Barnes’ Notes on the BibleMatthieu 23

Scribes et Pharisiens - Voir les notes de Matthieu 3:7.

Lesiège de Moïse - Moïse était le grand législateur des Juifs. C'est par lui que la loi a été donnée. La charge d'expliquer que la Loi parmi les Juifs incombait aux scribes et aux Pharisiens. Dans les synagogues, ils étaient assis pendant qu'ils expliquaient la Loi, et se levaient lorsqu'ils la lisaient. En s'asseyant dans le siège de Moïse, nous devons comprendre l'autorité d'enseigner la Loi ; ou, comme il a enseigné la nation en donnant la Loi, ainsi ils l'ont enseignée en l'expliquant.

Tout ce qu'ils enseignent, c'est-à-dire tout ce qui est conforme à la loi de Moïse, tous les commandements de Moïse qu'ils vous lisent et qu'ils vous expliquent correctement. Le mot "tout" ne peut être pris sans cette restriction, car le Christ lui-même les accuse d'enseigner beaucoup de choses contraires à la loi, et de la rendre nulle par leurs traditions ( Matthieu 15:1-6).

Ils disent, et ne font pas - L'interprétation qu'ils donnent à la loi est dans l'ensemble correcte, mais leur vie ne correspond pas à leur enseignement. Il n'est pas du devoir des gens d'imiter leurs maîtres si leur vie n'est pas pure ; ils doivent obéir à la loi de Dieu et ne pas modeler leur vie sur l'exemple de gens mauvais.

Ils lient de lourds fardeaux - Cette phrase est dérivée de la coutume de charger les animaux. La charge ou le fardeau est lié et ensuite posé sur la bête. Ainsi, les Pharisiens fixaient de lourds fardeaux, ou des préceptes pénibles et pesants, et insistaient pour que le peuple leur obéisse, bien qu'ils ne leur prêtassent aucune assistance. Les "lourds fardeaux" ne désignent pas ici les traditions et les coutumes insensées des Pharisiens, car Jésus n'ordonnerait pas au peuple de les observer ; mais ils signifient clairement les cérémonies et les droits établis par Moïse, dont Pierre dit que ni "eux ni leurs pères n'ont pu les supporter", Actes 15:10. Ces rites étaient nombreux, coûteux, exigeant beaucoup de temps, beaucoup de biens, et laborieux. Les Pharisiens étaient rigides en exigeant que tout le peuple paye les impôts, donne ses biens, se conforme à toutes les parties de la loi avec la plus grande rigueur, mais ils étaient indulgents et supportaient le moins possible les dépenses et les ennuis ; de sorte que, lorsqu'ils pouvaient l'éviter, ils ne prêtaient pas la moindre aide au peuple dans les travaux et les dépenses de leurs rites religieux.

D'un de leurs doigts - Au moindre degré. Ils ne prêteront pas la moindre aide.

Leurs phylactères - Le mot "phylactère" vient d'un mot signifiant garder, préserver ou garder. Ce nom a été donné parce que les phylactères étaient portés comme des amulettes ou des charmes, et étaient censés défendre ou préserver du mal ceux qui les portaient. Il s'agissait de petites feuilles de parchemin ou de vélin sur lesquelles étaient inscrites certaines parties de l'Ancien Testament. La pratique de l'usage des phylactères était fondée sur une interprétation littérale du passage où Dieu ordonne aux Hébreux d'avoir la loi comme un signe sur leur front et comme un frontispice entre leurs yeux, Exode 13:16; comparez Proverbes 3:1, Proverbes 3:3; Proverbes 6:21. Une sorte de phylactère était appelée "frontlet" et se composait de quatre morceaux de parchemin, sur le premier desquels étaient écrits Exode 12:2-10; sur le second, Exode 13:11-21; sur le troisième, Deutéronome 6:4-9; et sur le quatrième, Deutéronome 11:18-21. Ces morceaux de parchemin, ainsi inscrits, ils les enfermaient dans un morceau de peau coriace, formant un carré, sur un côté duquel est placée la lettre hébraïque shin(שׁ sh) et les attachaient autour de leur front avec une lanière ou un ruban lorsqu'ils se rendaient à la synagogue. Certains les portaient soir et matin ; d'autres seulement à la prière du matin.

Comme on exigeait le jeton sur la main, ainsi que les fronts entre les yeux Exode 13:16, les Juifs faisaient deux rouleaux de parchemin, écrits en lettres carrées, avec une encre faite exprès, et avec beaucoup de soin. Ils étaient roulés en pointe et enfermés dans une sorte d'étui de peau de veau noir. Ils étaient posés sur un morceau carré de la même peau, d'où pendait une lanière de même nature, large d'un doigt environ, et longue de deux pieds environ. Ces rouleaux étaient placés à la pliure du bras gauche, et après avoir fait à l'une des extrémités de la lanière un petit nœud en forme de la lettre hébraïque yod(י y), on l'enroulait autour du bras en une ligne spiralée qui se terminait au sommet du majeur. Les pharisiens les agrandissaient, ou les rendaient plus larges que les autres personnes, soit pour agrandir les lettres, soit pour écrire davantage dessus, afin de montrer, comme ils le supposaient, qu'ils avaient une révérence particulière pour la loi.

Élargir les bords de leurs vêtements - Il s'agit des fils lâches qui étaient attachés aux bords du vêtement extérieur comme une frange. Cette frange a été commandée afin de les distinguer des autres nations, et afin qu'ils se souviennent de garder les commandements de Dieu, Nombres 15:38-40; Deutéronome 22:12. Les Pharisiens les faisaient plus larges que ne les portaient les autres peuples, pour montrer qu'ils avaient un respect particulier pour la loi.

Les salles les plus élevées lors des festins - Le mot "salles" n'exprime pas du tout le sens de l'original. Il faudrait plutôt parler des "places ou divans" les plus élevés lors des festins. Pour comprendre cela, il faut remarquer que la coutume chez les Juifs n'était pas de manger assis, comme nous le faisons, mais allongés sur des divans. La table était composée de "trois" tables, surélevées comme les nôtres et disposées de manière à former un carré, avec un espace libre au milieu et une extrémité tout à fait ouverte. Autour de ces tables étaient placés des coussins pouvant contenir trois personnes ou plus. Sur ces coussins, les convives s'étendaient, penchés sur le côté gauche, les pieds écartés de la table, de telle sorte que la tête de l'un s'appuyait naturellement sur le sein de l'autre. S'allonger ainsi près de quelqu'un dénote une certaine intimité, et c'est ce que l'on entend par se coucher "dans le sein" d'un autre ( Jean 13:23; Luc 16:22-23). Comme les pieds étaient étendus "à partir" de la table, et qu'ils étaient allongés au lieu d'être assis, il était facile d'approcher les pieds derrière, et même de ne pas être perçu. Ainsi, en Luc 7:37-38, alors que Jésus était ainsi allongé, une femme qui avait été pécheresse s'approcha de ses pieds "derrière lui", les lava de ses larmes et les essuya avec les cheveux de sa tête. Elle se tenait à l'extérieur des divans. C'est ainsi que notre Sauveur a lavé les pieds de ses disciples lorsqu'ils étaient allongés sur un divan ( Jean 13:4-12). Chaque fois que nous lisons dans le Nouveau Testament qu'il faut "s'asseoir" aux repas, cela signifie toujours qu'il faut s'allonger de cette manière, et jamais s'asseoir comme nous le faisons. Le siège principal, ou "le plus élevé", était le divan du milieu, à l'extrémité supérieure de la table. Les Pharisiens l'aimaient comme un poste d'honneur ou de distinction.

Siègesprincipaux dans les synagogues - Les sièges habituellement occupés par les anciens de la synagogue, près de la chaire. Le sens est qu'ils aiment un lieu de distinction. Voir les notes sur Matthieu 4:23.

Salutations sur les marchés - Les marchés étaient des lieux où une multitude de personnes étaient rassemblées. Ils se réjouissaient de l'attention particulière qui leur était portée dans les lieux publics et souhaitaient que tout le monde leur témoigne un respect particulier.

Salutation- Salutations. Voir les notes de Luc 10:4.

Être appelé Rabbi, Rabbi - Ce mot signifie littéralement "grand". C'était un titre donné aux éminents maîtres de la loi parmi les Juifs, un titre d'honneur et de dignité, dénotant l'autorité et la capacité d'enseigner. Ils se réjouissaient de tels titres et souhaitaient qu'on les leur donne pour marquer leur supériorité. Chaque fois qu'il leur était donné, il impliquait leur supériorité par rapport aux personnes qui l'utilisaient, et ils aimaient donc qu'on le leur applique souvent. Trois titres étaient en usage chez les Juifs - Rab, Rabbi et Rabban - qui désignaient différents degrés d'érudition et de compétence, comme les degrés littéraires le font chez nous.

Ne soyez pas vous-mêmes - Jésus a interdit à ses disciples de rechercher de tels titres de distinction. Ils étaient sur un pied d'égalité, ils devaient être égaux en autorité, ils étaient frères, et ils ne devaient ni convoiter ni recevoir un titre qui impliquait une élévation de l'un au-dessus de l'autre, ou qui semblait porter atteinte au droit absolu du Sauveur d'être leur seul Maître et Maître. L'ordre donné ici est un ordre exprès à ses disciples de ne pas recevoir un tel titre de distinction. Ils ne devaient pas le convoiter, ils ne devaient pas le rechercher, ils ne devaient rien faire qui implique un désir ou une volonté qu'il soit apposé à leur nom. Ils devaient éviter tout ce qui tendait à faire une distinction entre eux ou à détruire leur parité - tout ce qui pouvait laisser supposer au monde qu'il y avait des rangs et des grades parmi eux en tant que ministres. Il est à remarquer que le commandement est de ne pas recevoir le titre - " Ne vous faites pas appeler Rabbi " Le Sauveur ne leur a pas interdit de donner ce titre à d'autres quand il était d'usage ou qu'il n'était pas considéré comme inconvenant (voir Actes 26:25), mais ils ne devaient pas le recevoir. Il devait être inconnu parmi eux. Ce titre correspond au titre de "docteur en théologie" appliqué aux ministres de l'Évangile ; et, autant que je puisse voir, l'esprit du commandement du Sauveur est violé par la réception d'un tel titre, aussi réellement qu'il l'aurait été s'ils avaient été appelés "Rabbi". Il établit une distinction entre les ministres. Il tend à engendrer l'orgueil et un sentiment de supériorité chez ceux qui l'obtiennent, et l'envie et un sentiment d'infériorité chez ceux qui ne l'obtiennent pas ; et tout son esprit et sa tendance sont contraires à la "simplicité qui est en Christ."

Et n'appelez personne votre Père - Cela ne nous interdit pas, bien sûr, d'appliquer ce terme à notre vrai père. La religion exige que tout l'honneur approprié lui soit rendu, Exode 20:12; Matthieu 15:4; Ephésiens 6:1-3. Mais le mot "père" désigne aussi "l'autorité, l'éminence, la supériorité, le droit de commander, le droit à un respect particulier", et c'est dans ce sens qu'il est employé ici. Dans ce sens, il appartient éminemment à Dieu, et il n'est pas juste de le donner à des personnes. Les frères chrétiens sont égaux. Seul Dieu a l'autorité suprême. Lui seul a le droit de donner des lois ; de déclarer des doctrines qui lient la conscience ; de punir la désobéissance. Les enseignants juifs ont affecté ce titre parce qu'ils semblent avoir supposé qu'un enseignant a formé l'homme, ou lui a donné la vraie vie, et ont cherché, par conséquent, à être appelé père. Christ leur a enseigné que la source de toute vie et de toute vérité était Dieu, et qu'ils ne devaient pas chercher ou recevoir un titre qui lui appartient en propre.

Ne vous faites pas appeler maîtres - C'est-à-dire chefs, guides, car c'est là le sens littéral du mot. Il s'agit de ceux qui précèdent les autres, qui s'arrogent donc le droit de les diriger et de les contrôler. C'était aussi un titre conféré aux maîtres juifs.

Aucun de ces commandements ne nous interdit de donner à des hommes des titres de fonctionnaires ou de leur rendre les honneurs qui conviennent à leur situation ( Matthieu 22:21; Romains 13:7; 1 Pierre 2:17). Ils interdisent aux disciples de Jésus de rechercher ou de recevoir de simples titres vides de sens, de créer des distinctions entre eux, d'impliquer une autorité pour contrôler les opinions et la conduite des autres, et de prétendre que les autres doivent les reconnaître comme supérieurs à eux.

Voir les notes sur Matthieu 20:26.

Celui qui s'humiliera - Dieu élèvera ou honorera celui qui est humble et qui cherche à s'abaisser parmi les hommes. C'est la vraie religion, et Dieu la récompensera.

Malheur à vous - Vous êtes coupables, et le châtiment viendra sur vous. Jésus expose ensuite en quoi ils sont coupables. Ce discours, le plus éloquent, le plus effroyable et le plus terrible de tous ceux qui ont jamais été prononcés devant des mortels, l'a été dans le temple, en présence de multitudes. Jamais il n'y eut de parole plus fidèle, de reproche plus terrible, de connaissance plus profonde des rouages de l'hypocrisie, ni de plus grande habileté à déceler les dissimulations du péché. C'était le dernier des discours publics du Sauveur ; et c'est un résumé très impressionnant de tout ce qu'il avait dit, ou de ce qu'il avait à dire, sur une génération méchante et hypocrite.

Scribes et Pharisiens - Voir les notes de Matthieu 3:7.

Hypocrites - Note, Matthieu 6:2.

Vous avez fermé le royaume des cieux - Note, Matthieu 3:2. Ils l'ont fermé en enseignant de fausses doctrines concernant le Messie ; en obligeant le peuple à observer leurs traditions ; en s'opposant à Jésus et en essayant de convaincre le peuple qu'il était un imposteur, empêchant ainsi beaucoup de gens de devenir ses disciples. Beaucoup étaient prêts à l'embrasser comme le Messie, et étaient sur le point d'entrer dans le royaume des cieux - c'est-à-dire dans l'Église - mais ils l'en ont empêché. Luc dit Luc 11:52 qu'ils avaient enlevé la clé de la connaissance, et qu'ils empêchaient ainsi leur entrée - c'est-à-dire qu'ils avaient enlevé la juste interprétation des anciennes prophéties concernant le Messie, et qu'ils avaient ainsi fait tout ce qu'ils pouvaient pour empêcher le peuple de recevoir Jésus comme leur Rédempteur.

Dévorez les maisons des veuves - Le mot "maisons" est utilisé ici pour désigner des "biens" ou des possessions de toute sorte. Vous enlevez ou prenez possession des biens des veuves par des moyens et des prétextes inappropriés. Cela se faisait de deux manières :

1. Ils prétendaient avoir une connaissance très exacte de la loi et l'observer parfaitement. Ils prétendaient avoir une justice extraordinaire envers les pauvres, de l'amitié pour les malheureux et une volonté d'aider ceux qui se trouvaient dans une situation embarrassante. Ils incitaient ainsi les "veuves" et les pauvres à leur confier la gestion de leurs biens en tant que tuteurs et exécuteurs testamentaires, puis ils profitaient d'eux et les escroquaient.

2. Ils se donnaient l'apparence d'une grande sainteté et incitaient de nombreuses femmes consciencieuses mais crédules à leur donner beaucoup d'argent, sous prétexte de le consacrer à des fins religieuses.

Longue prière - On dit que leurs prières duraient souvent trois heures. Une règle parmi eux, dit Lightfoot, était de méditer une heure, puis de prier une heure, et enfin de méditer une autre heure - le tout étant compris dans leurs "longues prières ou dévotions".

Damnation - Condamnation. Le mot ici fait probablement référence à une punition future. Mais ce n'est pas toujours le cas. Il ne signifie souvent rien de plus que "condamnation" ou désapprobation divine d'une certaine conduite, comme dans 1 Corinthiens 11 :29; "Celui qui mange et boit indignement se damne", c'est-à-dire celui qui mange et boit d'une manière indigne - avec désordre, sans respect - est coupable, et sa conduite sera désapprouvée ou condamnée par Dieu en se référant uniquement à l'inconvenance de la manière de prendre le repas du Seigneur, et pas du tout à la valeur ou à l'indignité de la personne. Voir les notes à cet endroit. Comparez Romains 14:23.

Pour fairesemblant - Pour faire semblant ou montrer, afin de mieux escroquer les pauvres. Ils ne seraient pas condamnés pour avoir "fait" de longues prières, mais parce qu'ils le faisaient avec un mauvais dessein. Les prières publiques doivent cependant être courtes et toujours précises. Un homme qui prie dans une école du dimanche doit prier pour l'école et, en général, pas pour tout le reste.

Vous parcourez la mer et la terre - Vous prenez tous les moyens, vous n'épargnez aucune peine, pour gagner des prosélytes.

Prosélyte - Celui qui passe d'une nation, d'une religion ou d'une secte étrangère à la nôtre - un converti. Chez les Juifs, il y avait deux sortes de prosélytes :

1.les "prosélytes de la justice", c'est-à-dire ceux qui embrassaient entièrement la religion juive, qui étaient baptisés, circoncis et qui se conformaient à tous les rites des institutions mosaïques.

2.les "prosélytes de la porte", c'est-à-dire ceux qui approuvaient la religion juive, renonçaient aux superstitions païennes et se conformaient à certains des rites juifs, mais n'étaient ni circoncis ni baptisés.

Deux fois plus enfant de l'enfer - C'est-à-dire deux fois plus mauvais. Être un enfant de l'enfer est une expression hébraïque qui signifie mériter l'enfer, être terriblement méchant. Comparez les notes à Matthieu 1:1. Les auteurs juifs eux-mêmes disent que les prosélytes étaient des "briseurs de grève d'Israël" et qu'ils "empêchaient la venue du Messie" par leur grande méchanceté. Les Pharisiens les gagnaient soit pour grossir leur propre nombre, soit pour s'enrichir en leur extorquant de l'argent sous divers prétextes ; et une fois qu'ils avaient accompli cela, ils ne se donnaient pas la peine de les instruire ou de les retenir. Ils avaient renoncé à la superstition qui les retenait un peu auparavant, mais les pharisiens ne leur avaient donné aucune religion pour les retenir, et ils étaient par conséquent livrés à tous leurs vices.

Quiconque jure - Voir les notes de Matthieu 5:33-37.

Le temple - Voir les notes de Matthieu 21:12.

Ce n'est rien - Ce n'est rien - ce n'est pas contraignant.

L'or du temple - Soit les vases d'or dans le temple - le chandelier, etc. ; soit l'or dont les portes et les autres parties du temple étaient couvertes ; soit l'or du trésor. Ce dernier, semble-t-il, était considéré comme beaucoup plus sacré que toute autre partie du temple, mais on ne sait pas pourquoi.

Il est un débiteur - Il est tenu de respecter son serment. Il est coupable s'il le viole.

Le temple qui sanctifie l'or - Sanctifier, c'est rendre saint. L'or n'avait aucune autre sainteté que celle qu'il tirait du temple. S'il était dans un autre lieu, il ne serait pas plus saint que n'importe quel autre or. Il était donc insensé de supposer qu'il était plus saint que le temple, duquel il recevait toute la sainteté qu'il possédait.

L'autel - L'autel des holocaustes, dans la cour des prêtres. Voir les notes à Matthieu 21:12. Il était fait d'airain, et avait environ 30 pieds de longueur et de largeur, et 15 pieds de hauteur, 2 Chroniques 4:1. Sur cet autel étaient offerts tous les animaux et les oblations sanglantes du temple.

Le don qui est sur lui - Le don ou l'offrande faite à Dieu, ainsi appelé parce qu'il lui était consacré ou "donné". Le don sur cet autel était toujours constitué de bêtes et d'oiseaux.

L'autel qui sanctifie le don - L'autel, consacré à Dieu, donnait toute la valeur ou la sainteté à l'offrande, et devait donc être le plus grand ou le plus important. Si, par conséquent, l'un ou l'autre est lié à l'accomplissement d'un serment, ce doit être l'autel.

Celui qui l'habite - C'est-à-dire Dieu. Le temple était sa maison, sa demeure. Dans le premier temple, celui de Salomon, il habitait entre les chérubins dans le lieu très saint. Il s'y manifestait par un symbole visible, sous la forme d'une nuée reposant sur le propitiatoire, 1 Rois 8:10, 1 Rois 8:13; Psaume 80:1.

Le trônede Dieu - Le ciel est son trône, Matthieu 5:34. Il est appelé ainsi parce qu'il est le lieu où il est assis dans la gloire. Jésus dit ici que tous ceux qui jurent le font en réalité par Dieu, sinon le serment ne vaut rien. Jurer par un autel, un cadeau ou un temple n'a aucune valeur si ce n'est pour faire appel à Dieu lui-même. L'essentiel dans un serment est d'appeler Dieu à témoigner de notre sincérité. Si l'on fait un vrai serment, on fait donc appel à Dieu. Si ce n'est pas le cas, il est stupide et mauvais de jurer par autre chose.

Vous payez la dîme - Une dixième partie. La loi exigeait que les Juifs consacrent un dixième de tous leurs biens à l'entretien des Lévites ( Nombres 18:20-24). Ils payaient un autre dixième pour le service du sanctuaire, généralement en bétail ou en céréales, mais lorsqu'ils vivaient loin du lieu de culte, ils le changeaient en argent, Deutéronome 14:22-24. En outre, tous les trois ans, un dixième devait être donné aux pauvres pour qu'ils le mangent dans leur propre maison (Deutéronome 14:28-29), de sorte que près d'un tiers des biens des Juifs était consacré par la loi aux services religieux. C'était sans compter les offrandes volontaires qu'ils faisaient. Combien plus douces sont les lois du christianisme sous lesquelles nous vivons !

Menthe - Une herbe de jardin, appelée ainsi à l'origine à cause de sa saveur agréable. Elle était utilisée pour saupoudrer le sol de leurs maisons et de leurs synagogues afin de produire un parfum agréable.

Anis - Connu chez nous sous le nom d'aneth, il a une odeur aromatique fine et est utilisé par les confiseurs et les parfumeurs.

Cummin - Une plante du même genre, comme le fenouil, et utilisée à des fins similaires. Toutes ces herbes étaient de peu de valeur. La loi de Moïse disait qu'il fallait payer la dîme des "fruits de la terre" (Deutéronome 14:22). Elle ne disait rien, cependant, des herbes. La question était de savoir si celles-ci devaient être soumises à la dîme. Les Pharisiens soutenaient, dans leur extraordinaire sévérité, qu'elles devaient l'être. Notre Sauveur dit qu'ils étaient précis dans l'accomplissement des petites choses que la loi n'avait pas expressément commandées, tandis qu'ils omettaient les grandes choses qu'elle avait prescrites.

Jugement - Justice envers les autres, comme magistrats, voisins, citoyens. Donner à tous leur juste dû.

Miséricorde - Compassion et bonté envers les pauvres et les misérables.

Foi - Piété envers Dieu ; confiance en lui. La foi en Dieu signifie ici que nous devons lui donner ce qui lui est dû ; comme la miséricorde et la justice signifient faire aux gens, en toutes circonstances, ce qui est juste à leur égard.

Vous auriez dû faire cela - Il est bon de prêter attention aux moindres points de la loi de Dieu, mais cela ne doit pas interférer avec les parties "supérieures" et plus importantes de cette loi.

Qui s'acharne sur un moucheron - C'est un proverbe. Cependant, il y a ici une erreur de traduction ou d'impression, qui rend le verset dépourvu de sens : " s'acharner " sur un " moucheron " n'a aucun sens. Il aurait fallu dire "extraire un moucheron" ; c'est ainsi qu'il est imprimé dans certaines des versions antérieures, et c'est sans doute ainsi qu'il a été rendu par les traducteurs. La lecture courante est une "erreur d'impression", et devrait être corrigée. Le grec signifie "filtrer" avec un tissu ou un tamis.

Un moucheron - Le moucheron naît dans l'eau, non pas dans les grandes rivières, mais dans les mares et les marais. Dans les eaux stagnantes, il apparaît sous la forme de petits "vers" ou "larves". Ces larves conservent leur forme pendant environ trois semaines, après quoi elles se transforment en chrysalides, et après trois ou quatre jours, elles prennent la forme de moucherons. Elles se distinguent alors par leur aiguillon bien connu. Il est probable que le Sauveur se réfère ici à l'insecte tel qu'il existe sous sa forme de "larve" ou de "ver", avant qu'il n'apparaisse sous la forme d'un moucheron. L'eau est alors son élément, et ceux qui étaient gentils dans leur boisson s'efforçaient de la filtrer. D'où le proverbe. Voir la Dictée de Calmet, art. "Moucheron". Il est utilisé ici pour désigner une toute petite chose, comme un chameau pour désigner un grand objet. "Vous, les Juifs, vous vous efforcez d'éviter les offenses dans les toutes petites choses, en observant superstitieusement les plus petits points de la loi, comme un homme qui filtre soigneusement l'animalcule de ce qu'il boit, tandis que vous ne vous efforcez pas d'éviter les grands péchés - hypocrisie, tromperie, oppression et luxure - comme un homme qui devrait avaler un chameau"."Les Arabes ont un proverbe similaire : "Il mange un éléphant et s'étouffe avec un moucheron" ; il se préoccupe des petites choses, mais ne fait pas attention aux grandes.

La coupe et le plat - La coupe à boire et le plat contenant la nourriture. Les Pharisiens étaient assidus à l'observation de toutes les lavages et obligations requises par leurs traditions. Voir les notes de Marc 7:4.

Plein d'extorsion et d'excès - L'extérieur paraissait bien ; l'intérieur était rempli du fruit de l'extorsion, de l'oppression et de la méchanceté. Le sens est que, bien qu'ils aient pris soin de bien paraître, ils gagnaient leur vie par l'extorsion et le crime. Leurs coupes, aussi soignées qu'elles paraissaient à l'extérieur, étaient remplies, non pas des fruits d'une industrie honnête, mais de ce qui avait été extorqué aux pauvres par des arts méchants. Au lieu de "excès", de nombreux manuscrits et éditions du Testament grec lisent "méchanceté".

Purifiez d'abord ce qui est à l'intérieur de la coupe et du plat - Qu'ils soient remplis des fruits d'une honnête industrie, et alors l'extérieur et l'intérieur seront vraiment "purs" Par cette allusion à la coupe et au plat, il leur enseignait qu'il était nécessaire de purifier d'abord le cœur, afin que la conduite extérieure soit vraiment pure et sainte.

Comme des sépulcres blanchis - Pour la construction des sépulcres, voir les notes de Matthieu 8:28. Ces sépulcres étaient blanchis à la chaux chaque année pour éviter que le peuple n'entre accidentellement en contact avec eux lorsqu'il montait à Jérusalem. Cette coutume s'est perpétuée. Le Dr Thomson(The Land and the Book, vol. i. p. 148) dit : " J'ai été dans des endroits où cela se répète très souvent. Les tombes sont gardées propres et blanches comme la neige, emblème très frappant de ces hypocrites peints, les Pharisiens, beaux à l'extérieur, mais pleins d'ossements de morts et de toute impureté à l'intérieur " La loi considérait comme impurs les personnes qui avaient touché quelque chose appartenant aux morts, Nombres 19:16. Les sépulcres étaient donc souvent blanchis à la chaux, afin qu'on puisse les voir distinctement. Ainsi "blanchis", ils paraissaient beaux ; mais à l'intérieur ils contenaient les ossements et les corps corrompus des morts. Il en est de même pour les Pharisiens. Leur conduite extérieure paraissait bonne, mais leur cœur était plein d'hypocrisie, d'envie, d'orgueil, de luxure et de méchanceté - ce qui est bien représenté par la corruption dans un tombeau blanchi.

Vous construisez les tombeaux des prophètes - C'est-à-dire que vous construisez des sépulcres ou des tombeaux pour les prophètes qui ont été tués. Ils le faisaient soi-disant par vénération et respect pour leur personnage. Cela se fait souvent en Orient à l'heure actuelle, et même ailleurs. Parmi les musulmans, il est courant de construire un tombeau pour tout homme distingué, en signe de respect. En agissant ainsi, ils manifestent leur respect pour sa personnalité et leur vénération pour sa mémoire. Ainsi, les Pharisiens, en construisant des tombes de cette manière, professaient leur approbation du caractère et de la conduite des prophètes, et désapprouvaient la conduite de leurs pères qui les avaient tués.

Et garnissez - C'est-à-dire, ornez ou décorez. Cela se faisait en les reconstruisant avec plus de goût, en les décorant et en les gardant propres et nettes. Le mot original signifie aussi qu'il faut rendre hommage à la mémoire des morts, en parlant d'eux en bien, en priant près d'eux, ou en élevant des synagogues près d'eux en l'honneur de leur mémoire.

Et dire - C'est ce qu'ils prétendirent dire en rebâtissant leurs tombes. Ils ont aussi, probablement, exprimé publiquement leur désapprobation de la conduite de leurs pères. Tout cela, en construisant et en ornant des tombeaux, était une profession de piété extraordinaire. Notre Seigneur leur a montré que ce n'était qu'un faux-semblant.

Vous êtes témoins envers vous-mêmes - L'accent est mis ici sur les mots "envers vous-mêmes", c'est un appel à leur conscience. Ce n'est pas en construisant les tombeaux qu'ils ont témoigné qu'ils étaient les enfants de ceux qui ont tué les prophètes ; mais, malgré toute cette prétention de piété, sous ce manteau de profession, ils savaient dans leur conscience, et ils en étaient témoins, que c'était une pure hypocrisie, et qu'ils approuvaient réellement la conduite de ceux qui ont tué les prophètes.

Enfants d'eux - Leur ressemblant ; approuvant leur conduite ; héritant de leurs sentiments. Voir les notes à Matthieu 1:1. Ils montraient non seulement qu'ils descendaient d'eux, mais qu'ils possédaient leur esprit, et que, dans des circonstances semblables, ils auraient fait comme eux.

Remplissez-vous donc - C'est une prédiction de ce qu'ils allaient faire. Il voulait leur faire jouer leur véritable esprit, montrer ce qu'ils étaient, et prouver à tous qu'ils avaient l'esprit de leurs pères, Comparez les notes à Jean 13:27. Ceci fut fait en le mettant à mort, et en persécutant les apôtres.

La mesure - La quantité totale, de manière à la rendre complète. En me tuant, vous remplirez ce qui manque de l'iniquité de vos pères, jusqu'à ce que la mesure soit pleine, jusqu'à ce que l'iniquité nationale soit complète, jusqu'à ce qu'il y ait eu autant de crimes que Dieu peut en supporter, et alors tout ce sang retombera sur vous, et vous serez détruits, Matthieu 23:34-35.

Serpents - Ce nom leur est donné parce qu'ils prétendaient être pieux et très dévoués à Dieu, mais qu'ils étaient secrètement méchants. Au fond, malgré toutes leurs prétentions, ils étaient remplis de mauvais desseins, comme le serpent, Genèse 3:1-5

Génération de vipères - Voir les notes sur Matthieu 12:34.

Ladamnation de l'enfer - Il s'agit ici, sans aucun doute, d'un châtiment futur. Leur méchanceté et leur hypocrisie étaient si grandes que, s'ils persévéraient dans cette voie, il leur était impossible d'échapper à la damnation qui devait s'abattre sur les coupables. C'est le langage le plus sévère que Jésus ait jamais utilisé à l'égard des méchants. Mais cela n'autorise nullement les ministres à tenir un tel langage aux pécheurs aujourd'hui. Le Christ savait que c'était le cas pour eux. Il avait une autorité que personne n'a aujourd'hui. Il n'appartient pas aux ministres de dénoncer le jugement ou d'utiliser des noms sévères, et encore moins de le faire en prétendant imiter le Christ. Il connaissait le coeur des gens. Nous ne les connaissons pas. Il avait l'autorité de déclarer avec certitude que ceux à qui il s'adressait seraient perdus. Nous n'avons pas cette autorité. Il s'adressait à des personnes ; nous nous adressons à des personnages.

Je vous envoie des prophètes - Jésus fait sans doute allusion ici aux apôtres et aux autres maîtres de la religion ; les prophètes, les sages et les scribes étaient les noms par lesquels les Juifs désignaient les maîtres de la religion. Les prophètes, les sages et les scribes étaient les noms sous lesquels les maîtres de la religion étaient connus parmi les Juifs, et il a donc utilisé les mêmes termes en parlant des messagers qu'il enverrait. "J'envoie" a la force du futur, j'"enverrai".

Vous en tuerez quelques-uns - Comme dans le cas d'Étienne , Actes 7:59, et de Jacques , Actes 12:1-2.

Crucifier - Punir de mort sur la croix. Aucun cas n'est mentionné, mais peu de documents historiques de cette époque sont parvenus jusqu'à nous. Les Juifs n'avaient pas le pouvoir de crucifier, mais ils avaient le pouvoir de remettre ceux qu'ils condamnaient à mort entre les mains des Romains pour qu'ils le fassent.

Ilsflagelleront - Voir les notes sur Matthieu 10:17. C'est ce qui a été fait dans Actes 22:19-24; 2 Corinthiens 11:24-25.

Persécuter - Voir les notes de Matthieu 5:10. Cela s'est accompli dans le cas de presque tous les apôtres.

C'est sur vous qu'il faut agir - C'est-à-dire que la nation est coupable. Vos pères étaient coupables. Vous vous êtes montrés semblables à eux. Vous êtes sur le point, en tuant le Messie et ses messagers, de remplir l'iniquité du pays. La patience de Dieu est presque épuisée, et la nation est sur le point d'être visitée par une vengeance éclatante. Ces crimes nationaux méritent des jugements nationaux ; et le jugement approprié pour tous ces crimes est sur le point de venir sur vous dans la destruction de votre temple et de votre ville.

Tout le sang juste - C'est-à-dire tous les jugements dus pour avoir versé ce sang. Dieu ne les a pas tenus pour coupables de ce que leurs pères avaient fait ; mais les jugements temporels s'abattent sur les enfants en conséquence de la méchanceté des parents, comme dans le cas des parents ivrognes et prodigues. Un père ivrogne gaspille les biens que ses enfants auraient pu posséder. Un joueur réduit ses enfants à la pauvreté et au besoin. Un parent imprudent et insensé est l'occasion de conduire ses fils dans des lieux de pauvreté, d'ignorance et de crime, affectant matériellement leur caractère et leur destinée. Voir les notes à Romains 5:12-19. Il en est de même pour les Juifs. Les effets appropriés des crimes de leurs pères venaient sur la nation, et ils allaient souffrir.

Sur la terre - Sur le pays de "Judée". Le mot est souvent utilisé avec cette limitation. Voir Matthieu 4:8.

Abel le juste - Tué par Caïn, son frère, Genèse 4:8.

Zacharie, fils de Barachias - On ne sait pas exactement qui c'était. Certains ont pensé qu'il s'agissait du Zacharie dont la mort est rapportée dans 2 Chroniques 24:20-21. Il y est appelé fils de Jehoiada ; mais on sait qu'il était courant chez les Juifs de porter deux noms, comme Matthieu est appelé Lévi ; Lebbeus, Thaddée ; et Simon, Céphas. D'autres ont pensé que Jésus faisait référence au prophète Zacharie, qui aurait été massacré par les Juifs, bien qu'aucun récit de sa mort ne soit rapporté. Il se peut qu'il ait été connu par tradition.

Ceux que vous avez tués - Ceux que vous, Juifs, avez tués. Celui que votre nation a tué.

Entre le temple et l'autel - Entre le temple, proprement dit, et l'autel des holocaustes dans la cour des prêtres. Voir le plan du temple. Matthieu 21:12.

Sur cette génération - La destruction de Jérusalem eut lieu environ quarante ans après ce discours. Voir le chapitre suivant.

Jérusalem - Voir les notes de Luc 19:41-42.

J'aurais rassemblé - J'aurais protégé et sauvé.

Tes enfants - Ton peuple.

Ta maison - Le temple. La maison de culte des Juifs. L'ornement principal de Jérusalem.

Désolée - Sur le point d'être désolée ou détruite. Elle sera abandonnée comme lieu de culte, livrée aux mains des Romains et détruite. Voir les notes de Matthieu 24.

Vous ne me verrez pas - Le jour de votre miséricorde est passé. Je vous ai offert protection et salut, et vous l'avez rejeté. Vous êtes sur le point de me crucifier, de détruire votre temple et de vous livrer, en tant que nation, à de longues et terribles souffrances. Vous ne me verrez plus comme un Sauveur miséricordieux, vous offrant la rédemption, jusqu'à ce que vous ayez supporté ces lourds jugements. Ils doivent venir sur vous, et être supportés, jusqu'à ce que vous soyez heureux de saluer un libérateur, et de dire : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Béni soit celui qui vient comme le Messie, pour apporter la délivrance. Cela n'a pas encore été accompli, mais les jours viendront où les Juifs, longtemps exclus et rejetés, salueront Jésus comme le Messie, et recevront celui que leurs pères ont tué comme le Sauveur miséricordieux, Romains 11:25-32.

Remarques sur Matthieu 23:3.

2. Nous ne devons pas suivre l'exemple des méchants, même s'ils sont nos maîtres ou nos dirigeants, Matthieu 23:3. Nous devons modeler notre conduite sur la loi de Dieu, et non sur l'exemple des gens.

3. Les gens sont souvent très rigides lorsqu'ils exigent des autres ce qu'ils ne parviennent pas à accomplir eux-mêmes ( Matthieu 23:4).

4. Nous ne devons pas rechercher les honneurs humains Matthieu 23:8, ni donner des titres flatteurs aux autres, ni permettre aux autres de nous les donner Matthieu 23:9. Notre plus grand honneur est dans l'humilité, et celui qui est le plus humble est le plus élevé, Matthieu 23:11-12.

5. Dans les descriptions des scribes et des pharisiens de ce chapitre, nous avons un portrait complet d'un hypocrite.

(1) ils ont fermé le royaume des cieux aux autres, Matthieu 23:13. Ils ont fait de grandes prétentions à la connaissance, mais ils n'y sont pas entrés eux-mêmes, et n'ont pas permis aux autres d'y entrer.

(2) Ils commettaient les iniquités les plus grossières sous le couvert de la religion, Matthieu 23:14. Ils escroquaient les veuves de leurs biens, et faisaient de longues prières pour cacher leur méchanceté.

(3) Ils montraient un grand zèle à faire des prosélytes, mais ne le faisaient que pour le gain, et les rendaient plus méchants, Matthieu 23:15.

(4) Ils enseignaient de fausses doctrines, et ils avaient recours à des artifices pour détruire la force des serments, et pour soustraire le Créateur à leur vue, Matthieu 23:16-22.

(5) ils étaient superstitieux, Matthieu 23:23. Ils étaient exacts dans les petites choses, mais ils se souciaient peu des choses importantes.

(6) ils se donnaient beaucoup de peine pour paraître bien, alors qu'ils savaient eux-mêmes que tout cela n'était que tromperie et mensonge, Matthieu 23:25-28.

(7) ils professaient une grande vénération pour la mémoire des morts pieux, alors qu'en même temps ils étaient conscients qu'ils approuvaient réellement la conduite de ceux qui les avaient tués, Matthieu 23:29-31.

Jamais, peut-être, il n'y eut de combinaison de sentiments plus méchants et d'actions plus hypocrites que parmi eux ; et jamais il n'y eut de connaissance plus profonde du cœur humain, et de plus grande fidélité, que chez celui qui arracha le masque, et les montra tels qu'ils étaient.

6. Il est étonnant de voir avec quelle puissance et quelle autorité notre Seigneur béni réprouve ce peuple méchant. Il est merveilleux qu'ils aient attendu un simulacre de procès, et qu'ils ne l'aient pas tué sur-le-champ. Mais son heure n'était pas venue, et ils ont été retenus, et n'ont pas eu le loisir d'agir dans la fureur de leurs folles passions.

7. Jésus a pitié des pécheurs mourants, Matthieu 23:37. Il cherche leur salut. Il les supplie d'être sauvés. Il les rassemblerait auprès de lui, s'ils voulaient venir. Les plus endurcis, comme les pécheurs de Jérusalem, il les sauverait s'ils venaient à lui. Mais ils ne veulent pas. Ils se détournent de lui et prennent le chemin de la mort.

8. La raison pour laquelle les méchants ne sont pas sauvés est leur propre obstination. Ils choisissent de ne pas être sauvés, et ils meurent. S'ils ne veulent pas venir au Christ, il est juste qu'ils meurent. S'ils ne viennent pas, ils doivent mourir.

9. Le pécheur sera détruit, Matthieu 23:38. Le jour viendra où la miséricorde de Dieu aura disparu pour toujours, et où la patience de Dieu sera épuisée, et alors le pécheur devra périr. Lorsque Dieu l'aura livré, il devra mourir. Aucun homme, aucun parent, aucun ministre, aucun ami, aucun ange, aucun archange, ne peut alors sauver. Le salut est perdu, perdu à jamais. Oh, comme la folie des méchants est étonnante, car ils lassent la patience de Dieu et périssent dans leurs péchés !