Assyrie

L'Assyrie, également connue sous le nom d'Assur, était un puissant empire antique centré en Mésopotamie, dans ce qui est aujourd'hui l'Irak moderne. Les Assyriens sont mentionnés abondamment dans tout l'Ancien Testament, souvent dans le contexte de leurs conquêtes militaires et de leurs interactions avec les royaumes d'Israël et de Juda.

Le nom « Assur » apparaît pour la première fois dans Genèse 10:11, où il est associé à Nimrod, dont il est dit qu'il a construit plusieurs villes, dont Ninive, la capitale de l'Assyrie. Dans Genèse 25:18, les descendants d'Ismaël sont décrits comme vivant dans la région allant de Havila à Schur, près de la frontière de l'Égypte, en allant vers l'Assyrie.

L'Assyrie a commencé à émerger comme une puissance significative au IXe siècle av. J.-C., et ses rois sont mentionnés dans les livres des Rois et des Chroniques. Le roi assyrien Salmanasar III est enregistré comme recevant un tribut de Jéhu, roi d'Israël (2 Rois 15:19-20). Plus tard, Tiglath-Pileser III, également connu sous le nom de Pul, a conquis des parties d'Israël et a déporté certains de ses habitants (2 Rois 15:29 ; 1 Chroniques 5:6, 26).

L'Empire assyrien a atteint son apogée sous le règne de Sennachérib, connu pour ses campagnes militaires contre Juda et son siège de Jérusalem sous le règne du roi Ézéchias (2 Rois 18-19 ; 2 Chroniques 32 ; Ésaïe 36-37). Le prophète Ésaïe a joué un rôle important en encourageant Ézéchias à faire confiance à Dieu et à résister à la menace assyrienne.

D'autres rois assyriens, tels qu'Ésar-Haddon et Assurbanipal, sont également mentionnés dans la Bible (Esdras 4:2 ; 2 Chroniques 33:11). La chute de l'Empire assyrien est évoquée dans les livres prophétiques, en particulier dans Nahum, qui prédit la destruction de Ninive (Nahum 3:18-19).