Barnes’ Notes on the Bible1 Timothée 5

Ne réprimandez pas un ancien - Le mot "ancien" n'est pas utilisé ici dans le sens où il l'est souvent, pour désigner un officier de l'église, un presbytre, mais dans son sens propre et habituel, pour désigner un homme âgé. Cela est évident, car l'apôtre mentionne immédiatement, en opposition à l'ancien, "les hommes plus jeunes", où l'on ne peut supposer qu'il se réfère à eux comme à des officiers. Le commandement de traiter l'"ancien" comme un "père" montre également la même chose. Par l'ordre de ne pas réprimander, il ne faut pas supposer que le ministre de l'Évangile ne doit pas admonester les personnes âgées, ou qu'il ne doit pas leur montrer leurs péchés lorsqu'elles s'égarent, mais qu'il doit le faire comme il le ferait avec un père. Il ne doit pas adopter une attitude dure, dictatoriale et dénonciatrice. Les préceptes de la religion respectent toujours les convenances de la vie, et ne permettent jamais de les transgresser, même lorsqu'il s'agit de récupérer une âme dans l'erreur, et de sauver celui qui s'égare. D'ailleurs, quand il s'agit de ce but, il sera toujours plus sûrement accompli en observant le respect dû aux autres en raison de leur fonction, de leur relation, de leur rang ou de leur âge.

Mais priez-le comme un père - Comme vous le feriez pour un père. C'est-à-dire, ne le dénoncez pas durement. Efforcez-vous de le persuader de mener une vie plus sainte. L'une des choses pour lesquelles les anciens étaient plus remarquables que la plupart des modernes, et pour lesquelles les Orientaux se distinguent encore, était le respect de l'âge. Peu de choses sont enjointes avec plus de précision et d'insistance dans la Bible que cela ; Lévitique 19:32; Proverbes 20:20; Proverbes 30:17; comparez Daniel 7:9-10; Apocalypse 1:14-15. L'apôtre voudrait que Timothée, et, pour la même raison, tout autre ministre de l'Évangile, fût un modèle de cette vertu.

Et les jeunes gens comme des frères - C'est-à-dire, traitez-les comme vous le feriez pour vos propres frères. Ne les considérez pas comme des étrangers ou des ennemis, mais entretenez à leur égard, même lorsqu'ils s'égarent, les sentiments bienveillants d'un frère. Il s'agit plus particulièrement de sa conversation privée avec eux, et de ses efforts personnels pour les récupérer lorsqu'ils étaient tombés dans le péché. Lorsque ces efforts étaient inefficaces et qu'ils péchaient ouvertement, il devait "les reprendre devant tous" 1 Timothée 5:20, afin de dissuader les autres de suivre leur exemple.

Les femmes âgées en tant que mères - Elles montrent toujours le même respect pour l'âge et pour les convenances de la vie. Aucun fils qui a des sentiments appropriés ne réprimanderait sa propre mère avec sévérité. Que le ministre du culte fasse preuve des mêmes sentiments s'il est appelé à s'adresser à une "mère en Israël" qui a commis une erreur.

Les plus jeunes comme des sœurs - Avec les sentiments que l'on a envers une sœur. L'amour tendre que l'on a pour une sœur bien-aimée l'empêchera toujours d'utiliser un langage dur et sévère. La même douceur, la même gentillesse et la même affection devraient être utilisées envers une sœur dans l'église.

En toute pureté - Rien ne pourrait être plus caractéristique de la manière de Paul que cette injonction ; rien ne pourrait montrer une connaissance plus profonde de la nature humaine. Il savait le danger qui guettait un jeune ministre de l'Évangile lorsqu'il lui incombait d'admonester et d'encourager une jeune femme ; il savait aussi le scandale auquel il pouvait être exposé si, dans l'accomplissement des devoirs nécessaires à sa charge, il y avait le moindre écart par rapport à la pureté et aux convenances. Il devait donc, dans de telles circonstances, garder son cœur avec une vigilance plus que normale, et ne devait se laisser aller à aucune parole, aucun regard, aucune action, qui puisse, par quelque possibilité que ce soit, être interprété comme manifestant un état de sentiment inapproprié. Le caractère juste et l'utilité d'un jeune ministre ne dépendent de rien d'autre que de l'observation de ce précepte. Il n'a nulle part ailleurs besoin de la grâce du Seigneur Jésus, de l'exercice de la prudence et de la manifestation d'une intégrité incorruptible, que dans l'accomplissement de ce devoir. Un jeune ministre qui échoue ici ne pourra jamais retrouver la pureté parfaite d'une réputation sans tache, et ne sera jamais, dans sa vie ultérieure, entièrement à l'abri de tout soupçon ; comparez les notes, Matthieu 5:28.

Honorez les veuves - L'attention et le respect particuliers qui sont prescrits ici semblent se référer à la classe des veuves qui étaient soutenues par l'Eglise et qui étaient chargées d'accomplir certains devoirs envers les autres membres féminins, voir 1 Timothée 5:9. Il faut se rappeler que les contacts entre les sexes étaient beaucoup plus restreints dans les pays orientaux que chez nous ; que l'accès aux membres féminins de l'Église devait être beaucoup moins libre qu'il ne l'est aujourd'hui, et que, par conséquent, il pouvait y avoir une convenance particulière à confier le devoir de veiller sur les plus jeunes d'entre elles aux plus âgées. Cette tâche serait naturellement confiée à ceux qui n'ont pas de famille à charge. Il serait également naturel de la confier, s'ils étaient qualifiés, à ceux qui n'avaient pas les moyens de subvenir à leurs besoins et qui, tout en étant entretenus par l'Église, pouvaient lui rendre un service précieux. Il semble donc qu'il y ait eu une catégorie de personnes de ce genre, chargées de ces fonctions, et sur les qualifications desquelles il convenait d'instruire Timothée. L'évolution des mœurs dans la société a rendu cette classe moins nécessaire, et il est probable que cet arrangement n'a jamais été conçu pour être permanent, mais on peut quand même se demander si un tel arrangement ne serait pas aujourd'hui sage et utile dans l'Église. Voir à ce sujet les notes sur Romains 16:1.

Qui sont vraiment des veuves - Qui sont vraiment des veuves. Nous associons généralement au mot " veuve " non seulement l'idée de la perte d'un mari, mais aussi beaucoup d'autres choses qui accompagnent habituellement le veuvage : une condition pauvre et dépendante, des soins et de la sollicitude, de la tristesse et du chagrin. Cette idée est implicite dans l'utilisation du mot employé ici - χήρα chēra- qui signifie proprement quelqu'un qui est "endeuillé", (de l'adjectif χήρα chēra). (de l'adjectif χήρος chēros " endeuillé"), et qui, comme le dit Calvin, véhicule l'idée d'une personne en situation de détresse. Paul précise en 1 Timothée 5:4-5, 1 Timothée 5:9-10 ce qu'il considère comme un véritable veuvage. Il y associe l'idée qu'elle n'avait pas de personnes à sa charge, qu'elle était désolée et témoignait d'une véritable confiance en Dieu, qu'elle était si âgée qu'elle ne se remarierait pas, et que, par sa vie, elle avait donné la preuve qu'elle possédait un coeur vraiment bienveillant ( 1 Timothée 5:10).

Mais si une veuve a des enfants - Qui seraient à sa charge et qui pourraient contribuer à son entretien.

Ou des neveux - Le mot neveu désigne aujourd'hui couramment le fils d'un frère ou d'une sœur. Autrefois, ce mot anglais désignait également les petits-enfants ou les descendants de toute nature. Webster. Le mot grec utilisé ici - ἔκγονα ekgona - a ce dernier sens. Il désigne ceux qui sont "issus ou nés de", puis les descendants de toutes sortes - fils, filles, petits-enfants. En fait, le mot grec n'inclut pas les neveux et nièces.

Qu'ils apprennent d'abord à faire preuve de piété à la maison - Margin, "ou de bonté" - c'est-à-dire que les enfants et les petits-enfants apprennent à

le faire.

Qu'ils aient l'occasion de s'acquitter de leur devoir envers leur parent ou grand-parent âgé. Ne placez pas une telle veuve parmi les femmes pauvres et dépendantes de l'Église, pour qu'elle soit entretenue aux frais de l'État, mais laissez ses enfants subvenir à ses besoins. Ils auront ainsi l'occasion de faire preuve de bonté chrétienne et de la dédommager de ses soins. C'est ce que l'apôtre appelle " faire preuve de piété " - εὐσεβεῖν eusebein - c'est-à-dire de " piété filiale ", c'est-à-dire de piété envers un parent en subvenant aux besoins de celui-ci lorsqu'il est âgé. Le mot est généralement utilisé pour désigner la piété envers Dieu, mais il est également utilisé pour désigner la révérence et le respect appropriés envers un parent. Robinson.

et de rendre à leurs parents -

De leur

rendre, dans la mesure du possible, toute la bonté qu'ils leur ont témoignée

.

Cette dette ne peut jamais être entièrement remboursée, mais l'enfant doit néanmoins sentir qu'il a l'obligation sacrée d'

en faire autant que possible...

Car cela est bon et agréable devant Dieu - C'est un devoir partout enjoint ; comparez Matthieu 15:5-7 notes ; Ephésiens 6:1-2 notes

....

Veuve et désolée - Le mot rendu par "désolée" signifie "solitaire, seule" et n'implique pas nécessairement l'idée d'inconfort que nous attachons au mot désolation. Le sens est qu'elle n'avait pas d'enfants ou d'autres descendants, personne sur qui elle pouvait compter pour subvenir à ses besoins.

Ellese confie en Dieu - Elle n'a personne d'autre vers qui se tourner que Dieu. Elle n'a aucune confiance en la terre et, privée de mari, d'enfants et de biens, elle sent sa dépendance et se tourne résolument vers Dieu pour obtenir consolation et soutien.

Ellepersévère dans les supplications et les prières nuit et jour - continuellement ; comparez les notes sur 1 Timothée 2:1; voir aussi la description d'Anne dans Luc 2:36-37. L'apôtre considère cela comme l'une des caractéristiques de celles qui étaient " vraiment veuves ", qu'il aurait accueillies dans la classe à entretenir par l'Église, et à qui la charge des jeunes membres de l'Église pourrait être confiée.

Le mot grec ( σπαταλάω spatalaō) n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, sauf dans Jacques 5:5: " Vous avez vécu dans le plaisir sur la terre. "Il signifie proprement vivre dans le luxe, la volupté, se livrer librement au manger et au boire, céder à l'indulgence des appétits. Il ne s'agit pas de plaisirs grossièrement criminels, mais du genre de plaisir lié à une vie luxueuse et à l'assouvissement des appétits. Il est probable qu'à l'époque de l'apôtre, il y avait des veuves qui se disaient chrétiennes et qui vivaient de cette manière - comme il y a des chrétiens de toutes sortes à toutes les époques du monde... Elle

est morte pendant qu'elle vit - Pour tout ce qui concerne la vie, elle est comme morte

.

Il y a une grande emphase dans cette expression, et rien ne pourrait transmettre de façon plus forte l'idée que le vrai bonheur ne se trouve pas dans le plaisir des sens. Il n'y a rien en eux qui réponde aux objectifs de la vie. Elles ne sont pas les objets pour lesquels la vie a été donnée, et en ce qui concerne les grands et propres desseins de l'existence, ces personnes pourraient tout aussi bien être mortes.

Et ces choses, donnez-en l'ordre - Annoncez, ou déclarez ces choses, à savoir, en particulier, le devoir des enfants envers leurs mères veuves, et le devoir propre de celles qui sont veuves.

Mais si quelqu'un ne pourvoit pas aux besoins des siens - L'apôtre parlait 1 Timothée 5:4 particulièrement du devoir des enfants envers une mère veuve. En imposant ce devoir, il donne au sujet, comme il le fait souvent dans des cas semblables, une direction générale, et dit que tous doivent subvenir aux besoins de ceux qui sont à leur charge, et que s'ils ne le font pas, ils ont un sens moins impressionnant des obligations du devoir que le païen lui-même. Sur le devoir dont il est question ici, comparez Romains 12:17 note ; 2 Corinthiens 8:21 note. Le sens est que la personne visée doit penser d'avance ( προνοεἶ pronoei) aux besoins probables de sa propre famille, et prendre des dispositions pour y répondre. Dieu pourvoit ainsi à nos besoins, c'est-à-dire qu'il voit d'avance ce dont nous aurons besoin, et prend des dispositions pour y répondre par une longue préparation. La nourriture que nous mangeons et les vêtements que nous portons, il a prévu que nous en aurions besoin, et les dispositions pour les fournir ont été prises depuis des années, et pour répondre à ces besoins, il a exécuté les plans de sa providence dans les saisons, dans la croissance des animaux, dans la formation des fruits, dans la récolte abondante. Ainsi, selon notre mesure, nous devons prévoir quels seront les besoins probables de nos familles, et prendre les dispositions nécessaires pour les satisfaire. Les mots "les siens" désignent ceux qui dépendent naturellement de lui, qu'ils vivent ou non dans sa famille immédiate. Il peut y avoir de nombreux parents éloignés qui dépendent naturellement de notre aide, en plus de ceux qui vivent dans notre propre maison.

Et spécialement pour ceux de sa propre maison -

Marge, "parents". Le mot "maison" ou "foyer" exprime mieux le sens que le mot "parents", c'est-à-dire ceux qui vivent dans sa propre famille. Ils ont naturellement plus de droits sur lui que ceux qui n'en ont pas. Ce sont généralement ses parents les plus proches, et le fait, quelle qu'en soit la raison, qu'ils constituent sa propre famille, constitue la base d'un droit fort sur lui. Celui qui néglige sa propre famille immédiate est plus coupable que celui qui néglige un parent plus éloigné.

Il a renié la foi -

Par sa conduite, peut-être, mais pas ouvertement. Il peut être encore professeur de religion et faire cela, mais il montrera qu'il n'est pas imprégné de l'esprit de la religion et qu'il est étranger à sa véritable nature. Le sens est qu'il aurait, par un tel acte, pratiquement renoncé au christianisme, puisque celui-ci impose ce devoir à tous. Nous pouvons donc apprendre qu'il est possible de renier la foi par la conduite aussi bien que par les mots, et que le fait de négliger de faire son devoir est un reniement du christianisme aussi réel que celui de le renier ouvertement. Pierre a renié son Seigneur d'une certaine manière, et des milliers de personnes font la même chose d'une autre manière. Il l'a fait en paroles ; ils l'ont fait en négligeant leur devoir envers leurs familles, ou leur devoir dans leurs placards, ou leur devoir en essayant d'envoyer le salut à leurs semblables, ou par une vie ouvertement irréligieuse. La négligence de n'importe quel devoir est jusqu'ici un reniement de la foi.

Et il est pire qu'un infidèle -

Le mot ici ne signifie pas un infidèle, techniquement appelé ainsi, ou quelqu'un qui professe ouvertement ne pas croire au christianisme, mais quiconque ne croit pas, c'est-à-dire quiconque n'est pas un chrétien sincère. Le mot englobe donc les païens, et c'est à eux, sans doute, que l'apôtre fait particulièrement allusion. Ils reconnaissaient l'obligation de subvenir aux besoins de leurs proches. C'était une des grandes lois de la nature écrite dans leur cœur, et une loi à laquelle ils se sentaient tenus d'obéir. Peu de choses ont été inculquées plus constamment par les moralistes païens que ce devoir. Gelgacus, dans Tacite, dit : " La nature dicte à chacun de chérir ses enfants et ses parents " ; Cicéron dit : " Tout homme doit prendre soin de sa famille " - suos quisque debet tueri ; voir Rosenmuller, in loc, et aussi de nombreux exemples du même genre cités par Apulée, Cicéron, Plutarque, Homère, Térence, Virgile et Servius, dans Pricée, in loc. La

doctrine ici est :

(1) qu'un chrétien ne doit pas être inférieur à un non-croyant en ce qui concerne une quelconque vertu ;

(2) que dans tout ce qui constitue la vraie vertu, il doit le surpasser ;

(3) que les devoirs enseignés par la nature doivent être considérés comme d'autant plus sacrés et obligatoires que Dieu nous a donné une meilleure religion ; et... (4) que le chrétien ne doit pas être inférieur à l'incroyant pour aucune vertu,

(4) qu'un chrétien ne doit jamais donner l'occasion à un ennemi de l'évangile de désigner un homme du monde et de dire : "Il y en a un qui te surpasse dans n'importe quelle vertu".

Qu'une veuve ne soit pas prise dans le nombre - Marge, " choisie " La marge exprime plus exactement le sens du grec, mais le sens n'est pas matériellement différent. Paul ne précise pas ici dans quel " nombre " la veuve doit être " prise ", ni dans quel but elle doit être " choisie ", mais il en parle comme d'une chose bien comprise. Il n'y a cependant aucun doute sur ce qu'il veut dire. Dans les Actes des Apôtres , 1 Timothée 6:1, nous avons ce récit : "En ce temps-là, le nombre des disciples s'étant accru, il s'éleva une plainte des Grecs contre les Hébreux, parce que leurs veuves étaient négligées dans le service quotidien."Il semble que, dès la formation de l'Eglise chrétienne, des dispositions aient été prises sur les fonds publics de la société pour les veuves indigentes qui en faisaient partie" ; voir Patey's Horae Paulinae sur 1Tim. n° 11. C'est à cette pratique bien connue que Paul fait ici manifestement référence. La manière dont il s'y réfère est telle qu'elle montre que la coutume existait. Il suffisait de ne pas en parler comme s'il s'agissait d'un nouvel arrangement, mais de mentionner ceux qui devaient être considérés comme les sujets appropriés de la charité. Il semble également qu'il ait été entendu que ces veuves, selon leurs capacités, devraient exercer une surveillance appropriée sur les jeunes femmes de l'Église. Ainsi, tout en étant soutenues par l'Église, elles pourraient se rendre utiles.

Moins de soixante ans - Pour les raisons mentionnées en 1 Timothée 5:11-14.

Ayant été la femme d'un seul homme - Les avis ont été très partagés sur la question de savoir si cela signifie qu'elle n'a jamais eu qu'un seul mari, ou si elle a été la femme d'un seul homme à la fois, c'est-à-dire si elle a quitté l'un pour en épouser un autre ; voir Whitby, in loc. La même difficulté a été ressentie à ce sujet que pour le passage de 1 Timothée 3:2; voir les notes sur ce verset. Doddridge, Clarke et d'autres supposent qu'il faut entendre par là : " qui avait vécu dans la fidélité conjugale avec son mari " La raison invoquée par Doddridge pour justifier cette opinion est que l'apôtre n'a pas voulu condamner les secondes noces, puisqu'il les recommande expressément dans 1 Timothée 5.14 pour les veuves plus jeunes. L'interprétation correcte est probablement de se référer à une personne qui n'a été mariée qu'une fois et qui, après la mort de son mari, est restée veuve. Les raisons de cette opinion sont brièvement les suivantes

(1) C'est l'interprétation la plus naturellement suggérée par l'expression ;

(2) qu'elle s'accorde mieux avec la description de celle qui devait être enrôlée dans le " nombre " - celles qui étaient " vraiment veuves " - car nous devrions plus naturellement appliquer ce terme à celle qui était restée célibataire après la mort de son mari, qu'à celle qui s'était remariée ;

(3) que, bien qu'il ne soit pas illégal ou inconvenant en soi pour une veuve de se marier une seconde fois, il y avait un degré de respect et d'honneur attaché à celle qui ne le faisait pas, qui ne serait pas ressenti pour celle qui le faisait ; comparez Luc 2:36-37, "C'était une veuve d'un grand âge, qui avait vécu avec un mari pendant sept ans depuis sa virginité ; et elle était veuve depuis environ quatre-vingt-quatre ans" ; il en est de même aujourd'hui. On éprouve plus de respect pour une telle veuve que pour celle qui s'est remariée, bien qu'elle soit à nouveau veuve.

(4) Chez les païens, il était considéré comme particulièrement honorable d'avoir été marié à un seul homme, et ces veuves recevaient la Pudicitioe Coronam, ou couronne de chasteté ; Val. Max. L. i. c. ii ; comparez Tite-Live, L. 10:c. 23 ; voir Whitby.

(5) Comme ces personnes devaient non seulement être entretenues par l'Église, mais qu'elles semblent aussi avoir été chargées d'une fonction de tutelle sur les jeunes filles, il était important qu'elles aient un caractère tel qu'elles ne puissent donner lieu à aucune offense, même parmi les païens ; et, à cette fin, Paul a donné l'ordre de n'inscrire que celles qui étaient veuves à tous égards et qui seraient considérées, en raison de leur âge et de leur comportement, comme des " veuves véritables "."Je ne puis donc douter qu'il n'ait voulu exclure du nombre dont il s'agit ici celles qui s'étaient mariées en secondes noces.

Bien connuepour ses bonnes oeuvres - De bonne réputation ; voir les notes sur 1 Timothée 3:7.

Si elle a élevé des enfants - Les siens ou ceux des autres. L'idée est qu'elle l'a fait d'une manière convenable.

Si elle ahébergé des étrangers - Si elle a fait preuve d'hospitalité - une vertu grandement recommandée dans les Écritures ; comparez les notes sur 1 Timothée 3:2.

Si elle a lavé les pieds des saints - Il n'est pas certain que cette expression doive être comprise littéralement, ou qu'elle indique simplement qu'elle a accompli des actes d'humilité et d'abnégation, comme on le ferait en lavant les pieds d'autrui. En Orient, l'un des rites de l'hospitalité consistait à laver les pieds de l'hôte Genèse 18:4, et Paul a pu dire que cela avait été fait littéralement. Il n'y a pas la moindre preuve qu'il s'agisse d'un rite religieux ou d'une ordonnance, pas plus qu'il ne parle de l'éducation des enfants comme d'un rite religieux ; comparez les notes sur Jean 13:1-10.

Si elle a soulagé les affligés - Si elle a eu pour caractère d'être prête à soulager ceux qui étaient dans la détresse.

Si elle s'estappliquée à toute bonne oeuvre - C'est l'une des caractéristiques de la vraie piété. Un chrétien sincère sera, comme Dieu, l'ami de tout ce qui est bon, et sera prêt à promouvoir tout ce qui est bon selon ses capacités. Il ne se contentera pas d'être l'ami d'une bonne cause, au détriment des autres, mais il s'efforcera de promouvoir tous les bons objets, et même si, en raison de circonstances particulières et de l'action spéciale de la Providence, il peut être particulièrement intéressé par un objet de charité, tous les bons objets trouveront une réponse dans son coeur, et il sera prêt à les promouvoir par son influence, ses biens et ses prières.

Mais les veuves plus jeunes refusent - C'est-à-dire en ce qui concerne la question dont nous parlons. Ne les admettez pas dans la classe des veuves dont il est question. Cela ne peut signifier qu'il devait les rejeter en tant que membres de l'Eglise, ou ne pas les traiter avec respect et gentillesse.

Car lorsqu'elles ont commencé à se montrer dévergondées à l'égard du Christ - La plupart des esprits ont sans doute retenu de ces mots une idée qui n'est nullement dans l'original et qui est injuste à la fois pour l'apôtre et pour les " jeunes veuves " auxquelles il est fait allusion. Dans le grec, il n'y a pas d'idée de dévergondage dans le sens de lascivité ou d'obscénité ; et ceci, bien qu'il s'agisse maintenant d'une idée courante attachée au mot, n'était pas du tout essentiel à l'époque où notre traduction a été faite. Le mot "wanton" signifiait alors "errant" ou "vagabondant dans la gaieté ou le sport ; se déplaçant ou volant librement ; jouant au vent ; puis, s'éloignant de la rectitude morale, licencieux, dissolu, libidineux" - Webster. Le mot grec utilisé ici, καταστρηνιάζω katastrēniazō, n' apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Le mot στρηνιάω strēniaō- cependant, est utilisé deux fois, et est dans les deux cas traduit par "vivait délicieusement" ; Apocalypse 18:7, Apocalypse 18:9. Le mot est dérivé de στρῆνος strēnos (d'où "strenuous"), signifiant proprement "rudesse, insolence, orgueil", et donc "délectation, émeute, luxe" ; ou de -

le verbe signifie alors "vivre avec acharnement, grossièrement", comme en anglais, "to live hard" ; également, vivre sauvagement, ou sans retenue ; se déchaîner, vivre luxueusement. L'idée de force est essentielle, et ensuite de force qui n'est pas subordonnée à la loi, qui est sauvage et séditieuse ; voir Pussow et Robinson, Lexicon. Le sens est ici qu'ils ne se soumettraient pas aux contraintes qu'implique cette situation, qu'ils s'impatienteraient et se marieraient de nouveau. L'idée n'est pas celle de dévergondage ou d'obscénité, mais celle d'un esprit qui n'a pas été soumis par l'âge et par les épreuves, et qui s'impatienterait sous les contraintes nécessaires de la situation envisagée. On ne pouvait pas compter sur eux avec certitude, mais on pouvait s'attendre à ce qu'ils entrent à nouveau dans la relation conjugale.

Ils se marieront - Il est clair, d'après cela, que l'apôtre n'a pas envisagé de vœux qui les empêcheraient de se remarier ; il ne dit pas non plus qu'il serait absolument mauvais pour eux de se marier, même s'ils étaient admis à ce rang ; ou comme s'il y avait des vœux qui les en empêchaient. Ce passage ne peut donc jamais être invoqué en faveur de la pratique du voile dans les couvents et du vœu d'isolement perpétuel du monde.

Avoir la damnation - Ou plutôt, avoir la " condamnation ", ou encourir la culpabilité. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils perdraient leur âme ; voir l'expression expliquée dans les notes sur 1 Corinthiens 11:29. Le sens est qu'ils se rendraient coupables s'ils avaient été admis dans cette catégorie de personnes et s'ils se mariaient de nouveau. L'apôtre ne dit pas que cela serait mauvais en soi (comparez les notes sur 1 Timothée 5:14), ou que cela leur serait absolument interdit, mais qu'il y aurait préjudice si elles étaient admises parmi celles qui étaient " vraiment veuves " - qui étaient soutenues par l'Eglise, et à qui l'on confiait un certain degré de soin sur les femmes plus jeunes - et qu'elles quittaient ensuite cette situation. Cela pourrait donner lieu à un scandale, cela pourrait perturber les arrangements, cela montrerait qu'il y a un relâchement de la foi, et de la mort au monde, qu'elles sont supposées avoir ; et il valait mieux qu'elles soient mariées 1 Timothée 5:14, sans avoir été ainsi admises.

Parce qu'elles ont abandonné leur première foi - Cela ne veut pas dire qu'elles perdraient toute leur religion ou qu'elles tomberaient complètement, mais cela montrerait qu'elles n'ont plus la foi solide, l'indifférence au monde, la simple dépendance de Dieu 1 Timothée 5:5, et le désir qu'elles avaient d'être sevrées des soucis et des influences du monde, comme elles l'avaient autrefois. Lorsqu'elles sont devenues veuves, tous leurs espoirs terrestres semblaient anéantis. Elles étaient alors mortes au monde et se sentaient entièrement dépendantes de Dieu. Mais si, sous l'influence de ces fortes émotions, elles étaient admises dans la "classe des veuves" de l'Eglise, il n'était pas certain qu'elles resteraient dans cet état d'esprit. Le temps ferait beaucoup pour atténuer leur chagrin. Il y aurait un regain d'amour pour le monde et, sous l'influence de celui-ci, elles seraient disposées à entrer à nouveau dans la relation de mariage, montrant ainsi qu'elles n'avaient pas la foi forte et simple qu'elles avaient lorsque le coup qui les a rendues veuves est tombé lourdement sur elles.

Et d'ailleurs - Outre la perspective qu'ils puissent se remarier, il y a d'autres inconvénients qui pourraient résulter d'un tel arrangement, et d'autres maux à craindre qu'il est souhaitable d'éviter.

Ils apprennent à être oisifs - C'est-à-dire que s'ils sont soutenus par l'Eglise, et s'ils n'ont pas les principes établis que l'on peut attendre de ceux qui sont plus âgés et plus expérimentés, on peut craindre qu'ils ne s'abandonnent à une vie indolente. L'âge et les habitudes bien établies de ceux qui sont plus avancés dans la vie leur donneraient une sécurité qu'ils ne pourraient pas avoir. L'apôtre ne veut pas dire que les veuves sont naturellement portées à l'oisiveté, mais que, dans la situation dont il est question, il y a danger.

Errer de maison en maison - Conséquence naturelle de l'idée qu'elles n'ont rien à faire, et pratique non seulement sans profit, mais toujours accompagnée de méfaits.

Lesbavards aussi - Littéralement, "débordant", puis débordant de bavardages ; les bavards, les insignifiants. Ils apprenaient toutes les nouvelles, se familiarisaient avec les secrets de famille et, bien sûr, se livraient à de nombreuses conversations oiseuses et déplacées. Notre mot "commères" exprimerait bien le sens de cette expression. Le nom n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Le verbe se trouve dans Jean 3:10, rendu par "se moquer de".

Et les affairistes - voir les notes sur 2 Thessaloniciens 3:11. Les personnes qui n'ont rien à faire de leur côté trouvent généralement un emploi en s'intéressant aux affaires de leurs voisins. Personne n'aime être complètement oisif, et si quelqu'un ne fait pas ce qu'il doit faire, il sera souvent trouvé occupé à faire ce qu'il ne doit pas faire.

Parler de ce qu'il ne faut pas - Révéler les affaires de ses voisins, divulguer des secrets, grossir des bagatelles pour se donner de l'importance, comme si on lui confiait les secrets d'autrui, inventer des histoires et des ragots pour se donner de l'importance et se maintenir dans la communauté. Il n'y a pas de personnes plus dangereuses pour la paix d'un quartier que celles qui n'ont rien à faire.

Je veux donc - Je le donne comme mon opinion ; ou c'est mon conseil ; comparez les notes, 1 Corinthiens 7:6, 1 Corinthiens 7:10, 1 Corinthiens 7:40.

Que les jeunes femmes se marient - Le mot " femmes " n'est ni exprimé ni nécessairement sous-entendu dans l'original -

d neooteras - - et il est évident que l'apôtre se réfère ici particulièrement aux " veuves ", et que l'injonction doit être comprise comme se rapportant à elles. Nous ne devons pas supposer qu'il donne là un commandement absolu et universel, car la veuve n'a pas toujours le choix de se remarier, et l'on ne peut douter qu'il y ait des cas où cela serait déconseillé. Mais il s'agit d'une règle générale. Il est préférable pour ces personnes d'avoir des préoccupations domestiques qui requièrent leur attention, plutôt que d'être exposées aux maux d'une vie oisive. Nous pouvons en tirer la leçon suivante

(1) que les seconds mariages ne sont pas inconvenants ou illégaux, mais que dans certaines circonstances ils peuvent être préférables au veuvage ;

(2) que le mariage lui-même est très honorable. Combien les vues de l'apôtre Paul sur le mariage sont différentes de celles des papistes !

Ces mots signifient, selon Bloomfield, " s'exercer et s'occuperdes devoirs d'une épouse " Il vaut mieux être employé aux devoirs découlant des soins d'une famille que de mener une vie de célibat.

Ne donnez aucune occasion à l'adversaire - L'ennemi de la religion - le païen ou l'infidèle.

Parler en termes de reproches - En marge : "à cause de leurs railleries", c'est-à-dire à cause d'une vie qui ne ferait pas honneur à la religion. Dans l'accomplissement des devoirs domestiques, lorsqu'ils sont pleinement employés, ils évitent les maux mentionnés dans 1 Timothée 5:13. Quiconque professe la religion devrait vivre de manière à ne pas donner l'occasion à un infidèle ou à un homme du monde de parler avec mépris de la cause du Rédempteur.

Car quelques-unes se sont déjà détournées après Satan - C'est-à-dire quelques jeunes veuves. Le sens est que, dans les domaines mentionnés ci-dessus (1 Timothée 5:13), elles ont suivi le grand Tentateur plutôt que le Seigneur Jésus. C'est la raison pour laquelle elles ne devraient pas être admises au nombre des veuves qui devaient être entretenues aux frais de l'Église et à qui l'on devait confier le soin des jeunes femmes membres de l'Église.

Si un homme ou une femme croit - Les chrétiens sont souvent simplement appelés "croyants", parce que la foi est l'acte principal et le plus important de leur religion.

S'ily a des veuves - Des mères ou des grands-mères veuves, ou toute autre veuve dont le soutien leur incomberait naturellement.

Qu'ils les soulagent - C'est-à-dire qu'ils les soutiennent. C'était là une règle évidente du devoir ; voir les notes sur 1 Timothée 5:8. Rien n'est plus déraisonnable que de laisser à d'autres le soin de subvenir aux besoins de ceux qui dépendent de nous, alors que nous pouvons le faire nous-mêmes.

Qu'elle soulage, - Qu'elle ait les moyens de subvenir aux besoins de ceux qui sont vraiment à charge. Exiger ou attendre de l'Église qu'elle soutienne ceux que nous devrions soutenir nous-mêmes, c'est en fait voler les pauvres et les sans-amis. En ce qui concerne les directives relatives aux veuves (1 Timothée 5:3-16), nous pouvons faire une remarque générale, résultant de l'exposé qui vient d'être fait :

(1) il devait s'agir de veuves pauvres, qui n'avaient pas les moyens de subvenir à leurs besoins.

(2) Elles ne devaient pas seulement subvenir à leurs besoins, mais être employées utilement au service de l'Eglise, en particulier pour surveiller la conduite et instruire les membres féminins.

(3) Ils devaient être d'un âge et d'un caractère tels qu'ils garantiraient la stabilité et la correction de leur comportement, qu'ils ne seraient pas tentés de quitter la situation ou d'agir de manière à donner lieu à des reproches.

(4) Il n'est pas du tout certain que cette disposition ait été conçue comme un arrangement permanent. Elle est probablement née des coutumes particulières concernant les contacts entre les sexes dans le monde oriental, et serait sans doute appropriée aujourd'hui dans des circonstances similaires. Mais il ne s'ensuit nullement que cette disposition soit contraignante pour les Églises où les coutumes de la société sont différentes. Pourtant.

(5) le passage inculque le principe général selon lequel les veuves pauvres de l'Église doivent être assistées lorsqu'elles n'ont pas de parents sur lesquels elles peuvent naturellement compter. Aucune catégorie de personnes n'est plus démunie que les veuves âgées, et Dieu s'est toujours montré particulièrement attentif à cette catégorie, et son peuple devrait faire de même.

Que les anciens qui gouvernent bien - Grec, πρεσβύτεροι presbuteroiPresbytres. L'apôtre avait donné des instructions complètes concernant les évêques 1 Timothée 3:1-7; les diacres 1 Timothée 3:8-13; les veuves 1 Timothée 5:3-16; et il procède ici à la prescription du devoir de l'église envers ceux qui soutiennent la fonction d'ancien. Le mot utilisé - "ancien" ou "presbytre" - se réfère proprement à l'âge, et est ensuite utilisé pour désigner les officiers de l'église, probablement parce que les personnes âgées étaient d'abord chargées de l'administration des affaires de l'église. Le mot était d'un usage familier chez les Juifs pour désigner le corps d'hommes qui présidait la synagogue ; voir les notes de Matthieu 15:2; Actes 11:30; Actes 15:2.

Qui gouvernent bien - Qui président bien, ou qui gèrent bien les intérêts spirituels de l'église. Le mot rendu par "règle" - προεστῶτες proestōtes- vient d'un verbe signifiant être sur ; présider ; avoir le soin de. Le mot est employé à propos des évêques, Tite 1:5, Tite 1:7; à propos d'un apôtre, 1 Pierre 5:1; et c'est un mot qui s'appliquerait à tous les officiers à qui la direction et le gouvernement de l'église étaient confiés. Sur le sujet général des dirigeants de l'Église, voir les notes sur 1 Corinthiens 12:28. Il est probable que ce n'est pas exactement la même organisation qui a été suivie dans tous les lieux où une église a été établie ; et là où il y avait une synagogue juive, l'église chrétienne serait formée essentiellement d'après ce modèle, et dans une telle église il y aurait un banc d'eiders présidant ; voir, à ce sujet, Whately's "Kingdom of Christ delineated," pp. 84-80. Le langage utilisé ici semble avoir été emprunté à une telle organisation. Sur la synagogue juive, voir les notes sur Matthieu 4:23.

Être considérés comme dignes d'un double honneur - D'un double respect, c'est-à-dire d'un haut degré de respect, d'un degré de respect correspondant à leur âge et à leur fonction ; comparer 1 Thessaloniciens 5:12-13. D'après la citation qui est faite dans 1 Timothée 5:18, en rapport avec ce sujet, il semble probable que l'apôtre se référait aussi à leur soutien, ou à ce qui était nécessaire pour leur entretien. Il n'y a rien d'invraisemblable à supposer que tous les officiers de l'Église, de quelque grade ou rang qu'ils soient, aient pu recevoir une compensation correspondant au temps que leur fonction les obligeait à consacrer au service de l'Église. Rien ne serait plus raisonnable que, si leurs fonctions dans l'Église interféraient avec leurs emplois réguliers dans leur vocation séculière, leurs frères devaient contribuer à leur soutien (voir les notes sur Romains 12.7 note ; 1 Corinthiens 12 :28 note), et une partie pouvait être employée à gérer d'autres préoccupations de l'église, et pourtant tous étaient considérés comme les προεστῶτ.ες πρεσβύτεροι proestōtes presbuteroi- ou " anciens présidant l'église "."On ne peut, je pense, conclure avec certitude de ce passage, que les anciens dirigeants qui n'enseignaient ni ne prêchaient étaient considérés comme une classe ou un ordre distinct d'officiers permanents dans l'église. Il semble qu'il y ait eu un banc d'anciens choisis pour leur âge, leur piété, leur prudence et leur sagesse, à qui était confiée toute l'affaire de l'instruction et du gouvernement de l'Église, et qui s'acquittaient des diverses parties de cette tâche selon leurs capacités. Ceux d'entre eux qui "travaillaient dans la parole et la doctrine" et qui consacraient tout leur temps à l'exercice de leur fonction méritaient un respect particulier et une rémunération plus élevée.

Car l'Écriture dit - C'est là une raison pour laquelle une église doit faire preuve de tout le respect et de toute l'attention voulus à l'égard de ses ministres. La raison en est que, de même que Dieu a pris soin de pourvoir aux besoins du bœuf qui travaille, il faut accorder encore plus d'attention à ceux qui travaillent pour le bien-être de l'église.

Tu ne muselleras pas le bœuf - voir ce passage expliqué, et son rapport avec un tel argument, dans les notes sur 1 Corinthiens 9:8-10.

Et, L'ouvrier est digne de sa récompense - Cette expression se trouve essentiellement dans Matthieu 10:10, et Luc 10:7. Elle n'apparaît pas en tant que telle dans l'Ancien Testament, et pourtant l'apôtre la cite manifestement comme une citation des Écritures, et comme une autorité dans ce cas. Il semble donc probable qu'il avait vu l'Évangile de Matthieu ou de Luc, qu'il l'a cité comme une partie de l'Écriture et qu'il a considéré le livre dont il a fait la citation comme ayant la même autorité que l'Ancien Testament. Si tel est le cas, on peut considérer cette citation comme une attestation de l'apôtre de l'inspiration de l'"Évangile" dans lequel elle se trouve.

Contre un ancien - Le mot " ancien " semble être employé ici dans le sens où il l'est dans le verset précédent, c'est-à-dire dans le sens d'une " fonction ", et non dans le sens d'un homme âgé, comme dans 1 Timothée 5:1. La relation exige cette interprétation.

Ne pas recevoir d'accusation - Il ne devait pas considérer une telle accusation comme fondée, à moins qu'elle ne soit appuyée par deux ou trois témoins. Il est clair que Paul supposait que Timothée serait appelé à entendre des accusations contre d'autres personnes exerçant un ministère, et à exprimer son jugement dans de tels cas. Il n'y a cependant aucune raison de supposer qu'il voulait qu'il les entende seul, ou en tant qu'"évêque", car cette instruction n'implique pas que d'autres personnes soient associées à lui. C'est exactement le conseil que l'on donnerait aujourd'hui à un ministre presbytérien ou congrégationaliste, ou que l'on donnerait à un juge associé dans un tribunal, dans l'hypothèse où un frère juge serait à tout moment jugé par lui et ses collègues.

Mais devant deux ou trois témoins - Margin, "sous", c'est-à-dire à moins d'être appuyé par le témoignage de deux ou trois personnes. Il ne devait pas considérer comme prouvée une accusation portée contre un presbytre, s'il n'y avait qu'un seul témoin dans l'affaire, quelque positif qu'il pût être dans sa déposition. Les raisons de cette directive étaient probablement les suivantes :

(1) la loi juive l'exigeait dans tous les cas ; elle avait ainsi établi un principe que l'apôtre semble avoir considéré comme important, sinon obligatoire, sous la dispensation chrétienne ; voir Deutéronome 17:6; Deutéronome 19:15; comparer avec les notes sur Jean 8:17; 2 Corinthiens 13:1.

(2) Il y aurait beaucoup plus de raisons de craindre qu'une seule personne puisse être trompée dans le domaine sur lequel elle témoigne, ou qu'elle le fasse pour des motifs malveillants, ou qu'elle soit soudoyée pour rendre un faux témoignage, que deux ou trois personnes ne le feraient ; l'arrangement fournissait donc une sécurité importante pour les innocents.

(3) Il peut y avoir des raisons de craindre que des personnes mal intentionnées soient disposées à porter des accusations contre les ministres de l'Evangile ou d'autres officiers de l'Eglise, et il est donc important que leurs droits soient sauvegardés avec un soin méticuleux. Les ministres de la religion offensent souvent les méchants par leurs réprimandes du péché (voir Marc 6 :17-20) ; les méchants se réjouiraient de voir soutenue une accusation contre eux ; la cause de la religion risquerait de souffrir beaucoup si ses ministres étaient condamnés comme coupables de fautes graves, et il est juste, par conséquent, que les preuves de l'affaire soient aussi exemptes que possible de tout soupçon de malignité, de haine de la religion, de conspiration ou de désir de voir la religion déshonorée.

(4) Le caractère d'un ministre de l'Évangile a de la valeur, non seulement pour lui-même et sa famille, comme c'est le cas pour celui d'autres personnes, mais il a une valeur particulière pour l'Église et pour la cause de la religion. C'est la propriété de l'Église. Les intérêts de la religion en dépendent largement, et il ne faut pas l'attaquer inconsidérément ; et toutes les précautions doivent être prises pour que la chrétienté ne soit pas privée des avantages qui peuvent être tirés en sa faveur de la piété, de l'expérience et des talents de ses défenseurs publics. Mais en même temps, les méchants, même s'ils sont dans le ministère, ne doivent pas être à l'abri du châtiment qu'ils méritent. L'apôtre ne donne pas l'ordre de tenter de couvrir leurs fautes ou de les soustraire à un procès équitable. Il n'a exigé que la garantie que la nature du cas exigeait, afin que le procès soit équitable. S'il est prouvé qu'un ministre de l'Évangile est coupable d'un crime, l'honneur de la religion, ainsi que la simple justice, exigent qu'il soit puni comme il le mérite. Il pèche contre une grande lumière, il prostitue une fonction sacrée, il se sert de la réputation même que lui confère sa fonction pour trahir la confiance d'autrui, et un tel homme ne doit pas échapper à la justice. Il ne devrait pas y avoir de "bénéfice du clergé", et ni un manteau noir, ni des bandelettes, ni la pelouse ne devraient sauver un scélérat.

Ceux qui ont péché - Ceux dont il a été prouvé qu'ils ont commis un péché - se référant probablement aux anciens mentionnés dans le verset précédent, mais donnant à la directive une forme si générale qu'elle pourrait être applicable à d'autres.

Réprimandez devant tous - Devant toute l'église ou la congrégation. Le mot "réprimander" signifie proprement réprouver ou appréhender. Il signifie ici qu'il doit y avoir une déclaration publique de la nature de l'offense, et une censure telle que le cas l'exige. Il ne s'agit que de censures spirituelles. Il n'y a pas de pouvoir d'infliger une peine quelconque par une amende ou un emprisonnement. Le pouvoir de l'Église, dans de tels cas, consiste seulement à exprimer sa désapprobation ferme et décidée du mal commis et, si le cas l'exige, à désavouer le membre ou le ministre fautif. Cette instruction de "reprendre un délinquant devant tous" peut être facilement conciliée avec l'instruction de 1 Timothée 5:1, "Ne reprenez pas un ancien", qui se réfère à la conversation privée et pastorale avec un ancien, et à la manière dont il doit être traité dans ce contact - c'est-à-dire avec les sentiments dus à un père ; l'instruction ici se réfère à la manière dont un délinquant doit être traité lorsqu'il a été prouvé qu'il est coupable, et lorsque l'affaire est devenue publique. Il faut alors exprimer publiquement sa désapprobation.

Afin que les autres craignent aussi - afin qu'ils soient empêchés de commettre la même infraction ; comparez 1 Pierre 2:14. La fin de la punition n'est pas la satisfaction des sentiments personnels de celui qui l'administre, mais la prévention du crime.

Je te l'ordonne devant Dieu - comparez Luc 16:28; Actes 2:20. Le mot rendu par "accuser" signifie, à proprement parler, prendre à témoin, puis affirmer avec des attestations solennelles, et enfin admonester solennellement, exhorter avec insistance. C'est un mot qui implique que le sujet est d'une grande importance. Paul donne cette charge en présence de Dieu, du Rédempteur et des anges élus, et il veut s'assurer du sentiment de solennité qui doit résulter de la présence de si saints témoins.

Et le Seigneur Jésus-Christ - Comme en présence du Seigneur Jésus, avec son regard posé sur vous.

Et les anges élus - Il n'est pas rare dans les Écritures de parler comme si nous étions en présence des saints anges et des esprits désincarnés des bons ; comparez les notes sur Hébreux 12:1. Personne ne peut prouver que les anges et les esprits des saints hommes ne sont pas témoins de ce que nous faisons. Quoi qu'il en soit, il est juste d'exhorter les autres à accomplir leur devoir comme si l'œil d'un père, d'une mère ou d'une sœur défunts était fixé sur nous, et comme si nous étions entourés de tous les êtres saints du ciel. Le péché, lui aussi, doit être évité comme si tous les yeux de l'univers étaient fixés sur nous. Combien de choses faisons-nous que nous ne ferions pas, combien de sentiments chérissons-nous que nous bannirions aussitôt de notre esprit, si nous sentions que les cieux au-dessus de nous étaient transparents comme du verre, et que tous les êtres saints autour du trône fixaient sur nous un regard intense ! Le mot "élus" semble ici impliquer qu'il y a eu une certaine influence pour les garder, et un certain but à leur égard, qui n'existait pas à l'égard de ceux qui étaient tombés. Les saints sont appelés " élus " parce qu'ils sont choisis par Dieu pour le salut (notes sur Ephésiens 1:4-5), et il semblerait que ce soit une grande loi qui s'étende à tout l'univers, que ceux qui restent dans un état de sainteté, et ceux qui sont rendus saints, soient les sujets d'un dessein et d'un choix de la part de Dieu. Le fait seul est énoncé ; les raisons qui ont conduit au choix, tant en ce qui concerne les anges que les êtres humains, nous sont inconnues ; comparez les notes sur Matthieu 11:25.

Que tu observes ces choses - Allusion probable à toutes les choses qu'il a prescrites dans les parties précédentes de l'épître.

Sans préférer l'un à l'autre - Marge, " préjugé "." Le sens est : " sans jugement préalable " - χωρὶς προκρίμ.ατος chōris prokrimatos- sans aucun préjugé de rang, de fortune, d'amitié personnelle ou de prédilection quelconque. Que l'impartialité soit totale dans tous les cas. Les anciens représentaient joliment la justice comme une paire de balances également équilibrées. Il est tout aussi important qu'il y ait une impartialité totale dans l'Église que dans les transactions civiles, et bien qu'il ne soit pas mauvais pour un ministre de l'Évangile d'avoir ses amis personnels, il doit se rappeler, dans l'administration des affaires de l'Église, que tous sont frères et que tous, quels que soient leur rang, leur couleur, leur sexe ou leur âge, ont des droits égaux.

Partialité - Grec, "inclination" ou "proclivité" - c'est-à-dire sans être enclin à favoriser un parti ou une personne plus qu'un autre. Il ne faut pas avoir l'intention de déclarer l'un coupable et l'autre innocent ; il ne faut pas avoir d'inclination de cœur pour l'un qui nous ferait prendre la résolution de le déclarer innocent ; il ne faut pas avoir d'aversion pour l'autre qui nous ferait prendre la résolution de le déclarer coupable.

N'imposez soudainement les mains à personne - Certains ont compris cela comme l'imposition des mains pour guérir les malades (Koppe) ; d'autres comme l'imposition des mains pour absoudre les pénitents, mais le sens évident est de le référer à l'ordination. Il était habituel d'imposer les mains sur la tête de ceux qui étaient ordonnés à une fonction sacrée, ou désignés pour accomplir un devoir important ; notes, 1 Timothée 4:14; comparer Actes 6:6; Actes 8:17. L'idée ici est que Timothée ne doit pas se hâter dans un acte aussi important que celui de présenter des personnes au ministère. Il doit prendre le temps de leur donner une juste épreuve de leur piété ; il doit avoir des preuves satisfaisantes de leurs qualifications. Il ne doit pas introduire immédiatement un homme dans le ministère parce qu'il a donné des preuves de piété, ou parce qu'il brûle d'un zèle ardent, ou parce qu'il se croit qualifié pour l'œuvre. Il en ressort clairement que l'apôtre considérait Timothée comme ayant le droit d'ordonner au ministère, mais non qu'il devait ordonner seul, ou en tant que prélat. L'injonction serait tout à fait appropriée si l'on supposait que d'autres personnes devaient être associées à lui dans l'acte d'ordonner. C'est exactement ce qu'un père presbytérien dans le ministère donnerait aujourd'hui comme consigne à son fils ; c'est en fait exactement la consigne que donnent aujourd'hui les presbytériens et les congrégationalistes à ceux qui sont mis à part pour l'office sacré, en ce qui concerne l'ordination d'autres personnes.

Ne participe pas aux péchés d'autrui - Ceci doit évidemment être interprété en relation avec l'injonction "de ne pas imposer les mains subitement à un homme", ce qui signifie que Timothée ne devait pas participer aux péchés d'autrui en l'introduisant dans la fonction sacrée. Il ne devait pas investir d'un office sacré un homme méchant ou un hérétique, car cela reviendrait à sanctionner sa méchanceté et son erreur. Si nous ordonnons à l'office du ministère un homme dont on sait qu'il vit dans le péché ou qu'il nourrit une erreur dangereuse, nous devenons les protecteurs du péché et de l'hérésie. Nous lui prêtons la sanction de notre approbation, et nous lui donnons tout ce qu'il peut acquérir de la réputation que nous pouvons avoir, ou qu'il peut acquérir de l'influence de l'office sacré du ministère. D'où l'importance de la prudence dans l'investissement de quiconque dans l'office ministériel. Mais si Paul a voulu, sans doute, que cela s'applique particulièrement à l'ordination au ministère, il lui a donné un caractère général. Nous ne devons en aucun cas participer aux péchés d'autres personnes. Nous ne devons pas nous engager avec eux à faire le mal ; nous ne devons pas les patronner dans un commerce méchant ; nous ne devons pas être connus comme leurs compagnons ou amis ; et nous ne devons pas participer à leurs gains illicites. Nous ne devons pas prêter de l'argent, ou un bateau, ou un cheval, ou un pistolet, ou un couteau de bowie, pour un commerce illégal ; nous ne devons pas fournir des capitaux pour le commerce des esclaves, ou pour la fabrication de boissons enivrantes, ou pour une entreprise qui envisage la violation du sabbat.

Garde-toi pur - En particulier, en ce qui concerne la participation aux péchés d'autrui ; en général, en toutes choses - dans le cœur, en paroles, dans la conduite.

Ne buvez plus d'eau - Le lien entre ce conseil et ce qui précède et ce qui suit a été ressenti avec beaucoup de difficultés. Beaucoup ont considéré que la difficulté était si grande qu'ils ont supposé que ce verset avait été déplacé et qu'il devrait être introduit dans un autre contexte. Le véritable lien, et la raison de l'introduction du conseil ici, me semble être celui-ci : Paul semble avoir été soudainement impressionné par la pensée - une pensée qui est très susceptible de venir à un homme qui écrit sur les devoirs du ministère - de la nature ardue de la fonction ministérielle. Il donnait des conseils sur un poste qui exigeait beaucoup de travail, de soins et d'anxiété. Le travail demandé était tel qu'il exigeait tout le temps ; les soins et l'anxiété liés à une telle charge risquaient fort de prosterner le cadre, et de nuire à la santé. Puis il se souvient que Timothée n'est encore que jeune ; il se rappelle sa faible constitution et ses fréquentes crises de maladie ; il se rappelle les habitudes très abstraites qu'il s'est prescrites, et, à cet égard, il l'exhorte à prendre soin de sa santé, et lui prescrit l'utilisation d'une petite quantité de vin, mélangée à son eau, comme médicament approprié dans son cas. Ainsi considérée, cette directive est aussi digne d'être donnée par un maître inspiré que de conseiller à un homme de prendre soin de sa santé, et de ne pas jeter inutilement sa vie au rebut ; comparez Matthieu 10:23. L'expression "ne buvez plus d'eau" équivaut à "ne buvez pas seulement de l'eau" ; voir de nombreux exemples dans Wetstein. Le mot grec utilisé ici ne se retrouve pas ailleurs dans le Nouveau Testament.

Mais utilisez un peu de vin - mélangé à l'eau - la méthode courante de boire du vin en Orient ; voir la Bibliotheca Sacra de Robinson, 1:512,513.

Pour le bien de ton estomac - Ce n'était pas pour le plaisir que l'on tirait de l'utilisation du vin, ou parce qu'il produirait de l'hilarité ou de l'excitation, mais uniquement parce qu'il était considéré comme nécessaire pour la promotion de la santé, c'est-à-dire comme un médicament.

Et tes infirmités souvent - ἀσθενεία&sigmaf asthénies - Faiblesses ou maladies. Le mot inclurait toutes les infirmités du corps, mais semble se référer ici à certaines attaques de maladies auxquelles Timothée était sujet, ou à une certaine faiblesse de constitution ; mais au-delà de cela, nous n'avons aucune information concernant la nature de ses maladies. Au vu de ce passage, et pour l'expliquer davantage, nous pouvons faire les remarques suivantes :

(1) L'usage du vin et de toutes les boissons enivrantes était solennellement interdit aux prêtres sous la loi mosaïque, lorsqu'ils étaient engagés dans l'exercice de leurs fonctions sacrées ; Lévitique 10:9-10. Il en était de même pour les prêtres égyptiens. Clarke ; comparer les notes sur 1 Timothée 3:3. Il n'est pas improbable que la même chose soit considérée comme convenable parmi ceux qui exerçaient un ministère dans les choses saintes sous la dispense chrétienne. Le sentiment naturel serait, et ce n'est pas impropre, qu'un ministre chrétien ne devrait pas être moins saint qu'un prêtre juif, et surtout lorsqu'on se souvient que la raison de la loi juive est restée la même - "afin que vous fassiez la différence entre le saint et l'impie, et le pur et l'impur".

(2) Il ressort de ce passage que Timothée ne buvait habituellement que de l'eau, ou que, dans le langage moderne, il était un "tee-totaller", c'est-à-dire qu'il n'avait évidemment pas l'habitude de boire du vin, ou qu'il ne pouvait pas être exhorté à le faire.

(3) il devait être d'une jeunesse remarquablement tempérée pour avoir besoin de l'autorité d'un apôtre pour l'inciter à boire ne serait-ce qu'un peu de vin ; voir Doddridge. Il y a peu de jeunes hommes assez tempérés pour exiger une telle autorité afin de les inciter à le faire.

(4) l'exhortation ne s'étendait qu'à un usage très modéré du vin. Ce n'était pas le boire librement ; ce n'était pas le boire aux tables des riches et des grands, ou dans le cercle social ; ce n'était même pas le boire seul ; c'était utiliser "un peu", mélangé à de l'eau - car c'était la méthode habituelle ; voir Athée, Deipno. lib. 9 : x. 100:7.

(5) elle n'était pas comme une boisson courante, mais l'exhortation ou l'ordre ne s'étend qu'à son utilisation comme médicament. Tout l'usage qui peut être légitimement fait de cette injonction - quelle que soit la conclusion que l'on puisse tirer d'autres préceptes - est qu'il convient d'utiliser une petite quantité de vin à des fins médicinales.

(6) il y a beaucoup de ministres de l'Evangile, maintenant, hélas ! à qui un apôtre ne pourrait en aucun cas appliquer cette exhortation - "Ne buvez plus seulement de l'eau" - Ils demanderaient, avec surprise, ce qu'il voulait dire ? s'il l'entendait par ironie, et pour plaisanter - car ils n'ont pas besoin de commandement apostolique pour boire du vin. Ou bien s'il leur adressait l'exhortation "utilisez un peu de vin", ils ne pourraient y voir qu'un reproche pour leur habitude habituelle de boire beaucoup. Pour beaucoup, l'exhortation ne serait appropriée, s'ils doivent utiliser du vin, que parce qu'ils ont l'habitude d'en boire tellement qu'il serait bon de les restreindre à une quantité bien moindre.

(7) Tout ce passage est d'une grande valeur pour la cause de la tempérance. Timothée avait sans doute l'habitude de s'abstenir totalement d'utiliser du vin. Paul le savait, et il ne le lui reprochait pas. Il favorisait manifestement l'habitude générale, et ne lui demandait de s'en écarter que dans une faible mesure, afin qu'il puisse restaurer et préserver sa santé. Jusqu'à présent, et pas plus loin, il est juste d'appliquer ce langage en ce qui concerne l'usage du vin ; et le ministre qui devrait suivre cette injonction ne risquerait pas de déshonorer sa profession sacrée par le péché d'intempérance avilissant et démoralisant.

Lespéchés de certains hommes sont connus d'avance - Cette déclaration, bien qu'elle prenne une forme générale, doit être prise évidemment en relation avec le sujet général de l'introduction des hommes au ministère 1 Timothée 5:22; et 1 Timothée 5:23 doit être considéré comme une parenthèse. L'apôtre avait donné à Timothée une instruction 1 Timothée 5:22 concernant le caractère de ceux qu'il devait ordonner. Il dit ici, à ce sujet, que le caractère de certaines personnes était manifeste. Il n'y avait pas de déguisement. Tout le monde savait de quoi il s'agissait, et il n'y avait aucun risque d'erreur à ce sujet. Leur conduite était évidente pour tous. A l'égard de ces personnes, il ne doit pas hésiter un instant et, quels que soient leurs talents, leur niveau d'instruction ou leur rang dans la communauté, il ne doit pas participer à leur introduction dans le ministère.

Aller au-devant du jugement - Leur caractère est bien connu. Il n'est pas nécessaire d'attendre le jour du jugement pour savoir ce qu'ils sont. Leurs actes précèdent tellement leur propre apparition à la barre du jugement, que le dossier et le verdict peuvent être établis avant qu'ils n'arrivent, et qu'il n'y aura même pas besoin de la formalité d'un procès. Le sens est qu'il ne doit y avoir aucun doute sur le caractère de ces personnes et que Timothée ne doit pas être complice de leur introduction dans le ministère.

Ils suivent certains hommes - C'est-à-dire que leur caractère n'est pas entièrement compris ici. Ils cachent leurs projets. Ils pratiquent la tromperie. Ils paraissent différents de ce qu'ils sont réellement. Mais le caractère de ces personnes sera développé, et elles seront jugées selon leurs œuvres. Ils ne peuvent pas espérer s'en sortir impunément. Bien qu'ils se soient efforcés de cacher leurs mauvaises actions, ils les suivront jusqu'à la barre du jugement et les y rencontreront. Le sens, dans ce contexte, semble être qu'il faut faire preuve de circonspection dans le jugement des qualifications des hommes pour la fonction du ministère. Il ne faut pas déduire d'une apparence favorable ou d'une simple connaissance qu'ils sont qualifiés pour cette fonction, car ils peuvent faire partie de ceux dont le caractère, aujourd'hui caché ou mal compris, ne se révélera qu'au moment de l'épreuve finale.

Demême, les bonnes œuvres de certains sont manifestes d'avance - Le caractère de certaines personnes est clair et bien compris. Il ne fait aucun doute, d'après leurs oeuvres, que ce sont de bonnes personnes. Nous n'avons pas besoin d'attendre le jour du jugement pour le déterminer, mais nous pouvons les traiter ici comme des hommes de bien, et les introduire dans des fonctions que seuls des hommes de bien peuvent remplir. L'idée ici est que leur caractère est si certain et si indubitable qu'il n'y a aucune hésitation à les mettre à part pour l'office du ministère.

Et ceux qui sont autrement ne peuvent être cachés - C'est-à-dire qu'ils ne peuvent être en fin de compte cachés ou incompris. Le gouvernement divin a pris des dispositions pour faire ressortir le caractère de chaque homme afin qu'il soit clairement compris. L'expression se réfère ici aux hommes de bien. L'idée est qu'il y a des hommes bons dont le caractère est connu de tous. Leurs actes répandent une gloire autour d'eux, de sorte que personne ne peut se méprendre sur ce qu'ils sont. Ils correspondent, en ce qui concerne la publicité de leur caractère, à ceux mentionnés en 1 Timothée 5:24, dont les "péchés sont connus d'avance" ; car les bonnes actions des uns sont aussi manifestes que les péchés des autres. Mais il y a ceux qui sont "autrement" : ils sont modestes, retirés, discrets, inconnus. Ils peuvent vivre dans l'obscurité, avoir peu de moyens pour faire le bien, être d'une constitution si timide qu'ils n'apparaissent jamais sur la scène de l'action publique. Ce qu'ils font est caché au monde. Ces personnes correspondent, en ce qui concerne la publicité, à celles qui sont mentionnées dans 1 Timothée 5:24, "dont les oeuvres les suivent", mais, dit l'apôtre, elles ne peuvent pas toujours être cachées. Des dispositions sont prises pour développer le caractère de chaque homme, et l'on finira par savoir ce qu'il est. Le lien ici semble être le suivant. De même que Timothée 1 Timothée 5:24 devait être sur ses gardes lorsqu'il introduisait des hommes dans le ministère, contre ceux dont le caractère n'était pas développé, mais qui pouvaient dissimuler leurs projets et pratiquer des péchés secrets, de même il devait s'efforcer de rechercher les modestes, les discrets, et ceux qui, bien que maintenant inconnus, étaient parmi les meilleurs de la terre, et les amener à un poste d'utilité où leurs vertus pourraient briller sur le monde.

Outre le fait que ce beau passage 1 Timothée 5:24-25 se réfère au ministère, il contient des vérités importantes pour tous :

(1) Le caractère de nombreux méchants est maintenant clairement connu. Personne n'en doute. Leurs actes les ont précédés et sont inscrits dans les livres qui seront ouverts lors du jugement. Ils pourraient même être jugés maintenant sans avoir à se présenter, et l'univers acquiescerait à la sentence de condamnation.

(2) Le caractère de beaucoup de méchants est caché. Ils cachent leurs projets. Ils pratiquent l'iniquité en secret. Ils ne veulent pas que le monde sache ce qu'ils sont. Plus de la moitié de la dépravation réelle du monde est ainsi cachée à la vue de l'homme, et plus de la moitié de la race qui monte au jugement se trompe complètement quant à son caractère réel. Si toute la méchanceté secrète de la terre était révélée, personne ne pourrait douter de la doctrine de la dépravation humaine.

(3) Il existe un processus qui permet de mettre en évidence le caractère réel des gens et de montrer ce qu'ils sont. Ce processus consiste, tout d'abord, dans les dispositions prises par la Providence pour développer leur caractère ici. Plus d'un homme, qui était censé être vertueux, se révèle, à la suite d'une épreuve soudaine, avoir toujours été un scélérat dans l'âme. Plus d'un ministre de l'Evangile, d'un avocat, d'un médecin, d'un employé de banque, d'un commerçant, dont le caractère était censé être juste, a été contraint de tomber dans le péché ouvert, afin de pouvoir développer la dépravation secrète de son âme, qu'il souhaitait depuis longtemps. Deuxièmement, le processus s'achèvera lors de l'épreuve finale. Rien ne sera alors caché. Chaque homme sera vu tel qu'il est. Tous ceux dont le caractère était considéré ici comme mauvais, seront vus alors également comme mauvais, et beaucoup de ceux qui étaient censés avoir un bon caractère sur la terre, seront vus là comme des hypocrites au cœur creux et vils.

(4) Au dernier jour, tout homme sera jugé d'après son caractère réel. Personne, quel que soit son succès ici, ne peut espérer tromper son Juge final.

(5) Le fait qu'il y aura un jugement final est justifié et approprié. En effet, il doit y avoir un tel jugement, afin que Dieu soit juste. Les caractères des personnes ne sont pas complètement développés ici. Le processus n'est pas achevé. Beaucoup sont enlevés avant que leurs plans d'iniquité ne soient accomplis et avant que leur véritable caractère ne soit compris. S'ils vivaient assez longtemps sur la terre, leur caractère serait finalement développé ici, mais l'arrangement divin est que l'homme ne vivra pas longtemps ici, et le développement doit donc se faire dans le monde futur.

(6) Les modestes, les discrets, les humbles et les inconnus ne seront pas oubliés au dernier grand jour. Il y a beaucoup de bien, comme il y a beaucoup de mal dans le monde, qui est maintenant caché. Il y a beaucoup de projets de bienveillance que ceux qui les ont conçus ne sont pas autorisés à mener à bien ; beaucoup de désirs d'aider les autres sont caressés, mais il n'y a pas de moyens de les satisfaire ; beaucoup d'actes de bonté sont accomplis, mais ne sont pas portés à la connaissance du monde ; et beaucoup de souhaits pour le progrès de la vertu, la liberté des esclaves, le soulagement des opprimés et le salut du monde ne peuvent trouver leur expression que dans la prière. Nous ne devons donc pas supposer que tout ce qui est caché et inconnu dans le monde est mauvais.

(7) Il y aura des développements étonnants au dernier grand jour ; et de même qu'on verra alors, par la révélation des actes secrets du mal, que la nature humaine est corrompue, de même on verra qu'il y avait beaucoup plus de bien dans le monde qu'on ne le supposait généralement. De même qu'une grande partie de la méchanceté de la terre est cachée, de même, par la force des choses, il est vrai qu'une grande partie de la bonté de la terre est cachée. La méchanceté se cache par honte, par désir de mieux réaliser ses desseins, par crainte du châtiment ; la bonté, par modestie, par nature effacée, par manque d'occasions de réaliser ses désirs ; mais quelle que soit la cause de la dissimulation, dans tous les cas, tout sera révélé lors de l'épreuve finale - à la honte et à la confusion des uns, à la joie et au triomphe des autres.