Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Rois 12

Roboam. Le style relativement détaillé du récit du règne de Salomon se poursuit dans les chapitres 12, 13 et 14. Le récit des Chroniques, après avoir omis toute l’histoire de l’idolâtrie de Salomon et de ses adversaires, rapporte le début du règne de Roboam presque dans les mêmes termes que ceux des Rois 2 Chron. 10:1–19; 11:1–4 cf. 1 Kings 12:1–24). Sichem. Le choix de Sichem pour le couronnement visait probablement à s’assurer l’allégeance d’Éphraïm et des tribus du Nord. Sichem se trouvait au centre même du pays, entre le mont Garizim et le mont Ébal, à l’endroit où Josué avait tenu une assemblée générale du peuple (Joshua 8:30–35). C’est près de là que Joseph fut enterré (Joshua 24:32). À proximité se trouvait l’emplacement du puits de Jacob (Gen. 33:19; Gen. 37:12; John 4:5, 6 ; cf. Joshua 24:32).

L’appela. Le récit de 2 Chron. 10:2, 3, semble laisser entendre que Jéroboam fut appelé, non pas d’Égypte, mais d’Éphraïm, car Jéroboam était sans doute déjà revenu d’Égypte. Jéroboam était un chef reconnu. Il y avait une raison légitime de se plaindre du trône, et il était tout naturel de présenter la question en une telle occasion et de faire participer Jéroboam aux délibérations.

4. Un joug pénible. La plainte était fondée. Le peuple n'était pas satisfait du poids des impôts et de la main-d'œuvre forcée exigée par Salomon pour ses vastes travaux publics. En tant que responsable de la collecte du travail forcé en Ephraïm, Jéroboam avait sans doute écouté de nombreuses plaintes et était probablement mieux informé que les autres conseillers du roi sur le mécontentement généralisé qui existait. La demande d'allègement de la charge était juste, et c'était une question de justice et de prudence que d'écouter les plaintes du peuple.

Pendant trois jours. C’est-à-dire jusqu’au troisième jour, après-demain (v. 12).

6. Les vieillards. Les conseillers de Salomon étaient en mesure de connaître le tempérament du peuple et de donner de bons conseils sur la voie à suivre. Ces hommes n'étaient pas nécessairement âgés, mais ils avaient de l'expérience.

7. Un serviteur. Le premier devoir d'un roi envers son peuple est de servir, et non de gouverner. Si un peuple sait que ses intérêts sont les premiers intérêts de son souverain, ses cœurs seront liés aux siens et il sera son serviteur volontaire. Le Christ est venu dans le monde "non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs"(Matt. 20:28).

8. Oubliez les conseils. L'âge apporte l'expérience, et la sagesse augmente avec l'âge. Lorsque ceux qui sont jeunes en âge et en expérience abandonnent le conseil de leurs aînés, c'est le conseil de la folie qui l'emporte.

Jeunes gens. Il est tout à fait convenable de prendre conseil avec les jeunes comme avec les vieux, mais il faut se rappeler que les yeux de la jeunesse ne voient pas ce que voient les yeux de l'expérience et de l'âge.

10. Tu parleras ainsi. Le conseil donné par les jeunes compagnons de Roboam n'était pas celui de la sagesse, mais celui de la témérité et de l'arrogance. Il ne témoignait pas d'une tendre sollicitude pour le bien-être de ceux que le roi avait été désigné pour servir, mais d'une détermination à gouverner sans tenir compte de la volonté exprimée par le peuple. Les conseils donnés étaient formulés dans un langage inutilement offensant et étaient de nature non pas à apaiser les troubles, mais à les aggraver. Les jeunes gens ont pris l'obstination pour de la vigueur et la vanité pour de la sagesse. Ils n'ont pas su lire les signes des temps et leurs conseils ont rendu la rébellion inévitable.

11. Scorpions. On pense qu'il s'agit d'une figure de style représentant des fouets armés de crochets ou de pointes acérées, dont les piqûres étaient exceptionnellement sévères.

Durement. Le but était bien sûr de faire étalage de force, mais en réalité ce ne fut qu’une démonstration de faiblesse et de folie. Les paroles bienveillantes viennent d’hommes bons et généreux, et conduisent à la soumission et à l’obéissance, au bonheur et à la paix. Les paroles dures viennent d’hommes mesquins, excitent la passion et l’amertume, et conduisent au tumulte et à la révolte.

15. De la part du Seigneur. Il ne faut pas croire que le conseil donné par les jeunes gens était le conseil de Dieu, ou que la réponse donnée par le roi était dictée par le Seigneur. Dieu est un Dieu de bonté et de sagesse, mais les paroles du roi étaient celles de la dureté de cœur et de la folie. Dieu dispose l'homme à la sympathie et à la charité, et non au ressentiment ou à la méchanceté. Mais le Seigneur amène les hommes au jugement en leur permettant de récolter le fruit de leur propre perversité. Ni les péchés de Salomon, ni la témérité et l'imprudence de Roboam ne venaient du Seigneur. Tous deux étaient mauvais et provenaient d'une source étrangère à Dieu. Mais le Seigneur, dans sa sagesse, a permis que le péché soit puni par le péché et la folie par la folie. En règle générale, le Seigneur ne fait pas de miracle pour contrecarrer les résultats des passions humaines, de la colère, de l'orgueil, de la perversité et de l'arrogance. Sans interférer avec le libre arbitre de l'homme en ce qui concerne son salut personnel, et sans influencer les mauvaises actions causales des hommes impies, Dieu guide sagement les cours des hommes et des nations et accomplit sa volonté. C'est ainsi qu'il fait en sorte que la colère de l'homme le loue.

16. Dans David. Ces mots respirent la jalousie et l'inimitié tribales. Ephraïm s'est dressé contre Juda ; les gens du nord sont déterminés à suivre leur voie indépendamment du sud. Saba employa des mots semblables dans sa rébellion contre David(2 Sam. 20:1).

A vos tentes. Ce n'était pas nécessairement un cri de guerre, mais c'était un appel pour que chacun retourne dans sa tribu et dans sa maison sans reconnaître Roboam.

Veille sur ta maison. C'est l'expression d'une aversion profondément enracinée à l'égard de la maison royale de David. Que cette maison s'occupe de ses propres affaires et de sa propre tribu, et qu'elle laisse le reste d'Israël tranquille. Ils s'occuperont d'eux-mêmes indépendamment de Juda, et ne toléreront désormais aucune ingérence.

17. Les enfants d'Israël. Cette phrase semble avoir une double signification. Tout d'abord, elle indique que sur le territoire de Juda, il y avait des personnes qui n'appartenaient pas à la tribu de Juda. En plus de Benjamin, qui avait sa part avec Juda, beaucoup de prêtres, de lévites et de gens " de toutes les tribus d'Israël " abandonnèrent plus tard le nord et se joignirent à Juda et à Jérusalem(2 Chron. 11:12-17). Deuxièmement, bien qu'Israël doive désormais signifier principalement le royaume du Nord par opposition à Juda, l'expression " enfants d'Israël " était probablement destinée à rappeler au lecteur que les véritables enfants d'Israël se trouvaient également en Juda et que le royaume du Nord ne possédait pas de droit exclusif à ce fier titre.

18. Adoram. Selon 1 Rois 4:6; 5:14, Adoniram (forme allongée d'Adoram) était chargé de la levée des impôts. Adoram étant bien au fait des griefs concernant le travail forcé, Roboam pensait probablement qu'il était l'homme le mieux placé pour négocier à ce sujet. Mais la vue de cet homme, maître d'œuvre du peuple opprimé, suscita une nouvelle explosion de fureur, qui entraîna la mort d'Adoram.

Lapidé. Mode de mort habituel dans l'Antiquité en cas de vengeance populaire. En Égypte, Moïse avait exprimé la crainte que les Égyptiens ne se mettent en colère pour lapider les enfants d'Israël(Ex. 8:26). Plus tard, les Israélites étaient presque prêts à lapider Moïse(Ex. 17:4). David a lui aussi été confronté au danger d'une telle mort par un groupe en colère(1 Sam. 30:6).

Vers son char. Le char était le moyen de transport le plus rapide. L'amélioration des routes a permis d'utiliser des chars dans de nombreuses régions de Palestine.

Jéroboam était venu. Ces mots semblent impliquer que Jéroboam ne fit son apparition qu’après la révolte des dix tribus. Cependant, selon le v. 3, Jéroboam avait déjà agi comme chef de la délégation du peuple auprès de Roboam. Certains suivent l’un des manuscrits de la LXX, qui omet le nom de Jéroboam aux v. 3 et 12, et considèrent le v. 20 comme sa première apparition sur la scène. Il est toutefois préférable de suivre l’hébreu et de comprendre que « tout Israël », au v. 1, désigne les représentants des différentes tribus, et que « tout Israël », au v. 20, désigne la nation, qui avait appris de ses représentants, à leur retour chez eux (v. 16), la présence de Jéroboam dans le pays. La nouvelle de l’insurrection se répandit bientôt dans tout le royaume. Après avoir déclenché la rébellion, Jéroboam s’abstint probablement avec habileté d’aller plus loin, attendant l’appel du peuple. Une grande assemblée fut convoquée, et Jéroboam fut établi roi. Sur tout Israël. Cette expression semble indiquer que les dix tribus du Nord revendiquaient le fait qu’elles seules constituaient le véritable Israël.

21. Benjamin. La tribu de Benjamin était auparavant plus étroitement liée à Ephraïm qu'à Juda. La longue querelle entre David et Saül, le Benjamite(1 Sam. 9:1), les guerres de Joab et d'Abner entre les serviteurs de David et ceux de Benjamin(2 Sam. 2:2, 12-31; 3:1-27), et l'appel aux armes contre David par Saba, le Benjamite(2 Sam. 20:1), sont autant d'indices de l'antipathie de Benjamin à l'égard de Juda. Mais l'établissement de la capitale à Jérusalem, sur la frontière entre les deux tribus(Josué 15:8; 18:16), contribua à changer les choses, et désormais le sort de Benjamin ne fit qu'un avec celui de Juda.

Cent quatre-vingt mille. Au moment du recensement de Davi, Juda comptait 500 000 personnes(2 Sam. 24:9). Quelque temps plus tard, Abija put rassembler une armée de 400 000 hommes(2 Chron. 13:3).

22. Homme de Dieu. Le terme a été utilisé pour Moïse(Deut. 33:1; Josué 14:6) et n'est utilisé que rarement dans les Écritures antérieures ou postérieures, y compris les Chroniques, mais c'est une expression favorite de l'auteur des Rois. Shemaiah était le principal prophète de Juda sous le règne de Roboam(2 Chron. 12:5-8, 15).

24. Vous ne monterez pas. La guerre civile est généralement la plus meurtrière des guerres et ses blessures sont les plus difficiles à guérir. Dieu n'avait pas amené les Israélites en Canaan pour qu'ils se détruisent les uns les autres. Il n'avait pas non plus prévu qu'ils se divisent en deux royaumes hostiles. Le Seigneur ne pouvait pas bénir les dix tribus qui s'étaient séparées. Il ne pouvait pas non plus approuver les politiques gouvernementales sévères annoncées par Roboam. La perte des dix tribus est un jugement sur Roboam. Le Seigneur ne pouvait donc pas donner sa bénédiction à une campagne visant à ramener par la force des armes ces tribus sous l'autorité de Roboam. Au contraire, Dieu a décidé que le temps déroulerait l'histoire des deux royaumes, que sa condamnation de l'un et son jugement sur l'autre seraient démontrés comme justes. Les hommes zélés sont souvent pressés de résoudre une affaire difficile qui implique des torts de part et d'autre. Ces hommes pourraient réfléchir à la leçon contenue dans ce verset.

25. Sichem. Cette ville est mentionnée dans l'histoire patriarcale depuis l'entrée d'Abraham dans la terre promise(Gen. 12:6; 33:18; 35:4; 37:12, 13). Lors de la conquête de Canaan, elle devient une ville de refuge(Josué 20:7; 21:21) et c'est là que Josué réunit toutes les tribus pour un renouvellement de l'alliance juste avant sa mort(Josué 24:1-25). Lorsqu'Abimélek se fit roi d'Israël, il installa sa capitale à Sichem(Juges 9:1-20), et lorsque la ville se rebella contre lui, elle fut détruite et semée "de sel"(Juges 9:22-45). La ville fut reconstruite et devint la capitale de Jéroboam.

Penuel. Lieu situé à l'est du Jourdain, nommé par Jacob après qu'il eut vu Dieu face à face(Gen. 32:30, 31). A l'époque de Gédéon, il y avait à Penuel une tour que Gédéon détruisit(Juges 8:8, 9, 17). Jéroboam reconstruit la ville comme avant-poste. Un site possible est Tulul ed-dabab, sur la rivière Jabbok, à 6,5 km à l'est de Succoth.

Ellen G. White

27. Tournez à nouveau. Jéroboam comprenait bien le puissant attrait du culte du Seigneur au temple de Jérusalem. Si Israël restait fidèle à Dieu et s'il continuait à se rendre à Jérusalem pour adorer avec ses frères de Juda, les cœurs du peuple seraient à nouveau rapprochés et le royaume serait à nouveau uni. Un tel résultat aurait certainement été dans l'intérêt de tous. Mais ce n'était pas le premier intérêt de Jéroboam.

28. Veaux d'or. Il s'agissait d'un renouvellement du culte par lequel Israël s'était attiré des jugements dans le désert(Ex. 32:1-35). En rejetant ainsi le Seigneur, Israël s'engageait dans une voie qui ne pouvait aboutir qu'à la ruine. La catastrophe est inévitable lorsque les hommes abandonnent le Créateur du ciel et de la terre pour adorer des veaux d'or.

29. Béthel. Ville frontière sud du royaume. Béthel signifie "maison de Dieu" et fut nommée par Jacob en souvenir du rêve dans lequel Dieu lui apparut lors de sa fuite d'Ésaü(Gen. 28:11-22) et à nouveau lors de son retour (Gen. 35:8-15). On pensait qu'il s'agissait d'un lieu naturel pour un sanctuaire rival.

Dan. Ville frontalière du nord qui avait déjà été le site d'un sanctuaire pendant une grande partie de la période des juges(Juges 18:30, 31).

30. Devenu un péché. C'est-à-dire qu'il est devenu une occasion de péché pour le peuple. Compte tenu de la portée de ce péché, une responsabilité effrayante repose sur Jéroboam.

Devant l'un. Quelques-uns des derniers manuscrits des LXX ajoutent après Dan : " et l'autre à Béthel ", mais il est probablement préférable de prendre les mots tels qu'ils sont, ce qui implique que le peuple eut d'abord recours presque exclusivement au sanctuaire de Dan.

31. Les plus bas. Les Lévites refusèrent de servir de prêtres dans ces sanctuaires idolâtres, et étant déchus de leur fonction sacrée, ils se rendirent en Juda et à Jérusalem(2 Chron. 11:13-16; PK 101). Seules des personnes de la plus basse moralité acceptaient de servir de "prêtres pour les hauts lieux, pour les démons et pour les veaux qu'il avait faits"(2 Chron. 11:15). Il en résulta un abaissement constant des normes morales au sein du peuple.

32. Huitième mois. C'était une fête rivale de la fête des Tabernacles à Jérusalem au septième mois. Il y avait un semblant de maintien de certaines formes de l'ancienne religion, mais à bien des égards, la nouvelle religion était directement opposée au culte de Jéhovah. On s'est demandé pourquoi la fête en Israël devait avoir lieu un mois plus tard qu'en Juda. Il se peut que la rupture entre Israël et Juda ait eu lieu à ce moment-là et que cette fête générale du peuple ait été immédiatement instituée pour donner l'occasion de saluer l'établissement du nouveau régime.

Il offrit. Jéroboam semble s’être attribué des fonctions sacerdotales aussi bien que royales. Ayant écarté la prêtrise lévitique et consacré de nouveaux prêtres de son propre choix, Jéroboam aurait très bien pu couronner la cérémonie en assumant le rôle de chef suprême de la prêtrise non autorisée qu’il avait créée. Béthel est appelé le lieu à la fois de « la chapelle du roi » et de « la cour du roi » (Amos 7:10, 13). Cela pourrait indiquer que la « chapelle » de Béthel était son propre sanctuaire particulier, où le roi présidait aux affaires religieuses, et qu’elle possédait également une cour où il officiait dans les affaires de l’État. Sichem était la capitale habituelle et le lieu ordinaire où le roi tenait sa cour, mais lorsqu’il officiait comme prêtre à Béthel, la cour se tenait probablement dans son palais de cette ville.