Seventh-day Adventist Bible CommentaryNéhémie 10

Tirshatha. Titre persan signifiant « gouverneur » (voir le commentaire sur Esd. 2:63). Néhémie, dont l’influence était sans aucun doute à l’origine de la longue allocution des Lévites rapportée au chapitre précédent, fut peut-être le père spirituel de l’alliance qui allait maintenant être conclue. Il donna l’exemple en étant le premier à signer le document. Tsidkija. Probablement un haut fonctionnaire. Cependant, on ne sait rien de plus à son sujet. On a supposé que, par analogie avec Esd. 4:9, 17 il était le secrétaire du gouverneur.

Seraja. Les 21 noms qui suivent ceux de Néhémie et de son secrétaire sont désignés comme « prêtres » (v. 8). Parmi eux, la maison sacerdotale de Seraja avait, à juste titre, la préséance. Sur les 21 noms, 15 apparaissent au chap. 12:2–7 comme des prêtres éminents revenus de Babylone avec Josué et Zorobabel, et au chap. 12:12–21 comme chefs de maisons sacerdotales. Il est donc évident que ces 21 hommes qui signèrent l’accord le firent en tant que chefs de leurs familles et de leurs classes respectives (voir le commentaire sur Néh. 12; Luc 1:5).

Les Lévites. Josué, Binnui et Kadmiel représentent les trois principales familles de Lévites qui étaient revenues avec Zorobabel (voir Esd. 2:40; 3:9; Néh. 7:43; 9:4, 5 ; etc.). Ici, Binnui semble avoir remplacé Kadmiel et avoir pris la deuxième place. Parmi les noms restants, ceux de Haschabia et de Schérébia représentent des familles revenues avec Esdras (Esd. 8:18, 19). Les noms restants sont probablement eux aussi ceux de familles.

Le chef du peuple. Du v. 14 à Magpiash au v. 20, les noms propres correspondent à ceux des familles laïques qui revinrent avec Zorobabel (Esdras 2:3–30; Néh. 7:8– 33); les 18 premiers sont des noms propres, dont deux (v. 17) devraient être reliés par un trait d’union, puisqu’il est clair qu’ils représentent l’unique famille « After d’Ézéchias », mentionnée dans Esdras 2:16 et Néh. 7:21. (« Hizkijah » et « Ézéchias » sont identiques dans le texte hébreu original.) Les trois derniers sont des noms de localités : Nebai (v. 19), identique à Nebo (ch. 7:33) ; Magpiash (v. 20), identique à Magbish (Esdras 2:30); et Anathoth. Les autres (de Meshullam à Baanah, Néh. 10:20–27) sont les noms soit des chefs des différentes maisons en lesquelles ces familles étaient divisées, soit des anciens des petites villes de Benjamin et de Juda. Si toutes les familles énumérées dans Esdras 2 n’apparaissent pas dans cette liste, cela peut être dû au fait que certaines ont peut-être fusionné, bien qu’il existe également des indices montrant qu’au fil des années, de nouvelles familles étaient venues s’ajouter au nombre des familles.

28. Le reste du peuple. L'énumération des classes est la même qu'en Esdras 2:70. Comme il ne manque aucune classe de peuple, il est évident qu'il y avait un accord général, peut-être universel, de la part de la nation avec les dispositions de l'alliance.

Ceux qui s'étaient séparés. Cette classe peut être issue des Israélites qui avaient été laissés dans le pays à l'époque de la captivité et qui se joignaient maintenant à la nouvelle communauté (voir sur Esdras 6:21).

Tous ceux qui ont de la connaissance. Il est intéressant de noter que, contrairement à l'usage oriental, les femmes et les jeunes gens d'âge mûr ont également signé l'alliance. Tous ceux qui étaient en âge de comprendre la nature de l'alliance étaient autorisés à participer au rituel sacré. Il est peu probable que seule la classe éduquée soit visée, comme certains commentateurs l'ont suggéré.

29. Ils clavent. Les gens du peuple ont apporté leur soutien aux dirigeants qui avaient apposé leur sceau sur le document, approuvant et ratifiant ainsi ce qu'ils avaient fait.

Une malédiction. Il est possible que les malédictions et les bénédictions de Dt 27 et 28 aient été incluses dans les lectures de la loi. Un serment était probablement prêté au peuple chaque fois que l'alliance entre Dieu et son peuple était confirmée (voir Deut. 29:12; 2 Rois 23:3).

Le serviteur de Dieu. Ce titre appartient à Moïse d'une manière unique. Dieu l'a appelé " mon serviteur Moïse ", qui est " fidèle dans toute ma maison "(Nombres 12:7), et à partir de ce moment-là, ce fut son titre spécial (voir Josué 1:2; 8:31, 33; 1 Chron. 6:49; 2 Chron. 24:9; Dan. 9:11; Héb. 3:5).

Ne pas donner nos filles. Apparemment, la réforme instituée par Esdras (Esdras 9, 10) ne s’était pas révélée durable (voir la note sur Néh. 13:23).

31. Le jour du sabbat. L'interdiction de commercer le jour du sabbat, bien qu'elle ne soit pas spécifiquement mentionnée dans le quatrième commandement, y est implicite et est certainement incluse dans les règlements relatifs à ce jour. Amos 8:5 implique cette interdiction, de même qu'Isa. 58:13 et Jérémie 17:19-27. La plus ancienne preuve non biblique de l'observation du sabbat hebdomadaire chez les Juifs remonte au Ve siècle avant J.-C., à Éléphantine, en Égypte. Cette mention du sabbat se trouve sur des ostraca, ou tessons de poterie, c'est-à-dire des morceaux de poterie brisée couramment utilisés comme matériel d'écriture peu coûteux.

Le jour saint. Plutôt "un jour saint", ce qui signifie que le peuple s'engageait à ne pas faire de commerce non seulement le jour du sabbat, mais aussi tout autre jour saint.

Quitter la septième année. Déclaration abrégée de la loi concernant l'année sabbatique(Ex. 23:10, 11), selon laquelle la terre devait rester non cultivée et non ensemencée pendant cette année. Cette loi avait été fréquemment négligée à l'époque de la monarchie, et sa négligence était l'un des péchés que la Captivité devait expressément punir(2 Chron. 36:21). Il apparaît maintenant qu'après le retour, ce règlement a de nouveau été désobéi.

La dette. Pour un commentaire, voir ch. 5:12-13.

Le tiers d’un sicle. Il n’est pas précisé qui devait faire cette contribution pour l’entretien du service du Temple, mais c’était une coutume bien connue. Ce paiement était manifestement un rétablissement du précepte mosaïque (Ex. 30:13) selon lequel tout homme âgé de 20 ans et plus devait donner un demi-sicle en offrande au Seigneur, un tribut encore exigé à l’époque du Christ (Mat. 17:24). Compte tenu de la pauvreté de la plus grande partie de la communauté, cette taxe fut alors abaissée à un tiers de sicle par homme. L’opinion d’Ibn Ezra, le grand commentateur juif du Moyen Âge, selon laquelle un tiers de sicle devait être payé en plus du demi-sicle prélevé conformément à la loi, n’est pas étayée par le texte. Pour le service. Ce fonds ne servait pas aux dépenses de construction ni aux travaux de réparation du Temple, mais à assurer les services réguliers du Temple. Selon le v. 33, cette taxe devait servir à fournir les pains de proposition, les offrandes perpétuelles de céréales et les holocaustes (Nomb. 28:3– 8), les sacrifices du jour du sabbat et de la nouvelle lune (ch. 28:9–15), ainsi que ceux des autres fêtes (chap. 28:16 à 29:40).

33. Les choses saintes. Il s'agit probablement des " offrandes d'agitation " et des " offrandes de paix "(Lév. 23:10, 17, 19), car elles étaient " consacrées à l'Eternel pour le sacrificateur "(Lév. 23:20). En outre, cette taxe couvrait les sacrifices pour le péché prescrits dans Nombres 28:15, 22, 30; 29:5, 11, 16, 19; etc. et tout ce qui pouvait être nécessaire. L'établissement d'une telle taxe ne signifie pas nécessairement que les contributions promises par Artaxerxès dans son édit(Esdras 7:20-22) avaient cessé, et que la congrégation devait désormais couvrir les dépenses par ses propres moyens. En plus de l'aide apportée par le roi, il fallait désormais pourvoir aux besoins accrus du Temple.

L’offrande de bois. La loi de Moïse prescrivait simplement que le bois brûle constamment sur l’autel et que le prêtre y dépose du bois chaque matin (Lév. 6:12, 13). Cependant, aucune directive n’était donnée concernant l’approvisionnement en bois. Cette alliance confiait à l’assemblée le soin de fournir le bois nécessaire, et les différentes maisons étaient tour à tour responsables de ce besoin, dans l’ordre déterminé par tirage au sort. Selon Josèphe (Guerre II, 17, 6), le bois nécessaire pour une année était apporté un jour fixé, le 14e jour du 5e mois, qui était observé comme une fête appelée « le transport du bois ».

Les prémices. Pour celles du sol, voir Ex. 23:19; 34:26; Deut. 26:2; pour celles des arbres fruitiers, voir Lév. 19:23.

36. Les premiers-nés de nos fils. Ils devaient être rachetés selon l'estimation du sacrificateur(Nombres 18:16), de même que le bétail impur(Nombres 18:15). Les premiers-nés du gros et du menu bétail devaient être offerts sur l'autel(Nombres 18:17).

Les prémices de notre pâte. Voir Nomb. 15:18–21. Nos offrandes. Littéralement, « notre offrande élevée » (voir Nomb. 15:20; Lév. 23:11, 17). Les chambres de la maison. Les réserves attenantes au bâtiment du Temple (voir ch. 13:4, 5). Les dîmes de notre sol. La dîme semble avoir été négligée par beaucoup, de sorte que les prêtres et les Lévites ne pouvaient pas s’acquitter de leurs fonctions au Temple et étaient contraints de gagner leur vie autrement (voir ch. 13:10). Le peuple promit alors solennellement de reprendre cette pratique. Malachie, qui prophétisa également à cette époque, traite du même problème et rappelle au peuple les inconvénients de retenir la dîme et les bénédictions qui accompagnaient la fidélité (Mal. 3:8–12). Concernant la loi sur le paiement de la dîme dans le cadre d’une économie agricole, voir Lév. 27:30. Dans toutes les villes. Il semble que les dîmes agricoles n’étaient pas apportées à Jérusalem, mais entreposées dans les centres où elles étaient produites, jusqu’à ce que les Lévites les réclament. On ne sait pas clairement si des entrepôts étaient aménagés dans ces villes à cette fin ou s’il s’agit de villes lévitiques. Culture du sol. Littéralement, « travail ».

38. Le prêtre. Un prêtre devait être présent lorsque les Lévites prenaient la dîme, non pas tant pour garantir qu'ils recevraient leur part, comme certains commentateurs l'ont pensé, mais pour assurer la part des prêtres, la dîme de la dîme des Lévites(Nombres 18:26). Selon ce verset, la dîme devait être transportée à Jérusalem aux frais des bénéficiaires, et il était juste que le prêtre participe au travail de transport. Ce règlement devait également être conçu comme une garantie de la bonne gestion des fonds sacrés. La présence de représentants des deux ordres ecclésiastiques au moment de la réception et du partage de la dîme devait permettre d'éviter une mauvaise gestion de ces fonds.