Nombres 32:1-19

1Les Rubénites et les Gadites avaient un cheptel nombreux et très important. Ils virent que le pays de Yaezer et le pays de Galaad étaient un lieu favorable pour le cheptel.

2Alors les Gadites et les Rubénites vinrent parler à Moïse, au sacrificateur Éléazar et aux princes de la communauté, en ces termes:

3Ataroth, Dibôn, Yaezer, Nimra, Hechbôn, Élealé, Sebam, Nébo et Beôn,

4ce pays que l'Éternel a frappé devant la communauté d'Israël, est un pays favorable pour le cheptel; or, tes serviteurs ont du cheptel.

5Ils dirent: Si nous pouvons obtenir cette faveur de ta part, que la possession de ce pays soit accordée à tes serviteurs; et ne nous fais point passer le Jourdain.

6Moïse répondit aux Gadites et aux Rubénites: Vos frères iront-ils à la guerre, et vous, resterez-vous ici?

7Pourquoi voulez-vous décourager les Israélites de passer dans le pays que l'Éternel leur donne?

8Ainsi firent vos pères quand je les envoyai de Qadech-Barnéa pour examiner le pays.

9Ils montèrent jusqu'à la vallée d'Échkol et, après avoir examiné le pays, ils découragèrent les Israélites pour qu'ils n'aillent pas dans le pays que l'Éternel leur donnait.

10La colère de l'Éternel s'enflamma ce jour-là, et il jura en disant:

11Ces hommes qui sont montés d'Égypte, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, ne verront pas la terre que j'ai juré (de donner) à Abraham, à Isaac et à Jacob, car ils n'ont pas suivi pleinement ma voie,

12excepté Caleb, fils de Yephounné, le Qenizien, et Josué, fils de Noun, qui ont pleinement suivi la voie de l'Éternel.

13La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les fit errer dans le désert pendant quarante ans, jusqu'à la disparition de toute la génération qui avait fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel.

14Et voici que vous prenez la place de vos pères comme des rejetons d'hommes pécheurs, pour rendre la colère de l'Éternel encore plus ardente contre Israël.

15Car, si vous vous détournez de lui, il continuera de laisser Israël au désert, et vous causerez la perte de tout ce peuple.

16Ils s'approchèrent de Moïse et dirent: Nous construirons ici des enclos pour nos troupeaux et des villes pour nos enfants;

17puis nous nous équiperons en hâte pour marcher devant les Israélites, jusqu'à ce que nous les ayons introduits dans le lieu qui leur est destiné; nos enfants demeureront dans les villes fortes, à cause des habitants du pays.

18Nous ne retournerons pas dans nos maisons avant que les Israélites aient pris possession chacun de son héritage;

19et nous n'aurons pas d'héritage avec eux de l'autre côté du Jourdain, ni plus loin, puisque nous aurons notre héritage de ce côté-ci du Jourdain à l'orient.