Seventh-day Adventist Bible CommentaryGenèse 12

Va-t’en. Désormais, Abram est le héros du récit de la Genèse. C’est la première révélation divine rapportée à Abram, bien que l’on sache par Actes 7:2 que Dieu lui était apparu au moins une fois auparavant. La parole de Jéhovah commence par un commandement, se poursuit par une promesse et s’achève par une bénédiction. Ces trois aspects significatifs caractérisent chaque manifestation de Dieu à l’homme. Les promesses de Dieu s’accomplissent et ses bénédictions ne sont reçues que lorsque ses commandements sont observés. Les hommes désirent généralement partager les bénédictions de Dieu et voir ses promesses se réaliser sans coopérer à ses exigences. L’appel du Seigneur exigeait d’Abram qu’il rompe complètement avec le passé. Il ne devait pas seulement quitter le pays des deux fleuves, la Mésopotamie, où se trouvaient Our et Haran, mais aussi renoncer aux liens familiaux et même à la maison de son père, sans jamais retourner auprès de ceux de son sang et de sa race. Ce fut une rude épreuve. Haran et Our partageaient la même civilisation et les mêmes conditions de vie. Tout cela changerait immédiatement lorsqu’il quitterait le pays des deux fleuves et traverserait la Syrie et la Palestine. Au lieu de pâturages fertiles, il trouverait un pays fortement boisé et montagneux. Au lieu de vivre parmi des peuples apparentés et très civilisés, il séjournerait parmi des tribus d’une culture matériellement inférieure et d’une religion particulièrement dégradée. Il n’a certainement pas dû être facile pour Abram de rompre tous les liens avec sa patrie bien-aimée, un pays où il avait passé toute sa vie et qui était sanctifié par de nombreuses associations tendres. Un jeune homme peut quitter sa terre natale avec peu de regrets, mais pour un homme âgé de 75 ans, une telle décision n’est pas facile. Une terre que je te montrerai. Genèse 11:31 indique que la destination initiale d’Abram avait été Canaan. De toute évidence, Dieu avait dû désigner Canaan comme le pays vers lequel il devait diriger ses pas. À cette occasion (ch. 12:1), Canaan n’est pas

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références de commentaires (Gn 9:19). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

mentionné, mais il est clair qu’Abram savait que Canaan était l’endroit où Dieu voulait qu’il aille. Il partit en gardant Canaan à l’esprit (v. 5). La déclaration de Paul dans Héb. 11:8 qu’Abram « partit, sans savoir où il allait » fait apparemment référence au fait que désormais il n’aurait pas de lieu d’habitation fixe, mais serait un pèlerin et un étranger (voir Héb. 11:9; 4T 523). Désormais, Dieu le guiderait jour après jour, et il ne saurait jamais longtemps à l’avance ce que l’avenir pourrait lui réserver.

Ellen G. White

2. Fais de toi une grande nation. La compensation d'Abram pour avoir laissé derrière lui famille et patrie est annoncée. Abram s'est sans doute demandé comment cette promesse allait s'accomplir, étant donné qu'il était sans enfant et qu'il n'était pas un jeune homme. Dieu ne pouvait pas vouloir dire que les serviteurs d'Abram, les bergers et les surveillants de ses troupeaux, constitueraient la nation promise. Comment Abram a-t-il compris le mot "grand" ? Cela impliquait-il une force numérique, une influence ou une grandeur dans les choses spirituelles ? Seul l'œil de la foi, fixé sur les promesses de Dieu, pouvait pénétrer dans l'avenir et voir des choses que l'œil naturel ne pouvait pas voir

Je te bénirai. Cette promesse comprend des bénédictions temporelles et spirituelles, en particulier ces dernières. Paul inclut clairement la justification par la foi parmi les bénédictions qui reposaient sur Abram(Gal. 3:8)

Rends ton nom grand. La véritable grandeur devait résulter de l'observation des commandements de Dieu et de la coopération à ses desseins divins. Les bâtisseurs de Babel avaient pensé se faire "un nom" en défiant Dieu, et pourtant aucun de leurs noms n'a survécu. Abram, en revanche, devait simplement suivre la voie que Dieu devait suivre, afin de gagner en notoriété. Aujourd'hui encore, le nom d'Abram est courant comme nom de personne, et des millions de juifs, de musulmans et de chrétiens l'ont acclamé dans le passé et le considèrent toujours comme leur ancêtre spirituel

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3. Je bénirai. Une telle assurance était le plus grand gage d'amitié et de faveur que Dieu pouvait accorder à Abram. Dieu considérait que les insultes et les torts faits à son ami lui avaient été infligés et promettait de faire cause commune avec lui, de partager ses amis et de traiter ses ennemis comme s'ils étaient les siens. Abram était "l'ami de Dieu"(Jacques 2:23).

Toutes les familles de la terre. Le mot hébreu traduit ici par " terre ", ''adamah, signifie essentiellement " sol " ou " terre ". Toutes les nations et tous les âges sont inclus. C'est le "sol" qui a été maudit après la chute(Gen. 3:17), le même sol à partir duquel l'homme a été créé à l'origine. Cette malédiction était venue à cause de l'infidélité d'un seul homme(Rom. 5:12), et maintenant toutes les familles du "sol" devaient recevoir la bénédiction grâce à l'obéissance de celui qui avait été trouvé fidèle. En tant que descendants spirituels, les chrétiens d'aujourd'hui participent à la bénédiction accordée à Abram(Gal. 3.8, 29). La bénédiction qui lui a été accordée devait finalement unir les familles divisées sur la terre et transformer la terrible malédiction prononcée sur le sol à cause du péché en une bénédiction pour tous les hommes. Toutes les promesses ultérieures faites aux patriarches et à Israël ont clarifié ou amplifié la promesse de salut offerte à l'ensemble de la race humaine dans la première promesse faite à Abram.

4. Abram partit donc. Abram a joyeusement suivi l'appel du Seigneur, sans discuter et sans mentionner les conditions dans lesquelles il obéirait. Il est simplement "parti".

Lot l'accompagna. De tous les parents d'Abram, seul Lot et sa famille étaient prêts à poursuivre leur route vers la Terre promise. Pierre le qualifie de "juste Lot" et d'"homme juste"(2 Pierre 2:7, 8). Son désir d'obéir à Dieu comme l'a fait son oncle l'a incité à partager, pour le moment du moins, les difficultés du voyage et les incertitudes d'un avenir incertain.

Soixante-quinze ans. Le fait de donner l'âge d'Abram indique que son départ pour Canaan marquait le début d'une ère nouvelle et importante. Il était déjà avancé en âge lorsqu'il fut appelé à s'adapter à la vie dans un nouveau pays, à son climat et aux coutumes étranges d'un peuple étranger.

Toute leur fortune. La richesse d’Abram et de Lot consistait principalement en grands troupeaux de bovins et en troupeaux de moutons. Abram était un homme prospère (chap. 13:2), mais sa prospérité ne fut en aucune façon un obstacle à sa vie religieuse. Bien qu’il soit vrai que la richesse rende souvent plus difficile à ses possesseurs de se qualifier pour le royaume de Dieu, elle n’est nullement un handicap fatal (voir Matt. 19:23–26). Lorsqu’une personne fortunée se considère comme un intendant de Dieu et utilise la richesse qui lui est confiée pour honorer Dieu et faire avancer son royaume, la richesse est une bénédiction et non une malédiction. Âmes. Héb. nephesh. La RSV emploie ici le mot « personnes ». Dans ce groupe se trouvaient quelques convertis au vrai Dieu (PP 127). Ces convertis s’attachèrent à la maison d’Abram et devinrent ses serviteurs. Il est mentionné qu’Abram et Lot possédaient tous deux des bergers (Gen. 13:7). Le fait qu’Abram ait pu plus tard délivrer Lot avec l’aide de 318 serviteurs armés et entraînés (voir chap. 14:14) clarifie davantage encore le fait que ces « âmes » étaient les membres de sa maison (voir la note sur le chap. 14:14). Vers le pays de Canaan. Le pays de Canaan comprend non seulement la Palestine, mais aussi la Phénicie et le sud de la Syrie (voir la note sur le chap. 10:19). Des inscriptions égyptiennes et syriennes du Nord du deuxième millénaire av. J.-C. emploient le terme Canaan dans ce sens. Puisqu’Abram devait s’installer dans la partie méridionale de Canaan — Sichem, Hébron, Guérar — le voyage lui fit parcourir environ 450 mi depuis Haran. En raison du fait que les caractéristiques topographiques laissent peu de possibilités alternatives, son itinéraire peut être retracé assez exactement. Quittant la région de Haran, la grande caravane dut se déplacer lentement vers le sud le long du fleuve Balikh jusqu’à ce qu’elle atteigne l’Euphrate, qu’elle remonta sur quelque 60 mi. À partir de là, il fallait traverser 80 mi de désert afin d’atteindre le fleuve syrien du Nord, l’Oronte. La grande oasis d’Alep se trouve à mi-chemin entre l’Euphrate et l’Oronte, et Abram l’utilisa probablement durant son voyage pour procurer repos et eau aux animaux et aux hommes fatigués. Arrivé à l’Oronte, il le suivit vraisemblablement vers le sud en remontant son cours, conduisant la grande caravane à travers la plaine syrienne, appelée aujourd’hui la Békaa, qui se trouve entre les montagnes du Liban et de l’Anti-Liban. Après avoir franchi la ligne de partage des eaux d’où l’Oronte coule vers le nord et le Litani vers le sud, on suivit ce dernier jusqu’à ce que la caravane atteigne la Galilée avec son terrain accidenté et vallonné. Voyages d’Abram

6. Abram a traversé le pays. À l'époque, la Palestine était très boisée. Ses routes sont décrites dans d'anciens documents égyptiens comme un cauchemar pour les voyageurs. La progression de la caravane a pu être très lente, compte tenu du grand nombre d'animaux et de personnes qui accompagnaient le patriarche. Le voyage était probablement entrecoupé de fréquentes pauses pour se reposer. Après avoir traversé la Galilée, les voyageurs arrivèrent dans la plaine d'Esdraélon, où se trouvaient déjà plusieurs villes cananéennes puissantes, comme Megiddo et Taanach. Ils franchissent ensuite la crête du Carmel et pénètrent dans le pays vallonné qui appartiendra plus tard à Ephraïm, où ils font leur première halte prolongée. Ils y firent leur première halte prolongée, probablement parce que le Seigneur annonça à Abram(v. 7) qu'il était arrivé au terme de son voyage et qu'il se trouvait maintenant dans le pays qui lui avait été promis.

Sichem. Cette ville est appelée Sichem ailleurs dans l'AT(Gen. 35:4; etc.). Située à l'entrée orientale d'une vallée étroite flanquée des montagnes Ebal et Gerizim, elle occupait une place stratégique importante. C'est aujourd'hui un site déserté, appelé Balatah, près de Naplouse. Des fouilles et des documents prouvent que Sichem était une ville florissante et fortifiée au début du deuxième millénaire avant J.-C., lorsqu'Abram campait dans ses environs. L'une des premières expéditions militaires égyptiennes en Palestine dont on a conservé une trace claire était dirigée contre cette ville. La stèle d'un guerrier égyptien ayant servi sous le roi Sen-Usert III (1878-1840 av. J.-C.) de la douzième dynastie décrit une campagne contre Sekemem, le nom égyptien de Sichem ou Sichem, et raconte que les Asiatiques indigènes ont été vaincus. À l'époque où Abram pénètre dans le pays de Canaan, l'Égypte exerce une grande influence sur ses voisins cananéens. Bien que l'Égypte n'ait pas exercé de contrôle politique sur Canaan, ce dernier était économiquement dépendant de l'Égypte, qui avait des représentants royaux dans ses principales villes. Ces commissaires veillaient aux intérêts économiques de l'Égypte et jouaient le rôle de conseillers auprès des dirigeants cananéens locaux. Telle est la situation politique qu'Abram trouve en Canaan.

La plaine de Moré. Le mot " plaine " n'est pas un rendu exact de l'hébreu 'elon, littéralement, " un grand arbre ". La RSV dit " chêne ". Le mot est probablement utilisé ici dans un sens générique et collectif, et peut ou non se référer à un arbre particulier. On a suggéré qu'il s'agissait d'un bosquet de chênes. Ce point de vue est étayé par une référence ultérieure que Moïse fait à la même localité, en utilisant la forme plurielle de 'elon, " arbres "(KJV, " plaines "), indiquant clairement que Moreh possédait plus d'un arbre de ce type(Deut. 11:30). Le bosquet lui-même n'a pas été identifié, mais il devait se trouver dans les environs immédiats de Sichem, comme l'indiquent ce texte et Deut. 11:29, 30.

Les anciens traducteurs juifs des LXX l'ont rendu par le mot grec hupselen, " élevé ". Les commentateurs ont tenté d'expliquer le nom Moreh comme une indication qu'Abram comprenait qu'il allait y être " enseigné " par Dieu, ou que le bosquet appartenait à un enseignant de renom.

Le Cananéen. Si Abram s'attendait à être conduit dans un pays non peuplé dont il n'aurait pas à partager les pâturages avec d'autres, il se trompait. C'est peut-être pour cette raison que l'on ajoute : " le Cananéen était alors dans le pays ". Se trouvant étranger au milieu d'un peuple étranger, Abram ne pouvait pas considérer le pays comme sien et en prendre possession (voir Héb. 11:9, 13). Il ne pouvait le faire que par la foi.

7. Le Seigneur est apparu. C'est la troisième révélation divine accordée à Abram, la première en Canaan. Elle a pour but de le réconforter et de lui redonner confiance et courage. Après un long et pénible voyage, Abram est arrivé dans la terre promise pour lui et sa postérité, mais il l'a trouvée occupée par les Cananéens. Un message confirmant les promesses faites à Ur et à Haran apporterait l'assurance que la possession du pays se ferait au moment et à la manière voulus par Dieu.

Jusqu'à ta postérité. L'ensemble du message ne comporte que cinq mots en hébreu, huit dans la version KJV. Bien qu'il s'agisse de l'une des révélations divines les plus courtes, elle était néanmoins d'une grande importance pour Abram, désormais étranger dans un pays étranger. Sa brièveté n'était en rien proportionnelle à son importance et à sa valeur. Il fallait avoir la foi pour croire que les Cananéens, dans leurs villes fortement fortifiées, seraient dépossédés et que leur pays serait donné à un vieil homme sans enfant. L'apparente improbabilité de la réalisation d'une telle promesse en faisait une épreuve forte pour la foi du patriarche.

Un autel. Le sol sanctifié par la présence de Dieu, Abram le consacre comme un lieu de culte pour Lui. L'autel érigé et les sacrifices offerts témoignaient du Dieu du ciel et protestaient silencieusement contre l'idolâtrie environnante. Abram a ainsi prêté publiquement allégeance au vrai Dieu. En tant que maître d'une grande maison, il se sentait aussi responsable envers ses serviteurs, de leur inculquer une connaissance plus parfaite du Dieu qu'il servait(ch. 18, 19). Le sacrifice témoignait de la croyance d'Abram en la mort du Fils de Dieu comme expiation du péché.

8. Béthel. A la recherche de nouveaux pâturages, Abram quitta les environs de Sichem pour se rendre à l'est de Béthel, à 20 milles au sud. Abram dressa sa tente sur l'une des collines situées entre les villes de Béthel et d'Aï. La ville est désignée ici par le nom qu'elle portera plus tard. Elle s'appelait encore Luz à l'époque d'Abram (voir ch. 28:19). Cette ville cananéenne, aujourd'hui appelée Beitin, se trouve à environ 10 km au nord de Jérusalem. Elle joua un rôle important dans la vie de Jacob(ch. 28:19; 35:1) et fut l'une des premières villes de Canaan conquises par Josué. Pendant la période de la division du royaume, l'un des deux lieux de culte idolâtre d'Israël s'y trouvait(1 Rois 12:28, 29). Les spécialistes ont identifié l'actuel Et-Tell avec Ai, en raison de la similitude des noms, Ai étant le nom hébreu pour "ruine", tandis que Tell est le nom arabe pour un site en ruine. Cette identification est cependant sujette à caution.

Il bâtit un autel. Abram érigea un autel, quel que soit l'endroit où il plantait sa tente (voir Gen. 12:7; 13:18), et organisa un culte public pour les membres de sa famille et pour les païens qui vivaient à proximité. Bien que le service soit probablement simple, consistant essentiellement en une prière, l'offrande d'un animal sacrificiel et sans doute un appel à l'évangélisation, le grand nombre de fidèles qu'Abram avait amenés à la connaissance de Jéhovah a dû rendre ces occasions impressionnantes (voir ch. 14:14; 18:19). Beaucoup gardent leur foi secrète, craignant de la confesser, mais pas Abram. Partout où il allait, il confessait celui en qui il avait confiance et auquel il obéissait. Les autels qu'il a érigés dans la campagne palestinienne sont devenus des mémoriaux du seul vrai Dieu. Les Cananéens, dont l'iniquité n'était pas encore complète(ch. 15:16), furent ainsi familiarisés avec le Créateur de l'univers et, par le précepte et l'exemple d'Abram, furent appelés à se débarrasser de leurs idoles et à l'adorer. Premier missionnaire étranger au monde, Abram a voyagé sans relâche à travers la Palestine et a prêché Dieu partout où il plantait sa tente. Isaac et Jacob ont également été appelés par Dieu à passer leur vie dans ce pays. Bien que ces hommes n'aient pas toujours été des exemples éclatants de vérité, les Cananéens ne pouvaient que constater la différence entre leur propre mode de vie et celui des Hébreux. Lorsque le temps de leur jugement serait venu, ils ne pourraient pas nier que Dieu leur avait donné toutes les occasions de l'apprendre.

9. Vers le sud. Béthel ne devait pas être la résidence permanente d'Abram. Il se dirigea vers le "sud", le Négueb, qui conserve ce nom jusqu'à aujourd'hui. Le Négueb était et est toujours un pays semi-aride situé au sud et au sud-ouest des montagnes qui, à une époque plus tardive, appartenaient à Juda. Depuis l'Antiquité, Beersheba, située au carrefour de plusieurs routes de caravanes, en est le chef-lieu. Abram a peut-être estimé que les régions montagneuses de Canaan, déjà occupées par les Cananéens, n'offriraient pas suffisamment de pâturages pour ses grands troupeaux et ceux de Lot. Avec sa population clairsemée et ses vastes pâturages, le Négueb lui paraissait plus approprié.

10. La famine. Abram avait à peine traversé la terre promise qu'une grave famine l'obligea à la quitter. Canaan, bien que naturellement fertile, était sujet à des visites de sécheresse, surtout dans les années où les pluies de novembre et de décembre, dont le pays dépendait, manquaient ou étaient insuffisantes(Gen. 26:1; 41:56; 1 Rois 17:1; Aggée 1:10, 11). La survenue de cette famine, juste au moment où Abram entrait dans le pays, était une épreuve supplémentaire pour sa foi. Elle devait lui enseigner des leçons de soumission, de foi et de patience. Il devait se rendre compte que, même dans la terre promise, la nourriture et les bénédictions ne venaient que du Seigneur.

Abram descendit en Égypte. Se trouvant au sud de Canaan, Abram a trouvé naturel de se tourner vers l'Égypte, le pays de l'abondance, pour trouver sa subsistance. Bien que l'Égypte elle-même ait parfois souffert de la famine, en raison du débordement du Nil, elle était connue des pays environnants comme un refuge en cas de besoin. Les anciens documents égyptiens mentionnent à plusieurs reprises le fait que des Asiatiques sont entrés dans le pays pour nourrir leurs troupeaux affamés. Parfois, ces visiteurs restaient dans le pays et devenaient une menace pour les autochtones. Amenemhat Ier (1991-1962 av. J.-C.), premier roi de la douzième dynastie, a entouré sa frontière orientale de murs dans le but avoué de "ne pas permettre aux Asiatiques de descendre en Égypte, afin qu'ils puissent mendier de l'eau selon [leur] coutume pour donner à boire à leur bétail" Un document plus récent, le rapport d'un fonctionnaire frontalier de l'époque des juges hébreux, mentionne que des Bédouins d'Édom avaient été autorisés à entrer en Égypte pour se maintenir en vie, eux et leur bétail.

Le témoignage le plus célèbre d'une visite d'Asiatiques en Égypte à l'époque d'Abram est la peinture du tombeau d'un noble du roi Sen-Usert II (1897-1879 av. J.-C.). Elle représente l'arrivée de 37 bédouins sémites venus faire du commerce de cosmétiques avec les Égyptiens, et montre leurs traits, leurs vêtements colorés, leurs armes et leurs instruments de musique. Ce document inhabituel est une contribution importante à notre compréhension de l'époque d'Abram. Aucun artiste moderne préparant des tableaux de l'ère patriarcale ne peut se permettre de négliger cette peinture contemporaine de l'époque d'Abram. Cette preuve documentaire de l'entrée des Asiatiques en Égypte à des fins commerciales ou pour acquérir de la nourriture en temps de disette permet d'imaginer facilement Abram descendant dans la vallée du Nil pour faire vivre ses troupeaux (voir p. 160).

C’est sa femme. Abram devait découvrir en Égypte que la ruse humaine est vaine et que la délivrance de la peur et de la perplexité ne vient que du Seigneur (Ps. 105:14, 15). En approchant de l’Égypte, Abram craignit pour sa vie à cause de la beauté de Saraï, sa femme. Puisqu’elle était sa demi-sœur, il se sentit justifié de lui demander de se faire passer pour sa sœur (voir Gen. 20:12). La conduite des Cananéens, comme on le vit plus tard dans le cas des hommes de Sodome (chap. 19:4–11), prouve qu’il avait raison de s’inquiéter. Son expérience en Égypte montre encore plus clairement que, du point de vue humain, ses craintes étaient fondées. Mais la précaution qu’il prit ne provenait pas de la foi. Comment pouvait-il espérer la garder comme épouse alors qu’elle-même avait nié son statut marital ? Comment pouvait-il penser la protéger plus efficacement comme sa sœur que comme son épouse ? Son plan ingénieux lui attira précisément ce qu’il craignait et espérait éviter, bien qu’en tant que frère prétendu, Pharaon le traitât bien et lui donnât des troupeaux et des esclaves en gage de la faveur et de l’amitié royales (voir la note sur le chap. 20:13–16). Il en est souvent ainsi de nos stratagèmes prétendument « ingénieux ».

14. Elle était très belle. Comment Saraï, à l'âge de 65 ans, a-t-elle pu être aussi séduisante que le suggère cet incident ? Il faut se rappeler qu'à l'époque d'Abram, la durée de vie était deux fois plus longue qu'aujourd'hui, et que Saraï, qui est morte à l'âge de 127 ans(ch. 23:1), était donc d'âge mûr. On sait que les pharaons aimaient le teint plus clair des femmes étrangères et qu'ils se procuraient des Libyennes, des Hittites, des Mésopotamiennes et des Palestiniennes pour le harem royal.

15. La maison du pharaon. Le mot "Pharaon", terme égyptien signifiant littéralement "grande maison", n'était pas à l'origine un titre royal mais un terme désignant le palais. Au cours de la dix-huitième dynastie, sous les rois de laquelle Moïse a écrit le livre de la Genèse, il est devenu un terme de respect désignant le roi. De même, le sultan était appelé la Sublime Porte. De même, le président des États-Unis est parfois désigné de manière impersonnelle et indirecte par le terme "Maison Blanche". Plus tard, le nom propre du roi a été ajouté à son titre, le premier exemple de cet usage dans la Bible remontant au Xe siècle avant J.-C. ( voir 2 Rois 23:29, "Pharaon-nechoh")

16. Il avait des moutons. Parmi les animaux domestiques mentionnés ici, seul le chameau était encore peu courant à cette époque. Il n'était cependant pas totalement inconnu, comme le prouvent plusieurs figurines de chameaux chargés retrouvées dans des tombes du troisième et du deuxième millénaire avant J.-C. Le cheval n'avait pas encore été introduit en Égypte et n'est pas mentionné. Le cheval n'a pas encore été introduit en Égypte et n'est pas mentionné. L'archéologie montre que ce sont les Hyksos asiatiques, qui ont régné sur l'Égypte pendant plus d'un siècle, qui ont introduit le cheval et le char. La mention par Moïse ( ) des chevaux à l'époque de Joseph et non à l'époque d'Abram est une preuve de sa connaissance précise de l'Égypte.

17. Le Seigneur a tourmenté Pharaon. L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu. Bien qu'Abram ait manqué à Dieu, ce dernier est intervenu en sa faveur. Il est impossible de déterminer la nature de ces fléaux, mais ils étaient manifestement de nature à protéger Saraï du déshonneur et à convaincre Pharaon qu'il devait la restituer à Abram. Il se peut que Saraï ait elle-même révélé son état civil, ou que Dieu ait parlé directement à Pharaon, comme il l'a fait plus tard avec Abimélek (voir ch. 20:3).

Cette expérience aurait dû apprendre à Abram à faire confiance à Dieu plutôt qu'à ses propres astuces. Il semble cependant étrange de le retrouver un peu plus tard en train de commettre la même erreur, et encore plus étrange de retrouver son fils Isaac en train d'essayer le même artifice (voir ch. 20:2; 26:7). Le fait que Dieu sauve ses serviteurs de circonstances qu'ils ont eux-mêmes créées est une preuve de sa miséricorde et de son amour. Ceux qui professent la foi en lui peuvent parfois agir de manière indigne de leur vocation, mais Dieu apprend souvent à leurs adversaires à les respecter. Le Seigneur reste fidèle à ses enfants même dans leurs heures d'infidélité (voir 2 Tim. 2:13). Mais agir délibérément, dans l'espoir que Dieu nous sauvera de résultats fâcheux, c'est de la présomption. À une telle tentation, le Christ a répondu : "Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu"(Matt. 4:7).

18. Pharaon appelle Abram. Les paroles de reproche de Pharaon impliquent qu'il n'aurait pas pris Saraï s'il avait su qu'elle était la femme d'un autre homme. Ses intentions étaient irréprochables et les dispositions qu'il avait prises pour en faire sa femme étaient tout à fait légitimes. Saraï avait été emmenée à la cour pour préparer le mariage, mais elle n'avait pas encore rejoint le roi. Quant à Abram, il avait accepté la dot habituelle et d'autres cadeaux en témoignage de la faveur du roi.

19. Prends-la, et pars. Reconnaissant que les fléaux s'étaient abattus sur lui à cause du mécontentement de Dieu, le monarque n'osa pas traiter durement Abram, mais chercha plutôt à atténuer la colère de Dieu en lui offrant un sauf-conduit hors du pays. La bonté de Pharaon et la miséricorde de Dieu l'avaient humilié, et en silence il reconnut sa culpabilité. Quel déshonneur pour la cause de Dieu lorsque ses représentants, à la suite d'actions malavisées et déshonorantes, s'attirent les reproches bien mérités des hommes du monde !