Tyndale Open Study Notes1 Thessaloniciens 3

Le corps de cette lettre commence par traiter du caractère de Paul et de ses associés (2.1–12) et de la manière dont les Thessaloniciens ont reçu la Bonne Nouvelle (2.13–16). Cela souligne ensuite le sincère souci de Paul pour l’église, racontant ses tentatives d’une nouvelle visite (2.17–20) et sa décision d’envoyer Timothée à sa place (3.1–5). Enfin, Paul exprime sa joie face au bon rapport de Timothée (3.6–9) ainsi que ses prières pour retourner lui-même chez eux (3.10–13). Ce long développement est la défense de Paul face aux critiques sur son soudain départ et son absence prolongée.

Après avoir prêché à Bérée, Paul était parti de Macédoine et avait navigué vers Athènes, en enjoignant Silas et Timothée de le rejoindre bientôt (Ac 17.13–15). Timothée est retourné à Thessalonique (1Th 3.2), car l’inquiétude de Paul pour l’église thessalonicienne s’était intensifiée (3.1, 5).

nous sommes destinés à cela : souffrir pour la foi fait souvent partie de la vie d’un chrétien (1.6 ; 2.14 ; Ph 1.29 ; 1P 1.6 ; 2.21 ; 3.17 ; 4.19).

Paul était préoccupé par le fait que Satan, le tentateur (Mc 1.13 ; 1Co 7.5), ait ébranlé la foi des Thessaloniciens (1Th 3.2, 6, 8) et rendu ses efforts parmi eux vains (Ga 2.2 ; Ph 2.16).

Paul a écrit la première lettre aux Thessaloniciens depuis Corinthe juste après le retour de Timothée de Thessalonique (3.2, 5 ; Ac 18.5). Le rapport de Timothée a apporté de bonnes nouvelles sur la foi, la charité, la persévérance (1Th 3.8) et l’espérance des Thessaloniciens (voir aussi 5.8 ; 2Th 1.3–4).

Paul était bouleversé par sa propre condition (3.7) et profondément préoccupé pour l’église (3.1, 5). Il fut soulagé d’apprendre que les Thessaloniciens restaient forts et fidèles au Seigneur malgré leurs souffrances (2.14 ; 3.3–4).

La prière de Paul pour un très proche retour à Thessalonique (3.10) est adressée à la fois au Père et au Seigneur Jésus, ce qui sous-entend la divinité de Jésus.

Une caractéristique de cette église était leur amour les uns pour les autres en tant que membres de la famille de Dieu (4.9 ; 2Th 1.3–4). Paul prie pour que leur charité grandisse et déborde envers ceux en dehors de la communauté (cf. 1Th 5.15 ; Ga 6.10 ; 2 Tm 2.24 ; Tt 3.2), même face à la persécution.

À la fin de cette prière (3.11–13), Paul prie pour que leurs cœurs—leur conduite et leur détermination morale (Mt 5.8 ; Ac 15.9 ; Hé 10.22) — soient forts, irréprochables et saints. • lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints : cette proposition renvoie peut-être aux anges (Dt 33.2 ; Ps 89.5, 7 ; Dn 4.13 ; 8.13 ; Mt 13.41 ; Mc 8.38 ; 13.26–27 ; 2Th 1.7).