Seventh-day Adventist Bible CommentaryNombres 32

1. Les enfants de Ruben. Les Rubénites et les Gadites campaient du côté sud du tabernacle, probablement pas comme voisins, mais avec la tribu de Siméon entre eux(ch. 2:10-14). Ruben était le premier-né de Jacob et est donc mentionné en premier, selon l'ancienneté de la tribu. Dans les versets suivants, Gad est mentionné en premier, car c'est cette tribu qui a pris l'initiative de s'installer à l'est du Jourdain. Le fait qu'ils aient vécu à proximité les uns des autres pendant 38 ans les a incités à rester ensemble dans leur lieu d'établissement.

Grande quantité de bétail. C'est-à-dire en comparaison avec le reste des Israélites. On ne sait pas comment ils sont devenus si riches en bétail (voir Juges 5:16, 17).

Le pays de Jazer. Ce nom apparaît ailleurs comme celui d'une ville. On pense qu'il se trouvait au nord ou au nord-ouest de Rabbath Ammon.

Le pays de Galaad. Nom d'une région mentionnée pour la première fois dans Gen. 37:25, s'étendant au nord et au sud du ruisseau Jabbok. Il était réputé pour la fertilité de son sol. Le nom de Galaad est parfois utilisé pour désigner tout le territoire occupé par Israël à l'est du Jourdain.

Un lieu pour le bétail. Ce territoire comprenait le Basan, réputé pour son beau bétail (voir Ps. 22:12).

Gad. Gad prend l’initiative de proposer leur idée. Il n’est pas fait mention de Manassé, qui possédait également beaucoup de bétail et partageait avec Gad et Ruben le pays à l’est du Jourdain (voir Deut. 3:12, 13; 4:43; 29:8; Josué 12:6; 13:29, 31; 14:3; 18:7).

Ataroth. Attribuée à Gad (v. 34). Dibon. Dans le royaume de Sihon (ch. 21:30), et également donnée à Gad (v. 34). Jazer. Voir v. 1. Un autre lieu appartenant à Gad (v. 34). Nimrah. Appelée Beth-Nimrah au v. 36, signifiant peut-être « le lieu du léopard ». Hesbon. La capitale de Sihon, roi des Amorites (ch. 21:26–28), et attribuée aux Rubénites (v. 37). Éléalé. Mentionnée comme étant adjacente à Hesbon (Nomb. 32:37; És. 15:4; 16:9; Jér. 48:34). Probablement l’el–‘Al moderne, juste au nord-est de Hesbon. Shebam. Également appelée Shibmah (v. 38) et Sibmah (És. 16:8, 9; Jér. 48:32). Elle était célèbre pour ses vignobles. Nebo. Attribuée aux Rubénites (v. 38). Beon. Au v. 38, nous trouvons Baal-Meon, qui fut changé en Beon par les Israélites afin d’éliminer le nom de Baal. Plus tard, lorsqu’elle tomba aux mains des Moabites, ils rétablirent le nom complet, donné sous la forme Beth-Meon (Jér. 48:23). Elle est appelée Beth-Baal-Meon dans Josué 13:17. Elle fut probablement attribuée aux Rubénites. Ses ruines sont aujourd’hui connues sous le nom de Ma‘in, à environ 5 mi au sud du mont Nebo.

L’Éternel frappa. C’est-à-dire dans l’intention de le donner en héritage à son peuple (ch. 21:24, 25).

Resterez-vous assis ici ? Compte tenu de la facilité relative avec laquelle le pays à l’est du Jourdain avait été conquis, Gad et Ruben pensaient sans doute que le pays à l’ouest du Jourdain serait rapidement occupé.

Décourager. Littéralement, « s’opposer », « aliéner ». Moïse craignait que l’action des deux tribus n’amène les autres tribus à refuser de traverser le Jourdain. L’effet aurait alors été très semblable à celui du rapport infidèle des espions, qui entraîna la mort de toute une génération dans le désert.

Vos pères. Pas seulement les ancêtres des deux tribus, mais ceux de toute la nation. Kadès-Barnéa. Voir ch. 13:3, 26.

La vallée d’Eschcol. Voir ch. 13:21–23. Les espions détournèrent le cœur d’Israël de l’entrée dans la Terre promise, présentant l’ennemi comme bien trop puissant pour qu’ils puissent lui tenir tête (ch. 13:31).

La colère de l’Éternel. Voir ch. 14:21, 28.

11. Aucun des hommes. Voir 14:22, 23, 29, 35 .

12. Le Kénésite. Voir ch. 14:24. Le même nom est donné dans Josué 14:6, 14. Il est dérivé de Kenaz (voir Gen. 36:15, 42; 1Chron. 1:36, 53). Il est possible que Kenaz soit un ancêtre commun à Othniel et Caleb, dont le père d'Othniel a pris le nom. Jephunné est appelé un Kénésite(Josué 14:14).

Tout entier. C'est-à-dire "tout entier" ( voir 14:24, 30, 38).

Une augmentation d’hommes pécheurs. Mieux : « une engeance d’hommes pécheurs ». Le mot hébreu traduit ici par « augmentation » ne se trouve nulle part ailleurs dans l’AT. Cet appel troubla grandement Moïse.

Si vous vous détournez. Comme l’avaient fait leurs pères, et qu’ils périrent dans le désert. Détruire tout ce peuple. Le peuple pourrait alors refuser de passer le Jourdain et affermir sa revendication sur Canaan. Après leur libération du service militaire par Josué,

avec sa bénédiction, ces mêmes tribus provoquèrent un incident qui amena leurs frères à craindre, sans raison, une manifestation de la colère de Dieu (voir Josué 22:1–29).

16. Bergeries. Construites en pierres sèches, en pierres des champs rassemblées, et sans toit.

Villes. Il s'agit probablement de réparations d'habitations amorites déjà présentes sur le terrain. L'une des faiblesses de ce plan était que les femmes, les enfants, le bétail et les moutons ne pouvaient guère être laissés dans un territoire hostile nouvellement conquis sans une force forte et bien armée pour les protéger.

17. Prêts, armés, littéralement : "équipés pour la guerre, se hâtant". Il s'agit d'une promesse de ne pas retarder le passage du Jourdain, mais d'agir en tant qu'unité avancée ou avant-garde avant l'armée principale (voir Deut. 3:18; Josué 4:12).

Les habitants. Les Amorites et les Moabites, qui occupaient précédemment le territoire(ch. 21:26).

Jusqu’à. Une promesse de rester fidèles à leur devoir envers la nation jusqu’à ce que la conquête de Canaan soit achevée. Selon Deut. 33:21 Gad avait obtenu sa première part, c’est-à-dire le territoire de Sihon et d’Og, et avait exécuté l’ordre de l’Éternel — ils tinrent leur promesse d’aider leurs frères à occuper Canaan.

Nous n’hériterons pas. Ils renoncent à toute volonté de revendiquer un héritage à l’ouest du Jourdain. Ce côté du Jourdain. Le même mot hébreu est traduit par « l’autre côté » et aussi par « ce côté ». Il vient du verbe « passer par-dessus », « traverser ». Le nom qui en dérive signifie « la région au-delà » et, dans sa forme masculine plurielle, s’applique aux Hébreux.

Devant l’Éternel. Jéhovah est considéré comme un Dieu des batailles, marchant à la tête de la nation en marche pour confondre ses ennemis (voir Nomb. 21:14; Josué 4:5, 11–13; 6:8, 9; Juges 5:23).

Innocents. Le mot ainsi traduit vient du verbe « être pur », « être exempt de châtiment ». Le second sens est préférable ici. Votre possession devant l’Éternel. C’est-à-dire avec l’entière approbation de l’Éternel.

23. Votre péché vous découvrira. Dieu a exprimé la même idée en s'adressant à Caïn : "Le péché est à la porte"(Gen. 4:7).

Comme mon seigneur l’ordonne. Une tournure typiquement orientale, puisque ce que Moïse avait déclaré correspondait exactement à ce qu’ils avaient eux-mêmes proposé (v. 17).

Villes de Galaad. De telles places fortifiées étaient auparavant occupées par l’ennemi.

Tout homme armé. Pour assurer la garnison à l’est du Jourdain et constituer un corps expéditionnaire chargé d’accompagner le gros des Israélites au-delà du Jourdain.

Ordonna à Éléazar. Moïse savait qu’il ne traverserait pas le Jourdain et confia donc à Éléazar et à Josué la responsabilité de veiller à ce que Ruben et Gad tiennent leurs promesses (voir Josué 1:13, 14; 22:1–6).

Le pays de Galaad. À ce stade, la totalité de Galaad n’était guère en leur possession. Ils fortifiaient plusieurs villes, non seulement comme refuges sûrs pour leurs familles, mais aussi comme points forts à partir desquels achever la soumission du pays.

Passer. Leur promesse, telle qu’elle est rapportée au v. 17, devait être honorablement tenue ; sinon, ils auraient été contraints de vivre du côté ouest du Jourdain.

C’est ainsi que nous ferons. Ils réaffirment et confirment leur promesse à Moïse (v. 25), invoquant le nom de Jéhovah comme preuve de leur bonne foi.

Ce côté du Jourdain. Confirmant leurs promesses antérieures en présence d’Éléazar et de Josué, ils parlent du côté oriental du Jourdain comme de « ce côté », car ils se trouvaient au pays de Galaad.

La moitié de la tribu de Manassé. Ces gens étaient connus comme des guerriers (Josué 17:1); et puisqu’il y avait de la place, ils reçurent eux aussi une possession en Galaad. Il ressort du v. 39 que la demi-tribu de Manassé avait coopéré à la conquête de Galaad et qu’elle en avait peut-être soumis certaines parties seule. Sihon. Les territoires de Sihon et d’Og furent les premiers à être pris par les Israélites, et le peuple capturé fut assujetti (voir Nomb. 21:24, 29; 2 Rois 15:29).

34. Gad a construit. La liste des villes citées aux versets 34-38 correspond étroitement à celle du v. 3. Une liste supplémentaire et plus complète se trouve dans Josué 13:24-28.

Dibon. L'endroit où la pierre moabite a été trouvée en 1868. Cette ville a constamment changé de mains. Ici, elle est attribuée à Gad. En Josué 13:17, elle est attribuée à Ruben (voir aussi Nombres 21:30; Esaïe 15:2; Jérémie 48:18, 22).

La construction de ces villes devait être plutôt une réparation des ravages de la guerre. Les habitants étaient détruits, mais pas les villes(Deut. 2:34, 35). Comparez cela avec l'expérience de Jéroboam, dont on dit qu'il a "bâti" Sichem, alors qu'en réalité il l'a reconstruite(1 Rois 12:25). De même, Azaria a "construit" Elath après l'avoir restituée à Juda(2 Rois 14:22).

Ataroth. La ville moderne d'Attarus, à environ 7 milles au nord de Dibon, la ville moderne de Dhiban.

Aroer. Ville amorite conquise par Sihon(Deut. 2:36; 3:12; 4:48). Le nom moderne de cette ville est 'ArÃ'ir, située près de la rivière Arnon, à 3 milles au sud de la ville moderne de Dhiban. Le même nom se trouve dans Josué 13:25; Juges 11:33; 1 Sam. 30:28.

Atroth, Shophan. Pas encore identifiées. Peut-être une seule ville, Atroth-Shophan. Jaazer. Signifiant « utile ». Équivalent du Jazer du v. 3. Jogbehah. Aujourd’hui Jubeihât, à environ 6 mi au nord-ouest de Rabbath-Ammon.

Beth-nimrah. Peut-être l’actuel Tell el–Bleibil, à 6 mi à l’est du Jourdain et à environ 8 mi au nord de la mer Morte. Beth-haran. Certains l’identifient à l’actuel Tell Iktanû, à environ 7 mi au nord-est de l’embouchure du Jourdain. Villes fortifiées. Pour protéger les femmes et les enfants qui resteraient sur place avec leurs garnisons. Enclos pour les moutons. Ils seraient construits à l’abri des fortifications extérieures. C’était une excellente région de pâturage, comme les Moabites le savaient parfaitement (2 Rois 3:4).

Ruben construisit. Là encore, il s’agit de réparer et de rendre habitables et sûres des villes qui avaient été endommagées par la guerre. Hesbon. Une autre ville qui connut de nombreux changements de fortune. Au ch. 21:25, elle est en possession des Amorites. Dans Josué 13:17, comme ici, Ruben en a le contrôle. Dans Josué 21:39 Gad en est le possesseur. Moab la possède de nouveau selon És. 15:4; 16:9; Jér. 48:2. Finalement, elle passe sous le pouvoir des fils d’Ammon (Jér. 49:1–3). Kirjathaim. Mentionnée comme la ville d’un peuple de géants appelé les Émim (Gen. 14:5). Probablement el–Qereiyât, entre Dhiban et la mer Morte.

Nebo. Probablement apparenté aux mots hébreux « prophétiser » et « prophète ».

Probablement Khirbet el–Mekhaiyet, à environ 5 mi au sud-ouest de Hesbon et près du mont Nébo, où Moïse mourut (voir Deut. 32:49), à l’est de l’extrémité nord de la mer Morte. Noms changés. Littéralement, « changement de nom ». Les noms de Nebo et de Baal-Meon furent changés parce qu’ils désignaient les dieux dont le culte était centré là. Les noms anciens persistèrent cependant (Josué 13:17; Ézéch. 25:9). Shibmah. Voir sur le v. 3. Construisit. Là encore, au sens de réparer ou de reconstruire (voir 1 Rois 9:17; 2 Chron. 11:6).

Galaad. Il s’agit peut-être ici seulement de la partie septentrionale, et non du sens plus général comme aux v. 1, 26, 29.

41. Jaïr. Jaïr était le fils de Segub, fils de Hezron, qui avait épousé la fille de Machir(1 Chron. 2:21, 22), fils de Manassé.

Havoth-Jaïr. Littéralement : "les villes de Jaïr", comme dans Josué 13:30. Ces groupes de villages non fortifiés, ou peut-être d'autres, sont mentionnés dans Juges 10:4; 1 Rois 4:13; 1 Chron. 2:22, 23.

Nobah. Comparer Juges 8:11. Apparemment un prince éminent. Kenath. Identifiée à Qanawât, à environ 60 mi plein est de la mer de Galilée (voir 1 Chron. 2:23). Il l’appela Nobah. Il est probable que 60 villes furent prises. Jaïr, en tant que chef de l’expédition, en garda 23 pour lui-même et répartit le reste entre ceux qui avaient participé à la campagne avec lui. Nobah était l’une d’elles.