Barnes’ Notes on the BibleLuc 2

En ce temps-là - A l'époque de la naissance de Jean et du Christ.

Un décret - Une loi ordonnant qu'une chose soit faite.

César Auguste - C'était l'empereur romain. Son premier nom était Octavianus. Il était le neveu de Jules César et obtint l'empire après sa mort. Il prit le nom d'Auguste - c'est-à-dire auguste, ou honorable - comme un compliment à sa propre grandeur ; et c'est de lui que le mois d'août, qui s'appelait auparavant Sextilis, reçut son nom.

Que tout le monde - Ce passage a suscité de nombreuses difficultés, car les auteurs anciens ne mentionnent aucune taxe de ce genre sur "tout le monde". Il aurait fallu rendre "tout le pays", c'est-à-dire tout le territoire de la Palestine. L'expression "tout le pays" est mentionnée pour montrer qu'il ne s'agit pas seulement de la "Judée", mais qu'elle comprend aussi la "Galilée", le lieu où habitaient Joseph et Marie. Les considérations suivantes montrent clairement que le passage se réfère uniquement au pays de Palestine, et non au monde entier ou à l'ensemble de l'empire romain :

1.Le fait qu'aucune taxe de ce genre n'est mentionnée pour un autre pays.

2.Le récit de Luc ne demande qu'à être compris comme la Palestine, ou le pays où le Sauveur est né.

3.Il n'est pas rare que les mots "monde" et "monde entier" soient utilisés dans ce sens limité à un seul pays.

Voir Matthieu 4:8, où il est dit que Satan montra au Christ tous les royaumes du "monde", c'est-à-dire du pays de Judée. Voir aussi Josué 2:3; Luc 4:25 (grec) ; Luc 21:26; Actes 11:28.

Doit être taxé - Notre mot "taxer" signifie prélever et collecter de l'argent pour l'usage du gouvernement. Ce n'est pas le sens du mot original ici. Il s'agit plutôt d'"enrôler" ou de dresser une "liste" des citoyens, avec leurs emplois, le montant de leurs biens, etc. La Judée était alors tributaire de Rome. Elle payait des impôts à l'empereur romain et, bien qu'Hérode fût "roi", il occupait ses fonctions sous l'autorité de l'empereur romain et lui était soumis dans la plupart des domaines. De plus, comme cet "enrôlement" n'avait pour but que de déterminer le nombre et les biens des Juifs, il est probable qu'ils étaient tout à fait disposés à se faire enrôler de cette manière ; c'est pourquoi nous apprenons qu'ils s'y rendirent volontiers, sans tumulte, contrairement à ce qui se passait habituellement lorsqu'il s'agissait de "lever l'impôt".

Ce verset a peut-être suscité autant de perplexité que n'importe quel autre verset du Nouveau Testament. La difficulté réside dans le fait que "Cyrénius" ou "Quirinius" n'a été gouverneur de Syrie que 12 ou 15 ans après la naissance de Jésus. Jésus est né sous le règne d'Hérode. À cette époque, "Varus" était président de la Syrie. Hérode fut remplacé par "Archélaüs", qui régna huit ou neuf ans ; après son départ, la Judée fut annexée à la province de Syrie, et Cyrénius fut envoyé comme gouverneur (Josèphe, "Ant.", b. xvii. 5). La difficulté a été de réconcilier ce récit avec celui de Luc. Plusieurs tentatives ont été faites dans ce sens. Celle qui semble la plus satisfaisante est celle proposée par le Dr Lardner. Selon lui, le passage signifie ici : "Ce fut le "premier" recensement de Cyrénius, gouverneur de Syrie" ; il est appelé "premier" pour le distinguer d'un recensement "ultérieur" effectué par Cyrénius ( Actes 5:37). On dit qu'il s'agit du recensement effectué par "Cyrénius, gouverneur de Syrie", non pas qu'il était "alors" gouverneur, mais qu'il a été effectué par celui qui, par la suite, a été familièrement connu comme gouverneur. "Cyrénius, gouverneur de Syrie" était le nom sous lequel l'homme était connu lorsque Luc écrivit son évangile, et il n'était pas inapproprié de dire que le recensement avait été fait par Cyrénius, le gouverneur de Syrie", même s'il n'avait pas été réellement gouverneur pendant de nombreuses années après. Ainsi, Hérodien dit que Marcus "l'empereur" a eu plusieurs filles et deux fils", bien que plusieurs de ces enfants lui soient nés "avant" qu'il ne soit empereur. Ainsi, il n'est pas incorrect de dire que le général Washington a sauvé l'armée de Braddock ou qu'il a participé à l'ancienne guerre de France, bien qu'il n'ait été nommé "général" que de nombreuses années plus tard. Selon cette histoire, Auguste envoya Cyrenius, un homme actif et entreprenant, pour effectuer le recensement. Il était alors sénateur romain. Par la suite, il fut nommé gouverneur du même pays et reçut le titre que Luc lui donne.

LaSyrie , appelée en hébreu "Aram", du nom d'un fils de Sem ( Genèse 10:22), dans son acception la plus large, s'étendait de la Méditerranée et du fleuve Cydnus à l'Euphrate, et du mont Taurus au nord à l'Arabie et à la frontière de l'Égypte au sud. Elle était divisée en "Syria Palestina", comprenant Canaan et la Phénicie ; "Coele-Syria", la partie du pays située entre deux crêtes du Mont-Liban et la Haute-Syrie. Cette dernière était connue sous le nom de "Syrie" au sens restreint du terme, ou selon l'usage courant.

Les principaux éléments de l'aspect physique de la Syrie sont les grandes chaînes montagneuses du Liban, ou Libanus et Anti-Libanus, qui s'étendent du nord au sud, et le grand désert qui s'étend au sud-est et à l'est. Les vallées sont très fertiles et produisent en abondance des céréales, des vignes, des mûriers, du tabac, des olives et d'excellents fruits comme les oranges, les figues, les pistaches, etc. Le climat des régions habitées est extrêmement agréable. La Syrie est habitée par différentes catégories de personnes, mais les Turcs et les Grecs forment la base de la population dans les villes. Les seules tribus qui peuvent être considérées comme propres à la Syrie sont les habitants des hauteurs du Liban. Les plus remarquables d'entre elles sont les Druses et les Maronites. La langue générale est l'arabe ; les soldats et les fonctionnaires parlent le turc. Il n'existe plus aucune trace de l'ancienne langue syriaque.

La ville de David - Bethléem, appelée la ville de David parce que c'était le lieu de sa naissance. Voir les notes à Matthieu 2:1.

Parce qu'il était de la maison - De la famille.

Et de la lignée - La "lignée" indique qu'il descendait de David comme père ou ancêtre. Lors d'un recensement juif, les familles restaient distinctes ; ainsi, tous se rendaient au "lieu" où leur famille avait résidé. Joseph était de la "famille" de David, et il est donc monté dans la ville de David. Il n'est pas improbable qu'il ait pu aussi avoir une petite propriété paternelle à Bethléem qui rendait sa présence plus souhaitable.

Son fils premier-né - La question de savoir si Marie avait d'autres enfants ou non a fait l'objet de controverses. Le sens évident de la Bible est qu'elle en avait ; et si tel est le cas, le mot "premier-né" doit être pris ici dans son sens commun.

Leslanges - Lorsqu'un enfant naissait chez les Hébreux, il était lavé dans l'eau, frotté dans du sel, puis enveloppé dans des langes, c'est-à-dire non pas des vêtements de confection régulière, comme chez nous, mais des bandes ou des couvertures qui enserraient étroitement les membres, Ezéchiel 16:4. Il n'y avait rien de spécial dans la manière dont l'enfant Jésus était traité.

Ille déposa dans une mangeoire - Le mot "auberge" dans ce verset signifie simplement un lieu de halte, un lieu d'hébergement ; en termes modernes, un khan ou un caravansérail (Robinson's "Biblical Research in Palestine", iii. 431). Le mot rendu par "mangeoire" signifie simplement une crèche ou un endroit où le bétail était nourri. Les "auberges", dans le sens où nous l'entendons, étaient autrefois inconnues en Orient, et elles ne sont pas courantes aujourd'hui. L'hospitalité était généralement pratiquée, de sorte qu'un voyageur n'avait guère de difficulté à obtenir un abri et de la nourriture en cas de besoin. Cependant, à mesure que les voyages devenaient plus fréquents, des khans ou caravansérails étaient érigés à l'usage du public - de grandes structures où le voyageur pouvait librement se rendre et trouver un logement pour lui-même et ses bêtes, en fournissant lui-même la nourriture et le fourrage. De nombreux khans de ce type étaient placés à intervalles réguliers en Perse. C'est dans un tel endroit, pourtant déjà bondé, que Joseph et Marie se rendirent à Bethléem. Au lieu de trouver une place dans l'"auberge", ou la partie du caravansérail où les voyageurs eux-mêmes trouvaient un lieu de repos, ils étaient obligés de se contenter d'une des stalles ou d'un des renfoncements réservés aux bêtes qu'ils montaient.

La description suivante d'une auberge ou d'un caravansérail oriental, par le Dr Kitto, illustrera bien ce passage : "Il présente un aspect extérieur qui suggère au voyageur européen l'idée d'une forteresse, étant un vaste empilement carré de murs solides et élevés, principalement en brique sur un sous-sol en pierre, avec une entrée à grande arche. Celle-ci mène à un grand espace ouvert, avec un puits au milieu, et entouré sur trois ou quatre côtés d'une sorte de piazza surélevée sur une plate-forme de 3 ou 4 pieds de haut, dans le mur derrière lequel se trouvent de petites portes menant aux cellules ou chambres oblongues qui forment les logements. La cellule, avec l'espace sur la plate-forme devant elle, forme le domaine de chaque voyageur, où il est complètement isolé, car la piazza apparente n'est pas ouverte, mais est composée des arches avant de chaque compartiment. Il y a cependant, au centre d'un ou de plusieurs des côtés, une grande salle voûtée tout à fait ouverte à l'avant Les cellules ne sont pas du tout meublées et n'ont généralement pas de lumière autre que celle de la porte, et le voyageur est généralement vu dans le renfoncement devant son appartement, sauf pendant la chaleur de la journée. Beaucoup de ces caravansérails n'ont pas d'écuries, le bétail des voyageurs étant logé sur l'aire ouverte ; mais dans les établissements les plus complets, il y a des écuries spacieuses, formées d'avenues couvertes s'étendant entre le mur arrière des appartements de logement et le mur extérieur de l'ensemble du bâtiment, l'entrée se trouvant à l'un ou plusieurs des angles du quadrilatère intérieur.

L'écurie se trouve au même niveau que la cour, et donc en dessous du niveau des logements qui se trouvent sur la plate-forme surélevée. Il arrive aussi souvent que non seulement ce banc existe dans l'écurie, formant une plate-forme plus ou moins étroite sur toute son étendue, mais aussi des renfoncements correspondant à ces derniers "devant" les cellules vers l'espace ouvert, et formés, en fait, par les murs latéraux de ces cellules étant autorisés à faire saillie derrière jusqu'à la limite de la plate-forme. Ces cellules, bien que petites et peu profondes, constituent des retraites pratiques pour les serviteurs et les muletiers par mauvais temps. Nous imaginons que Joseph et Marie occupaient un tel renfoncement, avec leur âne ou leur mule - s'ils en avaient une, comme ils l'avaient peut-être attachée - à l'avant.

On peut remarquer que le fait que Joseph et Marie se trouvaient à cet endroit, et qu'ils étaient obligés d'y loger, n'était pas en soi une preuve de pauvreté ; c'était une simple question de nécessité, il n'y avait "pas de place" à l'auberge. Pourtant, il est digne de notre considération que Jésus est né "pauvre". Il n'a pas hérité d'un domaine princier. Il n'a pas été bercé, comme beaucoup, dans un palais. Il n'avait pas d'amis riches. Il avait des parents vertueux et pieux, ce qui a plus de valeur pour un enfant que bien des richesses. Et cela nous montre que ce n'est pas un déshonneur d'être pauvre. Heureux l'enfant qui, que ses parents soient riches ou pauvres, a un père et une mère pieux. Peu importe qu'il n'ait pas autant de richesses, de beaux vêtements ou une maison aussi splendide qu'un autre. Il lui suffit d'être comme "Jésus" et Dieu le bénira.

Pas de place à l'auberge - Beaucoup de gens se sont rassemblés pour être inscrits, et la taverne était remplie avant l'arrivée de Joseph et Marie.

Le même pays - Les environs de Bethléem.

Bergers - Hommes qui s'occupaient des troupeaux de moutons.

Séjournerdans les champs - Rester à l'extérieur, sous le ciel ouvert, avec leurs troupeaux. Cette pratique était courante. Le climat était doux et, pour éviter que leurs troupeaux ne s'égarent, ils passaient la nuit avec eux. Il est également avéré que les Juifs envoyaient leurs troupeaux dans les régions montagneuses et désertiques pendant les mois d'été et les reprenaient vers la fin du mois d'octobre ou le début du mois de novembre, lorsque le temps froid commençait. Pendant leur séjour dans ces régions désertiques et montagneuses, il fallait que quelqu'un les accompagne pour les empêcher de s'égarer et de subir les ravages des loups et d'autres bêtes sauvages. Il est donc probable que notre Sauveur soit né avant le 25 décembre, c'est-à-dire avant ce que nous appelons "Noël" : à cette époque, il fait froid, surtout dans les régions montagneuses des environs de Bethléem. Mais l'heure exacte de sa naissance est inconnue ; il n'y a aucun moyen de la déterminer. Différents savants l'ont fixé à chaque mois de l'année. Il n'est pas non plus important de "connaître" le temps ; si c'était le cas, Dieu en aurait conservé la trace. Les choses importantes sont clairement révélées ; celles qu'"il" considère comme sans importance sont cachées.

Veiller- Plus littéralement, "garder leurs troupeaux à tour de rôle pendant les veilles de la nuit".

La gloiredu Seigneur - C'est la même chose qu'une " grande " gloire - c'est-à-dire une apparence splendide ou une " lumière ". Le mot " gloire " est souvent la même chose que lumière, 1 Corinthiens 15:41; Luc 9:31; Actes 22:11. Les mots "Seigneur" et "Dieu" sont souvent utilisés pour désigner la "grandeur" ou l'"intensité" ; ainsi, les "arbres de Dieu" désignent de grands arbres ; les "collines de Dieu", des collines hautes ou élevées, etc. Ainsi, " la gloire du Seigneur " signifie ici une apparence lumineuse extrêmement grande ou brillante, qui n'est peut-être pas sans rappeler ce que Paul a vu sur le chemin de Damas.

Cesera un signe - Le signe auquel vous reconnaîtrez l'enfant, c'est que vous le trouverez enveloppé de langes et couché dans une mangeoire.

Glory to God - Louange à Dieu, ou honneur à Dieu. C'est-à-dire que la louange de la rédemption de l'homme est due à Dieu. Le plan de la rédemption apportera la gloire à Dieu, et est conçu pour exprimer sa gloire. Il le fait en mettant en évidence son amour pour les hommes, sa miséricorde, sa condescendance, son souci de l'honneur de sa loi et de la stabilité de son propre gouvernement. C'est la plus haute expression de son amour et de sa miséricorde. Nulle part, pour autant que nous puissions le voir, sa gloire n'a pu être exposée de manière plus frappante qu'en donnant son Fils unique à mourir pour les hommes.

Au plus haut - Ce mot peut avoir plusieurs significations :

1.Dans les "souches" les plus élevées, ou de la manière la plus élevée possible.

2."Parmi" les plus élevés, c'est-à-dire parmi les anges de Dieu ; ce qui indique qu'"ils" ressentaient un profond intérêt pour cette oeuvre, et qu'ils étaient appelés à louer Dieu pour la rédemption de l'homme.

3.Dans les cieux les plus élevés - indiquant que la louange de la rédemption ne devait pas se limiter à la "terre", mais se répandre dans tout l'univers.

4.Les mots "Dieu au plus haut des cieux" peuvent être équivalents à "le Dieu très haut", et revenir à dire : "Que le Dieu très haut soit loué pour son amour et sa miséricorde envers les hommes."

Il est difficile de déterminer lequel de ces sens est le vrai ; mais tous s'accordent à dire qu'il faut louer Dieu pour son amour en rachetant les hommes. Oh, que non seulement les "anges", mais aussi les "hommes", s'unissent universellement à ce chant de louange !

Lapaix sur la terre - C'est-à-dire que l'Évangile apportera la paix. Le Sauveur a été prédit comme le Prince de la paix, Esaïe 9:6. Le monde est en guerre contre Dieu ; les pécheurs sont en guerre contre leur Créateur et les uns contre les autres. Il n'y a pas de paix pour les méchants. Mais Jésus est venu pour faire la paix, et il l'a fait,

1. En réconciliant le monde avec Dieu par son expiation.

2. En amenant le pécheur à un état de paix avec son Créateur ; en l'incitant à déposer les armes de la rébellion et à soumettre son âme à Dieu, lui donnant ainsi la paix qui dépasse toute compréhension.

3. En diffusant dans le cœur une bonne volonté universelle à l'égard des gens - en "disposant" les gens à mettre de côté leurs différences, à s'aimer les uns les autres, à rechercher le bien-être de chacun, et à bannir l'envie, la malice, l'orgueil, la luxure, la passion et la convoitise - de tous temps les causes les plus fécondes de différence entre les gens. Et,

4. En diffusant les principes de la paix universelle parmi les nations. Si l'évangile de Jésus devait prévaloir universellement, il y aurait la fin des guerres. Aux jours du millénaire, il y aura une paix universelle ; toutes les causes de guerre auront cessé ; les hommes s'aimeront et agiront avec justice ; toutes les nations seront placées sous l'influence de l'Évangile. O combien chacun devrait travailler et prier pour que le grand objectif de l'évangile soit universellement accompli, et que le monde soit rempli de paix !

Bonne volonté envers les hommes - Le don du Sauveur est l'expression de la bonne volonté ou de l'amour envers les hommes, et c'est pourquoi Dieu doit être loué. L'œuvre de la rédemption est uniformément représentée comme le fruit de l'amour de Dieu, Jean 3:16; Éphésiens 5:2; 1 Jean 4:10; Apocalypse 1:5. Aucun mot ne peut exprimer la grandeur de cet amour. Elle ne peut être mesurée que par la "misère, l'impuissance" et le "danger" de l'homme ; par l'étendue de ses souffrances ici et dans le monde des malheurs s'il n'avait pas été sauvé ; par la condescendance, les souffrances et la mort de Jésus ; et par l'honneur et le bonheur éternels auxquels il élèvera son peuple. Tout cela dépasse notre entendement. Et pourtant, combien d'hommes ne le ressentent pas ! Et combien se détournent de l'amour le plus élevé de Dieu, et traitent l'expression de cet amour avec mépris ! Si Dieu nous a aimés "en premier", nous devons aussi l'aimer, 1 Jean 4:19.

Vers Bethléem - La ville de David, où l'ange leur avait dit qu'ils trouveraient le Sauveur. Ces bergers semblent avoir été des gens pieux. Ils attendaient la venue du Messie. Dès qu'ils eurent l'impression qu'il était apparu, ils partirent en hâte à sa recherche. C'est ainsi que tous les hommes devraient rechercher sans tarder le Sauveur. Lorsque les serviteurs de Dieu leur parlent de lui, ils doivent, comme ces bergers, tout abandonner et ne pas donner de repos à leurs yeux avant de l'avoir trouvé. Nous pouvons "toujours" le trouver. Nous n'avons pas besoin de nous rendre à Bethléem. Il nous suffit de lever les yeux vers le ciel, de le regarder et de croire en lui, et nous le trouverons toujours près de nous, et pour toujours notre Sauveur et notre ami.

Quand ils l'ont vu - Quand ils se sont assurés de la vérité de la venue du Messie, et qu'ils ont vérifié qu'ils ne pouvaient pas se tromper sur l'apparence des anges. Il y avait suffisamment de preuves pour les convaincre que ce que les anges avaient dit était vrai, sinon ils ne seraient pas allés à Bethléem. Ayant vu l'enfant eux-mêmes, ils avaient maintenant des preuves qui convaincraient d'autres personnes. C'est ainsi qu'ils devinrent les premiers prédicateurs de "l'évangile" et qu'ils allèrent annoncer aux autres que le Messie était venu. L'un des premiers devoirs de ceux qui sont nouvellement convertis à Dieu, et un devoir dans lequel ils se complaisent, est de proclamer aux autres ce qu'ils ont vu et ressenti. Mais rien ne peut ni ne doit empêcher un chrétien récemment converti de faire part de ses sentiments et de ses opinions aux autres - à ses amis, à ses parents, à ses frères et à ses anciens compagnons. Et l'on peut remarquer que l'on peut souvent faire plus de bien à ce moment-là qu'à n'importe quelle autre période de sa vie. Les supplications font alors impression ; un pécheur ne peut pas non plus résister aux appels que lui adresse celui qui était avec lui sur le chemin de la ruine, mais qui marche maintenant sur le chemin du ciel.

Marie a gardé toutes ces choses - Tout ce qui s'est passé et tout ce qui a été dit au sujet de son enfant. Elle "se souvint" de ce que l'ange lui avait dit, de ce qui était arrivé à Elisabeth et aux bergers, de toutes les circonstances extraordinaires qui avaient accompagné la naissance de son fils. Voici une belle et délicate expression des sentiments d'une mère. Une "mère" n'oublie rien de ce qui arrive à ses enfants. Tout ce qu'ils font ou souffrent, tout ce qu'on dit d'eux, est conservé précieusement dans son esprit ; et souvent elle pense à ces choses, et cherche anxieusement ce qu'elles peuvent indiquer concernant le caractère et le bien-être futurs de son enfant.

Pondéré - Pesé. Elle les a gardés, elle les a tournés, elle les a " pesés " dans son esprit, donnant à chaque circonstance sa juste importance, et cherchant avec anxiété ce qu'elle pouvait indiquer concernant son enfant.

Dans son coeur - Dans son esprit. Elle "pensait" à ces choses souvent et avec anxiété.

Les bergers retournèrent - A leurs troupeaux.

Glorifier - Rendre hommage à Dieu et célébrer ses louanges.

Huit jours - C'était le temps normal pour accomplir le rite de la circoncision, Genèse 17:12.

Appelé Jésus - Voir les notes de Matthieu 1:21.

Jours de purification - Chez les Hébreux, la mère était tenue de rester à la maison pendant environ quarante jours après la naissance d'un enfant mâle et environ quatre-vingts jours pour une fille, et pendant ce temps elle était considérée comme impure - c'est-à-dire qu'il ne lui était pas permis d'aller au temple ou de participer à des services religieux avec la congrégation, Lévitique 12:3-4.

A Jérusalem - Le lieu où se trouvait le temple, et où l'on célébrait les ordonnances de la religion.

Pour le présenter à l'Éternel - Chez les Juifs, tout premier-né mâle était considéré comme "saint" pour l'Éternel ( Exode 13:2). Le fait qu'ils étaient " saints pour l'Éternel " signifiait qu'ils avaient la charge de " prêtres ", c'est-à-dire qu'ils étaient mis à part pour le service de Dieu, pour offrir des sacrifices et pour accomplir les devoirs de la religion. Il est probable qu'au début, les devoirs de la religion incombaient au "père", et que, lorsqu'il devenait infirme ou mourait, ce devoir incombait au fils aîné ; et il est encore manifestement approprié que, lorsque le père est infirme ou décédé, le devoir de conduire le culte familial soit accompli par le fils aîné. Par la suite, Dieu a choisi "la tribu de Lévi à la place" des fils aînés, pour le servir dans le sanctuaire, Nombres 8:13-18. Cependant, il était toujours approprié de présenter l'enfant à Dieu, et il était requis que cela soit fait avec une offrande.

Comme il est écrit - Exode 13:2.

Et pour offrir un sacrifice - Ceux qui le pouvaient à cette occasion devaient offrir un agneau en holocauste, et un pigeon ou une tourterelle en sacrifice pour le péché. S'ils ne pouvaient pas offrir un "agneau", il leur était permis d'offrir deux tourterelles ou deux jeunes pigeons ( Lévitique 12:6, Lévitique 12:8).

Tourterelles - colombes qui se distinguent par leur voix plaintive et tendre. En faisant cette offrande, Marie a montré sa pauvreté ; et notre Sauveur, en venant dans un état de pauvreté, a montré qu'il n'est pas déshonorant d'être pauvre. Aucune position n'est déshonorante là où "Dieu" nous place. Il sait ce qui est le mieux pour nous, et il fait souvent d'un état de pauvreté l'occasion des plus grandes bénédictions. Si "avec" la pauvreté il nous accorde, comme c'est souvent le cas, la paix, le contentement et la religion, cela vaut bien plus que tous les joyaux de Golconda ou l'or du Mexique. Si l'on demande pourquoi, puisque le Sauveur était pur de toute souillure morale lors de sa conception et de sa naissance, il était nécessaire d'offrir un tel sacrifice, pourquoi il était nécessaire qu'il soit circoncis, puisqu'il n'avait pas de péché, on peut répondre : c'est parce qu'il était nécessaire d'accomplir toute la justice :

1.Parce qu'il était nécessaire pour accomplir toute justice et pour montrer l'obéissance à la loi, Matthieu 3:15.

2.C'était nécessaire pour l'utilité future du Christ. S'il n'avait pas été circoncis, il n'aurait pu être admis dans aucune synagogue ni dans le temple. Il n'aurait pas eu accès au peuple et n'aurait pas pu être considéré comme le Messie.

Marie et lui ont donc obéi aux lois du pays et nous ont donné l'exemple de marcher sur leurs traces. Comparez les notes à Matthieu 3:15.

Dont le nom était Siméon - Certains ont supposé que ce Siméon était un fils du célèbre "Hillel", un professeur distingué à Jérusalem, et président du Sanhédrin ; mais on ne sait rien de lui en dehors de ce qui est relaté ici. C'était un homme âgé, d'une piété et d'une réputation distinguées, qui attendait avec impatience la venue du Messie. Une telle "vieillesse" est particulièrement honorable. Aucun spectacle n'est plus sublime que celui d'un vieil homme de piété et de haute réputation qui attend l'apparition du Seigneur, et qui attend patiemment le moment où il sera béni par la vue de son Rédempteur.

Juste - Juste devant Dieu et devant les hommes ; approuvé par Dieu comme un homme juste, et s'acquittant fidèlement de son devoir envers les hommes.

Pieux - Ce mot signifie "un homme religieux", ou un homme "pieux". L'original exprime l'idée d'une "bonne réputation, bien accueillie" ou d'un statut élevé parmi le peuple.

Attendre la consolation d'Israël - C'est-à-dire attendre le "Messie", qui est appelé "la consolation d'Israël" parce qu'il les réconfortera par son apparition. Ce terme était souvent appliqué au Messie avant son apparition effective. Il était également courant de jurer par "la consolation d'Israël", c'est-à-dire par le Messie sur le point de venir. Voir Lightfoot sur cet endroit.

Le Saint-Esprit - Il était un saint homme, et était "divinement inspiré" concernant le Messie sur le point d'apparaître.

Et il lui fut révélé - Nous ne savons pas de quelle manière cela se fit. Parfois une révélation était faite par un rêve, à d'autres par une voix, et à d'autres par une suggestion silencieuse. Tout ce que nous savons à ce sujet, c'est que ce fut par le Saint-Esprit.

Ne pas voir la mort - Ne pas mourir. Voir la mort et goûter à la mort était une façon courante chez les Hébreux d'exprimer la mort elle-même. Comparez le Psaume 89:48.

Le Christ du Seigneur - Plutôt "l'Oint du Seigneur" Le mot "Christ" signifie "oint", et il aurait été préférable d'utiliser ce mot ici. Pour un homme âgé qui avait longtemps attendu le Messie, combien cette révélation a dû être reconnaissante - cette assurance solennelle que le Messie était proche ! Mais cette révélation est maintenant donnée à tout homme, qu'il n'a pas besoin de goûter à la mort jusqu'à ce que, par l'œil de la foi, il puisse voir le Christ de Dieu. Il est offert gratuitement. Il est venu. Il attend de se manifester au monde, et il ne veut pas que quelqu'un meure pour toujours. Pour nous aussi, ce sera un aussi grand privilège, dans nos dernières heures, d'avoir vu le Christ par la foi, comme ce fut le cas pour Siméon. Ce sera la seule chose qui pourra nous soutenir alors - la seule chose qui nous permettra de partir en paix.

Par l'Esprit - Sous la direction de l'Esprit.

Dans le temple - Dans la partie du temple où le culte public était principalement célébré - dans la cour des femmes. Voir les notes à Matthieu 21:12.

La coutume de la loi - C'est-à-dire, faire une offrande pour la purification, et le présenter à Dieu.

Béni Dieu - Remercié ou loué Dieu.

Maintenant tulaisses - Maintenant tu "laisses" ou tu "permets". Ce mot est à l'indicatif et signifie que Dieu lui permettait de mourir en paix, en ayant soulagé ses inquiétudes, apaisé ses craintes, accompli les promesses et, par l'apparition du Messie, supprimé toute raison de vivre plus longtemps et tout désir de vivre.

Partir - Mourir.

Selon ta parole - Ta promesse faite par révélation. Dieu ne déçoit jamais. Pour beaucoup, il aurait pu paraître improbable qu'une telle promesse, faite à un vieillard, s'accomplisse. Mais Dieu accomplit toutes ses paroles, tient toutes ses promesses et ne déçoit jamais ceux qui se confient en lui.

Ton salut - Celui qui doit procurer le salut à son peuple, ou le Sauveur.

Devant la face de tous les peuples - Celui que tu as prévu pour tous les peuples, ou que tu veux "révéler" à tous les peuples.

Une lumière pour éclairer les païens - Ceci est en accord avec les prophéties de l'Ancien Testament, Esaïe 9:6-7; Psaume 98:3; Malachie 4:2. Les païens sont représentés comme étant assis dans les ténèbres, c'est-à-dire dans l'ignorance et le péché. Le Christ est une "lumière" pour eux, car c'est par lui qu'ils seront familiarisés avec le caractère du vrai Dieu, sa loi et le plan de la rédemption. Comme les ténèbres s'éloignent lorsque le soleil se lève, ainsi l'ignorance et l'erreur s'enfuient lorsque Jésus éclaire l'esprit. Les nations viendront à sa lumière, et les rois à la clarté de son lever, Esaïe 60:3.

Et la gloire - La première offre de salut a été faite aux Juifs, Jean 4:22 ; Luc 24:47. Jésus est né parmi les Juifs ; c'est à eux qu'avaient été données les prophéties le concernant, et c'est parmi eux qu'a eu lieu son premier ministère. Il était donc leur gloire, leur honneur, leur lumière. Mais c'est un sujet de gratitude particulière pour nous que le Sauveur ait été donné aussi pour les Gentils ; car :

1.Nous sommes des païens, et s'il n'était pas venu, nous aurions été exclus des bénédictions de la rédemption.

2.C'est lui seul qui maintenant.

"Nous pouvons faire notre lit de mort.

Se sentir doux comme des oreillers duveteux,

Alors que sur sa poitrine nous appuyons notre tête,

Et nous y expirons notre vie en douceur."

Ainsi notre départ peut être comme celui de Simeon. Ainsi nous pourrons mourir en paix. Ainsi ce sera une bénédiction de mourir. Mais,

3.Pour cela, notre vie doit être comme celle de Siméon. Nous devons attendre la consolation d'Israël. Nous devons attendre sa venue. Nous devons être saints, inoffensifs, non souillés, "aimant" le Sauveur. Alors la mort pour nous, comme la mort pour Siméon, n'aura aucune terreur ; nous partirons en paix, et dans le ciel nous verrons le salut de Dieu, 2 Pierre 3:11-12. Mais,

4.Les enfants, aussi bien que Siméon, peuvent attendre la venue du Christ. Eux aussi doivent mourir ; et "leur" mort ne sera heureuse que s'ils dépendent du Seigneur Jésus et sont préparés à le rencontrer.

Siméon les a bénis - Joseph et Marie. Il cherchait à obtenir la bénédiction de Dieu pour eux.

Est fixé - Est désigné ou constitué pour cela, ou tel sera l'effet de sa venue.

La chute - Le mot "chute" signifie ici "misère, souffrance, déception" ou "ruine", ce qui renvoie clairement au passage où il est dit qu'il sera "une pierre d'achoppement et un rocher de scandale" ( Ésaïe 8:14-15). Beaucoup attendaient un prince temporel, et ils ont été déçus. Ils ont préféré les ténèbres à la lumière, l'ont rejeté et sont tombés dans la destruction. Beaucoup d'orgueilleux furent abaissés par sa prédication. Ils tombèrent de la hauteur vaine et étourdissante de leur propre justice, s'humilièrent devant Dieu et, par lui, se relevèrent à une meilleure justice et à de meilleures espérances. La nation l'a également rejeté, l'a mis à mort et, en guise de jugement, est "tombée" entre les mains des Romains. Des milliers de personnes furent emmenées en captivité et des milliers d'autres périrent. La nation s'est ruinée, le temple a été détruit et le peuple a été dispersé dans toutes les nations. Voir Romains 9:32-33; 1 Pierre 2:8; 1 Corinthiens 1:23-24.

Et ressusciter - Le mot "ressusciter" n'est pas exprimé dans le grec. Notre traduction semble supposer que les mêmes personnes tomberaient et se relèveraient, mais ce n'est pas le sens du passage. Il indique que beaucoup seront ruinés par sa venue, et que beaucoup "d'autres" seront rendus heureux ou sauvés. Beaucoup de pauvres et d'humbles, qui étaient disposés à le recevoir, obtiendraient le pardon de leurs péchés et la paix - ils "s'élèveraient" de leurs péchés et de leurs chagrins ici, et monteraient finalement à la vie éternelle.

Et pour un signe - Le mot "signe" désigne ici un objet remarquable ou distingué, et le Seigneur Jésus était un tel objet de mépris et de rejet de la part de tout le peuple. Il a été méprisé, et sa religion a été la "marque" ou le "signe" commun à tous les méchants, les profiteurs et les profanes, pour les maudire, les ridiculiser et s'y opposer. Comparez Ésaïe 8:18 et Actes 28:22. Jamais une prophétie ne s'est accomplie plus exactement que celle-ci. Des milliers ont rejeté l'Évangile et sont tombés dans la ruine ; des milliers tombent encore de ceux qui ont honte de Jésus ; des milliers le blasphèment, le renient, disent toutes sortes de mal contre lui, et le crucifieraient de nouveau s'il était entre leurs mains ; mais des milliers aussi "par" lui sont renouvelés, justifiés, et élevés à la vie et à la paix.

Oui, une épée - Les souffrances et la mort de ton Fils affligeront profondément ton âme. Et si Marie n'avait pas été ainsi prévenue et soutenue par une foi solide, elle n'aurait pas pu supporter les épreuves qui sont venues sur son Fils ; mais Dieu l'y a préparée, et la sainte mère du Sauveur mourant a été soutenue.

Que les pensées - Ceci est lié au verset précédent : "Il sera un signe, un objet visible contre lequel on parlera, afin que les pensées de beaucoup de cœurs soient manifestées - c'est-à-dire qu'ils "montreront" combien ils haïssaient la sainteté. Rien ne fait autant "ressortir" les sentiments des pécheurs que de leur parler de Jésus-Christ. Beaucoup le traitent avec un mépris silencieux ; beaucoup sont prêts à grincer des dents ; beaucoup le maudissent ; tous montrent combien le cœur est par nature opposé à la religion, et accomplissent ainsi, malgré eux, les Écritures et les prophéties. Tant il est vrai que "nul ne peut dire que Jésus est Seigneur si ce n'est par le Saint-Esprit", 1 Corinthiens 12:3.

De la tribu d'Aser - La tribu d'Aser, ou Asher, habitait dans la partie nord du pays de Canaan. On ne sait pas pourquoi Anna fut appelée prophétesse. Peut-être parce qu'elle avait été la femme d'un prophète, ou parce qu'elle était employée à célébrer les louanges de Dieu (comparer 1 Chroniques 25:1-2, 1 Chroniques 25:4; 1 Samuel 10:5), ou parce qu'elle avait elle-même prédit des événements futurs, étant inspirée.

Et elle était veuve depuis environ quatre-vingt-quatre ans - C'est-à-dire qu'elle avait environ 84 ans. Cela ne signifie pas qu'elle était veuve depuis si longtemps.

Jeûnes et prières - Service religieux constant. Elle passait son temps à prier, et à pratiquer toutes les ordonnances de la religion.

Nuit et jour - Continuellement - c'est-à-dire aux heures habituelles du culte public et en privé. Quand il est dit qu'elle ne s'éloignait pas du temple, cela signifie qu'elle était "constante" et "régulière" dans tous les services publics du temple, ou qu'elle n'était jamais absente de ces services. Dieu bénit ceux qui attendent aux portes de son temple.

Ils retournèrent en Galilée - Pas immédiatement, mais après un certain temps. Luc a omis la fuite en Égypte rapportée par Matthieu ; mais il ne l'a pas niée, et il ne faut pas insister sur ses paroles comme s'il voulait affirmer qu'ils sont retournés immédiatement à Nazareth. Nous avons un cas parallèle dans la vie de Paul. Lorsqu'il s'est converti, il est dit qu'il est venu à Jérusalem, comme s'il s'y était rendu immédiatement après sa conversion Actes 9:26; pourtant, nous apprenons dans un autre endroit que c'était après un intervalle de trois ans, Galates 1:17-18. Dans le cas qui nous occupe, il n'est pas invraisemblable de supposer qu'ils retournèrent à Bethléem, puis qu'ils allèrent en Égypte, et enfin en Galilée.

Fort en esprit - En esprit, en intelligence, en compréhension. Jésus avait une âme humaine, et cette âme était soumise à toutes les lois propres à un esprit humain. Elle a donc augmenté en connaissance, en force et en caractère. Il n'est pas plus contradictoire avec le fait qu'il soit Dieu de dire que son âme s'est développée, que de dire que son corps a grandi.

Rempli de sagesse - Éminent pour sa sagesse lorsqu'il était enfant - c'est-à-dire faisant preuve d'une compréhension extraordinaire, et "sage" pour fuir tout ce qui est péché et mauvais.

Et la grâce de Dieu - Le mot "grâce" dans le Nouveau Testament signifie généralement une faveur non méritée accordée "aux pécheurs". Ici, il ne signifie rien de plus qu'une faveur. Dieu lui a montré sa faveur, ou a été satisfait de lui et l'a béni.

Il est remarquable que ce soit là tout ce qui est rapporté de l'enfance de Jésus ; et ceci, avec le court récit qui suit de son voyage à Jérusalem, est tout ce que nous savons de lui pendant trente ans de sa vie. Le dessein des évangélistes était de rendre compte de son "ministère public", et non de sa vie privée. C'est pourquoi ils parlent peu de lui en ce qui concerne ses premières années. Ce qu'ils disent, cependant, correspond entièrement à ce que nous pourrions attendre. Il était sage, pur, agréable à Dieu, et profondément compétent dans la connaissance de la loi divine. Il donnait un bel exemple à tous les enfants, était soumis à ses parents, et augmentait en faveur de Dieu et des hommes.

Douze ans - Tous les hommes parmi les Hébreux étaient tenus de se présenter trois fois par an devant Dieu, pour observer les ordonnances religieuses dans le temple, et il est probable que c'est à cet âge qu'ils montaient pour la première fois à Jérusalem ( Exode 23:14-17; Deutéronome 16:16).

A Jérusalem - Là où se déroulaient les fêtes juives. Le trajet depuis Nazareth était d'environ 70 milles.

Selonla coutume de la fête - Selon la coutume de la fête.

Lesjours étaient accomplis - Les jours de la Pâque. Il y avait huit jours en tout - un jour pour la mise à mort de l'agneau pascal, et sept jours pour l'observation de la fête des pains sans levain, Exode 12:15; Lévitique 23:5-6.

Supposons qu'il ait été dans la compagnie - Il peut sembler très remarquable que les parents n'aient pas été plus attentifs à leur fils unique, et qu'ils n'aient pas été assurés de sa présence avec eux lorsqu'ils quittèrent Jérusalem ; mais la difficulté peut être expliquée par les considérations suivantes :

1.En se rendant à ces grandes fêtes, les familles et les voisins s'unissaient et formaient une grande assemblée.

2.Il n'est pas improbable que Jésus ait été "avec" eux lorsqu'ils étaient sur le point de partir de Jérusalem et qu'ils faisaient leurs préparatifs. En le voyant à ce moment-là, ils pouvaient être certains de sa présence.

3.Il se peut qu'une partie de la compagnie soit partie avant les autres, et que Joseph et Marie aient supposé qu'il était avec eux, jusqu'à ce qu'ils les rattrapent la nuit et s'aperçoivent de leur erreur.

Familles - Parents.

Les voisins qui étaient montés avec eux dans la même compagnie à Jérusalem.

Après trois jours - Cela signifie, probablement, "le troisième jour" après qu'ils aient quitté Jérusalem - c'est-à-dire, le premier jour ils sont allés vers la Galilée, le deuxième ils sont retournés à Jérusalem, et le troisième ils l'ont trouvé. Comparez Matthieu 27:63; Marc 8:31.

Dans le temple - Dans la "cour" du temple, car Jésus, n'étant pas prêtre lévitique, ne pouvait pas entrer dans le temple lui-même. Voir Matthieu 21:12.

Au milieu des docteurs - Les "enseignants", les "rabbins", qui étaient les instructeurs du peuple en matière de religion.

Illes interrogeait - Il leur posait des questions sur la loi et les prophètes. Il n'y a aucune raison de supposer que c'était dans le but de les rendre perplexes ou de les confondre. Les questions étaient sans doute proposées d'une manière respectueuse, et les réponses étaient écoutées avec la déférence appropriée à leur âge et à leur rang. Jésus était un enfant, et la religion n'enseigne pas à un enfant à être grossier ou incivil, même s'il en sait beaucoup plus que des personnes plus âgées. La religion enseigne à tous, et particulièrement aux jeunes, à traiter les autres avec respect, à leur montrer l'honneur qui leur est dû, à vénérer l'âge, et à parler gentiment à tous, 1 Pierre 2:17; 1 Pierre 3:8, 1 Pierre 3:9; Exode 20:12; Matthieu 23:3; Romains 13:7.

Pourquoi nous as-tu traités de la sorte ? - Pourquoi nous as-tu donné toute cette peine et cette inquiétude, en allant si loin et en revenant avec tant de sollicitude ?

Ton père - Joseph n'était pas le père "réel" de Jésus, mais il l'était "légalement" ; et comme le secret de sa naissance n'était pas connu de tous, on l'appelait son père. Marie, conformément à cet usage, l'a également appelé ainsi.

Chagrin - Anxiété, de peur qu'on ne le trouve pas dans la foule, ou qu'il ne lui soit arrivé quelque accident.

Comment est-ce -" Pourquoi" m'avez-vous cherché avec tant d'anxiété ? "Marie" aurait dû savoir que le Fils de Dieu était en sécurité ; que son Père céleste prendrait soin de lui, et qu'il ne pouvait rien faire de mal.

Vous ne saviez pas - "Vous ne saviez pas" Vous aviez des raisons de savoir. Vous connaissiez mon dessein en venant au monde, et ce dessein était "supérieur" au devoir d'obéir à des parents terrestres, et ils devaient être disposés à toujours me livrer aux affaires pour lesquelles je vis.

Les affaires de mon Père - Certains pensent qu'il faut traduire cela par "dans la maison de mon Père", c'est-à-dire dans le temple. Jésus leur rappelle ici qu'il est descendu du ciel, qu'il avait un Père plus élevé qu'un parent terrestre, et que, même dans sa prime jeunesse, il était convenable qu'il s'occupât de l'œuvre pour laquelle il était venu. Il n'entreprit, en effet, son œuvre publique que dix-huit ans plus tard ; cependant, l'œuvre de Dieu était "son" œuvre, et toujours, même dans l'enfance, il lui convenait d'être engagé dans la grande entreprise pour laquelle il était descendu du ciel.

Ils ne comprirent pas - Il est remarquable qu'ils n'aient pas compris Jésus en cela, mais cela montre à quel point les gens sont lents à croire. Même ses parents, après tout ce qui s'était passé, ne semblaient pas comprendre qu'il allait être le Sauveur des hommes, ou s'ils le comprenaient, c'était d'une manière très imparfaite.

Descendit avec eux - Descendit de Jérusalem, qui se trouvait dans une région haute et montagneuse.

Illeur était soumis - Il accomplissait le devoir d'un enfant fidèle et obéissant, et il n'est pas improbable qu'il ait été engagé dans le métier de Joseph, celui de charpentier. Tout Juif était tenu d'apprendre un métier, et il y a tout lieu de penser que notre Sauveur a suivi celui de son père réputé. Et c'est ce que nous apprenons :

1. Que l'obéissance aux parents est un devoir. Jésus a donné en cela un exemple que tous les enfants devraient suivre. Bien qu'il soit le Fils de Dieu, et qu'il ait été engagé dans la grande œuvre de la rédemption en des occasions appropriées, il était aussi le "fils de Marie", et il aimait et obéissait à sa mère, et lui était "soumis".

2. Ce n'est pas un déshonneur d'être un mécanicien, ou d'être élevé dans un emploi obscur. Jésus a conféré de l'honneur à l'industrie vertueuse, et aucun homme ne devrait avoir honte de parents industrieux, bien que pauvres, ou d'une condition de vie qui est loin de l'aisance et de la richesse. L'industrie est honorable, et la pauvreté vertueuse ne doit pas être considérée comme un sujet de reproche. La seule chose dont il faut avoir honte, à cet égard, c'est quand les gens sont oisifs, ou quand les enfants sont trop fiers pour entendre ou parler de l'occupation de leurs parents, ou pour suivre la même occupation.

En faveur de Dieu - C'est-à-dire, en proportion de sa progression en sagesse. Cela n'implique pas qu'il ait jamais manqué de la faveur de Dieu, mais que Dieu le considérait avec faveur à mesure qu'il faisait preuve d'une compréhension et d'un esprit semblables aux siens. Heureux les enfants qui imitent l'exemple de Jésus - qui obéissent à des parents qui augmentent en sagesse - qui sont sobres, tempérants et industrieux, et qui augmentent ainsi la faveur de Dieu et des hommes.