Barnes’ Notes on the BibleÉsaïe 39

A cette époque - C'est-à-dire peu après son rétablissement, ou après qu'il eut amassé de grandes richesses et qu'il fut entouré des signes de la prospérité 2 Chroniques 32:27-31.

Merodach-baladan, fils de Balddan, roi de Babylone - Dans le texte parallèle de 2 Rois 20:12, ce nom est écrit Berodach-baladan, par changement d'une seule lettre. Il est probable que le nom était écrit et prononcé dans les deux sens. Merodach était une idole des Babyloniens Jérémie 50:2: "Babylone est prise, Bel est confondu, Merodach est confondu" Cette idole, selon Gesenius, était probablement la planète Mars, ou Mars le dieu de la guerre. C'est à ce dieu, ainsi qu'à Saturne, que les anciennes nations sémitiques offraient des sacrifices humains (voir Lex. et Corem. in loc. de Gesenius). Le mot "Balddan" est également un mot composé qui signifie "Bel est son seigneur". Le nom de cette idole, Merodach, était souvent incorporé dans les noms propres des rois et d'autres personnes. C'est ainsi que nous avons les noms de Evil-Merodach, Messi-Mordachus, Sisimor-dachus, Mardocentes, etc. En ce qui concerne la déclaration d'Isaïe dans ce verset, les commentateurs ont éprouvé un certain degré de difficulté, et ce n'est que tout récemment que la difficulté a été levée, et cela de manière à fournir une démonstration supplémentaire et très frappante de l'exactitude totale et minutieuse de la narration sacrée. La difficulté est née de plusieurs circonstances :

1. Ce roi de Babylone n'est mentionné nulle part ailleurs dans l'histoire sainte.

2. Le royaume d'Assyrie était encore florissant, et Babylone était l'une de ses dépendances.

En effet, neuf ans auparavant seulement, Salmanassar, monarque assyrien, aurait transporté les habitants de Babylone dans d'autres régions 2 Rois 17:24, et Manassé, peu d'années après, aurait été emmené captif à Babylone par le roi d'Assyrie 2 Chroniques 33:11. Ces exemples prouvent incontestablement qu'à l'époque d'Ézéchias, Babylone dépendait des rois assyriens. Qui était donc ce Mérodac-Baladan, roi de Babylone ? S'il était gouverneur de cette ville, comment aurait-il pu envoyer une ambassade de félicitations au souverain juif, alors en guerre contre son suzerain ? Le canon de Ptolémée ne nous donne aucun roi de ce nom, et sa chronologie ne semble pas conciliable avec l'histoire sainte.

dans cette obscurité et ce doute, dit le Dr Wiseman, nous aurions dû continuer, et la contradiction apparente de ce texte avec d'autres passages serait restée inexplicable, si les progrès de l'étude orientale moderne n'avaient mis en lumière un document de l'antiquité la plus vénérable. Il s'agit ni plus ni moins d'un fragment de Berosus, conservé dans la chronique d'Eusèbe. Cet intéressant fragment nous apprend qu'après que le frère de Sennachérib eut gouverné Babylone en tant que vice-roi assyrien, Acisès s'empara injustement du commandement suprême. Au bout de trente jours, il fut assassiné par Mérodach-Baladan, qui usurpa la souveraineté pendant six mois, avant d'être tué à son tour et remplacé par Elibus. Mais au bout de trois ans, Sennachérib rassembla une armée, livra bataille à l'usurpateur, le conquit et le fit prisonnier. Ayant de nouveau réduit Babylone à son obéissance, il laissa son fils Assordan, l'Esarhaddon de l'Écriture, comme gouverneur de la ville".

La seule objection à cette affirmation, ou à l'entière cohérence de ce fragment avec le récit de l'Écriture, est qu'Isaïe relate le meurtre de Sennachérib et la succession d'Esarhaddon avant l'ambassade de Mérodach-Baladan à Jérusalem. Mais Gesenius a bien répondu que cet arrangement est suivi par le prophète pour conclure l'histoire du monarque assyrien, qui n'a plus aucun rapport avec le sujet, afin de ne plus y revenir.

C'est aussi dans cet ordre que la prophétie de son assassinat est plus étroitement liée à l'histoire de son accomplissement(Ésaïe 37.7; comparez Ésaïe 37.38). Cette solution, qui suppose un certain intervalle entre le retour de Sennachérib à Ninive et sa mort, est rendue vraisemblable par les termes mêmes du texte : " Il s'en alla, revint, et demeura à Ninive ; et il arriva ", etc. Isaïe 37:37-38)

Nous avons ainsi l'explication certaine de l'existence d'un roi, ou plutôt d'un usurpateur à Babylone, à l'époque où celle-ci n'était encore qu'une ville provinciale de l'empire assyrien. Rien n'était plus probable que Mérodac-Baladan, s'étant emparé du trône, s'efforcerait de s'unir par la ligue et l'amitié aux ennemis de son maître, contre lequel il s'était révolté. Ézéchias, qui, non moins que lui, avait secoué le joug assyrien et était en puissante alliance avec le roi d'Égypte, serait sa première ressource. D'autre part, aucune ambassade ne pouvait être mieux accueillie par le monarque juif qui avait l'ennemi commun dans son voisinage, et qui serait heureux de voir une division se faire en sa faveur par une rébellion au coeur même du royaume de cet ennemi. D'où cette attention excessive qu'il accorda aux envoyés de l'usurpateur, et qui offensa tellement Isaïe, ou plutôt Dieu, qui, en conséquence, menaça la captivité babylonienne (voir les Lectures on Science and Revealed Religion du Dr Wiseman, pp. 369-371Ed. And. 1837).

Envoyé des lettres - La Septante ajoute : καὶ πρέβεις kai presbeis - et des ambassadeurs.

Et un présent - Il était d'usage chez les Orientaux, comme aujourd'hui, d'envoyer un présent de valeur lorsqu'un prince envoyait une ambassade à un autre prince pour quelque raison que ce soit. Il est dit en 2 Chroniques 32:31 que l'un des buts de leur venue était de s'enquérir "du prodige qui s'était fait dans le pays", c'est-à-dire du miracle de la rétrocession de l'ombre sur le cadran solaire d'Achaz. Il est bien connu que, depuis les temps les plus reculés, les Babyloniens et les Chaldéens se sont distingués par l'attention qu'ils portaient à l'astronomie. En effet, c'est dans les plaines de Chaldée que l'astronomie a été cultivée pour la première fois en tant que science, et c'est là que la connaissance de cette science n'a guère été surpassée par aucune des nations anciennes. Le récit qu'ils avaient entendu de ce miracle devait donc les intéresser au plus haut point en tant que fait astronomique, et ils vinrent s'enquérir de l'exacte véracité de ce récit.

Et Ezéchias s'en réjouit - Il est possible qu'il se soit considéré comme flatté par un embarquement venant d'une si grande distance et d'un lieu aussi célèbre que Babylone. Il est certain qu'il s'est trompé en quelque sorte sur la manière de les recevoir, et surtout sur l'étalage ostentatoire qu'il fit de ses trésors 2 Chroniques 32:31.

Il leur montra la maison de ses objets précieux - Les Septante rendent cela par Νεχωθᾶ Nechōtha - 'La maison de Nechotha', en conservant le mot hébreu. La Marge : "Epicerie" Le mot hébreu(נכתה nekotoh ) signifie proprement, selon Gesenius, une contusion, une mise en pièces ; d'où la poudre aromatique, ou les épices réduites en poudre, et donc toute sorte d'aromates. Le mot peut donc signifier ici "la maison de ses épices", comme le traduisent Aquila, Symmaque et la Vulgate, ou "un trésor", "un entrepôt", comme le rendent le Chaldéen et le Syriaque. Il s'agissait sans doute d'un trésor ou d'un entrepôt, mais il a peut-être pris son nom du fait qu'il était principalement employé comme un lieu où l'on conservait les épices, les onguents, et les diverses sortes d'aromates qui étaient utilisés soit dans le culte public, soit pour les besoins du luxe.

L'argent et l'or - Il est possible qu'Ézéchias ait obtenu une quantité non négligeable d'argent et d'or de ce qui restait dans le camp des Assyriens. Il est certain qu'après avoir été délivré du danger, il connut une grande prospérité et devint l'un des monarques les plus riches et les plus magnifiques de l'Orient ; 2 Chroniques 32:27-28: il se fit des trésors d'argent, d'or, de pierres précieuses, d'épices, de boucliers et de toutes sortes de bijoux agréables, des entrepôts pour le blé, le vin et l'huile, des étables pour toutes sortes de bêtes et des cotes pour les troupeaux.une partie considérable de cette richesse provenait des cadeaux qui lui étaient faits, et des dons qui étaient faits pour le service du temple 2 Chroniques 32:23.

Et l'onguent précieux - Utilisé pour l'onction des rois et des prêtres. Ou plus probablement l'onguent dont il est question ici était celui qui était d'un usage plus courant, pour oindre le corps après le bain, ou lorsqu'ils devaient paraître en public.

Et toute la maison de ses armures - Marge : "Vases", ou "instruments", ou "bijoux". Le mot כלי kelı̂y désigne tout article de mobilier, ustensile ou vaisseau ; tout piège, instrument ou outil ; et tout instrument de guerre, arme ou bras. Il est probable qu'il s'agit ici de ces dernières, et qu'elles désignent des boucliers, des épées, des lances, tels qu'ils étaient utilisés à la guerre, et tels qu'Ézéchias les avait préparés pour se défendre. L'expression est équivalente à notre mot arsenal (comparez 2 Chroniques 32:27). Salomon avait un vaste arsenal de cette description 1 Rois 10:16-17, et il est probable qu'ils étaient considérés comme une partie de la défense nécessaire du royaume.

Ni dans toute sa domination - Tout ce qui contribuait à la défense, à la richesse ou à la magnificence de son royaume, il le leur montrait. Le but pour lequel Ézéchias leur montrait ainsi tout ce qu'il possédait, était évidemment l'affichage. Dans 2 Chroniques 32:25, il est dit qu'"Ézéchias ne rendit pas selon le bienfait qu'on lui avait fait, car son cœur s'élevait" ; et dans 2 Chroniques 32:31, il est dit qu'à propos de cette transaction, "Dieu l'abandonna, pour l'éprouver, afin qu'il connût tout ce qui était dans son cœur". Le résultat montra combien Dieu hait l'orgueil, et combien certainement il punira toute forme d'ostentation.

Ésaïe arrive - Ésaïe avait l'habitude d'annoncer la volonté de Dieu aux monarques en toute liberté (voir Ésaïe 7)

Qu'ont dit ces hommes ? - Quelle proposition ont-ils faite ? Quel est le but de leur venue ? Cette question sous-entend qu'ils ont envoyé des messages inappropriés. Ézéchias ne répondit pas à cette question.

D'où viennent-ils ? - On savait sans doute à Jérusalem que des ambassadeurs étaient venus, mais on ne pouvait pas savoir de quel pays ils étaient venus.

D'un pays lointain - Il est probable que cette parole a été prononcée afin de pallier et d'excuser sa conduite, en laissant entendre au prophète qu'il était convenable d'accorder une attention respectueuse aux étrangers, et qu'il n'avait rien fait de plus que ce qu'exigeaient les lois de l'hospitalité et de la bonté.

Qu'ont-ils vu ? - Il est probable que le fait qu'Ézéchias leur ait montré les trésors de son royaume était connu à Jérusalem. Un tel fait était susceptible d'attirer l'attention et d'amener le peuple à en rechercher la cause.

Tout ce qui est dans ma maison - Voici les aveux d'un homme franc, honnête et pieux. Il n'y avait aucune dissimulation, aucun déguisement. Ezéchias savait qu'il avait affaire à un homme de Dieu - un homme envers qui il avait eu de grandes obligations. Il savait qu'Ésaïe était venu mandaté par Dieu et qu'il serait vain d'essayer de dissimuler quoi que ce soit. Il ne semble pas non plus qu'il ait voulu dissimuler quoi que ce soit. S'il était conscient que ce qu'il avait fait était inapproprié, il était prêt à le confesser ; et en tout cas, il était prêt à ce que la vérité exacte soit connue. Si Ézéchias avait été comme Achaz, il aurait peut-être chassé Ésaïe de sa présence parce qu'il avait posé des questions déplacées. Mais Ézéchias avait l'habitude de considérer avec respect les messagers de Dieu, et il était donc disposé à soumettre toute sa conduite à la décision et à la réprobation divines. La piété fait qu'un homme veut que tout ce qu'il a fait soit connu. Elle lui évite les doubles jeux, les subterfuges et les vaines excuses ; elle l'incite à craindre Dieu, à respecter ses ambassadeurs et à écouter la voix de la vérité éternelle.

Écoutez laparole du Seigneur des armées - Écoutez ce que le Dieu puissant qui règne dans les cieux dit à ce sujet. C'est un exemple de grande fidélité de la part du prophète. Il s'est senti envoyé par Dieu d'une manière solennelle pour réprimander le péché d'un monarque, et d'un monarque pieux. C'est un exemple qui ressemble étrangement à l'audace et à la fidélité de Nathan lorsqu'il se rendit auprès de David et lui dit : "Tu es l'homme" 2 Samuel 12:7.

Voici venir les jours - La captivité des Juifs à Babylone commença environ cent vingt ans après cette prédiction (comparez Jérémie 20:5).

Tout ce qui est dans ta maison - C'est-à-dire tous les trésors qui se trouvent dans la maison du trésor Ésaïe 39:2.

Et ce que tes pères ont mis en réserve - En 2 Rois 18:15-16, on nous dit qu'Ezéchias, pour répondre aux exigences du roi d'Assyrie, avait supprimé jusqu'aux ornements du temple et pris tous les trésors qui se trouvaient dans la "maison du roi". Il est possible, cependant, qu'il y ait eu d'autres trésors qui avaient été accumulés par les rois avant lui et qu'il n'ait pas touchés.

Rien ne sera laissé - Cela s'est littéralement accompli (voir 2 Chroniques 36:18). Il est remarquable, dit Vitringa, que ce soit la première indication que les Juifs seraient emmenés à Babylone, la première désignation du lieu où ils seraient si longtemps punis et opprimés. Michée , Michée 4:10, contemporain d'Ésaïe, déclare la même chose, mais probablement pas avant la déclaration d'Ésaïe. Moïse avait déclaré à plusieurs reprises que, si le peuple était rebelle, il serait déplacé de son pays vers un pays étranger ; mais il n'avait pas désigné le pays Lévitique 26:33-34; Deutéronome 28:64-67; Deutéronome 30:3. Achija, au temps de Jéroboam 1 Rois 14:15, avait prédit qu'ils seraient emmenés " au-delà du fleuve ", c'est-à-dire de l'Euphrate, et Amos Amos 5:27 avait dit que Dieu les emmènerait " en captivité au-delà de Damas ".mais toutes ces prédictions se concentraient maintenant sur Babylone, et pour la première fois Ésaïe annonçait clairement que ce serait le pays où ils subiraient une captivité si longue et si pénible.

Et de ces fils - Ta postérité (voir la note de Matthieu 1:1).

Qui émaneront de toi - De la famille royale. La captivité à Babylone a eu lieu plus de cent ans après cela, et bien sûr, ceux qui y ont été transportés étaient des descendants quelque peu éloignés d'Ezéchias.

Et ils seront eunuques - Le mot utilisé ici (סריסים sâriysiym ) désigne proprement et strictement les eunuques, ou les personnes qui avaient l'habitude de fréquenter les harems des monarques orientaux Esther 2:3, Esther 2:14-15. Ces personnes étaient aussi souvent employées dans divers bureaux de la cour Esther 1:10, Esther 1:12, Esther 1:15, et donc, le mot signifie souvent un ministre de la cour, un officier de la cour, bien que pas littéralement un eunuque Genèse 37:6 ; Genèse 39:1. Il n'est pas facile, cependant, de dire quand le mot doit être compris littéralement, et quand il ne doit pas l'être. Le targum le comprend de ceux qui doivent être nourris, ou devenir grands dans le royaume de Babylone. Le fait que les Juifs aient été promus à certains postes de confiance et de pouvoir à Babylone, est évident dans le cas de Daniel 1:2-7. Il n'est pas non plus improbable que le roi de Babylone soit fier d'avoir parmi les serviteurs de sa cour, ou même dans le harem, les descendants des magnifiques monarques juifs d'autrefois.

La parole de l'Éternel est bonne - Le sens de cette phrase est le suivant : "J'y acquiesce ; je perçois qu'elle est juste ; je vois en elle des preuves de bienveillance et de bonté" :

1. Le fait qu'il voyait que c'était juste. Il sentait qu'il avait péché, qu'il avait fait un mauvais étalage de ses trésors et qu'il méritait d'être puni.

2. Il a senti que la sentence était douce et clémente. C'était moins que ce qu'il méritait, et moins que ce qu'il était en droit d'attendre.

3. Elle était clémente pour lui et pour son royaume à cette époque. Dieu ne venait pas pour le couper ou pour l'impliquer dans une autre calamité.

4. Son propre règne et sa vie devaient être encore remplis de miséricorde.

Il avait donc d'abondantes raisons d'être reconnaissant envers Dieu qui le traitait avec tant de bonté. Il n'est pas possible de démontrer qu'Ézéchias se souciait de sa postérité, ou qu'il ne se souciait pas de la calamité qui allait s'abattre sur elle. Tout ce que le passage implique équitablement, c'est qu'il voyait que c'était juste ; et que c'était une preuve de grande miséricorde en Dieu que le châtiment soit différé, et ne le soit pas, comme dans le cas de David (2 Chroniques 32:25-26, 2 Chroniques 32:30-31.

Car il y aura la paix - Mon royaume ne sera pas troublé pendant mon règne par une invasion étrangère.

Et la vérité - La vérité de Dieu sera maintenue ; son culte sera maintenu ; son nom sera honoré.

En mes jours - Pendant mon règne. Il en déduit qu'Isaïe avait dit Isaïe 39:7 que sa postérité serait transportée à Babylone. Il était donc assuré que ces calamités ne viendraient pas de son temps. Nous pouvons apprendre de ceci :

1. Que nous devons nous soumettre à Dieu quand il nous punit. Si nous avons des sentiments justes, nous verrons toujours que nous méritons tout ce que nous sommes appelés à souffrir.

2. Au milieu des jugements les plus sévères, nous pouvons trouver quelques preuves de miséricorde. Il y a des considérations sur lesquelles l'esprit peut se fixer qui le consoleront de l'évidence de la compassion de Dieu, et qui non seulement le rendront soumis, mais le rempliront de gratitude.

3. Nous devrions nous habituer à de telles vues des actions divines, et désirer y trouver l'évidence de la bonté et de la miséricorde, et non l'évidence de la colère et de la sévérité.

Il est d'une importance infinie que nous ayons une vision juste de Dieu, et que nous croyions qu'il est saint, bon et miséricordieux. Pour cela, nous devons sentir que nous méritons tout ce que nous souffrons ; nous devons regarder ce que nous aurions pu endurer ; nous devons regarder les miséricordes qui nous sont épargnées, aussi bien que celles qui nous sont retirées ; et nous devons nous attacher à la croyance, comme à un principe inébranlable dont nous ne devons jamais nous écarter, que Dieu est bon, suprêmement et entièrement bon. Alors notre esprit sera en paix. Alors, avec Ézéchias, nous pourrons dire : "Bonne est la parole de Yahvé" ; alors, avec le Rédempteur du monde qui souffre, nous pourrons toujours dire : "Que ce ne soit pas ma volonté, mais la tienne qui soit faite" Luc 22:42.