Barnes’ Notes on the BibleNombres 23

Balaam, selon la coutume générale des païens, faisait précéder ses divinations de sacrifices. Le nombre des autels correspondait probablement au nombre des planètes connues à l'époque. Cependant, Balaam voulait manifestement que son sacrifice soit une offrande au vrai Dieu.

Balaam s'attendait apparemment à marquer quelque phénomène dans le ciel ou dans la nature, qu'il serait en mesure, selon les règles de son art, d'interpréter comme un présage. C'est pour de tels "augures" (et non pas, comme dans la version de la King James, pour des "enchantements" Nombres 23:23) qu'il s'en alla maintenant pour veiller ; contrastez Nombres 24:1.

Un lieu élevé - Ou, "Un lieu nu sur la colline," par opposition au lieu élevé avec son bosquet d'arbres.

Dieu a rencontré Balaam - Dieu a servi ses propres desseins à travers les arts de Balaam, et a manifesté sa volonté à travers les agences employées pour la rechercher, traitant ainsi Balaam d'une manière exceptionnelle. Les augures étaient interdits au peuple de Dieu Lévitique 19:26.

J'ai préparé sept autels - Balaam s'attendait donc à ce que Dieu fasse de son côté ce que désirait le donateur ; comparez Nombres 22:15 note.

Ce terme désigne toute la région élevée, depuis la frontière nord-est de la Palestine jusqu'à l'Euphrate et au Tigre. Le pays situé entre ces deux fleuves était spécialement désigné sous le nom d'Aram-naharaïm, ou Aram des deux fleuves ; les Grecs l'appelaient Mésopotamie ; et c'est là, d'après Deutéronome 23:4, que se trouvait la demeure de Balaam. Comparez Nombres 22:5 note.

Car du haut des rochers - Le " car " indique la contrainte dans laquelle Balaam se sentait. Dieu l'avait rencontré à sa manière ; du haut de la falaise, il avait guetté le présage attendu ; et c'est à la lumière de ce présage qu'il interprète ici, selon les règles de son art, la destinée d'Israël.

Habiter seul - c'est-à-dire à l'écart des autres, sans être troublé par leurs tumultes, et par conséquent dans la sécurité et la justesse. Comparez la même idée dans la référence marginale ; Jérémie 49:31; et Michée 7:14. Les Israélites ont connu cette tranquillité aussi longtemps qu'ils se sont attachés à Dieu comme abri et protection. Mais la " demeure seule " intérieure était la condition indispensable de la " demeure seule " extérieure, et dès que l'influence du monde païen affectait Israël intérieurement, la puissance extérieure du paganisme l'emportait également. Balaam lui-même, lorsqu'il conseilla de tenter le peuple dans le péché, agissait en sachant que la bénédiction de Dieu et la prospérité d'Israël dépendaient essentiellement de la fidélité à Dieu.

La quatrième partie d'Israël - c'est-à-dire chacun des quatre camps en lesquels l'armée d'Israël était divisée (voir Genèse 13:16; Genèse 28:14).

Les justes - c'est-à-dire les ancêtres d'Israël qui " sont morts dans la foi, sans avoir reçu les promesses, mais les ayant vues de loin " Hébreux 11:13. Balaam connaissait leur histoire, en particulier celle d'Abraham, " le juste " que Dieu avait " suscité de l'Orient et appelé à son pied " ( Isaïe 41:2).

Que mon dernier sort soit comme le sien - Rendre plutôt "dernier sort", car il ne s'agit pas tant de l'acte de la mort que de tout ce qui s'ensuit - de l'avenir, dans lequel le nom et l'influence de la personne décédée se perpétueront.

Balak semble espérer que les paroles du prophète dans Nombres 23:10 reflétaient l'impression donnée par la scène qui se déroulait devant lui au moment de l'augure, et que la vue de quelques Israélites égarés dans la partie la plus éloignée du camp pourrait induire une estimation différente de leurs ressources et de leurs perspectives d'avenir.

Lechamp de Zophim - Ou " des gardiens " - se trouvait au sommet du Pisga, au nord de l'ancienne station, et plus près du camp israélite, dont la plus grande partie était cependant probablement cachée par un éperon intermédiaire de la colline. Au-delà du camp, l'oeil de Balaam passait au lit du Jourdain. C'est peut-être un lion remontant en force de la crue de ce torrent (comparez Jérémie 49.19) qui lui fournit le présage qu'il attendait, et qui lui dicte la similitude finale de sa prochaine parabole.

La raison de sabénédiction réside dans le présage qu'il reconnaît et dans l'impulsion divine à laquelle il ne peut résister, et non dans un quelconque "commandement" en paroles.

"L'iniquité et la perversité se retrouvent ensemble dans l'hébreu du Psaume 10:7; Psaume 90:10, et ailleurs ; elles signifient la méchanceté et la tribulation qui en est le résultat.

Lecri - Le mot est utilisé(Lévitique 23:24 note) pour décrire le son des trompettes d'argent. Le " cri d'un roi " se réfère donc aux sons de joie par lesquels Israël célébrait la présence du Seigneur comme leur roi au milieu d'eux.

Une licorne - Un taureau sauvage, l'Aurochs, aujourd'hui disparu, redoutable par sa taille, sa force, sa rapidité et sa férocité.

Enchantement et divination - Plus strictement "augure" et "signe du devin", ou présage observé par superstition. "Devin" est le terme appliqué à Balaam en Josué 13:22.

Le verset laisse entendre que le devin fut enfin, par l'effet de ses propres augures, contraint de reconnaître ce qu'il aurait discerné auparavant s'il n'avait pas été aveuglé par l'avarice et l'ambition, à savoir qu'il y avait une intervention incontestable de Dieu en faveur d'Israël, contre laquelle tous les arts et les efforts de l'homme devaient se révéler vains. Le sens suggéré par la marge (c'est-à-dire que l'art du devin n'était pas pratiqué en Israël) serait strictement vrai (comparez la note Nombres 23:4 ).

Selon - Plutôt, en temps voulu, il sera dit à Jacob, etc. Dieu révélera à Israël, par ses propres moyens divinement désignés (par exemple l'Urim et le Thummim), sa volonté et ses desseins, selon les circonstances.

La position de Peor au nord du Pisga, le long des hauteurs d'Abarim, est approximativement déterminée par les notices existantes de Beth-Peor.

Jeshimon - était le désert, dans la grande vallée en contrebas, où s'élevait Beth-Jeshimoth, "la maison du désert".