Nombres 21:2-9

2Israël fit alors un vœu au Seigneur, disant : Si tu me livres ce peuple qui est sous ma main, je l'anathématiserai lui et ses villes.

3Le Seigneur entendit la voix d'Israël, et il lui livra le Chananéen ; Israël, de son côté, l'anathématisa lui et ses villes, et il donna à ce lieu le nom d'Anathème.

4Ils levèrent ensuite leur camp de la montagne de Hor pour quitter le chemin de la mer Rouge et tourner autour d'Edom ; mais dans ce voyage le peuple défaillit,

5Il déblatéra contre Dieu et contre Moïse, disant : Qu'allons-nous devenir ? Tu nous a tirés de l'Egypte pour nous faire mourir dans le désert où il n'y a ni pain ni eau ; notre âme se dégoûte de ce pain creux dont nous sommes nourris.

6Alors, le Seigneur envoya contre le peuple des serpents dont le venin était mortel, et ils mordirent le peuple, et une multitude des fils d'Israël périt.

7Et le peuple alla trouver Moïse, disant : Nous avons péché ; nous avons médit du Seigneur et de toi ; prie donc le Seigneur qu'il éloigne de nous les serpents. Et Moïse pria le Seigneur pour le peuple.

8Et le Seigneur dit à Moïse : Fais-toi un serpent, et pose-le au haut d'une enseigne ; quand un serpent mordra un homme, quiconque sera mordu et regardera ce signe, vivra.

9Moïse fit donc un serpent d'airain qu'il plaça au haut d'une enseigne, et quand un serpent mordait un homme, celui-ci regardait le serpent d'airain, et il vivait.