Barnes’ Notes on the BibleActes 21

Après que nous nous fûmes éloignésd'eux - Après que nous eûmes quitté les anciens de Milet, Actes 20:38. Ils étaient en route pour Jérusalem.

Vers Coos - C'était une petite île de l'archipel grec, à peu de distance de la pointe sud-ouest de l'Asie Mineure, aujourd'hui appelée "Stan-co". Elle était célèbre pour sa fertilité et pour le vin et les vers à soie qu'elle produisait. Elle se trouvait à environ 40 miles au sud de Miletus.

Vers Rhodes - C'était aussi une île de l'archipel grec. Sur l'île se trouvait une ville du même nom, qui se distinguait principalement par son colosse d'airain, construit par Chares de Lyndus. Il se dressait en travers de l'embouchure du port et était si haut que les navires pouvaient passer entre ses jambes. Il est resté debout pendant 56 ans, avant d'être renversé par un tremblement de terre. Elle était considérée comme l'une des sept merveilles du monde. Lorsque les Sarrasins prirent possession de l'île, ils vendirent cette image prostrée à un Juif qui chargea 900 chameaux avec le laiton qu'elle contenait. C'était en 600 après J.-C., environ 900 ans après qu'elle ait été jetée à terre. L'ancien nom de l'île était Asteria. Son nom, Rhodes, lui a été donné en raison de la grande quantité de roses qu'elle produisait.

Vers Patara - C'était une ville maritime de Lycie, en Asie Mineure, située en face de Rhodes.

Vers la Phénicie - Voir les notes sur Actes 11:19. La Phénicie était sur le chemin de Jérusalem.

Partir- Naviguer.

Avait découvert Chypre - Voir les notes sur Actes 4:36.

En Syrie - Voir les notes sur Matthieu 4:24.

Et débarqua à Tyr - Voir les notes sur Matthieu 11:21.

Pour décharger son fardeau - Sa cargaison. Tyr était autrefois l'une des villes les plus commerçantes du monde, et il est probable qu'à l'époque de Paul son importance commerciale n'avait pas entièrement cessé.

Et il trouva des disciples - des chrétiens. C'est la première fois qu'il est fait mention de la présence de chrétiens à Tyr, mais il n'est pas improbable de supposer que l'Évangile y avait été prêché, bien que cela ne soit pas expressément rapporté par Luc.

Qui dirent à Paul - Comparez Actes 21:12. Le profond intérêt qu'ils portaient à son bien-être, et l'appréhension du danger qu'il courait, étaient la raison pour laquelle ils lui recommandaient de ne pas y aller.

Par l'Esprit - Il y a quelque difficulté à comprendre ceci. En résolvant cette difficulté, nous pouvons remarquer :

(1) qu'il est évident qu'il s'agit du Saint-Esprit, et que Luc veut dire que cela a été dit par son inspiration. Le Saint-Esprit était accordé aux chrétiens à cette époque dans une large mesure, et beaucoup semblent avoir été sous sa direction inspirée.

(2) Paul n'a pas compris cela comme un ordre positif de ne pas monter à Jérusalem ; car si cela avait été le cas, il n'aurait pas désobéi. Il l'a manifestement comprise comme l'expression de leur désir sincère qu'il n'y aille pas, comme un avertissement de danger, et comme une expression de bienveillance à l'égard de son propre bien-être et de sa sécurité. Comparez avec Actes 21:13. Paul était dans de meilleures circonstances que nous pour comprendre cela, et son interprétation était sans doute correcte.

(3) Il faut donc l'entendre simplement comme un avertissement prophétique inspiré, selon lequel s'il allait, il allait au péril de sa vie ; un avertissement prophétique, joint à leur souhait personnel qu'il ne s'expose pas à ce danger. Le sens évident est qu'ils ont dit, sous l'inspiration de l'Esprit, qu'il ne devait pas partir s'il n'était pas prêt à affronter le danger, car ils prévoyaient que le voyage serait accompagné du risque de sa vie. Grotius le rend ainsi : " Qu'il ne devait pas y aller s'il n'était pas disposé à être lié " ; Michaelis et Stolzius : " Ils lui donnèrent un mandat prophétique pour qu'il n'aille pas à Jérusalem " ; Doddridge : " S'il offrait sa propre liberté et sa propre sécurité, de ne pas monter à Jérusalem, puisque cela l'exposerait certainement à un très grand danger " ; l'inspiration dans ce cas était celle d'une admonition et d'un avertissement, non d'un commandement positif. Paul a simplement été informé du danger, puis il a été laissé à la libre détermination de sa propre volonté. Il a choisi d'affronter le danger dont il avait été informé. Il n'a pas méprisé les indications de l'Esprit, mais il a jugé que son devoir envers Dieu l'appelait à affronter les périls du voyage. Nous pouvons être informés du danger d'une certaine voie, soit par nos amis, soit par la Parole de Dieu, et pourtant il peut être de notre devoir d'y faire face. Notre devoir ne doit pas être mesuré par le fait que nous allons faire l'expérience du danger, quelle que soit la manière dont il nous est signalé. Le devoir consiste à suivre la volonté de Dieu et à affronter les épreuves qui se présentent sur notre chemin.

Ilsont accompli ces jours - Quand ces jours ont été passés.

Ils nous ont tous conduits sur notre route - Ils nous ont accompagnés. Voir la note dans Actes 15:3; Romains 15:24; 1 Corinthiens 16:6, 1 Corinthiens 16:11; 3 Jean 1:6. C'était l'expression d'un attachement tendre et d'un intérêt profond pour le bien-être de Paul et de ses compagnons de voyage.

Nous nous sommes agenouillés - Voir les notes sur Actes 20:36.

Sur le rivage - N'importe quel endroit peut être propice à la prière. Voir les notes sur Jean 4:21-24. Dieu est partout, et il peut aussi bien entendre la prière sur le rivage de la mer que dans le plus magnifique des temples. C'est un exemple, comme celui d'Actes 20:36, où l'apôtre a manifestement prié avec l'Eglise sans forme de prière. Personne ne peut croire qu'il ait ainsi exprimé les désirs de son cœur au moment de se séparer, et qu'il les ait recommandés à Dieu dans une forme prescrite de mots. Des scènes comme celle-ci montrent plus clairement que des arguments abstraits ne pourraient le faire qu'un tel formulaire n'était pas nécessaire et ne serait pas utilisé. Paul et ses compagnons chrétiens, sur le sable du bord de mer, exprimaient les émotions jaillissantes de leurs âmes dans un langage adapté aux circonstances, et personne ne peut lire ce récit d'une manière impartiale sans croire qu'ils ont fait une prière extemporanée.

Nous arrivâmes à Ptolémaïs - C'était une ville située sur la côte de la Méditerranée, à l'angle nord d'une baie qui s'étend, dans un demi-cercle de trois lieues, jusqu'à la pointe du mont Carmel. Au sud et à l'ouest, la ville était baignée par la mer et entourée d'une triple enceinte. Elle appartenait à la tribu d'Asher Juges 1:31, et s'appelait à l'origine Accho ; mais elle fut appelée Ptolémaïs en l'honneur de l'un des Ptolémées, qui l'avait embellie et ornée. Les croisés chrétiens lui donnèrent le nom d'Acre, ou Jean d'Acre, en raison d'une magnifique église qui y fut construite et qui était dédiée à l'apôtre Jean. Les Turcs l'appellent encore Akha. Le syriaque et l'arabe le rendent par Accho à cet endroit. Elle a subi plusieurs sièges pendant les croisades et a été la dernière place fortifiée arrachée aux chrétiens par les Turcs. Elle a subi un siège mémorable sous Bonaparte et, depuis lors, elle a été considérablement agrandie et renforcée. Sa population actuelle est estimée entre 18 000 et 20 000 habitants.

Et salua les frères - Les embrassa, leur témoigna de l'affection et de la considération.

Nous qui étions de la compagnie de Paul - Il semblerait donc qu'ils aient été accompagnés jusqu'ici par des personnes qui se rendaient seulement à Ptolémaïs. Cette clause, cependant, manque dans de nombreux mss, et a été omise par Bengel, Griesbach, Knapp et d'autres comme étant fausse. Elle est également absente du syriaque et de la Vulgate.

Vers Césarée - Voir les notes sur Actes 8:40.

Dans la maison de Philippe - L'un des sept diacres, Actes 6:5. Après son entretien avec l'eunuque d'Éthiopie, il se rendit à Césarée, et c'est probablement là qu'il demeura.

L'évangéliste - Ce mot signifie à proprement parler celui qui annonce une bonne nouvelle. Dans le Nouveau Testament, il s'applique à un prédicateur de l'Évangile ou à quelqu'un qui annonce la bonne nouvelle du salut. Il n'apparaît qu'en deux autres endroits : Éphésiens 4:1; 2 Timothée 4:5. Il n'est peut-être pas possible de déterminer le rang exact de ceux qui portaient ce titre dans l'Église chrétienne primitive. Il est évident, cependant, qu'il est utilisé pour désigner l'office de la prédication de l'Évangile ; et comme ce titre est appliqué à Philippe, et non à aucun autre des sept diacres, il semble probable qu'il avait été chargé spécialement de prêcher, et que la prédication n'était pas de son ressort en tant que diacre, et n'appartient pas à proprement parler à cet office. L'activité d'un diacre consistait à s'occuper des membres pauvres de l'Église ( Actes 6:1-6). La fonction de prédicateur était distincte de cette tâche, même si, comme dans le cas présent, elle pouvait être confiée à la même personne.

Qui a prophétisé - Voir les notes sur Actes 2:17; Actes 11:27. L'influence prophétique des femmes, qui ont parfois prédit des événements futurs, est évidente à différents endroits du Nouveau Testament. Voir les notes sur Actes 2:17.

Ildescendit - Voir les notes sur Actes 15:1.

Nommé Agabus - Voir les notes sur Actes 11:28.

Il prit la ceinture de Paul - Les robes amples et flottantes, ou vêtements de dessus, que l'on portait dans les pays orientaux, étaient attachées par une ceinture autour du corps lorsqu'on courait, travaillait ou marchait. Cette ceinture était donc un élément indispensable de l'habillement.

Il se liales mains et les pieds - Comme pour illustrer ce que les Juifs allaient faire à Paul. Il était courant que les prophètes accomplissent des actes emblématiques des événements qu'ils prédisaient. Le but était de rendre la prédiction plus convaincante et plus impressionnante en la représentant à l'œil. C'est ainsi que Jérémie reçut l'ordre d'enterrer sa ceinture près de l'Euphrate, pour indiquer l'approche de la captivité des Juifs (Jérémie 13:4). Il lui fut ordonné de faire des liens et des jougs, et de les mettre autour de son cou, en signe de protestation contre Edom et Moab, etc... (Jérémie 27:2-3). Ainsi, l'acte du potier était emblématique de la destruction qui allait s'abattre sur la nation juive (Jérémie 18:4). C'est ainsi qu'Ésaïe marchait nu et pieds nus en signe de la captivité de l'Égypte et de l'Éthiopie (Ésaïe 20:3-4). Comparez Ezéchiel 4:12, etc.

Il ensera de même pour les Juifs - Cela s'est accompli. Voir Actes 21:33 et Actes 24.

Entre lesmains des païens - Pour être jugés, car les Romains avaient alors juridiction sur la Judée.

Qu'est-ce que vous voulez dire - Grec : Qu'est-ce que vous faites. Un reproche tendre et affectueux, mais ferme.

De pleurer et de briser mon coeur ? - Pour m'affliger et distraire mon esprit par des alarmes et des témoignages de tendresse. Il avait l'intention d'aller à Jérusalem, et il se sentait prêt à faire face à tout ce qui l'attendait. Les expressions de tendresse entre amis sont appropriées. Les larmes peuvent être inévitables lorsque nous nous séparons de ceux que nous aimons. Mais ces manifestations d'amour ne doivent pas interférer avec les convictions du devoir dans leur esprit. S'ils ont décidé qu'une certaine voie était la bonne et qu'ils ont résolu de la suivre, nous ne devons pas essayer de les en détourner, ni de les distraire par nos remontrances ou nos larmes. Nous devons les résigner à leurs convictions sur ce qui est exigé d'eux, avec affection et prière, mais avec bonne humeur. Nous devons leur apporter toute l'aide dont nous sommes capables, puis les recommander à la bénédiction et à la protection de Dieu. Ces remarques s'appliquent tout particulièrement à ceux qui sont engagés dans l'entreprise missionnaire.

Il est éprouvant de se séparer d'un fils, d'une fille ou d'un ami bien-aimé, afin qu'ils puissent aller proclamer l'Evangile à un païen malheureux et mourant. L'acte de se séparer - pour la vie - et l'appréhension des périls qu'ils peuvent rencontrer sur l'océan et dans les pays païens peuvent être douloureux ; mais si, comme Paul, ils ont examiné la question calmement, franchement et avec beaucoup de prière ; s'ils sont parvenus à la conclusion délibérée que c'est la volonté de Dieu qu'ils consacrent leur vie à ce service, nous ne devrions pas pleurer et briser leur coeur. Nous devons les confier avec joie et confiance à la protection du Dieu qu'ils servent, et nous rappeler que la séparation des chrétiens, bien que pour la vie, sera brève. Bientôt, dans un monde meilleur, ils seront de nouveau unis, pour ne plus se séparer ; et la bénédiction de cette rencontre future sera grandement augmentée par toutes les peines et tous les renoncements de la séparation ici, et par tous les bienfaits qu'une telle séparation peut être le moyen de transmettre à un monde qui se meurt. Cette mère rencontrera avec joie, au ciel, le fils dont, avec beaucoup de larmes, elle a été séparée lorsqu'il est entré dans la vie missionnaire ; et, entourée de nombreux païens rachetés, le ciel sera plus béni et l'éternité plus heureuse.

Mais aussi mourir - Tel est le véritable esprit du martyr. Cet esprit régnait dans le cœur de tous les premiers chrétiens.

Pour le nom du Seigneur Jésus - Pour l'amour de lui, pour faire connaître son nom.

Ne se laissait pas convaincre - De rester. Il était résolu à partir.

Nous avons cessé- Nous avons cessé de lui faire des reproches et de l'exhorter à rester.

Que la volonté du Seigneur soit faite - Ils étaient maintenant assurés que c'était la volonté de Dieu qu'il parte, et ils étaient maintenant prêts à se soumettre à cette volonté. C'est un exemple et une preuve de vraie piété. C'est l'expression d'un désir que tout ce que Dieu jugerait nécessaire à l'avancement de sa cause puisse avoir lieu, même si cela devait s'accompagner de nombreuses épreuves. Ils recommandaient leur ami à la protection de Dieu, confiants que tout ce qui arriverait serait juste. Comparez les notes sur Matthieu 6:10; Matthieu 26:42.

Après ces jours-là - Après les événements racontés dans les versets précédents.

Nous avons pris nos chariots - C'est une traduction très malheureuse. Le mot attelage s'applique maintenant exclusivement à un véhicule de transport, comme un carrosse, un chariot, un char, un affût de canon, etc. Le mot original signifie simplement qu'ils se sont préparés, qu'ils se sont tenus prêts, qu'ils ont mis leurs bagages en ordre, etc. ἀποσκευασάμενοι aposkeuasamenoiIls se sont préparés pour le voyage. Le mot anglais carriage était autrefois utilisé dans le sens de ce qui est transporté, bagage, fardeau, vaisseaux, meubles, etc. C'est ainsi qu'il était employé à l'époque où notre traduction a été faite, et c'est dans ce sens qu'il faut l'entendre dans 1 Samuel 17:22: "David laissa son carrosse (ses bagages) entre les mains du gardien du carrosse", etc. Voir Actes 21:20, en marge ; Ésaïe 10:28, "A Michmash il a déposé ses voitures" (ses bagages, etc.).

Un Mnason de Chypre - Il vaudrait mieux traduire l'original à cet endroit : "Il nous conduisit chez Mnason de Chypre, un ancien disciple", etc. Il est évident que, bien que Mnason fût originaire de Chypre, il habitait maintenant Jérusalem et était bien connu des disciples de Césarée. Il est possible qu'il ait été à Césarée et qu'il ait accompagné Paul à Jérusalem ; mais l'interprétation la plus correcte du passage est que Paul et ses compagnons de voyage ont été conduits à sa maison à Jérusalem, et qu'il n'était pas avec eux pendant le voyage.

De Chypre - Voir les notes sur Actes 4:36.

Un ancien disciple - Un converti de la première heure au christianisme, peut-être avant la crucifixion du Sauveur.

Chez qui nous devions loger - Dans la maison de qui nous devions nous installer. Les premiers chrétiens faisaient preuve d'un grand sens de l'hospitalité.

Les frères - Les chrétiens.

Ilsnous reçurent avec joie - Ils avaient été longtemps absents. Ils s'étaient rendus dans des régions lointaines et avaient rencontré de nombreux dangers. Ils se réjouissaient d'être revenus en sécurité.

A Jacques - Jacques le Mineur. Voir les notes sur Actes 15:13. Il résidait à Jérusalem. Comparez Galates 1:19. Il n'est pas improbable qu'il ait été le seul des apôtres à se trouver alors à Jérusalem, et il y a lieu de croire que l'Église de Jérusalem avait été laissée sous sa garde particulière. Il était donc naturel que Paul et ses compagnons saisissent une première occasion de le voir. Jacques était le cousin de notre Seigneur, et dans Galates 1:19 il est appelé le frère du Seigneur. À tous égards, il avait donc droit à un respect particulier de la part des premiers disciples, et il en bénéficierait.

Les avait salués - Avec les marques habituelles de respect et d'affection.

Il déclara particulièrement - Comme une preuve que Dieu avait été avec lui. Il n'est pas impossible qu'il y ait eu quelque suspicion à l'égard de Paul parmi les disciples de Jérusalem, et qu'il ait entendu dire qu'ils avaient des préjugés contre lui. Ces préjugés seraient dissipés par l'exposé de ce qui s'était réellement passé sous son ministère.

Ils ontglorifié le Seigneur - Ils ont loué le Seigneur pour ce qu'il avait fait. Ils voyaient de nouvelles preuves de sa bonté et de sa miséricorde, et ils le remerciaient pour tout ce qui avait été accompli. Il n'y avait aucune jalousie à l'égard de ce qui avait été fait par l'intermédiaire de Paul. La vraie piété se réjouit de la propagation de l'Evangile et de la conversion des pécheurs, quel que soit le moyen utilisé.

Tu vois, frère - Le langage tendre de cette adresse, qui reconnaît Paul comme un compagnon de travail et un coreligionnaire, implique le souhait que Paul fasse tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d'offenser ses compatriotes et pour se concilier leurs faveurs.

Combien de milliers - Le nombre de convertis à cette époque a dû être très important. Vingt-cinq ans auparavant, 3 000 personnes avaient été converties en une seule fois Actes 4:4. L'affirmation selon laquelle il y avait alors "plusieurs milliers" implique que l'œuvre si manifestement commencée le jour de la Pentecôte à Jérusalem n'avait pas cessé, et que beaucoup d'autres s'étaient convertis à la foi chrétienne.

Qui croient - Qui sont les chrétiens. On parle d'eux comme de croyants, ou comme ayant foi en Christ, par opposition à ceux qui l'ont rejeté et dont le trait caractéristique était d'être incrédules.

Et ils sont tous zélés pour la loi - Ils observent encore la loi de Moïse. Il s'agit ici de la loi concernant la circoncision, les sacrifices, la distinction des viandes et des jours, les fêtes, etc. Il peut sembler remarquable qu'ils continuent à observer ces rites, puisque le christianisme avait manifestement l'intention de les abolir. Mais nous devons nous rappeler

(1) que ces rites avaient été établis par Dieu et qu'ils avaient été formés à les observer.

(2) que les apôtres s'y conformèrent tant qu'ils restèrent à Jérusalem, et ne jugèrent pas bon de s'y opposer violemment, Actes 3:1 ; Luc 24:53.

(3) que la question de leur observance n'avait jamais été agitée à Jérusalem. Ce n'est que chez les païens convertis que la question s'était posée, et c'est là qu'elle devait se poser, car si elles devaient être observées, elles devaient leur avoir été imposées par l'autorité.

(4) La décision du concile Actes 15 ne concernait que les païens convertis. Elle ne concernait pas la question de savoir si ces rites devaient être observés par les juifs convertis.

(5) On pouvait supposer qu'au fur et à mesure que la religion chrétienne serait mieux comprise, que sa nature large, libre et catholique serait de plus en plus développée, les institutions spéciales de Moïse seraient naturellement mises de côté, sans agitation et sans tumulte. Si la question avait été débattue à Jérusalem, elle aurait décuplé l'opposition au christianisme, aurait divisé l'Église chrétienne en factions et aurait grandement retardé l'avancement de la doctrine chrétienne. Nous devons également nous rappeler

(6) que, selon les dispositions de la Providence divine, le temps approchait où devaient être détruits le temple, la ville et la nation, où devaient cesser les sacrifices et où devait cesser à jamais l'observance des rites mosaïques. Comme cette destruction était si proche, et qu'elle serait un argument si efficace contre l'observance des rites mosaïques, le grand chef de l'Eglise ne permit pas que la question de leur obligation soit inutilement agitée parmi les disciples de Jérusalem.

Et ils sont informés de toi - Les rapports concernant la conduite de Paul étaient susceptibles de circuler parmi tous les habitants de Jérusalem. Sa conversion remarquable, son zèle distingué, son succès parmi les païens, feraient de sa conduite un sujet d'intérêt particulier. Des hommes mal intentionnés parmi les Juifs, qui montaient à Jérusalem depuis les différents endroits où il avait séjourné, allaient probablement le présenter comme l'ennemi résolu des lois de Moïse, et ces rapports allaient probablement parvenir aux oreilles des convertis juifs. Ces rapports, à mesure qu'ils gagneraient du terrain, s'amplifieraient considérablement, jusqu'à ce que les chrétiens de Jérusalem soupçonnent qu'il était, comme on le prétendait, l'ennemi résolu des rites et des coutumes juives.

Que tu enseignes à tous les Juifs - D'après toutes les preuves que nous avons de sa conduite, ce rapport était erroné et calomnieux. La vérité semble être qu'il n'a pas imposé l'observation de ces lois aux païens convertis ; que l'effet de son ministère sur eux a été de les amener à supposer que leur observation n'était pas nécessaire - contrairement aux doctrines des docteurs judaïsants (voir Actes 6:14). Le mot "coutumes" désigne "les rites de l'économie mosaïque - l'offrande de sacrifices, l'encens, les oblations, les onctions, les fêtes, etc. que la loi de Moïse prescrivait".

De quoi s'agit-il donc ? - Que faut-il faire ? Que faut-il faire pour éviter les effets de la mauvaise nouvelle qui a circulé ? Ce qu'ils ont jugé bon de faire est suggéré dans les versets suivants.

La multitude - La multitude des Juifs.

Il faut qu'ils s'assemblent - Il y aura inévitablement un rassemblement tumultueux. Il est impossible de l'empêcher. Les raisons en sont que l'esprit des Juifs était extrêmement agité par le fait qu'un de leurs compatriotes avait, d'après ce qu'ils comprenaient, incité à l'apostasie de la religion de leurs pères ; parce que cela avait été fait dans de nombreuses parties du monde, et avec un grand succès ; et parce que Paul, ayant, comme ils le croyaient, lui-même apostasié de la religion nationale, était devenu très visible, et que sa seule présence à Jérusalem, comme en d'autres lieux, serait susceptible d'exciter un tumulte. Il fallait donc, par amitié pour lui et pour la cause, concevoir un plan approprié pour prévenir, si possible, l'agitation attendue.

Nous avonsquatre hommes - Il y a avec nous quatre hommes. Il est évident que Jacques et les anciens voulaient dire que ces hommes étaient liés à eux dans l'Église chrétienne ; et le fait montre que les chrétiens de Jérusalem ne méconnaissaient pas les institutions de Moïse, et n'avaient pas été éclairés dans les doctrines du christianisme au point d'abandonner encore les rites cérémoniels des Juifs.

Ceux qui ont fait un vœu sur eux - Ceux qui ont fait un vœu. Voir les notes sur Actes 18:18. D'après la mention du rasage de la tête ( Actes 21:24), il est évident que le voeu qu'ils avaient fait était celui du naziréat ; et comme le temps de leur voeu était sur le point d'expirer, ils étaient sur le point de se faire raser, conformément à la coutume habituelle en de telles occasions. Voir les notes sur Actes 18:18. Paul pouvait se joindre à ces personnes et montrer ainsi de façon décisive qu'il n'avait pas l'intention de sous-estimer ou de dénigrer les lois de Moïse lorsqu'elles étaient comprises comme de simples observances cérémonielles.

Ils prennent - Prenez avec vous. Joignez-vous à eux.

Et purifie-toi avec eux - Associe-toi à eux pour observer les formes de purification prescrites par la loi de Moïse dans l'observation du vœu du nazaréen. La purification fait ici référence aux vœux de sainteté que les nazaréens devaient observer. Ils devaient s'abstenir de vin et de boissons fortes ; ils ne devaient pas manger de raisins, humides ou secs ; ils ne devaient pas s'approcher d'un cadavre, ni se rendre "impurs" pour leur père, leur mère, leur frère ou leur soeur, lorsqu'ils mourraient Nombres 6:3-7; et ils devaient présenter une offrande lorsque les jours du voeu étaient accomplis, Nombres 6:8.

Et soyez à charge avec eux - Partagez avec eux la dépense des offrandes requises lorsque le vœu est accompli. Ces offrandes étaient un bélier d'un an pour l'holocauste, un mouton du même âge pour le sacrifice pour le péché, un bélier pour l'offrande de remerciement, un panier de gâteaux sans levain et une libation de vin. Voir Nombres 6:13-20.

Qu'ils se rasent la tête - Le rasage de la tête, ou la coupe des cheveux qui avaient été laissés pousser pendant la durée du vœu Nombres 6:5, était une observance indiquant que le vœu avait été accompli. Paul fut prié de se joindre à eux pour payer les offrandes, afin qu'ainsi, l'ensemble des cérémonies ayant été observé, leurs têtes puissent être rasées pour indiquer que chaque partie du vœu avait été respectée.

Et tous peuvent savoir - Par le fait que vous observez l'un des rites de la religion mosaïque, tous peuvent avoir la preuve que vous n'avez pas l'intention ou la pratique de parler avec mépris de ces rites, ou de sous-estimer l'autorité de Moïse.

Ne sont rien - Sont fausses, ou sans aucun fondement.

Marchez avec ordre - Que vous viviez en accord avec les exigences réelles de la loi de Moïse. Dans les Écritures, marcher signifie souvent "vivre, agir, se conduire d'une certaine manière". Tout ce qu'ils voulaient probablement que Paul montre par là, c'est qu'il n'était pas un ennemi de Moïse. Ceux qui donnaient ce conseil étaient des chrétiens, et ils ne pouvaient pas souhaiter que Paul fasse quelque chose qui impliquerait qu'il n'était pas chrétien.

En ce qui concerne les païens - En ce qui concerne les païens convertis. Il pouvait être opportun pour Paul de faire ce qui ne pouvait être imposé aux païens. Ils ne pouvaient pas ordonner aux païens convertis d'observer ces cérémonies, alors qu'il pouvait être approprié, pour le bien de la paix, que les convertis au christianisme parmi les Juifs les respectent. La conduite des chrétiens de Jérusalem, qui ont donné ce conseil, et celle de Paul, qui l'a suivi, peuvent être facilement justifiées. Si l'on objecte, comme l'ont fait les infidèles, que cela ressemble à un double jeu, que cela avait pour but de tromper les Juifs de Jérusalem et de leur faire croire que Paul se conformait effectivement à la loi cérémonielle, alors que sa conduite parmi les Gentils montrait qu'il ne le faisait pas, nous pouvons répondre :

(1) Que l'observation de cette loi n'était pas nécessaire pour le salut ;

(2) qu'il n'aurait pas été convenable d'en imposer l'observance aux païens convertis comme nécessaire, et c'est pourquoi cela n'a jamais été fait ;

(3) Lorsque les Juifs ont insisté pour que son observation soit considérée comme nécessaire à la justification et au salut, Paul s'est vigoureusement opposé partout à cette vision des choses ;

(4) Pourtant, il ne s'est pas opposé à ce qu'elle soit observée par les Juifs ou par les convertis parmi les Juifs, pour des raisons de commodité.

En fait, il existe d'autres preuves, outre le cas qui nous occupe, que Paul lui-même continuait à observer certains, au moins, des rites juifs, et que sa conduite en public à Jérusalem était en stricte conformité avec sa conduite en d'autres lieux. Voir Actes 18:18. Le résumé de toute l'affaire est le suivant : lorsque l'observation de la loi cérémonielle juive a été présentée comme nécessaire à la justification et à l'acceptation par Dieu, Paul s'y est opposé ; lorsqu'on a demandé que son observation soit imposée aux Gentils, il s'y est opposé ; dans tous les autres cas, il ne s'y est pas opposé, et il était prêt lui-même à s'y conformer, et désireux que les autres le fassent aussi.

Nous avons écrit - Actes 15:20, Actes 15:29.

Puis Paul prit les hommes - Il les prit avec lui, s'associa à eux pour observer les cérémonies liées à leur vœu. C'est à des opérations de ce genre qu'il fait allusion dans 1 Corinthiens 9:20: "Je suis devenu Juif pour les Juifs, afin de gagner les Juifs ; je suis devenu sous la Loi pour ceux qui sont sous la Loi, afin de gagner ceux qui sont sous la Loi" Ainsi, il a toujours été nécessaire, en propageant l'Evangile parmi les païens, de ne pas les offenser inutilement, mais de se conformer à leurs coutumes innocentes en ce qui concerne l'habillement, le langage, la façon de voyager, de s'asseoir, de manger, etc. Paul n'a rien fait de plus. Paul n'a rien fait de plus. Il n'a enfreint aucune des règles de l'honnêteté et de la vérité.

Sepurifier avec eux - Observer les cérémonies liées au rite de purification. Voir les notes sur Actes 21:24. Cela signifie évidemment qu'il s'engagea dans les cérémonies de la séparation selon la loi du naziréat.

Signifier - Grec : signifier ou faire connaître. C'est-à-dire qu'il annonça aux prêtres du temple son intention d'observer ce vœu avec les quatre hommes, conformément à la loi sur le naziréat. Il convenait qu'une telle annonce soit faite à l'avance, afin que les prêtres sachent que toutes les cérémonies requises avaient été observées.

L'accomplissement - L'accomplissement, l'achèvement. C'est-à-dire qu'il leur annonça son intention d'observer tous les jours et tous les rites de purification exigés par la Loi, afin que l'offrande puisse être faite convenablement. Cela ne signifie pas que les jours avaient été accomplis, mais qu'il avait l'intention de les observer, de sorte qu'il serait possible d'offrir le sacrifice habituel. Paul ne s'était pas engagé avec eux au début de leur vœu de séparation, mais il pouvait venir avec l'intention sincère de partager avec eux. On ne peut objecter qu'il voulait imposer aux prêtres et leur faire croire qu'il avait observé tout le voeu avec eux, car il ressort de leurs propres écrits (Bereshith Rabba, 90, et Koheleth Rabba, 7) que dans les cas où les nazaréens n'avaient pas assez de biens pour leur permettre d'assumer la totalité des dépenses liées aux offrandes, d'autres personnes, qui en possédaient davantage, pouvaient en prendre une part et devenir ainsi parties prenantes du voeu. Voir Jahn's Archaeology, §395. Cette circonstance disculpe Paul de toute intention de tirer un avantage indu ou d'imposer aux prêtres ou aux Juifs. Tout ce qu'il a annoncé, c'est son intention de partager avec les quatre hommes l'offrande qu'ils devaient faire, et de montrer ainsi qu'il approuvait la chose et qu'il se conformait à la loi qui rendait un tel vœu approprié.

Jusqu'à cette offrande - Les sacrifices exigés de tous ceux qui avaient observé ce vœu. Voir les notes sur Actes 21:24. Comparer avec Nombres 6:13. Le fait que Paul n'ait rien fait de plus ici que ce qu'il avait fait volontairement ( Actes 18:18), et comme il apparaît alors en secret, montrant qu'il avait encore l'habitude d'observer ce rite de l'institution mosaïque, est une complète justification pour lui dans ce cas. Il n'est pas non plus possible de prouver que Paul ait jamais, de quelque manière ou à quelque moment que ce soit, parlé contre le vœu du naziréen, ou qu'un vœu d'un esprit similaire soit inapproprié pour un chrétien dans n'importe quelle circonstance.

Et quand les sept jours furent presque achevés - grec : les sept jours étant sur le point d'être accomplis - ἔμελλον συντελεῖσθαι emellon sunteleisthaiLes sept jours qui devaient compléter l'observation du vœu, Actes 21 :26. Il se peut que, dans ce cas, l'observance complète n'ait été que de sept jours, car la durée d'un tel vœu était volontaire. La traduction " étaient presque terminés " n'est pas tout à fait correcte. Le grec implique seulement que la période des sept jours était sur le point de s'achever, sans laisser entendre qu'elle était presque terminée lorsqu'on s'empara de lui. Si l'on compare les passages suivants : Actes 21:18, Actes 21:26 ; Actes 22:30 ; Actes 23:12, Actes 23:32 ; Actes 24:1, Actes 24:11, il apparaît que le moment de sa saisie devait être proche du début de ces jours (Doddridge).

Les Juifs d'Asie - Qui résidaient en Asie Mineure, mais qui étaient montés à Jérusalem pour le culte. Comparez les notes sur Actes 2.

Hommes d'Israël - Juifs. Tous ceux qui sont les amis de la loi de Moïse.

Voici l'homme - Cela implique qu'ils avaient déjà informé les Juifs de Jérusalem de l'existence d'un tel homme, et qu'ils se réjouissaient maintenant de l'avoir trouvé. Ils appelaient donc tous ces gens à aider à le trouver et à le punir.

Celui qui enseigne - Voir les notes sur Actes 6:13-14.

Contre le peuple - Le peuple des Juifs. C'est-à-dire qu'ils prétendirent qu'il enseignait que les coutumes et les lois de la nation juive n'étaient pas obligatoires, et qu'il s'efforçait de porter préjudice à tous les peuples contre ces coutumes et ces lois.

Et la loi - La loi de Moïse.

Et ce lieu - Le temple. Tout ce qui est contraire à la Loi serait également interprété comme étant contraire au temple, étant donné que la plupart des cérémonies requises par la Loi y étaient célébrées. Il est également possible que Paul ait déclaré que le temple devait être détruit. Comparez Actes 6:13-14.

De plus, des Grecs amenés - Le temple était entouré de plusieurs zones appelées parvis. Voir les notes sur Matthieu 21:12. Le plus extérieur de ces parvis était appelé le parvis des Gentils, et il était permis aux Gentils d'y entrer. Mais le mot "temple" se réfère ici, sans doute, aux parties de l'enceinte réservées spécialement aux Israélites et dans lesquelles il était interdit à un païen de pénétrer. Ces parties sont marquées "GGGG" sur le plan du temple. Voir les notes de Matthieu 21:12.

Il a souillé- Il a souillé le temple en y introduisant un païen. Selon eux, il est difficile de concevoir une plus grande souillure. Il n'y a pas d'appel plus efficace aux passions du peuple.

Dans la ville - A Jérusalem. Comme il était avec Paul, on en déduit qu'il l'accompagnerait partout.

Trophime - Il avait accompagné Paul sur le chemin d'Éphèse, Actes 20:4.

Ce qu'ils supposaient - C'est une illustration très frappante de la manière dont les accusations sont souvent portées contre les autres. Ils l'avaient vu avec Paul dans la ville ; ils en déduisaient donc qu'il avait été avec lui dans le temple. Ils ne prétendaient même pas qu'ils l'avaient vu dans le temple ; mais cette déduction suffisait à enflammer les passions furieuses et excitables de la multitude. Il en est ainsi des accusations que les gens portent souvent aujourd'hui contre les autres. Ils voient une chose, ils en déduisent une autre ; ils pourraient témoigner d'une chose, mais ils en concluent qu'une autre chose sera également vraie, et cette autre chose, ils la chargent comme la vérité. Si les gens disaient les faits tels qu'ils sont, une grande partie des accusations calomnieuses contre les autres cesserait. On mettrait fin à la plupart des accusations de fausseté, d'erreur, d'hérésie, de malhonnêteté, de double jeu et d'immoralité. Si une déclaration est faite, elle doit porter sur la chose telle qu'elle était. Si nous essayons de dire ce qu'un homme a fait, ce ne doit pas être ce que nous supposons qu'il a fait. Si nous essayons de dire ce qu'il croit, ce ne doit pas être ce que nous supposons qu'il croit.

La ville fut émue - Elle fut agitée, bouleversée.

On le fit sortir du temple - Sous prétexte qu'il l'avait souillé. Le but évident était de le mettre à mort, Actes 21:31.

Les portesfurent fermées - Les portes qui donnaient accès aux parvis du temple.

Et comme ils allaient le tuer - Grec : ils cherchaient à le tuer. Il s'agissait évidemment d'un tumulte populaire, comme cela avait été le cas pour Étienne ( Matthieu 27.65-66; Jean 18.12; Actes 5.26). La bande σπεῖρα speira était la dixième partie d'une légion, et se composait tantôt de quatre cent vingt-cinq soldats, tantôt de cinq cents, tantôt de six cents, selon l'importance de la légion. Le nom de ce capitaine était Claudius Lysias, Actes 23:26.

Dans le tumulte - Toute la ville était en effervescence.

Centurions - Capitaines de 100 hommes.

Être lié par deux chaînes - Pour montrer à la foule enragée qu'il n'a pas l'intention de soustraire qui que ce soit à la justice, mais de maintenir la paix. Le fait que Paul soit ainsi lié devait les convaincre de sa détermination à ce que justice soit faite dans cette affaire. Il était probablement lié entre deux soldats, son bras droit au bras gauche de l'un et son bras gauche au bras droit de l'autre. Voir les notes sur Actes 12:6. Ou bien, si ses mains et ses pieds étaient liés, il est évident qu'ils l'étaient de telle sorte qu'il pouvait encore marcher ( Actes 21:37-38). Cela correspondait à la prédiction d'Agabus, Actes 21:11.

Dans le château - Le château d'Antonia, où se trouvait la garde. Voir les notes sur Actes 21:31. Comparer avec Actes 23:10, Actes 23:16.

Sur les escaliers - Les escaliers qui menaient du temple au château d'Antonia. Josèphe dit(Guerres Juives, livre 5, chapitre 5, section 8) que le château d'Antonia "était situé à l'angle de deux cloîtres du temple, l'un à l'ouest, l'autre au nord ; il était bâti sur un rocher de 50 coudées (75 pieds) de hauteur, et se trouvait sur un grand précipice. A l'angle où il se joignait aux deux cloîtres du temple, il y avait des passages qui y descendaient, et par lesquels les gardes se rendaient de diverses manières dans les cloîtres avec leurs armes, aux fêtes juives, etc." C'est sur cet escalier, au moment où les soldats revenaient, que le tumulte fut si grand, ou la foule si dense, qu'ils furent obligés d'entendre Paul pour le soustraire à leur violence.

La violence du peuple - La ruée de la multitude.

Qu'il s'en aille ! - C'est-à-dire à la mort. Comparez Luc 23:18.

Puis-je te parler ? - Puis-je avoir le privilège de me défendre devant toi, ou d'exposer l'affaire en toute vérité, la cause de mon accusation, de ce tumulte, etc.

Peux-tu parler grec ? - Ce qui sous-entend que s'il le pouvait, il pourrait être autorisé à lui parler. La langue grecque était alors presque universellement parlée, et il n'est pas improbable qu'elle ait été la langue maternelle du capitaine en chef. Il est évident qu'il n'était pas romain de naissance, puisqu'il dit dans Actes 22:28 qu'il avait obtenu le privilège de la citoyenneté en payant une forte somme. La langue que parlaient les Juifs était le syro-chaldéen ; et comme il prit Paul pour un Juif égyptien Actes 21:38, il supposa, d'après cette circonstance également, qu'il ne pouvait pas parler la langue grecque.

N'es-tu pas cet Égyptien ? - Cet Égyptien était probablement un Juif qui résidait en Égypte. Josèphe a donné un récit de cet Égyptien qui concorde de manière frappante avec la déclaration rapportée ici par Luc. Voir Josèphe, Antiquités, livre 20, chapitre 8, section 6, et Guerres juives, livre 2, chapitre 13, section 5. Il raconte que cet Égyptien, dont il ne mentionne pas le nom, vint d'Égypte à Jérusalem, se déclara prophète et conseilla à la multitude des gens du peuple de l'accompagner au mont des Oliviers. Il ajouta qu'il leur montrerait de là comment les murailles de Jérusalem s'écrouleraient, et leur promit de leur procurer une entrée par ces murailles lorsqu'elles seraient écroulées. Josèphe ajoute(Guerres Juives ) qu'il rassembla 30 000 hommes qu'il avait trompés, "qu'il conduisit depuis le désert jusqu'à la montagne appelée mont des Oliviers, et qu'il était prêt à entrer de force dans Jérusalem à partir de ce lieu". Félix, informé de ses mouvements, marcha contre lui avec les soldats romains, le battit, en tua quatre cents et en prit deux cents vivants. Il était naturel que le tribun romain suppose que Paul était cet Égyptien, et que son retour avait produit cette agitation et cette excitation parmi le peuple.

Il y a eu du tumulte- Il y a eu de la sédition, du soulèvement parmi le peuple. Grec : " Cet Égyptien, qui s'était déjà levé ces jours-ci ".

Dans le désert - Cela correspond remarquablement au récit de Josèphe. Il mentionne en effet qu'il conduisit ses disciples au mont des Oliviers, mais il dit expressément "qu'il les conduisit tout autour du désert", c'est-à-dire la région montagneuse, sauvage et inculte qui s'étend à l'est de Jérusalem et entre celle-ci et le Jourdain. Voir les notes sur Matthieu 3:1. Le fait que ni Josèphe ni Luc ne mentionnent le nom de cet Égyptien, bien qu'il ait joué un rôle si important et si éminent, est une autre coïncidence frappante qui prouve la véracité du récit.

Quatre mille hommes - Il y a ici une divergence remarquable entre le capitaine en chef et Josèphe. Ce dernier dit qu'il y avait 30 000 hommes. A ce sujet, on peut faire les remarques suivantes :

(1) Cela ne peut être invoqué pour accuser Luc d'avoir fait une fausse déclaration, car son rapport est que le capitaine en chef a fait la déclaration, et il ne peut être prouvé que Luc a mis dans sa bouche des mots qu'il n'a pas prononcés. Tout ce dont il est responsable, c'est d'avoir rapporté correctement ce que le tribun romain a dit, et non de la véracité ou de la fausseté de sa déclaration. Il est certainement possible que cela ait été l'estimation commune du nombre de personnes à l'époque, et que le récit de Josèphe ait été fait à partir d'informations plus correctes. Il est également possible que la déclaration de Josèphe soit incorrecte.

(2) Si Luc devait être tenu pour responsable de la déclaration du nombre, il reste à démontrer qu'il n'est pas un historien aussi crédible que Josèphe. Pourquoi Josèphe devrait-il être considéré comme infaillible et Luc comme faux ? Pourquoi l'exactitude de Luc devrait-elle être testée par Josèphe, plutôt que l'exactitude de Josèphe par Luc ? Les infidèles supposent généralement que les historiens profanes sont infaillibles, et s'efforcent ensuite de convaincre les écrivains sacrés de fausseté.

(3) Le récit de Luc est le plus probable des deux. Il est plus probable que le nombre n'ait été que de 4 000 que de 30 000 ; car Josèphe dit que 400 furent tués et 200 faits prisonniers, et qu'ils furent ainsi dispersés. Or, il n'est guère croyable qu'une armée de 30 000 désespérés et égorgeurs ait été dispersée par un si petit nombre de tués et de prisonniers. Mais si le nombre n'était à l'origine que de 4 000, il est tout à fait crédible que la perte de 600 hommes ait découragé et dissipé le reste.

(4) Il est possible que le capitaine en chef ne fasse référence qu'aux Sicarii, ou meurtriers organisés que l'Égyptien menait avec lui, et que Josèphe parle de la multitude qui se joignit ensuite à eux, la populace des mécontents et des désordonnés qui les suivait dans leur marche. Ou bien,

(5) Il se peut qu'il y ait eu une erreur dans la transcription de Josèphe. On a supposé qu'il avait écrit à l'origine quatre mille, mais que les anciens copistes, confondant le ( & Delta; D) delta, quatre, avec le ( Λ L ) lambda, trente, ont écrit 30 000 au lieu de 4 000. La solution retenue n'a pas d'importance.

C'étaient des meurtriers - Grec : hommes des Sicarii - τῶν σικαρ ίων tōn sikariōnCe mot est à l'origine un mot latin, dérivé de sica, une épée courte, un sabre ou un couteau croche, qui pouvait être facilement dissimulé sous le vêtement. Il ne signifie pas qu'ils ont commis un meurtre, mais qu'ils sont des desperados et des bandits, et qu'ils sont rassemblés pour piller et faire couler le sang. Cette catégorie de personnes était extrêmement nombreuse en Judée. Voir les notes sur Luc 10:30.

Juif de Tarse - Juif de naissance.

D'une ville modeste - Non pas obscure ou peu distinguée. Il pouvait se prévaloir d'une naissance honorable, en ce qui concerne le lieu de sa naissance. Voir les notes sur Actes 9:11. Tarse était très réputée pour son savoir et fut un temps la rivale d'Alexandrie et d'Athènes. Xénophon la qualifie de grande ville florissante. Josèphe(Antiq., livre 2, chapitre 6, section 6) dit qu'elle était la métropole et la ville la plus renommée parmi eux (les Ciliciens).

Licence - Liberté ; permission.

Sur l'escalier - Voir les notes sur Actes 21:35.

Il leurfit signe de la main - Il agita la main en signe qu'il allait s'adresser à eux, et pour obtenir le silence et l'attention. Voir Actes 12:17.

En langue hébraïque - La langue parlée par les Juifs, qui était alors un mélange de chaldéen et de syriaque, appelé syro-chaldéen. Cette langue, il l'employa sans doute en cette occasion de préférence au grec, parce qu'elle était mieux comprise par la multitude, et qu'elle tendrait à la concilier si elle l'entendait s'adresser à elle dans sa propre langue. Le chapitre suivant aurait dû être relié à celui-ci. La division ici n'est pas naturelle.