Tyndale Open Study NotesDaniel 7

La seconde moitié du livre présente des visions données à Daniel. Ces visions ont montré à Daniel et à son peuple, tant ceux en exil que ceux qui étaient retournés en Judée, que l'avenir est entre les mains de Dieu. Tous les empires finiront par s'effondrer devant le Royaume des Cieux. Le peuple de Daniel sera sauvé de tous ses ennuis (12.1–3), et Dieu ressuscitera et jugera toute l'humanité (voir 12.13). Daniel a interprété ces visions avec l'aide de messagers divins (7.10 ; 8.15 ; 9.22 ; 10.14 ; 12.7).

Ce chapitre contient une vision terrifiante (7.2–14) et son interprétation (7.17–27). L'enchaînement des royaumes rappelle le rêve de Nabuchodonosor environ quarante-cinq ans plus tôt (2.1–45).

Cette vision s'est produite avant les événements du chapitre 6. • Daniel a écrit cette vision.

La mer est une image du mal ou du chaos dans l'Ancien Testament (voir Ps 89.10 ; Es 5.30 ; 57.20), comme elle l'était dans tout le Proche-Orient ancien.

Les royaumes du monde sont représentés par quatre immenses bêtes (7.17 ; cf. Ap 13.1–2).

Le lion et l'aigle sont des souverains dignes dans leurs royaumes. Les lions figuraient en bonne place dans l'art et l'architecture anciens. Nabuchodonosor et Babylone sont représentés comme un lion et un aigle attaquant Édom (Jr 49.19, 22). • Nabuchodonosor avait pris l'esprit d'une bête (Dn 4.16, 32–33), mais ensuite il a été rétabli et a appris à reconnaître le Dieu Très-Haut (4.34–37).

La deuxième bête représente probablement la Perse (2.34–40 ; 6.9, 12, 1 5; 8.20). • L'ours était connu pour ses attaques vicieuses (Pr 28.15). Les trois côtes peuvent faire référence à Babylone, Médie et Lydie, toutes conquises par Cyrus. • Dieu a appelé Cyrus et la Perse à conquérir de nombreuses nations (Es 41.2–3 ; 44.28 ; 45.1, 13 ; 46.11).

Le léopard était connu pour sa vitesse et son agilité (Ha 1.8). Quatre ailes d'oiseau et quatre têtes indiquent l'étendue et la rapidité des campagnes militaires de cette nation féroce. La Grèce a repris ce langage symbolique, surtout sous Alexandre le Grand, dont le royaume a été divisé en quatre après sa mort en 323 av. J.-C.

La quatrième bête se différencie par sa nature et pas uniquement par sa force prodigieuse. Elle était faite de métal inerte. On pouvait à peine la qualifier d'animale ; elle était impersonnelle, d'une violence et d'une cruauté absolues, et même ses dents de fer étaient de parfaites machines à tuer. La plupart des commentateurs, anciens et modernes, voient dans cette quatrième bête la meilleure incarnation de l'empire romain et de ses rois. • Dans ce type de littérature apocalyptique, les cornes peuvent symboliser les rois, le pouvoir et la force.

Beaucoup pensent que le quatrième royaume n'était représenté que partiellement et de manière préliminaire par Rome. Un autre royaume plus brutal, dépassant Rome, mais lui ressemblant, viendrait à travers la domination d'une dernière petite corne, un être humain doté d'un grand pouvoir et d'une grande arrogance. (cf. 8.9–12, 23–25 ; 9.25–27 ; 11.36–45 ; 12.1–7).

Les royaumes du monde sont représentés par des animaux féroces ; le Royaume de Dieu est représenté par une figure divino-humaine (également dans 7.13–14) et par des personnes saintes. • Le nom traduit par "l'Ancien" est une périphrase pour désigner Dieu, dont l'existence a précédé toutes les nations et tous les peuples de la terre. • Ces termes renvoient à la sagesse et à la pureté. Le fleuve de feu évoque la présence purificatrice de Dieu.

Les chiffres donnés montrent qu'il s'agit d'une grandeur qui dépasse toute possibilité de comptage. • Dieu tient des livres et les utilise comme base pour son jugement (cf. 10.21 ; 12.1 ; Ex 32.32 ; Ps 69.28 ; 139.16 ; Ml 3.16 ; Ph 4.3 ; Ap 20.12, 15 ; 21.27).

Le jugement de Dieu a provoqué la destruction de la quatrième bête (elle est jetée dans le feu).

Dieu, le Juge des nations, peut prolonger la vie des nations et des individus (cf. 4.27). Les nations vaincues qui ont perdu leur hégémonie politique et militaire peuvent continuer à vivre sur le plan culturel et ethnique, et peuvent conserver leur identité nationale. C'est ce qui s'est passé avec les Assyriens, les Babyloniens, les Perses et les Grecs.

Contrairement à la petite corne arrogante, ce fils de l'homme n'était ni vantard ni violent. Il n'a pas utilisé la violence pour renverser d'autres rois, et il a reçu la faveur et la bénédiction de Dieu. Il a été conduit devant la présence de Dieu et a été présenté à lui. Dieu lui a donné la royauté et un royaume. C'est une description du messie, le roi choisi et oint par Dieu.

Il ressemblait à un être humain (cf. 3.25). • Le fait qu'il arrive avec les nuées du ciel suggère que c'est un être divin (cf. Ps 68.4 ; 97.2 ; Mt 24.30 ; 26.64 ; Mc 13.26 ; 14.62 ; Lc 21.27 ; 1Th 4.17 ; Ap 1.7).

Contrairement aux dirigeants et aux royaumes de la terre, qui finissent par disparaître, son règne est éternel et ne sera jamais détruit. Son royaume est donné aux saints du Très-haut (7.27), et il remplit toute la terre (2.35,44–45).

Daniel a osé s'approcher des êtres debout près du trône de Dieu, et il a été aidé, et non blessé.

Dieu a donné à Daniel une vision du cours de l'histoire, un exploit qu'aucun humain ne pouvait accomplir. Ces royaumes de la terre (cf. 7.2) ne sont pas des royaumes célestes mais des royaumes humains de ce monde.

Les saints (également dans 7.21–22, 25, 27) sont des personnes qui appartiennent exclusivement à Dieu et partagent son caractère. À l'époque de Daniel, il s'agissait du peuple d'Israël. • Seul le Dieu Très-Haut peut déclarer quelle sera la fin de l'histoire. D'autres auteurs anciens parlaient des âges ou des époques de l'histoire terrestre, mais aucun ne savait comment tout cela finirait.

Daniel a demandé et reçu davantage d'informations sur la quatrième bête, les dix cornes, et la petite corne.

La haine et de l'arrogance de la petite corne se portaient sur le peuple saint de Dieu. En cela, la petite corne était comparable à Pharaon et Haman (voir Ex 1.22 ; Est 3.8–9 ; cf. Dn 11.36–40).

L'Ancien a changé le cours de la bataille lorsqu'il a jugé en faveur de son peuple saint. Au temps de Dieu, son peuple reprendrait le contrôle du royaume avec leur Roi (7.13–14).

Ce nombre pourrait renvoyer à dix individus spécifiques, ou il peut s'agir d'un nombre symbolique signifiant que ce royaume a perduré au cours du règne de nombreux rois (cf. Ap 13.1). • Puis un autre roi, qui correspond à la "petite corne" (Dn 7.21), défiera le Très-Haut et opprimera les saints en blasphémant le Seigneur, en essayant d'interférer avec le culte du Seigneur, en essayant d'obliger les saints à suivre sa religion, et en les soumettant à des menaces constantes. • Le texte n'est pas explicite quant à la durée. Néanmoins, la période d'oppression des saints serait limitée et se terminerait de manière soudaine et inattendue.

Le tribunal de Dieu a l'autorité de rendre un jugement et le pouvoir de destituer et de détruire ce roi arrogant.

Quand ce roi arrogant sera détruit, le royaume de Dieu sera établi pour toujours sur tous les royaumes sous le ciel (cf. Ps 2 ; Es 9.6–7). Les saints du Très-Haut sont les officiers du royaume de Dieu (cf. Luc 22:29–30 ; 1Co 6.2–3 ; Ap 3.21 ; 20.4).