Tyndale Open Study Notes1 Thessaloniciens 2

Le corps de cette lettre commence par traiter du caractère de Paul et de ses associés (2.1–12) et de la manière dont les Thessaloniciens ont reçu la Bonne Nouvelle (2.13–16). Cela souligne ensuite le sincère souci de Paul pour l’église, racontant ses tentatives d’une nouvelle visite (2.17–20) et sa décision d’envoyer Timothée à sa place (3.1–5). Enfin, Paul exprime sa joie face au bon rapport de Timothée (3.6–9) ainsi que ses prières pour retourner lui-même chez eux (3.10–13). Ce long développement est la défense de Paul face aux critiques sur son soudain départ et son absence prolongée.

Le mot grec traduit par « arrivée » renvoie souvent à l’entrée dans une ville. Les orateurs antiques étaient connus pour leurs grandes entrées en ville. L’apparition de Paul à Thessalonique devrait être jugée par des résultats crédibles plutôt que par son manque de pompe ou de cérémonie.

Malgré le déshonneur et la douleur que Paul et Silas avaient subis à Philippes (Ac 16.19–40), ils ont fait preuve de courage en prêchant avec assurance à Thessalonique.

Dans le monde antique, ceux à qui l’on confiait une charge publique devaient être testés et approuvés. Les Thessaloniciens et Dieu ont servi comme double témoins à la pureté des motivations de Paul.

La flatterie était un moyen courant d’obtenir de l’argent des autres. Paul nie avoir flatté les Thessaloniciens pour recevoir de l’argent. Il appelle à nouveau les Thessaloniciens et Dieu comme témoins (cf. 2.10 ; Dt 19.15 ; 2Co 13.1 ; 1 Tm 5.19).

nous avons été pleins de douceur : Il est écrit dans certains manuscrits nous étions doux. Paul et ses associés n’ont pas exercé leur autorité apostolique pour exiger quelque chose (cf. Mt 20.25–28).

Paul et ses associés effectuaient des travaux manuels pour subvenir à leurs besoins pendant leur séjour en ville (cf. Ac 18.1–4 ; 1Co 9.12–18), servant ainsi d’exemple aux Thessaloniciens (2Th 3.8–9). Ils ne voulaient pas devenir une charge économique pour eux.

Dieu et les Thessaloniciens étaient témoins (voir 2.5) de la conduite pieuse et honnête de Paul, termes utilisés dans la littérature antique pour décrire l’obéissance aux lois divines et humaines.

Dans le monde antique, l’instruction morale des enfants était fondamentalement l’obligation des pères. Les pères romains pouvaient être sévères, mais Plutarque conseillait aux pères grecs d’user d’éloges, de logique, d’exhortations et de bons conseils pour enseigner aux enfants à chasser le vice et à embrasser la vertu. Paul se décrit comme un tel père pour les Thessaloniciens.

Dieu considérait digne une vie vécue en harmonie avec ses attentes, même élevées, auprès de ceux qu’il appelle (4.7) à partager son Royaume et sa gloire (Rm 8.17–18 ; Col 1.27 ; 2Th 2.14).

Paul rend grâce une seconde fois (voir 1.2 ; 3.9) parce que les Thessaloniciens ont accepté le message des apôtres, non pas comme une simple philosophie humaine, mais comme la véritable parole de Dieu (1.5 ; 2Th 2.14 ; 2Co 5.20).

La preuve que les croyants de Thessalonique ont accepté la parole de Dieu est qu’ils ont souffert de persécution (1.6). Ce fait était dans la même lignée de ce qui était déjà arrivé aux apôtres, aux églises en Judée (Ac 8.1), et au Christ lui-même.

Paul n’était pas un anti-juif ; par amour pour son propre peuple, il priait pour leur salut (Rm 9.1–5 ; 10.1). Cependant il était conscient du rôle que certains Juifs avaient joué dans la mort des messagers de Dieu, y compris de Jésus (1R 19.10 ; Ac 7.52). Maintenant, ils persécutent les messagers apôtres à Thessalonique (Ac 17.10 ; 2Co 11.26).

La mission auprès des païens était l’un des sujets de débat les plus importants de l’église primitive (Ac 11.18 ; 13.46–49 ; 28.28 ; Rm 1.16). • Le jugement survient lorsque les péchés s’accumulent jusqu’au maximum (Gn 15.16 ; Dn 8.23 ; cf. Mt 23.31–36).

Séparés : Paul décrit son départ imprévu de Thessalonique (voir Ac 17.10) comme une privation pour ces nouveaux croyants de leurs parents spirituels. Cependant, cette absence n’était pas due à de la négligence. Comme en témoignent les tentatives de Paul pour revenir à eux, la séparation était involontaire (cf. Ph 1.7 ; Col 2.5).

une et même deux fois : Paul a tenté de retourner à l’église de Thessalonique. Malgré l’opposition de Satan (voir Rm 16.20 ; 2Co 2.11 ; Ep 6.10–12), Timothée (1Th 3.2, 5) et Paul (Ac 20.1–3) ont finalement tous deux pu s'y rendre à nouveau.

Dans la culture grecque et romaine, une couronne était remise à ceux qui étaient honorés pour leur travail civique ou ressortaient victorieux des jeux athlétiques.

Paul considère les croyants thessaloniciens — et non ses propres réalisations — comme la source de sa fierté, de sa renommée et de sa joie (3.9).