Barnes’ Notes on the BibleNombres 24

Balaam contemplait le camp d'Israël qui s'étendait devant lui, et laissait le spectacle agir sur lui.

Dont les yeux sont ouverts - c'est-à-dire qu'ils sont ouverts à la vision intérieure, pour discerner des choses qui étaient cachées aux yeux ordinaires.

La "chute" dont parle Balaam est la condition dans laquelle s'est produite l'ouverture intérieure de ses yeux. Elle indique que la force de l'inspiration divine a eu raison du voyant. Les fidèles prophètes du Seigneur ne semblent pas avoir été sujets à ces violentes chutes Daniel 8:17; Apocalypse 1:17.

Dans le cas de Balaam et de Saül, 1 Samuel 19:24, la parole de Dieu ne pouvait prévaloir qu'en soumettant d'abord la volonté étrangère et en maîtrisant les énergies corporelles que la volonté dirige habituellement.

Comme des jardins sur les bords du fleuve - Le langage de Balaam reflète les célèbres jardins artificiels situés sur les rives de son propre fleuve, l'Euphrate.

Comme les arbres d'aloès que l'Éternel a plantés - Ces derniers mots contiennent une référence apparente au Paradis (comparez Genèse 2:8). L'aloès, importé de Chine et de l'Orient lointain, fournissait aux anciens l'une des épices les plus parfumées et les plus précieuses ; comparez Psaume 45:8; Proverbes 7:17,

Comme des cèdres au bord des eaux - c'est-à-dire comme les arbres les plus nobles se ramifiant dans la plus belle des situations : image d'une beauté majestueuse, comme celle du dernier verset était d'une rare fécondité.

La terre natale de Balaam était habituellement irriguée par de l'eau puisée dans l'Euphrate voisin et transportée dans des seaux suspendus aux deux extrémités d'une perche. La métaphore signifierait donc qu'Israël devrait avoir ses propres canaux de bénédiction et d'abondance, exubérants et ininterrompus. Certains considèrent que ce mot prédit les bienfaits futurs qui, par l'intermédiaire d'Israël, devaient s'étendre au reste du monde.

Agag - Le nom, apparemment héréditaire (comparez Nombres 24:20), mais qui sera de loin surpassé par la gloire future d'Israël. En fait, les Amalécites ne se sont jamais remis de leur écrasante défaite contre Saül(1 Samuel 15:2 et suivants), bien qu'ils apparaissent à nouveau comme ennemis d'Israël sous le règne de David(1 Samuel 27:1-12 et 30). Le reste des Amalécites est détruit sous le règne d'Ezéchias (1 Chroniques 4:43).

Je te ferai de la publicité - c'est-à-dire "je te conseillerai", mots qui renvoient à la prophétie suivante.

Et connut la connaissance du Très-Haut - Avec l'ajout de ces mots, qui indiquent l'importance plus grande et le caractère plus nettement prédictif de ce qui suit, l'introduction à cette dernière parabole est la même que l'introduction à la parabole précédente.

Rendez : Je le vois, bien qu'il ne soit pas encore là, Je le vois, bien qu'il ne soit pas proche : Je le vois, quoiqu'il ne soit pas proche. Balaam décrit ici ce qui se présente à lui dans une vision intérieure.

Lui - c'est-à-dire le prince, représenté dans les mots suivants par l'étoile et le sceptre. Chez toutes les nations, l'étoile a été le symbole de la puissance et de la splendeur royales ; les anciens croyaient que la naissance et la gloire future des grands monarques étaient annoncées par l'apparition d'étoiles ou de comètes ; voir aussi Ésaïe 14:12; Daniel 8:10; Apocalypse 1:16, Apocalypse 1:20; Apocalypse 2:1; Apocalypse 9:1.

Les coins de Moab - littéralement, "les deux côtés de Moab", c'est-à-dire la longueur et la largeur du pays : comparez Jérémie 48:45.

Détruisez tous les enfants de Sheth - Plutôt, "renversez les fils du tumulte", c'est-à-dire les guerriers de Moab, dont la vaillance et la férocité sont fréquemment mentionnées ailleurs (comparez Exode 15:15; Ésaïe 15:4; Ésaïe 16:6, etc.) Comparez Jérémie 48:45.

Voir - Nom plus ancien de la montagne, au sud de Moab, et à l'est de la région d'Araba, où habitaient les Édomites. Genèse 32:3 Genèse 36:8-9

Détruire ce qui reste de la ville - c'est-à-dire détruire ceux de chaque ville qui s'étaient échappés auparavant. L'expression décrit brièvement un conquérant qui commence par vaincre ses ennemis dans la bataille, puis chasse les fuyards jusqu'à ce qu'il ait exterminé tous les habitants de chaque lieu (comparez 1 Rois 11:16).

Les victoires de David furent une réalisation partielle des prédictions Nombres 24:14, Nombres 24:18, mais ne les épuisèrent pas.

Il est évident qu'Édom et Moab sont nommés par Balaam, comme ils le sont aussi par les prophètes (comparez par exemple Ésaïe 11:14), en tant que représentants des nations païennes Nombres 24:8 qui étaient hostiles à la théocratie. De même que Jacob apparaît comme un type constant du royaume du Messie dans les prophètes, de même Edom et Joab représentent les ennemis de ce royaume ; et dans la ruine menacée d'Edom et de Moab est indiquée la destruction finale de tous ceux qui résistent au royaume de Dieu dans sa puissance.

L'étoile et le sceptre de la prophétie, comme le sceptre et le législateur de Genèse 49:10, désignent naturellement une lignée de princes plutôt qu'un individu, ou sont plutôt des emblèmes du royaume d'Israël en général. Ainsi, les victoires de David et de ses successeurs, génération après génération, sur Edom et Moab, sont incontestablement des accomplissements récurrents et progressifs de ce que Balaam a prédit ; mais en outre, la prophétie s'étend jusqu'à un accomplissement ultérieur et culminant, et cela dans " les derniers jours " Nombres 24:14, la désignation prophétique ordinaire pour le temps du Messie (comparer les références marginales).

Pour un chrétien, le lien entre l'étoile et le séptre de Balaam et l'étoile du roi des Juifs, que les mages ont vue Matthieu 2:2, est évident.

Quand il regarda - c'est-à-dire en esprit, comme il vit l'étoile Nombres 24:17.

Amalek était la première des nations - Plutôt, il était prééminent parmi les nations voisines : comparez la même expression dans Amos 6:1. D'où la force des mots Nombres 24:7 " plus haut qu'Agag ", c'est-à-dire que le roi de cette puissante nation (comparez Nombres 14:45; Exode 17:8). Ce rang, dû aux prouesses guerrières de la tribu, Balaam l'oppose à sa chute et à son extinction prochaines.

LesKéniens - mentionnés pour la première fois dans Genèse 15:19 comme l'une des tribus dont le territoire avait été promis à Abraham. Dans Juges 1:16, où nous lisons qu'ils se déplacèrent avec les enfants de Juda pour s'établir dans les pâturages au sud d'Arad, le beau-père de Moïse est considéré comme un Kénien (comparez Juges 4:11). Il semble donc, puisque le beau-père de Moïse était un prince ou un prêtre de Madian(Exode 2:15 et suivants), que les Kéniens devaient être d'origine madianite, et donc descendre d'Abraham par Keturah Genèse 25:2.

Mais il semble peu probable que les Kéniens de Genèse 15:19, qui devaient être dépossédés par les descendants d'Abraham, fussent identiques à ceux dont parle Balaam, et qui, à cause des bons offices qu'ils avaient rendus à l'époque de l'Exode, furent toujours considérés par Israël comme des parents et des amis (comparer 1 Samuel 15:6; 1 Samuel 27:10). Il est plutôt probable que les Kéniens de Genèse 15:19 étaient un peuple cananéen qui tirait son nom de la ville de Kaïn, laquelle se trouvait finalement dans les limites de la tribu de Juda Josué 15:22; et que les descendants de Hobab, qui apparaissent dans Juges 1:16 comme faisant la guerre dans ce même district, s'emparèrent de cette ville, et avec elle du nom de Kéniens. C'est ce qu'ils semblaient avoir déjà fait lorsque Balsam prononça sa prédiction ; et au verset suivant, ce n'est pas de Kénite, mais de Kaïn, la ville, qu'il parle, comme l'indique correctement la marge. Il n'est pas étonnant non plus de les trouver en possession de leur nouvelle demeure dans la terre promise, tandis que les Israélites étaient encore dans leurs tentes. Il se peut que cette bande errante de Madianites ait déjà pénétré en Canaan, peut-être le long des rives de la mer Morte, et par des chemins impraticables pour l'immense armée d'Israël, et qu'elle ait, comme une sorte d'avant-garde, commencé la conquête du pays.

1 Chroniques 2:54-55 nous apprend que les Réchabites étaient une branche des Kéniens ; et le nom de Salmaïtes, toujours donné aux Kéniens dans les Targums, les rattache à Salma, le fils de Caleb, qui y est mentionné. Juges 1:16. Mais il y a un autre site, à environ 10 milles au sud d'Engedi, auquel les paroles de Balaam conviendraient mieux, au sommet de la falaise qui s'élève perpendiculairement au niveau de la rive occidentale de la mer Morte, où fut construite plus tard la ville de Massada, théâtre de la dernière tragédie de la guerre judéo-romaine. Il est peu probable qu'une telle forteresse naturelle ait jamais été inoccupée, ou même exclue de la liste des villes de Juda. Il n'existe pas non plus de site en Terre sainte qu'un peuple rude mais belliqueux aurait pu désigner plus justement comme Ken, le Nid, ou Kain, la Possession.

Rendez : Car Kaïn ne sera certainement pas détruit (littéralement " être pour la destruction ") jusqu'à Asshur, etc. Ces mots ne sont pas, comme ils apparaissent dans la version du roi Jacques, une prédiction de malheur pour les Kénites, mais une promesse, au contraire, d'une sécurité qui leur sera longtemps maintenue (comparez Nombres 10:32; Jérémie 35:19).

Quand Dieu fera cela - L'enlèvement des alliés d'Israël par l'Assyrie se présentait à Balaam comme la ruine de toute paix et de toute sécurité sur la terre. Une prédiction était plus forte, mais manquait, et elle est donnée ensuite, à savoir que les conquérants des Kéniens ne s'en sortiraient pas mieux que les Kéniens eux-mêmes.

Chittim - c'est-à-dire Chypre, la plus proche des îles occidentales, la seule visible de Palestine, et donc la représentante pour Balsam et pour Israël de toutes ces régions occidentales inconnues de l'autre côté de la Méditerranée, d'où devaient finalement venir les conquérants des puissants empires de l'Orient. Comparez Isaïe 23:1, Isaïe 23:12; Jérémie 2:10.

Eber - c'est-à-dire les descendants de Sem. Asshur était l'un d'entre eux (comparer les références marginales), et il est ici spécifié par son nom, car les Assyriens ont atteint, dans les empires de Babylone et de Ninive, une grandeur extraordinaire, et étaient destinés à une chute des plus importantes et irrémédiables.

Lui aussi - c'est-à-dire le vainqueur d'Asshur et d'Eber qui devait traverser la mer. Il n'est pas révélé d'où devait venir le coup qui devait renverser à son tour la puissance qui régnait sur les grandes monarchies de l'Orient.

Ilretourna chez lui - c'est-à-dire chez les Madianites pour comploter par de nouveaux moyens contre le peuple de Dieu, et pour périr dans son péché Nombres 31:8, Nombres 31:16; Apocalypse 2:14.