Barnes’ Notes on the BibleMatthieu 13

Le bord de la mer - C'était la mer de Tibériade. La foule se tenait sur le rivage près de lui, de sorte qu'il pouvait être facilement entendu. Il monta dans un navire, c'est-à-dire dans une barque, et s'assit pour leur parler. Peu de spectacles pourraient être plus intéressants qu'une foule immense sur les bords d'une mer lisse et tranquille - emblème de ses instructions - et que le Fils de Dieu s'adressant à elle sur les grands intérêts de l'éternité.

Versets 3-9

En paraboles - Le mot "parabole" est dérivé d'un mot grec signifiant "comparer ensemble", et désigne une similitude tirée d'un objet naturel pour illustrer un sujet spirituel ou moral. C'est le récit d'un événement réel ou fictif, afin d'illustrer plus clairement une vérité que l'orateur souhaitait communiquer. Dans les premiers temps, il était très utilisé. Les écrivains païens, comme Ésope, l'utilisaient souvent. À l'époque du Christ, il était d'usage courant. Les prophètes l'avaient utilisé, et le Christ l'a souvent employé pour enseigner à ses disciples. Il n'est pas nécessaire de supposer que les récits étaient strictement véridiques. L'essentiel - "l'inculcation de la vérité spirituelle" - était acquis de la même manière, qu'elle soit vraie ou qu'elle ne soit qu'un cas supposé. Il n'y avait pas non plus de malhonnêteté dans cette affaire. Il était bien entendu que personne n'était trompé. L'orateur n'a pas été "compris" pour affirmer la chose "littéralement racontée", mais seulement pour fixer plus fermement l'attention sur la vérité morale qu'il présentait. Le "dessein" de parler en paraboles était le suivant :

1.Pour transmettre la vérité d'une manière plus intéressante à l'esprit, ajouter à la vérité transmise la beauté d'une belle image ou d'un beau récit.

2.Enseigner la vérité spirituelle afin d'attirer l'attention des personnes ignorantes, en leur faisant appel par le biais des "sens".

3.Transmettre une vérité offensante, une réprimande personnelle pointue. de manière à la ramener "à la maison" à la conscience. C'est le cas de la parabole que Nathan livra à David 2 Samuel 12:1-7, et de nombreuses paraboles de notre Sauveur adressées aux Juifs.

4.Pour "dissimuler" à une partie de son auditoire des vérités qu'il voulait que les autres comprennent. Ainsi, le Christ a souvent, par ce moyen, livré à ses disciples, en présence des Juifs, des vérités qu'il savait bien que les Juifs ne comprendraient pas ; des vérités qui les concernaient particulièrement, et qu'il n'était pas tenu d'expliquer aux Juifs. Voir Marc 4:33; Matthieu 13:13-16.

Les paraboles de notre Sauveur se distinguent avant tout par leur clarté, leur pureté, leur chasteté, l'importance de l'instruction et leur simplicité. Elles sont tirées pour la plupart des affaires de la vie commune, et sont donc intelligibles pour tous. Elles contiennent une grande partie de "lui-même" - sa doctrine, sa vie, ses projets à venir et ses revendications - et sont donc importantes pour tous les gens ; et elles sont racontées dans un style de simplicité intelligible pour l'enfant, mais instructif pour les gens de tout rang et de tout âge. Dans ses paraboles, comme dans toutes ses instructions, il excelle dans la pureté, l'importance et la sublimité de sa doctrine.

Matthieu 13:3

Un semeur est sorti pour semer - L'image ici est tirée d'un emploi connu de tous, et donc intelligible pour tous.

Il n'y a pas non plus d'illustration plus frappante de la prédication de l'Évangile que de déposer la semence en terre, pour qu'elle germe dans l'au-delà et porte du fruit.

Semeur - Celui qui sème ou disperse la semence - un agriculteur. Il n'est pas improbable que l'on ait été près du Sauveur lorsqu'il a prononcé cette parabole.

Matthieu 13:4

Quelques graines sont tombées sur le bord du chemin - C'est-à-dire sur le "sentier" ou promontoire dur, que la charrue n'avait pas touché, et où elle n'avait pas la possibilité de s'enfoncer dans la terre.

Matthieu 13:5

Endroits pierreux - Là où il y avait peu de terre, mais où elle était dure et rocailleuse, de sorte que les racines ne pouvaient pas s'enfoncer dans la terre pour obtenir suffisamment d'humidité pour soutenir la plante.

Lorsque le soleil devenait chaud, elles se desséchaient bien sûr. Elles poussaient plus tôt parce qu'il y avait peu de terre pour les couvrir.

Immédiatement . Non pas qu'elles aient germé et poussé plus vite ou plus vite que les autres, mais elles n'ont pas mis autant de temps à atteindre la surface. Ayant peu de racines, elles se sont vite fanées.

Matthieu 13:7

Parmi les épines - C'est-à-dire dans une partie du champ où les épines et les arbustes avaient été imparfaitement éliminés et non détruits.

Elles poussaient avec le grain, l'entassaient, l'ombrageaient, épuisaient la terre, et l'étouffaient ainsi.

Matthieu 13:8

Dans la bonne terre - La terre fertile et riche.

En semant, la plus grande partie de la semence tombera dans la bonne terre ; mais le Christ n'a pas voulu enseigner que ces proportions seraient exactement les mêmes chez ceux qui ont entendu l'Evangile. Les paraboles sont conçues pour enseigner une vérité "générale", et les circonstances ne doivent pas être trop pressées pour les expliquer.

Cent fois - C'est-à-dire cent , soixante ou trente "grains" pour chaque grain qui a été semé ; une augmentation n'est pas rare. Certains grains de blé produiront douze ou quinze cents grains. La proportion habituelle sur un champ semé, cependant, n'est pas supérieure à vingt, cinquante ou soixante boisseaux pour un.

Matthieu 13:9

Qui a des oreilles - C'est une expression proverbiale, impliquant qu'il était du devoir de chacun de prêter attention à ce qui était dit, Matthieu 11:15.

Versets 10-17

Dans ces versets, le Christ donne une "raison" pour laquelle il a utilisé cette manière d'enseigner. Voir aussi Marc 4:10-12; Luc 8:9-10.

Matthieu 13:11

Les mystères du royaume - Le mot "mystère", dans la Bible, signifie proprement une chose qui est "cachée" ou qui "a été cachée", ce qui ne veut pas dire que la chose est "incompréhensible" ou même difficile à comprendre.

La chose pourrait être suffisamment "claire" si elle était révélée, mais cela signifie simplement qu'elle "n'avait" pas été connue auparavant. Ainsi, les "mystères du royaume" ne signifient pas des doctrines incompréhensibles en elles-mêmes, mais simplement des doctrines concernant la prédication de l'Evangile et l'établissement du nouveau royaume du Messie, qui "n'avaient pas" été comprises, et qui étaient encore cachées à la grande masse des Juifs. Voir Romains 16:25; Romains 11:25; Ephésiens 3:3-4, Ephésiens 3:9. De cette nature était la vérité selon laquelle l'Évangile devait être prêché aux Gentils, que la politique juive devait cesser, que le Messie devait mourir, etc. Il a été donné aux disciples de connaître ces vérités. C'était important pour eux, car ils devaient porter l'Évangile dans le monde entier. Pour les autres, ce n'était pas "alors" donné. Ils étaient trop grossiers, trop terrestres ; ils avaient des conceptions du royaume du Messie trop grotesques pour comprendre ces vérités, même si elles leur étaient communiquées. Ils ne devaient pas prêcher l'Evangile, et c'est pourquoi notre Sauveur s'appliqua particulièrement à instruire ses apôtres du système qu'ils devaient prêcher. Les Pharisiens, et les Juifs en général, n'étaient pas préparés à recevoir ce système, et ne l'auraient pas cru ; c'est pourquoi il employa à dessein un type d'enseignement destiné uniquement à ses apôtres.

Matthieu 13:12

Quiconque a - Il s'agit d'une expression proverbiale.

Cela signifie qu'un homme qui améliore la lumière, la grâce et les opportunités qu'il a, les verra s'accroître. A celui qui ne les améliore pas, il convient de les retirer. Les Juifs avaient de nombreuses occasions d'apprendre la vérité, et une certaine lumière subsistait encore parmi eux ; mais ils étaient grossiers et sensuels, et ils les ont mal améliorées, et c'était un jugement juste qu'ils en soient privés. Une connaissance supérieure a été donnée aux disciples du Christ : ils l'ont améliorée, même lentement, et la promesse était qu'elle serait grandement augmentée.

Matthieu 13:13

Marc Marc 4:12 et Luc Luc 8:10 disent : "Pour qu'en voyant, ils ne voientpas etc...", mais il n'y a pas de différence.

Matthieu énonce simplement le " fait " que, bien qu'ils aient vu le sens " naturel " de l'histoire - bien qu'ils aient littéralement compris la parabole - ils n'ont pas compris sa signification " spirituelle ". Marc et Luc n'énoncent pas le "fait", mais affirment qu'il a parlé avec cette "intention" - ce qui implique que tel "a été" le résultat. Il n'y avait là aucune malhonnêteté, ni aucun déguisement déloyal. Il avait des vérités à énoncer qu'il souhaitait faire comprendre à ses "disciples" en particulier. Elles étaient d'une grande importance pour leur ministère. S'il les avait énoncées clairement et complètement aux Juifs, ceux-ci lui auraient ôté la vie bien avant qu'ils ne le fassent. Il choisit donc d'énoncer ces doctrines de telle sorte que si leur cœur avait été droit, s'ils n'avaient pas été malins et aveugles, "ils auraient pu les comprendre" ; il exposa ses doctrines de la meilleure façon possible, et ce n'était pas sa faute s'ils ne le comprenaient pas. C'est ainsi que, petit à petit, il préparait un grand nombre de Juifs à recevoir la vérité, par le seul moyen possible d'accéder à leur esprit. Il était d'ailleurs tout à fait convenable et juste de donner à ses disciples des instructions qu'il ne destinait pas à d'autres.

Matthieu 13:14

Et en eux s'accomplit - Ce passage est cité en substance d'Ésaïe 6:9-10. Il s'est littéralement accompli à l'époque d'Isaïe. A l'époque du Christ, le peuple avait le même caractère. Comme eux, il ferma les yeux sur la vérité et rejeta l'enseignement divin. Les paroles d'Isaïe étaient donc "aussi bien adaptées" pour exprimer le caractère du peuple au temps du Christ qu'à celui du prophète. C'est dans ce sens qu'elles ont été "accomplies" ou "complétées", c'est-à-dire qu'un cas s'est produit qui correspondait à leur signification (voir les notes sur Matthieu 1:22). Il ne s'agit nullement de dire qu'Ésaïe, en prononçant ces paroles, se référait à l'époque du Christ. Dans les deux cas, le sens est que le peuple était si grossier, sensuel et plein de préjugés qu'il "ne voulait" pas voir la vérité ou comprendre quoi que ce soit qui soit contraire à ses opinions et à ses désirs sensuels, ce qui n'est pas rare dans le monde. Voir le passage expliqué plus en détail dans mes notes sur Matthieu 13:16

Heureux vos yeux - C'est-à-dire que vous êtes heureux d'être autorisés à voir la vérité qu'ils ne verront pas.

Il vous est permis de comprendre le sens spirituel des paraboles et, dans une certaine mesure, le plan du salut.

Matthieu 13:17

Beaucoup de prophètes et de justes - Ils souhaitaient voir les temps du Messie.

Ils y voyaient un temps où les espoirs du monde seraient comblés et où les justes seraient heureux ( Jean 8:56) : " Abraham se réjouit de voir mon jour ; il le vit, et il fut dans l'allégresse " ( 1 Pierre 1:10-12; Hébreux 11:13). C'est ainsi qu'Isaïe et les prophètes attendaient la venue du Messie comme la consommation de leurs souhaits et la fin des prophéties ( Apocalypse 19:10). L'objet toujours le plus cher au cœur de tous les justes est d'assister à l'avènement et à l'avancement du royaume du Christ. Comparer avec Apocalypse 22:20.

Versets 18-23

Voir aussi Marc 4.13-20; Luc 8.11-15: " Écoutez donc la parabole du semeur ", c'est-à-dire l'" explication " ou le " sens spirituel " du récit précédent. Marc ajoute Marc 4:13: "Ne connaissez-vous pas cette parabole ? Il semble que le Sauveur ait considéré cette parabole comme l'une des plus simples et des plus claires, et qu'il l'ait expliquée afin que les gens comprennent les principes généraux de l'interprétation des autres paraboles.

Matthieu 13:19

Quand quelqu'un entend - La semence représente la parole de Dieu communiquée de quelque manière que ce soit à l'esprit des gens - par les Ecritures, par la prédication, par des actes de la Providence, ou par les influences directes du Saint-Esprit.

Alors vient le méchant - C'est-à-dire Satan Marc 4:15, ou le diable Luc 8:12 - celui qui est éminemment "méchant", l'accusateur, le tentateur.

Il est représenté par les oiseaux qui vinrent cueillir la semence au bord du chemin. L'Évangile est prêché à des personnes endurcies par le péché. Il ne fait aucune impression. Il gît comme la semence sur le "chemin difficile" ; il est facilement enlevé, et on ne lui permet jamais de prendre racine.

Matthieu 13:20, Matthieu 13:21

Mais celui qui a reçu la semence dans des endroits pierreux - Jésus explique cela comme désignant ceux qui entendent l'Evangile, qui sont saisis par lui comme quelque chose de nouveau ou d'agréable, qui prétendent en être ravis et qui sont pleins de zèle pour lui.

Mais ils n'ont pas de racine en eux-mêmes. Ce ne sont pas de vrais chrétiens. Leur coeur n'est pas changé. Ils n'ont pas vu leur culpabilité et leur danger, et la véritable excellence de Christ. Ils ne sont pas "vraiment" attachés à l'Evangile ; et lorsqu'ils sont mis à l'épreuve et que la persécution arrive, ils tombent - comme le grain sans racine se dessèche sous les rayons brûlants du soleil de midi.

Anon - "Rapidement" ou "facilement".

Ilsle reçoivent avec joie - Ils sont profondément affligés par le péché, ils craignent le danger, ils entendent l'offre de la miséricorde et ils semblent eux-mêmes embrasser l'Evangile. Il leur offre la paix, le pardon, le salut, et la religion prend pour un temps un aspect charmant. Ils s'imaginent qu'ils sont pardonnés, et ils éprouvent une paix et une joie temporaires. Leurs angoisses s'apaisent. Leurs craintes disparaissent. Il leur suffit donc d'imaginer que leurs péchés sont pardonnés pour produire une certaine forme de paix et de joie. Mais il n'y a pas de motif de joie permanente, comme il y en a dans le vrai pardon, et bientôt leur joie s'apaise, et toute preuve de piété disparaît. Il n'y a pas de force de principe pour résister à la tentation ; il n'y a pas d'amour réel pour le Sauveur ; et dans les temps d'épreuve et de persécution, ils montrent qu'ils n'ont pas de vraie religion, et ils tombent.

Aussitôt - Marquez "aussitôt", c'est-à-dire que cela se produit bientôt, ou qu'il s'agit d'un effet dont on peut s'attendre à ce qu'il suive bientôt.

Est offensé - Trébuche ou tombe, car c'est le sens du mot "offenser" dans le Nouveau Testament. Voir les notes sur Matthieu 5:29. La persécution et l'épreuve sont placées sur son chemin, et il tombe comme sur une pierre d'achoppement ; il n'a pas de force de principe, pas de confiance réelle en Dieu, pas de vraie religion. Un simple sentiment animal excité est tout ce qu'il a jamais eu, et ce n'est pas suffisant pour le soutenir lorsque l'épreuve arrive.

Matthieu 13:22

Celui qui a reçu de la semence parmi les épines - Celles-ci représentent les soucis, les anxiétés et l'attrait trompeur des richesses, ou la manière dont le désir d'être riche trompe les gens.

Ils prennent le temps et l'attention. Ils ne laissent pas la possibilité d'examiner l'état de l'âme. En outre, les richesses séduisent et promettent ce qu'elles ne donnent pas. Elles promettent de nous rendre heureux, mais une fois acquises, elles ne le font pas. L'âme n'est pas satisfaite. Le désir de posséder plus de richesses est toujours le même. Et il n'y a pas d'autre issue "que la mort", car la tentation est grande d'être malhonnête, de tricher, de profiter des autres, de les opprimer et d'arracher aux pauvres leurs durs revenus. Toutes les mauvaises passions sont donc entretenues par l'amour du gain, et il n'est pas étonnant que la parole soit étouffée et que tout bon sentiment soit détruit par cet "exécrable amour de l'or" (voir les notes sur 1 Timothée 6:7-11). Combien, ô combien, se noient ainsi stupidement dans la destruction et la perdition ! Combien plus nombreux sont ceux qui pourraient atteindre le ciel, s'il n'y avait pas cet amour profond de ce qui remplit l'esprit de soucis, trompe l'âme, et finalement la laisse nue, coupable et perdue !

Matthieu 13:23

Dans une bonne terre - Ceux dont les cœurs sont préparés par la grâce à la recevoir honnêtement et à lui donner la possibilité de grandir.

Dans un sol riche et moelleux - dans un cœur qui se soumet à la pleine influence de la vérité, sans être freiné par les soucis et les angoisses ; sous les averses et les soleils d'été de la grâce divine ; avec le cœur ouvert, comme un champ large et luxuriant, aux rayons du matin et aux rosées du soir, l'évangile prend profondément racine et grandit ; il a toute sa place, et alors et là seulement, il montre "ce qu'il est".

Versets 24-30

Le royaume des cieux est semblable - C'est-à-dire que "l'évangile est semblable". Le royaume des cieux (voir les notes de Matthieu 3:2) signifie ici l'effet de l'évangile par sa prédication. Le sens de cette parabole est clair. Le champ représente le "monde", dans lequel l'évangile est prêché. Le "bon grain", les vérités prêchées par le Christ et ses apôtres.

Matthieu 13:25

Pendant que les hommes dormaient, son ennemi est venu - C'est-à-dire "dans la nuit", quand cela pouvait être fait sans être vu, un ennemi est venu et a dispersé la mauvaise semence sur le champ nouvellement labouré, peut-être avant que la bonne semence ait été hersée.

Satan sème ainsi la fausse doctrine dans les ténèbres. A l'endroit même où la vérité est prêchée, et alors que les cœurs des gens sont ouverts pour la recevoir, il prend soin, par des enseignants faux mais plausibles, d'inculquer des sentiments faux. C'est souvent un de ses arts, dans un réveil de la religion, de répandre secrètement de dangereuses notions de piété. Des multitudes sont persuadées qu'elles sont des chrétiens qui se trompent. Ils sont réveillés, convaincus et alarmés. Elles prennent cela pour une conversion. Ou bien elles constatent que leur fardeau a disparu ; elles s'imaginent qu'elles entendent une voix ; ou bien on leur "apporte" un texte de l'Écriture disant que leurs péchés sont pardonnés ; ou bien elles voient le Christ suspendu sur la croix dans une vision ; ou bien elles rêvent que leurs péchés sont pardonnés, et elles pensent qu'elles sont chrétiennes. Mais ils sont trompés. Aucune de ces choses n'est une preuve concluante de piété. Tout cela peut exister, et pourtant il n'y a pas de véritable amour pour Dieu ou le Christ, ni de véritable haine du péché et de changement de cœur. Un ennemi peut le faire pour les tromper, et pour déshonorer la religion.

L'ivraie semée - Par "ivraie", on entend probablement une espèce dégénérée de blé, ou l'ivraie qui pousse en Palestine. Par sa croissance et sa forme, elle ressemble beaucoup au vrai blé, mais elle ne produit aucun grain, ou alors un grain très inférieur et nuisible. Il était extrêmement difficile de la séparer du vrai blé, en raison de sa ressemblance pendant sa croissance.

"La tare abonde dans tout l'Est et constitue une grande nuisance pour le fermier. Elle ressemble au "cheat (échecs)" américain, mais la "tête" ne tombe pas comme le cheat, et ne se ramifie pas comme l'avoine. Le grain, également plus petit, est disposé le long de la partie supérieure de la tige, qui est parfaitement dressée. Le "goût" est amer, et lorsqu'il est consommé séparément, ou même lorsqu'il est diffusé dans du pain ordinaire, il provoque des vertiges, et agit souvent comme un émétique violent. Les volailles de basse-cour sont également étourdies par sa consommation. En bref, il s'agit d'un puissant poison soporifique qui doit être soigneusement vanné et extrait du blé, grain par grain, avant d'être moulu, sinon la farine n'est pas saine. Même les fermiers qui, dans ce pays, "sarclent" généralement leurs champs, ne tentent pas de séparer l'un de l'autre. Non seulement ils confondraient le bon grain avec l'autre, mais très souvent les racines des deux sont tellement entrelacées qu'il est impossible de les séparer sans arracher les deux. Il faut donc les laisser "pousser ensemble" jusqu'au moment de la récolte" (Thomson), "The Land and the Book", vol. ii, p. 111 et 112. Ainsi, l'"ivraie" représentait avec justesse les hypocrites dans l'église. Ressemblant fortement à des chrétiens dans leur expérience et, à certains égards, dans leur vie, il est impossible de les distinguer des véritables chrétiens, et ils ne pourront être séparés que lorsque le Grand Chercheur des cœurs le fera au jour du jugement. C'est un ennemi, le diable, qui l'a fait. Et nulle part il n'a fait preuve d'une plus grande ruse, ni n'a fait plus pour altérer la pureté de l'évangile.

Et il suivit son chemin - Il y a là quelque chose de très expressif. Il connaissait le sol, il savait comment la graine prendrait racine et grandirait. Il n'avait qu'à semer la graine et la laisser tranquille. Ainsi, Satan connaît le sol dans lequel il sème sa doctrine. Il sait que dans le cœur humain, elle prendra rapidement et profondément racine. Elle n'a besoin que de peu de culture. La grâce a besoin d'une attention et de soins constants. L'erreur, le péché et l'hypocrisie sont les produits natifs du cœur humain et, lorsqu'on les laisse tranquilles, ils se développent avec une luxuriance mortelle.

Matthieu 13:26

Alors apparut aussi l'ivraie - C'est alors que l'ivraie fut "découverte pour la première fois" ; elle avait poussé avec le blé, mais elle lui ressemblait tellement qu'on ne la remarqua que lorsque le blé commença à mûrir.

Ainsi, la vraie piété et les faux espoirs ne sont pas connus par des professions, par des "lames", des feuilles et des fleurs, mais par le fruit.

Matthieu 13:29

Vous déracinez aussi le blé - Ils ressemblaient tellement au vrai blé que même alors il serait difficile de les séparer.

En les ramassant, ils fouleraient le blé, ameubliraient et troubleraient la terre, et nuiraient considérablement à la récolte. Lors de la moisson, cela pouvait se faire sans dommage.

Matthieu 13:30

Que les deux croissent ensemble - Ils ne gâteraient pas le vrai blé, et au moment de la moisson, il serait facile de les séparer.

Notre Sauveur nous enseigne ici :

1.Qu'il faut s'attendre à trouver des hypocrites et des personnes trompées dans l'église.

2.Que c'est l'œuvre de l'ennemi de l'homme. Ils ne sont pas l'œuvre du christianisme, pas plus que les traîtres ne sont l'œuvre du patriotisme, ou que les faux-monnayeurs ne sont l'œuvre de la législation sur l'argent. Ils appartiennent au monde, et l'hypocrisie n'est qu'une forme de péché. La religion chrétienne n'a jamais "fait" d'hypocrite, et il n'y a pas d'hypocrite sur la terre dont elle ne condamne pas les principes et les pratiques.

3.Que tout espoir de les supprimer entièrement serait vain.

4.Qu'une "tentative" de les supprimer entièrement nuirait au vrai christianisme, en provoquant des excitations, des discordes et des rancunes même parmi les chrétiens.

5.Le Christ les séparera lui-même au moment opportun. Il n'y a pas de doute que c'est le devoir de l'église de se garder pure, et de retrancher les délinquants flagrants et manifestes, 1 Corinthiens 5:4-5; mais le Sauveur se réfère ici à ceux qui peuvent être "soupçonnés" d'hypocrisie, mais contre lesquels on ne peut pas le prouver ; à ceux qui imitent les chrétiens avec tant de succès qu'il est difficile ou impossible à l'homme de les distinguer.

Voir aussi Marc 4:30-32. Le royaume des cieux Voir les notes à Matthieu 3:2. Il signifie ici soit la piété dans un cœur renouvelé, soit l'église. Dans l'un et l'autre cas, le commencement est petit. Dans le cœur, il est d'abord faible, facilement blessé, et très exposé. Dans l'Église, elle était d'abord peu nombreuse, ignorante, inconnue et sans honneur ; mais elle devait bientôt se répandre dans le monde.

Grain de moutarde - La plante décrite ici était très différente de celle qui est connue parmi nous. Il fallut plusieurs années avant qu'elle ne porte des fruits et ne devienne véritablement un arbre. La moutarde, chez nous, est une plante annuelle : elle est toujours petite, et est proprement une herbe. Les auteurs hébreux parlent du moutardier comme d'un arbre sur lequel on pouvait "grimper", comme sur un figuier. Sa taille était due en grande partie au climat. Toutes les plantes de cette nature sont beaucoup plus grandes dans un climat chaud, comme celui de la Palestine, que dans des régions plus froides. Les graines de cet arbre étaient remarquablement petites, de sorte qu'elles étaient, avec la grande taille de la plante, une illustration appropriée du progrès de l'église et de la nature de la foi, Matthieu 17:20.

"J'ai vu, dit le Dr Thomson, cette plante dans la riche plaine du Akkar, aussi grande que le cheval et son cavalier. Il m'est venu à l'esprit, lors de mes visites précédentes, que le moutardier de la parabole a probablement poussé à cet endroit, ou peut-être à Tabiga, près de Capharnaüm, car l'eau y est assez semblable, tout comme les productions végétales. Pour fournir une base adéquate au proverbe, il est nécessaire de supposer qu'une variété de cet arbre était cultivée à l'époque de notre Sauveur, qui atteignait une taille énorme et poussait de grandes branches, de sorte que les oiseaux du ciel pouvaient se loger dans ses branches. Il se peut qu'il ait été vivace, et qu'il ait atteint le stade d'un arbre considérable ; et il existe des traditions dans le pays concernant des arbres si grands qu'un homme pouvait y grimper. et après avoir vu les buissons de "poivre rouge" pousser année après année pour devenir de grands arbustes, et le "ricin" border les ruisseaux de Damas comme les saules et les peupliers, je peux facilement croire à l'existence de moutardes assez grandes pour répondre à toutes les exigences de la parabole de notre Seigneur. - "The Land and the Book", vol. ii. p. 101.

Les jeunes convertis pensent souvent qu'ils ont beaucoup de religion. Il n'en est rien. Ils sont, en effet, dans un nouveau monde. Leurs cœurs brillent d'affections nouvelles. Ils éprouvent une élévation, une extase d'émotion, qu'ils ne retrouveront peut-être pas par la suite, comme un aveugle qui retrouve soudainement la vue. Les sensations sont nouvelles et particulièrement vives, et pourtant on ne voit pas grand-chose de précis. Ses impressions sont en effet plus vives et plus réjouissantes que celles de celui qui a longtemps vu et à qui les objets sont familiers. En peu de temps, aussi, le jeune converti verra plus clairement, jugera plus intelligemment, aimera plus fortement, bien que ce ne soit pas avec autant de "nouvelles émotions", et sera prêt à faire plus de sacrifices pour la cause du Christ.

Le royaume des cieux - Le sens est ici le même que dans la dernière parabole ; peut-être, cependant, l'intention est-elle de désigner plus précisément la nature secrète et cachée de la piété dans l'âme. L'autre parabole déclarait le "fait" que l'évangile se répandrait grandement, et que la piété dans le cœur augmenterait grandement. Elle énonce la "manière" ou le "mode" dont cela se fera. C'est une action secrète, silencieuse, constante, qui pénètre toutes les facultés de l'âme et tous les royaumes du monde, comme le levain, ou la levure, bien que caché dans la farine, et bien que déposé seulement en un endroit, agit silencieusement jusqu'à ce que toute la masse soit amenée sous son influence.

Trois mesures - C'étaient de petites mesures (voir la marge) ; mais la quantité particulière n'a pas d'importance pour l'histoire ; et il ne faut rien déduire du fait que trois sont mentionnées. Ce nombre est mentionné comme une circonstance qui donne de l'intérêt à la parabole, mais qui n'a pas pour but de transmettre une instruction spirituelle. La mesure mentionnée ici contenait probablement environ un pic et demi.

Afin qu'il s'accomplisse - Cette phrase est tirée du Psaume 78:2-3. C'est le sens, et non les mots mêmes du psaume, qui est donné. Le Christ a enseigné, comme le prophète Asaph, en paraboles. Les paroles d'Asaph décrivent la manière dont le Christ a enseigné, et c'est en ce sens qu'on peut dire qu'elles se sont accomplies. Voir les notes relatives à Matthieu 1:22-23.

Versets 36-43

Explique-nous - C'est-à-dire, explique le sens de la parabole. Cela se fait d'une manière si claire qu'il n'est pas nécessaire de la commenter. Le Fils de l'homme, le Seigneur Jésus, sème la bonne semence - c'est-à-dire qu'il prêche l'Evangile. Il l'a fait personnellement et le fait encore aujourd'hui par ses ministres, sa providence et son Esprit, par tous les moyens de transmettre la "vérité" à l'esprit. Cette semence devait, par divers moyens, être répandue dans le monde entier. Elle ne devait pas se limiter à une nation ou à un peuple en particulier. La bonne semence était celle des enfants du royaume, c'est-à-dire du royaume de Dieu, ou des chrétiens. C'est pour eux que le Sauveur a travaillé et est mort. Ils sont le fruit de son travail. Cependant, il y avait parmi eux des méchants, et tous les hypocrites et les incrédules dans l'Église sont l'œuvre de Satan. Mais ils doivent rester ensemble jusqu'à la fin, lorsqu'ils seront séparés, les justes sauvés et les méchants perdus. L'un brillera comme le soleil, l'autre sera jeté dans une fournaise de feu - une image très expressive de la souffrance.

Nous n'avons aucune idée d'une souffrance plus aiguë que celle d'être jeté dans le feu, et de voir notre corps rendu capable de supporter la chaleur brûlante, et de vivre dans cette chaleur brûlante pour toujours et à jamais. Il n'est pas certain que notre Sauveur ait voulu enseigner ici que l'enfer est constitué de feu "matériel" ; mais il est certain qu'il a voulu enseigner que ce serait une "représentation" appropriée des souffrances des perdus. Nous pouvons en outre être assurés que le Rédempteur ne nous tromperait pas, et qu'il n'utiliserait pas de mots pour nous tourmenter et nous aguicher. Il ne parlerait pas d'un feu de l'enfer qui n'existe pas, et le Sauveur des hommes ne présenterait pas d'images effrayantes dans le seul but de terrifier l'humanité. S'il a parlé de l'enfer, c'est qu'il existe. S'il a voulu dire que les méchants souffriront, alors ils souffriront. S'il n'a pas voulu tromper l'humanité, l'enfer existe et les méchants seront punis. Les impénitents doivent donc s'inquiéter. Et les justes, quelle que soit la méchanceté qu'ils voient, et quel que soit le nombre d'hypocrites qu'il y a dans l'église, devraient se réjouir de la perspective que bientôt les justes seront séparés des injustes, et qu'ils brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père.

Le royaume des cieux - L'évangile. La nouvelle dispensation. L'offre de la vie éternelle. Voir les notes à Matthieu 3:2. Dans cette parabole, le Sauveur compare ce royaume à un trésor caché dans un champ, c'est-à-dire à de l'argent dissimulé, ou plus probablement à une mine d'argent ou d'or inconnue du propriétaire du champ.

Il le cache - C'est-à-dire qu'il dissimule le fait qu'il l'a trouvé, il n'en parle pas. En vue de l'obtenir, Jésus dit qu'un homme irait vendre sa propriété et achèterait le champ. La conduite de cet homme serait malhonnête. Il aurait le devoir d'informer le propriétaire du champ de sa découverte. Il s'efforcerait réellement d'obtenir un bien appartenant à un autre à un prix bien inférieur à sa valeur réelle, et le principe d'intégrité réelle exigerait qu'il informe le propriétaire de la découverte. Mais le Christ n'a pas l'intention de justifier sa conduite. Il se contente d'exposer la manière dont les gens parviennent "réellement" à obtenir des richesses. Il expose le cas d'un homme qui "sacrifie ses biens" et fait preuve de diligence et de vigilance pour obtenir la richesse qu'il a découverte. L'intérêt de la parabole réside dans son "sérieux", son anxiété, son attention et son obtention effective. L'évangile est plus précieux qu'un tel trésor, Psaume 19:10; Proverbes 3:13-15. Il est caché à la plupart des gens. Lorsqu'une personne le voit et l'entend, il est de son devoir de sacrifier tout ce qui l'empêche de l'obtenir, et de le rechercher avec le même sérieux que d'autres personnes recherchent l'or. La vérité est souvent enfouie : elle est comme les riches veines de minerai dans les Écritures sacrées ; il faut la chercher avec diligence, et sa découverte remboursera à l'homme tous ses sacrifices, Luc 14:33; Philémon 3:8.

Le royaume des cieux est semblable à un marchand - Cela signifie que la recherche du salut ou la conduite à adopter en matière de religion est semblable à la conduite d'un "marchand" qui, dans ses recherches, a trouvé une perle de grande valeur et a vendu tous ses biens pour l'obtenir. Ainsi, dit le Sauveur, les personnes qui cherchent le bonheur et trouvent l'Évangile - la perle de grand prix - devraient être prêtes à sacrifier toutes les autres choses pour l'obtenir. Les perles sont des pierres précieuses que l'on trouve dans les coquilles des huîtres, principalement dans les Indes orientales. Voir les notes de Matthieu 7:6. Elles sont précieuses en raison de leur beauté et de leur rareté. Leur valeur est considérablement accrue par leur taille. Le sens de cette parabole est à peu près le même que celui de l'autre. Elle a pour but de représenter l'Évangile comme ayant plus de valeur que toutes les autres choses, et de nous faire comprendre le devoir de sacrifier tout ce que nous possédons pour l'obtenir.

Versets 47-50

Le royaume des cieux est semblable à un filet - Cette parabole ne diffère pas dans son sens de celle de l'ivraie. L'Evangile est comparé à un filet qui traîne au fond d'un lac et qui ramasse tout, le bon comme le mauvais. On peut s'attendre à ce que l'Evangile fasse de même ; mais à la fin du monde, lorsque le filet "sera tiré", les mauvais seront séparés des bons ; les uns seront rejetés et les autres sauvés. Notre Sauveur ne cesse de nous rappeler cette grande vérité : il y aura un jour de jugement et une séparation entre les bons et les méchants. Il est venu prêcher le salut, et il est remarquable que les récits les plus effrayants de l'enfer et des souffrances des damnés, dans les Ecritures, sont de ses lèvres. Comment cela s'accorde-t-il avec les représentations de ceux qui disent que tous seront sauvés ?

Versets 51-53

Jésus leur demande gentiment s'ils ont compris ces choses. Si ce n'était pas le cas, il était encore prêt à les enseigner. Il leur enjoignit de faire un bon usage de cette connaissance en racontant une autre parabole.

Tout scribe instruit dans le royaume des cieux, c'est-à-dire tout homme qui connaît l'Évangile ou la vérité. Comme les disciples avaient dit qu'ils avaient compris la vérité, il dit qu'elle ne devait pas rester sans emploi. Ils devaient la faire sortir en temps voulu, comme un maître de maison fait sortir de son trésor, ou lieu de dépôt, ce qui y avait été déposé à un moment donné, quand on en a besoin.

Sortir- Selon l'occasion, la maladie, la calamité, les besoins de sa famille ou des pauvres.

Trésor - Le mot "trésor" signifie ici un lieu de dépôt, non seulement pour l'argent, mais pour tout ce qui est nécessaire au confort d'une famille. C'est la même chose que "trésor" ou lieu de "dépôt".

Nouveau et ancien - Ce qui a été acquis récemment ou ce qui a été mis en réserve pendant longtemps. C'est ainsi, dit le Christ, que vous devez être mes disciples. La vérité, nouvelle ou ancienne, que vous avez acquise, ne la gardez pas en dépôt et ne la cachez pas, mais faites-la sortir, en temps voulu et dans les occasions appropriées, pour en faire profiter les autres. Chaque prédicateur devrait être correctement instruit. Pendant trois ans, le Christ a donné des instructions aux apôtres ; ceux qui prêchent devraient être capables de comprendre l'Evangile, de le défendre et de le communiquer aux autres. Les connaissances humaines seules n'ont aucune valeur pour un ministre, mais toutes les connaissances qui permettent à un homme de mieux comprendre la Bible et de communiquer ses vérités sont précieuses et devraient, si possible, être acquises. Un ministre devrait être comme le père de famille, distribuant à l'Eglise ce dont elle a besoin, et tirant de ses trésors la vérité pour confirmer les faibles, pour éclairer les ignorants, et pour récupérer et guider ceux qui sont en danger de s'égarer.

Dans son pays - C'est-à-dire à Nazareth. Marc, qui a aussi rapporté ceci Marc 6:1-6, dit que cela eut lieu un jour de sabbat. Il était courant que notre Sauveur parle dans les synagogues. Tout Juif avait le droit de s'adresser au peuple, s'il y était invité par le ministre ; et notre Sauveur s'est souvent prévalu de ce droit pour instruire le peuple et déclarer ses doctrines. Voir Matthieu 4:23.

N'est-ce pas le fils du charpentier ? - Marc dit : "N'est-ce pas là le charpentier, fils de Marie ?" Ces deux expressions ont probablement été utilisées au cours de la conversation, et Matthieu a enregistré l'une et Marc l'autre. L'expression enregistrée par Marc est une preuve forte, peut-être décisive, qu'il avait lui-même travaillé au métier jusqu'à l'âge de 30 ans. Les gens du voisinage devaient bien comprendre la nature de ses premiers emplois. Il est donc presque certain que cela a été sa manière de vivre. Un emploi utile est toujours honorable. L'oisiveté est le parent du malheur. Notre Sauveur a donc passé la plus grande partie de sa vie dans une industrie honnête et utile. Jusqu'à l'âge de 30 ans, il n'a pas choisi d'entrer dans sa grande œuvre ; et il convenait avant cela qu'il donne au monde l'exemple d'une industrie honorable mais humble. La vie n'est pas perdue dans de tels emplois. Ils sont le lot de l'homme ; et si nous nous acquittons fidèlement de nos devoirs dans les relations de la vie, même si elles sont obscures, si nous travaillons honnêtement, même si nous sommes humbles, si nous travaillons avec patience, si nous menons une vie de religion, nous pouvons être sûrs que Dieu approuvera notre conduite. Les Juifs avaient d'ailleurs l'habitude, même ceux qui étaient riches et érudits, de former tous leurs enfants à quelque "métier" ou occupation manuelle. Ainsi, Paul était un fabricant de tentes. Comparer avec Actes 18:3.

Ce fut, de la part du Sauveur, un exemple de grande condescendance et d'humilité. Beaucoup de gens ont du mal à croire que le Fils de Dieu ait pu exercer une profession aussi obscure et humble. L'infidèle ricane à l'idée que "Celui qui a créé les mondes" ait vécu trente ans d'une vie humble comme un mécanicien pauvre et inconnu. Pourtant, le même infidèle fait l'éloge de Pierre le Grand de Russie parce qu'il a mis de côté sa dignité impériale et est entré au service de la Grande-Bretagne en tant que "charpentier de navires", afin d'apprendre l'art de construire une marine. Le but de "Pierre" était-il plus important que celui du Fils de Dieu ? Si Pierre, l'héritier du trône des tsars, pouvait quitter son rang élevé et descendre à un emploi humble, et s'assurer par là les applaudissements du monde, pourquoi le Roi des rois ne pourrait-il pas faire preuve d'un caractère semblable pour un objet infiniment plus élevé ?

Ses frères, Jacques - La juste interprétation de ce passage est qu'il s'agit des fils et des filles de Joseph et de Marie. Les gens du voisinage le pensaient, et parlaient d'eux comme tels.

Et ils ont été offensés par lui - C'est-à-dire qu'ils se sont offensés de son humble naissance, et de la situation indigente de sa famille. Ils étaient trop fiers pour se laisser instruire par quelqu'un qu'ils considéraient comme leur égal ou leur inférieur du point de vue des relations familiales. Les gens regardent toujours avec envie ceux de leur rang qui prétendent à une sagesse peu commune ou à un pouvoir supérieur.

Un prophète n'est pas sans honneur - Cela semble être une expression proverbiale. Jésus la présente comme une vérité générale. Il peut y avoir quelques exceptions, mais Lui n'était pas une exception. Partout ailleurs, il avait été plus honoré que chez lui. Là, on connaissait sa famille. Ils avaient vu son humble vie. Ils avaient été ses compagnons. Ils enviaient sa sagesse et étaient trop fiers pour se laisser instruire par lui. Un cas remarquablement similaire à celui-ci se produit dans l'histoire de la découverte de l'Amérique. Colomb, originaire de Gênes, avait, par une étude patiente, conçu l'idée qu'il existait un vaste continent que l'on pouvait atteindre en naviguant vers l'ouest. Ses compatriotes n'y croyaient pas. Des gens instruits avaient longtemps étudié la science de la géographie, et ils n'avaient jamais imaginé qu'un tel continent pût exister ; et ils étaient indignés que lui, un homme obscur, pût supposer qu'il "possédait une sagesse supérieure à celle de tout le reste de l'humanité réunie". C'est donc un fait qu'il fut obligé de chercher des mécènes pour son entreprise hors de son propre pays ; que c'est là qu'il reçut ses premiers honneurs ; et que les découvertes de l'obscur Génois donnèrent à d'autres royaumes leur principale richesse et leur plus grande splendeur.

N'a pas fait beaucoup d'œuvres puissantes - Miracles. Cela implique qu'il a accompli quelques miracles. Marc nous dit ce qu'ils étaient : " Il imposa les mains à quelques malades et les guérit ", Marc 6:5.

A cause de leur incrédulité - C'est-à-dire qu'il aurait été inutile aux grands desseins de sa mission de faire des miracles à cet endroit. Nous ne devons pas supposer que sa puissance était limitée par la croyance ou l'incrédulité des gens ; mais ils avaient de tels " préjugés ", ils étaient si opposés à lui, qu'ils n'étaient pas en état de " juger sur pièces " et d'être convaincus. Ils l'auraient accusé de dérangement, de sorcellerie, ou de l'action du diable. Comparez Jean 10:20. Il n'aurait donc servi à rien, pour leur prouver qu'il était de Dieu, de faire des miracles. Il n'a donc fait que des choses qui étaient l'œuvre propre de la bienveillance, et qu'on ne pouvait pas facilement imputer au diable. Il a donné une preuve "suffisante" de sa mission, et les a laissés sans excuse dans leur incrédulité choisie. Il est également vrai, dans les choses spirituelles, que l'incrédulité d'un peuple empêche les influences du Saint-Esprit d'être envoyées pour le bénir. Dieu exige la foi. Il n'entend que les prières de la foi. Et lorsqu'il y a peu de foi véritable, et que la prière est froide et formelle, le peuple dort dans la mort spirituelle et n'est pas béni.