Seventh-day Adventist Bible CommentaryTite 3

1. Gardez-les à l'esprit. Chaque nouvelle génération, et chaque nouveau membre reçu dans l'Eglise chrétienne, a souvent besoin d'entendre parler des responsabilités civiques qui incombent au chrétien. Parce que le mérite de l'évangile se mesure à la valeur de ses adhérents, l'Eglise chrétienne doit se présenter au monde comme un corps d'hommes et de femmes supérieurs, ne négligeant aucune occasion de soulager les besoins de la communauté et coopérant de toutes les manières possibles pour soutenir les forces de la loi et de l'ordre. Jusqu'à présent, les conseils de l'apôtre ont porté sur les relations et les devoirs au sein de la famille ecclésiale. Il se tourne maintenant vers le monde païen, en dehors de la communauté ecclésiale.

Sujet. Il est probable que ces conseils étaient particulièrement nécessaires en Crète. La Crète avait été sous la domination romaine pendant plus d'un siècle, et son peuple s'inquiétait de la domination étrangère, tout comme les Juifs. Le conseil de Paul sur la loyauté envers le gouvernement était tout à fait approprié. Pour une discussion sur les relations qui devraient exister entre les chrétiens et les gouvernements païens, voir Rom. 13:1-7.

Principautés et puissances. Il s'agit de tous les niveaux de l'administration civile, depuis les fonctionnaires locaux jusqu'à l'empereur à Rome.

Obéir. Les chrétiens doivent être connus pour leur loyauté envers les autorités civiles dans des domaines tels que la collecte des impôts et les projets communautaires. Négliger ses responsabilités civiques attire inutilement l'opprobre sur l'Église. La paix et l'ordre font partie intégrante du message chrétien. La déloyauté et la sédition ne recommanderaient pas le christianisme au monde païen.

Le conseil de Paul témoigne de sa propre noblesse de caractère. Son expérience avec le gouvernement romain n'avait pas été agréable. Paul avait été emprisonné, entravé, gêné, battu et menacé parce que les fonctionnaires romains avaient écouté les histoires malveillantes inventées par ses implacables ennemis juifs.

Le bon travail. Un chrétien authentique devrait être reconnu comme un citoyen droit et patriotique, qui soutient avec enthousiasme tout programme gouvernemental destiné à soulager les difficultés et à établir l'équité. En même temps, le chrétien est tenu, en conscience, de s'abstenir de toute activité gouvernementale qui nie les droits fondamentaux de tout homme ou qui encourage les mauvaises pratiques.

Ellen G. White

2. Parler mal, ou "blasphémer". Aussi mauvais que puissent être certains de ses concitoyens, ou aussi diaboliques que puissent paraître certains magistrats, le chrétien ne doit jamais faire preuve d'emportement ou utiliser un langage injurieux ou grossier.

Pas de bagarreurs. Les chrétiens authentiques n'attisent pas les querelles (cf Héb. 12:14).

Doux. Gr. epieikÃâs (voir sur Jacques 3:17).

Douceur. Gr. praotÃâs, "humilité", "prévenance" (voir sur Matthieu 5:5). La Crète étant le carrefour et le marché de la Méditerranée, elle était souvent le théâtre de malentendus entre les commerçants et les visiteurs de nombreux pays. Pourtant, Paul exhorte ici à adopter la norme de conduite la plus élevée possible dans l'un des environnements les plus difficiles du monde. En raison du contexte plus sombre, le véritable témoignage chrétien brille encore plus fort.

Tous les hommes. L'amour et le respect chrétiens s'étendent aux hommes grossiers et cultivés, aux sensuels et aux maîtres d'eux-mêmes. Cet amour, seul le Christ le représente pleinement.

3. Parfois. Parce que ces membres de l'Église, avant leur conversion, étaient aussi des païens, ils devaient maintenant être tolérants à l'égard des erreurs des païens. En outre, en tant que chrétiens, désormais habilités par la " grâce de Dieu "(ch. 2:11), ils ne devaient pas revenir à leur niveau moral antérieur, tel qu'il était pratiqué par leurs voisins païens, car ils nieraient alors la puissance de Dieu.

Insensé. Ou "inintelligents", ce qui suggère un manque de compréhension de ce qui est moralement et spirituellement correct(cf. Rom. 1:21; Eph. 4:18).

Désobéissant. Voir sur Rom. 11:30-32.

Trompé. Ou "égaré", à cause d'un esprit indiscipliné, facilement captivé par chaque caprice ou fantaisie qui fait appel à la satisfaction des sens. Parce que sa volonté, et non celle de Dieu, constitue le seul critère de la vie, le païen est l'esclave d'habitudes débilitantes, victime du narcotique des plaisirs mondains. Souvent, sous l'apparence de la culture, de la beauté et du raffinement, des hommes et des femmes non convertis servent le royaume du mal, donnant libre cours aux forces de l'égoïsme, de l'orgueil et de la décadence morale. Seule une réorientation de l'esprit, converti par la grâce de Dieu, suffit à exposer la folie de la satisfaction sensuelle et de l'orgueil mondain. Lorsque l'esprit est éclairé par le Saint-Esprit, le chemin de l'obéissance au mode de vie de Dieu sera le principal désir, et les anciennes tromperies des "désirs et plaisirs" du monde seront révélées comme des folies. Paul rappelle ici aux membres de l'église crétoise l'œuvre que la grâce de Dieu a accomplie dans leur vie.

Divers. Ou "différents", "divers".

Les convoitises. Gr. epithumiai (voir sur Rom. 7:7).

Les plaisirs. Sans Dieu, ils seraient toujours des gens non éclairés, aimant le plaisir.

La malice et l'envie. Voir 1 Cor. 5:8. La méchanceté et la jalousie sont courantes chez ceux qui vivent pour les plaisirs du monde.

La haine. La haine est le contraire de l'amour (voir sur Matthieu 5:43, 44).

Mais après cela. Littéralement, « mais lorsque ». Quand l’être humain accueille Dieu dans sa vie, une puissance nouvelle commence à agir, à l’opposé des forces antérieures des désirs mauvais. Bonté. Gr. chrēstotēs (voir l’étude sur «Rom. 2:4). Amour … envers l’humanité. Gr. philanthrōpos, « amour pour l’humanité », terme utilisé en grec classique pour désigner la bonté d’un homme envers un autre, la bienveillance d’un souverain envers un sujet, la compassion de l’humanité pour ceux qui sont dans la détresse, ainsi que celle de ceux qui rachetaient des captifs en payant le prix de leur liberté. Chrēstotēs et philanthrōpos sont tous deux des aspects de l’« amour » de Dieu (agapē, voir l’étude sur «1 Cor. 13:1). Toute supériorité morale dans la vie des chrétiens est uniquement le résultat de l’amour de Dieu pour ses enfants égarés. Dieu, notre Sauveur. Ou « notre Dieu Sauveur » (voir Titus 1:3; 2:10 ; voir l’étude sur 1 Tim. 1:1). Dans cette épître, Paul attribue le terme « Sauveur » à la fois à Dieu le Père (chap. 1:3 ; 2:10 ; 3:4) et à Jésus (chap. 1:4 ; 2:13 ; 3:6). Lorsque Jésus « apparut » (voir l’étude sur chap. 2:11) aux êtres humains, il manifesta la sollicitude unie de la Divinité pour le salut de l’humanité (voir l’étude sur «2 Cor. 5:18, 19).

5. Les œuvres. L'homme est justifié devant Dieu sur la base de la miséricorde de Dieu, et non en raison d'une quelconque bonne action qu'il accomplit (voir sur Rom. 4:2, 6; 9:32; Gal. 2:16; 3:5, 10; Eph. 2:9). La tendance générale de toutes les vies non converties consiste en l'égoïsme ; ainsi, aucun homme n'a vécu selon les normes de la " justice " (voir sur Rom. 3:23). Le seul argument de l'homme est la fidélité de l'amour et de la miséricorde de Dieu, et non ses propres "œuvres".

La miséricorde. Comme un autre aspect de l'amour divin(v. 4), la miséricorde est ici utilisée au lieu de la grâce, probablement pour souligner la condition misérable de l'homme, qui exige la miséricorde. La pitié de Dieu pour la condition misérable de l'homme constitue l'assurance du salut de l'homme.

Laver. Gr. loutron (voir sur Eph. 5:26), c'est-à-dire un "lavage" spirituel, qui purifie l'homme des mauvaises tendances décrites dans Tite 3:3.

La régénération. Parce que l'homme est misérable et perdu s'il est laissé à lui-même, et parce que les rites juifs et les lavages cérémoniels ne pouvaient pas changer la nature pécheresse de l'homme, la seule alternative de l'homme est d'accepter la solution de Dieu au problème du péché, qui exige une réforme complète de la vie (voir le ch. 2:14). Dieu a l'intention non seulement de pardonner aux hommes, mais aussi de les ramener à une vie sans péché. Ce processus de transformation des hommes et des femmes pécheurs en représentants du mode de vie de Dieu, à l'image du Christ, est connu ailleurs dans l'Écriture sous le nom de sanctification (cf Rom. 6:19). La sanctification fait partie intégrante du programme du Sauveur pour éradiquer le péché. Ici, le "lavage de la régénération" est l'étape initiale qui commence le glorieux programme de sanctification.

Certains pensent que Paul fait ici référence au baptême. Cependant, le baptême n'est pas un moyen de régénération, ni une base pour le salut de l'homme. Bien que le baptême soit requis de tous les convertis (voir Matt. 28:19), il ne fait que symboliser le lavage intérieur, ou "régénération", déjà accompli par Dieu (voir sur Matt. 3:6; Rom. 6:4) ; elle ne purifie pas les pécheurs. Sincèrement engagée, elle est un témoignage public de ce que Dieu a déjà fait en purifiant le pécheur de ses tendances mauvaises (voir sur Tite 3:3).

Renouvellement. Comparer avec Rom. 12:2.

Du Saint-Esprit. Ou encore, "par le Saint-Esprit", qui fortifie et sanctifie quotidiennement l'homme converti. Comme le Saint-Esprit n'agit pas sans le consentement de l'homme, le progrès spirituel dépend de l'engagement quotidien du chrétien dans le mode de vie de Dieu. Ainsi, le processus de sanctification fait appel à un partenariat entre Dieu et l'homme. Après que l'homme a choisi la voie de Dieu, le Saint-Esprit donne de l'énergie à sa volonté affaiblie, de sorte qu'il est en mesure d'accomplir la volonté de Dieu : "Le péché ne peut être combattu et vaincu que par l'action puissante de la troisième personne de la divinité, qui ne vient pas avec une énergie modifiée, mais dans la plénitude de la puissance divine"(DA 671).

Ellen G. White

6. Qui. Ou "qui", c'est-à-dire l'Esprit Saint(v. 5).

Il. C'est-à-dire "Dieu notre Sauveur"(v. 4).

Shed. Peut-être une référence à la Pentecôte (voir Actes 2:18), mais incontestablement à l'expérience personnelle de tout chrétien authentiquement converti. La promesse du Christ concernant la venue du Saint-Esprit (voir sur Jean 14:16, 17, 26; 15:26; 16:7-14) s'est abondamment accomplie dans la vie des premiers chrétiens. Dans leur propre vie, ils ont montré la puissance transformatrice et énergisante de l'Esprit promis.

Le Christ, notre Sauveur. Voir ch. 2:13.

Cela. Ou « de sorte que », à la suite du « lavage de la régénération » (v. 5). Étant justifié. Littéralement, « ayant été justifié », sur la base de la soumission de l’homme à la volonté de Dieu pour lui. Dieu ne régénère que ceux qu’il a justifiés ; il ne force la volonté de personne (voir sur Rom. 3:24). Le sien. Gr. ekeinos, « de celui-là », c’est-à-dire « Dieu notre Sauveur » (v. 4). Grâce. Voir sur Rom. 3:24. Héritiers. Tant que le chrétien conserve sa position de fils de Dieu, il possède la joie de partager avec Christ la récompense des rachetés (voir sur Rom. 8:17). S’il reniait sa filiation envers Dieu et refusait de représenter les principes du Père, il ne serait plus héritier de l’héritage éternel. Vie éternelle. Voir sur ch. 1:2.

8. Fidèle. Ou "digne de confiance"(cf. 1 Tm 1,15; 3,1; 4,9; 2 Tm 2,11). Paul fait référence aux déclarations de Tite 3:4-7 concernant le salut gracieux de Dieu.

Ces choses. L'histoire simple mais toujours satisfaisante de l'amour incomparable de Dieu suscite un nouvel émerveillement et un nouveau courage chaque fois qu'elle est racontée à nouveau. Bien que les chrétiens sincères progressent régulièrement dans le développement de leur caractère, le rappel constant de l'amour justifiant et sanctifiant de Dieu leur apporte une paix et un encouragement quotidiens. L'exposé de Paul sur le plan du salut(vs. 4-7) ne sera jamais pleinement apprécié par les chrétiens dans cette vie. Par conséquent, les répétitions constantes de la vérité concernant la nature de Dieu révèleront des trésors à la fois anciens et nouveaux. Ces nouvelles connaissances constituent une motivation supplémentaire pour hâter la restauration de l'image de Dieu.

Ceux qui ont cru. La consommation quotidienne du pain de vie maintiendra l'esprit fervent du chrétien authentique. Les Écritures déclarent que ceux qui se contentent des faits élémentaires de l'Évangile cessent rapidement d'être utiles à l'Église chrétienne. Leur vie est stagnante parce que leur esprit est endormi. En raison de l'abrutissement de leur "ouïe", au fil du temps, ces personnes ne sont pas préparées au mouvement en avant de l'Esprit de Dieu (cf Héb. 5:11 à 6:1).

Maintenir. Littéralement, "prendre l'initiative".

Les bonnes œuvres. Voir Gal. 5:22, 23.

Utile aux hommes. C'est-à-dire le programme d'instruction que Paul a exposé dans cette épître. Les " vains diseurs et les séducteurs "(ch. 1:10) qui s'étaient efforcés d'égarer l'église crétoise concevaient leurs enseignements de manière à favoriser les impulsions naturelles des membres de l'église, en vue d'un avantage pécuniaire(v. 11). Paul, cependant, ne s'intéressait qu'à la transformation de leur caractère (voir ch. 2:1-10). L'Évangile de Paul a dérangé les Crétois, comme d'autres ailleurs, mais c'est justement ce dérangement qui a conduit les hommes à s'examiner et à s'approprier la miséricorde purificatrice et la grâce restauratrice de Dieu (voir ch. 2:14; 3:5).

9. Questions insensées. C'est-à-dire des disputes verbales insensées sur les règles mosaïques et pharisiennes (voir sur 1 Tim. 1:4; 6:4; 2 Tim. 2:23).

Généalogies. Voir sur 1 Tim. 1:4.

Luttes. Particulièrement encouragées par les maîtres de la loi pervertis (voir sur 1 Tim. 1:7; Tite 1:10, 14) qui cherchaient à pervertir l'étude de la Bible en une discussion sur des sujets étranges et bizarres. De telles spéculations théoriques ne conduisaient pas à l'amélioration du caractère et n'étaient pas non plus propices à la communion chrétienne.

Peu rentable. En raison de sa formation initiale aux raisonnements fantaisistes de la tradition juive, Paul s'opposait à toute tendance à des développements similaires au sein de l'Église chrétienne. L'apôtre avait vu l'effet sur le judaïsme de la croissance maligne d'enseignements insensés et pervertis. Il voulait que le christianisme ne soit pas affecté de la sorte.

Vain. Gr. mataios, " inutile ", " qui ne sert à rien " (voir sur 1 Cor. 15:17).

10. Hérétique. Gr. hairetikos, "factieux" (pour une discussion sur le mot apparenté hairesis voir sur Actes 5:17). En conséquence, la première phrase de ce verset peut être lue comme suit : " un factieux " Paul expose ici la méthode appropriée pour traiter les membres contestataires qui entretiennent la confusion et les querelles décrites au v. 9. Le factieux maintient des opinions contraires à l'Évangile établi, tel qu'il est prêché par Paul et tel qu'il est énoncé dans l'AT. Si ces opinions contraires sont activement défendues, le schisme se développe et les membres de l'église, anciens et nouveaux, sont déstabilisés dans la foi.

Le devoir de l'ancien président est d'avoir un entretien aimable et réfléchi avec l'homme factieux. Si une réponse favorable n'est pas obtenue, une deuxième demande de coopération, exprimée avec plus de sérieux, est clairement la prochaine étape pour le dirigeant. Le but de ces deux entretiens est de rétablir le membre factieux. Des preuves suffisantes doivent être présentées au dissident afin que ses opinions erronées soient exposées de manière juste et concluante (voir ch. 1:9, 13; 2:15). Chaque responsable doit se rappeler que la norme de la saine doctrine n'est pas son opinion personnelle, mais la Parole de Dieu. Toute décision concernant des points de vue hérétiques doit être basée sur des preuves bibliques claires.

Rejeter. Gr. paraiteomai, "éviter", "fuir" (voir sur 1 Tim. 4:7; 5:11). Paul ne recommande pas nécessairement ici d'exclure l'homme factieux en raison de ses opinions personnelles, à moins qu'il ne les oppose à l'autorité de l'Eglise dûment exercée ou qu'elles ne s'accompagnent d'une infraction aux normes morales(cf. Rom. 16:17; voir sur 2 Thess. 3:14).

11. Subverti. Ou "perverti", c'est-à-dire détourné de l'intention et de la forme du véritable enseignement.

Péché. Non seulement l'homme factieux a connu la vérité et l'a rejetée, au moins pendant un certain temps, au profit de ses enseignements contradictoires, mais il a également rejeté les remontrances fraternelles des dirigeants de l'Église.

Condamné par lui-même. C'est-à-dire que sa propre conscience le condamne.

12. Artémas. Un autre assistant fidèle dont on ne sait rien de plus.

Tychique. Voir sur 2 Tim. 4:12. C'est lui ou Artémas qui remplacera Titus en Crète lors de son départ pour Nicopolis. Titus en Crète lorsqu'il est parti pour Nicopolis. Cela permettrait à Tite d'organiser son travail en vue de ses activités hivernales avec Paul.

Nicopolis. Littéralement, "ville de la victoire", probablement la ville de la province d'Épire fondée par Auguste après la bataille victorieuse d'Actium.

Déterminé. Ou, "décidé".

En hiver. Voir Vol. VI, p. 107.

Pourvoir. Gr. propempō, « envoyer en avant », c’est-à-dire après avoir fourni le nécessaire pour un voyage. Zénas le juriste. La Bible ne fournit aucune autre information au sujet de ce collaborateur de Paul. On ne sait pas clairement s’il était expert en loi mosaïque ou en droit romain. Selon la tradition, il devint plus tard évêque de Diospolis. Apollos. Voir sur 1 Cor. 1:12. Avec diligence. Ou « avec zèle », à rattacher à « pourvoir ». Zénas et Apollos devaient être entièrement équipés pour le voyage qu’ils envisageaient.

14. Les nôtres. C'est-à-dire les chrétiens crétois.

Maintenir. Voir v. 8.

Utilise. La visite de Zénas et d'Apollos serait une excellente occasion pour l'église crétoise de manifester l'hospitalité chrétienne, même si les visiteurs étaient de parfaits étrangers.

Avec moi. Paul fait sans doute référence à ses compagnons de voyage. Ceux qui nous aiment. C’est-à-dire les autres chrétiens. Vous tous. Paul voulait apparemment que Tite lise cette lettre devant toute l’Église. Amen. Voir sur Matt. 5:18. On peut citer d’importants témoignages textuels (cf. p. 10) en faveur de l’omission de ce mot. Le post-scriptum qui suit le v. 15 ne figure dans aucun manuscrit ancien. Il ne faisait manifestement pas partie du texte inspiré original.