2 Samuel 15:1-19

1Par la suite, Absalom se procura un char et des chevaux, ainsi qu'une troupe de cinquante hommes qui couraient devant son char.

2Tôt le matin, il se postait au bord de la route à l'entrée de la ville. Chaque fois que passait une personne se rendant chez le roi, pour demander justice à propos d'un procès, Absalom l'interpellait et lui demandait : « D'où viens-tu ? » – « Prince, je viens de telle tribu d'Israël. » –

3« Bien, disait Absalom. Ton affaire est bonne et tu es dans ton droit ; seulement vois-tu, il n'y aura personne pour t'écouter de la part du roi. »

4Et il ajoutait : « Ah, si j'étais juge dans ce pays ! Tous ceux qui ont des querelles, ou des procès à régler, viendraient me trouver, et moi je leur rendrais justice. »

5Si l'homme approchait alors pour s'incliner jusqu'à terre devant lui, Absalom le retenait et l'embrassait.

6Absalom agissait de cette manière à l'égard de toutes les personnes qui venaient demander justice au roi, et il gagnait insidieusement l'affection des Israélites.

7Au bout de quatre ans, Absalom dit un jour au roi : « Permets-moi d'aller à Hébron, pour y accomplir la promesse que j'ai faite au Seigneur.

8En effet, quand je séjournais à Guéchour, en Syrie, j'ai promis au Seigneur que, s'il me ramenait à Jérusalem, je lui offrirais des sacrifices. » –

9« Va en paix », répondit le roi. Alors Absalom se rendit à Hébron.

10De là, il envoya discrètement ses partisans dans toutes les tribus d'Israël, avec la consigne suivante : « Quand vous entendrez un certain son de la trompette, vous annoncerez qu'Absalom est devenu roi, à Hébron. »

11200 hommes, invités par Absalom, étaient venus avec lui de Jérusalem. Mais ils l'avaient accompagné en toute innocence, ignorant tout de cette conspiration.

12Pendant qu'il offrait les sacrifices, Absalom fit encore chercher Ahitofel, conseiller de David, dans la ville de Guilo où il résidait. Ainsi, le nombre des partisans d'Absalom augmentait, et la conspiration devint de plus en plus forte.

13David fut informé de l'affaire : « Les Israélites ont pris le parti d'Absalom », lui dit-on.

14Aussitôt, David dit à tous ceux de ses ministres qui étaient avec lui à Jérusalem : « Fuyons, sans quoi Absalom ne nous laissera pas en vie. Et dépêchons-nous, sinon il ne tardera pas à venir nous attaquer et il répandra le malheur dans la ville en massacrant toute la population. » –

15« Quelle que soit la décision du roi, répondirent les ministres, nous sommes à ta disposition. »

16Le roi et tous ses proches s'en allèrent à pied. Le roi ne laissa que dix de ses épouses de second rang pour occuper le palais.

17Au moment où le roi, et tous ceux qui l'accompagnaient, sortaient de la ville, ils firent halte près de la dernière maison.

18Toutes les troupes de David se mirent à défiler : les Crétois et les Pélétiens de la garde royale, puis les 600 soldats de Gath qui avaient suivi David, tous défilèrent devant le roi.

19Celui-ci dit à Ittaï, chef des soldats de Gath : « Pourquoi veux-tu venir avec nous ? Retourne en ville, et demeure avec le nouveau roi. Après tout, tu es un étranger, un expatrié.