Seventh-day Adventist Bible CommentaryGenèse 20

1. Abraham partit de là. Aucune raison n'est donnée pour le départ d'Abraham du bosquet de Mamré près d'Hébron(ch. 13:18; 14:13; 18:1) pour le sud, le Négueb (voir ch. 13:1). Il est probable que Dieu a dirigé ses pas vers cette région, soit dans le cadre de sa vie de pèlerin, soit pour qu'il soit un témoin pour les habitants de la région. Il se peut aussi que ses troupeaux aient eu besoin de nouveaux pâturages ou que des changements politiques aient troublé la paix et la sécurité du pays. Alors que les premiers confédérés d'Abraham à Hébron, Mamré, Eshcol et Aner, étaient des Amorites (voir ch. 14:13), les Hittites contrôlaient apparemment la région quelques années plus tard (voir ch. 23:3). Les critiques ont déclaré qu'il était impossible que les Hittites aient atteint le sud de la Palestine dès le XIXe siècle avant J.-C., mais des découvertes plus récentes prouvent que c'est bien le cas. Certains ont peut-être atteint Hébron et expulsé les Amorites. Si c'est le cas, Abraham a peut-être déménagé dans le Négueb pour éviter les conditions instables de la période de transition. Quoi qu'il en soit, il s'installa dans le sud du pays pendant une vingtaine d'années.

Cadès et Shur. Kadès-Barnéa se trouvait à environ 80 milles au sud-ouest d'Hébron, et Shur se trouvait à l'ouest de Kadès, non loin de l'Égypte (voir chap. 16:7). Le mot " demeura " semble indiquer qu'Abraham passa quelque temps dans cette région, séjour qui dut éveiller des souvenirs sacrés dans le cœur d'Agar (voir ch. 16:7-14).

Gerar. Le sud du Négueb étant une région semi-désertique, les pâturages qui s'y trouvaient ont pu, à la longue, se révéler insuffisants. Se tournant à nouveau vers le nord, Abraham établit sa résidence temporaire à Guérar, qui se trouve dans une vallée très fertile au sud de Gaza. D'énormes silos à grains de l'époque perse découverts dans le grand tumulus de Gerar montrent que la ville était alors le centre d'une région productrice de céréales. Bien que les preuves manquent, il est possible que la ville ait été tout aussi importante à une époque antérieure.

Elle est ma sœur. Bien qu’Abraham ait vécu dans la paix et la sécurité partout où il avait auparavant dressé sa tente au pays de Canaan, il semble s’être méfié du roi de Guérar, un prince philistin (voir le commentaire sur le chap. 21:32). Il est paradoxal de voir celui qui avait vaincu les forces expéditionnaires réunies de quatre puissances mésopotamiennes trembler soudain de peur mortelle devant un simple prince de ville. Il est encore plus troublant de découvrir Abraham, ce parangon de foi, revenir brusquement à la ruse même qui lui avait apporté

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références du commentaire (Ge 16:1). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

tant de gêne et d’anxiété en Égypte (voir le commentaire sur le chap. 12:10–20). Après les nombreuses preuves de la puissance et de la protection de Dieu dont il avait été témoin, un nouvel échec aussi lamentable de la foi est vraiment étrange. Une vingtaine d’années s’étaient écoulées depuis cette première erreur, et il se peut que le temps ait effacé l’impression qu’elle avait alors produite. Abimélec. Le nom Abimélec, « mon père est roi », était peut-être en réalité un titre philistin semblable à celui de Pharaon en Égypte, plutôt qu’un nom propre. Le roi de Guérar à l’époque d’Isaac est appelé Abimélec (chap. 26:8), tout comme le roi Akisch de Gath à l’époque de David (1 Sam. 21:10; cf. Ps. 34, titre). Le souverain de Guérar semble avoir pris dans son harem toutes les femmes célibataires de ce territoire qui lui plaisaient. Plus encore que 25 ans auparavant, il paraît étrange que Sarah, à l’âge de 90 ans, soit restée assez séduisante pour être désirée par un prince palestinien. Certes, il lui restait encore près de 40 ans à vivre. Abimélec avait peut-être aussi l’intention que ce mariage scelle une alliance entre lui et Abraham. Il considérait apparemment la présence d’Abraham comme un avantage pour lui (voir le commentaire sur le chap. 20:15). Les pérégrinations d’Abraham dans le Néguev

3. Un rêve. Le rêve était le mode habituel de révélation de Dieu aux païens, comme à Pharaon(ch. 41:1) et à Nabuchodonosor(Dan. 4:5). Aux patriarches et aux prophètes, Dieu a donné des visions, mais il leur a aussi parfois parlé en rêve.

Tu n'es qu'un mort. Abimélek a contracté la maladie qui s'est abattue sur sa maison (voir v. 17).

Ne pas s’approcher d’elle. Abimélec fut empêché de déshonorer Sarah par la maladie particulière qui l’avait frappé, mais dont la nature est peu révélée.

Cette déclaration fut faite pour éviter qu’Isaac, qui allait bientôt naître, puisse être considéré comme un enfant d’Abimélec plutôt que d’Abraham. Seigneur, vas-tu faire mourir ? Dans l’Antiquité, les rêves étaient considérés comme d’origine divine, et Abimélec croyait donc que celui qui lui était apparu était un être divin. L’autorité avec laquelle celui qui s’adressait à lui parlait était manifestement supérieure même à la sienne, en tant que roi.

L’intégrité de ton cœur. Abimélec avait involontairement fait du tort à un ambassadeur du Roi céleste. Il semblerait que ce dirigeant païen ait été un homme de principes, car sa conscience était manifestement nette dans cette affaire. Ce fait indique qu’à cette époque les Philistins n’étaient nullement aussi dépravés que les hommes de Sodome. On pourrait peut-être en dire autant d’autres peuples de Canaan. Leur iniquité n’était pas encore à son comble (chap. 15:16).

7. C'est un prophète. C'est la première occurrence du terme "prophète", nabi', qui vient de la racine naba', qui signifie "proclamer", "appeler", "déclarer". Il est dérivé de la racine naba', qui signifie "proclamer", "appeler", "déclarer"... Tel qu'il est utilisé dans la Bible, le mot "prophète", nabi', décrit donc quelqu'un qui proclame des messages divins. Ceux-ci peuvent concerner le passé, le présent ou l'avenir, et peuvent consister en une description, une exhortation, une instruction, une consolation ou une prédiction. Le terme véhicule en outre l'idée d'un intermédiaire. Le mot anglais "prophet" vient du grec prophetes, combinaison de la préposition pro, "pour" ou "au nom de", et du verbe phemi, "parler". Il parle au nom de quelqu'un. Il peut parler à l'homme au nom de Dieu, ou vice versa. Il semble clair, d'après le v. 7, qu'Abraham était ici considéré comme un prophète dans ce dernier sens ; il devait prier Dieu au nom d'Abimélek.

Le fait que le terme nabi' soit utilisé pour la première fois ici n'empêche pas de croire que l'Esprit de prophétie se trouvait parmi les hommes dès le début(Gen. 9:25-27; Actes 3:21; Jude 14, 15). L'accusation selon laquelle l'utilisation de ce terme dans les livres de Moïse prouve qu'ils ne peuvent être antérieurs à l'époque de Samuel, avant laquelle un prophète était appelé " voyant "(1 Sam. 9:9), n'est pas non plus valable. Tel qu'il est utilisé par Moïse, le terme s'applique généralement à un destinataire de révélations divines. Pendant la période des juges, le terme " voyant ", ro'eh, semble être entré en usage et s'être maintenu jusqu'à l'époque de Samuel, où le terme plus ancien l'a remplacé à son tour.

Il priera pour toi. La valeur de la prière d'intercession est affirmée avec force dans Jacques 5:16. La promesse faite à Abimélek de recouvrer la santé par l'intercession d'Abraham confirme le principe selon lequel un homme juste peut devenir le canal par lequel la bénédiction divine peut s'écouler vers d'autres (voir Actes 9:17, 18). Le but de Dieu est de diriger vers ses représentants humains ceux qui sont sensibles à la vérité.

Abimélec … appela tous ses serviteurs. Le mot hébreu traduit ici par « serviteurs » comprend des fonctionnaires de tous les rangs. Eux aussi étaient vivement préoccupés par la situation et, sans aucun doute, étaient vivement préoccupés par la situation et, sans aucun doute, attendaient de leur roi une solution au problème.

Abimélec appela Abraham. Le reproche que Pharaon lui avait adressé auparavant (chap. 12:18, 19) était encore plus justifié maintenant. Les paroles de réprimande d’Abimélec avaient dû être extrêmement humiliantes. Celui qui avait été chargé de représenter, par ses préceptes et son exemple, le vrai Dieu auprès du peuple de Canaan était maintenant justement réprimandé par l’un de ses dirigeants païens. Sa mauvaise conduite n’avait pas seulement terni le bonheur de son propre

foyer, mais avait aussi causé des souffrances au peuple dont il recevait l’hospitalité.

12. C'est ma sœur. Abraham a défendu sa conduite en supposant qu'il n'y avait pas de " crainte de Dieu " à Guérar et que, par conséquent, sa vie était en danger (voir ch. 12:4-13). En outre, il a justifié son subterfuge par le fait que Sarah était en effet sa "sœur", sa demi-sœur, ainsi que son épouse. Il cherchait à faire croire qu'il n'avait pas dérogé à la stricte lettre de la vérité. Mais son incapacité à dire toute la vérité a fait de lui un trompeur. Sur le mariage entre frères et sœurs, voir ch. 4:17.

13. En tout lieu. Ce n'était pas la première fois qu'Abraham faisait passer Sarah pour sa sœur. Il semblerait presque que ce soit sa pratique habituelle, si ce n'est que jusqu'à présent l'Égypte avait été le seul endroit où la ruse avait causé des ennuis. Des années de succès dans l'emploi de la même ruse, depuis l'amère expérience avec Pharaon, avaient fait oublier à Abraham la leçon de stricte rectitude (voir Eccl. 8:11). La facilité relative avec laquelle Dieu l'avait sauvé de graves difficultés tendait peut-être aussi à le rendre moins prudent.

La vie retirée des femmes, typique de l'Orient, a permis à Abraham de suivre relativement facilement la pratique qu'il a adoptée. Passant la majeure partie de leur temps dans les tentes, à l'abri des regards curieux, peu d'hommes les voyaient (voir Gen. 18:9). Le contact d'Abimélek avec elle a dû être accidentel, peut-être à un moment où elle n'était pas chez elle, par exemple lorsqu'elle allait puiser de l'eau à un puits public (voir ch. 34:1-4). Quoi qu'il en soit, le moment de la naissance de la semence promise approchait rapidement (voir ch. 21:1), et Satan a profité de la faiblesse d'Abraham pour contrecarrer le plan divin (voir sur Gen. 12:12-20; cf. Apoc. 12:1-4).

Abimélec prit des moutons. Les présents d’Abimélec étaient semblables à ceux de Pharaon (chap. 12:16), mais ils furent offerts pour une raison différente. Les présents de Pharaon étaient « à cause de Sarah », comme dot, tandis que ceux d’Abimélec avaient pour but d’éviter le mécontentement d’Abraham à cause du tort qu’il avait subi.

Ma terre est devant toi. Cette offre apparemment généreuse est précisément l’opposé de la demande de Pharaon dans des circonstances semblables (voir le commentaire sur le chap. 12:19, 20). Abimélec voulait faire comprendre à Abraham qu’il n’avait eu aucune mauvaise intention et qu’il désirait vivre en bons termes avec ce prince mésopotamien fortuné. Sachant qu’Abraham avait sauvé les hommes de Sodome quelques années auparavant, Abimélec avait peut-être aussi craint pour cette raison des représailles à cause de son acte.

16. Mille pièces d'argent. Bien que ni le mot "pièces" ni le mot "shekel" ne figurent dans le texte hébreu, ce dernier mot est sans aucun doute le complément correct du mot "mille" La monnaie fiduciaire n'existait pas à l'époque pré-persane. Les métaux précieux étaient coulés en briques et évalués en fonction de leur poids. Comme le poids du shekel variait considérablement d'une localité à l'autre et d'une époque à l'autre, il est difficile d'estimer sa valeur monétaire actuelle. Un poids trouvé dans les ruines de Tell Beit Mirsim en Palestine donne un shekel de 0,402 oz. moyenne (11,4 gr.), un autre provenant d'Ugarit en Syrie de 0,335 oz. (9,5 gr.), tandis que le shekel égyptien et babylonien varie de 0,31 à 0,345 oz. (8,8 à 9,8 gr.). Si l'on prend un shekel de 11,4 grammes (0,4 oz. moy.) pour une "pièce d'argent", un millier de pièces pèserait environ 25 lb. moy. Dans la mesure où le pouvoir d'achat de l'argent était beaucoup plus élevé à l'époque qu'il ne l'est aujourd'hui, ce chiffre devrait être considérablement augmenté s'il veut donner une image fidèle de la valeur de ce don. Abimélek a probablement utilisé l'expression "ton frère" avec ironie, comme s'il disait "ce 'frère' qui est le tien".

Il est pour toi une couverture pour les yeux. Le sens de l'énoncé hébreu ainsi traduit est obscur. Au sens propre, la "couverture" serait un voile pour protéger le visage ; au sens figuré, il s'agirait d'un cadeau destiné à apaiser la mauvaise volonté. Le mot hébreu traduit par "il" dans la KJV, désignant Abraham, pourrait tout aussi bien être traduit par "il", faisant référence au cadeau. Si le mot se réfère à Abraham, Abimélek veut dire qu'il remet Sarah sous la protection d'Abraham, ou qu'Abraham devra mieux s'occuper d'elle à l'avenir. Si, en revanche, il se réfère au cadeau, Abimélek dirait : " Accepte mon cadeau comme preuve de ton innocence et comme gage de mon désir de bien faire avec toi " Trois détails du contexte impliquent que cette expression se réfère au cadeau plutôt qu'à Abraham : (1) Abimélek désirait l'amitié d'Abraham (voir sur le v. 15). (2) Le don est au centre de l'attention dans la déclaration précédente. (3) La "couverture" devait constituer une preuve pour ses compagnons et pour tous les autres que le tort avait été réparé et l'affaire réglée.

Tous ceux qui sont avec toi. Il s'agit peut-être des servantes de Sarah, qui étaient peut-être avec elle au moment de l'incident. " Avec tous les autres " peut désigner les autres membres de la grande famille d'Abraham, ou peut inclure tous ceux qui pourraient en apprendre l'existence. Voir également le paragraphe suivant. Cela suggère également que la "couverture" était peut-être destinée, en partie du moins, à sauver sa "face" devant les autres membres de sa famille, une considération des plus importantes chez les Orientaux.

C'est ainsi qu'elle fut réprimandée. Cette expression hébraïque nous confronte à deux problèmes. (1) Certaines versions anciennes omettent le mot " ainsi ", héb. " et ", et combinent cette expression avec la phrase précédente, " et avec tous les autres ". (2) Il n'est pas certain que l'hébreu original ait donné " elle " ou " vous ". Le pointage des voyelles qui fait la différence a été ajouté par les Massorètes plusieurs siècles après Jésus-Christ. Si les Massorètes ont raison, Sarah a été "réprimandée" par Abimélek comme étant la principale responsable de cette situation malheureuse. Cependant, si les Massorètes ont fait un mauvais choix, comme le suggèrent certaines versions anciennes, et si la phrase précédente, " et avec tous les autres ", doit être reliée à " elle a été réprouvée ", les deux se lisent ensemble comme suit : " et à tous égards tu es justifiée ", ou " devant tous tu es redressée ", comme dans la RSV. Cette interprétation correspondrait plus exactement au contexte. Le mot traduit par " arbitre " dans Job 9:33, en marge, a la même racine que le mot rendu ici par " réprouvé ".

17. Dieu a guéri Abimélek. Si la restitution n'avait pas été faite, la mort en aurait été le résultat (voir vs. 3, 7). Le mot hébreu traduit par " servantes " fait référence aux femmes esclaves du harem royal. Un mot différent est employé au v. 14 pour décrire les "servantes" incluses dans le don du roi à Abraham.

18. Fermé. D'un point de vue oriental, selon lequel le fait d'avoir des enfants était considéré comme la plus grande des bénédictions, il ne pouvait y avoir de plus grande calamité que la stérilité. Ne pas avoir d'enfant était un opprobre(Gen. 30:23; Luc 1:25; etc.). De plus, si les femmes de la famille d'Abimélek n'avaient plus d'enfants, la famille finirait par s'éteindre.