Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Thessaloniciens 3

C'est pourquoi. C'est-à-dire, à cause de l'amour intense des apôtres et du fardeau qu'ils portaient pour leurs convertis, ainsi que de la frustration persistante de Paul dans ses tentatives de retourner à Thessalonique. Supporter. Gr. stegō, « couvrir », « dissimuler », « endurer » (cf. 1 Cor. 9:12; 13:7). L'emploi du sujet pluriel dans ce verset semble indiquer que l'apôtre souhaitait montrer clairement que ses compagnons partageaient sa sollicitude pour ces nouveaux croyants et qu'ils participaient de tout cœur à ses efforts pour résoudre les problèmes créés par la séparation (voir le commentaire sur 1 Thess. 2:17, 18). Nous avons estimé bon. C'est-à-dire, nous avons décidé. Le temps du verbe grec (eudokeō) montre qu'une décision précise a été prise. Seul à Athènes. Le récit affirme que lorsque Paul avait été contraint de quitter la Macédoine, « Silas et Timothée restèrent encore là » (Actes 17:14). En arrivant à Athènes, l'apôtre ressentit l'immense défi que représentait cette métropole païenne cultivée et éprouva lui-même le besoin de collaborateurs fidèles. Il leur envoya donc l'ordre de « venir auprès de lui au plus vite » (v. 15). Le récit des Actes ne précise pas si Silas ou Timothée put venir à Athènes, mais le présent passage laisse entendre que Timothée y alla effectivement et qu'il fut presque aussitôt renvoyé en Macédoine afin de servir les croyants thessaloniciens. Paul devait être laissé seul à Athènes. Cette décision dut être extrêmement difficile à prendre pour lui. Le grand sacrifice que l'apôtre était disposé à faire en se privant de la compagnie et de l'aide de Timothée indique l'urgence des besoins des Thessaloniciens. Après sa visite, Timothée, accompagné de Silas, rejoignit Paul à Corinthe (chap. 18:5). Il est donc clair que les

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références du commentaire (1 Th 1:1). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

trois ouvriers étaient unis dans les plans établis et que Paul prit l'initiative, tant pour les élaborer que pour les faire exécuter.

Ellen G. White

2. Envoyé Timothée. Voir v. 1.

Ministre. Gr. diakonos (voir sur Marc 9:35).

Notre compagnon de travail. Les preuves textuelles sont partagées(cf. p. 10) entre l'inclusion et l'exclusion de cette expression. Qu'elle soit incluse ou non, Paul fait l'éloge de Timothée. Le jeune homme n'était pas seulement le frère de Paul, son coreligionnaire et son associé, mais aussi un compagnon de travail avec Dieu dans la proclamation de l'Évangile du Christ. Cette noble conception d'être lié à Dieu dans sa grande mission d'amour pour l'humanité déchue occupait une place prépondérante dans la pensée de Paul et trouvait souvent son expression dans ses écrits(cf. Rom. 1:9; 1 Cor. 3:9; 2 Cor. 6:1; Phil. 4:3).

Établir. Gr. stÄrizÅÂ (voir sur Rom. 16:25). L'objectif principal de la visite de Timothée était d'affermir et de confirmer les croyants, afin qu'aucun d'entre eux ne revienne en arrière.

Réconforter. Gr. parakaleÅÂ (voir sur Matt. 5:4). Le deuxième objectif de la mission de Timothée ( ) était d'exhorter les croyants. Il s'agissait de passer en revue ce qui leur avait été enseigné, d'élargir leur horizon doctrinal et de renforcer leur expérience chrétienne quotidienne. Tout cela se trouve dans l'expression "au sujet de votre foi".

3. S'émouvoir. Gr. sainÅÂ," troubler ", " agiter ", utilisé seulement ici dans le NT. Dans les écrits classiques, il est utilisé littéralement pour les chiens, avec le sens de " remuer la queue ", d'où les significations dérivées, " flatter ", " berner ". Certains pensent que ces dernières significations devraient être appliquées au présent verset. D'autres s'en tiennent au sens de " troubler ", qui est soutenu par les versions anciennes. Paul connaissait les dangers que la persécution locale ferait courir aux Thessaloniciens. C'est pourquoi il espère ardemment que le ministère de Timothée leur évitera d'être affaiblis dans la foi.

Par ces afflictions. Ou, "dans ces afflictions", puisque Paul se représente les circonstances difficiles dans lesquelles ses convertis devaient pratiquer leur foi.

Nous. Le pronom désigne non seulement les apôtres, mais aussi leurs convertis. Le fait de savoir que Dieu est au courant des persécutions qu'ils subissent et qu'elles font partie intégrante de son plan pour leur vie donne aux chrétiens la force d'endurer l'affliction. Les épreuves que notre Père aimant permet sont le moyen nécessaire du salut, et sont dirigées et tempérées dans ce but(1 Cor. 10:13). Les caractères sont perfectionnés par les épreuves, et les chrétiens ne doivent pas se rebeller contre le processus d'affinage (voir sur Mal. 3:3; Actes 14:22; 2 Tim. 3:12; 1 Pierre 2:21; 4:12, 13).

4. Nous vous l'avons déjà dit. Pendant le peu de temps que Paul et ses compagnons ont passé avec les Thessaloniciens, ils se sont efforcés de les préparer aux difficultés inévitables qui les attendaient (voir Actes 18:23). Tout d'abord, ces croyants connaissaient la terrible flagellation que Paul et Silas avaient reçue à Philippes (voir sur 1 Thess. 2:2). Dans leur prédication, les missionnaires les avaient prévenus de la persécution à venir. Maintenant, Paul leur rappelle sa prédiction et son douloureux accomplissement. La véracité de la parole apostolique a dû confirmer la confiance des Thessaloniciens(cf. Jean 13:19) et les inciter à la fermeté.

Nous devons souffrir la tribulation. Ou encore : "nous allons subir des tribulations".

5. Pour cette raison. Bien que Paul ait su que les Thessaloniciens seraient persécutés, il n'a pas accepté cette certitude avec insouciance. Il aimait ses enfants spirituels et s'inquiétait affectueusement de leur bien-être. C'est pourquoi il a envoyé un messager personnel pour lui apporter des nouvelles de première main concernant leur situation. Il ne nomme pas ici la personne envoyée, puisqu'il a déjà donné cette information(v. 2). Il se contente d'indiquer la raison de l'envoi de Timothée. Il a déjà fait une déclaration similaire aux v. 1 et 2, mais ici il la rend plus personnelle en parlant à la première personne du singulier en employant "je" et non "nous".

Ne pas le faire. Voir v. 1.

Connaissez votre foi. L'état de la santé spirituelle de ses convertis était la principale préoccupation de Paul.

Le tentateur a tenté. Paul connaissait les faiblesses de la chair humaine et craignait que certains croyants n'aient perdu la pureté de la foi. Seules des nouvelles directes de Thessalonique pouvaient dissiper cette inquiétude. L'apôtre révèle sa compréhension des mécanismes de la tentation. Dieu a permis que des épreuves assaillent les chrétiens de Thessalonique, mais la tentation ne vient pas de lui. Paul reconnaît que l'incitation au mal vient du tentateur, Satan lui-même(cf. Matt. 4:1; Jacques 1:13, 14). Il se rend compte qu'un diable personnel, agissant par l'intermédiaire d'hommes méchants, attaque le peuple de Dieu dans le but de le décourager et de l'amener à abandonner sa foi. Si le diable réussit, le travail accompli auprès des croyants aura été vain, car Paul considère que ses efforts sont vains s'ils n'aboutissent pas au salut de ceux pour qui il travaille.

6. Mais maintenant. L'adverbe " maintenant " indique clairement que Timothée venait d'arriver de Thessalonique. Cette première épître a donc été rédigée peu après l'arrivée de Timothée et reflète donc les sentiments d'amour suscités par le rapport encourageant de Timothée. Il est également clair que l'épître a été écrite à Corinthe, et non à Athènes (voir p. 224, 225), car il est dit que Timothée et Silas avaient rejoint Paul à Corinthe(Actes 18:5)

Charité. Gr. agapÄ,"amour" (voir sur Matt. 5:43; Jean 11:3; 1 Cor. 13:1). C'était un baume pour le cœur de Paul de savoir que la foi des croyants n'avait pas été ébranlée et que leur amour ne s'était pas refroidi.

Un bon souvenir de nous. Paul avait craint que les fausses déclarations des Juifs ne retournent les Thessaloniciens contre lui lorsqu'il était absent d'eux. La nouvelle qu'ils avaient toujours une pensée affectueuse pour lui et qu'ils désiraient continuellement le voir a dû être très rassurante pour l'apôtre. Il déclare que le désir est réciproque : il désire les voir(cf. ch. 2:17, 18).

Nous avons été réconfortés. Paul, qui veillait tant à encourager les autres, est lui-même réconforté par ceux qu'il cherche à aider. De même, les ministres modernes de Dieu peuvent être encouragés par ceux pour lesquels ils travaillent. Le meilleur encouragement qu'un converti puisse donner à celui qui l'a conduit au Sauveur est de rester ferme dans la voie chrétienne. Affliction et détresse. Les preuves textuelles attestent (cf. p. 10) l'inversion des mots « affliction » (thilipsis) et « détresse » (anagkē). Pour la signification des deux mots grecs, voir le commentaire sur Rom. 2:9 et 1 Cor. 7:26 respectivement. Certains interprètes ont pensé que l'expression « affliction et détresse » fait référence à des troubles intérieurs et extérieurs. Il est plus probable qu'elle désigne les dures épreuves que les Juifs imposèrent à l'apôtre à Corinthe (Actes 18:1–17). Là, les chefs juifs s'opposèrent avec tant de véhémence et de blasphème à la prédication de l'Évangile par Paul qu'il se sépara d'eux et se tourna entièrement vers les païens (v. 6). Leurs tentatives incessantes pour le faire taire ne cessèrent pas, mais s'intensifièrent plutôt, jusqu'à ce qu'ils fomentent une insurrection ouverte contre lui (v. 12). En un tel moment de trouble, le Seigneur encouragea miséricordieusement Paul, dans une vision, à présenter son message avec hardiesse et lui assura protection et succès dans son œuvre (v. 9, 10). C'est probablement à ce moment-là qu'il reçut le message réconfortant apporté par Timothée.

8. Car nous vivons maintenant. En contraste avec l'existence troublée, conditionnée par l'affliction et la détresse, que les apôtres avaient endurée.

Si vous tenez bon. Pour la signification de " tenez bon ", voir sur Phil. 1:27. Paul déclare que tant que les Thessaloniciens resteront fermes, lui et ses compagnons jouiront de la vie dans son sens chrétien le plus complet. Une telle expression d'amour et l'intérêt ardent qu'il porte à leur bien-être éternel ont dû encourager les Thessaloniciens à être fidèles.

Quels remerciements pouvons-nous rendre ? Le cœur de Paul déborde d’une allégresse légitime à la pensée des qualités de ceux qu’il a convertis. Paul désire naturellement rendre grâces pour leur témoignage exemplaire, et adresser ces remerciements non à l’homme, mais à Dieu, qui a rendu leurs vies victorieuses possibles. Sa joie est spirituelle. Elle découle de la contemplation de la valeur spirituelle des croyants. Une telle joie ne contient aucun égoïsme. Elle s’apparente au bonheur éprouvé par les anges lors de la conversion d’un pécheur (Luc 15:10). Pour la troisième fois, Paul exprime sa reconnaissance à Dieu pour sa puissance qui garde ceux qu’il a convertis (voir 1 Thess. 1:2; 2:13). Quelle plus grande raison pourrait-il y avoir de rendre grâces ? La joie qu’éprouve un véritable serviteur du Christ lorsqu’il apprend la fidélité de ceux qu’il a conduits au Seigneur est la plus grande rémunération du service (voir 3 Jean 4).

10. Prier jour et nuit. Voir sur le ch. 2:9. Nous avons ici un aperçu de la vie de prière cachée de l'apôtre. Paul travaillait "nuit et jour"(ch. 2:9) ; cependant, comme le grand prêtre, il portait continuellement ses convertis sur son cœur (voir sur Ex. 28:29).

Pourrait voir ton visage. Comparez ch. 2:17, 18; 3:6. Paul croyait qu'il pouvait faire quelque chose en personne qui ne pouvait être accompli autrement. Pourtant, le fait qu'il ait été empêché de réaliser son désir a conduit à la rédaction de cette lettre, qui a accompli beaucoup pour ses amis éloignés. Cette épître, probablement le premier de ses écrits connus (voir pp. 224, 225), a été rédigée à la suite de ses tentatives infructueuses de retourner à Thessalonique (voir ch. 2:18). Il est possible qu'il ait rendu visite à cette église plus tard et qu'il ait donné à ses membres des instructions supplémentaires (voir Actes 20:2). Mais pour l'instant, son chemin était obstrué. Le retard imposé à l'apôtre a été, par la grâce du Seigneur, l'occasion de la rédaction de l'épître. C'est ainsi que la colère de l'homme s'est transformée en louange de Dieu.

La puissance parfaite. Gr. katartizÅÂ (voir sur Luc 6:40; Gal. 6:1). Paul était soucieux de combler les lacunes de leur équipement spirituel. Il avait déjà loué leur foi, leur amour et leur espérance(1 Thess. 1:3), mais il reconnaissait qu'ils manquaient de vertus essentielles (voir sur les ch. 4:11; 5:14), et qu'ils avaient besoin de " croître de plus en plus "(ch. 4:10) dans les grâces chrétiennes.

Maintenant, Dieu lui-même. Par ces mots, Paul commence une nouvelle section et consigne une prière précise. Le fait que Dieu et le Christ soient mentionnés ensemble souligne l’unité de ces deux membres de la divinité. Pour un commentaire sur les titres que Paul donne au Père et au Fils, voir Rom. 1:7; Gal. 1:4; Phil. 2:5. Diriger. Littéralement, « rendre droit » (cf. Luc 1:79; 2 Thess. 3:5). Le chemin de Paul avait été barré par Satan (1 Thess. 2:18), si bien que l’apôtre s’est tourné vers le Père et le Christ, leur demandant d’écarter tous les obstacles et de permettre à lui-même et à ses compagnons de rendre de nouveau visite aux Thessaloniciens.

12. Et le Seigneur. Ou "mais le Seigneur", ce qui met en contraste les versets 11 et 12. Paul est pratiquement en train de dire : Quoi qu'il m'arrive, je souhaite que vous grandissiez en stature spirituelle.

Faire ... augmenter. Gr. pleonazÅÂ,"surabonder" Le complément "surabonder" sert à souligner l'intensité du désir de Paul pour ses convertis. Il prie pour que le Christ leur donne un amour toujours plus profond, d'abord pour leurs coreligionnaires, puis pour ceux qui ne font pas partie de l'Église. Il voulait que l'amour ardent qu'il ressentait pour eux soit reproduit dans leur propre cœur en faveur des autres. Un amour fervent les uns pour les autres est un signe pour le monde de l'authenticité de la religion chrétienne. C'est l'enseignement explicite du Christ(Jean 13:34, 35).

13. Jusqu'à la fin. Ou, "afin que", indiquant le résultat d'avoir des cœurs débordant d'amour.

Établir. Gr. stÄrizÅÂ (voir sur Rom. 16:25). Dans 1 Thess. paul est convaincu que le Christ stabilisera le cœur des croyants et reconnaît que les Thessaloniciens ne peuvent pas accomplir cette tâche par eux-mêmes.

Irréprochable. Gr. amemptoi, "irréprochable", "ne méritant pas de blâme", "sans défaut"(cf. Eph. 1:4; Phil. 2:15; 3:6). Le souhait de l'apôtre pour ses convertis est qu'ils soient exempts de tout défaut dans le domaine spirituel.

La sainteté. Ceci indique le domaine dans lequel le Christ doit rendre les croyants irréprochables. Il les rendra si aptes à mener une vie sainte qu'ils pourront se tenir sans reproche devant le Juge de l'univers. "Irréprochable dans la sainteté" représente la norme éthique et spirituelle la plus élevée possible. L'apôtre croit qu'une telle norme peut être atteinte par la grâce que le Christ accorde à ceux de ses disciples qui grandissent dans l'amour. Croire le contraire reviendrait à nier l'Évangile.

Devant Dieu. Le souci de Paul est que ses convertis soient jugés irréprochables, non par les hommes, qui sont faillibles, mais par Dieu, qui sonde les cœurs et connaît les pensées.

Même notre Père. Comparer avec le v. 11.

La venue. Gr. parousia (voir sur Matt. 24:3). La venue du Seigneur est l'un des thèmes principaux de cette épître (voir 1 Thess. 1:10; 2:19; 4:16; 5:23). Dans le contexte actuel, Paul considère le jour de la venue du Christ comme le moment où le caractère du croyant doit être établi. Il n'y aura alors aucune possibilité de changement.

Saints. Gr. hagioi (voir sur Rom. 1:7). Dans le NT, hagioi désigne généralement les enfants de Dieu rachetés(Matt. 27:52; Actes 9:13; 1 Cor. 1:2; etc.). Certains pensent que hagioi désigne ici les anges qui accompagnent le Christ lors de sa parousie(Matt. 25:31). D'autres croient que Paul pense aux saints morts et vivants qui sont unis au moment de l'apparition du Christ(1 Thess. 4:13-17) et auxquels Jésus sera associé à ce moment-là.