Barnes’ Notes on the BibleÉphésiens 2

Et vous, il vous a vivifiés - Les mots "il vous a vivifiés", ou "rendus à la vie", sont fournis, mais non improprement, par nos traducteurs. Le but de l'apôtre est de montrer la grande puissance que Dieu avait manifestée envers le peuple Éphésiens 1:19; et de montrer que cette puissance était en rapport avec la résurrection du Seigneur Jésus, et son élévation à la droite de Dieu dans le ciel ; voir les notes à Romains 6:4-11; comparer Colossiens 2:12-13; Colossiens 3:1. Les mots "qu'il a vivifié" signifient : qu'il a rendu vivant, ou fait vivre ; Jean 5:21; Romains 4:17; 1 Corinthiens 15:36.

Qui étaient morts dans les offenses et les péchés - Sur le sens du mot "morts", voir les notes à Romains 5:12; Romains 6:2, note. Il est affirmé ici, à propos de ceux à qui Paul écrivait à Éphèse, qu'avant leur conversion, ils étaient " morts dans les péchés " ; il n'y a nulle part de preuve plus explicite de la dépravation que celle-ci, et l'on ne peut employer de langage plus fort. Ils étaient "morts" par rapport à ce à quoi ils sont devenus vivants par la suite, c'est-à-dire à la sainteté. Bien entendu, cela ne signifie pas qu'ils étaient morts à tous égards. Cela ne signifie pas qu'ils n'avaient pas de vie animale, ou qu'ils ne respiraient pas, ne marchaient pas, n'agissaient pas. Cela ne signifie pas non plus qu'ils n'avaient pas d'intellect vivant ou de pouvoirs mentaux, ce qui n'aurait pas été vrai. Elle ne règle pas non plus la question de leur capacité ou de leur pouvoir dans cet état. Elle affirme simplement un fait - qu'en ce qui concerne la vie spirituelle réelle, ils étaient, à cause du péché, comme un homme mort par rapport aux objets qui l'entourent.

Un cadavre est insensible. Il ne voit pas, il n'entend pas, il ne sent pas. Le son de la musique, la voix de l'amitié et de l'alarme ne le réveillent pas. La rose et le lys répandent leur parfum autour de lui, mais le cadavre ne le perçoit pas. Le monde est occupé et actif autour de lui, mais il est inconscient de tout cela. Il ne voit pas la beauté du paysage, il n'entend pas la voix d'un ami, il ne regarde pas le soleil et les étoiles, et il n'est pas affecté par le cours d'un ruisseau ou par l'océan. Il en va de même pour le pécheur en ce qui concerne le monde spirituel et éternel. Il ne voit aucune beauté dans la religion ; il n'entend pas l'appel de Dieu ; il n'est pas touché par l'amour mourant du Sauveur ; et il n'a aucun intérêt pour les réalités éternelles. Dans tous ces domaines, il ne se sent pas plus concerné et ne voit pas plus de beauté qu'un homme mort dans le monde qui l'entoure. Telle est, en "fait", la condition d'un monde pécheur. Il y a, en effet, de la vie, de l'énergie et du mouvement. Il y a de vastes plans et projets, et le monde est intensément actif. Mais en ce qui concerne la religion, tout est mort. Le pécheur n'y voit aucune beauté ; et aucune puissance humaine ne peut l'inciter à agir pour Dieu, pas plus que la puissance humaine ne peut réveiller les morts endormis, ou ouvrir les yeux des aveugles à la lumière du jour. Il faut la même puissance pour convertir un pécheur que pour ressusciter les morts, et l'une comme l'autre démontrent la toute-puissance de celui qui peut le faire

Dans lesquels - Dans quels péchés, ou dans la pratique de quelles transgressions.

Vous avez marché - Vous avez vécu, la vie étant souvent comparée à un voyage ou à une course. note, Romains 6:4.

Selon lecours de ce monde - En conformité avec les coutumes et les manières du monde en général. Le mot rendu ici par "monde" - αἰων aiōn- signifie proprement "âge", mais il est souvent utilisé pour désigner le monde actuel, avec ses soucis, ses tentations et ses désirs ; il désigne ici particulièrement les gens de ce monde. Le sens est qu'ils avaient vécu autrefois comme d'autres personnes, et l'idée est fortement transmise que le cours des gens de ce monde est de marcher dans les offenses et les péchés. Le sens est qu'il n'y avait par nature aucune différence entre eux et les autres, et que toute la différence qui existait maintenant avait été faite par la grâce.

Selon le prince de la puissance de l'air - voir Éphésiens 6:12; comparez les notes à 2 Corinthiens 4:4. Il ne fait aucun doute que Satan est ici visé, et que Paul veut dire qu'ils étaient sous son contrôle en tant que chef et prince. L'expression "le prince de la puissance" peut signifier soit "le prince puissant", soit que ce prince avait le pouvoir sur l'air, et qu'il y vivait et y régnait en particulier. Le mot "prince" - ἄρχοντα archonta- "Archon," signifie celui qui a d'abord l'autorité et le pouvoir, et s'applique ensuite à toute personne qui a la prééminence ou la règle. Il est appliqué à Satan, ou au chef des anges déchus, comme là où il est appelé " le prince - ἄρχων archōn- des démons ", Matthieu 9 :34; Matthieu 12:24; Marc 3:22; Luc 11:15; "le prince de ce monde", Jean 12:31; Jean 14:30; Jean 16:11. Mais il n'est pas facile de déterminer "pourquoi" il est appelé ici le prince ayant le pouvoir "sur l'air".

Robinson (Lexicon) suppose que c'est parce qu'il est le seigneur des puissances de l'air, c'est-à-dire des démons qui habitent et règnent dans l'atmosphère. Aussi Doddridge suppose-t-il que cela signifie qu'il contrôle les esprits déchus qui sont autorisés à parcourir les régions de l'atmosphère. On admet généralement que l'apôtre se réfère ici à l'opinion dominante, tant chez les Juifs que chez les païens, que l'air était abondamment peuplé d'esprits ou de démons. Cette opinion courante est pleinement démontrée par Wetstein ; comparez Bloomfield, Grotius, et particulièrement Koppe. On ignore aujourd'hui pourquoi la région de l'air était censée être le lieu de résidence de ces esprits. Il se peut que l'on ait pensé que ces esprits "habitaient" l'air, ou qu'ils en avaient le contrôle, selon la croyance juive ultérieure. Cocceius et quelques autres expliquent le mot "air" ici comme ayant la même signification que "ténèbres", comme dans les auteurs profanes. Il est évident pour moi que Paul ne parle pas de cela comme d'une simple tradition, d'une opinion, d'un caprice de la fantaisie ou d'une croyance superstitieuse, mais qu'il s'y réfère comme à une chose qu'il considère comme vraie. Dans cette opinion, je ne vois aucune absurdité qui rendrait impossible la croyance. Car :

(1) les Écritures enseignent abondamment qu'il y a des esprits déchus et méchants ; et l'existence des anges déchus n'est pas plus improbable que celle des hommes déchus.

(2) la Bible enseigne qu'ils ont beaucoup à voir avec ce monde. Ils ont tenté l'homme ; ils ont infligé des maladies au temps du Sauveur ; ils sont représentés comme séduisant et trompant la race.

(3) ils doivent avoir "quelque" localité - quelque partie de l'univers où ils habitent. Le Nouveau Testament montre clairement qu'ils n'étaient pas confinés en enfer au temps du Rédempteur, car ils sont souvent représentés comme ayant affligé et torturé des gens.

(4) pourquoi est-il improbable de croire que leur résidence ait été dans les régions de l'air ? Que, tandis qu'on leur permettait d'être sur la terre pour tenter et affliger les gens, on leur ait permis d'occuper spécialement ces régions ? Qui peut dire ce qui peut se trouver dans le monde invisible, et quels esprits peuvent être autorisés à remplir le vaste espace qui compose actuellement l'univers ? Et qui peut dire quel contrôle a pu être donné à ces esprits déchus sur les régions de l'atmosphère - sur les nuages, les tempêtes et l'air pestilentiel ? Les hommes ont le contrôle de la terre, et ils pervertissent et abusent des pouvoirs de la nature pour leur propre ruine et la ruine des autres. Ils utilisent les éléments à des fins de ruine et de tentation. Ils transforment les fruits et les céréales en poison ; les minéraux, en destruction causée par la guerre. En soi, il n'y a rien de plus improbable que les esprits des ténèbres aient pu avoir le contrôle des régions de l'air, que l'homme déchu n'a sur la terre ; et il n'est pas plus improbable que ce pouvoir ait été abusé pour ruiner les gens, que le pouvoir des gens est abusé pour se détruire les uns les autres. Personne ne peut "prouver" que le sentiment auquel Paul fait référence ici n'est "pas" vrai ; et personne ne peut montrer comment la doctrine selon laquelle les esprits déchus peuvent faire du mal dans n'importe quelle partie des œuvres de Dieu, est plus improbable que le fait que des "hommes" méchants fassent la même chose. Le mot "puissance" ici - "puissance de l'air" - je le considère comme synonyme de "domination ou règne" ; "un prince qui domine ou règne sur l'air".

L'esprit qui agit maintenant - Qui vit encore, et dont l'énergie pour le mal est encore vue et ressentie parmi les méchants. Paul veut sans doute enseigner ici qu'un tel esprit a existé et qu'il est toujours actif pour contrôler les gens.

Les enfants de la désobéissance - Les méchants ; Colossiens 3:6.

Nous avons tous eu notre conversation - voir les notes à 2 Corinthiens 1:12 ; comparer 1 Pierre 4:3.

Dans les convoitises de notre chair - Vivre pour satisfaire la chair, ou les propensions d'une nature corrompue. On remarque ici que l'apôtre change la forme de l'adresse de " vous " à " nous ", s'incluant ainsi avec les autres, et disant que cela était vrai de " tous " avant leur conversion. Il veut sans doute dire que, quels que soient le lieu de leur naissance, ou les différences de religion sous lesquelles ils ont été formés, ils étaient essentiellement semblables par nature. Tous se caractérisaient par le fait qu'ils vivaient pour satisfaire les désirs de la chair et de l'esprit. Le " dessein " de l'apôtre, en se groupant ainsi avec eux, était de montrer qu'il ne prétendait pas être meilleur qu'eux par nature, et que tout ce que chacun d'eux avait de valable était dû à la grâce de Dieu. Il y a ici beaucoup de délicatesse de la part de l'apôtre. Son but était de leur rappeler l'ancienne grossièreté de leur vie et leur exposition à la colère de Dieu. Pourtant, il ne le fait pas avec dureté. Il s'inclut lui-même dans leur nombre. Il dit que ce qu'il affirme d'eux était substantiellement vrai de lui-même - de tous - qu'ils étaient sous la condamnation, et exposés à la colère divine.

Accomplir les désirs de la chair et de l'esprit - Marge, comme en grec, "volontés". Se conformer aux désirs d'une nature dépravée. La "volonté de la chair" est ce à quoi la chair, ou la nature non renouvelée de l'homme, pousse ; et Paul dit que tous avaient été engagés dans l'accomplissement de ces propensions charnelles. C'était clairement vrai pour le païen, et ce n'était pas moins vrai pour le Juif non converti, qui vivait pour lui-même et cherchait à satisfaire les desseins d'une nature dépravée, bien qu'elle puisse se manifester d'une manière différente de celle du païen. La "volonté de l'esprit" dont il est question ici se rapporte aux "pensées et aux desseins" méchants de la nature non renouvelée - les péchés qui relèvent plutôt de l'"intellect" que des passions grossières. Tels sont, par exemple, les péchés d'orgueil, d'envie, d'ambition, de convoitise, etc. ; et Paul veut dire qu'avant la conversion, ils vivaient pour satisfaire ces propensions et pour accomplir ces désirs de l'âme.

Et étaient par nature - Φύσε&iota FuseiPar naissance, ou avant d'être convertis Par la conversion et l'adoption, ils sont devenus les enfants de Dieu ; avant cela, ils étaient tous les enfants de la colère. Tel est, je crois, le juste sens de cette importante déclaration. Elle n'affirme pas " quand " ils ont commencé à être tels, ou qu'ils l'étaient dès leur naissance, ou qu'ils l'étaient avant de devenir des agents moraux, ou qu'ils le sont devenus en vertu de leur lien avec Adam - quelle que soit la vérité sur ces points ; mais elle affirme qu'avant d'être renouvelés, ils étaient les enfants de la colère. Pour ce qui est de ce texte, cela a pu être vrai à leur naissance même ; mais il ne le prouve pas directement et certainement. Il prouve qu'à aucun moment avant leur conversion ils n'étaient les enfants de Dieu, mais que toute leur condition avant cela était une exposition à la colère ; comparez Romains 2:14, Romains 2:27 ; 1 Corinthiens 11:14 ; Galates 2:15. Il y a des gens qui naissent Juifs, et d'autres païens ; il y en a qui sont libres, et d'autres esclaves ; il y en a qui sont blancs, et d'autres noirs ; il y en a qui naissent dans la pauvreté, et d'autres dans la richesse ; il y en a qui sont enfants de rois, et d'autres de mendiants ; mais, quel que soit leur rang ou leur condition, ils naissent exposés à la colère, ou dans une situation qui les rendrait susceptibles de la subir. Mais pourquoi en est-il ainsi, l'apôtre ne le dit pas. Que ce soit pour leurs propres péchés ou pour les péchés d'autrui ; que ce soit par une âme corrompue ou par une culpabilité imputée ; qu'ils agissent en tant qu'agents moraux dès leur naissance ou à une certaine période de leur enfance, Paul ne le dit pas.

Les enfants de la colère -

Exposés à la colère, ou susceptibles de l'être. Ils n'ont pas hérité par nature de la sainteté ; ils ont hérité de ce qui les soumettrait à la colère. Le sens a été bien exprimé par Doddridge, qui le réfère "à l'apostasie et à la corruption originelles, en conséquence desquelles les gens, selon le cours de la nature, tombent de bonne heure dans la culpabilité personnelle, et deviennent ainsi odieux au déplaisir divin"."Beaucoup d'exposants modernes ont supposé que cela n'a aucune référence à une quelconque tendance originelle de notre nature déchue au péché, ou à la corruption native, mais que cela se réfère à "l'habitude" du péché, ou au fait qu'ils ont été les esclaves de l'appétit et de la passion. J'admets que le sens direct et immédiat du passage est qu'ils étaient, sans l'évangile et avant d'être renouvelés, les enfants de la colère ; mais l'interprétation juste est qu'ils étaient nés dans cet état, et que cette condition était le résultat régulier de leur dépravation naturelle ; et je ne connais pas de déclaration plus forte ou plus positive qui puisse être faite pour montrer que les gens sont par nature dépourvus de sainteté, et exposés à la perdition.

Même comme les autres - C'est-à-dire "ne supposez pas que vous êtes seul, ou que vous êtes le pire de l'espèce. Vous êtes en effet, par nature, les enfants de la colère ; mais vous n'êtes pas les seuls. Tous les autres sont pareils. Vous avez un héritage commun avec eux. Je ne veux pas vous accuser d'être le pire des pécheurs, ni d'être les seuls transgresseurs. C'est le lot commun de l'homme - le triste et lugubre héritage pour lequel nous sommes tous nés" Le grec est : οἱ &l ambda;οιποί hoi loipoi "le reste, ou les autres" - y compris tous ; comparez les notes à Romains 5:19. Cette doctrine que les gens sans l'Évangile sont les enfants de la colère, Paul l'avait pleinement défendue dans Romains 13

. Aucune vérité n'est peut-être plus fréquemment énoncée dans la Bible ; aucune n'est plus effrayante et plus terrible dans son caractère. Quelle déclaration, que nous "sommes par nature les enfants de la colère" ! Qui ne devrait pas se demander ce que cela signifie ? Qui ne devrait pas faire un effort pour échapper à la colère à venir, et devenir un enfant de la gloire et un héritier de la vie ?

Mais Dieu, qui est riche en miséricorde - Sur l'emploi du mot " riche " par Paul, voir les notes sur Ephésiens 1:7. C'est une belle expression : "Dieu est riche en miséricorde", débordant, abondant. La miséricorde est la richesse de Dieu. Les gens sont souvent riches en or, en argent et en diamants, et ils s'enorgueillissent de ces possessions ; mais Dieu est "riche en miséricorde", il abonde en cela et il est si riche qu'il est prêt à en faire profiter les autres ; il est si riche qu'il peut rendre tout le monde bienheureux.

A cause de son grand amour - C'est à cause de son grand amour qu'il a eu compassion de nous. Ce n'est pas que nous ayons des droits ou que nous méritions sa faveur, mais c'est que Dieu avait pour l'homme un amour originel et éternel, et que cet amour a conduit au don d'un Sauveur et à l'octroi du salut.

Alors même que nous étions morts dans nos péchés - notes, Ephésiens 2:1; comparez Romains 5:8. La construction ici est : " Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour qu'il nous a témoigné, alors que nous étions morts dans le péché, nous a rendus à la vie ", etc. Cela ne signifie pas qu'il nous a vivifiés alors que nous étions morts dans le péché, mais qu'il nous aimait alors et qu'il a pris des dispositions pour notre salut. C'était de l'amour pour les enfants de la colère, de l'amour pour ceux qui n'avaient pas d'amour à lui rendre, de l'amour pour les aliénés et les perdus. C'est là le véritable amour - la bienveillance la plus sincère et la plus pure - un amour qui n'a rien à voir avec celui des hommes, mais qui n'existe que dans la mesure où Dieu l'accorde. L'homme aime son ami, son bienfaiteur, sa famille - Dieu aime ses ennemis et cherche à leur faire du bien.

Ilnous a vivifiés - Il nous a rendus vivants, voir Ephésiens 2:1.

Avec le Christ - En relation avec lui, ou en vertu de sa résurrection du tombeau. Le sens est qu'il y avait un tel lien entre le Christ et ceux que le Père lui a donnés, que sa résurrection du tombeau impliquait leur résurrection à la vie spirituelle. C'est comme si l'on ressuscitait la tête et les membres - tout le corps ensemble ; comparez les notes à Romains 6:5. Partout dans le Nouveau Testament, le lien étroit entre le croyant et le Christ est affirmé. Nous sommes crucifiés avec lui. Nous mourons avec lui. Nous ressuscitons avec lui. Nous vivons avec lui. Nous régnons avec lui. Nous sommes cohéritiers avec lui. Nous partageons ses souffrances sur la terre 1 Pierre 4:13, et nous partageons sa gloire avec lui sur son trône ; Apocalypse 3:21.

C'estpar la grâce que vous êtes sauvés - Marge, "par laquelle" ; voir les notes à Romains 3:24. L'esprit de Paul était plein du sujet du salut par la grâce, et il l'introduit ici, même dans une discussion, comme un point qu'il ne voulait pas qu'ils perdent de vue. Le sujet qu'il avait devant lui était éminemment propre à rappeler cette vérité, et bien que, dans le cours de son argumentation, il n'ait pas le temps de s'y attarder, il ne laissait passer aucune occasion de s'y référer.

Et il nous a élevés ensemble - C'est-à-dire que nous sommes élevés de la mort du péché à la vie de la religion, en relation avec la résurrection de Jésus, et en vertu de celle-ci. Le lien entre lui et son peuple est si étroit que sa résurrection a rendu le leur certain ; comparez Colossiens 2:12; notes, Romains 6:5.

Et il nous a fait asseoir ensemble - Ensemble avec lui. C'est-à-dire que nous partageons ses honneurs. Notre lien avec lui est si étroit que nous participerons à sa gloire, et c'est déjà le cas dans une certaine mesure ; comparez Matthieu 19:28, note, et Romains 8:17, note.

Dans les lieux célestes - voir les notes à Éphésiens 1:3. Le sens est qu'il est allé dans le monde céleste comme notre chef et notre représentant. Son entrée là est un gage que nous y entrerons aussi. Même ici, nous avons l'anticipation de la gloire, et nous sommes admis à des honneurs élevés, comme si nous étions assis dans les lieux célestes, en vertu de notre lien avec lui.

En Jésus-Christ - C'est en relation avec lui que nous sommes ainsi exaltés, et ainsi remplis de joie et de paix. Le sens de l'ensemble est le suivant : " Nous sommes unis au Christ. Nous mourons avec lui, et nous vivons avec lui. Nous partageons ses souffrances, et nous partageons ses joies. Nous devenons morts au monde en vertu de sa mort ; nous devenons vivants pour Dieu en vertu de sa résurrection. Sur la terre, nous sommes élevés à l'honneur, à la paix et à l'espérance, en vertu de sa résurrection ; au ciel, nous partagerons sa gloire et participerons à ses triomphes".

Dans les temps à venir - Dans tous les temps à venir. Le sens est que les richesses de la grâce divine et la bénignité divine se manifesteraient dans la conversion des chrétiens et leur salut, dans tous les temps à venir. Son amour pour ceux qui étaient perdus était tel que ce serait un monument éternel de sa miséricorde, une preuve perpétuelle et immuable qu'il était bon. En d'autres termes, nous sommes élevés avec le Christ et nous participons à son honneur et à sa gloire afin que d'autres puissent être impressionnés à jamais par le sens de la bonté et de la miséricorde divines à notre égard.

Les richessessurabondantes de sa grâce - Les richesses " abondantes, débordantes " de la grâce ; comparez les notes, Ephésiens 1:7. C'est l'expression favorite de Paul - une expression si belle et si pleine de sens qu'elle mérite d'être répétée souvent. Ce verset nous apprend

(1) que l'un des objectifs de la conversion et du salut des pécheurs est de fournir une "preuve" de la miséricorde et de la bonté de Dieu.

(2) qu'un autre objectif est que leur conversion soit un "encouragement" pour les autres. Le fait que des pécheurs tels que les Ephésiens aient été pardonnés et sauvés encourage d'autres personnes à venir s'emparer de la vie. Il en va de même pour tous les autres pécheurs qui sont sauvés. Leur conversion est un encouragement permanent pour tous les autres à venir de la même manière ; et maintenant l'histoire de l'Eglise depuis plus de dix-huit cents ans fournit tous les encouragements que nous pourrions désirer.

(3) La conversion des "grands" pécheurs est une preuve particulière de la bonté divine. C'est ce que Paul soutient dans le cas qui nous occupe, et c'est ce qu'il a souvent soutenu à partir de son propre cas ; comparez les notes à 1 Timothée 1:16.

(4) Le ciel, la demeure des rachetés, offrira la preuve la plus impressionnante de la bonté de Dieu que l'univers puisse fournir. Il y aura une foule innombrable qui était autrefois souillée et perdue, qui était morte dans les péchés, qui était sous le pouvoir de Satan, et qui a été sauvée par les richesses de la grâce divine - une foule maintenant heureuse et pure, et libérée du péché, du chagrin et de la mort - les monuments vivants et éternels de la grâce de Dieu.

Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés - Par simple faveur. Ce n'est pas par votre propre mérite ; ce n'est pas parce que vous avez une quelconque prétention. C'est une doctrine favorite de Paul, comme de tous ceux qui aiment sincèrement le Seigneur Jésus ; comparez les notes à Romains 1:7; Romains 3:24, note.

Par la foi - La grâce accordée par la foi, ou en relation avec la croyance ; voir les notes à Romains 1:17; Romains 4:16, note.

Et cela ne vient pas de vous - C'est-à-dire que le salut ne vient pas de vous. Le mot rendu par "cela" - τοῦτο touto- est au genre neutre, et le mot "foi" - πίστις pistis- est au féminin. Le mot "cela" ne se réfère donc pas particulièrement à la foi, comme étant le don de Dieu, mais au "salut par la grâce" dont il avait parlé. C'est l'interprétation du passage qui est la plus évidente, et qui est maintenant généralement admise comme étant la vraie ; voir Bloomfield. De nombreux critiques, cependant, comme Doddridge, Béza, Piscator et Chrysostome, soutiennent que le mot "que" ( τοῦτο touto) se rapporte à la " foi " ( πίστις pistis) ; et Doddridge soutient qu'un tel usage est courant dans le Nouveau Testament. Sur le plan de la grammaire, cette opinion est certainement douteuse, sinon insoutenable ; mais sur le plan de la théologie, c'est une question de très peu d'importance.

Que ce passage le prouve ou non, il est certainement vrai que la foi est un don de Dieu. Elle n'existe dans l'esprit que lorsque le Saint-Esprit l'y produit, et elle doit, comme toute autre excellence chrétienne, être attribuée à son action sur le cœur. Cette opinion, cependant, ne s'oppose pas du tout à la doctrine selon laquelle l'homme lui-même "croit". Ce n'est pas Dieu qui "croit" pour lui, car cela est impossible. C'est son propre esprit qui croit réellement, ou qui exerce la foi ; voir les notes à Romains 4:3. De la même manière, la "repentance" doit être attribuée à Dieu. Elle est l'un des fruits de l'action du Saint-Esprit sur l'âme. Mais le Saint-Esprit ne se "repent" pas pour nous. C'est notre "propre esprit" qui se repent ; notre propre cœur qui ressent ; nos propres yeux qui pleurent - et sans cela, il ne peut y avoir de véritable repentance. Personne ne peut se repentir pour un autre ; et Dieu ne peut ni ne doit se repentir pour nous. Il n'a fait aucun mal, et si la repentance est jamais exercée, elle doit donc l'être par notre propre esprit. Il en va de même pour la foi. Dieu ne peut pas croire pour nous ; "nous" devons croire, ou "nous" serons damnés. Pourtant, cela n'est pas du tout en contradiction avec l'opinion selon laquelle, si nous exerçons la foi, l'inclination à le faire doit être attribuée à l'action de Dieu sur le cœur. Je ne contesterai donc pas la construction grammaticale de ce passage, en ce qui concerne le point de théologie qu'il contient ; mais il est plus conforme à la construction grammaticale évidente, et au dessein du passage, de comprendre le mot "que" comme se rapportant non pas à la "foi" seulement, mais au "salut par la grâce"."C'est ainsi que Calvin le comprend, et c'est ainsi que le comprennent Storr, Locke, Clarke, Koppe, Grotius et d'autres.

C'est le don de Dieu - Le salut par la grâce est son don. Il n'est pas dû au mérite ; il est entièrement dû à la faveur.

Pas par les œuvres - voir les notes à Romains 3:20,27.

Car nous sommes son ouvrage - Nous sommes sa "fabrication" - ποίημα poiēmaThat est, nous sommes "créés ou formés" par lui, non seulement dans le sens général où toutes choses sont faites par lui, mais dans ce sens spécial qui est dénoté par la nouvelle création ; voir les notes à 2 Corinthiens 5:17. La paix, l'espérance ou la pureté que nous avons, quelle qu'elle soit, a été produite par son action sur l'âme. On ne peut concevoir une expression plus forte pour désigner l'action de Dieu dans la conversion des gens, ou le fait que le salut est entièrement une grâce.

Créé en Jésus-Christ - Sur le mot "créé", voir les notes de 2 Corinthiens 5:17. Pour

les

bonnes oeuvres -

En

référence

à une vie sainte ; ou, le dessein pour lequel nous avons été créés en Christ est que nous menions une vie sainte.

L'objectif premier n'était pas de nous amener au ciel. Paul, peut-être plus que tout autre homme, soutenait que les gens sont sauvés par la seule grâce de Dieu et par une action divine sur l'âme, mais il est certain qu'aucun homme n'a jamais soutenu plus fermement que les gens doivent mener une vie sainte, ou qu'ils ne peuvent avoir aucune preuve qu'ils sont les enfants de Dieu.

Le mot utilisé ici signifie "préparer à l'avance ", puis "prédestiner", ou "nommer à l'avance". Le sens propre de ce passage est : "aux travaux de οἷς hoisgood Dieu nous a prédestinés , ou nous a désignés à l'avance, pour que nous marchions en eux. Le mot utilisé ici - προετοιμάζω proetoimazō- n'apparaît dans le Nouveau Testament nulle part ailleurs que dans Romains 9:23, où il est rendu par "avait préparé d'avance". "Il implique l'idée d'une détermination préalable, ou d'un arrangement préalable pour garantir un certain résultat. La préparation préalable à laquelle il est fait référence ici était l'intention divine ; et le sens est que Dieu avait prédéterminé que nous devrions mener une vie sainte. Elle est donc en accord avec la déclaration d'Éphésiens 1:4, selon laquelle il avait choisi son peuple avant la fondation du monde pour qu'il soit saint : voir les notes de ce verset.

Quenous marchions en eux - Que nous vivions des vies saintes. Le mot "marcher" est souvent utilisé dans les Ecritures pour désigner le cours de la vie ; notes sur Romains 6 :4.

Souviens-toi donc - Le but de cette phrase est évidemment d'éveiller dans leurs cœurs un sentiment de gratitude pour cette miséricorde qui les a fait passer des erreurs et des péchés de leur vie antérieure aux privilèges des chrétiens. Il est bon que les chrétiens se souviennent de ce qu'ils étaient. Aucune faculté de l'esprit ne peut être mieux employée que la mémoire pour produire l'humilité, la pénitence, la gratitude et l'amour. Il est bon d'évoquer le souvenir de nos anciens péchés, de s'attarder sur notre dureté de cœur, notre éloignement et notre incrédulité, de se souvenir de nos errances et de notre culpabilité, jusqu'à ce que le cœur soit touché et que nous soyons amenés à ressentir. Les Ephésiens convertis avaient beaucoup de fautes à se rappeler et à pleurer dans leur vie passée, et il en est de même pour tous ceux qui se convertissent à la foi chrétienne.

Vous qui étiez autrefois - Autrefois - ( ποτε poteGentils dans la chair - Vous étiez des Gentils " dans la chair ", c'est-à-dire, sous la domination de la chair, soumis au contrôle des appétits et des plaisirs charnels.

qui sont appelés incirconcis -

c'

est-à-dire qui sont appelés "les incirconcis", un terme similaire à celui que nous utilisons lorsque nous parlons des "non-baptisés

"."Il

signifiait qu'ils ne faisaient pas partie du peuple de Dieu, qu'ils ne jouissaient d'aucune des ordonnances et d'aucun des privilèges de la vraie religion ; c'était généralement un terme de reproche ; comparez Juges 14:3; Juges 15:18; 1 Samuel 14:6; 1 Samuel 17:26; 1 Samuel 31:4; Ezéchiel 31:18.

Par ce qu'on appelle la Circoncision - Par ceux qui sont circoncis,

c'est-à-dire par les Juifs,

dans la chair faite de main d'homme - Par opposition à la circoncision du coeur ; voir les notes sur Romains 2:28-29. Ils avaient adopté extérieurement les rites de la vraie religion, mais il ne s'ensuivait pas qu'ils eussent la circoncision du coeur, ou qu'ils fussent les vrais enfants de Dieu.

Vousétiez sans Christ - Vous étiez sans connaissance du Messie. Vous n'aviez pas entendu parler de lui ; bien sûr, vous ne l'aviez pas embrassé. Vous viviez sans aucune des espérances et des consolations que vous avez maintenant, parce que vous l'avez embrassé. Le but de l'apôtre est de leur rappeler l'état déplorable dans lequel ils se trouvaient par nature ; et rien ne saurait mieux l'exprimer que de dire qu'ils étaient "sans Christ", ou qu'ils n'avaient aucune connaissance d'un Sauveur. Ils ne connaissaient pas l'expiation du péché. Ils n'avaient pas l'assurance du pardon. Ils n'avaient aucune espérance fondée de la vie éternelle. Ils étaient dans un état de ténèbres et de condamnation, dont seule la connaissance du Christ pouvait les délivrer. Tous les chrétiens peuvent ainsi se rappeler qu'avant leur conversion, ils étaient "sans Christ" : bien qu'ils aient entendu parler de lui et qu'ils aient été constamment soumis à un enseignement qui le leur rappelait, ils n'avaient aucune connaissance véritable de lui ni aucune des espérances qui résultent de l'adhésion à sa personne. Beaucoup étaient des infidèles. Beaucoup étaient des moqueurs. Beaucoup étaient profanes, sensuels, corrompus. Beaucoup ont rejeté le Christ par mépris, beaucoup par simple négligence. Tous n'avaient pas une véritable connaissance de lui ; tous étaient privés de la paix et de l'espérance qui résultent d'une connaissance salvatrice de lui. Nous pouvons ajouter qu'il n'y a pas de description plus touchante de l'état de l'homme par nature que de dire qu'il est sans Sauveur. Triste serait la condition du monde sans Rédempteur - triste est l'état de la partie de l'humanité qui le rejette. Lecteur, es-tu sans Christ ?

Étrangers à la communauté d'Israël - C'est la deuxième caractéristique de leur état avant leur conversion au christianisme. Cela signifie plus que le fait qu'ils n'étaient pas juifs. Cela signifie qu'ils étaient étrangers à cette "politeia" - πολιτεία politeia - ou arrangement par lequel le culte du vrai Dieu avait été maintenu dans le monde, et bien sûr ils étaient étrangers à la vraie religion Les arrangements pour le culte public de Yahvé ont été faits parmi les Juifs. Ils avaient sa loi, son temple, ses sabbats et les ordonnances de sa religion ; voir les notes sur Romains 3:2. Les païens étaient étrangers à tout cela et, bien entendu, ils étaient privés de tous les privilèges qui découlaient de la vraie religion. Le mot rendu ici par " communauté " - πολιτεία politeia - signifie d'abord la citoyenneté ou le droit de citoyenneté, puis une communauté ou un état. Il signifie ici l'arrangement ou l'organisation par laquelle le culte du vrai Dieu était maintenu. Le mot " étrangers " - ἀπηλλοτριωμένοι apēllotriōmenoi - signifie ici qu'ils étaient étrangers. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils y étaient hostiles, mais qu'ils l'ignoraient et qu'ils étaient, par conséquent, privés des avantages qu'ils auraient pu en retirer s'ils en avaient eu connaissance.

Et étrangers - Ce mot - ξένος xenos - signifie d'abord un hôte, ou un étranger, qui est accueilli avec hospitalité ; puis un étranger, ou quelqu'un qui vient d'un pays lointain ; et signifie ici qu'ils n'appartenaient pas à la communauté où l'on jouissait des alliances de la promesse ; c'est-à-dire qu'ils étaient étrangers aux privilèges du peuple de Dieu.

Les alliances de la promesse - voir les notes sur Romains 9:4. Les alliances de la promesse étaient ces divers arrangements que Dieu avait conclus avec son peuple, par lesquels il lui promettait des bénédictions futures, et surtout par lesquels il lui promettait que le Messie viendrait. Le fait de les posséder était considéré comme un grand honneur et un privilège ; Paul y fait allusion ici pour montrer que, bien que les Éphésiens en eussent été privés par nature, ils avaient maintenant été amenés à jouir de tous les avantages qu'elles comportaient. Sur le mot alliance, voir les notes sur Galates 3:15. On remarquera que Walton (Polyglott) et Rosenmuller unissent ici le mot " promesse " au mot " espérance " - " n'ayant pas l'espérance de la promesse " - mais l'interprétation la plus évidente et la plus habituelle est celle de notre version courante, qui signifie qu'ils n'étaient pas favorisés par nature par les alliances conclues avec Abraham, Isaac, Jacob, etc,

n'ayant pas d'espérance - L'apôtre ne veut pas dire qu'ils n'avaient pas d'espérance, car cela n'est vrai pour personne, mais qu'ils n'avaient pas de motif d'espérer

.

Il est vrai que presque tous les hommes nourrissent l'espoir d'un bonheur futur. Mais ils ne comprennent pas bien eux-mêmes les raisons qui les poussent à agir ainsi, et ils ne les considèrent généralement pas comme un sujet digne d'une enquête particulière. Certains s'appuient sur la morale, d'autres sur des formes de religion, d'autres encore sur la doctrine du salut universel ; tous ceux qui sont impénitents croient qu'ils ne "méritent" pas la mort éternelle et s'attendent à être sauvés par la "justice".

Aucun espoir de vie dans un monde futur ne peut être fondé sur une base appropriée qui ne repose pas sur quelque promesse de Dieu, ou quelque assurance qu'il nous sauvera ; et ces espoirs, par conséquent, que les gens prennent sans savoir pourquoi, sont illusoires et vains.

Et sans Dieu dans le monde - grec ἄθεοι atheoi- " athées " ; c'est-à-dire ceux qui n'avaient aucune connaissance du vrai Dieu

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C'est la dernière spécification de leur condition misérable avant qu'ils ne soient convertis ; et c'est un couronnement approprié de l'apogée. Quelle expression ! Être sans Dieu - sans Dieu dans son propre monde, et là où il est tout autour de nous ! N'avoir aucune preuve de sa faveur, aucune assurance de son amour, aucun espoir de demeurer avec lui ! La signification, telle qu'elle s'applique aux païens éphésiens, est qu'ils n'avaient aucune connaissance du vrai Dieu. C'était vrai pour le païen, et dans un sens important, c'est vrai pour tous les pécheurs impénitents, et c'était autrefois vrai pour tous ceux qui sont maintenant chrétiens. Ils n'avaient pas de Dieu. Ils ne l'adoraient pas, ne l'aimaient pas, ne le servaient pas, ne recherchaient pas ses faveurs et n'agissaient pas en fonction de lui et de sa gloire. Rien ne peut être une description plus appropriée et plus frappante d'un pécheur aujourd'hui que de dire qu'il est "sans Dieu dans le monde".

Il vit, ressent et agit comme si Dieu n'existait pas. Il ne l'adore ni en secret, ni dans sa famille, ni en public. Il agit sans se référer à sa volonté. Il ne se fie pas à ses promesses et ne craint pas ses menaces ; et si on lui annonçait que "Dieu n'existe pas", cela ne produirait aucun changement dans son plan de vie ou dans ses émotions. L'annonce de la mort de l'empereur de Chine, du roi de Siam ou du sultan de Constantinople produirait une certaine émotion et pourrait modifier certains de ses arrangements commerciaux ; mais l'annonce que Dieu n'existe pas n'interviendrait dans aucun de ses plans et n'exigerait aucun changement de vie. Et si c'est le cas, qu'est-ce que l'homme dans ce beau monde sans Dieu ? Un voyageur vers l'éternité sans Dieu ! Un être immortel sans Dieu ! Un être immortel sans Dieu ! Un homme - déchu, coulé, ruiné, sans Dieu à louer, à aimer, à qui se confier ; sans autel, sans sacrifice, sans adoration, sans espoir ; sans Père dans l'épreuve, sans conseiller dans la perplexité, sans soutien dans la mort ! Tel est l'état de l'homme par nature. Tels sont les effets du péché.

Mais maintenant, dans le Christ Jésus - Par la venue et l'expiation du Seigneur Jésus, et par l'Évangile qu'il a prêché.

Vous qui étiez parfois éloignés - Qui étaient " autrefois " - ποτὲ poteTyndale traduit par " a whyle agoo "." L'expression "afar off" - μακρὰν makran- signifie qu'ils étaient autrefois éloignés de Dieu et de son peuple. L'expression est dérivée de la coutume de parler chez les Hébreux. Dieu était censé résider dans le temple. C'était un privilège d'être près du temple. Ceux qui étaient éloignés de Jérusalem et du temple étaient considérés comme éloignés de Dieu, et par conséquent comme particulièrement irréligieux et méchants ; voir les notes sur Ésaïe 57:19.

Sont rapprochés - Sont admis à la faveur de Dieu, et autorisés à s'approcher de lui comme ses adorateurs.

Par le sang du Christ - Les Juifs s'approchaient du propitiatoire sur lequel reposait le symbole de la présence divine (voir les notes à Romains 3:25), par le sang offert en sacrifice ; c'est-à-dire que le grand prêtre s'approchait du propitiatoire avec le sang et l'aspergeait devant Dieu. Maintenant, il nous est permis de nous approcher de lui avec le sang de l'expiation. L'effusion de ce sang a préparé le chemin par lequel les païens aussi bien que les Juifs peuvent s'approcher de Dieu, et c'est par cette offrande que nous sommes amenés à chercher Dieu.

Car il est notre paix - Il y a ici une allusion évidente à Ésaïe 57:19. Voir les notes sur ce verset. La "paix" dont il est question ici est celle par laquelle une "union" dans le culte et dans les sentiments a été produite entre les Juifs et les païens. Ils avaient des objets de culte différents, des rites religieux différents, des vues et des sentiments différents. Les Juifs considéraient les païens avec haine, et les païens les Juifs avec mépris. Maintenant, dit l'apôtre, ils sont en paix. Ils adorent le même Dieu. Ils ont le même Sauveur. Ils dépendent de la même expiation. Ils ont la même espérance. Ils attendent le même ciel. Ils appartiennent à la même famille rachetée. La réconciliation n'a pas seulement eu lieu avec Dieu, mais aussi entre eux. Le meilleur moyen de produire la paix entre des esprits éloignés est de les amener au même Sauveur", ce qui fera plus pour faire taire les querelles et guérir les aliénations que n'importe quel autre moyen. Rassemblez les gens autour de la même croix, remplissez-les d'amour pour le même Rédempteur et donnez-leur la même espérance du ciel, et vous mettrez un terme à l'aliénation et aux querelles. L'amour du Christ est si absorbant, et la dépendance à l'égard de son sang si entière, qu'ils mettront de côté ces aliénations et cesseront leurs querelles. L'œuvre de l'expiation est donc conçue non seulement pour produire la paix avec Dieu, mais aussi la paix entre des esprits aliénés et contestataires. Le sentiment que nous sommes rachetés par le même sang et que nous avons le même Sauveur unira les riches et les pauvres, les esclaves et les libres, les hauts et les bas, dans les liens de la fraternité et leur fera sentir qu'ils ne font qu'un. Cette grande œuvre de l'expiation est ainsi conçue pour produire la paix dans les esprits aliénés, partout, et pour diffuser à l'étranger le sentiment d'une fraternité universelle.

Qui a fait des deux un - Les païens et les juifs. Il les a réunis en une seule société.

Il a abattule mur du milieu - Il y a ici une allusion indubitable au mur de séparation dans le temple, par lequel la cour des Gentils était séparée de celle des Juifs ; voir les notes et le plan du temple, dans Matthieu 21:12. L'idée est ici que ce mur a été abattu et que les païens ont le même accès au temple que les Juifs. Le sens est qu'en vertu du sacrifice du Rédempteur, ils étaient admis aux mêmes privilèges et aux mêmes espoirs.

Ayant aboli - Ayant mis à néant, ou mis fin à la chose - καταργήσας katargēsasDans sa chair - Par le sacrifice de son corps sur la croix. Ce n'était pas par une simple instruction ; ce n'était pas en communiquant la connaissance de Dieu ; ce n'était pas en tant que professeur ; ce n'était pas par le simple exercice de la puissance ; c'était par sa chair - sa nature humaine - et cela ne peut signifier qu'il l'a fait par son sacrifice de lui-même. C'est un langage qui convient à la doctrine de l'expiation - sans l'enseigner directement - mais tel que celui qui croit à cette doctrine l'emploierait, et tel que nul autre ne l'emploierait. Qui dirait maintenant d'un professeur de morale qu'il a accompli un résultat important par "sa chair" ? qui dirait d'un homme qui a contribué à réconcilier ses voisins en conflit qu'il l'a fait "par sa chair" ? qui dirait du Dr Priestley qu'il a établi l'unitarisme "dans sa chair" ? aucun homme n'aurait jamais utilisé ce langage s'il ne croyait pas que Jésus est mort en sacrifice pour le péché.

L'inimitié -

Entre le Juif et le Gentil. Tyndale rend cela par "la cause de la haine, c'est-à-dire la loi des commandements contenus dans la loi écrite", ce qui exprime le vrai sens. L'idée est que la loi cérémonielle des Juifs, dont ils étaient si fiers, était la cause de l'hostilité qui existait entre eux. Cela faisait d'eux des personnes différentes, et posait le fondement de l'aliénation qui existait entre eux. Ils avaient des lois différentes, des institutions différentes, une religion différente. Les Juifs se considéraient comme les favoris du ciel, et comme possédant la connaissance de la seule voie de salut ; les Gentils considéraient leurs lois avec mépris, et regardaient les institutions uniques avec dédain. Lorsque le Christ est venu et a aboli par sa mort leurs lois cérémonielles spéciales, la cause de cette aliénation a évidemment cessé.

Même la loi des commandements -

La loi des commandements positifs. Il ne s'agit pas ici de la loi "morale", qui n'était pas la cause de l'aliénation et qui n'a pas été abolie par la mort du Christ, mais des lois commandant les sacrifices, les fêtes, les jeûnes, etc. qui constituaient le caractère unique du système juif. Celles-ci étaient à l'origine de l'inimitié entre les Juifs et les Gentils, et elles ont été abolies par le grand sacrifice que le Rédempteur a fait ; et bien sûr, lorsque cela a été fait, le but pour lequel ces lois ont été instituées a été accompli, et elles ont cessé d'avoir de la valeur et d'être obligatoires.

Contenues dans des ordonnances -

Dans les commandements mosaïques.

Le mot "ordonnance" signifie décret, édit, loi ; Luc 2:1; Actes 16:4; Actes 17:7; Colossiens 2:14

.

Pour faire en lui -

En vertu de sa mort, ou sous lui comme chef.

De deux, un seul homme nouveau -

Des deux - Juifs et Gentils - une seule personne spirituelle nouvelle, afin qu'ils soient unis. L'idée est que, de même que deux personnes qui étaient en conflit peuvent se réconcilier et n'avoir qu'un seul but et une seule poursuite, ainsi en est-il de l'effet de l'œuvre de Christ sur les Juifs et les Gentils. Lorsqu'ils seraient convertis, ils seraient unis et harmonieux.

Et afin de les réconcilier tous deux avec Dieu - C'est là un autre effet de l'oeuvre de la rédemption, et même le principal. Il ne s'agissait pas seulement de les rendre harmonieuses, mais de faire en sorte que toutes deux, qui avaient été éloignées de Dieu, soient réconciliées avec "lui", ce qui est un effet différent de celui de produire la paix entre elles, bien que, dans un certain sens, l'un ait découlé de l'autre. Ceux qui sont réconciliés avec Dieu seront en paix les uns avec les autres. Ils sentiront qu'ils appartiennent à la même famille et qu'ils sont tous frères. Sur le sujet de la réconciliation, voir les notes sur 2 Corinthiens 5:18.

En un seul corps - Une seule personne spirituelle - l'Eglise ; voir les notes sur Ephésiens 1:23.

Par la croix - Par l'expiation qu'il a faite sur la croix ; voir Colossiens 1:20; comparez les notes sur Romains 3:25. C'est uniquement par l'expiation que les hommes sont réconciliés avec Dieu.

Ayant tué l'inimitié - Non seulement l'inimitié entre Juifs et païens, mais l'inimitié entre le pécheur et Dieu. Par cette mort, il a supprimé tous les obstacles à la réconciliation de la part de Dieu et de la part de l'homme. Il est devenu efficace en supprimant l'inimitié du pécheur à l'égard de Dieu et en produisant la paix.

Par là - En marge : "en lui-même", c'est-à-dire dans sa croix, ou au moyen de sa croix.

Ilvint prêcher la paix - C'est-à-dire que le système religieux qu'il proclamait était propre à produire la paix avec Dieu. Il l'a prêché personnellement à ceux qui "étaient proches", c'est-à-dire les Juifs ; à ceux qui étaient "éloignés", c'est-à-dire les païens, il l'a prêché par ses apôtres. Il est l'auteur du système qui annonce le salut aux uns et aux autres.

Le mot "paix" se réfère ici à la réconciliation avec Dieu.

A vous qui étiez loin, - voir les notes à Ephésiens 2:13; comparez les notes à Actes 2:39.

Car c'est par lui - c'est-à-dire qu'il a obtenu ce résultat que nous avons accès à Dieu. Il l'a fait par sa mort, qui nous a réconciliés avec Dieu, par les doctrines qu'il a enseignées, qui nous ont familiarisés avec Dieu, et par son intercession dans le ciel, par laquelle nos "prières sont agréées" par lui.

Nous avons tous deux accès - Juifs et païens ; voir les notes sur Romains 5:2. Nous sommes autorisés à nous approcher de Dieu par lui, ou en son nom. Le mot grec ici - προσαγωγή prosagōgē- se rapporte proprement à l'introduction ou à l'audience que nous sommes autorisés à avoir avec un prince ou une autre personne de haut rang.

Par un seul Esprit - Par l'aide du même Esprit - le Saint-Esprit ; voir les notes, 1 Corinthiens 12:4.

Vers le Père - Nous sommes autorisés à venir et à nous adresser à Dieu comme à notre Père ; voir Romains 8:15, note 26, note.

Maintenant, vous n'êtes plus des étrangers et des gens de l'extérieur, vous êtes comptés avec le peuple de Dieu. Vous avez droit à leurs privilèges, et vous ne devez pas être considérés comme des parias et des étrangers. Cela signifie qu'ils appartenaient à la même communauté - la même famille - que le peuple de Dieu. Le mot rendu "strangers" - ξένοι xenoi- signifie "étrangers en état", par opposition aux citoyens. Le mot rendu "étrangers" - πάροικοι paroikoi- signifie "invités dans une famille privée" , par opposition aux membres de la famille "Rosenmuller". "Les étrangers et ceux qui se proposaient de résider pour une courte période à Athènes étaient autorisés à résider dans la ville et à y exercer leurs activités sans être dérangés, mais ils ne pouvaient pas exercer de fonctions publiques ; ils n'avaient pas voix au chapitre dans les délibérations publiques et ne participaient pas à la gestion de l'État. Ils ne pouvaient que regarder en tant que spectateurs, sans se mêler aux scènes de l'État ni interférer de quelque façon que ce soit dans les affaires du gouvernement.

Ils étaient tenus de se soumettre humblement à tous les actes des citoyens et d'observer toutes les lois et tous les usages de la république. Il ne leur était même pas permis de faire des affaires en leur nom propre, mais ils étaient tenus de choisir parmi les citoyens celui à qui ils s'engageaient en tant que mécène, et dont le devoir était de les protéger contre toute injustice et toute mauvaise houlette de Potter i. 55. Les prosélytes, qui s'unissaient aux Juifs, étaient également appelés dans les écrits juifs "étrangers", tous les étrangers étant considérés comme des "étrangers" et les Juifs étant censés avoir un accès proche à Dieu. Mais maintenant, dit l'apôtre, cette distinction est supprimée, et le païen croyant, ainsi que le juif, a le droit de citoyenneté dans la Nouvelle Jérusalem, et l'un, ainsi qu'un autre, est membre de la famille de Dieu. "Burder", Ros. Alt. u. neu. Morgertland, in loc. Cela signifie qu'ils ne sont pas venus séjourner simplement en tant qu'invités ou étrangers, mais qu'ils font partie de la famille elle-même et qu'ils ont droit à tous les privilèges et espoirs que les autres ont.

Mais concitoyens des saints - Appartenant à la même communauté avec le peuple de Dieu.

Et de la maison de Dieu - De la même famille. Ayant droit aux mêmes privilèges, et considérés par lui comme ses enfants ; voir Éphésiens 3:15.

Et ils sont bâtis sur le fondement - La comparaison de l'église avec un bâtiment est fréquente dans les Écritures : voir les notes de 1 Corinthiens 3:9-10. La comparaison a probablement été prise du temple, et comme c'était un édifice d'une grande beauté, d'une grande dépense et d'un grand caractère sacré, il était naturel d'y comparer l'église. En outre, le temple était le lieu sacré où Dieu habitait sur la terre ; et comme l'église était le lieu où il se plaisait maintenant à demeurer, il était naturel de parler de son église comme du temple, ou de la résidence de Dieu ; voir les notes à Ésaïe 54:11-12. Ce bâtiment, dit Paul, était fondé de façon permanente, et s'élevait avec une grande beauté de proportion, et avec une grande majesté et splendeur.

Des apôtres - Les doctrines qu'ils ont enseignées sont la base sur laquelle repose l'église. Il est "possible" que Paul ait fait allusion ici à un édifice splendide, notamment parce que les Éphésiens se distinguaient par leur habileté en architecture, et parce que le célèbre temple de Diane se trouvait parmi eux. Cependant, l'allusion à un bâtiment comme illustration de l'église se retrouve plusieurs fois dans ses autres épîtres, et c'était une allusion qui devait être comprise partout.

Et les prophètes - Les prophètes de l'Ancien Testament, en utilisant le mot, probablement, pour désigner l'Ancien Testament en général. C'est-à-dire que les doctrines de la révélation divine, qu'elles aient été communiquées par des prophètes ou des apôtres, ont été posées à la base de l'église chrétienne. Elle n'était pas arrondie sur la philosophie, ou la tradition, ou sur les lois humaines, ou sur une vénérable antiquité, mais sur les grandes vérités que Dieu avait révélées. Paul ne dit pas qu'elle a été fondée sur "Pierre", comme le font les papistes, mais sur les prophètes et les apôtres en général. Si Pierre avait été le "vice-gérant du Christ" et le chef de l'Église, il est incroyable que son frère Paul ne lui ait pas donné une mention honorable à cet endroit. Pourquoi n'a-t-il pas fait allusion à un fait aussi important ? Un croyant l'aurait-il omis ? Un papiste l'omettrait-il maintenant ? Apprenez ici :

(1) qu'il ne faut pas se fier à la philosophie comme base de la doctrine religieuse.

(2) que les traditions des gens n'ont aucune autorité dans l'église, et ne constituent aucune partie du fondement.

(3) que rien ne doit être considéré comme une partie fondamentale du système chrétien, ou comme contraignant pour la conscience, qui ne se trouve pas dans les "prophètes et apôtres", c'est-à-dire, comme cela signifie ici, dans les Saintes Écritures. Aucun décret de conseil, aucune ordonnance de synode, aucune "norme" de doctrine, aucun credo ou confession, ne doit être invoqué comme autorité pour former l'opinion des gens. Ils peuvent être utiles à certaines fins, mais pas à celle-ci ; on peut s'y référer comme à des parties intéressantes de l'histoire, mais pas pour former la foi des chrétiens ; on peut les utiliser dans l'église pour exprimer sa croyance, mais pas pour la former. Ce qui est basé sur l'autorité des apôtres et des prophètes est vrai, et toujours vrai, et seulement vrai ; ce que l'on peut trouver ailleurs peut être valable et vrai, ou non, mais, en tout cas, ne doit pas être utilisé pour contrôler la foi des gens.

Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire principale - voir la note à Ésaïe 28:16; Romains 9:33, note. La pierre angulaire est la plus importante dans l'édifice.

(1) parce que l'édifice repose principalement sur les pierres angulaires. Si elles sont petites, instables, et s'affaissent, tout l'édifice n'est pas sûr ; c'est pourquoi on a soin de placer fermement une grande pierre à chaque coin d'un édifice.

(2) parce qu'elle occupe une place ostensible et honorable. Si des documents ou des articles de valeur sont déposés dans les fondations d'un bâtiment, c'est dans la pierre angulaire. Le Seigneur Jésus est appelé la "pierre angulaire", parce que tout l'édifice repose sur lui, ou qu'il occupe une place relativement aussi importante que la pierre angulaire d'un édifice. S'il n'était pas là, l'édifice ne pourrait pas être soutenu un seul instant. Ni les prophètes ni les apôtres seuls ne pourraient le soutenir ; voir les notes à 1 Corinthiens 3:11; comparer 1 Pierre 2:6.

En qui - C'est-à-dire, "par" qui, ou "sur" qui. C'était en relation avec lui, ou en étant élevé sur lui comme fondation.

Tout l'édifice - L'église entière de Christ.

Bien charpenté - Le mot utilisé ici signifie "joindre ensemble", comme un charpentier fait la charpente d'un bâtiment. Les matériaux sont assemblés avec précision et soin par des tenons et des mortaises, afin que l'édifice soit solide. Des matériaux différents peuvent être utilisés, et différentes sortes de bois peuvent être employées, mais une partie doit être travaillée dans une autre, de manière à constituer un édifice durable et beau. Il en va de même pour l'Église. Les matériaux différents des Juifs et des Gentils, les gens de diverses nations, bien que séparés et discordants jusqu'ici, sont maintenant unis et forment une société harmonieuse. Ils croient les mêmes doctrines, adorent le même Dieu, pratiquent la même sainteté et attendent le même ciel.

Ellegrandit jusqu'à devenir un temple saint dans le Seigneur - voir la note 1 Corinthiens 3:17; 2 Corinthiens 6:16.

En qui - En Christ, ou sur Christ, comme fondement solide et précieux.

Vousaussi, vous êtes construits ensemble - Vous êtes construits dans ce bâtiment, ou vous en faites partie. Vous n'êtes pas simplement "ajoutés" à l'édifice, mais vous en constituez une partie.

Pour une habitation de Dieu - Pour l'habitation de Dieu. Auparavant, il habitait dans le temple. Aujourd'hui, il habite dans l'Eglise et dans le coeur de son peuple ; voir les notes sur 2 Corinthiens 6:16.

Remarques sur Éphésiens 2:1. Nous n'avions pas de vie spirituelle. Nous étions insensibles aux appels de Dieu, à la beauté de la religion, aux exigences du Créateur. Nous étions comme des cadavres dans la tombe par rapport au monde frivole, occupé et heureux qui les entourait. Nous y serions restés si la grâce de Dieu ne nous avait pas donné la vie, tout comme les morts resteront à jamais dans leurs tombes, à moins que Dieu ne les ressuscite. Comme nous devrions être humbles au souvenir de ce fait ! Comme nous sommes reconnaissants à Dieu de ne pas nous avoir laissés dormir éternellement dans le sommeil de la mort !

2. Les parents devraient éprouver une profonde sollicitude pour leurs enfants ; Ephésiens 2:3. Ils sont, comme tous les autres, des "enfants de colère"."Ils ont une nature encline au mal, et cette nature se développera en mal pour toujours, à moins qu'elle ne soit changée - tout comme le jeune buisson d'épines sera un buisson d'épines, et produira des épines et non des roses ; et le Bohon Upas sera un Bohon Upas, et non une olive ou une orange ; et comme le lion sera un lion, et la panthère une panthère, et non un agneau, un chevreau, ou une gazelle. Ils agiront selon leur nature, à moins qu'ils ne soient changés, et ils ne le seront que par la grâce de Dieu. Je ne veux pas dire que leur nature est en tous points semblable à celle du lion ou de l'aspic, mais je veux dire qu'ils seront aussi certainement "méchants", s'ils ne sont pas renouvelés, que le lion sera féroce et l'aspic venimeux. Et s'il en est ainsi, quelle profonde anxiété les parents devraient-ils ressentir pour le salut de leurs enfants ! Quelle sollicitude doivent-ils avoir pour que, par la grâce de Dieu, les mauvais penchants de leur nature soient éradiqués et qu'ils deviennent les enfants adoptifs de Dieu !

3. Le salut des pécheurs implique tout l'exercice de la puissance qui est mise en oeuvre dans la résurrection des morts ; Ephésiens 2:5. Ce n'est pas une œuvre à accomplir par l'homme, ce n'est pas une œuvre de puissance angélique. Nul ne peut donner la vie spirituelle à l'âme si ce n'est celui qui lui a donné la vie à l'origine. C'est de cette grande source de vie que nous dépendons pour notre résurrection de la mort spirituelle, et c'est vers Dieu que nous devons nous tourner pour obtenir la grâce qui nous permettra de vivre. Il est vrai que, bien que nous soyons par nature "morts dans nos péchés", nous ne sommes pas à tous égards comme des morts. N'abusons pas de cette doctrine pour nous conforter dans le péché ou pour nous empêcher de faire des efforts. Les morts dans la tombe sont morts à tous égards. Par nature, nous ne sommes morts que dans le péché. Nous sommes actifs dans d'autres domaines et, en effet, les pouvoirs de l'homme ne sont pas moins actifs qu'ils ne le seraient s'il était saint. Mais il s'agit d'une formidable activité pour le mal, et pour le mal seulement. Les morts dans leurs tombes n'entendent rien, ne voient rien et ne ressentent rien.

Les pécheurs entendent, voient et ressentent, mais ils n'entendent pas Dieu et ne voient pas sa gloire, pas plus que s'ils étaient morts. Aucun ordre ne peut être adressé aux morts dans la tombe ; aucune exhortation ne peut leur être adressée pour qu'ils reviennent à la vie. Mais le pécheur peut être commandé et supplié, car il a un pouvoir, même s'il est mal dirigé ; et ce qu'il faut, c'est qu'il déploie son pouvoir d'une manière appropriée. Si donc nous admettons, avec une profonde humiliation, que nous, nos enfants et nos amis, sommes par nature morts dans le péché, n'abusons pas de cette doctrine comme si l'on pouvait exiger de nous que nous ne fassions rien. Il s'agit pour nous d'une mort volontaire. C'est la mort parce que nous ne choisissons pas de vivre. C'est fermer volontairement les yeux et se boucher les oreilles, comme si nous étions morts, et c'est rester volontairement dans cet état, alors que nous avons toute la puissance nécessaire pour déployer les énergies de la vie. Qu'un pécheur soit aussi actif au service de Dieu qu'au service du diable et du monde, et il sera un éminent chrétien. En effet, tout ce qu'il faut, c'est que l'énergie mal orientée et abusive de ce monde soit employée au service du Créateur. Tout irait alors pour le mieux.

(Voir les notes complémentaires, Romains 8:7; Galates 5:17, note. Chaque fois que l'on dit que le pécheur a du pouvoir, il faut définir le type de pouvoir. Il est certain qu'il n'a pas de pouvoir moral. C'est ce que l'auteur admet, mais faute d'une définition précise de ce qu'il entend par " pouvoir ", ici et ailleurs, le lecteur risque de mal le comprendre)

4. Souvenons-nous de notre vie antérieure ; Ephésiens 2:11-12. Rien n'est plus profitable pour un chrétien que de s'asseoir et de réfléchir à sa vie passée - à son enfance, avec ses nombreuses folies et vanités ; à sa jeunesse, avec ses erreurs, ses passions et ses péchés ; et à l'ingratitude et aux fautes des années plus mûres. Si Dieu nous avait laissés dans cet état, quelle serait notre situation aujourd'hui ? S'il nous avait retranchés, où serait notre demeure ? S'il nous traitait maintenant comme nous le méritons, quel serait notre sort ? Lorsque le chrétien risque de devenir orgueilleux et sûr de lui, qu'il se souvienne de ce qu'il était. Qu'il prenne une période de sa vie - une année, un mois, ou même un jour - et qu'il y réfléchisse, et il trouvera de quoi s'humilier. Voici l'usage que l'on devrait faire du passé :

(1) Il doit nous rendre humbles. Si un homme avait à l'esprit un sens aigu de tout ce qui s'est passé dans sa propre vie, il ne s'élèverait jamais avec orgueil.

(2) Il doit nous rendre reconnaissants. Dieu a supprimé les compagnons de mon enfance - pourquoi m'a-t-il épargné ? Il a fait périr dans leurs péchés beaucoup des compagnons de ma jeunesse - pourquoi m'a-t-il épargné ? Il a permis à beaucoup de vivre dans leurs péchés, et ils sont sur le "grand chemin" - pourquoi ne suis-je pas avec eux, sur le chemin de la mort et de l'enfer ?

(3) le souvenir du passé doit nous amener à nous consacrer à Dieu. Chrétien professant, rappelle-toi combien ta vie a été gaspillée. Rappelle-toi les jours de folie et de vanité. Rappelle-toi le mal que tu as fait par ton mauvais exemple. Rappelle-toi combien de personnes ont été corrompues par ta conversation, perverties par tes opinions, entraînées dans le péché par ton exemple, peut-être ruinées à jamais dans leur corps et dans leur âme par les erreurs et les folies de ta vie passée. Rappelez-vous ensuite combien vous devez à Dieu et combien vous êtes solennellement tenu de vous efforcer de réparer les maux de votre vie et de sauver "au moins autant de personnes" que vous en avez ruinées.

5. Les pécheurs sont par nature dépourvus de toute espérance fondée de salut ; Ephésiens 2:12. Ils vivent sans Christ, sans croire en lui et sans espoir de salut par lui. Ils sont "étrangers" à tous les privilèges des amis de Dieu. Ils n'ont pas d'"espérance", ils n'ont pas d'attente fondée d'un bonheur au-delà de la tombe. Ils ont l'espoir vague et obscur qu'ils seront peut-être heureux, mais cet espoir n'est fondé sur aucune preuve de la faveur divine, ni sur aucune promesse de Dieu ; "ils ne sauraient dire sur quoi il est fondé, si on le leur demandait" ; et que vaut un tel espoir ? Ces espérances fausses et trompeuses ne soutiennent pas l'âme dans l'épreuve ; elles s'enfuient dans la mort. Et quelle description ! Dans un tel monde, être sans espérance ! Soumis à l'épreuve, exposé à la mort, et pourtant dépourvu de toute perspective fondée de bonheur au-delà du tombeau ! Ils sont aussi "sans Dieu". Ils n'adorent aucun Dieu, ils ne se confient à aucun.

Ils n'ont pas d'autel dans leur famille, pas de lieu de prière secret. Ils forment leurs projets sans tenir compte de la volonté de Dieu ; ils ne désirent pas lui plaire. Il y a des multitudes qui vivent comme si Dieu n'existait pas. Leurs projets, leur vie, leur conversation ne seraient pas différents s'ils avaient l'assurance qu'il n'y a pas de Dieu. Tout ce qu'ils ont jamais demandé à Dieu, ou qu'ils lui demanderaient maintenant, c'est "qu'il les laisse tranquilles" Il y a des multitudes dont les projets ne seraient en rien différents si on leur annonçait qu'il n'y a pas de Dieu dans le ciel. Le seul effet pourrait être de produire une plus grande gaieté et une plus grande plongée dans le péché. Quel monde ! Comme il est étrange qu'il en soit ainsi dans le monde même de Dieu ! Quelle triste vision d'un monde d'athées, d'une race qui s'efforce de sentir que l'univers est sans Père et sans Dieu ! Que de méchancetés dans les projets que l'on ne peut accomplir qu'en s'efforçant d'oublier qu'il y a un Dieu, et que de mélancolie dans cet état d'âme où l'on ne peut trouver le bonheur que dans la mesure où l'on croit que l'univers est sans Créateur, et qu'il évolue sans la surveillance d'un Dieu !

6. L'Évangile produit la paix ; Éphésiens 2:14-17.

(1) Il produit la paix dans le cœur de l'individu, le réconciliant avec Dieu.

(2) Il produit la paix et l'harmonie entre les différents rangs, classes et couleurs des gens, les amenant à s'aimer les uns les autres et supprimant leurs aliénations et leurs antipathies. Le meilleur moyen de susciter l'amitié entre les nations et les tribus, entre ceux qui ont des traits de caractère, des activités et des lois différents, c'est de leur prêcher l'Évangile. Le meilleur moyen de créer l'harmonie entre l'oppresseur et l'opprimé est de leur prêcher l'Evangile de la paix et de leur faire sentir qu'ils ont un Sauveur commun.

(3) Il est propre à produire la paix entre les nations. Qu'il se répande, et les guerres cesseront ; le droit et la justice prévaudront universellement, et l'harmonie et la concorde se répandront dans le monde ; voir les notes sur Ésaïe 2:4.

7. Réjouissons-nous des privilèges que nous avons maintenant en tant que chrétiens. Nous avons accès au Père ; Ephésiens 2:18. Nul n'est si pauvre, si ignorant, si abattu qu'il ne puisse s'approcher de Dieu. Dans toutes les périodes d'affliction, de pauvreté et d'oppression, nous pouvons nous approcher du Père des miséricordes. Des chaînes peuvent lier le corps, mais aucune chaîne ne peut entraver l'âme dans son contact avec Dieu. Nous pouvons être jetés dans un cachot, mais la communion avec Dieu peut y être maintenue. Nous pouvons être rejetés et méprisés par les gens, mais nous pouvons venir immédiatement à Dieu, et il ne nous rejettera pas. En outre. Nous ne sommes plus des étrangers. Nous appartenons à la famille de Dieu. Nous sommes concitoyens des saints ( Ephésiens 2:19). Nous participons à l'espérance des rachetés et nous partageons leurs honneurs et leurs joies. Il est juste que les vrais chrétiens se réjouissent, et leur joie est telle que personne ne peut la leur enlever.

8. Pour toutes les doctrines et tous les devoirs, faisons appel à la Bible, aux prophètes et aux apôtres ( Ephésiens 2:20). C'est sur eux et sur leur doctrine que nous pouvons bâtir. C'est sur eux que l'Église est édifiée. Elle ne repose pas sur l'opinion des philosophes et des législateurs, ni sur les credo, les symboles, les traditions et les décisions des conciles, mais sur l'autorité du livre inspiré de Dieu. L'Eglise est dans son état le plus sain lorsqu'elle fait le plus directement appel à la Bible pour ses doctrines. L'Eglise est en grand danger d'erreur lorsqu'elle s'écarte de cette pure "norme" et fait appel à d'autres normes - à des credo et à des symboles de doctrine. "La Bible est la religion des protestants" et l'Eglise sera préservée de l'erreur et progressera en sainteté si elle en fait le grand principe qui la gouvernera et la contrôlera toujours. Si une doctrine ne se trouve pas dans les "apôtres et les prophètes" - dans une partie de la Bible, elle ne doit pas être imposée à la conscience. Elle peut être vraie ou non, elle peut être apte ou non à édifier un peuple, mais elle ne doit pas être un article de foi, ni être imposée à la conscience des hommes.

9. Manifestons toujours une estime particulière pour le Seigneur Jésus ; Ephésiens 2:20. Il est la précieuse pierre angulaire sur laquelle repose tout le temple spirituel. C'est sur lui que repose l'Église. Combien il est donc important que l'Eglise ait une vision correcte du Rédempteur ! Combien il est important que la véritable doctrine concernant sa nature divine, son expiation, son incarnation et sa résurrection soit maintenue. Il n'est pas indifférent qu'il soit Dieu ou homme, qu'il soit mort en sacrifice expiatoire ou en martyr, qu'il soit l'égal de Dieu ou qu'il soit un archange. Tout dépend de l'opinion que l'on a de ce Rédempteur - et comme les gens ont des opinions différentes à son sujet, ils s'engagent dans des systèmes différents, aussi éloignés les uns des autres que les pôles : Tout ce qui concerne le bien-être de l'Eglise et la paix individuelle de ses membres dépend de l'idée que l'on se fait du Seigneur Jésus.

10. L'Eglise est conçue comme le lieu de la résidence spéciale du Saint-Esprit sur la terre ( Ephésiens 2:21-22). C'est le temple magnifique où il habite, l'édifice qui est construit pour sa demeure. Comme cette église devrait être authentique, comme chaque chrétien devrait être pur pour être une habitation appropriée pour un tel hôte ! Le coeur où habite l'Esprit doit être saint. Avec quel soin anxieux devrions-nous chérir la présence d'un tel hôte, avec quelle sollicitude devrions-nous surveiller notre conduite pour ne pas le chagriner ! Comme nous sommes soucieux de vivre de manière à ne pas chasser nos amis de nos demeures ! Si un hôte illustre s'installe dans notre demeure, quel souci de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour lui plaire et le retenir parmi nous ! Quel souci encore d'assurer l'habitation de l'Esprit éternel ! Combien désireux sommes-nous de faire de nos cœurs et de l'église sa demeure constante !