Seventh-day Adventist Bible CommentaryÉzéchiel 18

La parole du Seigneur. Une nouvelle section s’ouvre, qui traite de la responsabilité de l’individu. Ézéchiel avait souligné à plusieurs reprises la certitude des jugements à venir, espérant ainsi conduire le peuple à la repentance. Mais ce dessein salutaire fut contrarié par la manière dont ces jugements furent interprétés. Le peuple estimait être composé d’enfants innocents souffrant à cause de l’iniquité de leurs pères et que, par conséquent, la repentance était inutile et vaine. Il n’était pas disposé à reconnaître sa culpabilité personnelle ni à admettre sa responsabilité individuelle.

2. Vous utilisez ce proverbe. Le fait qu'il soit appelé "proverbe" indique qu'il s'agit d'une parole populaire. Le temps du verbe hébreu montre que les mots étaient souvent répétés. Jérémie s'est référé au même proverbe et l'a condamné(Jér. 31:29, 30). Les raisins aigres que les pères ont mangés représentent leurs propres péchés. Le fait que les enfants aient les dents agacées représente la souffrance que les Juifs ressentent à cause des péchés de leurs pères. A première vue, il peut sembler que ce proverbe est en harmonie avec ce qui est expressément énoncé dans le deuxième commandement, à savoir que les iniquités des pères retombent sur les enfants(Ex. 20:5; Ex. 34:7; Deut. 5:9). Alors pourquoi Ezéchiel le condamne-t-il si fermement ? La déclaration d'Ezéchiel et celle de la loi traitent de deux aspects différents du problème. Les contemporains d'Ezéchiel insistaient sur le fait qu'ils souffraient pour la culpabilité de leurs pères. La loi traite de la transmission de la dépravation : "Il est inévitable que les enfants souffrent des conséquences des fautes commises par leurs parents, mais ils ne sont pas punis pour la culpabilité de leurs parents, sauf s'ils participent à leurs péchés"(PP 306).

Le péché a dépravé et dégradé la nature d'Adam et d'Ève. Il était impossible pour les parents de la race humaine de transmettre à leur postérité ce qu'ils ne possédaient pas eux-mêmes (voir CG 533). C'est pourquoi, en tant que descendants, nous subissons le résultat de la transgression de nos ancêtres, mais pas par une imputation arbitraire de leur culpabilité. Si cette dernière hypothèse était vraie, l'accusation d'injustice pourrait être soutenue. Mais dans le premier cas, l'élément d'injustice est éliminé par l'observation que la seule alternative aurait été l'anéantissement de la famille humaine au moment du premier péché. La mise en œuvre du plan de salut impliquait la nécessité de perpétuer la vie de nos premiers parents, même si cette perpétuation permettait l'application de la loi de l'hérédité. Cependant, la situation était juste du fait que le plan de salut a été institué, car il prévoyait la liberté ultime contre les appétits pervertis, les mœurs avilies, les maladies physiques et la dégénérescence, qui se transmettent comme un héritage de père en fils. Il a également permis la victoire dans cette vie sur les tendances héréditaires et cultivées au mal. L'effet salutaire ultime sera non seulement le salut d'un nombre incalculable de personnes, mais aussi l'immunité éternelle contre toute transgression future. Les compatriotes d'Ezéchiel n'ont pas compris cette vérité et ont accusé à tort Dieu de leur infliger le châtiment d'un péché dont ils n'étaient nullement responsables.

Toutes les âmes sont à moi. Elles appartiennent à Dieu de plein droit par la création. Elles sont toutes également ses créatures, et ses relations avec elles sont exemptes de préjugé ou de partialité. Il aime tous les êtres humains et voudrait les sauver tous, et le châtiment ne survient que lorsqu’il est mérité. L’âme qui pèche. Bien qu’Ézéchiel parlât principalement des jugements alors imminents, ses paroles ont une application plus large. Elles sont tout aussi vraies de la seconde mort finale et irrévocable (Rev. 20:14; cf. Matt. 10:28). L’univers restauré par Dieu verra disparaître toute trace du péché. Aucun rappel de la malédiction ne subsistera, comme des âmes brûlant éternellement dans un enfer existant à jamais. Le triomphe de Dieu sur le mal sera complet. L’idée que les méchants recevraient la vie éternelle, quoique dans les tourments, est entièrement contraire aux Écritures. Cette doctrine repose sur la fausse prémisse que l’âme est une entité distincte et indestructible. Mais cette idée ne vient pas des Écritures, mais de faux concepts philosophiques qui ont très tôt pénétré la pensée juive et chrétienne. Le mot traduit par « âme » (nephesh) ne désigne aucune partie immortelle de l’homme, ni même un principe animateur en l’homme. Il équivaut à « homme », « personne » ou « soi ». Nephesh désigne l’homme en tant qu’individu unique, différent de tout autre individu. Lorsque cette identité particulière est mise en relief, les Écritures désignent l’homme comme une « âme ». Ézéchiel déclare ici : « la personne qui pèche mourra ». Pour une discussion plus approfondie de nephesh, voir les commentaires sur Ps. 16:10.

5. Légitime et juste. Comparer avec Michée 6:8.

6. Mangé sur les montagnes. C'est-à-dire des repas sacrifiés à des divinités païennes. Dieu a sévèrement condamné une telle participation aux fêtes païennes(Ez 16:16; 22:9; cf. Deut 12:2).

Il leva les yeux. Cela indique probablement un désir d'idolâtrie (voir Gen. 19:26; Matt. 5:28-30).

A souillé. Voir Ex. 20:14; Lev. 20:10.

S'approcher. Voir Lev. 18:19; 20:18.

Son gage. Voir Ex. 22:26; Deut. 24:6, 13. A donné son pain. Une vertu fréquemment prescrite et louée (voir Job 31:16–22; Isa. 58:5–7; Matt. 25:34–46; Jacq. 1:27; 2:15, 16).

Usure. Intérêt, non seulement exorbitant, mais de quelque montant que ce soit. La loi mosaïque interdisait aux Juifs de percevoir des intérêts de leurs frères qui étaient « devenus pauvres », mais leur permettait d’en percevoir d’un étranger (voir les commentaires sur Ex. 22:25 ; voir Deut. 23:19, 20). A rendu un jugement véritable. Voir Isa. 33:15; Jér. 7:5; Zach. 7:9. Dieu exige de tous ses enfants une équité, une sincérité et une intégrité absolues.

Il vivra certainement. Ézéchiel entendait sans doute que ces paroles s’appliquent principalement à la prospérité temporelle dans le monde présent, mais elles sont tout aussi vraies de la vie immortelle future. La vie éternelle est reçue lorsque l’âme accepte le Christ. Jésus a dit : « Celui qui croit en moi a la vie éternelle » (Jean 6:47 ; cf. 1 Jean 5:11, 12). « Le Christ est devenu une seule chair

avec nous, afin que nous devenions un seul esprit avec lui. C’est en vertu de cette union que nous sortirons de la tombe, — non pas simplement comme une manifestation de la puissance du Christ, mais parce que, par la foi, sa vie est devenue la nôtre » (DA 388).

Un voleur. Les versets 10 à 13 décrivent le cas d’un fils qui, au lieu de suivre le bon exemple de son parent pieux, adopte une conduite directement opposée, abandonne imprudemment la vertu et se livre au crime.

Ne fait-il pas de même. Les versets 14 à 18 décrivent le cas d’un fils qui, choqué par les péchés de son père, est poussé à éviter la méchanceté de son parent. Ici, le père a mangé des « raisins aigres », et les dents de son fils n’en ont pas été agacées (voir v. 2). La parabole est donc directement contredite. Chacun doit être jugé selon son propre caractère individuel. Néanmoins, il est vrai que le fils d’un homme juste peut bénéficier de certains avantages, et le fils d’un père méchant rencontrer certains obstacles, en ce qui concerne la formation d’un caractère juste. Cependant, la responsabilité d’un homme est directement proportionnelle à ses privilèges (voir Luc 12:48). Mais puisque l’Évangile contient la puissance de vaincre les tendances héréditaires et cultivées au mal, l’effet d’une hérédité défavorable peut être annulé, du moins en ce qui concerne l’acquisition du caractère requis. Et puisque tous ont le privilège de recevoir l’Évangile, personne ne pourra valablement présenter au Juge, au dernier jour, l’excuse impliquée dans la parabole des « raisins aigres ». L’homme qui sera perdu n’aura que lui-même à blâmer pour son exclusion du ciel.

Pourquoi ? Le fils ne porte-t-il pas ? Ou : « Pourquoi le fils ne porte-t-il pas ? » Cette question trouve probablement son origine dans le fait que la parabole semble contredire l'enseignement de la loi, le fonctionnement de la nature et l'opinion populaire. Ézéchiel ne discute pas l'objection humaine, mais répète la loi de la responsabilité individuelle. Dans la pensée juive, l'individu était considéré comme une partie d'une nation ou d'une famille. Le nouvel enseignement d'Ézéchiel était en réalité un précurseur de l'un des concepts fondamentaux de la nouvelle alliance. Sous l'ancienne alliance (voir la note sur le ch. 16:60), on croyait que le salut reposait sur un lien extérieur avec le système central du culte. Le prêtre était l'interprète de la loi divine, et l'individu, au lieu de sonder lui-même les Écritures, dépendait de l'interprétation des chefs religieux. Sous la nouvelle alliance, il est expressément déclaré : « Et aucun n'enseignera son prochain, ni aucun son frère, en disant : Connais le Seigneur ! car tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu'au plus grand » (Héb. 8:11; cf. Jér. 31:34). Tous devaient avoir un accès direct à Dieu. Ils ne devaient plus l'adorer à Jérusalem par une cérémonie extérieure, mais l'adorer en esprit et en vérité (Jean 4:21–24). Dieu exige des hommes la justice et la miséricorde, ainsi que l'humilité envers lui (Michée 6:8).

20. Ame. Voir sur v 4

Ellen G. White

21. Si les méchants se convertissent. Le changement de caractère individuel est maintenant examiné, premièrement, le cas d'un méchant qui se repent et pratique la justice(vs. 21-23, 27, 28), et deuxièmement, le cas d'un homme juste qui tombe dans la méchanceté(vs. 24-26).

Ellen G. White

Ne sera pas mentionné. Ézéchiel devient maintenant un prédicateur de l'Évangile. Son thème est la justification par la foi. Les péchés ne sont plus rappelés au pécheur, car par la repentance et la confession, ils ont été complètement pardonnés. Ils ont tous été complètement pardonnés. Ils ont tous été placés sur Jésus, qui est devenu le substitut et le garant du pécheur. Et le Seigneur, en retour, « impute l'obéissance de son Fils au compte du pécheur. La justice du Christ est acceptée à la place de l'échec de l'homme, et Dieu accueille, pardonne, justifie l'âme repentante et croyante, la traite comme si elle

était juste, et l'aime comme il aime son Fils » (EGW RH Nov. 4, 1890). Telles sont les merveilleuses dispositions du plan du Ciel. L'homme est accepté devant Dieu comme s'il n'avait pas péché (voir SC 67). Ainsi, entièrement livré à Dieu, il n'a plus à s'inquiéter de ce que le Christ et le Père pensent de lui, mais de ce que Dieu pense du Christ, le substitut de l'homme (voir EGW GCB April 23, 1901, pp. 419–422).

23. Ai-je du plaisir ? Comparez 1 Tim. 2:4; 2 Pierre 3:9. L'accusation selon laquelle la voie du Seigneur dans ses rapports avec les hommes n'est pas juste et droite trouve sa réponse dans l'affirmation que Dieu ne prend aucun plaisir à la mort des méchants, mais désire que les hommes se convertissent et vivent. Il a en outre donné une chance à tous. C'est avec la plus grande force qu'Il supplie chaque pécheur de se détacher du péché, de peur d'être finalement détruit par lui

Ne sera pas mentionné. Si l'homme juste se détourne, le livre du souvenir, dans lequel toutes ses bonnes œuvres étaient consignées, n'est pas pris en compte lors du jugement. Il est récompensé selon sa longue catégorie de péchés. Ce ne sont pas seulement les péchés dont il ne s'est pas repenti qui lui sont imputés, mais aussi tous ceux pour lesquels il avait auparavant obtenu le pardon. Lorsqu'un homme se sépare de Dieu, il rejette son amour qui pardonne et se trouve par conséquent « dans le même état qu'avant d'être pardonné. Il a renié sa repentance, et ses péchés sont sur lui comme s'il ne s'était pas repenti » (COL 251). On croit parfois à tort que lorsqu'un péché est pardonné, il est immédiatement effacé. De même que, dans le type, le sang « ôtait le péché au pénitent », mais le laissait dans « le sanctuaire jusqu'au jour des expiations », de même les péchés du pénitent « seront effacés des livres du ciel » au jour du jugement (PP 357, 358 ; voir aussi GC 483–485).

Égal. Héb. takan, « mettre à l'épreuve », sous la forme employée ici : « être approuvé », « être en ordre », « être juste ». Le peuple insiste toujours pour dire que Dieu n'agit pas selon des lois uniformes et que ses voies sont marquées par le caprice. En réponse, le prophète réaffirme l'équité des jugements divins (v. 25–29).

Repentez-vous et revenez. Les versets 30–32 constituent un appel fondé sur les principes de la justice dans les voies de Dieu. Lorsque le conseil est donné : « Faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau » (v. 31), le prophète ne veut pas dire que l’homme peut se sauver par sa propre puissance. Mais il y a une part que l’homme doit simplement accomplir dans l’œuvre du salut. Dieu ne peut rien faire pour l’homme sans le consentement et la coopération de celui-ci (voir DA 466). Le sens de la repentance n’est pas exprimé aussi clairement par la racine hébraïque, shub, qu’il ne l’est par le grec, metanoia. Le mot français ne rend pas non plus toujours tout ce qui est lié à cette expérience spirituelle. L’idée fondamentale de shub est « se tourner ». Selon cette définition, les hommes se détournent de leurs péchés (voir SC 26). Metanoia est construit à partir de deux mots, le premier, meta, qui signifie « après », et le second, nous, qui signifie « esprit ». Le sens qui en résulte est d’avoir ensuite un esprit différent. Le péché a son siège dans l’esprit. L’âme doit concevoir l’acte pécheur avant que la passion puisse dominer la raison. La racine du péché est donc une disposition d’esprit qui pousse l’homme à choisir la mauvaise voie. La solution au problème consiste à corriger cette disposition fondamentale. C’est ce que la repentance est destinée à accomplir. Un changement doit s’opérer dans la pensée de l’individu. Puisque Dieu ne contraint jamais la volonté, cet acte doit être volontaire, mais le Saint-Esprit est donné pour aider l’âme. Il est tout à fait impossible à l’individu d’accomplir lui-même cette transformation. Mais lorsqu’il choisit d’opérer le changement et que, dans son grand

besoin, il crie vers Dieu, les puissances de l’âme sont imprégnées d’une puissance venue d’en haut, et la tendance de l’esprit est corrigée. La véritable repentance est donc une fonction de l’esprit. Elle comprend un examen approfondi de la situation afin de découvrir quels facteurs ont conduit à la défection, ainsi qu’une étude de la manière d’éviter des erreurs semblables à l’avenir. La repentance est le processus par lequel le péché est expulsé de la vie. Une fois qu’il y a eu repentance, le péché peut être confessé et il sera pardonné. Mais la confession sans repentance est dépourvue de sens. Dieu ne peut pas pardonner des péchés qui sont encore actifs dans le cœur. C’est pourquoi l’accent fondamental des Écritures porte sur la repentance plutôt que sur la confession. L’enseignement fondamental de Jésus était : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche » (Matt. 4:17; Marc 1:15). Le conseil de Pierre était : « Repentez-vous et soyez baptisés » (Actes 2:38). Une bonne compréhension du véritable sens de la repentance dans sa relation avec la confession est essentielle à une expérience spirituelle réussie. La raison pour laquelle de nombreux chrétiens retombent si souvent dans la même erreur est qu’ils n’ont jamais véritablement permis au Saint-Esprit de changer leur manière fondamentale de penser à l’égard de ce péché ; ils n’ont jamais pris leurs péchés à cœur pour découvrir comment, par la grâce habilitante de Dieu, ils pourraient remporter une victoire complète sur ces péchés. Ne sera-t-elle pas votre ruine ? Israël accusait Dieu d’être injuste et de causer sa ruine. Dieu déclara que le péché lui-même, que le pécheur avait volontairement choisi, était leur ruine (voir 5T 120). Il ne reconnaît peut-être pas maintenant la justice des voies de Dieu ; mais en ce terrible moment, lorsqu’il comparaîtra devant le Juge de toute la terre, on entendra de ses lèvres la reconnaissance que les voies de Dieu sont justes (voir GC 668, 669).