Barnes’ Notes on the Bible1 Pierre 1

Pierre, apôtre de Jésus-Christ - Sur le mot apôtre, voir les notes Romains 1:1; 1 Corinthiens 9:1 et suivants.

Aux étrangers - En grec, le mot "élus" (voir 1 Pierre 1:2) apparaît ici : ἐκλεκτοῖς παρεπιδήμοις eklektois parepidēmois "aux étrangers élus."Il s'adresse ici à eux comme élus ; au verset suivant, il leur montre de quelle manière ils ont été élus. Voir les notes qui s'y trouvent : Le mot rendu " étrangers " ne se rencontre qu'en trois endroits du Nouveau Testament ; Hébreux 11:13, et 1 Pierre 2:11, où il est rendu pèlerins, et à l'endroit qui nous occupe. Voir les notes à Hébreux 11:13. Le mot signifie, littéralement, un résident de passage, un étranger parmi un peuple qui n'est pas le sien - Robinson. Il y a eu beaucoup de divergences d'opinion quant aux personnes dont il est question ici : certains ont supposé que l'épître avait été écrite à ceux qui avaient été juifs, qui étaient maintenant convertis, et qui étaient connus sous l'appellation commune de leurs compatriotes de "dispersés" ou de "dispersés", c'est-à-dire ceux qui étaient étrangers à la communauté. d'autres pensent qu'il s'agit de ceux qui étaient appelés, chez les Juifs, "prosélytes de la porte", ou de ceux qui étaient admis à certains privilèges extérieurs parmi les Juifs (voir les notes de Matthieu 23 :15) et d'autres, que l'allusion est faite aux chrétiens en tant que tels, sans référence à leur origine, et dont on parle comme d'étrangers et de pèlerins.

Que l'apôtre n'ait pas écrit seulement à ceux qui avaient été juifs, cela ressort clairement de 1 Pierre 4, 3-4 (comparez l'introduction), et il semble probable qu'il désigne ici les chrétiens en tant que tels, sans référence à leur origine, qui étaient dispersés dans les diverses provinces de l'Asie Mineure. Mais il est également probable qu'il n'a pas utilisé ce terme pour indiquer qu'ils étaient "étrangers et pèlerins sur la terre", ou en référence au fait que la terre n'était pas leur maison, comme le mot est utilisé dans Hébreux 11:13; mais il a utilisé le terme comme un Juif l'aurait naturellement utilisé, habitué qu'il était à l'employer pour désigner ses propres compatriotes vivant dans des pays lointains. Il les considérait encore comme le peuple de Dieu, bien qu'ils fussent dispersés à l'étranger, comme ceux qui étaient loin de ce qui était proprement la patrie de leurs pères. Pierre s'adresse donc à ces chrétiens comme au peuple de Dieu, maintenant dispersé à l'étranger, comme à des Juifs qui ont été dispersés parmi les Gentils. Comparez l'introduction, section 1. Il n'est pas nécessairement sous-entendu que ces personnes étaient des étrangers pour Pierre, ou qu'il ne les avait jamais vues, bien que ce ne soit pas improbable en ce qui concerne la plupart d'entre elles.

Dispersés - Grec, "de la dispersion", ( διασπορᾶς diasporas) un terme qu'un Juif serait susceptible d'utiliser en parlant de ses compatriotes habitant parmi les païens. Voir la note Jean 7:35, et la note Jacques 1:1, où l'on trouve le même mot grec. Il n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Ici, cependant, il est appliqué aux chrétiens dispersés ou éparpillés.

Dans tout le Pont - Ce sont des provinces de l'Asie Mineure. Leur position est indiquée sur la carte annexée aux Actes des Apôtres. Sur la situation du Pont, voir les notes à Actes 2:9.

Galatie - Sur la situation de cette province et son histoire, voir l'introduction aux notes sur Galates, section 1.

Cappadoce - Voir les notes en Actes 2:9.

Asie - C'est-à-dire une province de l'Asie Mineure, dont Éphèse était la capitale. Voir les notes en Actes 2:9.

Et la Bithynie - Voir les notes sur Actes 16:7.

Élus - C'est-à-dire "choisis", ce qui signifie qu'ils ont été effectivement choisis. Le mot ne fait pas référence à l'intention de choisir, mais au fait qu'ils ont été choisis ou sélectionnés par Dieu comme Son peuple. C'est un mot communément appliqué au peuple de Dieu comme étant choisi hors du monde, et appelé à être le Sien. L'utilisation de ce mot ne détermine pas si Dieu avait un dessein éternel de les choisir ou non. Cela doit être déterminé par quelque chose d'autre que le simple usage du terme. Ce mot fait référence à l'acte de les choisir, sans jeter aucune lumière sur la question de savoir pourquoi cela a été fait. Voir Matthieu 24:22, Matthieu 24:24, Matthieu 24:31; Marc 13:20; Luc 18:7; Romains 8:33; Colossiens 3:12. Comparez les notes à Jean 15:16. Le sens est que Dieu avait, pour une raison quelconque, une préférence pour eux par rapport aux autres comme son peuple, et les avait choisis du milieu des autres pour être héritiers du salut. Ce mot doit être compris comme s'appliquant à l'acte de les choisir, et non à l'intention de les choisir ; le fait qu'il les a choisis pour être à lui, et non la doctrine qu'il les choisirait ; et c'est un mot, par conséquent, qui devrait être utilisé librement et avec reconnaissance par tous les chrétiens, car c'est un mot fréquemment utilisé dans la Bible, et il n'y a rien pour lequel les gens devraient être plus reconnaissants que le fait que Dieu les a choisis pour le salut. Ailleurs, nous apprenons que le dessein de les choisir était éternel, et que la raison de ce choix était son propre bon plaisir. Voir les notes sur Éphésiens 1:4-5. Nous sommes également informés ici que c'était en accord avec "la prescience de Dieu le Père".

Selon laprescience de Dieu le Père - Le Père est considéré, dans les Écritures, comme l'auteur du plan de salut, et comme ayant choisi son peuple pour la vie, et l'ayant donné à son Fils pour le racheter et le sauver, Jean 6:37, Jean 6:65; Jean 17:2, Jean 17:6, Jean 17:11. Il est affirmé ici que le fait qu'ils étaient élus était en quelque sorte conforme à la "prescience de Dieu" ; sur le sens de cette expression, voir les notes à Romains 8:29. Le passage n'affirme pas que la chose que Dieu " a connue d'avance ", et qui était la raison de leur élection, était qu'ils seraient disposés d'eux-mêmes à accepter l'offre de salut. La prescience à laquelle il est fait allusion aurait pu porter sur bien d'autres choses comme constituant la raison qui a opéré dans ce cas ; et il n'est pas convenable de supposer qu'elle ait pu porter uniquement sur cela. Cela peut signifier que Dieu connaissait à l'avance tous les événements qui se produiraient et qu'il voyait les raisons pour lesquelles ils devaient être choisis plutôt que d'autres ; ou qu'il connaissait à l'avance tout ce qui pouvait avoir une incidence sur leur salut ; ou qu'il connaissait à l'avance tout ce qu'il ferait lui-même pour assurer leur salut ; ou qu'il les a connus d'avance comme ayant été désignés par ses propres conseils éternels ; ou qu'il a connu d'avance tout ce qui pouvait être accompli par leur intermédiaire ; ou qu'il a vu qu'ils croiraient ; mais il ne faut pas croire que ce mot signifie nécessairement l'une ou l'autre de ces choses.

Le simple fait ici affirmé, que personne ne peut nier, est qu'il y a eu prescience de la part de Dieu dans ce cas. Ce n'est pas par ignorance ou par un hasard aveugle qu'ils ont été choisis. Mais si c'est connu d'avance, cela ne doit-il pas être certain ? Comment une chose connue d'avance pourrait-elle être contingente ou douteuse ? L'idée essentielle ici est que le choix initial était de la part de Dieu, et non de leur part, et que ce choix était fondé sur ce qu'Il savait auparavant être le meilleur. Il a sans doute vu des raisons bonnes et suffisantes pour que le choix tombe sur eux. Je ne sais pas si les raisons pour lesquelles il l'a fait sont révélées, ou si elles pourraient être pleinement comprises par nous si elles l'étaient. Je suis tout à fait certain qu'il n'est pas dit que c'est parce qu'ils seraient plus disposés d'eux-mêmes à embrasser le Sauveur que d'autres ; car les Écritures enseignent abondamment, ce que toute personne régénérée ressent comme vrai, que le fait que nous soyons disposés à embrasser le Sauveur doit être attribué à une influence divine sur nos cœurs, et non à nous-mêmes. Voir Jean 6:65; Romains 9:16; Tite 3:5; Psaume 110:2-3.

Par la sanctification de l'Esprit - Le Saint-Esprit, la troisième personne de la Trinité. Le grec dit : " par ( ἐν en) la sanctification de l'Esprit ", c'est-à-dire que c'est par cette influence ou cette agence. L'élection voulue par le Père a été réalisée par l'action de l'Esprit qui les a rendus saints. Le mot rendu par " sanctification " ( ἁγιασμός hagiasmos) n'est pas utilisé ici dans son sens habituel et technique pour désigner " la sainteté progressive des croyants ", mais dans son sens plus primitif et habituel de " sainteté "."Comparez les notes à 1 Corinthiens 1:30. Il signifie ici le fait d'être sanctifié ; et l'idée est que nous devenons en fait les élus de Dieu par une œuvre de l'Esprit sur nos cœurs qui nous rend saints, c'est-à-dire qui nous renouvelle à l'image divine. Nous sommes choisis par le Père, mais il est nécessaire que le cœur soit renouvelé et sanctifié par une œuvre de la grâce, afin que nous puissions réellement devenir son peuple élu. Bien que nous soyons pécheurs, Il se propose de nous sauver ; mais nous ne sommes pas sauvés dans nos péchés, et nous ne pouvons pas nous considérer comme les enfants de Dieu tant que nous n'avons pas la preuve que nous sommes nés de nouveau. Le dessein de Dieu de nous sauver nous a trouvés impies, et nous devenons en fait ses amis en étant renouvelés dans la trempe de notre esprit. Un homme a des raisons de penser qu'il est l'un des élus de Dieu, dans la mesure où il a la preuve qu'il a été renouvelé par le Saint-Esprit, et dans la mesure où il a la sainteté de cœur et de vie, et pas plus.

Pour l'obéissance et l'aspersion du sang de Jésus-Christ - Ceci exprime le dessein pour lequel ils avaient été choisis par le Père, et renouvelés par l'Esprit. C'était pour qu'ils obéissent à Dieu et mènent une vie sainte. Sur l'expression "jusqu'à l'obéissance", voir les notes à Romains 1:5. L'expression "jusqu'à l'aspersion du sang de Jésus-Christ" signifie à la purification du péché, ou à la sainteté, puisque c'est par l'aspersion de ce sang qu'ils devaient être saints. Voir l'explication dans les notes de Hébreux 9:18-23; Hébreux 12:24.

Que lagrâce et la paix vous soient multipliées - Voir les notes à Romains 1:7. L'expression "soyez multipliés" signifie "qu'elle abonde" ou "qu'elle vous soit conférée en abondance". Ce verset nous apprend que les élus doivent être saints. Dans la mesure où ils ont la preuve que Dieu les a choisis, ils ont la preuve qu'Il les a choisis pour être saints ; et, en fait, toute la preuve qu'un homme peut avoir qu'il est parmi les élus, c'est qu'il est pratiquement un homme saint, et qu'il désire le devenir de plus en plus. Aucun homme ne peut pénétrer les conseils secrets du Tout-Puissant. Personne ne peut monter au ciel et inspecter le Livre de la Vie pour voir si son nom y figure. Personne ne devrait présumer que son nom s'y trouve sans preuve. Personne ne devrait dépendre de rêves, d'extases ou de visions, comme preuve que son nom s'y trouve. Personne ne doit s'attendre à une nouvelle révélation lui déclarant qu'il fait partie des élus. Toute la preuve qu'un homme peut avoir qu'il est parmi les élus de Dieu se trouve dans les preuves de la piété personnelle ; et tout homme qui veut être un vrai chrétien peut avoir toutes ces preuves dans son propre cas. Si quelqu'un veut donc régler la question de savoir s'il fait partie des élus ou non, le moyen est simple. Qu'il devienne un vrai chrétien, et toute la question est réglée, car c'est là toute la preuve que chacun a qu'il est élu au salut. Tant qu'un homme n'est pas disposé à faire cela, il ne doit pas se plaindre de la doctrine de l'élection. S'il ne veut pas devenir chrétien et être sauvé, il ne doit certainement pas se plaindre que ceux qui le sont pensent avoir la preuve qu'ils sont les élus de Dieu.

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ - Voir les notes à 2 Corinthiens 1:3.

Selon l'abondance de sa miséricorde - Marge, comme dans le grec, "beaucoup" ; l'idée est qu'une grande miséricorde leur a été témoignée par le fait qu'ils ont été renouvelés. Ils n'avaient aucun droit à cette faveur, et cette faveur était grande. Les gens ne sont pas engendrés à l'espoir du ciel parce qu'ils ont un droit quelconque sur Dieu, ou parce qu'il ne serait pas juste pour lui de refuser la faveur. Voir les notes sur Éphésiens 2:4.

Il nous a engendrés de nouveau - Le sens est que, de même que Dieu est l'auteur de notre vie au sens naturel, il est l'auteur de notre seconde vie par la régénération. Le Sauveur a dit, Jean 3 :3 que "si un homme ne naît de nouveau," ou "n'est engendré de nouveau," ( γεννηθῆ ἄνωθεν gennēthē anōthen " il ne peut voir le royaume de Dieu."Pierre affirme ici que ce changement s'est produit en ce qui le concerne et en ce qui concerne ceux auxquels il s'adressait. Le mot employé ici comme composé ( ἀναγεννάω anagennaō) n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament, bien qu'il corresponde entièrement aux mots employés par le Sauveur en Jean 3:3, Jean 3:5, Jean 3:7. Peut-être l'expression "engendré de nouveau" serait-elle préférable dans chaque cas où le mot apparaît, le sens étant plutôt celui d'être engendré de nouveau, que celui de naître de nouveau.

Pour une espérance vivante - Le mot vivant est employé couramment dans le sens d'actif, d'animé, de rapide ; le mot employé ici, cependant, signifie vivant, par opposition à ce qui est mort. L'espérance qu'ils avaient, avait une puissance vivante. Elle n'était pas froide, inopérante, morte. Ce n'était pas une simple forme - ou une simple spéculation - ou un simple sentiment ; c'était ce qui était vital pour leur bien-être, et qui était actif et puissant. Sur la nature de l'espérance, voir les notes à Romains 8:24.

Comparez Éphésiens 2:12.

Par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts - La résurrection du Seigneur Jésus est le fondement de notre espérance. C'est une confirmation de ce qu'il a déclaré comme vérité de son vivant ; c'est une preuve de la doctrine de l'immortalité de l'âme ; c'est un gage que tous ceux qui sont unis à lui seront ressuscités. Voir la note 2 Timothée 1:10; note 1 Thessaloniciens 4:14. A propos de ce verset, nous pouvons remarquer que le fait que les chrétiens soient choisis pour le salut devrait être un sujet de gratitude et de louange. Tout homme devrait se réjouir qu'un membre de sa race puisse être sauvé, et le monde devrait être reconnaissant pour chaque nouvel exemple de la faveur divine qui accorde à quelqu'un l'espoir de la vie éternelle. Cela devrait être une source de joie particulière pour les vrais chrétiens. Ils savent bien que si Dieu ne les avait pas choisis pour le salut, ils seraient restés aussi inconscients que les autres ; s'il n'avait pas eu de dessein de miséricorde à leur égard, ils n'auraient jamais été sauvés. Assurément, s'il y a quelque chose dont un homme doit être reconnaissant, c'est que Dieu l'ait aimé au point de lui donner l'espérance de la vie éternelle ; et s'il a eu un dessein éternel de le faire, notre gratitude doit être proportionnellement accrue.

A un héritage - Par la résurrection du Seigneur Jésus, nous chérissons maintenant l'espoir de cet héritage futur dans le ciel. Sur le mot héritage, voir les notes Actes 20:32; Éphésiens 1:11, Éphésiens 1:14, Éphésiens 1:18; Colossiens 1:12. Les chrétiens sont considérés comme les enfants adoptifs de Dieu, et le ciel est décrit comme leur héritage - comme ce que leur Père leur accordera comme preuve de son amour.

Incorruptible - Il ne s'effacera pas et ne disparaîtra pas, comme ce que nous héritons dans ce monde. Voir l'explication de ce mot dans les notes de 1 Corinthiens 9:25. Le sens ici est que l'héritage sera impérissable, ou durera toujours. Ici, quels que soient nos héritiers, nous devons bientôt nous séparer de l'héritage ; là, il sera éternel.

Et sans tache - Voir les notes Hébreux 7:26; Hébreux 13:4; Jacques 1:27. Ce mot n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Appliqué à un héritage, il signifie qu'il sera pur. Il n'aura pas été obtenu par la malhonnêteté, et ne sera pas détenu par la fraude ; il ne sera pas de nature à corrompre l'âme, ni à inciter à l'extravagance, à la sensualité et à la luxure, comme le fait souvent ici un riche héritage ; il sera tel que sa jouissance éternelle ne tendra jamais d'aucune manière à souiller le cœur. "Combien de domaines, dit Benson, ont été obtenus par des méthodes frauduleuses et injustes, en empoisonnant ou en assassinant d'une autre manière l'héritier légitime, en trompant des orphelins sans défense, en ruinant les orphelins et les veuves, en opprimant leurs voisins, en broyant le visage des pauvres, en leur prenant leurs vêtements ou leurs vignes ! Mais cet héritage futur des saints n'est entaché d'aucun de ces vices ; il n'est ni obtenu ni retenu par aucune de ces méthodes ; et les personnes souillées par le vice n'y auront aucune part" ; ici, personne ne peut être l'héritier d'un héritage d'or ou de maisons sans risquer de sombrer bientôt dans l'indolence, l'effémination ou le vice ; là, on peut jouir de l'héritage pour toujours, et l'âme progresse continuellement dans la connaissance, la sainteté et le service actif de Dieu.

Et qui ne se fane pas - grec ἀμάραντον amarantonCe mot ne se rencontre nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, bien que le mot α. ̓μαράντινος amarantinosoccurrence dans 1 Pierre 5 :4, appliqué à une couronne ou à une guirlande. Le mot s'applique proprement à ce qui ne se fane pas ou ne se flétrit pas, par opposition à une fleur qui se fane. Il peut donc désigner tout ce qui est durable, et il est appliqué à l'héritage futur des saints pour décrire sa perpétuité dans toute sa brillance et sa splendeur, en contraste avec la nature flétrie de tout ce qui est terrestre. L'idée ici n'est donc pas exactement la même que celle exprimée par le mot " incorruptible " : les deux mots désignent en effet la perpétuité, mais celui-ci se réfère à la perpétuité par opposition à la décrépitude ; celui-ci désigne la perpétuité dans le sens où tout ce qui s'y trouve sera conservé dans son éclat et sa beauté originels. La couronne de gloire, bien que portée pendant des millions d'âges, ne sera pas ternie ; les rues dorées ne perdront rien de leur éclat ; les fleurs qui fleurissent sur les rives du fleuve de la vie seront toujours aussi riches en couleurs et aussi parfumées que lorsque nous les avons vues pour la première fois.

Réservé au ciel pour vous - Marge : "nous" La différence entre le texte et la marge provient des différentes lectures dans les mss. La lecture courante est "pour vous". Le sens n'en est pas sensiblement affecté. L'idée est qu'il s'agit d'un héritage qui nous est destiné, et qui est gardé par celui qui peut nous le garantir, et qui nous l'accordera certainement. Comparez la note de Matthieu 25:34; la note de Jean 14:2; la note de Colossiens 1:5.

Ceux qui sont gardés par la puissance de Dieu - C'est-à-dire " gardés " ou préservés dans la foi et l'espérance de l'Évangile ; qui sont préservés de l'apostasie, ou gardés de telle sorte qu'ils obtiendront finalement le salut. Le mot utilisé ici et rendu " gardé " ( φρουρέω phroureō est rendu en 2 Corinthiens 11:32, gardé avec une garnison ; en Galates 3:23, et ici, gardé ; en Philémon 4:7, gardera. Ce terme n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Il signifie garder, comme dans une garnison ou une forteresse, ou comme dans une garde militaire. L'idée est qu'une garde fidèle était exercée sur eux pour les préserver du danger, comme on surveille un château ou une garnison pour la protéger contre l'approche d'un ennemi. Le sens est qu'ils étaient faibles en eux-mêmes et entourés de tentations, et que la seule raison pour laquelle ils ont été préservés, c'est que Dieu a exercé sa puissance pour les garder. La seule raison qu'ont les chrétiens de penser qu'ils atteindront jamais le ciel, c'est le fait que Dieu les garde par sa propre puissance. Comparez les notes de Philémon 1:6; 2 Timothée 1:12; 2 Timothée 4:18. Si l'on s'en remettait à la volonté de l'homme, à la force de ses résolutions, à sa capacité de résister aux tentations et à la probabilité qu'il continue de lui-même à marcher sur le chemin de la vie, il n'y aurait aucune certitude que quelqu'un soit sauvé.

Par la foi - C'est-à-dire qu'il ne nous garde pas par le simple exercice de sa puissance, mais il excite la foi dans nos cœurs et en fait le moyen de nous garder

.

Tant que nous avons foi en Dieu et en ses promesses, nous sommes en sécurité. Si elle vient à manquer, nous sommes faibles ; et si elle venait à manquer complètement, nous ne pourrions pas être sauvés.

Comparer avec les notes sur Ephésiens 2:8.

à salut - Non pas conservés pour une courte période, puis laissés à l'abandon, mais conservés de manière à être sauvés

.

Nous pouvons remarquer ici que Pierre, tout comme Paul, croyait à la doctrine de la persévérance des saints.

Sinon, comment aurait-il pu s'adresser ainsi à ces chrétiens et dire qu'ils étaient "gardés par la puissance de Dieu pour le salut" ? Quelle preuve aurait-il pu avoir qu'ils obtiendraient le salut, s'il n'avait pas cru à la vérité générale selon laquelle le dessein de Dieu était de garder tous ceux qui étaient vraiment convertis ?

Prêt à être révélé aux derniers temps - C'est-à-dire à la fin du monde

.

Alors il sera manifesté aux mondes assemblés qu'un tel héritage vous a été "réservé" et que vous avez été "gardés" pour en hériter. Comparez Matthieu 25:34. Ce verset enseigne donc que la doctrine selon laquelle les saints persévéreront et seront sauvés est vraie. Ils sont " gardés par la puissance de Dieu pour le salut " ; et comme Dieu a tout pouvoir et qu'il les garde en vue de cette fin, il ne peut en être autrement qu'ils seront sauvés.

On peut ajouter

:

(a) qu'il est très souhaitable que cette doctrine soit vraie. L'homme est si faible et si chétif, si susceptible de tomber et si exposé à la tentation, qu'il est en soi tout à fait souhaitable que son salut soit entre des mains plus sûres que les siennes.

(b) S'il est souhaitable que cela soit vrai, il est juste d'en déduire que c'est vrai, car Dieu a pris toutes les dispositions pour le salut de son peuple qui sont vraiment souhaitables et appropriées

.

(c) La seule sécurité pour le salut de quiconque est fondée sur cette doctrine

.

Si cela était laissé entièrement aux mains des gens, même les meilleurs, quelle assurance y aurait-il que quelqu'un puisse être sauvé ? Adam n'a-t-il pas chuté ? Les saints anges n'ont-ils pas chuté ? Certains des meilleurs hommes ne sont-ils pas tombés dans le péché ? Et qui possède une telle force de sainteté qu'il pourrait certainement se confier à elle pour assurer son propre salut ? Tout homme doit mal se connaître et mal connaître le coeur humain, s'il suppose qu'il a une telle force de vertu qu'il ne tomberait jamais s'il était laissé à lui-même. S'il en est ainsi, son seul espoir de salut réside dans le fait que Dieu a l'intention de "garder son peuple par sa propre puissance, par la foi, jusqu'au salut".

Dans lequel vous vous réjouissez grandement - Dans lequel l'espoir du salut. L'idée est que la perspective qu'ils avaient de l'héritage futur était pour eux une source de la plus grande joie, même au milieu de leurs nombreuses souffrances et épreuves. Sur les raisons générales de se réjouir, voir les notes de Romains 5:1-2; Philémon 3:1; Philémon 4:4; 1 Thessaloniciens 5:16. Voir aussi les notes à 1 Pierre 1:8. Le sens particulier de ce passage est que l'espérance qu'ils avaient de leur héritage futur leur permettait de se réjouir même au milieu des persécutions et des épreuves. Non seulement elle les soutenait, mais elle les rendait heureux. Ce doit être une religion précieuse qui rend les gens heureux au milieu des persécutions et des lourdes calamités.

Bien que maintenant pour une saison - Une courte période - ὀλίγον oligonCe ne serait en fait que pour une brève période, même si elle devait se poursuivre pendant toute la vie. Comparez les notes à 2 Corinthiens 4:17; "Notre légère affliction qui n'est qu'un moment" Il est possible, cependant, que Pierre ait supposé que les épreuves qu'ils vivaient alors seraient bientôt terminées. Il se peut qu'ils aient subi des persécutions dont il espérait qu'elles ne dureraient pas longtemps.

Si c'est nécessaire -

Cette phrase semble avoir été jetée ici pour indiquer qu'il y avait une nécessité pour leurs afflictions, ou qu'il y avait "besoin" qu'ils passent par ces épreuves. Il y avait quelque bien à accomplir par eux, ce qui rendait souhaitable et approprié qu'ils soient ainsi affligés. Le sens est : " puisqu'il y a un besoin ", bien que l'apôtre l'exprime plus délicatement en suggérant la possibilité qu'il y ait un besoin, au lieu de dire absolument qu'il y avait un besoin. C'est le genre de langage que nous emploierions à l'égard d'une personne très affligée, en lui suggérant, de la manière la plus tendre, qu'il pouvait y avoir dans son caractère des choses que Dieu voulait corriger par des épreuves, au lieu de dire brutalement et sans ambages que tel était indubitablement le fait. Nous ne dirions pas à une telle personne : " Vous aviez certainement besoin de cette affliction pour vous amener à amender votre vie ", mais " il se peut qu'il y ait quelque chose dans votre caractère qui la rende désirable, ou que Dieu ait l'intention qu'il en résulte quelques bons résultats qui montreront qu'elle est sagement ordonnée "."

Vous êtes dans la lourdeur - Grec, "Vous êtes dans la tristesse," ( λυπηθέντες lupēthentesy vous êtes triste, ou affligé, Matthieu 14:9; Matthieu 17:23.

Par de multiples tentations - Par de nombreuses sortes d'épreuves, car c'est ainsi que signifie le mot rendu par " tentation " ( πειρασμος peirasmos), Jacques 1:2, Jacques 1:12. Voir les notes à Matthieu 4:1; Matthieu 6:13. Le sens ici est qu'ils enduraient maintenant beaucoup de choses qui étaient propres à éprouver ou à tester leur foi. Il pouvait s'agir de la pauvreté, de la persécution, de la maladie, ou des efforts des éthers pour les amener à renoncer à leur religion, et à retourner à leur ancien état d'incrédulité. L'une ou l'autre de ces épreuves, ou toutes, les mettait à l'épreuve et montrait si leur religion était authentique. Sur les divers moyens que Dieu a de mettre son peuple à l'épreuve, comparez les notes d'Ésaïe 28:23-29

.

Que l'épreuve de votre foi - La mise à l'épreuve de votre religion, et la démonstration de sa véritable nature. Comparez Jacques 1:3, Jacques 1:12.

Étant beaucoup plus précieuse que l'or - Cela ne signifie pas que leur foi était beaucoup plus précieuse que l'or, mais que l'épreuve de celle-ci, ( δοκίμιον dokimionle processus de montrer si elle était ou n'était pas authentique, était un processus beaucoup plus important et précieux que celui d'éprouver l'or dans le feu. Des résultats plus importants devaient être obtenus par ce procédé, et il était plus souhaitable qu'il soit fait.

Qui périt - Non pas que l'or périt par le processus d'être essayé dans le feu, car ce n'est pas le fait, et la connexion ne demande pas cette interprétation. L'idée est que l'or, quelle que soit sa valeur, est une chose périssable. Ce n'est pas une chose durable, impérissable, indestructible, comme la religion. Il ne périra peut-être pas dans le feu, mais il le fera d'une certaine manière, car il ne durera pas éternellement.

Bien qu'il soit éprouvé par le feu - Ceci se réfère à l'or. Voir le grec. Le sens est que l'or, bien qu'il supporte l'action du feu, est encore une chose destructible, et ne durera pas éternellement. Il est plus souhaitable d'éprouver la religion que l'or, car elle a plus de valeur. Elle se rapporte à ce qui est éternel et indestructible, et il est donc plus important de montrer sa véritable qualité, et de la libérer de tout mélange inapproprié.

Pourrait être trouvé à la louange - C'est-à-dire, pourrait être trouvé authentique, et tel qu'il puisse rencontrer la louange ou l'éloge du juge final.

Et l'honneur - Pour que l'honneur lui soit fait devant les mondes réunis.

Et lagloire - Pour qu'elle soit récompensée par cette gloire qui sera alors conférée à tous ceux qui auront montré, dans les diverses épreuves de la vie, qu'ils avaient une vraie religion.

A l'apparition de Jésus-Christ - Pour juger le monde. Comparer Matthieu 25:31; Actes 1:11; 1 Thessaloniciens 4:16; 2 Thessaloniciens 2:8; 1 Timothée 6:14; 2 Timothée 4:1, 2 Timothée 4:8; Tite 2:13.

De ces deux versets 1 Pierre 1:6-7 nous pouvons apprendre:

I.

Qu'il est souhaitable que la foi des chrétiens soit éprouvée :

(a) Il est souhaitable de savoir si ce qui semble être de la religion est authentique, comme il est souhaitable de savoir si ce qui semble être de l'or est authentique. Nous appliquons à l'or l'action d'une chaleur intense, afin de savoir s'il est ce qu'il semble être ; et comme la religion a plus de valeur que l'or, il est plus souhaitable qu'elle soit soumise à des tests appropriés, afin que sa nature puisse être établie. Il y a beaucoup de choses qui semblent être de l'or, mais qui n'ont aucune valeur, comme il y a beaucoup de choses qui semblent être de la religion, mais qui n'ont aucune valeur. L'un ne vaut pas plus que l'autre, à moins qu'il ne soit authentique.

(b) Elle est souhaitable afin de montrer sa véritable valeur. Il est très important de savoir ce que vaut ce que l'on prétend être de l'or aux fins auxquelles l'or est habituellement appliqué ; il en va de même pour la religion. La religion prétend avoir plus de valeur pour l'homme que toute autre chose. Elle affirme son pouvoir de faire pour l'intellect et le coeur ce que rien d'autre ne peut faire ; de donner une consolation dans les diverses épreuves de la vie que rien d'autre ne peut donner ; et de donner un soutien que rien d'autre ne peut donner sur le lit de la mort. Il est donc très souhaitable qu'elle montre sa puissance dans ces diverses situations, c'est-à-dire que ses amis se trouvent dans ces diverses conditions, afin qu'ils puissent illustrer la véritable valeur de la religion.

(c) Il est souhaitable que la vraie religion soit séparée de tout alliage. Il y a souvent beaucoup d'alliage dans l'or, et il est souhaitable qu'il en soit séparé, afin qu'il soit pur. Il en va de même pour la religion. Elle est souvent combinée avec beaucoup de choses impies et impures, beaucoup de choses qui ternissent son éclat et gâchent sa beauté, beaucoup de choses qui l'empêchent de produire l'effet qu'elle produirait autrement. L'or, en effet, est souvent meilleur, pour certains usages, s'il est mélangé à un alliage ; mais il n'en va pas de même pour la religion. Il n'est jamais meilleur lorsqu'il est mélangé à un peu d'orgueil, de vanité, d'égoïsme, de mesquinerie, de mondanité ou de sensualité ; et ce qui supprimera ces choses de notre religion sera une faveur pour nous.

II. Dieu prend diverses méthodes pour éprouver son peuple, dans le but de tester la valeur de sa piété, et de la séparer de tout mélange impur :

(1) Il éprouve son peuple par la prospérité - souvent un test de piété aussi décisif qu'on puisse l'appliquer. Il y a beaucoup de prétendue piété, qui supportera l'adversité, mais qui ne supportera pas la prospérité. La piété d'un homme est testée de manière décisive par la popularité, par les flatteries du monde, par une augmentation soudaine de la propriété ; et dans de telles circonstances, il est souvent démontré de manière concluante qu'il n'y a pas de vraie religion dans l'âme.

(2) Il éprouve son peuple dans l'adversité. Il pose sa main sur eux lourdement, pour montrer :

(a)s'ils supporteront les épreuves et persévéreront dans son service ;

(b)pour montrer si leur religion les empêchera de murmurer ou de se plaindre ;

(c)pour montrer si elle est apte à réconforter et à soutenir l'âme.

(3) il met son peuple à l'épreuve par une transition soudaine de l'un à l'autre. Nous nous habituons à un cours uniforme de la vie, qu'il s'agisse de joie ou de tristesse ; et la religion qui est adaptée à un cours uniforme peut être peu adaptée aux transitions d'une condition de vie à une autre. Dans la prospérité, nous avons pu montrer que nous étions reconnaissants, bienveillants et disposés à servir Dieu ; mais notre religion sera soumise à une nouvelle épreuve, si nous sommes soudainement réduits à la pauvreté. Dans la maladie et la pauvreté, nous apprenons à être patients et résignés, et peut-être même heureux. Mais la religion que nous cultivons alors peut être peu adaptée à un passage soudain à la prospérité ; et dans une telle transition, il y aurait une nouvelle épreuve de notre foi. Cette piété qui brillait tant sur un lit de maladie, pourrait être peu apte à briller dans des circonstances de prospérité soudaine. Le corps humain peut s'habituer soit au froid intense des régions polaires, soit aux chaleurs brûlantes de l'équateur ; mais dans aucun cas il ne pourrait supporter une transition de l'un à l'autre. C'est une telle transition qui constitue un test plus décisif de ses capacités d'endurance que la chaleur ou le froid intense, s'ils sont prolongés de façon constante.

III. La religion supportera toute épreuve qui lui sera appliquée, tout comme l'or supportera l'action du feu.

IV. La religion est impérissable par nature. Même l'or le plus pur se périme. Le temps le corrodera, ou il sera usé par l'usage, ou il sera détruit lors de la conflagration universelle ; mais le temps et l'usage n'useront pas la religion, et elle vivra à travers les feux qui consumeront tout le reste.

V. Les chrétiens doivent être disposés à passer par des épreuves :

(a)Elles purifieront leur religion, comme le feu enlève les scories de l'or.

(b) Elles la feront briller davantage, comme l'or au sortir de la fournaise.

(c) Ils révèleront plus pleinement sa valeur.

(d) Ils fourniront une preuve que nous serons sauvés ; car la religion qui supportera les épreuves que Dieu lui applique dans la vie présente, supportera l'épreuve de l'épreuve finale.

Vous aimez celui que vous n'avez pas vu - Cette épître était adressée à ceux qui étaient "des étrangers dispersés" (voir les notes de 1 Pierre 1:1) et il est évident qu'ils n'avaient pas vu personnellement le Seigneur Jésus. Cependant, ils avaient entendu parler de son caractère, de sa prédication, de son sacrifice pour le péché, de sa résurrection et de son ascension, et ils avaient appris à l'aimer :

(1) Il est possible d'aimer celui que nous n'avons pas vu. Ainsi, nous pouvons aimer Dieu, qu'aucun "œil n'a vu" (comparez 1 Jean 4:20) et ainsi nous pouvons aimer un bienfaiteur, de qui nous avons reçu d'importants bénéfices, que nous n'avons jamais vu.

(2) nous pouvons aimer le caractère de celui que nous n'avons jamais vu, et dont nous n'avons jamais reçu de faveurs particulières. Nous pouvons aimer sa droiture, son patriotisme, sa bonté, tels qu'ils nous sont représentés. Nous pourrions l'aimer encore plus si nous le connaissions personnellement et si nous recevions de lui des faveurs importantes ; mais il est possible de ressentir une forte admiration pour un tel personnage en lui-même.

(3) il peut s'agir d'un amour très pur que nous éprouvons pour une personne que nous n'avons jamais vue. Il peut être basé sur une simple excellence de caractère ; et dans un tel cas, il y a le moins de chance pour que l'égoïsme ou toute émotion inappropriée se mêle à l'amour.

(4) Nous pouvons aimer un ami aussi réellement et aussi fortement lorsqu'il est absent que lorsqu'il est avec nous. Le large océan qui nous sépare d'un enfant ne diminue pas l'ardeur de notre affection pour lui ; et l'ami chrétien qui est parti au ciel, nous ne pouvons pas l'aimer moins que lorsqu'il était assis avec nous au coin du feu.

(5) Des millions, voire des centaines de millions, ont été amenés à aimer le Sauveur, sans jamais l'avoir vu. Ils ont vu - non pas avec l'œil physique, mais avec l'œil de la foi - la beauté inimitable de son caractère, et ont été amenés à l'aimer avec une ardeur d'affection qu'ils n'ont jamais eue pour aucun autre.

(6) il y a toutes les raisons pour lesquelles nous devrions l'aimer :

(a) Son caractère est infiniment beau.

(b) Il a fait plus pour nous qu'aucun autre qui ait jamais vécu parmi les hommes.

Il est mort pour nous, pour racheter nos âmes. Il est ressuscité et a apporté la vie et l'immortalité à la lumière. Il vit toujours pour intercéder en notre faveur au ciel. Il s'emploie à nous préparer des demeures de repos dans les cieux, et il viendra nous prendre à lui, afin que nous soyons avec lui pour toujours. Un tel Sauveur doit être aimé, est aimé, et sera aimé. Les attachements les plus forts qui aient jamais existé sur terre ont été pour ce Sauveur invisible. Il y a eu pour lui un amour plus fort que celui d'un père, d'une mère, d'une épouse, d'une sœur, d'une maison ou d'un pays. Cet amour a été si fort que des milliers de personnes ont été prêtes, à cause de lui, à supporter la torture du chevalet ou du bûcher. Elle a été si forte que des milliers de jeunes gens à l'esprit fin et aux perspectives de distinction les plus flatteuses ont accepté de quitter le confort d'un pays civilisé et d'aller parmi les païens ignorants pour leur raconter l'histoire de la vie et de la mort d'un Sauveur. Elle a été si forte que des multitudes innombrables ont désiré, plus que toute autre chose, le voir, être avec lui et demeurer avec lui pour les siècles des siècles. Comparez les notes de Philémon 1:23.

En qui, bien que vous ne le voyiez pas maintenant, mais en croyant - Il est maintenant dans le ciel, et aux yeux des mortels, il est invisible, comme son Père. La foi en lui est la source et la fontaine de notre joie. Elle rend réelles les choses invisibles, et nous permet de sentir et d'agir, face à elles, avec le même degré de certitude que si nous les voyions. En effet, la conviction de l'esprit d'un vrai croyant qu'il y a un Sauveur est aussi certaine et aussi forte que s'il le voyait ; et on peut dire la même chose de sa conviction de l'existence du ciel et des réalités éternelles. Si l'on dit que la foi peut nous tromper, nous pouvons répondre :

(1) Nos sens physiques ne peuvent-ils pas aussi nous tromper ? L'œil ne trompe-t-il jamais ? N'y a-t-il pas d'illusions d'optique ? L'oreille ne trompe-t-elle jamais ? N'y a-t-il pas de sons qui se trompent ? Le goût et l'odorat ne nous trompent-ils jamais ? Ne nous trompons-nous jamais dans le rapport qu'ils nous apportent ? Et le sens de la sensation ne trompe-t-il jamais ? Ne nous trompons-nous jamais sur la grandeur, la dureté, la figure des objets que nous manipulons ? Mais,

(2) pour tous les besoins pratiques de la vie, les sens sont des guides corrects, et ne nous égarent pas en général. Ainsi,

(3) il y a des objets de foi sur lesquels nous ne sommes jamais trompés, et où nous agissons et devons agir avec la même confiance que si nous les avions vus personnellement. Sommes-nous trompés sur l'existence de Londres, de Paris ou de Canton, bien que nous n'ayons jamais vu ni l'un ni l'autre ? Un marchand ne peut-il pas s'embarquer avec une parfaite convenance dans une entreprise commerciale, en supposant qu'il existe un endroit tel que Londres ou Canton, bien qu'il ne les ait jamais vus ? Ne serait-il pas réputé fou, s'il refusait de le faire pour ce motif ? Et ainsi, un homme, en croyant qu'il y a un ciel, et en formant ses plans pour lui, bien qu'il ne l'ait pas encore vu, ne peut-il pas agir aussi rationnellement et aussi sagement que celui qui forme ses plans en supposant qu'il y a un endroit tel que Canton ?

Vous vous réjouissez - Vous vous réjouissez, et pas seulement vous devriez vous réjouir. On peut dire des chrétiens qu'ils se réjouissent en fait ; ils sont heureux. Les gens du monde supposent souvent que la religion rend ses professeurs tristes et mélancoliques. Qu'il y ait des personnes qui n'ont pas un grand réconfort dans leur religion, personne n'en doute, mais cela provient de plusieurs causes entièrement indépendantes de leur religion. Certains ont un tempérament mélancolique, et ne sont heureux en rien. D'autres ont peu de preuves qu'ils sont chrétiens, et leur tristesse ne vient pas de la religion, mais de son absence. Mais que la vraie religion rende ses possesseurs heureux, n'importe qui peut facilement s'en convaincre en demandant à un certain nombre de chrétiens sincères, de n'importe quelle dénomination, qu'il peut rencontrer. D'un commun accord, ils lui diront qu'ils jouissent d'un bonheur qu'ils n'ont jamais trouvé auparavant ; qu'ils ont beau avoir possédé les richesses, les honneurs et les plaisirs du monde - et ceux qui sont maintenant chrétiens n'ont pas tous été étrangers à ces choses - ils n'ont jamais connu de paix solide et substantielle avant de la trouver dans la religion Et pourquoi ne les croirait-on pas ? Le monde les croirait dans d'autres domaines ; pourquoi ne le feraient-ils pas lorsqu'ils déclarent que la religion ne les rend pas moroses, mais heureux ?

Avec une joie indicible - Une expression très forte, et pourtant vérifiée dans des milliers de cas parmi les jeunes convertis, et parmi ceux qui sont dans les jours plus mûrs de la piété. Il y en a des milliers qui peuvent dire que leur joie, lorsqu'ils ont eu pour la première fois la preuve que leurs péchés étaient pardonnés, que le poids de la culpabilité avait été enlevé et qu'ils étaient les enfants de Dieu, était indicible. Ils n'avaient pas de mots pour l'exprimer, il était si plein et si nouveau :

"La langue ne peut jamais exprimer.

Le doux réconfort et la paix

D'une âme dans son amour le plus précoce."

Et il y a eu des milliers de chrétiens mûrs qui peuvent adopter le même langage, et qui ne trouvaient pas de mots pour exprimer la paix et la joie qu'ils ont trouvées dans l'amour du Christ, et l'espoir du ciel. Et pourquoi tous les chrétiens ne sont-ils pas en mesure de dire constamment qu'ils "se réjouissent d'une joie indicible" ? n'est-ce pas un privilège qu'ils pourraient posséder ? Y a-t-il quelque chose dans la nature de la religion qui l'interdise ? Pourquoi quelqu'un qui a l'espoir de vivre dans un monde de gloire pour toujours ne serait-il pas rempli d'une joie constante ? Comparez Jean 14:27; Jean 16:22.

Et plein de gloire -

(1)De la gloire anticipée - de la perspective de jouir de la gloire du ciel.

(2) de la gloire présente - avec une joie dès maintenant qui est de la même nature que celle du ciel ; un bonheur de même nature, mais non de même degré, que celui qui sera le nôtre dans un monde plus brillant.

Les saints sur la terre participent au même genre de joie qu'ils auront dans le ciel ; car le bonheur du ciel ne sera qu'une expansion, une prolongation et une purification de celui qu'ils ont ici. Comparez les notes à Éphésiens 1:14.

Recevoir la fin de votre foi, le salut de vos âmes - Le résultat ou l'objet de votre foi, c'est-à-dire ce que votre foi est conçue et adaptée pour assurer. Comparez les notes à Romains 10:4. Le mot "recevoir" est utilisé ici pour indiquer qu'ils l'obtiendraient sûrement. Ils avaient déjà une telle paix et une telle joie en croyant, que cela constituait une preuve indubitable qu'ils seraient sauvés, et que l'on pouvait dire qu'ils étaient déjà sauvés. La condition de celui qui est un vrai chrétien est ici si sûre qu'on peut même l'appeler maintenant le salut.

Dont le salut - De la certitude que ce système de religion, assurant le salut de l'âme, serait révélé. L'objet de cette référence aux prophètes semble être de les amener à apprécier davantage la religion qu'ils professaient, et de les encourager à supporter leurs épreuves avec patience. Ils étaient dans une condition, à bien des égards, bien supérieure à celle des prophètes. Ils avaient la pleine lumière de l'Évangile. Les prophètes ne le voyaient que de loin et faiblement, et étaient obligés de chercher anxieusement à comprendre la nature du système dont ils étaient chargés de fournir les indications prophétiques relativement obscures.

Les prophètes - Ce langage impliquerait qu'il s'agissait d'un souhait commun et répandu des prophètes.

Se sont renseignés - Ce mot est intensif. Il signifie qu'ils ont recherché, ou examiné avec soin les révélations qui leur ont été faites, afin de comprendre exactement ce qu'impliquait ce qu'ils étaient chargés de rapporter en ce qui concerne le salut qui devait être annoncé par le Messie. Voir les endroits suivants où est utilisé le même mot qui apparaît ici : Luc 11:50-51; Actes 15:17; Romains 3:11; Hébreux 11:6; Hébreux 12:17.

Et il a cherché avec diligence - ἐξερευνάω exereunaōComparez Daniel 9:2-3. Le mot utilisé ici signifie chercher, tracer, explorer. Il n'est pas utilisé ailleurs dans le Nouveau Testament, bien que l'un des mots dont il est composé ( ἐρευνάω ereunaō) apparaisse. Voir Jean 5:39, (Notes) Jean 7:52; Romains 8:27; 1 Corinthiens 2:10; Apocalypse 2:23. L'idée est qu'ils ont perçu que dans leurs communications il y avait quelques grandes et glorieuses vérités qu'ils ne comprenaient pas entièrement, et qu'ils ont diligemment employé leurs facultés naturelles pour comprendre ce qu'ils étaient désignés pour transmettre aux générations suivantes. Ils sont ainsi devenus des étudiants et des interprètes pour eux-mêmes de leurs propres prédictions. Ils n'étaient pas seulement des prophètes, mais des hommes. Ils avaient des âmes à sauver au même titre que les autres. Ils avaient des cœurs à sanctifier par la vérité ; et il était nécessaire, pour cela, que la vérité soit appliquée à leur propre cœur de la même manière qu'aux autres. Le simple fait qu'ils étaient des canaux ou des organes pour communiquer la vérité aux autres ne les sauverait pas, pas plus que le fait qu'un homme prêche maintenant la vérité aux autres ne le sauvera lui-même, ou que le fait qu'un cantinier livre du pain à une armée ne nourrira et ne soutiendra son propre corps.

Qui ont prophétisé la grâce qui devait vous arriver - La faveur qui devait vous être manifestée dans l'évangile. Bien que les prédictions qu'ils ont faites aient paru obscures aux gens de leur temps, et peut-être à eux-mêmes, elles étaient en fait des prophéties de ce qui devait arriver, et des faveurs qui, sous une autre dispensation, seraient accordées au peuple de Dieu. L'apôtre ne veut pas dire qu'ils prophétisaient particulièrement sur les personnes auxquelles il écrivait alors, mais que leurs prophéties étaient en fait pour leur bénéfice, car les choses qu'ils prédisaient s'étaient effectivement accomplies sur elles. Le bénéfice était aussi réel que si les prédictions avaient été faites uniquement pour eux.

Chercher quoi - C'est-à-dire examiner avec soin leurs propres prédictions pour s'assurer de ce qu'elles signifiaient. Ils les étudiaient comme nous étudions les prédictions faites par d'autres ; et bien que les prophètes aient été le moyen par lequel la vérité était connue, leurs propres prédictions devinrent pour eux-mêmes un sujet d'investigation minutieuse. L'expression utilisée ici dans l'original, rendue par " quoi " ( εἰς τίνα eis tinaliteralement, " jusqu'à quoi "), peut signifier, dans la mesure où la langue grecque le permet, " jusqu'à quoi ". peut signifier, en ce qui concerne le grec, soit " quel temps ", soit " quel peuple ", soit " quelle personne ", c'est-à-dire en référence à quelle personne les prophéties ont été réellement prononcées. Il me semble que cette dernière interprétation est la bonne, c'est-à-dire qu'ils s'enquirent de lui, de ce qu'il serait, de son caractère et de la nature de l'œuvre qu'il accomplirait. Il n'y a pas de doute qu'ils comprenaient que leurs prédictions se rapportaient au Messie ; mais il n'est pas faux de supposer qu'ils s'interrogeaient avec intérêt sur le genre de personne qu'il serait et sur la nature de l'oeuvre qu'il accomplirait.

Cette interprétation de la phrase εἰς τίνα eis tina (vers quoi ou qui) n'est cependant pas celle que l'on donne généralement à ce passage. Bloomfield, Rosenmuller, Doddridge, Whitby, Benson et Grotius supposent qu'il s'agit d'une référence au temps, ce qui signifie qu'ils ont demandé à quel moment, ou quand ces choses se produiraient. Macknight pense qu'il s'agit d'une référence " aux personnes " ( λαον laon), ce qui signifie qu'ils se sont enquis avec diligence des personnes qui le mettraient à mort. Mais l'interprétation la plus évidente est celle que j'ai suggérée plus haut, à savoir qu'ils s'enquéraient en particulier de la personne à laquelle se rapportaient leurs prophéties - quel était son rang et son caractère, et quelle devait être la nature de son travail. Quelle enquête serait plus naturelle pour eux que celle-là ? Qu'y a-t-il de plus important ? Et comme il est intéressant de penser que lorsque Isaïe, par exemple, eut exprimé dans ses prophéties les sublimes prédictions que nous avons maintenant du Messie, il s'assit avec l'esprit d'un petit enfant pour apprendre, par la prière et l'étude, ce qu'impliquaient pleinement les paroles étonnantes que l'Esprit lui avait appris à consigner ! Quelle part de mystère peut encore sembler planer sur le sujet ! Et quelle intention aurait un tel esprit de connaître la pleine signification de ces paroles !

Ou en quel temps - Cette phrase, en grec, ( ποῖον καιρὸν poion kairon) se rapporterait, non pas au temps exact où ces choses se produiraient, mais au caractère ou à la condition de l'époque où elles se produiraient ; peut-être à l'état du monde à cette époque, à la préparation à recevoir l'Évangile, et à la manière probable dont le grand message serait reçu. Peut-être, cependant, l'interrogation de leur esprit portait-elle sur le moment où les prédictions s'accompliraient, ainsi que sur l'état du monde au moment où l'événement se produirait. Le sens de l'expression grecque n'exclut pas ce dernier sens. Il n'est pas rare que les prophètes donnent des indications de temps (comparez Daniel 9:24 et suivants), et ces indications étaient si claires que, lorsque le Sauveur apparut effectivement, il y eut une attente générale que l'événement se produirait à ce moment-là. Voir les notes sur Matthieu 2:9.

L'Esprit du Christ qui était en eux - Cela ne prouve pas qu'ils savaient qu'il s'agissait de l'Esprit du Christ, mais il s'agit seulement d'une déclaration de Pierre selon laquelle c'était effectivement le cas. Il n'est pas probable que les prophètes aient compris clairement que l'Esprit d'inspiration, par lequel ils étaient amenés à prédire des événements futurs, était en particulier l'Esprit du Christ. Ils comprenaient qu'ils étaient inspirés, mais il n'y a aucune indication, que je connaisse, dans leurs écrits, qu'ils se considéraient comme inspirés par le Messie. Il n'était cependant pas inconvenant que Pierre dise que l'Esprit par lequel ils étaient influencés était en fait l'Esprit du Christ, ainsi appelé parce que l'Esprit qui leur suggérait ces événements futurs était donné comme le grand médium de toute la vérité révélée au monde. Comparer Hébreux 1:3; Jean 1:9; Jean 14:16, Jean 14:26; Jean 16:7; Isaïe 49:6. Il ressort clairement de ce passage

(1) que le Christ a dû avoir une existence avant son incarnation ; et,

(2) qu'il a dû comprendre alors ce qui lui arriverait lorsqu'il s'incarnerait, c'est-à-dire que cela a dû être arrangé ou déterminé à l'avance,

A signifié - A voulu leur signifier ou leur manifester, ἐδήλου edēlouor ce qui était impliqué dans les communications qui leur étaient faites.

Lorsqu'elle attestait d'avance les souffrances du Christ - Comme Ésaïe, Ésaïe 53:1-12; Daniel, Daniel 9:25-27. Ils voyaient clairement que le Messie devait souffrir ; et sans doute était-ce là la doctrine commune des prophètes et l'attente commune de la partie pieuse de la nation juive. Mais il ne faut pas supposer qu'ils aient eu une idée claire de ses souffrances, ou qu'ils aient pu concilier tout ce qui était dit à ce sujet avec ce qui était dit de sa gloire et de ses triomphes. Ils désiraient apprendre beaucoup de choses sur ces souffrances, comme nous désirons encore en apprendre beaucoup. Nous n'avons aucune raison de supposer que les prophètes aient eu d'autres points de vue sur les souffrances du Messie que ceux que nous avons aujourd'hui dans l'Ancien Testament ; et pour comprendre la force de ce que dit Pierre, nous devrions imaginer quels seraient nos points de vue sur lui si tout ce que nous avons connu du Christ en tant qu'histoire était effacé et que nous n'avions que les connaissances que nous pouvions tirer de l'Ancien Testament. Comme nous l'avons déjà dit, il est probable qu'ils étudiaient leurs propres prédictions, tout comme nous les étudierions si nous n'avions pas l'avantage de leur appliquer les faits qui se sont réellement produits.

Et la gloire qui doit suivre - C'est-à-dire qu'ils voyaient qu'il y aurait une gloire qui serait le résultat de ses souffrances, mais ils ne voyaient pas clairement ce qu'elle serait. Ils savaient qu'il ressusciterait d'entre les morts(Psaume 16:8-11; Comparez Actes 2:25-28) ; ils savaient qu'il " verrait le travail de son âme et serait satisfait " ( Esaïe 53:11 ) ; ils avaient une idée assez large des effets de l'Evangile sur les nations de la terre ( Esaïe 25:7-8; 60; 66). Mais il y a beaucoup de choses concernant sa glorification qu'on ne peut supposer qu'ils comprenaient clairement ; et il est raisonnable de supposer qu'ils ont fait des intimations relativement peu nombreuses et obscures dans leurs propres écrits à ce sujet, le sujet d'une recherche profonde et priante.

A qui cela a été révélé - Il ne leur était pas permis de connaître pleinement la portée des prédictions qu'ils étaient chargés de communiquer aux hommes, mais ils comprenaient qu'elles étaient destinées aux âges futurs.

Ce n'est pas pour eux-mêmes - Nous ne devons pas supposer qu'ils n'ont tiré aucun bénéfice de leurs propres prédictions ; car, dans la mesure où ils comprenaient la vérité, elle était aussi bien adaptée pour les sanctifier et les réconforter qu'elle l'est pour nous maintenant : mais le sens est que leurs messages se référaient principalement aux temps futurs, et que le plein bénéfice de ceux-ci ne serait expérimenté que dans des âges lointains. Comparez Hébreux 11:39-40.

C'est à nous qu'ils ont enseigné les choses qui vous sont maintenant rapportées - Non pas à nous nommément, mais leurs ministères se rapportaient aux temps du Messie ; et ceux à qui Pierre écrivait, comme tous les chrétiens, étaient ceux qui devaient jouir des fruits des communications qu'ils faisaient. Le mot rapporté signifie annoncé, ou fait connaître.

Par ceux qui vous ont annoncé l'Évangile - Les apôtres, qui vous ont fait connaître, dans leur véritable sens, les choses que les prophètes ont prédites, et dont ils étaient eux-mêmes si désireux de comprendre la portée.

Avec le Saint-Esprit envoyé du ciel - Accompagné par les influences du Saint-Esprit qui porte ces vérités au cœur et les confirme dans l'âme. C'est le même Esprit qui a inspiré les prophètes, qui a transmis ces vérités aux âmes des premiers chrétiens, et qui les révèle aux vrais croyants de tous les temps. Comparez Jean 16:13-14; Actes 2:4; Actes 10:44-45. Le but de Pierre, en se référant ainsi aux prophètes et à l'intérêt qu'ils portaient aux choses dont jouissaient maintenant ceux à qui il écrivait, semble avoir été de leur faire prendre conscience de la valeur de l'Évangile et des grands privilèges dont ils jouissaient. Ils récoltaient le bénéfice de tous les travaux des prophètes. Il leur était permis de voir clairement la vérité, que les prophètes eux-mêmes ne voyaient que de façon obscure. Ils étaient, à bien des égards, plus favorisés que ne l'avaient été ces saints hommes eux-mêmes. C'est pour eux que les prophètes avaient prononcé la parole du Seigneur ; c'est pour eux et pour leur salut qu'une longue lignée des hommes les plus saints que le monde ait jamais vus avait vécu, travaillé et souffert ; et alors qu'il ne leur avait pas été permis de comprendre la portée de leurs prédictions, le croyant le plus humble pouvait voir ce que le prophète le plus distingué n'avait jamais vu. Voir Matthieu 13:17.

Les choses que les anges désirent examiner - L'objet de cette référence aux anges est le même que celui des prophètes. Il s'agit de faire comprendre aux chrétiens la valeur de l'évangile qu'ils avaient reçu, et de leur montrer la grandeur de leurs privilèges en étant rendus participants de cet évangile. Il avait suscité le plus profond intérêt chez les hommes les plus saints de la terre, et même chez les habitants des cieux. Ils jouissaient de la pleine révélation de ce que les anges eux-mêmes avaient désiré comprendre plus complètement, et pour le comprendre, ils avaient employé leurs grands pouvoirs d'investigation. Les choses dont il est question ici, εἰς ἅ eis ha- auxquelles) sont celles que les prophètes désiraient tant comprendre - les grandes vérités concernant les souffrances du Christ, la gloire qui suivrait, la nature et les effets de l'évangile. Ils se sentaient profondément concernés par tous les événements relatifs à la rédemption du monde.

Le mot qui est rendu par " regarder ", ( παρακύψσαι parakupsaiis rendu par " se baisser ", et " s'abaisser ", dans Luc 24 :12; Jean 20 : 5, Jean 20 : 11; looketh, dans Jacques 1 : 25; et look, dans le lieu qui nous occupe. Ce terme n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Il signifie proprement, se baisser près de quelque chose ; se pencher en avant près de quelque chose, afin de le regarder de plus près - Robinson, Lexicon. Il désignerait cet état où celui qui, auparavant, se trouvait à une si grande distance qu'il ne pouvait pas voir clairement un objet, se rapproche, se baisse pour l'observer plus distinctement. Il est possible, comme le suppose Grotius, qu'il y ait ici une allusion à la position des chérubins au-dessus du propitiatoire, représentés comme regardant en bas avec un regard intense, comme pour contempler ce qui était dans l'arche. Mais il n'est pas nécessaire de supposer que telle est l'allusion, et il n'est pas absolument certain que telle était la position des chérubins. Voir les notes à Hébreux 9:5. Tout ce qui est nécessairement sous-entendu dans ce langage, c'est que les anges avaient un désir intense de regarder ces choses, qu'ils les contemplaient avec intérêt et une attention fixe, comme quelqu'un qui s'approche d'un objet et le regarde attentivement. Pour illustrer ce sentiment, nous pouvons faire les suggestions suivantes :

I. Les anges, sans doute, désirent examiner toutes les manifestations du caractère de Dieu, partout où elles se produisent :

(1) Il n'est pas déraisonnable de supposer que, dans une large mesure, ils acquièrent la connaissance de Dieu comme toutes les autres créatures. Ils ne sont pas omniscients, et on ne peut pas supposer qu'ils comprennent d'un seul coup d'œil tous ses faits et gestes.

(2) Ils emploient sans doute leurs facultés, sensiblement comme nous, à la recherche de la vérité ; c'est-à-dire que, à partir des choses connues, ils cherchent à apprendre celles qui sont même inconnues.

(3) Il n'est pas déraisonnable de supposer qu'il y a beaucoup de choses en rapport avec le caractère et les projets divins qu'ils ne comprennent pas encore. Ils en savent, sans aucun doute, beaucoup plus que nous ; mais il y a des plans et des desseins de Dieu qui ne sont encore connus d'aucune de ses créatures. Personne ne peut douter que ces plans et ces desseins doivent être l'objet de l'étude attentive de tous les saints esprits créés.

(4) Ils éprouvent sans doute un grand intérêt pour le bien-être des autres êtres - de leurs semblables, où qu'ils soient. Il existe dans l'univers une grande fraternité, qui englobe toutes les créatures de Dieu.

(5) Ils ne peuvent qu'éprouver un profond intérêt pour l'homme - une créature déchue, tentée, souffrant, mourant et exposée à la mort éternelle. Ils l'ont montré à toutes les époques de l'histoire du monde. Voir les notes à Hébreux 1:14.

II. Il est probable que dans chacun des mondes que Dieu a créés, il y a une manifestation unique de sa gloire et de son caractère, quelque chose qui ne se trouve pas du tout dans un autre monde, ou, si on le trouve, pas dans une si grande perfection ; et que les anges sentiraient un profond intérêt dans toutes ces manifestations, et désireraient les examiner :

(1) Ceci est probable d'après la nature du cas, et d'après la variété que nous voyons dans la forme, la taille, les mouvements et la gloire des orbes célestes. Il n'y a aucune raison de supposer que sur un seul de ces mondes se manifesterait toute la gloire du caractère divin qu'il a l'intention de faire connaître à l'univers.

(2) Ceci est probable d'après ce que nous pouvons voir maintenant des mondes qu'il a créés. Nous connaissons encore relativement peu de choses des corps célestes et des manifestations de la Déité qui s'y trouvent ; et pourtant, autant que nous pouvons le voir, il doit y avoir des expositions bien plus frappantes de la puissance, de la sagesse et de la gloire de Dieu, dans beaucoup ou la plupart de ces mondes qui roulent au-dessus de nous, qu'il n'y en a sur notre terre. Sur le corps du soleil - sur les planètes Jupiter et Saturne, si vastes par rapport à la terre - il doit y avoir des expositions bien plus impressionnantes de la gloire du Créateur, qu'il n'y en a sur notre petite planète. Saturne, par exemple, a un diamètre de 82 000 milles, soit 1 100 fois plus que notre terre ; elle se déplace à la vitesse de 22 000 milles à l'heure ; elle est entourée de deux magnifiques anneaux, distants de 5 000 milles, dont le plus intérieur se trouve à 21 000 milles du corps de la planète et a une largeur de 22 000 milles, formant au-dessus de la planète une vaste arche illuminée d'une luminosité supérieure à celle de notre lune, et donnant aux cieux une apparence des plus belles. Il est également vrai, sans doute, de tous les mondes que Dieu a créés, que dans chacun d'eux il peut y avoir quelque manifestation unique de la gloire de la Déité.

(3) L'univers semble donc propre à donner un emploi éternel à l'esprit qui le contemple ; et, dans les mondes que Dieu a faits, il y a de quoi occuper à jamais l'étude de ses créatures. Sur notre propre monde, l'étudiant le plus assidu et le plus pieux des œuvres de Dieu pourrait passer plusieurs milliers d'années, et laisser ensuite beaucoup, très beaucoup, de choses qu'il n'a pas comprises ; et ce peut être encore l'emploi éternel des esprits saints que d'aller de monde en monde, et de trouver dans chaque nouveau monde beaucoup de choses à étudier et à admirer ; beaucoup de choses qui proclameront la sagesse, la puissance, l'amour et la bonté de Dieu, qui n'ont pas été vues ailleurs.

(4) Notre monde, par conséquent, bien que petit, un simple point dans la création, peut avoir quelque chose pour manifester la gloire du Créateur qui ne peut exister dans aucun autre. Ce ne peut être sa magnitude, car, à cet égard, il est parmi les plus petits que Dieu ait faits. Ce ne peut être la hauteur et la majesté de nos montagnes, ni la longueur et la beauté de nos fleuves, ni le parfum de nos fleurs, ni la clarté de notre ciel ; car, à ces égards, il peut y avoir beaucoup plus à admirer dans d'autres mondes : c'est l'exposition du caractère de Dieu dans l'œuvre de la rédemption ; l'illustration de la manière dont un pécheur peut être pardonné ; la manifestation de la Déité incarnée, assumant en permanence une union avec l'une de ses propres créatures. Pour autant que nous le sachions, cela ne se voit dans aucune autre partie de l'univers, "et c'est assez d'honneur pour un seul monde" Pour voir cela, les anges peuvent être attirés vers la terre. Quand ils viennent, ce n'est pas pour contempler nos œuvres d'art, notre peinture et notre sculpture, ou pour lire nos crochets de science ou de poésie : ils viennent se réunir autour de la croix, pour servir le Sauveur, pour assister à ses pas pendant sa vie, et pour veiller sur son corps quand il est mort ; pour assister à sa résurrection et à son ascension, et pour bénir, par leurs offices de bonté, ceux qu'il est mort pour racheter, Hébreux 1:4.

III. Qu'y a-t-il donc dans notre monde qui, nous pouvons le supposer, attirerait leur attention ? Qu'y a-t-il qu'ils ne verraient pas dans d'autres mondes ? Je réponds que la manifestation du caractère divin dans le plan de la rédemption est ce qui attirerait particulièrement leur attention ici, et les ferait descendre du ciel sur la terre :

(1) Le mystère de l'incarnation du Fils de Dieu serait pour eux un objet du plus profond intérêt. Ceci, pour autant que nous le sachions ou que nous ayons des raisons de le supposer, ne s'est produit nulle part ailleurs. Rien ne prouve que, dans aucun autre monde, Dieu ait pris sur lui la forme d'une de ses créatures qui y habitent, et se soit abaissé à vivre et à agir comme l'une d'elles, à se mêler à elles, à partager leurs sentiments, et à se soumettre au travail, à la misère et au sacrifice, pour leur bien-être.

(2) le fait que le coupable puisse être gracié attirerait leur attention, car :

(a) il est inconnu ailleurs, aucun habitant du ciel n'ayant besoin de pardon, et aucune offre de pardon n'ayant été faite à un ange rebelle.

(b) Il y a de grandes et difficiles questions sur tout le sujet du pardon, qu'un ange pourrait facilement voir, mais qu'il ne pourrait pas résoudre aussi facilement. Comment cela pourrait-il être fait en accord avec la justice et la vérité de Dieu ? Comment pourrait-il pardonner, tout en maintenant l'honneur de sa propre loi et la stabilité de son propre trône ? Il n'y a pas de sujet plus difficile dans une administration humaine que celui du pardon ; et il n'y en a pas un qui rende aussi perplexes ceux qui sont chargés du pouvoir exécutif.

(3) La manière dont le pardon a été accordé aux coupables dans cette affaire devrait susciter leur profonde attention. Il l'a été d'une manière tout à fait conforme à la justice et à la vérité, en montrant, par le grand sacrifice de la croix, que les attributs de la justice et de la miséricorde peuvent être exercés tous les deux, que, si Dieu peut pardonner dans n'importe quelle mesure, il ne le fait en aucun cas aux dépens de la justice et de la vérité. Ce mélange des attributs du Tout-Puissant dans une belle harmonie, cette manifestation de miséricorde envers les coupables et les perdus, cette élévation d'une race déchue et rebelle à la faveur et à l'amitié de Dieu, et cette ouverture devant une créature mourante de l'espoir de l'immortalité, c'est ce que les anges ne pouvaient voir nulle part ailleurs : et il n'est donc pas étonnant qu'ils se hâtent avec tant d'intérêt vers notre monde, pour apprendre les mystères de l'amour rédempteur. Chaque étape du processus de récupération d'un pécheur doit être nouvelle pour eux, car elle n'a jamais été vue ailleurs ; et toute l'oeuvre, l'expiation, le pardon et la rénovation du pécheur, le conflit de l'enfant de Dieu avec ses ennemis spirituels, les soutiens de la religion au temps de la maladie et de la tentation, le lit de la mort, le sommeil dans le tombeau, le vol séparé de l'âme vers sa demeure finale, la résurrection du corps, et les scènes solennelles du jugement, tout cela doit ouvrir de nouveaux champs de réflexion à un esprit angélique, et attirer les habitants célestes dans notre monde, pour qu'ils apprennent ici ce qu'ils ne peuvent apprendre dans leurs propres demeures, si brillantes soient-elles, où le péché, la souffrance, la mort et la rédemption sont inconnus. En vue de ces vérités, nous pouvons ajouter :

(1) L'œuvre de la rédemption est digne de l'étude des esprits les plus profonds. Des talents plus élevés que tous les talents terrestres ont été employés à l'étudier ; car, pour les intellects les plus exaltés du ciel, elle a été un thème du plus profond intérêt. Aucun esprit sur terre n'est trop élevé pour être engagé dans cette étude ; aucun intellect ici n'est si profond qu'il ne trouverait pas dans cette étude un champ d'investigation digne de lui.

(2) c'est une étude qui convient particulièrement à l'homme. Les anges n'y ont d'autre intérêt que celui qui découle du désir de connaître Dieu et d'un regard bienveillant pour le bien-être des autres ; nous y avons un intérêt personnel de la plus haute importance. Il nous concerne au premier chef. Le plan a été conçu pour nous. Notre éternité en dépend. Les anges seraient en sécurité et heureux s'ils ne le comprenaient pas pleinement ; si nous ne le comprenons pas, nous sommes perdus pour toujours. Il réclame leur attention en tant qu'exposition merveilleuse du caractère et des desseins de Dieu, et parce qu'ils s'intéressent au bien-être des autres ; il réclame notre attention parce que notre bien-être éternel dépend de notre acceptation de l'offre de miséricorde faite par le sang d'un Sauveur.

(3) combien étonnante, donc, combien merveilleuse, est l'indifférence de l'homme à l'égard de cette grande et glorieuse œuvre ! Comme c'est merveilleux qu'on ne puisse l'amener à "examiner ces choses", ni par spéculation, ni par intérêt personnel ! Comme c'est merveilleux que tous les autres sujets absorbent son attention et suscitent des recherches, mais qu'ici il ne se sente pas concerné, et qu'il ne trouve rien qui puisse l'intéresser ! Il n'est pas déraisonnable de supposer que parmi tous les autres sujets d'émerveillement de ce plan vu par les anges, celui-ci n'est pas le moindre - que l'homme, par nature, ne s'y intéresse pas ; que dans une œuvre aussi stupéfiante, accomplie dans son propre monde, il ne se sent pas concerné ; qu'il ne s'émeut pas quand on lui dit que Dieu même s'est incarné, et qu'il a paru sur la terre où il habite lui-même ; et que, tout occupé et intéressé qu'il est par d'autres choses, souvent de la nature la plus insignifiante, il n'a aucun souci de celle à laquelle est suspendu son propre bonheur éternel. Si le ciel est resté muet d'étonnement lorsque le Fils de Dieu a quitté les cours de la gloire pour être pauvre, pour être persécuté, pour saigner et pour mourir, l'étonnement ne doit pas être moindre que lorsque, de ces hauteurs, les armées angéliques regardent une race insouciante au milieu de merveilles telles que celles de l'incarnation et de l'expiation !

C'est pourquoi, ceignez les reins de votre esprit - L'allusion ici est à la manière dont les Orientaux ont l'habitude de s'habiller. Ils portent des robes amples et flottantes, de sorte que, lorsqu'ils veulent courir, ou combattre, ou s'appliquer à quelque affaire, ils sont obligés de serrer leurs vêtements autour d'eux. Voir les notes de Matthieu 5:38-41. Le sens ici est qu'ils devaient avoir l'esprit constamment préparé à s'acquitter des devoirs ou à supporter les épreuves de la vie - comme ceux qui sont préparés pour le travail, pour une course ou pour un conflit.

Soyez sobres - Voir les notes de 1 Timothée 3:2; Tite 1:8; Tite 2:2.

Et espérez jusqu'à la fin - Marge : "parfaitement" La traduction du texte est la plus correcte. Elle signifie qu'ils ne devaient pas s'affaiblir ou se lasser dans leurs épreuves. Ils ne devaient pas abandonner les espérances de l'évangile, mais ils devaient chérir ces espérances jusqu'à la fin de leur vie, quelle que soit l'opposition qu'ils pouvaient rencontrer, et quoi que puissent faire les autres pour les inciter à apostasier. Comparez les notes à Hébreux 10:35-36.

Pour la grâce qui vous sera apportée - Pour la faveur qui vous sera alors accordée, c'est-à-dire le salut. Le mot apporté signifie ici que cette grande faveur qu'ils espéraient leur serait apportée par le Sauveur à son retour du ciel.

A la révélation de Jésus-Christ - Quand le Seigneur Jésus sera révélé du ciel dans sa gloire, c'est-à-dire quand il viendra juger le monde. Voir les notes à 2 Thessaloniciens 1:7.

Comme des enfants obéissants - C'est-à-dire, comportez-vous comme le font les enfants de Dieu, en obéissant à ses commandements, en vous soumettant à sa volonté et en manifestant en tout temps une confiance inébranlable en lui comme votre Père.

Ne pas vous modeler - Ne pas former ou modeler votre vie. Comparez les notes à Romains 12:2. L'idée est qu'ils devaient avoir un modèle ou un exemple, en fonction duquel ils devaient structurer leur vie, mais qu'ils ne devaient pas prendre pour modèle leurs propres principes et leur propre conduite. Le chrétien doit être aussi différent de ce qu'il était lui-même avant sa conversion que de ses semblables. Il doit être gouverné par de nouvelles lois, viser de nouveaux objectifs et modeler sa vie selon de nouveaux principes. Avant la conversion, il était :

(a)suprêmement égoïste ;

(b)il vivait pour sa satisfaction personnelle ;

(c) il donnait libre cours à ses appétits et à ses passions, n'étant limité que par le respect des convenances de la vie et par le souci de sa santé, de ses biens ou de sa réputation, sans tenir compte de la volonté de Dieu ;

(d) il se conformait aux coutumes et aux opinions de son entourage, plutôt qu'aux exigences de son Créateur ;

(e) il a vécu pour l'enrichissement du monde, son objectif suprême étant la richesse ou la célébrité ; ou,

(f)dans de nombreux cas, ceux qui sont maintenant chrétiens, ont donné de l'indulgence à toutes les passions qu'ils voulaient satisfaire, sans se soucier de la réputation, de la santé, des biens ou du salut.

Maintenant, ils doivent être gouvernés par une autre règle, et leur ancienne norme de moralité et d'opinion n'est plus leur guide, mais la volonté de Dieu.

Selon les anciennes convoitises de votre ignorance - Lorsque vous ignoriez les exigences de l'Évangile, et que vous vous livriez sans retenue à vos passions.

Mais comme celui qui vous a appelés est saint - Sur le mot appelé, voir les notes à Ephésiens 4:1. Le sens ici est que le modèle ou l'exemple selon lequel ils devaient organiser leur vie devait être le caractère de ce Dieu qui les avait appelés dans son royaume. Ils devaient lui ressembler. Comparez les notes de Matthieu 5:48.

Soyez donc saints dans toutes vos conversations - Dans toute votre conduite. Sur le mot "conversation", voir les notes de Philémon 1:27. Le sens est que, puisque Dieu est saint et que nous professons être ses disciples, nous devons aussi être saints.

Car il est écrit : Soyez saints, car je suis saint - Lévitique 11:44. Ce commandement s'adressait d'abord aux Israélites, mais il s'adresse tout aussi justement aux chrétiens, qui font profession d'être le peuple de Dieu. Le fondement de ce commandement est qu'ils ont fait profession d'être son peuple, et qu'en tant que son peuple, ils doivent être semblables à leur Dieu. Comparez Michée 4:5. C'est une grande vérité que les gens, où qu'ils soient, imitent le Dieu qu'ils adorent. Ils formeront leur caractère en accord avec le sien. Ils considéreront ce qu'il fait comme juste. Ils n'essaieront pas de s'élever plus haut dans la vertu que le Dieu qu'ils adorent, et ils pratiqueront librement ce qu'il est censé faire ou approuver. Par conséquent, en connaissant les caractéristiques des dieux qui sont adorés par un peuple, nous pouvons nous faire une idée correcte du caractère du peuple lui-même ; et donc, comme le Dieu qui est l'objet de l'adoration du chrétien est parfaitement saint, le caractère de ceux qui l'adorent devrait également être saint. C'est pourquoi nous pouvons voir que la vraie religion tend à rendre les gens purs. De même que l'adoration des dieux impurs des païens façonne le caractère des adorateurs à leur image, de même l'adoration de Yahvé façonne le caractère de ses amis professants à son image, et ils deviennent comme lui.

Et si vous invoquez le Père - C'est-à-dire si vous êtes de vrais chrétiens, ou de vrais pieux - la piété étant représentée dans les Écritures comme l'invocation de Dieu, ou comme le culte de Dieu. Comparez Actes 9:11; Genèse 4:26; 1 Rois 18:24; Psaume 116:17; 2 Rois 5:11; 1 Chroniques 16:8; Joël 2:32; Romains 10:13; Sophonie 3:9; 1 Corinthiens 1:2; Actes 2:21. Le mot "Père" n'est évidemment pas utilisé ici pour désigner le Père en contradiction avec le Fils, mais pour désigner Dieu comme le Père de l'univers. Voir 1 Pierre 1:14 - "Comme des enfants obéissants" Dieu est souvent décrit comme le Père des êtres intelligents qu'il a créés. Les chrétiens l'adorent comme un Père - comme quelqu'un qui a tous les sentiments d'un parent gentil et tendre à leur égard. Comparez Psaume 103:13, suivant.

Qui n'a pas de respect pour les personnes - Impartialité. Celui qui n'est pas influencé dans sa façon de traiter les gens par le rang, la richesse, la beauté ou toute autre distinction extérieure. Voir la note Actes 10:34, et la note Romains 2:11.

Juge selon l'œuvre de chacun - Il juge chacun selon son caractère, ou selon ce qu'il a fait, Apocalypse 22:12. Voir les notes à 2 Corinthiens 5:10. Le sens est le suivant : "Vous adorez un Dieu qui jugera chaque personne selon son caractère réel, et vous devez donc mener une vie qu'il peut approuver."

Passez le temps de votre séjour - "De votre résidence temporaire sur terre. Ce n'est pas votre demeure permanente, mais vous êtes des étrangers et des hôtes" Voir les notes à Hébreux 11:13.

Dans la crainte - Voir les notes de Philémon 2:12 et Hébreux 12:28. Avec une vraie révérence ou vénération pour Dieu et sa loi. La religion est souvent représentée comme la crainte révérencieuse de Dieu, Deutéronome 6:2, Deutéronome 6:13, Deutéronome 6:24; Proverbes 1:7; Proverbes 3:13; Proverbes 14:26-27, et saepe al.

Pour autant que vous le sachiez - Il s'agit d'un argument en faveur d'une vie sainte, tiré du fait qu'ils ont été rachetés et de la manière dont leur rachat a été effectué. Il n'y a pas de moyen plus efficace pour inciter les vrais chrétiens à se consacrer entièrement à Dieu que de les renvoyer au fait qu'ils ne s'appartiennent pas, mais qu'ils ont été rachetés par le sang du Christ.

Que vous n'étiez pas rachetés - Sur le mot rendu par " rachetés " ( λυτρόω lutroōvoir les notes à Tite 2:14. Le mot n'apparaît dans le Nouveau Testament qu'en Luc 24:21; Tite 2:14, et à cet endroit. Le substantif ( λύτρον lutron) se trouve dans Matthieu 20:28; Marc 10:45, rendu par rançon. Pour le sens du mot similaire, ( ἀπολύτρωσις apolutrōsisse voir les notes sur Romains 3:24. Ce mot apparaît dans Luc 21:28; Romains 3:24; Romains 8:23; 1 Corinthiens 1:30; Éphésiens 1:7, Éphésiens 1:14; Éphésiens 4:30; Colossiens 1:14; Hébreux 9:15, où il est rendu rédemption ; et dans Hébreux 11:35, où il est rendu "délivrance"."Le mot signifie ici qu'ils ont été délivrés du péché et de la mort par le sang du Christ, en tant que considération précieuse pour laquelle cela a été fait ; c'est-à-dire que le sang, ou la vie du Christ offert en sacrifice, a atteint le même but, en ce qui concerne la justice et le maintien des principes du gouvernement moral, que le châtiment du pécheur lui-même aurait atteint. C'est ce que Dieu s'est plu à accepter à la place du châtiment du pécheur, comme répondant aux mêmes grandes fins dans son administration. Les principes de sa vérité et de sa justice pouvaient être maintenus aussi certainement de cette manière que par la punition des coupables eux-mêmes. S'il en est ainsi, il n'y a pas d'obstacle à leur salut, et ils peuvent, s'ils se repentent, être graciés et emmenés au ciel.

Avec des choses corruptibles, comme l'argent et l'or - Sur le mot " corruptible ", applicable à l'or, voir les notes à 1 Pierre 1:7. L'argent et l'or constituent généralement le prix ou la contrepartie versée pour le rachat des captifs. Il est clair que l'obligation pour celui qui est racheté d'aimer son bienfaiteur est proportionnelle au prix payé pour sa rançon. L'idée ici est qu'un prix bien plus précieux que n'importe quelle quantité d'argent ou d'or a été payé pour la rédemption du peuple de Dieu, et qu'il avait l'obligation proportionnelle de se dévouer à son service.

Ils ont été rachetés par la vie du Fils de Dieu offerte en leur faveur, et il n'y a pas de comparaison possible entre la valeur de cette vie et celle de l'argent et de l'or

...

De votre vaine conversation -

De

votre "vaine conduite ou manière de vivre" (voir les notes sur 1 Pierre 1:15

).

Le mot " vain ", appliqué à la conduite, ( ματαίας mataias signifie proprement " vide, infructueux ". "C'est un mot souvent appliqué au culte des idoles, comme n'étant rien, sans valeur, incapable d'aider, Actes 14:15; 1 Rois 16:13; 2 Rois 17:15; Jérémie 2:5, Jérémie 2: 8, Jérémie 2:19, et il est probablement utilisé dans un sens similaire à cet endroit. L'apôtre se réfère à leur ancien culte des idoles, et à toutes les abominations qui s'y rattachaient, comme étant vains et inutiles, comme étant le culte de rien de réel (comparez 1 Corinthiens 8:4, "Nous savons qu'une idole n'est rien dans le monde"), et comme aboutissant à un mode de vie qui ne répondait à aucune des fins propres de la vie.

Reçu par tradition de vos pères - Le mode de culte qui avait été transmis de père en fils

.

Le culte des idoles n'a d'autre raison d'être que d'avoir été pratiqué dans les temps anciens ; et il ne se maintient aujourd'hui dans tous les pays, dans une large mesure, que par le fait qu'il a reçu la sanction des personnes vénérées des autres générations.

Mais avec le précieux sang du Christ - Sur l'emploi du mot sang, et la raison pour laquelle l'efficacité de l'expiation est dite être dans le sang, voir les notes à Romains 3:25. Le mot " précieux " ( τίμιος timios) s'applique à ce qui vaut beaucoup, à ce qui est coûteux. Comparez pour l'emploi du substantif ( τιμή timē) dans ce sens, Matthieu 27:6, " Le prix du sang " ; Actes 4:34; Actes 5:2-3; Actes 7:16. Voir aussi pour l'emploi de l'adjectif, ( τίμιος timios Apocalypse 17:4, " l'or et les pierres précieuses " Apocalypse 18:12, " les vases de bois très précieux."Le sens ici est que le sang du Christ avait une valeur supérieure à l'argent et à l'or ; il valait plus, à savoir :

(1) en lui-même - étant une chose plus précieuse - et (2) en tant

que tel,

(2) en effectuant notre rédemption. Il a accompli ce que l'argent et l'or ne pouvaient pas faire. L'univers n'avait rien de plus précieux à offrir, que nous puissions concevoir, que le sang du Fils de Dieu.

Comme un agneau - C'est-à-dire du Christ considéré comme un agneau offert en sacrifice. Voir les notes à Jean 1:29.

Sans défaut et sans tache - Seul un tel agneau pouvait être offert en sacrifice ( Lévitique 22:20-24; Malachie 1:8). C'est ce qui était exigé :

(1) parce qu'il convenait que l'homme offre ce qui était considéré comme parfait dans son genre ; et,

(2) parce que ce n'est qu'ainsi que l'on pouvait symboliser le grand sacrifice qui devait être accompli par le Fils de Dieu. L'idée s'est donc maintenue d'âge en âge que celui dont toutes ces victimes étaient les emblèmes serait parfaitement pur.

Qui, en vérité, était prédestiné avant la fondation du monde - C'est-à-dire qu'il était prédestiné, ou prédéterminé, qu'il soit le grand Sacrifice lapidaire pour le péché. Sur le sens du mot "prédestiné", ( προγινώσκω proginōskōvoir Romains 8:29. Le mot est rendu qui a su, Actes 26:5; qui a prévu et connu d'avance, Romains 8:29; Romains 11:2; qui a prédestiné, 1 Pierre 1:20; qui a connu avant, 2 Pierre 2:17. Ce terme n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Le sens est que le plan était formé, et les dispositions prises pour l'expiation, avant que le monde ne soit créé.

Avant la fondation du monde - C'est-à-dire depuis l'éternité. C'était avant que l'homme ne soit formé, avant que la terre ne soit faite, avant qu'une partie de l'univers matériel n'ait été créée, avant que les anges ne soient créés. Comparez la note Matthieu 25:34; la note Jean 17:24; la note Éphésiens 1:4

.

Mais il a été manifesté -

Il a été révélé.

Voir les notes à 1 Timothée 3:16

.

Dans ces derniers temps -

Dans cette dernière dispensation des choses sur la terre.

Voir les notes de Hébreux 1:2

.

Pour vous - Pour votre bénéfice ou votre avantage. Voir les notes à 1 Pierre 1:12

. Il résulte de ce qui est dit dans ce verset :

(1) que l'expiation n'a pas été une pensée après coup de la part de Dieu. Elle est entrée dans son plan lorsqu'il a fait le monde, et a été tournée dans ses desseins depuis l'éternité.

(2)elle n'était pas un dispositif destiné à combler un défaut du système ; c'est-à-dire qu'elle n'a pas été adoptée parce que le système ne fonctionnait pas bien, ou parce que Dieu avait été déçu. Elle a été arrangée avant la création de l'homme, et alors que nul autre que Dieu ne pouvait savoir s'il allait tenir ou tomber.

(3) la création de la terre a dû avoir une certaine référence à ce plan de rédemption, et ce plan a dû être considéré comme étant en lui-même si glorieux et si désirable, qu'il a été jugé meilleur de faire naître le monde pour que le plan puisse être développé, même si cela impliquait la certitude que la race tomberait et que beaucoup périraient. Il était, dans l'ensemble, plus sage et plus bienveillant que la race soit créée avec la certitude qu'elle apostasierait, plutôt que de ne pas la créer et que le plan de salut soit inconnu des mondes lointains. Voir les notes à 1 Pierre 1:12

.

Ceux qui, par lui, croient en Dieu - La foi est parfois représentée comme s'exerçant particulièrement en Dieu, et parfois en Christ. La foi en Dieu est toujours une caractéristique de la vraie religion. Comparez les notes de Marc 11:22.

Qui l'a ressuscité d'entre les morts - Voir Actes 2:24; Actes 3:15, Actes 3:26; Actes 4:10; Actes 5:30; Actes 13:30; Romains 4:24; Romains 6:4; 1 Corinthiens 15:15.

Et lui a donné la gloire - En l'élevant à sa droite dans les cieux, Philémon 2:9; 1 Timothée 3:16; Éphésiens 1:20-21.

Afin que votre foi et votre espérance soient en Dieu - C'est-à-dire qu'en ressuscitant le Seigneur Jésus et en l'élevant au ciel, il a posé le fondement de la confiance en ses promesses et de l'espérance de la vie éternelle. Comparez les notes à 1 Pierre 1:3. Comparez Colossiens 1:27; 1 Thessaloniciens 1:3; 1 Timothée 1:1.

Les apôtres n'ont jamais eu peur de faire référence à l'action humaine comme ayant un rôle important dans le salut de l'âme (voir 1 Corinthiens 4:15). Personne n'est rendu pur sans intention ou effort personnel - pas plus qu'on ne devient accompli ou savant sans effort personnel. L'un des principaux effets de l'action du Saint-Esprit est de nous inciter à faire des efforts pour notre propre salut ; et il n'y a pas de vraie piété qui ne soit le juste résultat de la culture, aussi réellement que l'apprentissage d'une personne, ou la récolte du cultivateur. L'effort que nous faisons "pour purifier nos âmes" est généralement aussi la mesure de nos accomplissements en religion. Personne ne peut s'attendre à avoir une véritable piété en dehors de l'effort qu'il fait pour se conformer à Dieu, pas plus qu'on ne peut s'attendre à la richesse, à la célébrité ou au savoir sans effort.

En obéissant à la vérité - C'est-à-dire que votre soumission aux exigences de la vérité, et à sa juste influence sur vos esprits, a été le moyen de vous rendre purs. La vérité dont il est question ici est, sans aucun doute, celle qui est révélée dans l'évangile - le grand système de vérité concernant la rédemption du monde.

Par l'Esprit - Par l'intermédiaire du Saint-Esprit. C'est à lui qu'il incombe d'appliquer la vérité à l'esprit ; et si précieuse que soit la vérité, et si propre qu'elle soit à obtenir certains résultats sur l'âme, elle ne produira jamais ces effets sans l'influence du Saint-Esprit. Comparez Tite 3:5-6; les notes à Jean 3:5.

Jusqu'à l'amour sincère des frères - L'effet de l'influence du Saint-Esprit dans l'application de la vérité a été de produire un amour sincère pour tous ceux qui sont de vrais chrétiens. Comparez la note Jean 13:34; la note 1 Thessaloniciens 4:9. Voir aussi 1 Jean 3:14-18.

Veillez à vous aimer les uns les autres d'un cœur pur, avec ferveur - Comparez la note Hébreux 13:1; les notes Jean 13:34-35; la note Éphésiens 5:2. L'expression "avec un cœur pur et fervent" signifie :

(1)qu'il doit s'agir d'un amour authentique provenant d'un cœur sans ruse ni hypocrisie ; et,

(2) qu'il doit s'agir d'une affection intense, ( ἐκτενῶς ektenōsnot froid et formel, mais ardent et fort.

S'il y a une raison quelconque pour laquelle nous devons aimer les vrais chrétiens, il y a la même raison pour laquelle notre attachement à leur égard doit être intense. Ce verset établit les points suivants :

(1) Que la vérité était à la base de leur piété. Ils n'en avaient aucune dont ce n'était pas le fondement propre, et dans laquelle le fondement n'était pas aussi large que la superstructure. Il n'y a pas de religion au monde qui ne soit le juste développement de la vérité, que la vérité ne soit apte à produire.

(2) ils sont devenus chrétiens en obéissant à la vérité, ou en cédant à sa juste influence sur l'âme. Leurs propres esprits se sont conformés à ses demandes ; leurs propres coeurs ont cédé ; il y a eu l'exercice de leurs propres volitions. Ceci exprime une doctrine de grande importance :

(a) Il y a toujours l'exercice des pouvoirs de l'esprit dans la vraie religion ; toujours une soumission à la vérité ; toujours une réception volontaire de celle-ci dans l'âme.

(b) La religion est toujours de la nature de l'obéissance. Elle consiste à céder à ce qui est vrai et juste, à mettre de côté les sentiments d'opposition et à permettre à l'esprit de suivre la vérité et le devoir.

(c) Cela se produirait toujours lorsque la vérité est présentée à l'esprit, s'il n'y avait pas de résistance volontaire. Si tous les hommes étaient prêts à céder à la vérité, ils deviendraient chrétiens. La seule raison pour laquelle tous les hommes n'aiment et ne servent pas Dieu est qu'ils refusent de se soumettre à ce qu'ils savent être vrai et juste.

(3) l'agence par laquelle cela a été accompli était celle du Saint-Esprit. La vérité est adaptée en elle-même à une certaine fin ou à un certain résultat, comme la semence est adaptée pour produire une récolte. Mais elle ne produira pas plus d'elle-même ses effets appropriés sur l'âme, que la semence ne produira une récolte sans pluie, ni rosée, ni soleil. Dans tous les cas, donc, l'effet propre de la vérité sur l'âme doit être attribué à l'influence du Saint-Esprit, comme la germination de la graine dans la terre l'est à la cause étrangère qui agit sur elle. Aucun homme n'a jamais été converti par le simple effet de la vérité sans l'action du Saint-Esprit, pas plus que la graine ne germe lorsqu'elle est déposée sur une roche dure.

(4) L'effet de cette influence du Saint-Esprit dans l'application de la vérité est de produire l'amour envers tous ceux qui sont chrétiens. L'amour envers les frères chrétiens jaillit dans l'âme de quiconque est vraiment converti : et cet amour est une preuve aussi certaine que la semence de la vérité a germé dans l'âme, que la lame verte et délicate qui émerge de la terre est une preuve que la semence a été vivifiée. Comparez la note de 1 Thessaloniciens 4:9; la note de 1 Jean 3:14. Nous pouvons donc apprendre :

(a)que la vérité a une valeur inestimable. Elle a autant de valeur que la religion elle-même, car toute la religion du monde en est le résultat.

(b)L'erreur et le mensonge sont maléfiques et mauvais au même degré. Il n'y a pas de vraie religion qui soit le juste résultat de l'erreur ; et toute prétendue religion qui est soutenue par l'erreur est sans valeur.

(c) Si un système de religion, ou une mesure ou une doctrine religieuse, ne peut être défendu par la vérité, il doit être immédiatement abandonné. Comparez les notes à Job 13:7.

(d) Nous devons éviter les lieux où l'erreur est enseignée. Proverbes 19:27, "cesse, mon fils, d'écouter l'instruction qui fait s'égarer des paroles de la connaissance."

(e) Nous devrions nous placer sous les enseignements de la vérité, car il y a assez de vérité dans le monde pour occuper tout notre temps et toute notre attention ; et ce n'est que par la vérité que notre esprit peut être mis à profit.

Naître de nouveau - Voir les notes sur Jean 3:3.

Pas d'une semence corruptible - "Pas en vertu d'une descendance de parents humains" - Doddridge. Le résultat d'une telle naissance, ou d'être engendré de cette manière - car c'est ainsi que le mot rendu par "né de nouveau" signifie plus correctement - n'est que corruption et déchéance. Nous ne sommes engendrés que pour mourir. Il n'en résulte aucune vie permanente et durable. C'est dans ce sens que l'on parle de "semence corruptible", parce qu'elle aboutit à la décomposition et à la mort. Le mot rendu ici par " semence " - σπορά spora- n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament.

Mais d'incorruptible - Par la vérité, communiquant à l'âme un principe vivant qui ne peut jamais se décomposer

. Comparez

1 Jean 3:9; "Sa semence demeure en lui ; et il ne peut pécher, parce qu'il est né de Dieu.

"

Par la parole de Dieu - Voir la note sur Jacques 1:18; "Il nous a engendrés de sa propre volonté par la parole de vérité, afin que nous soyons une sorte de prémices de ses créatures" Comparez les notes sur Jean 1:13

. C'est la

doctrine uniforme des Ecritures que la vérité divine devient l'instrument qui vivifie l'âme dans la vie spirituelle.

..

Qui vit et demeure éternellement - Cette expression peut se référer soit à Dieu, comme vivant éternellement, soit à la parole de Dieu, comme étant éternellement vraie

.

Les critiques sont à peu près également divisés sur l'interprétation. Le grec permet l'une ou l'autre interprétation. La plupart des critiques récents penchent pour la seconde opinion, à savoir qu'il s'agit de la parole de Dieu ou de sa doctrine. C'est le cas de Rosenmuller, Doddridge, Bloomfield, Wolf, Macknight, Clarke. Il me semble cependant que l'interprétation la plus naturelle du grec est de se référer à Dieu, en tant que toujours vivant ou durable ; et cette interprétation s'accorde bien avec la connexion. L'idée est donc que, Dieu étant toujours vivant, ce qui est produit directement par lui dans l'âme humaine, par l'intermédiaire de la vérité, peut être considéré comme devant durer éternellement. Elle ne sera pas comme la progéniture de parents humains, elle-même mortelle, sujette à une décadence précoce et certaine, mais on peut s'attendre à ce qu'elle soit aussi durable que son Créateur qui vit toujours.

Car toute chair est comme de l'herbe - C'est-à-dire tous les êtres humains, tous les hommes. Le lien ici est le suivant : L'apôtre, dans le verset précédent, avait mis en contraste ce qui est engendré par l'homme avec ce qui est engendré par Dieu, en ce qui concerne sa permanence. Le premier était corruptible et se décomposait, le second demeurait. Ce dernier a été produit par Dieu, qui vit pour toujours ; le premier par l'intermédiaire de l'homme, qui est lui-même corruptible et mourant. Il n'était donc pas contre nature de s'attarder sur la nature faible, frêle et décrépite de l'homme, en contraste avec Dieu ; et l'apôtre dit donc que "toute chair, tout être humain, est comme l'herbe". Il n'y a aucune stabilité dans tout ce que l'homme fait ou produit. Il ressemble lui-même à l'herbe qui se fane et se dessèche, mais Dieu et sa parole sont éternellement les mêmes" La comparaison de l'être humain avec l'herbe ou les fleurs est très belle et assez fréquente dans les Écritures. La comparaison repose sur le fait que l'herbe ou la fleur, aussi verte ou belle soit-elle, perd bientôt sa fraîcheur, se fane, est coupée et meurt. Ainsi, dans le Psaume 103:15-16;

"Pour l'homme, ses jours sont comme l'herbe ;

Comme la fleur des champs, il fleurit ;

Le vent passe sur elle et elle disparaît,

Et le lieu où elle se trouve ne la connaît plus."

Ainsi dans Ésaïe 40:6-8; un passage auquel Pierre se réfère évidemment en cet endroit :

"La voix dit : Crie.

Et il dit : Que crierai-je ?

Toute chair n'est qu'herbe,

Et toute sa beauté est comme la fleur des champs.

L'herbe se fane,

La fleur se fane,

Quand le vent de Jéhovah souffle sur elle :

Le peuple n'est que de l'herbe,

L'herbe se fane,

La fleur se fane,

Mais la parole de notre Dieu subsiste à jamais."

Voir aussi Jacques 1:10-11. Ce sentiment est admirablement imité par le grand dramaturge dans le discours de Wolsey :

"Tel est l'état de l'homme ; aujourd'hui il met en avant.

Les tendres feuilles de l'espoir, demain il fleurit,

Et porte sur lui ses honneurs rougissants.

Le troisième jour vient une gelée, une gelée mortelle,

Et - quand il pense, bon homme facile, plein sûrement.

Sa grandeur est un mûrissement - il coupe sa racine,

Et alors il tombe."

Comparez les notes à Esaïe 40:6-8.

Et toute la gloire de l'homme - Tout ce dont l'homme s'enorgueillit - sa richesse, son rang, ses talents, sa beauté, son savoir, la splendeur de son équipement ou de ses vêtements.

Comme la fleur de l'herbe - Le mot "herbe" ( χόρτος chortosproperly désigne l'herbe, ce qui sert de nourriture aux animaux - le pâturage, le foin. Il est probable que le prophète Isaïe, dont ce passage est tiré, se référait plutôt à l'aspect d'une prairie ou d'un champ, où se mêlent l'herbe et les fleurs, constituant un beau paysage, qu'à la simple herbe. Dans un tel champ, l'herbe ne tarde pas à se dessécher sous l'effet de la chaleur et à l'approche de l'hiver, et les fleurs ne tardent pas à se faner et à tomber.

L'herbe se flétrit, et ses fleurs tombent - Ceci est répété, comme c'est souvent le cas dans les écrits hébreux, afin d'insister ou de confirmer fortement.

Mais la parole du Seigneur - Dans Isaïe 40:8 "la parole de notre Dieu", le sens n'est pas matériellement différent.

Ildure à jamais - Il est immuable, fixe, permanent. Au milieu de toutes les révolutions de la terre, des gloires flétries des objets naturels et des forces déclinantes de l'homme, sa vérité reste intacte. Sa beauté ne s'estompe jamais, sa puissance n'est jamais affaiblie. Le système de l'Evangile est aussi beau aujourd'hui qu'il l'était lorsqu'il a été révélé pour la première fois à l'homme, et il a autant de pouvoir de sauver qu'il en avait lorsqu'il a été appliqué pour la première fois à un coeur humain. Nous voyons l'herbe se dessécher à l'arrivée de l'automne ; nous voyons la fleur des champs se décomposer ; nous voyons l'homme, bien que confiant dans sa force et se réjouissant de la rigueur de sa charpente, se réduire en un instant ; nous voyons les villes décliner et les royaumes perdre leur puissance : mais la parole de Dieu est la même aujourd'hui qu'elle l'était à l'origine et, au milieu de tous les changements qui peuvent survenir sur la terre, elle restera la même.

Et voici la parole qui vous est annoncée par l'Évangile - C'est-à-dire que cet Évangile est la "parole" à laquelle Ésaïe fait référence dans le passage cité. Compte tenu de l'importante vérité énoncée à la fin de ce chapitre ( 1 Pierre 1:24-25 ), apprenons à réfléchir régulièrement à notre faiblesse et à notre fragilité : "Nous nous fanons tous comme une feuille" ( Ésaïe 64:6). Notre gloire est comme la fleur des champs. Notre beauté se fane et notre force disparaît aussi facilement que la beauté et la vigueur de la fleur qui pousse le matin et qui est coupée le soir ( Psaume 90:6). La rose qui fleurit sur la joue de la jeunesse peut se faner aussi vite que n'importe quelle autre rose ; l'éclat de l'oeil peut s'estomper aussi facilement que la beauté d'un champ couvert de fleurs ; les ténèbres de la mort peuvent s'abattre sur le front de la virilité et de l'intelligence aussi facilement que la nuit s'installe sur le paysage et nos vêtements de parure peuvent être déposés aussi vite que la beauté se fane dans une prairie pleine de fleurs devant la faux du faucheur.

Il n'y a pas un objet de beauté naturelle dont nous nous enorgueillissons qui ne se décompose pas ; et bientôt toute notre fierté et tout notre faste seront couchés dans la tombe. Il est triste de regarder un beau lys, une rose, un magnolia, et de penser que toute cette beauté disparaîtra bientôt. Il est encore plus triste de regarder une joue rose, un œil brillant, une forme charmante, un front expressif, un visage ouvert, serein et intelligent, et de penser que toute cette beauté et cet éclat s'évanouiront bientôt. Mais au milieu de ces changements que subit la beauté, et des désolations que la maladie et la mort répandent sur le monde, il est réconfortant de penser qu'il n'en est pas ainsi. Il y a ce qui ne change pas, ce qui ne perd jamais sa beauté : "La parole du Seigneur" demeure. Ses promesses encourageantes, ses assurances qu'il existe un monde meilleur et plus brillant, restent inchangées au milieu de tous ces changements. Les traits qui se dessinent sur le caractère par la religion du Christ, plus beaux de loin que les couleurs les plus délicates du lys, demeurent à jamais. Ils demeurent là, augmentant leur beauté, quand la rose se fane sur la joue, quand l'éclat disparaît de l'oeil, quand le corps se décompose dans le sépulcre. La beauté de la religion est la seule beauté permanente de la terre ; et celui qui la possède n'a pas à regretter que ce qui, dans ce cadre mortel, charme les yeux, se fane comme la fleur des champs.