Barnes’ Notes on the BibleMichée 3

Et j'ai dit : l'amour de Dieu pour nous est la grande incitation, la contrainte, le vivificateur de l'amour de sa créature. Michée vient de parler de l'amour de Dieu pour Israël, de la manière dont il les rassemblera dans un seul bercail sous un seul berger, dont il les gardera, dont il les conduira, dont il éliminera toutes les difficultés devant eux, dont il sera lui-même leur chef et dont il les rendra capables de le suivre. Il se tourne ensuite vers eux. Voilà ce que Dieu fait ; voilà ce qu'il vous réserve pour l'avenir. Même lorsque la miséricorde elle-même exige un châtiment, il ne rejette pas pour toujours. La désolation n'est que le signe avant-coureur de la miséricorde future. Que faites-vous donc ? Le prophète s'adresse à eux, classe par classe. Il y avait une corruption générale de tous les ordres d'hommes, par lesquels Juda pouvait être préservé : les princes Michée 3:1-4, les prophètes Michée 3:5-7, les sacrificateurs Michée 3:11. Le sel avait perdu sa saveur ; avec quoi pouvait-on l'assaisonner ? Par quoi la masse du peuple en décomposition pouvait-elle être préservée d'une corruption totale ?

Écoutez, je vous prie, chefs de Jacob, et princes de la maison d'Israël, - Il les accuse du même nom que celui sous lequel il avait d'abord promis sa miséricorde. Il avait d'abord promis la miséricorde à tout Jacob et au reste d'Israël. C'est pourquoi il met maintenant au pas les "chefs de Jacob et les princes de la maison d'Israël", de peur qu'ils ne se trompent eux-mêmes. En même temps, il les rappelle aux actes de leur père. Juda avait repris le droit d'aînesse abandonné par Ruben, Siméon et Lévi, et c'est en Juda que se trouvaient toutes les promesses du Messie. Mais il n'était pas comme les trois grands patriarches, le père des fidèles (Abraham), ou le doux Isaac, ou le très éprouvé Jacob. Le nom n'avait pas alors les réminiscences ou la force d'attraction contenues dans les titres de "postérité d'Abraham", "d'Isaac" ou "d'Israël".

N'est-ce pas à vous de connaître le jugement ? - C'est un grand facteur de culpabilité que de négliger ou de pervertir ce qu'il est de son devoir et de sa charge de garder, comme lorsque les maîtres corrompent la doctrine, ou que les prédicateurs se laissent aller à une basse morale, ou que les juges pervertissent leur jugement. Les "princes" dont il est question ici sont ainsi nommés parce qu'ils jugent, "décident" des causes. Ce sont les mêmes que les "chefs" qu'Isaïe accuse en même temps d'être, à cause de leurs péchés, les chefs de Sodome, dont les mains étaient pleines de sang Isaïe 1:15. Ceux qui ne font pas ce qu'il faut cessent, avec le temps, de le savoir dans une large mesure. Lorsque Dieu retire sa grâce, l'esprit s'obscurcit et ne peut plus la voir. C'est ainsi qu'il est dit des fils d'Eli qu'ils étaient des fils de Bélial, qu'ils ne connaissaient pas le Seigneur (1 Samuel 2:12) et que la Sagesse n'entre pas dans une âme malveillante et n'habite pas dans un corps soumis au péché (Wisd. 1:4). De tels hommes "ne parviennent pas à connaître les jugements de Dieu, qui sont d'une grande profondeur, et la profondeur de sa justice, l'esprit mauvais ne la trouve pas" ; mais si les hommes ne veulent pas "connaître le jugement" en le pratiquant, ils le connaîtront en le subissant.

Ils haïssentle bien et aiment le mal - c'est-à-dire qu'ils haïssent, pour lui-même, ce qui est bon, et aiment ce qui est mauvais. Le prophète ne parle pas ici de leur "haine du bien" ou de leur "amour du mal", mais de leur haine du bien et de leur amour du mal : "C'est un péché de ne pas aimer le bien, quelle faute de le haïr ! l'homme, au début, aime et admire le bien, même s'il ne le fait pas ; il déteste le mal, même s'il le fait, ou dès qu'il l'a fait. Mais l'homme ne supporte pas d'être en conflit avec sa conscience, et il y met fin en s'excusant et en se mentant à lui-même. Et alors, il hait la vérité ou le bien d'une haine amère, parce qu'elle trouble les ténèbres de la fausse paix dont il veut s'envelopper. Les hommes n'aiment d'abord que le plaisir lié au mal ; puis ils rendent mauvais qui ils peuvent, parce que le bien leur est un reproche ; enfin, ils aiment le mal pour lui-même Romains 1:32. La morale païenne distinguait aussi l'incontinent et l'impie, l'homme qui péchait sous l'empire de la tentation et celui qui avait perdu le sens du bien et du mal Jean 3:20: "Quiconque fait le mal hait la lumière. Celui qui aspire à l'illégalité hait la justice qui réprimande et punit".

Ceuxqui leur arrachent la peau et la chair des os - Il avait décrit le Bon Pasteur ; maintenant, par contraste, il décrit ceux qui devraient être les "bergers du peuple", pour le nourrir, le garder, le diriger, mais qui sont ses bouchers ; qui ne le tondent pas, mais l'écorchent ; qui se nourrissent de lui, et non pas le nourrissent. Il accumule les fautes, acte par acte. D'abord ils les écorchent, c'est-à-dire qu'ils les dépouillent de leurs biens extérieurs ; puis ils brisent leurs os, les parties les plus solides, dont dépend toute la charpente de leur corps, pour s'emparer de la moelle même de leur vie et s'en nourrir. Ce n'est pas de la même manière, mais avec encore plus d'effroi, qu'ils pèchent, ceux qui enlèvent d'abord la peau, pour ainsi dire, ou les barrières extérieures des grâces de Dieu (comme la pudeur, en ce qui concerne la pureté intérieure ; l'attitude extérieure, de la vertu intérieure ; les formes extérieures, de la dévotion intérieure ; les formes extérieures, de l'amour de Dieu) ; les formes extérieures de la dévotion intérieure) et brisent ainsi les os solides des vertus plus robustes, qui tiennent l'âme entière ensemble ; et avec eux toute la chair, ou les grâces plus douces, devient une masse informe, déchiquetée et consumée. Ainsi Ezéchiel dit : "Malheur aux bergers d'Israël qui se nourrissent eux-mêmes ; les bergers ne devraient-ils pas nourrir le troupeau ? Vous mangez la graisse, vous vous vêtez de laine, vous tuez ceux qui sont nourris, vous ne nourrissez pas le troupeau. Vous ne guérissez pas les malades"(Ezéchiel 34:2-4, ajoutez Ezéchiel 34:5-10).

Alors ils crieront à l'Éternel - "Alors " Le prophète pense au jour de l'Éternel, qui est toujours présent à son esprit. Ainsi le Psalmiste, parlant d'un temps ou d'un lieu non exprimé, dit : "Là, ils étaient dans une grande crainte" Psaume 53:5. Il le voit, il l'indique, comme voyant ce que ceux à qui il parlait ne voyaient pas, et d'autant plus terriblement qu'il voyait, avec une vision surhumaine (certaine), ce qui était " caché à leurs yeux " : ce n'était pas alors, " au temps de la grâce ", mais quand le jour de la grâce serait terminé, et que le jour du jugement serait venu. Ainsi, à propos de ce jour, lorsque le jugement devait s'installer, Dieu dit dans Jérémie : " Voici que je vais faire venir sur eux un malheur dont ils ne pourront sortir ; ils crieront vers Moi, et Je ne les écouterai pas " Jérémie 11 : 11. Et David : "Ils ont crié, et il n'y avait personne pour les sauver ; ils ont crié au Seigneur, et il ne leur a pas répondu" Psaume 18:41. Et Salomon : "Celui qui ferme ses oreilles au cri du pauvre, crie lui-même et ne sera pas entendu" Proverbes 21:13. Et Jacques : "Celui qui n'a pas fait miséricorde sera jugé sans miséricorde" Jacques 2:13. La prière n'est jamais trop tardive, jusqu'à ce que le jugement vienne ; le jour de la grâce est terminé, quand le temps du jugement est arrivé. "Ils crieront au Seigneur, et ne seront pas exaucés, parce qu'eux aussi n'ont pas écouté ceux qui les ont priés, et le Seigneur détournera d'eux Sa Face, parce qu'eux aussi ont détourné leur visage de ceux qui les ont priés."

Il cachera même Sa Face - Il ne regardera pas avec miséricorde ceux qui n'ont pas voulu recevoir Son regard de grâce. Vos péchés, dit-il par Isaïe, "ont caché sa face devant vous, et il n'a pas entendu..." Oh, que sera ce détournement de la face, dont dépend l'éternité !

Comme - Il y a une proportion entre le péché et le châtiment. Comme j'ai fait, Dieu m'a rendu la pareille. Ils se sont mal conduits dans leurs actions, ils ont littéralement rendu leurs actions mauvaises. Le mot rendu par actions est presque toujours employé dans un sens mauvais, actions puissantes, et ainsi actions de haute main. Ce n'est pas par ignorance ou par négligence, ni par faiblesse humaine, mais dans un but précis qu'ils se sont appliqués, non pas à s'amender, mais à corrompre leurs actions, à les rendre plus mauvaises. Dieu leur a dit par tous ses prophètes : Réparez vos actions Jérémie 35:15; et eux, à l'inverse, se sont appliqués à rendre leurs actions mauvaises. Jérôme : " Tout cela, ils le souffriront, parce qu'ils n'ont pas été des chefs, mais des tyrans ; pas des préfets, mais des lions ; pas des maîtres de disciples, mais des loups de brebis ; ils se sont rassasiés de chair et se sont engraissés, et, comme des sacrifices pour la boucherie, ils ont été préparés pour le châtiment du Seigneur ". Jusqu'ici contre les mauvais chefs ; puis il se tourne vers les faux prophètes et les mauvais docteurs, qui par des flatteries subvertissent le peuple de Dieu, en lui promettant la connaissance de sa parole."

Les prophètes qui égarent mon peuple - En le flattant dans ses péchés et ses rébellions, en lui promettant qu'il restera impuni, que Dieu n'est pas si sévère, qu'il ne mettra pas à exécution les jugements dont il le menace. Ainsi Isaïe dit Isaïe 3:12: O mon peuple, ceux qui te conduisent t'égarent ; et(Isaïe 9:16,(Isaïe 9:15 en hébreu)), les chefs de ce peuple sont ses égarés, et ceux qui sont conduits par eux sont détruits. Et Jérémie : "Les prophètes ont vu pour toi la vanité et la folie ; ils n'ont pas découvert ton iniquité pour détourner ta captivité, et ils ont vu pour toi de faux fardeaux et des causes de bannissement" Lamentations 2:14. Aucune erreur n'est irrémédiable, sauf celle qui est enseignée au nom de Dieu.

Qui mordent de leur bouche - Ce mot ne désigne rien d'autre que la morsure des serpents. Ils commettaient un mal réel, secret, "tout en criant, c'est-à-dire en proclamant la paix" ; ils mordaient, comme des serpents, perfidement, à l'aveuglette. Ils se nourrissaient, non pas tant des dons pour lesquels ils s'engageaient à parler de paix alors qu'il n'y avait pas de paix, que des âmes de ceux qui les donnaient . Ainsi Dieu dit par Ezéchiel : "Me souillerez-vous au milieu de mon peuple pour des poignées d'orge et pour des morceaux de pain, pour tuer les âmes qui ne doivent pas mourir, et pour sauver les âmes qui ne doivent pas vivre, par vos mensonges à mon peuple qui entend vos mensonges ? Parce que vous avez attristé par vos mensonges le coeur du juste, que je n'ai pas attristé, et que vous avez fortifié les mains du méchant, pour qu'il ne revienne pas de sa mauvaise voie, en lui promettant la vie, vous ne verrez plus ni vanité ni divinations" Ezéchiel 19:1-14,22-23. C'est avec une démonstration de paix que Joab a tué Abner et Amasa, et c'est avec un baiser de paix que Judas a trahi notre Seigneur.

Et celui qui n'est pas dans leur bouche, ils préparent la guerre contre lui - Littéralement, et (c'est-à-dire immédiatement ; c'était tout un ; les pots-de-vin refusés, la guerre proclamée,) "ils sanctifient la guerre contre lui" Comme ceux dont Joël a prophétisé, ils proclament la guerre contre lui au nom de Dieu, par l'autorité de Dieu qu'ils se sont arrogée, parlant en son nom alors qu'il ne les a pas envoyés. Ainsi, lorsque notre Seigneur nourrissait la foule, ils voulaient s'emparer de lui par la force et en faire un roi ; lorsque leurs espoirs se sont évanouis et qu'ils ont vu que son royaume n'était pas de ce monde, ils ont dit : Crucifiez-le, crucifiez-le. A plus forte raison les pharisiens, qui, parce qu'il avait réprimandé leur cupidité, leur dévoration des maisons des veuves, leurs extorsions et leurs excès, et le fait qu'ils rendaient leurs prosélytes plus fils de l'enfer qu'eux-mêmes, disaient : Tu blasphèmes. Les maîtres de la jeune fille possédée que Paul avait délivrée Actes 16:19-21, voyant que l'espoir de leur gain avait disparu, l'accusèrent d'avoir jeté le trouble dans leur ville, en enseignant des coutumes qu'il n'était pas permis de recevoir.

Les chrétiens étaient donc persécutés par les païens comme "haïssant le genre humain", parce qu'ils ne participaient pas à leurs péchés ; comme "athées", parce qu'ils n'adoraient pas leurs dieux ; comme "déloyaux" et "ennemis publics", parce qu'ils ne participaient pas à des fêtes impies ; comme "inutiles", parce qu'ils négligeaient des choses qui n'étaient pas utiles mais nuisibles. C'est ainsi que l'on appelle aujourd'hui les hommes "illibéraux", qui ne veulent pas se libérer de la vérité de Dieu ; "intolérants", qui ne veulent pas admettre que toute foi est affaire d'opinion et qu'il n'y a pas de vérité certaine ; "précis", "censeurs", qui ne veulent pas être complices du péché, ni permettre la légèreté qui, comme un papillon de nuit, l'entoure et s'en moque. L'Eglise et l'Evangile sont contre le monde, et donc le monde qu'ils condamnent doit être contre eux ; et telle est la force de la vérité et de la sainteté, qu'elle doit mener la guerre contre eux en leur propre nom.

C'est pourquoi la nuit vous sera donnée, et vous n'aurez pas de vision - En présence des jugements extrêmes de Dieu, même les trompeurs se taisent enfin, réduits au silence par la misère commune, sinon par l'effroi. Les faux prophètes avaient promis la paix, la lumière, l'éclat, la prospérité ; la nuit de détresse, d'angoisse, de ténèbres, de peur, viendra sur eux. Ils n'oseront plus parler au nom de Dieu, alors que, par ses jugements, il disait le contraire d'une manière que tous devaient entendre. Ils ont abusé des dons et de la longanimité de Dieu contre lui-même ; ils pouvaient mal interpréter sa longanimité en faveur, et ils l'ont fait ; leurs visions de l'avenir n'étaient que les reflets du présent et de sa continuité ; ils ont pensé que parce que Dieu durait, il était indifférent, et ils ont retiré son gouvernement de ses mains, et dit que ce qu'il semblait être maintenant, il le serait à jamais. Ils n'avaient pas d'autre lumière, pas d'autre prévoyance. Lorsque les ténèbres de la calamité temporelle les enveloppèrent, elles enveloppèrent d'une même obscurité nocturne tout l'éclat du présent et toute vision de l'avenir.

Rup : " Après que Caïphe eut proféré dans son coeur un mensonge et une prophétie de sang, bien que Dieu l'ait transformé en une vérité qu'il ne voulait pas dire, toute grâce de la prophétie s'est évanouie Matthieu 11:13. La loi et les prophètes ont prophétisé jusqu'à Jean : "Le Soleil de justice s'est couché sur eux", intérieurement et extérieurement, retirant l'éclat de sa Providence et la lumière intérieure de la grâce". C'est ainsi que le Christ lui-même a prévenu : "Marchez pendant que vous avez la lumière, de peur que les ténèbres ne vous surprennent" ( Jean 12:35). Et il en est ainsi depuis 2 Corinthiens 3:15. Le voile est resté sur leurs cœurs. La lumière est dans le monde entier, mais ils ne la voient pas ; elle s'est levée pour éclairer les païens, mais ils continuent à marcher dans les ténèbres. Par opposition à la sainteté, à la vérité, à la connaissance, à l'illumination divine de l'esprit, à la joie éclatante, les ténèbres sont le mensonge, le péché, l'erreur, l'aveuglement de l'âme, l'ignorance des choses divines et la tristesse. Dans tous ces cas, le soleil s'est couché "sur eux", de sorte que les ténèbres ont pesé lourdement sur eux. De même, les inventeurs d'hérésies prétendent voir et pénétrer les mystères du Christ, mais ils trouvent les ténèbres au lieu de la lumière, perdent même ce qu'ils croient voir, échouent même dans la vérité qu'ils semblent détenir le plus, et ils seront dans la nuit et les ténèbres, jetés dans les ténèbres extérieures 1 Corinthiens 8:12, péchant contre les frères et blessant la faible conscience de ceux pour qui le Christ est mort.

Ils se couvriront les lèvres - Littéralement, le poil de la lèvre supérieure. C'était une mesure imposée aux lépreux Lévitique 13:45, et un signe de deuil Ezéchiel 24:17, Ezéchiel 24:22; c'était donc un signe de tristesse et d'impureté. Ils avaient menti des lèvres, et maintenant ils devaient se couvrir les lèvres, comme des hommes muets et honteux : "Car il n'y a pas de réponse de Dieu", comme ces trompeurs l'avaient prétendu. Quand tout arrivera contrairement à ce qu'ils avaient promis, il sera clair que Dieu ne les a pas envoyés. Et comme il n'y a pas de réponse de Dieu, ils n'oseront pas feindre d'en avoir une. Jérôme : "Alors, même les démons n'auront pas le pouvoir de les tromper par leur ruse. Les oracles seront muets, l'esprit impur n'osera pas les tromper."Dionysius : " Tout cela est dit contre ceux qui, dans l'Église du Christ, flattent les riches, ou parlent comme des rabatteurs d'hommes, par avarice, par ambition, ou par tout autre désir semblable de biens temporels, à qui convient ce passage d'Isaïe Isaïe 3, 12: les chefs de ce peuple (ceux qui prétendent le conduire dans le droit chemin) l'égarent, et ceux qui sont conduits par eux sont détruits. "

Et moi, en vérité, (littéralement : à l'inverse), c'est-à-dire, alors qu'ils seront nuls et sans parole, " je suis rempli de puissance par l'Esprit du Seigneur, de jugement et de force " Les faux prophètes marchaient selon leur propre esprit ( Ezéchiel 13:3). Leur seule force ou influence venait de l'extérieur, de circonstances favorables, d'une adaptation aux grands ou aux gens, d'une marche au gré de la marée et d'une impulsion vers les personnes qu'ils voulaient atteindre. Le pouvoir du vrai prophète était inhérent, et cela par le don de "l'Esprit du Seigneur". Ainsi, alors que les circonstances défavorables réduisaient les faux prophètes au silence, elles appelaient d'autant plus l'énergie des vrais prophètes, dont le pouvoir provenait de Celui aux Mains duquel le monde se trouve. Pour les faux prophètes, les circonstances adverses étaient les jugements de Dieu ; pour les vrais, elles étaient la réticence, la rébellion et l'oppression de l'homme. C'était le temps des faux prophètes ; maintenant, à distance, ils pouvaient prédire avec assurance, parce qu'ils n'étaient pas encore convaincus de fausseté. Quand les troubles arrivaient, ils allaient se cacher dans la chambre intérieure 1 Rois 22:25. Michée, au milieu du tumulte sauvage du peuple Psaume 65:7, était sans crainte, porté par Celui qui le contrôle, l'arrête ou le relâche, pour accomplir sa volonté souveraine.

Je suis rempli de puissance - C'est ainsi que notre Seigneur dit à ses apôtres : " Demeurez jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut " Luc 24:49; " vous recevrez une puissance, après que le Saint-Esprit sera venu sur vous " Actes 1:8; et " ils furent tous remplis du Saint-Esprit " Actes 2:4. Les trois dons, "puissance, jugement, force", sont les fruits de l'unique Esprit de Dieu, par lequel le prophète en a été rempli. Parmi ces dons, la "puissance" est toujours une force résidant dans la personne, qu'il s'agisse de la "puissance"(Exode 15:6; Exode 32:11; Nombres 14:17, etc.) ou de la "force de la sagesse" Job 36:5 du Dieu tout-puissant lui-même, ou de la "puissance" qu'il transmet Deutéronome 8:18; Juges 16:5, Juges 16:9, Juges 16: 19 ou des implants. Mais il s'agit toujours d'un pouvoir logé dans la personne, qui doit être mis en œuvre par elle. Ici, comme pour Jean l'Immerseur Luc 1:17 ou les Apôtres Luc 24:49, il s'agit d'une puissance divine, donnée par Dieu le Saint-Esprit, pour accomplir ce pour quoi il a été envoyé, comme Paul a été doté de la puissance 2 Corinthiens 10:5, en renversant les imaginations et toute chose élevée qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et en ramenant toute pensée captive à l'obéissance du Christ. C'est précisément ce qui fait défaut aux mots humains et qui caractérise si bien la parole de Dieu, la "puissance".

"Le jugement, d'après sa forme, n'est pas tant le discernement de l'être humain que " la chose jugée ", prononcée par Dieu, le juste jugement de Dieu, et le juste jugement de l'homme, conforme à ce jugement (comme dans Proverbes 1:3; Ésaïe 1:21; Ésaïe 5:7). C'est ce que les grands de son peuple abhorraient, poursuit-il, Michée 3:9, équité. Il en était rempli. C'était la substance de son message, le juste jugement qu'ils devaient appliquer, auquel il devait les exhorter, ou qui, en cas de refus, devait être prononcé sur eux au nom de Dieu, le Juge de tous, et exécuté sur eux. La "force" est le courage ou l'audace de délivrer le message de Dieu, sans être effrayé ou gêné par des adversaires quelconques. C'est ce saint courage dont parle Paul : "Que la parole me soit donnée, afin que j'ouvre la bouche avec assurance pour faire connaître le mystère de l'Évangile, dont je suis l'ambassadeur dans les liens, afin que je parle avec assurance, comme je dois parler" ( Éphésiens 6:19-20). De même, après que les apôtres eurent été "menacés de ne plus parler au nom de Jésus, tous, après avoir prié, furent remplis du Saint-Esprit, et ils annoncèrent la parole de Dieu avec assurance" Actes 4:18, Actes 4:31. Dionysius : "Celui qui est ainsi fortifié et équipé, prononce des paroles enflammées, qui touchent et transforment le cœur des auditeurs. Mais celui qui parle en son âme et conscience ne fait de bien ni à lui-même ni aux autres."

Ainsi donc, parmi les trois dons, " puissance " exprime la force divine logée en lui ; " jugement ", la substance de ce qu'il avait à délivrer ; " force ou courage ", la force de le délivrer face à la puissance humaine, à la persécution, à la dérision, à la mort.

Lap. : "Ces dons que les prophètes connaissent ne leur appartiennent pas en propre, mais viennent de l'Esprit de Dieu et leur sont inspirés par lui. Tel était l'esprit d'Elie, invaincu, énergique, ardent, dont il est dit : 'Alors Elie se leva comme un feu, et sa parole brûlait comme une lampe'(Isaïe 58:1). Tel était Jérémie : "C'est pourquoi je suis plein de la fureur de l'Eternel, je suis las de tenir bon. Je t'ai établi pour être un juge au milieu de mon peuple, un fort, et tu connaîtras et éprouveras leurs voies" ( Jérémie 6:11, Jérémie 6:27). Tel était Jean-Baptiste, qui disait : "O race de vipères, qui vous a avertis de fuir la colère à venir ?" Matthieu 3:7. Tel Paul qui , en parlant de la tempérance, de la justice et du jugement à venir, fit trembler Félix, pourtant incroyant et impie. Tels furent les Apôtres qui, après avoir reçu le Saint-Esprit Psaume 48:8, brisèrent d'un souffle puissant les navires et les rois de Tarsis. Tels seront Élie et Hénoc à la fin du monde, luttant contre l'antéchrist, et dont il est dit Apocalypse 11:5: "Si quelqu'un veut leur faire du mal, un feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis".

Écoutez ceci, je vous prie - Le prophète les accable de ce " jugement " dont, par l'Esprit de Dieu, il était rempli, et qu'ils " abhorraient " ; jugement " contre leur perversion du jugement. Il réprimande les mêmes classes que précédemment, "les chefs et les juges" Michée 3:1, mais avec plus de sévérité encore. Ils ont pris le jugement en horreur, dit-il, comme une chose répugnante et abominable, qu'on ne peut même pas supporter de regarder ; non seulement ils ont mal agi, mais ils ont "perverti, dénaturé toute équité", "afin qu'il ne reste plus dans la ville qu'un peu de justice". "Toute équité", toute espèce de droit, de rectitude, de droiture, de franchise, tout ce qui était juste selon la conscience naturelle ou la loi de Dieu, ils l'ont déformé, comme les sophistes qui font passer le pire pour la meilleure cause. La violence nue écrase l'individu ; la perversion de l'équité détruit la source de la justice. Le prophète se détourne d'eux en ces termes, comme quelqu'un qui ne pourrait supporter de regarder leurs méfaits, et qui ne leur parlerait pas ; "ils pervertissent", construisent ; "ses chefs, ses prêtres, ses prophètes" ; comme Elisée, sans la présence de Josaphat, ne regarderait pas Jéhoram, et ne le verrait pas 2 Rois 3:14. Il se tourne d'abord vers eux et parle d'eux comme d'un seul homme, comme s'ils étaient tous unis dans le mal ;

Cela peut être pris littéralement des deux côtés, c'est-à-dire que les riches ont construit leurs palais " avec des richesses acquises par l'effusion de sang, par la rapine des pauvres, par le massacre des saints ", comme le dit Ézéchiel : " Ses chefs au milieu d'elle sont comme des loups, pour répandre le sang, pour détruire les âmes, pour s'enrichir malhonnêtement " , Ézéchiel 22:27. Ou bien, par le sang, il peut signifier qu'ils ont indirectement ôté la vie, en ce sens que, par des jugements erronés, l'extorsion, l'usure, la fraude, l'oppression, la réduction des salaires ou la détention, ils ont ôté ce qui était nécessaire à l'entretien de la vie. C'est ainsi qu'il est dit : "Le pain de l'indigent est sa vie, celui qui le dépouille est un homme de sang. Celui qui ôte à son prochain sa subsistance le tue, et celui qui dépouille l'ouvrier de son salaire est un homme de sang"(Psaume 51:18). Ces hommes pensaient donc favoriser la prospérité temporelle de Jérusalem par des actes injustes, oppressifs, écrasants pour leurs inférieurs.

C'est ainsi que Salomon, dans ses jours de dégénérescence, rendit pénibles le joug de son peuple et son service 1 Rois 12:4. C'est ainsi que les monarques ambitieux, en se dotant de grandes armées permanentes ou en remplissant leurs installations, épuisent les forces vives de leur peuple. La condition physique et la stature de la population pauvre d'une grande partie de la France ont été abaissées de façon permanente par les conscriptions sous le premier empereur. Dans notre pays riche, le terme "pauvreté" décrit une situation d'un autre temps. Nous avons dû inventer un nouveau nom pour désigner la misère, fruit de notre prospérité matérielle. De nos villes riches, (comme de celles de Flandre) monte vers le ciel, contre nous, "le cri de "paupérisme", c'est-à-dire le cri de la détresse, arrivée à une condition de système et de puissance, et, par une malédiction inattendue, issue du développement même de la richesse". L'économie politique de l'incrédulité a été écrasée par les faits sur tous les théâtres de l'activité humaine et de l'industrie".

En vérité, nous "bâtissons Sion par le sang" lorsque nous réduisons le luxe et le confort au prix des âmes, utilisons le labeur chrétien comme une force brute, tentons les hommes à la malhonnêteté et les femmes à d'autres péchés, pour gagner les maigres salaires que seule notre soif égoïste de bon marché nous permet, sans nous soucier d'autre chose que de notre satisfaction individuelle ou de la prospérité commerciale, dont nous avons fait notre dieu. C'est avec horreur que "Sion a été bâtie avec du sang", lorsque les Juifs ont versé le sang innocent, afin que les Romains ne leur enlèvent pas leur place et leur nation. Mais puisqu'il a dit : "Si vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous ne l'avez pas fait" ( Matthieu 25:45), et "Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?" Actes 9:4, alors que Saul persécutait les membres du Christ, dans ce gaspillage de vies et d'âmes, nous ne gaspillons pas seulement le prix de son sang en nous-mêmes et dans les autres, mais nous tuons le Christ à nouveau, et cela pour les mêmes motifs que ceux qui l'ont crucifié 1 Corinthiens 8:12. Lorsque vous péchez contre les membres, vous péchez contre le Christ. Notre grandeur commerciale est le prix de son sang Matthieu 27:6. Dans les jugements sur les Juifs, nous pouvons lire notre propre avenir national ; dans le malheur de ceux qui font périr le frère faible pour lequel Christ est mort 1 Corinthiens 8:11, nous pouvons lire le nôtre, si nous y participons ou si nous y sommes de connivence.

Leurschefs jugent pour la récompense - Toutes les classes étaient corrompues. Un péché, la racine de tout mal 1 Timothée 6:10, la cupidité, entrait dans tout ce qu'ils faisaient. C'est elle, et non Dieu, qui était leur unique fin, et donc leur Dieu. Ses chefs, l'autorité séculière qui Actes 23:3 siégeait pour juger selon la loi, jugeaient, contrairement à la loi, "pour des récompenses". Ils siégeaient en tant que représentants de la Majesté de Dieu, au nom de laquelle ils jugeaient, dont la loi expose et exécute le juste jugement et la correction de la Providence, et ils l'ont profanée. "Juger pour des récompenses" était en soi un péché, interdit par la loi Exode 23:8; Deutéronome 16:19. Refuser la justice, à moins d'être payé pour elle, était injuste, dégradant pour la justice. Le second péché suivait de près : juger injustement, absoudre le coupable, condamner l'innocent, justifier l'oppresseur, légaliser le mal.

Ses prêtres enseignent pour le compte d'autrui - Le Seigneur était la part et l'héritage du prêtre (Nombres 18:20; Deutéronome 18:2). Il avait sa subsistance assignée par Dieu, et, avec cela, le devoir de(Lévitique 10:10-11, ajouter Deutéronome 17:10-11; Deutéronome 33:10; Aggée 2:11 et suivants) faire la différence entre le saint et l'impie, et entre le pur et l'impur, et d'enseigner toutes les lois que Dieu avait commandées. Leurs lèvres devaient garder la connaissance Malachie 2:7. C'est donc ce qu'ils étaient tenus de donner qu'ils vendaient. Mais "alors qu'il est dit aux saints : "Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement" ( Matthieu 10:8), ceux-ci, produisant la réponse de Dieu à la réception d'argent, vendirent la grâce du Seigneur pour un prix de convoitise" Il est probable aussi que leur péché coopéra au péché des juges et le renforça. Interprètes autorisés de la loi, ceux-ci, pour plaire aux riches, ont probablement mal interprété la loi. En effet, des juges méchants n'auraient pas donné un prix pour une interprétation juste de la loi.

Dieu avait confié aux autorités civiles le pouvoir d'exécuter la loi ; il avait confié aux prêtres le savoir de l'expliquer. Les uns et les autres employèrent à la pervertir ce que Dieu leur avait donné pour la maintenir. Les princes obtenaient par la corruption le jugement erroné des prêtres et l'appliquaient ; les prêtres justifiaient l'injustice des princes. Ainsi les évêques ariens, eux-mêmes mercenaires, par de fausses interprétations de l'Écriture, ont soutenu les empereurs ariens dans l'oppression des fidèles : " Ils ont soutenu l'hérésie par un patronage humain " ; les empereurs leur ont " accordé " leur " règne d'irréligion " ; les empereurs ariens ont essayé d'effacer le concile de Nice par des conciles d'évêques ariens ; les empereurs ont détourné leur pouvoir pour en faire un instrument d'oppression et de répression. Les empereurs ont perverti leur pouvoir, les évêques leur savoir.

Non seulement en public, mais sans doute aussi en privé, ces prêtres enseignaient faussement pour le compte d'autrui, endormant les consciences de ceux qui voulaient se tromper eux-mêmes sur ce que Dieu interdisait, et obtenir de ses prêtres des réponses en son nom, susceptibles d'expliquer sa loi en faveur du laxisme ou du péché. C'est ainsi que l'on cherche aujourd'hui à se faire mal conseiller pour faire contre la volonté de Dieu ce que l'on a envie de faire ; mais on se fait mal conseiller pour rien. Celui qui reçoit de l'argent pour donner une opinion irresponsable, se met en danger immédiat de donner la réponse qui plaira à ceux qui le paient. C'est une Simonie d'enseigner et de prêcher la doctrine du Christ et de son Evangile, ou de donner des réponses pour calmer la conscience, pour de l'argent. Car l'objet immédiat de ces deux actes est de susciter la foi, l'espérance, la charité, la pénitence et d'autres actes surnaturels, et de recevoir la consolation du Saint-Esprit ; et c'est là, chez les chrétiens, leur seule valeur. C'est pourquoi elles sont considérées comme des choses sacrées et surnaturelles, car elles ont pour finalité immédiate les choses surnaturelles, et elles sont accomplies par l'homme, en tant qu'il est l'instrument de l'Esprit Saint."

Jérôme : "Il t'est permis, ô prêtre, de vivre 1 Corinthiens 9:13, et non de te délecter, de l'autel 1 Corinthiens 9:9. La bouche du bœuf qui foule le grain n'est pas muselée. Cependant l'apôtre 1 Corinthiens 9:18 n'a pas abusé de la liberté, mais 1 Timothée 6:8 ayant la nourriture et le vêtement, il s'en est contenté 1 Thessaloniciens 2:6; 2 Thessaloniciens 3:8; il a travaillé nuit et jour, afin de n'être à la charge de personne. Dans ses épîtres, il prend Dieu à témoin qu'il a vécu saintement et sans avarice 1 Thessaloniciens 2:10 dans l'Évangile du Christ. Il affirme aussi, non pas de lui seul, mais de ses disciples, qu'il n'a envoyé personne qui demande ou reçoive quoi que ce soit des Églises 2 Corinthiens 12:17-18. Mais si, dans les dons des envoyés, la grâce 2 Corinthiens 8:6-7 de Dieu, il rassemble non pas pour lui, mais pour les Romains 15:26 pauvres saints de Jérusalem. Or ces pauvres saints étaient ceux qui, parmi les Juifs, avaient cru les premiers au Christ et qui, chassés par leurs parents, leurs proches, leurs relations, avaient perdu leurs possessions et tous leurs biens, les prêtres du temple et le peuple les ayant détruits.

Que ces pauvres reçoivent. Mais si, grâce aux pauvres, quelques maisons s'enrichissent et que nous mangions de l'or, du verre et de la porcelaine, changeons nos habitudes avec nos richesses, ou ne laissons pas l'habitude de la pauvreté rechercher les richesses des sénateurs. À quoi sert l'habitude de la pauvreté, si toute une foule de pauvres aspire au contenu de notre bourse ? C'est pourquoi, pour nous qui sommes tels, "qui bâtissons Sion par le sang et Jérusalem par l'iniquité, qui jugeons pour des dons, répondons pour des récompenses, divinisons pour de l'argent", et qui, nous attribuant une sainteté fictive, disons : "Le mal ne viendra pas sur nous", écoutons la sentence du Seigneur qui va suivre. Sion, Jérusalem et la montagne du temple, c'est-à-dire le temple du Christ, seront, à la consommation et à la fin, lorsque "l'amour se refroidira" Matthieu 24 :12 et que la foi se fera rare, " seront labourés comme un champ et deviendront des monceaux comme les hauteurs d'une forêt " Luc 18:8; de sorte que, là où il y avait autrefois de vastes maisons et d'innombrables monceaux de blé, il n'y aura plus qu'une pauvre chaumière, gardant l'apparence de fruits qui n'ont pas de rafraîchissement pour l'âme."

Les trois lieux, Sion, Jérusalem, le Temple, décrivent la ville entière dans ses aspects politiques et religieux. Localement, le mont Sion, qui occupe le sud-ouest, " avait sur lui la ville haute " et " était de beaucoup la plus élevée, et les voies longues les plus droites " ; Jérusalem, par opposition à Sion, représentait la ville basse, " soutenue " à l'est par le mont Acra, et comprenant la vallée de Tyropoeon. Au sud du mont Acra et plus bas que lui, à l'angle sud-est de la ville, se trouvait le mont Moriah ou mont de la Maison du Seigneur, séparé à cette époque du mont Acra par un profond ravin, comblé par les princes asmonéens qui abaissèrent le mont Acra. Elle était reliée à l'angle nord-est du mont Sion par la chaussée de Salomon, qui traversait le Tyropoeon. La ville entière, dans toutes ses parties, devait être détruite.

Et ses prophètes divinisent pour de l'argent - Le mot rendu par "divin" est toujours utilisé dans un mauvais sens. Ces prophètes étaient donc de faux prophètes, " ses prophètes " et non ceux de Dieu, qui " divinisaient ", en réalité ou en apparence, donnant la réponse que leurs employeurs, les hommes riches, voulaient, comme s'il s'agissait d'une réponse de Dieu. Mais eux aussi "jugent pour des récompenses", qui regardent plutôt les biens terrestres que les biens spirituels ; "ils enseignent pour un salaire", qui recherchent d'abord les choses de ce monde, au lieu d'enseigner pour la gloire de Dieu et le bien des âmes, et qui ne considèrent les choses terrestres qu'en second lieu, comme le soutien de la vie.

Et ils disent : Le Seigneur n'est-il pas au milieu de nous ? - Et après tout cela, ne comprenant pas leur péché, comme si c'était par leur faute qu'ils achetaient l'amour de Dieu, ils disaient dans leur impénitence qu'ils étaient juges, prophètes, prêtres de Dieu. Ils font tout cela, et cependant "s'appuient sur le Seigneur" ; ils restent et se confient, non pas en eux-mêmes, mais en Dieu ; bon en soi, s'ils n'avaient pas été mauvais : "Et ils disent : Le Seigneur n'est-il pas au milieu de nous ? aucun mal ne peut (ne peut) venir sur nous" ; ainsi Jérémie dit : "Ne vous fiez pas aux paroles mensongères disant : Le temple de l'Eternel, le temple de l'Eternel, le temple de l'Eternel, ce sont eux" Jérémie 7:4. Sanch : "Il les appelle des paroles mensongères, comme étant souvent répétées par les faux prophètes, pour inciter le peuple crédule à une fausse sécurité" contre les menaces de Dieu. Comme si Dieu ne pouvait pas abandonner son propre peuple, ni rejeter Sion qu'il avait choisie pour s'y établir, ni profaner son propre lieu saint ! Mais il est vrai que Dieu "était au milieu d'eux", comme notre Seigneur était au milieu des Juifs, bien qu'ils ne le connussent pas.

Mais s'il n'est pas au milieu de son peuple pour le sanctifier, Dieu est au milieu de lui pour le punir. Mais que pouvons-nous faire d'autre que ces Juifs, si nous nous appuyons sur la lignée apostolique, la possession des Saintes Écritures, les sacrements, la pure doctrine, sans nous efforcer de gagner à Dieu les âmes de notre population païenne ? ou qu'est-ce qu'une âme qui se fie à son appartenance au Christ, ou à quelque don de Dieu, si elle ne porte pas de fruits avec patience ?john H. Mich : "Sachez que Dieu sera en nous aussi, si nous n'avons pas la foi seule, et si nous ne nous reposons pas pour ainsi dire sur Lui, mais si à la foi s'ajoute le dépassement dans les bonnes oeuvres. Car la foi sans les oeuvres est morte. Mais si les œuvres concourent à la richesse de la foi, alors Dieu sera vraiment avec nous, il nous fortifiera puissamment, il nous considérera comme des amis, il nous réjouira comme ses vrais fils, et il nous délivrera de tout mal".

C'est pourquoi Sion, à cause de vous - à cause de vous, Sion

Seralabourée comme un champ - Ils pensaient être ses bâtisseurs ; ils ont été ses destructeurs. Ils pensaient faire progresser ou assurer sa prospérité temporelle par le sang ; ils l'ont ruinée (comme le font toujours les hommes, les premiers comme les derniers). Sion aurait pu subsister sans ces politiciens perspicaces et clairvoyants, qui méprisaient les avertissements des prophètes, les considérant comme une ignorance bien intentionnée du monde ou des nécessités de l'Etat. Ils enseignaient, peut-être pensaient-ils, que "pour l'amour de Sion", ils étaient en sécurité (quoi qu'ils fassent). Des antinomiens pratiques ! Dieu dit que, "à cause d'eux", Sion, souillée par leurs actes, devait être détruite. L'accomplissement de la prophétie fut retardé par la repentance d'Ézéchias. N'a-t-il pas, demandent les anciens dans Jérémie 26:19, craint l'Éternel et imploré l'Éternel, et l'Éternel ne s'est-il pas repenti du mal qu'il avait prononcé contre eux ? Mais la prophétie est restée, comme celle de Jonas contre Ninive, et, lorsque l'homme a défait et s'est repenti de sa repentance, elle a trouvé son accomplissement.

Jérusalem deviendra un monceau de ruines, et "la montagne de la maison", le mont Moriah, sur lequel s'élevait la maison de Dieu, "comme les hauteurs de la forêt", littéralement "comme les hauteurs d'une forêt" ; elle devait redevenir ce qu'elle était avant qu'Abraham n'offre le sacrifice typique de son fils, un lieu sauvage et désolé, couvert de broussailles enchevêtrées Genèse 22:13.

La prophétie s'est accomplie pour la première fois lors de la prise de la ville par Nabuchodonosor. Jérémie s'en désole : "La montagne de Sion est désolée, les renards s'y promènent" Lamentations 5:18 (ils y sont habitués). Néhémie dit : "Vous voyez la détresse dans laquelle nous sommes, comme Jérusalem est en ruines" Néhémie 2:17; et Sanballat se moque des tentatives de reconstruction comme d'une chose impossible : "Ressortiront-ils les pierres des monceaux de poussière, et celles-ci aussi ont-elles été brûlées ?"(Néhémie 4:2, (3:34, hébreu)), et les bâtisseurs se plaignaient : "La force des porteurs de fardeaux s'est affaiblie (littéralement, elle s'enfonce sous eux), et il y a beaucoup de poussière, et nous ne pouvons pas bâtir la muraille"(Néhémie 4:10,(Néhémie 4:4, hébreu)). La désolation sous Antiochus est à nouveau relatée : "Ils virent le sanctuaire dévasté, l'autel profané, les portes brûlées, et des arbustes poussant dans les parvis, comme dans une forêt ou sur une montagne"(Matthieu 23:32), et ils appelèrent la malédiction sur eux : "Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants" ( Matthieu 27:25), et la destruction s'abattit sur eux jusqu'à l'extrême limite.

A l'exception de trois tours, laissées pour montrer la grandeur de la prouesse romaine dans la destruction d'une ville aussi forte, ils "rasèrent tellement tout le circuit de la ville que, pour un étranger, elle ne présentait aucun signe d'avoir jamais été habitée" ; ils "effacèrent le reste de la ville", dit l'historien juif, qui fut lui-même un témoin oculaire. Pline, l'aîné, en parle peu après, en 77 après J.-C., comme d'une ville qui avait été et n'était pas : "Où Jérusalem, de loin la ville la plus renommée, non seulement de la Judée, mais de l'Orient, n'était plus qu'un amas funéraire".

Ce qui correspond à l'affirmation de Jérôme selon laquelle "des vestiges de la ville ont subsisté pendant cinquante ans jusqu'à l'empereur Hadrien", alors qu'elle n'était plus que ruines. La tolérance de l'école juive de Jamnia illustre d'autant mieux la désolation de Jérusalem qu'il n'y en avait pas. Le Talmud raconte que R. Akiba souriait quand d'autres pleuraient en voyant un renard sortir du Saint des Saints. Cette prophétie de Michée s'étant accomplie, il attendit avec d'autant plus d'intérêt la prophétie des bonnes choses à venir, qui y est liée. Non seulement Jérusalem, mais presque toute la Judée fut dévastée par cette guerre, au cours de laquelle un million et demi de personnes périrent, en plus de tous ceux qui furent vendus comme esclaves : "Le pays où vous voulez les expulser est détruit, et il n'y a pas de place pour les recevoir", disait Titus aux Antiochènes, qui voulaient se débarrasser des Juifs, leurs concitoyens.

Un historien païen raconte qu'avant la destruction par Hadrien, "beaucoup de loups et de hyènes entraient dans leurs villes en hurlant" Titus ayant laissé sur place plus de 6 000 soldats romains, il fallait une population civile pour subvenir à leurs besoins. Les chrétiens qui, à la suite de l'avertissement de notre Seigneur, s'étaient enfuis à Pella, retournèrent à Jérusalem et y demeurèrent jusqu'à la seconde destruction par Hadrien, sous quinze évêques successifs. Quelques Juifs avaient été laissés sur place ; certains revinrent très probablement, puisque nous n'entendons parler d'aucune interdiction de la part des Romains, jusqu'à la révolte fanatique de Barcocheba. Mais le fait que, vers la fin du règne de Trajan, ils aient éclaté simultanément, dans une frénésie sauvage, sur les païens environnants, tout le long de la côte africaine, en Libye, à Cyrène, en Égypte, dans la Thébaïde, en Mésopotamie, à Chypre, et qu'il n'y ait pas eu d'insurrection en Judée, implique qu'il n'y avait pas un grand nombre de juifs dans cette région.

La Judée, autrefois centre de rébellion, ne contribua en rien à cette vaste insurrection nationale, dans laquelle le carnage fut si terrible, qu'on aurait pu croire qu'il s'agissait d'un seul effort convulsif des Juifs pour extirper leurs ennemis. Même dans la guerre qui suivit sous Hadrien, Orosius parle d'eux comme "dévastant la province de Palestine, qui leur appartenait autrefois", comme s'ils en avaient pris possession de l'extérieur, et non par une insurrection à l'intérieur. Les Juifs affirment qu'à l'époque de Josué Ben Chanania (sous Trajan) "le royaume de la méchanceté décréta que le temple devait être reconstruit". Si tel est le cas, les massacres perpétrés vers la fin du règne de Trajan ont modifié la politique de l'Empire. Il semble que les empereurs aient tenté d'éteindre la foi juive, comme, à d'autres moments, la foi chrétienne. Un auteur païen mentionne l'interdiction de la circoncision.

Le Talmud de Jérusalem parle d'un grand nombre de personnes qui, par crainte, devinrent incirconcises et renouvelèrent le symbole de leur foi "lorsque Bar Cozibah prit le dessus et régna 2 12 ans parmi eux" Les Juifs ajoutent que l'interdiction s'étendait à l'observation du sabbat et à la lecture de la loi. La ville d'Hadrien, Aelia, était sans doute destinée non seulement à occuper une position forte, mais aussi à effacer le souvenir de Jérusalem par la ville romaine et païenne qui devait la remplacer. Les chrétiens, lorsqu'ils étaient persécutés, souffraient ; les juifs se rebellaient. La reconnaissance de Barcocheba, qui se présente comme le Messie, par Akibah et "tous les sages (juifs) de sa génération", rend la guerre nationale.

La Palestine était le siège principal de la guerre, mais pas sa source. Dans tout le monde romain, les Juifs étaient en armes contre leurs conquérants, et le nombre de forteresses et de villages dont ils s'emparèrent et qui furent détruits par les Romains montre que leurs succès s'étendaient bien au-delà de la Judée. Les mesures qu'ils prirent en Judée témoignent de la désolation du pays. Ils fortifièrent, non pas des villes, mais "les positions avantageuses du pays, les renforcèrent par des mines et des murailles, afin que, s'ils étaient vaincus, ils eussent des lieux de refuge, et que les communications entre eux se fissent sous terre sans être aperçues".

Pendant deux ans (comme le montrent les pièces de monnaie frappées par Barcocheba), ils prirent possession de Jérusalem. Elle était essentielle à sa prétention d'être un Messie temporel. Ils se proposaient, au moins, de "reconstruire leur temple" et de restaurer leur régime politique", mais ils ne pouvaient pas fortifier Jérusalem. Son siège est déjà mentionné, mais le seul endroit qui résista obstinément aux Romains fut une ville forte près de Jérusalem, connue auparavant uniquement comme une zone montagneuse profondément découpée, Bether. Il s'agissait probablement de l'une des positions fortes, fortifiées à la hâte, au début de la guerre.

Les Juifs ont accompli les paroles de notre Seigneur : "Je suis venu au nom de mon Père et vous ne m'avez pas reçu ; si un autre vient en son propre nom, c'est lui que vous recevrez" ( Jean 5:43). Leur première destruction a été le châtiment de leur déicide, la crucifixion de Jésus, le Christ ; la seconde, ils l'ont provoquée eux-mêmes en acceptant un faux Christ, un voleur et un jongleur. "Les Juifs disent qu'il ne restait plus d'olives en Palestine, qu'Hadrien l'a détruite, en a fait une désolation totale et en a effacé tous les vestiges, et qu'il n'y a plus d'oliviers en Palestine."Nous lisons", dit Jérôme (dans Joël 1:4), "l'expédition d'Aelius Hadrianus contre les Juifs, qui détruisit Jérusalem et ses murailles au point de bâtir, avec les fragments et les cendres de la ville, une cité nommée d'après lui Aelia" A cette époque, il semble qu'il y ait eu un acte officiel par lequel les Romains marquaient l'anéantissement légal des villes, acte considéré, à cette époque, comme d'une extrême sévérité. Lorsqu'une ville devait être construite, on en marquait le périmètre avec une charrue ; les Romains, lorsqu'ils voulaient défaire une ville, retournaient, en de rares occasions, son sol avec la charrue. La ville ainsi labourée perdait tous ses droits civiques ; on considérait qu'elle avait cessé d'exister.

L'acte symbolique sous Hadrien semble avoir été dirigé à la fois contre l'existence civile et religieuse de leur ville, puisque les révoltes des Juifs étaient mêlées à leurs espoirs religieux. Les Juifs racontent que la ville en général et le Temple ont été labourés. Le labourage de la ville est le dernier de ces souvenirs douloureux qui ont fait du mois d'Ab une période de tristesse. Mais le labourage du temple est également mentionné de façon particulière. Jérôme dit : "C'est au cours de ce mois (le 5e) que le Temple de Jérusalem fut brûlé et détruit, à la fois par Nabuchodonosor et, bien des années plus tard, par Titus et Vespasien ; la ville de Bether, où des milliers de Juifs s'étaient enfuis, fut prise ; le Temple fut labouré par Titus Annius Rufus, en guise d'insulte à la race conquise.la Guemara dit : "Quand Turnus (ou peut-être "quand le tyran") Rutus laboura le porche" (du temple). Peut-être Hadrien voulait-il ainsi déclarer la profanation du site du Temple, et ouvrir la voie à la profanation ultérieure par son temple de Jupiter. Il déclarait ainsi que le culte de Dieu était terminé.

L'horrible profanation consistant à placer le temple d'Ashtaroth au-dessus du Saint-Sépulcre s'inscrivait probablement dans la même politique, visant à rendre la ville sainte totalement païenne. Le "Capitole" faisait partie de son nouveau nom, en l'honneur du Jupiter du Capitole romain. Hadrien n'avait pas l'intention de reconstruire Jérusalem, mais de bâtir une nouvelle ville sous son propre nom : "La ville ayant été ainsi débarrassée de la nation juive, ses anciens habitants ayant été complètement détruits et une race étrangère s'y étant installée, la ville romaine qui s'éleva par la suite, ayant changé de nom, fut appelée Aelia en l'honneur de l'empereur Aelius Hadrianus" C'était une colonie romaine, avec des temples romains, des amphithéâtres romains.

L'idolâtrie était inscrite sur ses pièces de monnaie. Hadrien en exclut, au nord, la quasi-totalité de Bezetha ou la ville nouvelle, qu'Agrippa avait enfermée dans son mur, et, au sud, plus de la moitié du mont Sion, qui fut laissé, comme l'avait prédit Michée, à labourer comme un champ. Les Juifs eux-mêmes n'avaient pas le droit d'entrer en Terre sainte, si bien que le païen Celse dit : "Il ne leur reste plus ni motte ni foyer". Aelia était donc une ville nouvelle, et l'on parlait de Jérusalem comme ayant cessé d'exister. Les magistrats romains, même en Palestine, ne connaissaient pas ce nom. Les chrétiens aussi utilisaient le nom d'Aelia et ce, dans des documents solennels, comme le Dr. de Nice.

Au IVe siècle, la ville était encore appelée Aelia par les chrétiens et, sur la première pièce de monnaie mahométane du VIIe siècle, elle portait encore ce nom. Une série d'auteurs parlent de la désolation de Jérusalem. Au siècle suivant, Origène s'adresse à un juif : "Si, en te rendant dans la ville terrestre, Jérusalem, tu la trouves renversée, réduite en poussière et en cendres, ne pleure pas comme tu le fais maintenant."Depuis cette époque (celle d'Hadrien) jusqu'à aujourd'hui, la désolation la plus extrême s'est emparée du lieu, la colline de Sion, autrefois renommée, qui ne diffère plus guère du reste du pays, est cultivée par les Romains, de sorte que nous avons nous-mêmes vu de nos propres yeux le lieu labouré par les bœufs et ensemencé de toutes parts. Quant à Jérusalem, habitée par des étrangers, ses pierres sont encore aujourd'hui ramassées par tous les habitants, y compris à notre époque, qui ramassent les pierres de ses ruines pour en faire des édifices privés, publics ou communs. Vous pouvez observer de vos propres yeux le triste spectacle des pierres du Temple lui-même et du Saint des Saints qui ont été prises pour les temples d'idoles et pour construire des amphithéâtres" : "Leur lieu autrefois saint est maintenant dans un tel état qu'il n'y a rien de moins que le renversement de Sodome"."Hilaire, qui avait été banni en Orient, dit : "La cité royale de David, prise par les Babyloniens et renversée, n'a pas conservé sa dignité de reine sous la domination de ses seigneurs ; mais, prise ensuite et brûlée par les Romains, elle ne l'est plus aujourd'hui."

Cyrille de Jérusalem, évêque de la ville nouvelle, qui prononçait ses conférences catéchétiques dans l'église du Saint-Sépulcre, soulignait à ses auditeurs l'accomplissement de la prophétie : "Le lieu (Sion) est maintenant rempli de jardins de concombres."Le monde entier, où ils sont dispersés, dit Grégoire de Nazianze, n'est qu'un monument de leur calamité, leur culte est fermé, et le sol de Jérusalem lui-même est à peine connu".

C'est apparemment dans le cadre de l'accomplissement graduel et croissant de la parole de Dieu que le labourage de la ville et de l'emplacement du Temple, ainsi que la culture continue d'une si grande partie de Sion, sont enregistrés lors de la dernière visitation, alors que son iniquité était complète. A l'époque où j'ai visité cette terre sacrée, une partie portait une récolte d'orge, une autre subissait le travail de la charrue, et le sol, retourné, était constitué de pierre et de chaux remplies de terre, comme on en trouve habituellement dans les fondations des villes en ruine. Il mesure près d'un mille de circonférence" : "Au sud-est, Sion descend, en une série de terrasses cultivées, de façon abrupte, jusqu'à l'emplacement des jardins des rois. Ici et tout autour vers le sud, les déclivités entières sont parsemées d'oliviers, qui poussent luxueusement parmi les étroites bandes de maïs" : ce ne sont pas seulement les chrétiens, mais aussi les juifs qui ont vu ici l'accomplissement sur eux-mêmes des paroles de Michée, prononcées il y a maintenant "vingt-six siècles".