Barnes’ Notes on the BibleActes 25

Lorsque Festus fut arrivé - Voir les notes sur Actes 24:27.

Dans la province - La province de Judée, car la Judée était alors une province romaine.

Après trois jours - Il était resté trois jours à Césarée.

Il monta - C'était le langage habituel pour décrire un voyage à Jérusalem. C'est ainsi que les Anglais parlent de monter à Londres, parce que c'est la capitale. Voir les notes sur Actes 15:1.

A Jérusalem - A cette époque, les gouverneurs de Judée résidaient habituellement à Césarée ; mais comme Jérusalem avait été l'ancienne capitale, qu'elle était encore le siège des solennités religieuses, que le Sanhédrin y tenait ses réunions, que les grands, les riches, les savants et les prêtres y résidaient, il est évident que ce n'est que là que l'on pouvait obtenir une connaissance complète de l'état de la province. C'est pourquoi Festus, après avoir pris ses fonctions, se rendit d'abord à Jérusalem pour se mettre au courant des affaires de la nation.

Le grand prêtre- Le grand prêtre était alors Ismaël, fils de Fabi. Il avait été promu à cette fonction par Agrippa (Josèphe, Antiq., livre 20, chapitre 8, section 8). Il est toutefois probable que la personne visée ici était Ananias, qui avait été souverain sacrificateur et qui conserverait le nom. Voir les notes sur Actes 23:2. Certains mss. lisent ici " grands prêtres " au pluriel, et cette lecture est approuvée par Mill et Griesbach. Il n'y a cependant rien d'improbable à supposer que le grand prêtre Ismaël ait pu être aussi furieux contre Paul que les autres.

Ils l'informèrent contre Paul - Ils l'informèrent de l'accusation portée contre lui, et s'efforcèrent sans doute d'influencer l'esprit de Festus en sa défaveur. Ils montrèrent ainsi leur acharnement. On aurait pu penser qu'après deux ans, ces poursuites injustes seraient abandonnées et oubliées. Mais la malice n'oublie pas ainsi son objet, et l'esprit de persécution n'est pas satisfait. Il est évident qu'il y avait ici toutes les chances qu'une injustice soit commise à l'égard de Paul et que l'esprit de Festus soit biaisé contre lui. Il était étranger à Paul et aux sentiments aigris des Juifs. Il souhaitait se concilier leurs faveurs en entrant dans les fonctions de sa charge. Par conséquent, une forte représentation, faite par les principaux hommes de la nation, serait susceptible de le préjuger violemment contre Paul et de le rendre inapte à l'exercice d'une justice impartiale.

Ils voulaient obtenir la faveur de Festus, afin d'accomplir leurs mauvais desseins à l'égard de Paul.

Ils voulaientl'envoyer à Jérusalem - Probablement sous prétexte qu'il serait jugé par le sanhédrin, ou peut-être voulaient-ils que Festus entende la cause et la tranche pendant qu'il serait à Jérusalem. Leur véritable motif est immédiatement indiqué.

Le guetter en chemin pour le tuer - C'est-à-dire qu'ils le guetteraient ou emploieraient une bande de Sicaires, ou d'assassins, pour lui ôter la vie pendant le voyage. Voir les notes sur Actes 21:38; Actes 23:12. Il est tout à fait probable que si cette demande avait été acceptée, Paul aurait été tué. Mais Dieu lui avait promis qu'il rendrait témoignage à la vérité à Rome (Actes 23:11), et sa providence fut remarquable en influençant ainsi l'esprit du gouverneur romain et en déjouant les plans du conseil juif.

Mais Festus répondit - On ne sait pas ce qui a poussé Festus à rejeter leur demande. Il est probable, cependant, qu'il fut informé que Paul était citoyen romain et que son cas ne pouvait être soumis au sanhédrin juif, mais qu'il devait être entendu par lui-même. Comme Césarée était à l'époque la résidence du gouverneur romain et le lieu où se tenaient les tribunaux, et que Paul y était logé en toute sécurité, il ne semblait pas y avoir de raison suffisante pour le renvoyer à Jérusalem afin qu'il y soit jugé. Festus leur accorda cependant tout ce qu'ils pouvaient raisonnablement demander, et leur assura qu'il serait jugé rapidement.

Lesquels d'entre vous sont capables - De jouir de tous les avantages d'un procès équitable, et de faire valoir leurs accusations avec toute la science et le talent dont ils sont capables. C'est tout ce qu'ils pouvaient raisonnablement lui demander.

Plus de dix jours - Voir la marge. Le syriaque lit : " huit ou dix ", la Vulgate : " pas plus de huit ou dix ", le copte : " huit ou dix ", Griesbach suppose que c'est la vraie lecture et l'a admise dans le texte.

Assis sur le siège du jugement - Sur le tribunal, ou tenant une cour pour le procès de Paul.

Il ordonna que Paul soit amené - Qu'il soit amené pour être jugé. Il avait été mis en sûreté, mais il fut confié à un soldat qui reçut l'ordre de lui laisser toute la liberté nécessaire à sa sécurité.

Plaintes douloureuses - Accusations graves. Sans doute les mêmes que celles dont ils l'avaient accusé devant Félix ( Actes 24:5-6). Comparez Actes 25:19.

Qu'ils ne pouvaient prouver - Actes 24:13, Actes 24:19.

Pendant qu'il répondait - Voir cette réponse plus longuement dans Actes 24:10-21. Comme les accusations portées contre lui étaient les mêmes aujourd'hui qu'alors, il leur fit la même réponse.

Mais Festus, désireux de faire plaisir aux Juifs - Désireux de s'assurer leur faveur, alors qu'il venait d'entrer dans son administration. Comparez Actes 24:27. En agissant ainsi, il manifesta plutôt un désir de popularité qu'une inclination à faire justice. S'il avait été disposé à faire le bien immédiatement, il aurait congédié Paul sur-le-champ. Festus se rendit compte que l'affaire ne relevait pas de la juridiction d'un magistrat romain, qu'elle concernait uniquement les coutumes et les questions des Juifs (Actes 25:18-20), et il proposa donc que l'affaire soit jugée devant lui à Jérusalem. Il est remarquable, cependant, qu'il ait eu un tel sens de la justice et du droit qu'il n'ait pas laissé l'affaire lui échapper. Il proposa encore d'entendre la cause, mais demanda à Paul s'il était d'accord pour qu'elle soit jugée à Jérusalem. Comme la question qu'il posait à Paul était de celles sur lesquelles il était libre d'agir à sa guise, et que Paul n'avait aucune raison d'espérer que son départ pour Jérusalem faciliterait la cause de la justice, il n'est pas étonnant qu'il ait décliné l'offre, comme Festus l'avait peut-être supposé.

Paul dit - Les raisons pour lesquelles Paul a décliné la proposition d'être jugé à Jérusalem sont évidentes. Il avait subi de si violentes persécutions de la part de ses compatriotes, et leur esprit était si plein de préjugés, d'idées fausses et d'inimitié, qu'il n'avait ni justice ni faveur à espérer de leur part. Il savait aussi qu'ils avaient déjà comploté contre sa vie et qu'il avait été transféré à Césarée pour se mettre à l'abri. Ce serait une folie de se jeter à nouveau entre leurs mains, ou de leur donner une nouvelle occasion de former un plan contre sa vie. Comme il n'était donc pas obligé de retourner à Jérusalem, et que Festus ne l'avait pas proposé parce qu'on pouvait supposer que cela favoriserait la justice, mais pour satisfaire les Juifs, Paul déclina prudemment la proposition et en appela à l'empereur romain.

Je me tiens au tribunal de César - Les empereurs romains après Jules César étaient tous appelés "César", c'est-à-dire Auguste César, Claude César, etc., comme tous les rois d'Égypte étaient appelés "Pharaon", bien qu'ils eussent chacun leur nom propre, comme Pharaon Néchao, etc. L'empereur de cette époque (60 après J.-C.) était Néron, l'un des hommes les plus cruels et les plus impies qui aient jamais siégé sur un trône. C'est sous son autorité que Paul a été décapité par la suite. Lorsque Paul dit : "Je me tiens au tribunal de César", il veut dire qu'il considérait le tribunal devant lequel il se tenait et où siégeait Festus comme le tribunal de César. Le procurateur, ou gouverneur, tenait son mandat de l'empereur romain, et c'était en fait son tribunal. La raison pour laquelle Paul fit cette déclaration peut être exprimée ainsi : "Je suis citoyen romain. J'ai droit à la justice. Je ne suis pas obligé de me remettre entre les mains des Juifs. J'ai droit à un procès équitable et impartial, et je réclame la protection et les privilèges dont jouissent tous les citoyens romains devant leurs tribunaux - le droit à un procès juste et équitable" C'était donc une sévère réprimande pour Festus qui proposait de s'écarter de la justice connue des lois romaines et qui, par souci de popularité, lui proposait de se mettre entre les mains de ses ennemis.

Là où je dois être jugé - Là où j'ai le droit d'exiger et d'attendre la justice. J'ai le droit d'être jugé là où se tiennent habituellement les tribunaux, et selon toutes les formes d'équité qui sont habituellement observées.

N'ai-je pas fait de tort - Je n'ai pas porté atteinte à leurs personnes, à leurs biens, à leur caractère ou à leur religion. C'était un appel audacieux, que la conscience de son innocence et tout le déroulement de la procédure lui permettaient de lancer sans qu'ils puissent le contredire.

Festus savait probablement que Paul avait été jugé par Félix et que rien n'avait été prouvé contre lui. Il connaissait maintenant l'esprit des Juifs et la raison pour laquelle ils l'avaient mis en accusation. Il avait fait un procès à Paul, et avait demandé aux Juifs de présenter leurs hommes "compétents" pour l'accuser, et après tout, rien n'avait été prouvé contre lui. Festus savait donc qu'il était innocent. C'est ce qui ressort clairement de sa propre confession ( Actes 25:18-19). Comme il le savait et que Festus se proposait de s'écarter du cours normal de la justice pour gagner en popularité, il convenait que Paul emploie le langage fort de la réprimande et réclame ce qu'il savait que Festus n'oserait pas lui refuser, la protection des lois romaines. L'innocence consciente peut être audacieuse ; et les chrétiens ont le droit d'insister sur la justice impartiale et la protection des lois. Hélas ! combien de magistrats ont été comme Festus, qui, lorsque des chrétiens ont été traduits devant eux, ont été pleinement convaincus de leur innocence, mais qui, par souci de popularité, ont dérogé à toutes les règles de la loi et à toutes les exigences de la justice.

Car si je suis coupable - Si j'ai fait du tort aux Juifs au point de mériter la mort. S'il est prouvé que j'ai fait du mal à quelqu'un.

Je ne veux pasmourir - Je ne veux pas échapper à la justice. Je ne veux pas me soustraire aux lois, ni profiter d'une circonstance quelconque pour me soustraire à un juste châtiment. Tout le parcours de Paul montre que c'est ce noble esprit qui l'animait. Aucun vrai chrétien ne souhaite se soustraire aux lois. Il les respecte et ne cherche pas à s'y soustraire. Mais, comme les autres, il a des droits, et il peut et doit insister pour que justice soit faite.

Personne ne me livrera à eux - Aucun homme ne sera autorisé à le faire. Cette déclaration audacieuse et confiante, Paul pouvait la faire, car il savait ce que la loi exigeait, et il savait que Festus n'oserait pas le livrer contrairement à la loi. L'audace n'est pas incompatible avec le christianisme ; et l'innocence, lorsque ses droits sont violés, est toujours audacieuse. Jésus a fermement fait valoir ses droits lors de son procès Jean 18:23, et aucun homme n'est tenu de se soumettre au piétinement d'un tribunal injuste en violation des lois.

J'en appelle à César - J'en appelle à l'empereur, et je porte ma cause directement devant lui. Les lois de Valérien, Porcienne et Sempronienne prévoyaient que si un magistrat était sur le point de battre ou de mettre à mort un citoyen romain, l'accusé pouvait en appeler au peuple romain, et cet appel portait la cause à Rome. Sous les empereurs, la loi fut tellement modifiée que la cause devait être portée devant l'empereur et non plus devant le peuple. Chaque citoyen avait le droit d'interjeter appel et, une fois l'appel interjeté, l'accusé était envoyé à Rome pour y être jugé. C'est ainsi que Pline Romains 1:9-11. Il avait prié longtemps pour cela Romains 1:10; Romains 15:23-24, et maintenant ce but allait enfin se réaliser. Dieu exauce les prières, mais c'est souvent d'une manière que nous ne prévoyons guère. Il ordonne tellement le cours des événements, il nous place tellement au milieu d'une pression de circonstances, que le désir est exaucé d'une manière que nous n'aurions jamais pu prévoir, mais qui montre de la meilleure manière qu'il écoute les prières.

Quand il eut conféré avec le conseil - Avec ses juges associés, ou avec ceux qui étaient ses conseillers dans l'administration de la justice. Ils étaient composés des principaux personnages, probablement militaires et civils, qui l'entouraient et qui l'assistaient dans l'administration des affaires de la province.

Tu iras à César - Il voulait ainsi se débarrasser du procès et des vexations qui l'accompagnaient. Il n'osait pas le livrer aux Juifs en violation des lois romaines, et il ne voulait pas non plus rendre justice à Paul et se rendre ainsi impopulaire auprès des Juifs. Il se réjouissait donc probablement de l'occasion qui lui était donnée de se libérer de tous les ennuis de l'affaire d'une manière à laquelle personne ne pouvait s'opposer.

Après certains jours, le roi Agrippa - Cet Agrippa était le fils d'Hérode Agrippa Actes 12:1, et l'arrière-petit-fils d'Hérode le Grand. Sa mère s'appelait Cypros (Josèphe, Guerres Juives, livre 2, chapitre 11, section 6). À la mort de son père, il se trouvait à Rome auprès de l'empereur Claude. Josèphe raconte que l'empereur avait l'intention de lui confier toutes les possessions de son père, mais qu'il en fut dissuadé par ses ministres. La raison en était qu'il était imprudent de confier un si grand royaume à un homme si jeune et si inexpérimenté. En conséquence, Claude envoya Cuspius Fadus comme procurateur de Judée et de tout le royaume (Josèphe, Antiq., livre 19, chapitre 9, section 2). Lorsque Hérode, le frère de son père Agrippa le Grand, mourut la huitième année du règne de Claude, son royaume - le royaume de Chalcis - fut légué par Claude à Agrippa (Josèphe, Antiq., livre 20, chapitre 5, section 2). Il lui confia ensuite la tétrarchie de Philippe et de Batanée, et y ajouta la Trachonite avec Abila(Antiq., livre 20, chapitre 7, section 1). Après la mort de Claude, Néron, son successeur, ajouta à sa domination Julias en Pérée et une partie de la Galilée. Agrippa avait été élevé à Rome et était fortement attaché aux Romains. Lorsque commencèrent en Judée les troubles qui aboutirent à la destruction de Jérusalem, il fit tout ce qu'il put pour maintenir la paix et l'ordre, mais en vain. Il joignit ensuite ses troupes à celles des Romains et les aida à détruire Jérusalem. Après la captivité de cette ville, il se rendit à Rome avec sa sœur Bérénice, où il termina ses jours. Il mourut à l'âge de soixante-dix ans, vers 90 après J.-C. Sa façon de vivre avec sa sœur donna lieu à des rapports très peu à son avantage.

Bérénice - Elle était sœur d'Agrippa. Elle avait épousé Hérode, roi de Chalcis, son oncle paternel. Après la mort de celui-ci, elle proposa à Polémon, roi du Pont et d'une partie de la Cilicie, de l'épouser s'il se faisait circoncire. Il accepta, mais elle ne resta pas longtemps avec lui. Après l'avoir quitté, elle retourna chez son frère Agrippa, avec lequel elle vécut d'une manière qui fit scandale. Josèphe l'accuse directement d'inceste avec son frère Agrippa(Antiq., livre 20, chapitre 7, section 3).

Saluer Festus - Lui témoigner du respect en tant que gouverneur de Judée.

Festus défendit la cause de Paul - Il le fit probablement parce qu'Agrippa, étant juif, était censé s'intéresser à l'affaire. Il était naturel que ce procès soit un sujet de conversation, et peut-être Festus était-il disposé à demander ce qu'il convenait de faire en pareil cas.

Laissé dans les liens - Grec : " prisonnier " - δέσμιος desmiosIl fut laissé en détention, probablement sous la garde d'un soldat, Actes 24:23, Actes 24:27.

A propos de qui - Voir Actes 25:1-5.

Pour qu'il y ait un jugement contre lui - Pour qu'il soit condamné.

Ce n'est pas la manière - Il expose ici les raisons qu'il a données aux Juifs pour ne pas livrer Paul entre leurs mains. Dans Actes 25:4-5, nous avons un compte rendu du fait qu'il ne voulait pas accéder aux demandes des Juifs ; et il déclare ici que la raison de son refus était qu'il était contraire à la loi romaine. Appien, dans son Histoire romaine, dit : "Ils n'ont pas l'habitude de condamner les hommes avant qu'ils ne soient entendus" ; Philon (DePraesi. Rom.) dit la même chose. Tacite (Histoire, ii.) dit : "Il n'est pas interdit à l'accusé de présenter tous les éléments permettant d'établir son innocence" C'est pour cela que l'équité de la jurisprudence romaine a été célébrée dans le monde entier. Nous pouvons remarquer que c'est un sujet de sincère gratitude envers le Dieu de notre nation que ce privilège jouisse de la plus grande perfection dans ce pays. Tout homme a le droit d'être entendu, de connaître les charges retenues contre lui, d'être confronté aux témoins, de présenter sa défense et d'être jugé par les lois et non par les passions et les caprices des gens. A cet égard, notre jurisprudence surpasse tout ce dont Rome a jamais joui, et n'est pas inférieure à celle de la nation la plus favorisée de la terre.

Pour livrer - Pour le livrer comme une faveur χαρίζεσθαι charizesthaito clameur populaire et le caprice. Pourtant notre Sauveur, en violation des lois romaines, a été livré ainsi par Pilate, Matthieu 27:18-25.

Avoir les accusateurs face à face - Afin qu'il sache qui ils sont et qu'il entende leurs accusations. Rien ne contribue plus à la justice que cela. Les tyrans permettent que les gens soient accusés sans savoir qui sont les accusateurs, et sans avoir l'occasion de répondre aux accusations.

L'un des grands principes de la jurisprudence moderne veut que l'accusé connaisse ses accusateurs, qu'il soit autorisé à confronter les témoins et à produire tous les témoignages possibles pour sa propre défense

, et qu'il ait une licence - grec : "lieu d'excuses" - qu'il ait la liberté de se défendre.

Lorsqu'ils furent arrivés ici - Voir Actes 25:6.

Aucune accusation- Aucune accusation, comme je m'y attendais, d'atteinte à la paix, de violation de la loi romaine, de crime atroce. Il était naturel que Festus suppose qu'ils allaient accuser Paul de quelque délit de ce genre. Il avait été traduit devant Félix, avait été détenu pendant deux ans, et les Juifs étaient extrêmement violents à son égard. Tout cela, supposait Festus, devait résulter d'une violation flagrante et ouverte des lois.

Mais ils avaient certaines questions - Certaines enquêtes, ou sujets litigieux et contestés ; certains points de litige sur lesquels ils différaient - ζητήματα τινα zētēmata tinaDe leur propre superstition - δ. εισιδαιμονίας deisidaimoniasCe mot désigne proprement " le culte ou la crainte des démons " ; mais il était appliqué par les Grecs et les Romains au culte de leurs dieux. C'est le même mot qui est employé en Actes 17:22, où il est employé dans un bon sens. Voir les notes sur cet endroit. Il y a deux raisons de penser que Festus a utilisé ce mot ici dans un bon sens, et non dans le sens dans lequel nous utilisons le mot "superstition" :

(1) C'était le mot par lequel on désignait le culte des Grecs et des Romains, et donc de Festus lui-même, et il l'utiliserait naturellement dans un sens similaire en l'appliquant aux Juifs. Il décrirait leur culte dans le langage qu'il avait l'habitude d'utiliser pour parler de la religion.

(2) Il savait qu'Agrippa était juif. Festus n'aurait probablement pas qualifié la religion de son hôte royal de superstition, mais il en aurait parlé avec respect. Il voulait donc dire simplement qu'ils avaient certaines questions sur leur propre religion, mais ne l'accusait d'aucun crime contre les lois romaines.

Et d'un seul Jésus, qui était mort - Grec : " d'un seul Jésus mort " Il est évident que Festus ne croyait pas que Jésus ait été ressuscité, et en cela il s'attendait à ce qu'Agrippa soit d'accord avec lui. Paul avait admis que Jésus avait été mis à mort, mais il maintenait qu'il avait été ressuscité des morts. Comme Festus ne le croyait pas, il en parla avec le plus grand mépris : "Ils avaient une dispute au sujet d'un Jésus mort, que Paul affirmait être vivant". C'est ainsi qu'un magistrat romain pouvait parler de cette glorieuse vérité de la religion chrétienne, et cela montre l'esprit avec lequel la grande masse des philosophes et des hommes d'État considéraient ses doctrines.

Et parce que je doutais de ces questions - Voir la marge. Comme j'hésitais sur la bonne manière d'en disposer, comme j'ignorais leur nature et leur portée, je me proposais d'aller à Jérusalem, afin que l'affaire y fût examinée plus à fond. Il est évident que si Paul n'avait été reconnu coupable d'aucune violation des lois, il aurait dû être immédiatement renvoyé. Certains interprètes entendent par là qu'il n'était pas convaincu de l'innocence de Paul, et qu'il ne savait pas s'il devait être relâché ou non.

Mais après avoir interjeté appel - Actes 25:11.

Pour être mis en réserve - Pour être gardé ; non pour être jugé à Jérusalem, mais pour être envoyé à Rome pour y être jugé.

Jusqu'à l'audience - En marge, "le jugement", afin qu'Auguste puisse entendre et décider de la cause.

D'Auguste- L'empereur régnant à cette époque était Néron. Le nom d'Auguste Σεβαστός Sebastosproperly désigne "ce qui est vénérable, ou digne d'honneur et de révérence" Il a d'abord été appliqué à César Octavien, qui était l'empereur romain à l'époque de la naissance de notre Sauveur, et qui est généralement cloué Auguste César. Mais le titre a continué à être utilisé pour ses successeurs, comme dénotant la vénération ou la révérence due au rang d'empereur.

Agrippadit - Agrippa avait sans doute beaucoup entendu parler de la renommée de Jésus et de la nouvelle secte des chrétiens, et il était probablement poussé par la simple curiosité à entendre ce que Paul pouvait dire pour expliquer et défendre le christianisme. Ce souhait d'Agrippa donna lieu à la plus noble défense qui ait jamais été faite devant un tribunal, et à une éloquence aussi splendide que celle que l'on peut trouver dans n'importe quelle langue. Voir Actes 26:23.

En grande pompe - Grec : " avec beaucoup de fantaisie " φαντασίας phantasiasavec beaucoup de spectacle, de parade et de splendeur. C'était une occasion où il pouvait montrer beaucoup de la splendeur de la royauté, et il a choisi de le faire.

Dans le lieu d'audience - La salle d'audience, ou le lieu où les juges entendaient et jugeaient les causes.

Avec les principaux capitaines - Grec : les chiliarques ; les commandants de 1.000 hommes

.

Il s'agit ici de l'assemblée des officiers militaires, "les principaux de la ville", les officiers civils, ou les hommes de réputation et d'influence.

Ilsm'ont traité - Ils se sont présentés devant moi, pour que je le juge. Ils m'ont poussé à le condamner.

Pleurer - Comparez Actes 22:22. Ils voulaient qu'il fût mis à mort.

De qui - En ce qui concerne son caractère, ses opinions et son mode de vie, et en ce qui concerne les accusations portées contre lui.

Rien decertain - Rien de précis et de bien établi. Ils n'avaient accusé Paul d'aucun crime contre les lois romaines, et Festus se déclare trop ignorant des coutumes des Juifs pour informer distinctement l'empereur de la nature des accusations et de l'objet du procès.

A mon seigneur - A l'empereur - à César. Ce nom de Seigneur, les empereurs Auguste et Tibère l'avaient rejeté et ne voulaient pas qu'on le leur applique. Suétone (Vie d'Auguste, v. 53) dit que "l'appellation de Seigneur lui a toujours paru abominable et exécrable" ; voir aussi la Vie de Tibère de Suétone, v. 27. Les empereurs qui leur ont succédé ont cependant admis le titre et se sont laissés appeler par ce nom. Rien ne serait plus satisfaisant pour Néron, l'empereur régnant, que ce titre.

J'aurais peut-être quelque chose à écrire - Comme Agrippa était juif et connaissait les coutumes et la doctrine des Juifs, Festus pensait qu'après avoir entendu Paul, il pourrait l'informer de la nature exacte de ces accusations, afin qu'il puisse présenter l'affaire de façon intelligible à l'empereur.

Car cela me paraît déraisonnable - Festus se sentait placé dans une situation embarrassante. Il était sur le point d'envoyer à Rome un prisonnier qui avait été jugé par lui-même et qui avait fait appel de sa juridiction, et pourtant il ignorait les charges retenues contre lui et la nature des délits qu'il avait commis, s'il y en avait eu. Or, Festus ne pouvait faire ni l'un ni l'autre, et il n'est pas étonnant qu'il se soit senti perplexe et embarrassé, et qu'il ait été heureux de profiter du désir qu'Agrippa avait exprimé d'entendre Paul, afin qu'il soit en mesure de préciser les accusations portées contre lui.

Withal - Aussi ; en même temps.

Signifier - Préciser, faire connaître. En conclusion de ce chapitre, nous pouvons observer que

(1) Dans le cas d'Agrippa, nous avons un exemple des raisons qui incitent de nombreuses personnes à entendre l'Evangile. Il n'y croyait pas, il ne se préoccupait pas de sa vérité ou de ses promesses, mais la curiosité l'a poussé à vouloir entendre un ministre de l'Évangile du Christ. La curiosité attire ainsi des multitudes vers le sanctuaire. Dans de nombreux cas, elles restent indifférentes et ne se sentent pas concernées. Elles écoutent, restent indifférentes et meurent dans leurs péchés. Dans d'autres cas, comme Agrippa, ils sont presque persuadés d'être chrétiens ( Actes 26:28). Mais, comme lui, ils résistent aux appels et meurent sans s'intéresser au plan du salut. Dans certains cas, ils se convertissent et leur curiosité, comme celle de Zachée, leur permet d'embrasser le Sauveur ( Luc 19:1-9). Quel que soit le motif qui incite les gens à vouloir entendre, le ministère a le devoir d'exposer la vérité et de défendre la religion chrétienne avec joie et reconnaissance, comme Paul.

(2) Nous avons en Festus un exemple de la manière dont les grands, les riches et les orgueilleux considèrent habituellement le christianisme. Ils considèrent que c'est un sujet qui ne les intéresse pas - une question sur "un Jésus mort", dont les chrétiens affirment qu'il est vivant. Qu'il soit vivant ou non, que le christianisme soit vrai ou faux, c'est une question qui ne les concerne pas. Il est étrange qu'il ne soit pas venu à l'esprit de Festus que s'il était vivant, sa religion était vraie et qu'il était possible qu'elle vienne de Dieu. Et il est étrange que les gens de ce monde considèrent la religion chrétienne comme un sujet qui ne les intéresse pas personnellement, mais dont seuls les chrétiens devraient s'enquérir et dont eux seuls devraient se préoccuper.

(3) En Paul, nous avons l'exemple d'un homme différent de Festus et d'Agrippa. Il s'intéressait profondément au sujet, qui les concernait autant que lui. Il était prêt non seulement à l'examiner, mais à mettre en jeu sa vie, sa réputation, tout ce qu'il possédait, sur sa vérité. Il était prêt à la défendre partout et devant n'importe quelle catégorie de personnes. S'il faisait valoir ses droits de citoyen romain, c'était surtout pour pouvoir prêcher l'Evangile. S'il était soucieux d'obtenir justice pour lui-même, son principal souci était de proclamer la vérité de Dieu. Devant n'importe quel tribunal, devant n'importe quelle catégorie de personnes, en présence de princes, de nobles et de rois, de Romains et de Juifs, il était prêt à déployer une éloquence et une argumentation irrésistibles pour défendre la vérité. Qui ne préférerait pas être Paul plutôt que Festus ou Agrippa ? Qui ne préférerait pas être prisonnier comme lui, plutôt qu'investi d'une autorité comme Festus, ou vêtu de splendeur comme Agrippa ? Et qui ne préférerait pas être un croyant de l'Évangile comme Paul, plutôt que d'être, comme eux, de froids contempteurs ou des négligents du Dieu qui les a faits, et du Sauveur qui est mort et ressuscité ?