Barnes’ Notes on the BibleÉsaïe 38

En ces jours-là - C'est-à-dire que sa maladie commença à peu près à l'époque où l'armée de Sennacherib fut détruite. On s'est demandé si la maladie d'Ézéchias était antérieure ou postérieure à l'invasion de Sennachérib. L'interprétation la plus naturelle est certainement qu'elle s'est produite après cette invasion, et probablement à une période non lointaine. La seule objection à cette opinion est la déclaration d'Ésaïe 38:6, selon laquelle Dieu le délivrerait de la main du roi d'Assyrie, qui a été comprise par beaucoup comme impliquant qu'il était alors menacé par l'invasion. Mais cela peut signifier simplement qu'il serait perpétuellement et définitivement délivré de sa main, qu'il serait assuré de cette indépendance à l'égard d'un joug étranger qu'il avait longtemps recherchée 2 Rois 18:7, et que l'Assyrien ne pourrait pas de nouveau soumettre les Juifs (voir les notes à Ésaïe 37:30-31; comparer la note à Ésaïe 38:6). Jérôme suppose qu'on l'a fait venir sur lui pour que son cœur ne soit pas exalté par ce triomphe, et pour qu'il reste humble dans sa situation. Josèphe (Ant. x. 2. 1) dit que la maladie se produisit peu après la destruction de l'armée de Sennacherib. Prideaux (Connection, vol. i. p. 137) situe sa maladie avant l'invasion des Assyriens.

Était malade - La nature exacte de cette maladie n'est pas connue avec certitude. Dans Esaïe 38:21, il est dit que c'était " un furoncle ", et c'était probablement un furoncle pestilentiel. La pestilence ou le fléau est accompagné d'une éruption ou d'un furoncle. Personne, dit Jahn, n'a jamais guéri de la pestilence à moins que le furoncle de la pestilence ne soit sorti sur lui, et même dans ce cas, il ne pouvait pas toujours être guéri " (Biblical Antiquities, Section 190). La peste était, et est toujours, rapide dans sa progression. Elle met fin à la vie de ceux qui en sont atteints presque immédiatement, et au plus tard en trois ou quatre jours. Nous voyons donc un des motifs d'alarme d'Ézéchias. Une autre cause de son anxiété était qu'il n'avait pas d'enfants à cette époque, et par conséquent il avait des raisons de craindre que son royaume ne soit mis en conflit par des querelles pour la couronne.

Jusqu'à la mort - Prêt à mourir ; avec une maladie qui, dans le cours ordinaire, mettrait fin à sa vie.

Mets de l'ordre dans ta maison - Hébreu, 'Donne un ordre(צו tsâv ) à ta maison', c'est-à-dire à ta famille. Si tu as des instructions à donner en ce qui concerne la succession à la couronne, ou en ce qui concerne les arrangements domestiques et privés, que ce soit fait bientôt. Ézéchias était encore au milieu de sa vie. Il était monté sur le trône à l'âge de vingt-cinq ans 2 Rois 18:2, et il avait maintenant régné environ quatorze ans. Il est possible qu'il n'ait pas encore pris de dispositions concernant la succession, et comme cela était très important pour la paix de la nation, Ésaïe lui fut envoyé pour l'informer de la nécessité de régler les affaires de son royaume de manière à éviter l'anarchie à sa mort. Cette instruction peut aussi être comprise dans un sens plus général, comme signifiant qu'il devait prendre toutes les dispositions nécessaires pour préparer sa mort. Nous voyons ici -

1. L'audace et la fidélité d'un homme de Dieu. Ésaïe n'avait pas peur d'entrer et de dire librement, même à un monarque, qu'il devait mourir. La suite du récit nous amènerait à supposer que jusqu'à cette annonce, Ezéchias ne se considérait pas comme en danger immédiat. Il est évident ici que le médecin d'Ézéchias ne l'en avait pas informé, peut-être parce qu'il craignait que sa maladie ne soit aggravée par l'agitation de son esprit à ce sujet. Ce devoir a donc été laissé, comme c'est souvent le cas, à un ministre du culte - un devoir que même de nombreux ministres sont lents à accomplir, et que de nombreux médecins répugnent à voir accompli.

2. Il n'y a généralement aucun danger à annoncer à ceux qui sont malades leur véritable état. Les amis et les parents hésitent souvent à le faire, de peur de les agiter et de les alarmer. Les médecins leur interdisent souvent de connaître leur véritable état, dans la crainte que leur maladie ne s'aggrave. Pourtant, il s'agissait ici d'un cas où il y avait surtout un danger à annoncer le danger de mort. La maladie était profondément enracinée. Elle progressait rapidement. Elle était généralement incurable. Non, il y avait ici une certitude morale que le monarque allait mourir. Il s'agissait donc d'un cas qui exigeait tout particulièrement, semble-t-il, que le patient reste tranquille et ne soit pas inquiété. Mais Dieu considérait qu'il était d'une grande importance qu'il connaisse sa véritable condition, et le prophète reçut l'ordre d'aller le voir et de l'exposer fidèlement. Les médecins et les amis se trompent souvent en cela.

Il n'y a pas de plus grande cruauté que de permettre à un ami d'être couché sur un lit de mort sous l'emprise d'une illusion. Il n'y a pas de péché plus grave que celui de tromper délibérément un mourant et de le flatter avec l'espoir d'une guérison alors qu'il y a une certitude morale qu'il ne se rétablira pas et ne peut pas se rétablir. Et il n'y a évidemment aucun danger à appréhender en communiquant aux malades leur véritable état. Il faut le faire avec tendresse et affection, mais il faut le faire avec fidélité. J'ai eu maintes fois l'occasion de constater l'effet produit par la communication aux malades de leur situation et de la certitude morale qu'ils doivent mourir. Et je ne me souviens pas d'un cas où l'annonce a eu un effet néfaste sur la maladie. Souvent, au contraire, elle a pour effet de calmer l'esprit, d'amener le mourant à lever les yeux vers Dieu et à se reposer paisiblement sur lui. Et l'effet de cela est toujours salutaire. Rien n'est plus favorable à la guérison qu'une soumission paisible, calme et céleste à Dieu ; et le repos et la tranquillité que les médecins désirent tant que leurs patients possèdent, sont souvent mieux obtenus en assurant la confiance en Dieu, et une calme résignation à sa volonté.

3. Tout homme qui a devant lui la perspective de la mort devrait mettre de l'ordre dans sa maison. La mort est un événement qui exige une préparation - une préparation qui ne doit pas être reportée au moment de mourir. En vue de cet événement, qu'il survienne tôt ou tard, notre paix avec Dieu doit être faite et nos affaires mondaines doivent être arrangées de telle sorte que nous puissions les quitter sans distraction et sans regret.

Car tu mourras, et tu ne vivras pas - Ta maladie est incurable. C'est une maladie mortelle, fatale. L'hébreu dit : " car tu es mort "(מת ) ; c'est-à-dire que tu es un homme mort mēth ), c'est-à-dire que tu es un homme mort. Une expression semblable se trouve dans la Genèse 20:3, dans le discours que Dieu adressa à Abimélec : " Voici que tu es un homme mort, à cause de la femme que tu as prise " Nous avons une expression semblable dans notre langue, lorsqu'un homme est blessé, et qu'il dit : " Je suis un homme mort " C'est tout ce que nous devons comprendre ici, que, selon le cours habituel de la maladie, il doit mourir. Il est évident qu'Ésaïe ne connaissait pas lui-même l'intention secrète de Dieu ; il ne savait pas non plus qu'Ézéchias allait s'humilier et implorer Dieu, ni que Dieu allait prolonger sa vie par miracle.

Puis Ezéchias tourna son visage vers le mur - Le mur de la pièce dans laquelle il était couché Il était probablement couché sur un divan près du mur de sa chambre. Les maisons orientales ont généralement de tels canapés ou poufs le long des côtés de la pièce sur lesquels ils s'allongent, et sur lesquels ils se couchent lorsqu'ils sont malades. Ézéchias tourna probablement son visage vers le mur afin que son émotion et ses larmes ne soient pas vues par les spectateurs, ou afin qu'il puisse mieux se composer pour la dévotion. Il souhaitait, sans doute, que sa prière soit aussi secrète que possible. Le Chaldéen rend cela : " Il tourna son visage vers le mur de la maison du sanctuaire ", c'est-à-dire du temple, afin qu'il apparaisse qu'il priait vers le temple. C'est ainsi que Daniel, lorsqu'il était à Babylone, aurait prié avec ses fenêtres ouvertes vers Jérusalem Daniel 6:10. Les Mahométans prient partout le visage tourné vers la Mecque. Mais il n'y a aucune preuve dans le texte hébreu qu'Ézéchias ait prié de cette manière. L'idée simple est qu'il s'est retourné sur son divan vers le mur de sa chambre, sans doute pour une plus grande intimité et pour cacher sa profonde émotion.

Et il dit : Souviens-toi maintenant, Seigneur, je t'en supplie - Le but qu'Ézéchias désirait était évidemment que sa vie fût épargnée, et qu'il ne fût pas coupé subitement. Il fait donc mention de l'ancien cours de sa vie, non pas avec ostentation, ou comme un motif d'acceptation ou de justification, mais comme une raison pour laquelle son membre ne devrait pas être coupé. Il n'avait pas vécu comme beaucoup de rois d'Israël. Il n'avait pas été un protecteur de l'idolâtrie. Il avait promu une réforme vaste et profonde au sein du peuple. Il avait exercé son influence en tant que roi au service de Yahvé, et il avait l'intention de continuer à le faire. Il a donc prié pour que sa vie soit épargnée afin qu'il puisse poursuivre et perfectionner ses projets de réforme du peuple et d'établissement du culte de Yahvé.

Comment j'ai marché - Comment j'ai vécu. La vie, dans les Écritures, est souvent représentée comme un voyage, et une vie de piété est représentée comme une marche avec Dieu (voir Genèse 5:24; Genèse 6:9; 1 Rois 9:4; 1 Rois 11:33).

Dans la vérité - Dans la défense et le maintien de la vérité, ou dans la sincérité.

Et avec un cœur parfait - Avec un cœur sain, sincère, entier dans ton service. Tel avait été son objectif principal, son but principal et grandiose. Il n'avait pas poursuivi ses propres objectifs, mais toute son influence royale officielle avait été du côté de la religion. Ceci fait référence à son caractère public plutôt qu'à ses sentiments privés. En effet, bien que, en tant qu'homme, il puisse être profondément conscient de son imperfection, en tant que roi, son influence a été entièrement du côté de la religion, et il n'a pas dévié des voies de Dieu.

Et il a fait ce qui est bon - Ceci s'accorde entièrement avec le récit qui est fait de lui dans 2 Rois 18:3-5.

Et Ézéchias pleura beaucoup - Marge, comme l'hébreu, "avec de grands pleurs" Josèphe (Ant. x. 2. 1) dit que la raison pour laquelle Ézéchias était si affecté était qu'il était alors sans enfants, et qu'il voyait qu'il était sur le point de laisser le gouvernement sans successeur. D'autres supposent que c'est parce que sa mort serait interprétée par ses ennemis comme un jugement de Dieu pour avoir dépouillé le temple de ses ornements 2 Rois 18:16. Il est possible que plusieurs choses se soient combinées pour produire la profondeur de son chagrin. Dans son chant, ou dans le compte rendu qu'il a fait pour exprimer sa louange à Dieu pour sa guérison, la principale raison de son chagrin qu'il a suggérée était le fait qu'il risquait d'être retranché au milieu de ses jours, que les bénédictions d'une longue vie risquaient de lui être refusées (voir Ésaïe 38:10-12). Nous avons ici un exemple dans lequel même un homme bon peut être surpris, alarmé, affligé, à l'annonce soudaine qu'il doit mourir. La peur de la mort est naturelle, et même ceux qui sont vraiment pieux sont parfois alarmés quand elle arrive.

La parolede l'Eternel - Dans le passage parallèle de 2 Rois 20:4, il est dit : "La parole de l'Eternel vint à Isaïe avant qu'il ne fût sorti dans la cour du milieu", c'est-à-dire que le message de Dieu parvint à Isaïe avant qu'il n'eût quitté Ezéchias, ou dès qu'il eut fait sa prière. Cette circonstance est omise par Ésaïe dans la révision de son récit que nous avons sous les yeux. Mais il n'y a pas de contradiction. A cet endroit, il est sous-entendu que le message lui parvint bientôt, ou immédiatement.

Le Dieu de David, ton père - David est mentionné ici, probablement parce qu'Ézéchias lui ressemblait beaucoup 2 Rois 18:3, et parce qu'un long et heureux règne avait été accordé à David ; et aussi parce que la promesse avait été faite à David qu'aucun homme ne manquerait pour s'asseoir sur son trône (voir la note à Ésaïe 37:35). Comme Ézéchias ressemblait à David, Dieu promit que son règne serait prolongé ; et comme il était peut-être alors sans fils et sans successeur, Dieu lui promit une vie plus longue, avec la perspective qu'il aurait un héritier qui lui succéderait sur le trône.

Voici, j'ajouterai à tes jours quinze ans - C'est peut-être le seul cas où l'on ait dit à un homme exactement combien de temps il vivrait. La raison pour laquelle Dieu a spécifié ce temps ne peut être connue aujourd'hui. C'était, cependant, une réponse complète à la prière d'Ézéchias, et la promesse est une démonstration complète que Dieu entend la prière, et qu'il peut y répondre immédiatement. Nous apprenons ici qu'il est juste pour un ami de Dieu de prier pour la vie. En période de maladie, et même lorsqu'il y a des signes d'une maladie mortelle, il n'est pas inapproprié de prier pour que la maladie soit enlevée et que la vie soit prolongée. Si le désir est de faire le bien, de faire avancer le royaume de Dieu, de faire du bien aux autres, ou de parfaire un plan de bienfaisance commencé, il n'est pas inconvenant de prier pour que Dieu prolonge la vie. Qui peut dire s'il n'épargne pas ainsi, en réponse à la prière, des vies utiles, épuisées par le labeur, et dont le cadre semble sombrer dans la tombe ? Il ne fait pas de miracles, comme dans le cas d'Ézéchias, mais il peut diriger vers des remèdes qui n'étaient pas apparus auparavant, ou bien il peut lui-même donner un tour soudain et inattendu à la maladie, et rendre la santé à celui qui en souffre.

Je te délivrerai, toi et cette ville - Le sens de cette promesse est que lui et la ville seraient définitivement et entièrement délivrés de tout danger d'invasion de la part des Assyriens. On pouvait craindre que Sennachérib rassemble une grande armée et revienne, ou que son successeur poursuive la guerre qu'il avait commencée. Mais l'assurance est donnée ici à Ézéchias qu'il n'a plus rien à craindre des Assyriens (voir les notes sur Ésaïe 31:4-5; Ésaïe 37:35). Dans le passage parallèle de 2 Rois 20:6, il est ajouté : " Je défendrai cette ville à cause de moi et à cause de mon serviteur David ", et dans le passage parallèle de 2 Rois 20:7-8 est insérée la déclaration qui se trouve dans Ésaïe à la fin du chapitre Ésaïe 38:21-22. Il est évident que ces deux versets sont plus appropriés ici. Lowth suppose que l'abréviateur de l'histoire a omis ces versets et que, lorsqu'il a transcrit le chant d'Ézéchias, il a vu qu'ils étaient nécessaires pour compléter la narration et les a placés à la fin du chapitre, avec des marques appropriées pour les insérer au bon endroit, marques qui ont été oubliées par les transcripteurs. Cependant, l'endroit où la déclaration est faite importe peu, et il est maintenant impossible de dire de quelle manière la transposition s'est produite.

Ce sera pour toi un signe - C'est-à-dire un signe ou une preuve que Dieu ferait ce qu'il avait promis et qu'Ezéchias se rétablirait et serait autorisé à retourner dans le temple de l'Eternel, Esaïe 38:22; 2 Rois 20:8. Sur le sens du mot " signe ", voir Ésaïe 7:11, note ; Ésaïe 7:14, note ; comparer avec la note sur Ésaïe 37:30. La promesse était qu'il lui serait permis d'aller au temple dans trois jours 2 Rois 20:5.

Voici, je ramènerai l'ombre - L'ombre, ou la nuance qui est faite par l'interception des rayons du soleil par le gnomon sur le cadran. L'expression "ramener" (hébreu, משׁיב ) signifie faire revenir (Hiroshima) mēshı̂yb ) signifie faire revenir (Hiphil, de שׁוב shûb to return) ; c'est-à-dire que je la ferai rétrograder, ou ramener. Septante, Στρέψ&omega Strepsō - peu de sujets ont laissé les commentateurs plus perplexes que ce récit du cadran solaire d'Achaz. Le seul autre endroit où un cadran solaire est mentionné dans les Écritures est le lieu parallèle de 2 Rois 20:9-10, où le récit est un peu plus complet, et la nature du miracle mieux représentée : " Tu auras ce signe de l'Éternel, que l'Éternel fera la chose qu'il a dite : L'ombre avancera-t-elle de dix degrés, ou reculera-t-elle de dix degrés ? Ézéchias répondit : C'est une chose légère que l'ombre descende de dix degrés ; non, mais que l'ombre revienne en arrière de dix degrés ", c'est-à-dire que ce serait dans la direction habituelle que prend l'ombre, qu'elle descendrait, et il y aurait moins d'éléments décisifs dans le miracle. Il demanda donc qu'elle soit déplacée en arrière de sa direction habituelle, et alors il ne pourrait y avoir aucun doute que cela venait de Dieu ; 2 Rois 20:11: 'Et Isaïe le prophète cria à Yahweh, et il ramena l'ombre de dix degrés en arrière, par laquelle elle était descendue dans le cadran d'Achaz.'

L'ombre des degrés - C'est-à-dire, l'ombre faite sur les degrés ; ou indiquée par les degrés sur le cadran. Mais il y a eu beaucoup de difficultés en ce qui concerne la signification du mot degrés. Le mot hébreu(מעלה ma‛ălâh de עלה ‛âlâh monter, s'élever) signifie proprement une ascension ; une montée d'une région inférieure à une région supérieure ; puis une marche par laquelle on monte, appliqué aux marches d'un escalier, etc. 1 Rois 10:19; Ezéchiel 40:26, Ezéchiel 40:31, Ezéchiel 40:34. Il peut donc être appliqué aux figures ou marques ascendantes ou descendantes d'un cadran désignant l'ascension ou la descente du soleil ; ou l'ascension ou la descente de l'ombre montant ou descendant par des marches ou des heures marquées sur sa face. Ce mot n'est appliqué à un cadran nulle part ailleurs qu'ici. Josèphe comprend qu'il s'agit de la tige de la maison ou du palais d'Achaz : "Il voulut qu'il fasse descendre l'ombre du soleil qu'il avait déjà fait descendre de dix marches dans sa maison, qu'il revienne au même endroit et qu'il la rende telle qu'elle était auparavant", ce par quoi il considérait évidemment qu'Ézéchias demandait que l'ombre qui était descendue sur les marches du palais revienne à sa place dix marches en arrière. Il est possible que l'heure du jour ait été indiquée par l'ombre du soleil sur les marches du palais, et que cela ait constitué ce qu'on a appelé le cadran solaire d'Achaz ; mais l'interprétation la plus probable est celle qui considère le cadran comme un dispositif distinct et séparé. Les Septante le rendent par le mot marches, mais en le comprenant comme Josèphe, Ἀναβαθμοὺς τ οῦ οικου τοῦ πατρός σο&upsilon Anabathmous tou oikou tou patros sou - les marches de la maison de ton père.

Ce qui est descendu sur le cadran solaire d'Achaz - Marge : "Degrés par," ou "avec le soleil" Hébreu, littéralement, "ce qui est descendu sur les marches ; ou degrés d'Achaz par, ou avec le soleil(בשׁמשׁ bashemesh ), c'est-à-dire par le moyen du soleil, ou causé par la progression du soleil. L'ombre était descendue sur le cadran par la course régulière du soleil. Achaz était le père d'Ézéchias ; et il est évident par là que le cadran avait été introduit par lui, et qu'il s'en était servi pour mesurer le temps. Il n'est pas fait mention dans la Bible d'un quelconque instrument pour mesurer le temps avant cela, et il n'est peut-être pas possible de déterminer l'origine ou le caractère de cette invention, ni de savoir où Achaz l'a obtenue. Tout ce que l'on peut savoir à ce sujet a peut-être été recueilli par Calmer, dont l'article (Dial) dans son Dictionnaire, et les Fragments de Taylor annexés à son Dictionnaire (Fragments, ii. ; cii.) peuvent renvoyer le lecteur à un exposé plus complet sur ce sujet que ne le permet le but de ces notes.

La mention du cadran n'apparaît pas avant l'époque d'Achaz, qui vécut 726 av. J.-C. ; on ne sait pas non plus si, même après son époque, les Juifs divisaient généralement leur temps en heures. Le mot " heure " ( καἱρικό&sigmaf kairikos ) apparaît pour la première fois dans Tobie ; et l'on a supposé que l'invention des cadrans venait d'au-delà de l'Euphrate (Hérod. ii. 109). Mais d'autres supposent qu'elle est venue des Phéniciens, et que les premières traces en sont à découvrir dans ce qu'Homère dit (Odyss. xv. 402) d'une "île appelée Syrie, située au-dessus d'Ortygie, où l'on observe les révolutions du soleil" Les Phéniciens sont censés avoir habité cette île de Syrie, et on présume donc qu'ils y ont laissé ce monument de leur habileté en astronomie. Environ trois cents ans après Homère, Phérécyde installa dans la même île un cadran solaire pour distinguer les heures. Les Grecs confessent qu'Anaximandre, qui vécut en 547 avant J.-C., sous le règne de Cyrus, fut le premier à diviser le temps en heures et à introduire chez eux les cadrans solaires.

C'était à l'époque de la captivité à Babylone. Anaximandre a voyagé en Chaldée, et il n'est pas improbable qu'il ait apporté le cadran de Babylone. Les Chaldéens se distinguèrent très tôt par l'attention qu'ils portaient à l'astronomie, et il est probable que c'est à Babylone que le cadran solaire et la division du jour en heures furent utilisés pour la première fois, et que la connaissance de ces éléments fut transmise d'une manière ou d'une autre de la Chaldée à Achaz. Les interprètes ont beaucoup divergé quant à la forme du cadran solaire utilisé par Achaz et par les anciens en général. Cyrille d'Alexandrie et Jérôme pensaient qu'il s'agissait d'un escalier disposé de telle sorte que le soleil y indiquait les heures par son ombre. C'est, comme nous l'avons vu, l'opinion de Josèphe ; et cette opinion a été suivie par beaucoup d'autres. D'autres supposent qu'il s'agissait d'un obélisque ou d'un pilier au milieu d'un pavé lisse sur lequel étaient gravées les heures, ou sur lequel étaient tracées des lignes qui indiquaient les heures.

Grotius, en accord avec l'opinion du rabbin Elias Chomer, le décrit ainsi : "C'était un hémisphère concave, au milieu duquel se trouvait un globe, dont l'ombre tombait sur plusieurs lignes gravées sur la concavité de l'hémisphère ; ces lignes, dit-on, étaient au nombre de huit et vingt.cette description s'accorde presque avec le type de cadran que les Grecs appelaient scapha, un bateau ou un hémisphère, et dont ils attribuaient l'invention à un Cbaldéen nommé Berosus (Vitruv. ix. 9). Voir la planche dans le Calmet de Taylor, "Sun-dial of Ahaz" (Figs. 1 et 2). Bérose était un prêtre de Bélus à Babylone et vivait peut-être 300 ans après Achaz, mais il n'est pas nécessaire de supposer qu'il soit l'inventeur du cadran. Il suffit de supposer qu'il était réputé être le premier à l'avoir introduit en Grèce. Il passa de Babylone en Grèce, où il enseigna l'astronomie d'abord à Cos, et ensuite à Athènes, où l'on voit encore un de ses cadrans.

Hérodote dit expressément (i. 109) que "les Grecs reçurent des Babyloniens le pôle, le gnomon et la division du jour en douze parties"... Ce cadran solaire était portatif ; il n'avait pas besoin d'être construit pour un endroit particulier auquel il devait ensuite être confiné ; c'est pourquoi un cadran prêt à l'emploi aurait pu être apporté de Babylone à Achaz. Le fait qu'Achaz ait eu des relations commerciales avec ces pays apparaît dans son alliance avec Tiglath-Pileser 2 Rois 16:7-8. Et qu'Achaz était un homme désireux de profiter des inventions étrangères et de les introduire dans sa capitale, cela apparaît clairement dans son désir de faire construire à Jérusalem un autel semblable à celui qu'il avait vu à Damas 2 Rois 16:10. Le cadran est maintenant un instrument bien connu, dont le principe est que les heures sont marquées sur sa face par l'ombre projetée du soleil par un gnomon. Pour la compréhension de ce miracle, il n'est pas nécessaire de connaître la forme de l'ancien cadran. On le comprendra en se référant à n'importe quel cadran, et il aurait été sensiblement le même, quelle que soit la forme de l'instrument. L'idée essentielle est que l'ombre du gnomon, qui indiquait ainsi un certain degré ou une certaine heure du jour, devait reculer de dix degrés ou lieux. Il peut cependant être utile, pour illustrer ce sujet, d'avoir sous les yeux une représentation de la forme habituelle de l'ancien cadran. Voyez donc les trois formes de cadrans qui ont été découvertes et qui sont présentes dans le livre. La gravure représente :

1. Un cadran concave en marbre blanc, trouvé à Givita, en l'an 1762.

2. Un autre cadran concave, trouvé au mont Tusculum, près de Rome, en 1726.

3. Un cadran composé, conservé dans la collection Elgin du British Museum. Il a été trouvé à Athènes et est censé avoir été utilisé pour marquer les heures sur l'une des voies transversales de la ville.

Les deux premiers sont considérés comme ressemblant, s'ils ne sont pas identiques, au fameux cadran d'Achaz.

En ce qui concerne ce miracle, il semble seulement nécessaire d'observer que tout ce qui est indispensable pour être cru, c'est que l'ombre sur le cadran ait été amenée à s'éloigner soudainement de toute cause. Il est évident que cela a pu être accompli de plusieurs manières. Cela peut être en arrêtant le mouvement de la terre dans ses révolutions, et en la faisant rétrograder sur son axe dans la mesure indiquée par le retour de l'ombre, ou cela peut être par une courbure miraculeuse, ou une inclinaison des rayons du soleil. Comme il n'y a aucune preuve que cet événement ait été observé ailleurs, et comme il n'est pas nécessaire de supposer que la terre ait été arrêtée dans son mouvement, et que l'ensemble de l'univers ait été ajusté à ce changement dans le mouvement de la terre, il est très probable qu'il s'agissait d'une inclinaison des rayons du soleil, ou d'un recul miraculeux de l'ombre elle-même. C'est tout ce que dit l'écrivain sacré, et c'est tout ce qu'il faut supposer. Ce qu'Ézéchias désirait, c'était un miracle, un signe de sa guérison. Cela fut accordé. La rétrocession de l'ombre de cette manière soudaine n'était pas un événement naturel. Elle ne pouvait être causée que par Dieu, et c'est tout ce qui était nécessaire. Un simple exercice de la puissance divine sur les rayons du soleil qui reposaient sur le cadran, en déviant ces rayons, aurait accompli tout le résultat. On peut ajouter qu'il n'est pas rapporté, et qu'il n'est pas nécessaire pour la compréhension du sujet de supposer, que la déviation des rayons était permanente, ou que tant de temps était perdu. Le miracle fut instantané et satisfaisant pour Ézéchias, bien que les rayons du soleil qui projetaient l'ombre aient pu revenir rapidement à leur position normale et que l'ombre ait retrouvé la place qu'elle aurait occupée si elle n'avait pas été interrompue. Aucun infidèle ne peut donc s'opposer à cette déclaration, à moins qu'il ne puisse prouver que cela ne pouvait être fait par celui qui a fait le soleil, et qui est lui-même la source de la puissance.

Par quels degrés elle était descendue - Par les mêmes pas, ou degrés sur lesquels l'ombre était descendue. C'est ainsi que les Septante l'expriment : " Le soleil remonta les dix degrés par lesquels l'ombre était descendue. C'est l'ombre du cadran qui était descendue. Le soleil montait, et la conséquence était, bien sûr, que l'ombre sur un cadran vertical descendrait. Le "soleil" signifie ici, évidemment, le soleil tel qu'il apparaît, les rayons ou l'éclat du soleil. Un retour de l'ombre a été effectué, tel qu'il aurait été produit par le recul du soleil lui-même.

L'écriture d'Ézéchias - C'est le titre de l'hymne suivant - un enregistrement qu'Ézéchias a fait pour célébrer la bonté de Dieu qui l'a rétabli dans sa santé. Le texte lui-même est de la poésie, comme l'indiquent le parallélisme et la structure générale. Il est à bien des égards assez obscur, une obscurité qui provient peut-être de la brièveté et de la concision qui caractérisent l'ensemble de l'œuvre. Il est remarquable que ce chant ou hymne ne se trouve pas dans le passage parallèle du Livre des Rois. La raison pour laquelle il a été omis dans ce passage et inséré ici est inconnue. Il est possible qu'il ait été rédigé par Ésaïe pour Ézéchias et qu'il soit inséré ici comme faisant partie de sa composition, bien qu'adopté par Ézéchias et déclaré comme étant le sien, c'est-à-dire comme exprimant la gratitude de son cœur à l'occasion de sa guérison. Il était courant de composer une ode ou un hymne de louange à l'occasion de la délivrance d'une calamité ou de toute intervention remarquable de Dieu (voir les notes à Ésaïe 12:1; Ésaïe 25:1; Ésaïe 26:1). Plusieurs des Psaumes de David ont été composés en de telles occasions et exprimaient la gratitude envers Dieu pour avoir été délivré d'une calamité imminente. L'hymne ou le chant est composé de deux parties. Dans la première partie, Ésaïe 38:10-14 décrit ses sentiments et ses craintes lorsqu'il souffrait, et en particulier l'appréhension de son esprit à la perspective de la mort ; la seconde partie, Ésaïe 38:15-20, exprime la louange à Dieu pour sa bonté.

J'ai dit - Les mots "j'ai dit" n'impliquent probablement pas qu'il ait dit ou parlé ouvertement ou de manière audible ; mais c'était le langage de son cœur, ou la substance de ses réflexions.

Dans la fin de mes jours - Cette phrase a fait l'objet d'interprétations très diverses. Vitringa la rend comme l'ont fait nos traducteurs. Rosenmuller la rend : " Au méridien de mes jours ".la Septante, Ἐν τῷ ὕψε ι τῶν ἡμερῶν μου En tō hupsei tōn hēmerōn mou - 'Au plus fort de mes jours', où ils lisent évidemment ברמי au lieu de בדמי, par le changement d'une seule lettre. Aquila, et les interprètes grecs en général, l'ont rendu par " Dans le silence de mes jours " Le mot utilisé ici en hébreu(דמי demı̂y selon lui, l'idée est la suivante : "Maintenant que je pourrais me reposer, que je suis délivré de mes ennemis, que je suis au milieu de ma vie, de mon règne et de mes projets d'utilité, je dois mourir".le sens est sans doute qu'il était sur le point d'être interrompu au milieu de sa vie, alors qu'il avait toutes les chances d'être utile et heureux dans son règne.

J'irai aux portes du séjour des morts - Hébreu : " Les portes du séjour des morts " Sur le sens du mot séjour des morts et l'idée hébraïque de la descente vers le séjour des morts par des portes, voir les notes d'Esaïe 5:14; Esaïe 14:9. L'idée est qu'il doit descendre dans les régions des morts et demeurer avec les ombres disparues (voir la note sur Ésaïe 38:11).

Le reste de mes années - Celles dont j'espérais jouir, celles dont j'avais une perspective raisonnable dans le cours normal des événements. Il est évident qu'Ézéchias avait espéré une longue vie et un règne prospère et paisible. Ce fut le moyen que Dieu prit pour lui montrer l'inopportunité de ses désirs, et pour le ramener plus entièrement à son service et à une préparation à la mort. La maladie a souvent cet effet sur l'esprit des gens de bien.

Je ne verrai pas le Seigneur - Dans l'original, l'hébreu qui est rendu par " Seigneur " n'est pas Yahvé, mais יה יה yâhh yâhh Sur la signification de ce nom, voir la note à Ésaïe 12:2 (comparer la note à Ésaïe 7:14). La répétition du nom dénote ici l'accent ou l'intensité du sentiment - le désir profond qu'il avait de voir Yahvé dans le pays des vivants, et la tristesse intense de son cœur à l'idée d'être privé de ce privilège. L'idée ici est qu'Ézéchias sentait qu'il ne serait pas épargné pour jouir des signes de la faveur divine sur la terre, pour récolter les fruits de la surprenante et remarquable délivrance de l'armée de Sennachérib, et pour observer ses heureux résultats dans la prospérité croissante du peuple, et dans le succès complet de ses plans de réforme.

Je ne verrai plus l'homme - Je ne verrai plus les vivants ; je mourrai et j'irai parmi les morts. Il considérait comme un privilège de vivre et de jouir de la société de ses amis et de ses compagnons d'adoration dans le temple, privilège dont il sentait qu'il était sur le point d'être privé.

Avec les habitants du monde - Ou plutôt, "parmi les habitants du pays de l'immobilité", c'est-à-dire du pays des ombres - le séjour des morts. Il n'y verrait pas l'homme tel qu'il le voyait sur terre, vivant et actif, mais il serait une ombre dans le pays de l'ombre, lui-même immobile dans un monde d'immobilité : " Je serai associé à eux là-bas, et bien sûr je serai coupé des privilèges de la société des hommes vivants " (voir la note complémentaire sur Ésaïe 14:9). Le mot hébreu rendu par " monde "(חדל chedel ) vient de חדל châdal "Il véhicule donc l'idée d'abandon, de repos, d'immobilité Juges 5:6; Job 3:17; Job 14:6; Isaïe 2:22. D'où l'idée de fragilité Psaume 39:5; c'est pourquoi le mot désigne ici probablement le lieu de repos, la région des morts, et est synonyme de terre de silence, comme le sont la tombe et la région des morts par opposition à la hâte et à l'agitation de ce monde. Notre traduction semble avoir été faite comme si le mot était חלד cheled " vie, durée de vie " ; d'où le monde Psaume 17:14; Psaume 49:2. La Vulgate rend : " Habitatorem quietis " ; la Septante dit simplement : " Je ne verrai plus l'homme ".

Mon âge - Le mot utilisé ici(דור dôr ) signifie proprement la période de rotation ou le cercle de la vie humaine. Le parallélisme semble cependant exiger qu'il soit utilisé dans le sens de logement ou d'habitation, afin de correspondre à la " tente du berger ". En conséquence, Lowth et Noyes le rendent par " Habitation ", tout comme Gesenius et Rosenmuller. Le mot arabe a cette signification, et le verbe hébreu דור dûr signifie également "habiter, rester", comme en chaldéen. Ici, le mot signifie une habitation ou une résidence, c'est-à-dire une tente, car les habitations des Orientaux étaient principalement des tentes.

Est parti - (נסע nı̂ssa‛ ). L'idée ici est que sa demeure allait être transférée d'un endroit à un autre, comme lorsqu'une tente ou un campement est brisé ; c'est-à-dire qu'il était sur le point de cesser d'habiter sur la terre, et d'habiter dans le pays du silence, ou parmi les morts.

De moi comme d'une tente de berger - Aussi soudainement que la tente d'un berger est démontée, repliée et transférée en un autre lieu. Il y a sans doute ici l'idée qu'il continuerait d'exister, mais dans un autre lieu, comme le berger plante sa tente ou habite dans un autre lieu. Il devait être retranché de la terre, mais il s'attendait à demeurer parmi les morts. Tout le passage transmet l'idée qu'il s'attendait à habiter dans un autre état - comme le berger habite dans un autre lieu lorsqu'il plante sa tente et qu'elle est enlevée.

J'ai coupé ma vie comme un tisserand - Il s'agit d'une autre image destinée à exprimer essentiellement la même idée. Le sens est le suivant : comme un tisserand retire sa toile du métier en coupant la chaîne, c'est-à-dire les fils qui la lient à la poutre, et ainsi la détache et l'emporte, ainsi sa vie devait être coupée. Lorsqu'il est dit : "J'ai coupé"(קפדתי ), la vie de l'homme a été coupée qipadetiy ), l'idée est sans doute : JE SUIS retranché, ou ma vie est retranchée. Ézéchias parle ici de lui-même comme d'un agent, parce qu'il aurait pu penser que ses péchés et son indignité en étaient la cause. On parle souvent de la vie comme d'une toile que l'on tisse, parce que l'on progresse constamment pour remplir la toile, et parce qu'elle est bientôt terminée, et qu'elle est alors coupée.

Il me retranchera - Dieu allait me retrancher.

Avec une maladie douloureuse - En marge, 'du tambour', en bas, 'du métier' Le mot דלה dalâh signifie proprement quelque chose de suspendu ou de pendulaire, quelque chose de souple ou d'élancé. Il désigne donc les cheveux ou les mèches. Chant de Salomon 7:6. Ici, il semble désigner les fils ou les troncs qui attachaient la toile à la poutre du tisserand. L'image ici dénote la coupure de la vie comme le tisserand coupe sa toile du métier à tisser, ou comme il coupe les troncs. Le mot ne signifie jamais la maladie.

Du jour à la nuit - C'est-à-dire dans l'espace d'un seul jour, ou entre le matin et le soir, comme un tisserand dont la toile est courte l'accomplit en un seul jour. La maladie d'Ézéchias était sans doute la peste, et l'idée est que Dieu l'éliminerait rapidement, comme en un seul jour.

Veux-tu en finir avec moi - Hébreu : " Veux-tu me parfaire " ou " finir ", c'est-à-dire m'ôter la vie.

J'ai compté - L'interprétation de cette expression a beaucoup varié. Les Septante la rendent ainsi : " J'ai été livré au matin comme à un lion " ; la Vulgate la rend ainsi : " J'ai espéré jusqu'au matin " ; et Jérôme, dans son commentaire, dit qu'elle signifie que, de même que Job, dans sa détresse et son angoisse, Ésaïe 7:4 se soutenait la nuit dans l'attente du jour, et le jour dans l'attente de la nuit, dans l'espoir d'un changement pour le mieux, de même Ézéchias attendait la nuit dans l'espoir d'être soulagé le matin. Il savait, dit-il, que la violence d'une fièvre ardente s'apaiserait bientôt ; il se calma donc et attendit calmement. D'autres supposent que le mot utilisé ici(שׁוּיתי shı̂vı̂ythı̂y ), signifie : "Je me suis rendu semblable à un lion", c'est-à-dire en rugissant. Mais l'interprétation la plus probable et la plus généralement adoptée est la suivante : " Je me suis tourné vers Dieu, espérant que la maladie se calmerait bientôt, mais comme un lion, il m'a écrasé les os ". La maladie s'aggrava et devint insupportable. Nos traducteurs, en insérant le mot "que", ont considérablement altéré le sens, comme s'il avait compté ou calculé pendant toute la nuit que Dieu lui briserait les os ou augmenterait la violence de la maladie, alors que c'était l'inverse qui était vrai. Il espérait et prévoyait qu'il en serait autrement, et c'est dans cette perspective qu'il composa son esprit.

Comme un lion, il brisera tous mes os - Il faut mettre cette phrase au passé : " Il (Dieu) a brisé tous mes os ", et la relation exige cette construction. L'idée est que, comme un lion broie les os de sa proie, produisant une grande douleur et une mort soudaine, il en était de même pour Dieu, produisant une grande douleur et la perspective d'une mort soudaine.

Du jour à la nuit - (Voir la note à Esaïe 38:12) Entre le matin et la nuit. C'est-à-dire que sa douleur ressemblait tellement à l'écrasement de tous les os d'un animal par le lion, qu'il ne pouvait espérer survivre à la journée.

Comme une grue - Le mot utilisé ici(סוּס sûs ) désigne habituellement un cheval. Les rabbins le rendent ici par "une grue", Gesenius le traduit par "une hirondelle" et, dans son Lexique, interprète le mot traduit par "une hirondelle"(עגוּר 'āgûr le syriaque rend cela par " comme l'hirondelle qui bavarde ", la Vulgate par " comme le petit de l'hirondelle ", la Septante par " comme le petit de l'hirondelle ", et le grec par " comme le petit de l'hirondelle ".les Septante lisent simplement : "Comme l'hirondelle". Que deux oiseaux soient visés ici, ou qu'un oiseau soit désigné par le mot עגוּר 'āgûr est manifeste dans Jérémie 8:7, où il est mentionné comme distinct du סוּס sûs (la grue) ועגוּר וסוּס vesûs ve‛āgûr Sur la signification de ces mots, on peut consulter Bochart (Hieroz. i. 2. p. 602). Il est probable que l'hirondelle et la grue soient visées. L'hirondelle est bien connue et se distingue par son gazouillis. La grue est aussi un oiseau bien connu, aux longs membres, fait pour aller dans l'eau. Son bruit peut être l'expression d'un chagrin.

J'ai bavardé - J'ai gazouillé (voir la note sur Ésaïe 8:19). L'idée ici est sans doute celle d'une douleur exprimée par des sons ressemblant à ceux des oiseaux - un soupir brisé, inintelligible, ou une respiration rapide et des gémissements.

Je me suis lamenté comme une colombe - La colombe, par son son plaintif, est un emblème de la douleur. C'est ainsi qu'elle est utilisée dans Isaïe 59:11. L'idée est celle de la colombe solitaire qui se lamente ou pleure sa compagne :

tout comme la colombe solitaire se lamente sur son compagnon.

Mes yeux défaillent - Le mot utilisé ici(דלוּ dâllû ) signifie d'abord pendre, se balancer comme les branches du saule, puis être languissant, faible. Appliqué à l'œil, il signifie qu'il languit et s'affaiblit.

En regardant vers le haut - Vers Dieu, pour le soulagement et le réconfort. Il avait regardé si longtemps et si intensément vers le ciel pour obtenir de l'aide, que ses yeux étaient devenus faibles et affaiblis.

Seigneur, je suis opprimé - C'est ainsi qu'il parlait dans son affliction. Il était si opprimé et si abattu qu'il criait à Dieu pour être soulagé.

Prends soin de moi - En marge, " soulage-moi " Le mot(ערב ‛ârab ) signifie plus précisément : se porter garant pour lui. Voir l'explication dans la note d'Ésaïe 36:8. Ici, cela signifie : sois le garant de ma vie ; donne l'assurance que je serai rétabli ; prends-moi sous ta protection (voir Psaume 119:122) : " Sois le garant de ton serviteur pour le bien ".

Que dois-je dire ? - Ce langage semble indiquer la surprise et la gratitude face à une délivrance inattendue. C'est le langage d'un cœur qui déborde et qui veut des mots pour exprimer ses émotions profondes. Dans le verset précédent, il avait décrit sa douleur, son angoisse et son désespoir. Dans celui-ci, il fait état de la délivrance soudaine et surprenante que Dieu lui a accordée, une délivrance si grande qu'il n'y a pas de mots pour exprimer ce qu'il ressent. Rien ne peut être plus naturel que ce langage ; rien ne peut mieux exprimer les sentiments d'un homme qui a été soudainement rétabli d'une maladie dangereuse et ramené du bord de la tombe.

Il m'a parlé - C'est-à-dire qu'ilm'a promis. C'est ainsi que le mot est souvent utilisé : Deutéronome 26:17; Jérémie 3:19. Il avait fait cette promesse par l'intermédiaire d'Ésaïe Ésaïe 38:5-6. La promesse concernait son rétablissement, la durée de ses jours et sa délivrance totale des mains des Assyriens.

Ill'a fait lui-même - Il m'a rétabli lui-même selon sa promesse, alors que personne d'autre n'aurait pu le faire.

J'irai doucement - Lowth rend ceci, en accord avec la Vulgate, 'Je réfléchirai', mais l'hébreu ne supporte pas cette construction. Le mot utilisé ici(דדה dâdâh ) n'apparaît qu'à un seul autre endroit dans la Bible Psaume 42:4: 'Je suis allé avec eux à la maison de Dieu', c'est-à-dire que je suis allé avec eux dans une procession sacrée à la maison de Dieu ; je suis allé d'un pas solennel, calme et lent. L'idée est la suivante : "Toute ma vie, j'irai humblement, avec soumission ; je marcherai d'un pas sérieux, me souvenant que je me rends au tombeau ; j'éviterai l'orgueil, la pompe et l'étalage ; je laisserai le souvenir de ma maladie et de la miséricorde de Dieu produire un comportement calme, sérieux et réfléchi toute ma vie" ; c'est l'effet approprié de la maladie sur un esprit pieux, et c'est son effet habituel. Il est probable que l'un des desseins de Dieu était d'empêcher Ézéchias de se livrer à la parade ostentatoire qui accompagne habituellement son rang élevé, de se réjouir de sa délivrance de l'Assyrien, de célébrer cette délivrance par des réjouissances et du faste, et de lui rappeler que, tout en étant un monarque, il était un homme mortel et qu'il tenait sa vie à la disposition de Dieu.

Dans l'amertume de mon âme - Je me souviendrai de la profonde détresse, des amers chagrins de ma maladie, et de ma surprenante guérison ; et je laisserai ce souvenir répandre sérieux et gratitude sur toute ma vie.

Seigneur, c'est par ces choses que les hommes vivent - Le but de ce verset et des suivants est évidemment de mettre en évidence la bonté de Dieu et de célébrer sa louange pour ce qu'il a fait. L'expression " ces choses " se réfère évidemment aux promesses de Dieu et à leur accomplissement ; l'idée est que les gens ne sont soutenus dans la terre des vivants que par des interpositions aussi gracieuses que celles dont il a fait l'expérience. Ce n'était pas parce que les gens avaient le pouvoir de préserver leur propre vie, mais parce que Dieu intervenait au moment de la détresse, et rétablissait la santé alors qu'il n'y avait aucune chance humaine qu'ils se rétablissent.

Et dans toutes ces choses - Dans ces promesses et dans l'intervention divine.

Est la vie de mon esprit - Je suis vivant en vertu de ces seules choses.

Tu me guériras donc - Ou tu m'as guéri, c'est-à-dire que tu m'as rendu la santé.

Voici, pour la paix - C'est-à-dire, au lieu de la santé, du bonheur et de la prospérité dont j'avais joui, et dont j'espère encore jouir.

J'avais une grande amertume - Hébreu : " Amertume pour moi, amertume ", une expression emphatique qui dénote un chagrin intense.

Mais tu as aimé mon âme - Marge : " Aimé mon âme depuis la fosse " Le mot qui apparaît ici(חשׁקת ) est : " Je n'ai pas eu d'amertume, je n'ai pas eu d'amertume " châshaqtâ ) désigne proprement le fait de joindre ou d'attacher ensemble ; puis le fait d'être attaché à quelqu'un ; d'être uni tendrement ; d'embrasser. Ici, cela signifie que Dieu l'avait aimé et avait ainsi délivré son âme de la mort.

Délivré de la fosse de la corruption - Le mot rendu par "corruption"(בלי belı̂y ), désigne la consommation, la destruction, la perdition. Il peut s'appliquer à la tombe ou à la demeure profonde et obscure des esprits défunts, et l'expression est ici manifestement synonyme de sheol ou de hades. La tombe, ou le lieu des morts, est souvent représentée comme une fosse - profonde et sombre - dans laquelle descendent les vivants(Job 17:16; Job 33:18, Job 33: 24-25, Job 33:30; Psaume 28:1; Psaume 30:3; Psaume 55:23; Psaume 69:15; Psaume 88:4; comparez Ésaïe 14:15, note, Ésaïe 14:19, note).

Car tu as rejeté tous mes péchés derrière ton dos - Tu les as pardonnés, tu as cessé de me punir à cause d'eux. Cela montre qu'Ézéchias, conformément au sentiment partout ressenti et exprimé dans la Bible, considérait ses souffrances comme le fruit du péché.

Car la tombe ne peut te louer - Le mot hébreu est ici sheol. Par métonymie, il désigne ici ceux qui sont dans la tombe, c'est-à-dire les morts. Le mot " louange " fait ici évidemment référence à la célébration publique et solennelle de la bonté de Dieu. Il est clair, je pense, qu'Ézéchias croyait en un état futur, ou qu'il s'attendait à vivre avec " les habitants du pays du silence " Ésaïe 38:11 lorsqu'il mourrait. Mais il ne considérait pas cet état comme adapté à la célébration des louanges publiques de Dieu. C'était un pays de ténèbres, une demeure de silence et d'immobilité, un lieu où il n'y avait pas de temple, ni de louange publique comme il en avait l'habitude. David exprime un sentiment similaire dans le Psaume 6:5:

Dans la mort, on ne se souvient pas de toi ;

Dans la tombe, qui te rendra grâces ?

En ce qui concerne les conceptions juives de l'état des morts, voir les notes à Ésaïe 14:15, Ésaïe 14:19.

(Voir la note complémentaire à Esaïe 14:9, ainsi que les remarques préliminaires de l'éditeur sur l'exposé de Job par l'auteur). Les idées entretenues par l'auteur sur l'état des connaissances des anciens saints concernant le monde futur ne peuvent qu'être considérées comme particulièrement malheureuses. A la manière de certains critiques allemands, les grands noms de l'Ancien Testament sont réduits au même niveau que les héros d'Homère et de Virgile, du moins en ce qui concerne cette question)

Ilsne peuvent espérer ta vérité - Ils sont exclus de tous les moyens par lesquels ta vérité est portée à l'esprit et les offres de salut sont présentées. Leur période de probation est terminée ; leurs privilèges sont clos ; leur destin est scellé. L'idée est que c'est un privilège de vivre, parce que c'est un monde où les offres de salut sont faites, et où ceux qui sont conscients de leur culpabilité peuvent espérer en la miséricorde de Dieu.

Les vivants, les vivants - Une forme d'expression emphatique ou intensive, comme dans Ésaïe 38:11, Ésaïe 38:17. Rien n'exprimerait mieux son idée que la répétition du mot, comme si le cœur en était rempli.

Lepère aux enfants - Une génération de vivants à une autre. Le père aura un sentiment si profond de la bonté de Dieu qu'il voudra la faire connaître à ses enfants et en perpétuer le souvenir sur la terre.

Le Seigneur était prêt à me sauver - Il a été prompt, rapide à me sauver. Il n'a pas hésité, il n'a pas tardé.

C'est pourquoi nous chanterons mes chants - C'est-à-dire ma famille et ma nation. Le chant d'Ézéchias n'était manifestement pas destiné à être un simple enregistrement, mais à être utilisé pour célébrer les louanges de Dieu, et probablement de manière publique dans le temple. La restauration du monarque était une occasion propice aux réjouissances publiques, et il est probable que cette ode a été composée pour être utilisée par la troupe de chanteurs qui était constamment employée dans le temple.

Aux instruments à cordes - Nous la mettrons en musique et nous l'utiliserons publiquement (voir les notes sur Ésaïe 5:12).

Car Ésaïe avait dit - Dans le passage parallèle des Rois, la déclaration de ces deux versets est introduite avant le récit du miracle sur le cadran solaire et avant le récit de son rétablissement 2 Rois 20:7-8. L'ordre dans lequel elle est introduite n'a cependant pas d'importance.

Qu'ils prennent une masse de figues - Le mot utilisé ici(דבלה debēlâh ) désigne "un gâteau rond" de figues sèches pressées ensemble en une masse 1 Samuel 25:18. Les figues étaient ainsi pressées ensemble pour être conservées et pour faciliter le transport.

Et le mettre en plâtre - Le mot utilisé ici(מרח mârach ) signifie d'abord frotter, meurtrir, écraser par frottement ; puis frotter, dans, oindre, adoucir. Ici, cela signifie qu'ils devaient prendre des figues sèches et les poser sur l'ulcère en les ramollissant.

Sur l'ulcère - (משׁחין ) mashechı̂yn ). Ce mot signifie une plaie brûlante ou un ulcère enflammé Exode 9:9, Exode 9:11; Lévitique 13:18-20. Le verbe en arabe signifie être chaud, enflammé ; ulcérer. Le substantif est utilisé pour désigner une espèce de lèpre noire en Égypte, appelée éléphantiasis, qui se distingue par les écailles noires dont la peau est couverte et par l'enflure des jambes. Ici, il désigne probablement un furoncle pestilentiel, une éruption ou une ulcération enflammée produite par la peste, qui menaçait de mort immédiate. Jérôme dit que l'emplâtre de figues était médicinal et apte à réduire l'inflammation et à rétablir la santé. Il n'y a rien d'improbable dans cette supposition, et rien dans le récit ne nous interdit de supposer que des moyens naturels auraient pu être utilisés pour le rétablir. Le miracle a consisté en l'arrêt de l'ombre sur le cadran solaire et en l'annonce par Isaïe qu'il allait se rétablir. Pline et Celse affirment que les figues séchées étaient utilisées dans la Materia Medica des anciens (voir Pline, Nat. Hist. xxiii. 7 ; Celse, v. 2, cité par Lowth)

Ézéchias avait également dit : " Quelle preuve ai-je que je serai rétabli et qu'il me sera permis d'aller au temple ? Le miracle du cadran solaire fut accompli en réponse à cette demande, et comme démonstration qu'il lui serait encore permis de visiter le temple de Dieu (voir la note sur Ésaïe 38:7).

Esaïe 37

Ésaïe

Ésaïe 39

Notes de bas de page :

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Bibliographie
Barnes, Albert. "Commentaire sur Isaïe 38:4. "Barnes' Notes on the New Testament". "www.studylight.org/commentaries/bnb/isaiah-38.html. 1870.

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Mon âge - Le mot utilisé ici(דור dôr ) signifie proprement la période de rotation ou le cercle de la vie humaine. Le parallélisme semble cependant exiger qu'il soit utilisé dans le sens de logement ou d'habitation, afin de correspondre à la " tente du berger ". En conséquence, Lowth et Noyes le rendent par " Habitation ", tout comme Gesenius et Rosenmuller. Le mot arabe a cette signification, et le verbe hébreu דור dûr signifie également "habiter, rester", comme en chaldéen. Ici, le mot signifie une habitation ou une résidence, c'est-à-dire une tente, car les habitations des Orientaux étaient principalement des tentes.

Est parti - (נסע nı̂ssa‛ ). L'idée ici est que sa demeure allait être transférée d'un endroit à un autre, comme lorsqu'une tente ou un campement est brisé ; c'est-à-dire qu'il était sur le point de cesser d'habiter sur la terre, et d'habiter dans le pays du silence, ou parmi les morts.

De moi comme d'une tente de berger - Aussi soudainement que la tente d'un berger est démontée, repliée et transférée en un autre lieu. Il y a sans doute ici l'idée qu'il continuerait d'exister, mais dans un autre lieu, comme le berger plante sa tente ou habite dans un autre lieu. Il devait être retranché de la terre, mais il s'attendait à demeurer parmi les morts. Tout le passage transmet l'idée qu'il s'attendait à habiter dans un autre état - comme le berger habite dans un autre lieu lorsqu'il plante sa tente et qu'elle est enlevée.

J'ai coupé ma vie comme un tisserand - Il s'agit d'une autre image destinée à exprimer essentiellement la même idée. Le sens est le suivant : comme un tisserand retire sa toile du métier en coupant la chaîne, c'est-à-dire les fils qui la lient à la poutre, et ainsi la détache et l'emporte, ainsi sa vie devait être coupée. Lorsqu'il est dit : "J'ai coupé"(קפדתי ), il s'agit d'un acte qui ne peut être accompli qu'avec l'aide de l'homme qipadetiy ), l'idée est sans doute : JE SUIS retranché, ou ma vie est retranchée. Ézéchias parle ici de lui-même comme d'un agent, parce qu'il aurait pu penser que ses péchés et son indignité en étaient la cause. On parle souvent de la vie comme d'une toile que l'on tisse, parce que l'on progresse constamment pour remplir la toile, et parce qu'elle est bientôt terminée, et qu'elle est alors coupée.

Il me retranchera - Dieu allait me retrancher.

Avec une maladie douloureuse - En marge, 'du tambour' ; en bas, 'du métier' Le mot דלה dalâh signifie proprement quelque chose de suspendu ou de pendulaire, quelque chose de souple ou d'élancé. Il désigne donc les cheveux ou les mèches. Chant de Salomon 7:6. Ici, il semble désigner les fils ou les troncs qui attachaient la toile à la poutre du tisserand. L'image ici dénote la coupure de la vie comme le tisserand coupe sa toile du métier à tisser, ou comme il coupe les troncs. Le mot ne signifie jamais la maladie.

Du jour à la nuit - C'est-à-dire dans l'espace d'un seul jour, ou entre le matin et le soir, comme un tisserand dont la toile est courte l'accomplit en un seul jour. La maladie d'Ézéchias était sans doute la peste, et l'idée est que Dieu l'éliminerait rapidement, comme en un seul jour.

Veux-tu en finir avec moi - Hébreu : " Veux-tu me parfaire " ou " finir ", c'est-à-dire m'ôter la vie.

J'ai compté - L'interprétation de cette expression a beaucoup varié. Les Septante la rendent ainsi : " J'ai été livré au matin comme à un lion " ; la Vulgate la rend ainsi : " J'ai espéré jusqu'au matin " ; et Jérôme, dans son commentaire, dit qu'elle signifie que, de même que Job, dans sa détresse et son angoisse, Ésaïe 7:4 se soutenait la nuit dans l'attente du jour, et le jour dans l'attente de la nuit, dans l'espoir d'un changement pour le mieux, de même Ézéchias attendait la nuit dans l'espoir d'être soulagé le matin. Il savait, dit-il, que la violence d'une fièvre ardente s'apaiserait bientôt ; il se calma donc et attendit calmement. D'autres supposent que le mot utilisé ici(שׁוּיתי shı̂vı̂ythı̂y ), signifie : "Je me suis rendu semblable à un lion", c'est-à-dire en rugissant. Mais l'interprétation la plus probable et la plus généralement adoptée est la suivante : " Je me suis tourné vers Dieu, espérant que la maladie se calmerait bientôt, mais comme un lion, il m'a écrasé les os ". La maladie s'aggrava et devint insupportable. Nos traducteurs, en insérant le mot "que", ont considérablement altéré le sens, comme s'il avait calculé pendant toute la nuit que Dieu lui briserait les os ou augmenterait la violence de la maladie, alors que c'était l'inverse qui était vrai. Il espérait et prévoyait qu'il en serait autrement, et c'est dans cette perspective qu'il composa son esprit.

Comme un lion, il me brisera tous les os - Il faut mettre cette phrase au passé : "Il (Dieu) m'a brisé tous les os". L'idée est que, comme le lion broie les os de sa proie, produisant une grande douleur et une mort soudaine, il en fut de même pour Dieu, produisant une grande douleur et la perspective d'une mort soudaine.

Du jour à la nuit - (Voir la note à Esaïe 38:12) Entre le matin et la nuit. C'est-à-dire que sa douleur ressemblait tellement à l'écrasement de tous les os d'un animal par le lion, qu'il ne pouvait espérer survivre à la journée.

Comme une grue - Le mot utilisé ici(סוּס sûs ) désigne habituellement un cheval. Les rabbins le rendent ici par "une grue", Gesenius le traduit par "une hirondelle" et, dans son Lexique, interprète le mot traduit par "une hirondelle"(עגוּר 'āgûr le syriaque rend cela par " comme l'hirondelle qui bavarde ", la Vulgate par " comme le petit de l'hirondelle ", la Septante par " comme le petit de l'hirondelle ", et le grec par " comme le petit de l'hirondelle ".les Septante lisent simplement : "Comme l'hirondelle". Que deux oiseaux soient visés ici, ou qu'un oiseau soit désigné par le mot עגוּר 'āgûr est manifeste dans Jérémie 8:7, où il est mentionné comme distinct du סוּס sûs (la grue) ועגוּר וסוּס vesûs ve‛āgûr Sur la signification de ces mots, on peut consulter Bochart (Hieroz. i. 2. p. 602). Il est probable que l'hirondelle et la grue soient visées. L'hirondelle est bien connue et se distingue par son gazouillis. La grue est aussi un oiseau bien connu, aux longs membres, fait pour aller dans l'eau. Son bruit peut être l'expression d'un chagrin.

J'ai bavardé - J'ai gazouillé (voir la note sur Ésaïe 8:19). L'idée ici est sans doute celle d'une douleur exprimée par des sons ressemblant à ceux des oiseaux - un soupir brisé, inintelligible, ou une respiration rapide et des gémissements.

Je me suis lamenté comme une colombe - La colombe, par son son plaintif, est un emblème de la douleur. C'est ainsi qu'elle est utilisée dans Isaïe 59:11. L'idée est celle de la colombe solitaire qui se lamente ou pleure sa compagne :

tout comme la colombe solitaire se lamente sur son compagnon.

Mes yeux défaillent - Le mot utilisé ici(דלוּ dâllû ) signifie d'abord pendre, se balancer comme les branches du saule, puis être languissant, faible. Appliqué à l'œil, il signifie qu'il languit et s'affaiblit.

En regardant vers le haut - Vers Dieu, pour le soulagement et le réconfort. Il avait regardé si longtemps et si intensément vers le ciel pour obtenir de l'aide, que ses yeux étaient devenus faibles et affaiblis.

Seigneur, je suis opprimé - C'est ainsi qu'il parlait dans son affliction. Il était si opprimé et si abattu qu'il criait à Dieu pour être soulagé.

Prends soin de moi - En marge, " soulage-moi " Le mot(ערב ‛ârab ) signifie plutôt : se porter garant pour lui. Voir l'explication dans la note d'Ésaïe 36:8. Ici, cela signifie : sois le garant de ma vie ; donne l'assurance que je serai rétabli ; prends-moi sous ta protection (voir Psaume 119:122) : " Sois le garant de ton serviteur pour le bien ".

Que dois-je dire ? - Ce langage semble indiquer la surprise et la gratitude face à une délivrance inattendue. C'est le langage d'un cœur qui déborde et qui veut des mots pour exprimer ses émotions profondes. Dans le verset précédent, il avait décrit sa douleur, son angoisse et son désespoir. Dans celui-ci, il fait état de la délivrance soudaine et surprenante que Dieu lui a accordée, et qui est si grande qu'aucun mot ne peut exprimer ce qu'il ressent. Rien ne peut être plus naturel que ce langage ; rien ne peut mieux exprimer les sentiments d'un homme qui a été soudainement rétabli d'une maladie dangereuse et ramené du bord de la tombe.

Il m'a parlé - C'est-à-dire qu'ilm'a promis. C'est ainsi que le mot est souvent utilisé : Deutéronome 26:17; Jérémie 3:19. Il avait fait cette promesse par l'intermédiaire d'Ésaïe Ésaïe 38:5-6. La promesse concernait son rétablissement, la durée de ses jours et sa délivrance totale des mains des Assyriens.

Ill'a fait lui-même - Il m'a rétabli lui-même selon sa promesse, alors que personne d'autre n'aurait pu le faire.

Je m'en irai doucement - Lowth rend ceci, en accord avec la Vulgate, 'Je réfléchirai', mais l'hébreu ne supporte pas cette construction. Le mot utilisé ici(דדה dâdâh ) n'apparaît qu'à un seul autre endroit dans la Bible Psaume 42:4: 'Je suis allé avec eux à la maison de Dieu', c'est-à-dire que je suis allé avec eux dans une procession sacrée à la maison de Dieu ; je suis allé d'un pas solennel, calme et lent. L'idée est la suivante : "Toute ma vie, j'irai humblement, avec soumission ; je marcherai d'un pas sérieux, me souvenant que je me rends au tombeau ; j'éviterai l'orgueil, la pompe et l'étalage ; je laisserai le souvenir de ma maladie et de la miséricorde de Dieu produire un comportement calme, sérieux et réfléchi toute ma vie" ; c'est l'effet approprié de la maladie sur un esprit pieux, et c'est son effet habituel. Il est probable que l'un des desseins de Dieu était d'empêcher Ézéchias de se livrer à la parade ostentatoire qui accompagne habituellement son rang élevé, de se réjouir de sa délivrance de l'Assyrien, de célébrer cette délivrance par des réjouissances et du faste, et de lui rappeler que, tout en étant un monarque, il était un homme mortel et qu'il tenait sa vie à la disposition de Dieu.

Dans l'amertume de mon âme - Je me souviendrai de la profonde détresse, des amers chagrins de ma maladie et de ma surprenante guérison, et je permettrai à ce souvenir de répandre sérieux et gratitude sur toute ma vie.

Seigneur, c'est par ces choses que les hommes vivent - Le but de ce verset et des suivants est évidemment de mettre en évidence la bonté de Dieu et de célébrer sa louange pour ce qu'il a fait. L'expression " ces choses " se réfère évidemment aux promesses de Dieu et à leur accomplissement ; l'idée est que les gens ne sont soutenus dans la terre des vivants que par des interpositions aussi gracieuses que celles dont il a fait l'expérience. Ce n'était pas parce que les gens avaient le pouvoir de préserver leur propre vie, mais parce que Dieu intervenait au moment de la détresse, et rétablissait la santé alors qu'il n'y avait aucune chance humaine qu'ils puissent s'en remettre.

Et dans toutes ces choses - Dans ces promesses et dans l'intervention divine.

Est la vie de mon esprit - Je suis vivant en vertu de ces seules choses.

Tu me guériras donc - Ou tu m'as guéri, c'est-à-dire que tu m'as rendu la santé.

Voici, pour la paix - C'est-à-dire, au lieu de la santé, du bonheur et de la prospérité dont j'avais joui, et dont j'espère encore jouir.

J'avais une grande amertume - Hébreu : " Amertume pour moi, amertume ", expression emphatique qui dénote un chagrin intense.

Mais tu as aimé mon âme - En marge : " Aimé mon âme depuis la fosse " Le mot qui apparaît ici(חשׁקת châshaqtâ ) désigne proprement le fait de joindre ou d'attacher ensemble ; puis le fait d'être attaché à quelqu'un ; d'être uni tendrement ; d'embrasser. Ici, cela signifie que Dieu l'avait aimé et avait ainsi délivré son âme de la mort.

L'a délivré de la fosse de la corruption - Le mot rendu par "corruption"(בלי belı̂y ), désigne la consommation, la destruction, la perdition. Il peut s'appliquer à la tombe ou à la demeure profonde et obscure des esprits défunts, et l'expression est ici manifestement synonyme de sheol ou de hades. La tombe, ou le lieu des morts, est souvent représentée comme une fosse - profonde et sombre - dans laquelle descendent les vivants(Job 17:16; Job 33:18, Job 33:24-25, Job 33:30; Psaume 28:1; Psaume 30:3; Psaume 55:23; Psaume 69:15; Psaume 88:4; comparez Ésaïe 14:15, note, Ésaïe 14:19, note).

Car tu as rejeté tous mes péchés derrière ton dos - Tu les as pardonnés, tu as cessé de me punir à cause d'eux. Cela montre qu'Ézéchias, conformément au sentiment partout ressenti et exprimé dans la Bible, considérait ses souffrances comme le fruit du péché.

Car la tombe ne peut te louer - Le mot hébreu est ici sheol. Par métonymie, il désigne ici ceux qui sont dans la tombe, c'est-à-dire les morts. Le mot " louange " fait ici évidemment référence à la célébration publique et solennelle de la bonté de Dieu. Il est clair, je pense, qu'Ézéchias croyait en un état futur, ou qu'il s'attendait à vivre avec " les habitants du pays du silence " Ésaïe 38:11 lorsqu'il mourrait. Mais il ne considérait pas cet état comme adapté à la célébration des louanges publiques de Dieu. C'était un pays de ténèbres, une demeure de silence et d'immobilité, un lieu où il n'y avait pas de temple, ni de louange publique comme il en avait l'habitude. David exprime un sentiment similaire dans le Psaume 6:5:

Dans la mort, on ne se souvient pas de toi ;

Dans la tombe, qui te rendra grâces ?

En ce qui concerne les conceptions juives de l'état des morts, voir les notes à Ésaïe 14:15, Ésaïe 14:19.

(Voir la note complémentaire à Esaïe 14:9; ainsi que les remarques préliminaires de l'éditeur sur l'exposé de Job par l'auteur). Les idées entretenues par l'auteur sur l'état des connaissances des anciens saints concernant le monde futur ne peuvent qu'être considérées comme particulièrement malheureuses. A la manière de certains critiques allemands, les grands noms de l'Ancien Testament sont réduits au même niveau que les héros d'Homère et de Virgile, du moins en ce qui concerne cette question)

Ilsne peuvent espérer ta vérité - Ils sont exclus de tous les moyens par lesquels ta vérité est portée à l'esprit et les offres de salut sont présentées. Leur période de probation est terminée ; leurs privilèges sont clos ; leur destin est scellé. L'idée est que c'est un privilège de vivre, parce que c'est un monde où les offres de salut sont faites, et où ceux qui sont conscients de leur culpabilité peuvent espérer en la miséricorde de Dieu.

Car Ésaïe avait dit - Dans le passage parallèle des Rois, la déclaration de ces deux versets est introduite avant le récit du miracle sur le cadran solaire et avant le récit de son rétablissement 2 Rois 20:7-8. L'ordre dans lequel elle est introduite n'a cependant pas d'importance.

Qu'ils prennent une masse de figues - Le mot utilisé ici(דבלה debēlâh ) désigne "un gâteau rond" de figues sèches pressées ensemble en une masse 1 Samuel 25:18. Les figues étaient ainsi pressées ensemble pour être conservées et pour faciliter le transport.

Et mets-le en guise d'enduit - Le mot utilisé ici(מרח mârach ) signifie d'abord frotter, meurtrir, écraser par frottement ; puis frotter, dans, oindre, adoucir. Ici, cela signifie qu'ils devaient prendre des figues sèches et les poser sur l'ulcère en les ramollissant.

Sur l'ulcère - (משׁחין ) mashechı̂yn ). Ce mot signifie une plaie brûlante ou un ulcère enflammé Exode 9:9, Exode 9:11; Lévitique 13:18-20. Le verbe en arabe signifie être chaud, enflammé ; ulcérer. Le substantif est utilisé pour désigner une espèce de lèpre noire en Égypte, appelée éléphantiasis, qui se distingue par les écailles noires dont la peau est couverte et par l'enflure des jambes. Ici, il désigne probablement un furoncle pestilentiel, une éruption ou une ulcération enflammée produite par la peste, qui menaçait de mort immédiate. Jérôme dit que l'emplâtre de figues était médicinal et apte à réduire l'inflammation et à rétablir la santé. Il n'y a rien d'improbable dans cette supposition, et rien dans le récit ne nous interdit de supposer que des moyens naturels auraient pu être utilisés pour le rétablir. Le miracle a consisté en l'arrêt de l'ombre sur le cadran solaire et en l'annonce par Isaïe qu'il se rétablirait. Pline et Celse affirment que les figues séchées étaient utilisées dans la Materia Medica des anciens (voir Pline, Nat. Hist. xxiii. 7 ; Celse, v. 2, cité par Lowth)