Barnes’ Notes on the Bible1 Thessaloniciens 5

Mais des temps et des saisons - Voir les notes, Actes 1:7. Il s'agit ici de la venue du Seigneur Jésus, et des divers événements liés à son avènement ; voir la conclusion de 1 Thessaloniciens 1:10.

Car vous le savez parfaitement - C'est-à-dire qu'on le leur a enseigné. Il ne pouvait y avoir aucun doute dans leur esprit à ce sujet.

Le jour du Seigneur vient - Du Seigneur Jésus - car c'est ainsi que le mot "Seigneur" dans le Nouveau Testament signifie généralement ; voir les notes, Actes 1:24. Le "jour du Seigneur" signifie le jour où il se manifestera, ou celui où il sera l'objet principal de la vue de l'univers assemblé.

Comme un voleurdans la nuit - Soudainement et à l'improviste, comme un voleur s'introduit dans une maison. Un voleur vient sans donner aucun avertissement, ni aucune indication de son approche. Non seulement il n'en donne pas, mais il veille à ce qu'il n'y en ait pas. Il tient à ce que, si possible, l'homme dont il va dévaliser la maison n'ait aucun moyen de s'assurer de son approche jusqu'à ce qu'il tombe brusquement sur lui ; comparez Matthieu 24:37-43 notes ; Luc 12:39-40 notes. C'est ainsi que le Seigneur Jésus reviendra pour juger, et cela prouve que toutes les tentatives pour déterminer le jour, l'année ou le siècle où il viendra, sont fallacieuses. Il veut que sa venue dans ce monde soit soudaine et inattendue, "comme celle d'un voleur dans la nuit" ; qu'il n'y ait pas d'indices de son approche qui ne soient pas soudains et inattendus ; et qu'aucun avertissement ne soit donné pour que les gens puissent connaître le moment de son apparition. Si ce n'est pas là le point de comparaison dans des expressions comme celle-ci, quel est-il ? Y a-t-il autre chose en quoi sa venue ressemblera à celle d'un voleur ? Et si c'est là le véritable point de comparaison, comment peut-on affirmer que les gens peuvent déterminer le moment où cela se produira ? Assurément, s'ils le peuvent, sa venue ne ressemblera pas à celle d'un voleur ; comp. les notes sur Actes 1:7.

Car quand ils diront : Paix et sécurité - C'est-à-dire quand les méchants diront cela, car l'apôtre ne parle ici que de ceux sur qui viendra la "destruction soudaine" ; comparez Matthieu 24:36-42 notes ; 2 Pierre 3:3-4 notes. Il est clair de ceci :

(1) que lorsque le Seigneur Jésus viendra, le monde ne sera pas entièrement converti. Il y en aura quelques-uns qui seront " détruits ", et il est impossible de savoir quelle sera l'importance de cette proportion. Cette supposition, cependant, n'est pas incompatible avec la croyance qu'il y aura une prévalence générale de l'évangile avant cette période.

(2) Le monde impénitent et méchant sera enfoncé dans une sécurité charnelle quand il viendra. Ils se considéreront comme en sécurité. Ils ne verront aucun danger. Ils ne tiendront pas compte des avertissements. Ils ne seront pas préparés à son avènement. Il en a toujours été ainsi. Cela semble être une vérité universelle en ce qui concerne toutes les visites de Dieu à des personnes méchantes pour les punir, qu'il vient sur eux à un moment où ils ne l'attendent pas, et qu'ils n'ont aucune foi dans les prédictions de son avènement. Il en fut ainsi au temps du déluge ; lors de la destruction de Sodome, de Gomorrhe et de Jérusalem ; lors du renversement de Babylone ; il en est ainsi lorsque le pécheur meurt, et il en sera ainsi lorsque le Seigneur Jésus reviendra pour juger le monde. L'un des faits les plus remarquables de l'histoire de l'homme est qu'il ne reçoit aucun avertissement de son Créateur ; il ne change jamais ses plans et ne ressent aucune émotion, parce que son Créateur "tonne la damnation sur son chemin" et menace de le détruire en enfer.

Destruction soudaine - Destruction qui était imprévue ( αἰφνίδιος aiphnidios) ou inattendue. Le mot rendu ici par " soudaine ", n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, sauf dans Luc 21:34, " De peur que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste.Le mot rendu par "destruction" - ὄλεθρος olethros - n'apparaît dans le Nouveau Testament qu'ici et dans 1 Corinthiens 5:5; 2 Thessaloniciens 1:9; 1 Timothée 6:9, où il est correctement traduit par "destruction". Le mot destruction nous est familier. Il signifie proprement la démolition ; l'abattage ; l'anéantissement de la forme d'une chose, ou de la forme des parties qui la constituent ; comme on détruit l'herbe en la mangeant ; une forêt en coupant les arbres ; la vie en la tuant ; l'âme en la condamnant à la misère. Elle ne signifie pas nécessairement l'anéantissement - car on n'anéantit pas une maison ou une ville que l'on démolit ou que l'on brûle ; on n'anéantit pas une forêt que l'on coupe ; et on n'anéantit pas un homme dont on détruit le caractère et le bonheur. En ce qui concerne la destruction dont il est question ici, nous pouvons faire les remarques suivantes :

(1) elle aura lieu après le retour du Seigneur Jésus pour le jugement ; et par conséquent il n'est pas vrai que les méchants subissent tous les châtiments qu'ils auront jamais dans la vie présente ;

(2) qu'il semble assez implicite que la destruction qu'ils subiront alors ne sera pas une annihilation, mais sera liée à une existence consciente ; et,

(3)qu'ils seront alors coupés de la vie, de l'espérance et du salut.

Comment l'affirmation solennelle qu'ils seront "détruits soudainement" peut-elle être compatible avec la croyance que tous les hommes seront sauvés ? Est-ce la même chose d'être détruit et d'être sauvé ? Le Seigneur Jésus, lorsqu'il parle du salut de son peuple, dit-il qu'il vient pour le détruire ?

Comme le travail d'une femme enceinte - Cette expression est parfois utilisée pour désigner une grande consternation, comme dans Psaume 48:6; Jérémie 6:24; Michée 4:9-10; une grande douleur, comme Ésaïe 53:11; Jérémie 4:31; Jean 16:21; ou la soudaineté avec laquelle une chose se produit ; Jérémie 13:21. Il semble ici être utilisé pour indiquer deux choses : premièrement, que la venue du Seigneur dans un monde méchant sera soudaine ; et, deuxièmement, que ce sera un événement de la nature la plus pénible et la plus accablante.

Et ils n'échapperont pas - C'est-à-dire la destruction, ou le châtiment. Ils comptaient sur l'impunité, mais le temps sera venu où aucun de ces refuges ne leur sera utile, et où aucun rocher ne les protégera de la "colère à venir".

Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur - L'allusion ici est faite à la manière dont un voleur ou un brigand accomplit son dessein. Il vient la nuit, quand les gens sont endormis. Ainsi, dit l'apôtre, le Seigneur viendra vers les méchants. Ils sont comme ceux qui dorment quand le voleur vient sur eux. Mais il n'en est pas ainsi pour les chrétiens. Ils sont, par rapport à la venue du jour du Seigneur, comme les gens qui sont éveillés lorsque le voleur arrive. Ils ont pu voir son approche et s'y préparer, afin de ne pas être pris par surprise.

Vous êtes tous des enfants de lumière - Tous ceux qui sont chrétiens. L'expression "enfants de lumière" est un hébraïsme, qui signifie qu'ils étaient les enfants éclairés de Dieu.

Et les enfants du jour - Qui vivent comme si la lumière brillait toujours autour d'eux. Le sens est qu'en ce qui concerne la venue du Seigneur, ils sont comme les gens seraient en ce qui concerne la venue d'un voleur, s'il n'y avait pas de nuit et aucune nécessité de sommeil. Ils seraient toujours éveillés et actifs, et il serait impossible de les surprendre. Les chrétiens doivent toujours être éveillés et vigilants ; ils doivent s'attendre à la venue du Rédempteur, de telle sorte qu'il ne les trouve pas hors de leur garde, et ne les surprenne pas.

Ne dormons donc pas, comme les autres - Comme le fait le monde méchant ; comparez les notes, Matthieu 25:5.

Mais veillons - C'est-à-dire, pour la venue du Seigneur. Considérons-la comme un événement qui doit certainement se produire, et qui peut se produire à tout moment ; notes, Matthieu 25:13.

Et soyons sobres - Le mot ici employé ( νήφω nēphō) est rendu sobre dans 1 Thessaloniciens 5:6, 1 Thessaloniciens 5:8 ; 1 Pierre 1:13 ; 1 Pierre 5 :8 ; et veiller dans 2 Timothée 4:5, et 1 Pierre 4:7. Ce terme n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Il signifie proprement : être tempéré ou abstinent, surtout en ce qui concerne le vin. Joseph. Guerres juives, 5. 5,7 ; Xénophon, Cyr. 7. 5,20 ; puis il est utilisé dans un sens plus général, comme signifiant être sobre d'esprit, vigilant, circonspect. Dans ce passage, il y a une allusion au fait que les gens non seulement dorment la nuit, mais qu'ils sont souvent ivres la nuit aussi. L'idée est que le Seigneur Jésus, lorsqu'il viendra, trouvera les méchants enfoncés non seulement dans la sécurité charnelle, mais dans les indulgences du péché, et que ceux qui sont chrétiens doivent non seulement être éveillés et veiller comme pendant le jour, mais être tempérants. Ils doivent être comme des personnes qui s'adonnent aux occupations sobres, honnêtes et appropriées de la journée, et non comme ceux qui gaspillent leurs jours en sommeil et leurs nuits en réjouissances.

Un homme qui s'attend à voir bientôt le Fils de Dieu venir en jugement, doit être un homme sobre. Personne ne souhaiterait être appelé à son bar depuis une scène de dissipation. Et qui souhaiterait y être appelé depuis une salle de bal, un théâtre, une scène de divertissement mondain brillant ? Le plus frivole des votants du monde, le plus accompli, le plus flatté et le plus joyeux des patrons de salle de bal, la fille de la vanité la plus richement vêtue et la plus admirée, tremblerait à l'idée d'être appelé de ces salles brillantes, où se trouve maintenant le plaisir, à la barre du tribunal. Elles souhaiteraient avoir au moins un peu de temps pour se préparer à une scène aussi solennelle. Mais si tel est le cas, puisque cet événement peut se produire à tout moment, pourquoi ne pas être habituellement sobres d'esprit ? Pourquoi ne chercheraient-ils pas à être toujours dans l'état d'esprit qu'ils savent être approprié pour le rencontrer ? Les chrétiens devraient surtout vivre avec une vigilance et une sobriété telles qu'ils soient toujours prêts à rencontrer le Fils de Dieu. Quel chrétien peut penser qu'il est approprié pour lui d'aller à la rencontre de son Sauveur depuis le théâtre, la salle de bal ou la brillante fête mondaine ? Le chrétien doit toujours vivre de manière à ce que la venue du Fils de Dieu sur les nuées du ciel ne suscite pas la moindre inquiétude.

Ceux qui dorment, dorment la nuit - La nuit est le temps du sommeil. Le jour est le temps de l'action, et à la lumière du jour, les gens doivent être employés. La nuit et le sommeil sont faits l'un pour l'autre, de même que le jour et l'emploi actif. Le sens ici est qu'il est conforme au caractère de ceux qui sont de la nuit, c'est-à-dire des pécheurs, de s'enfoncer dans la stupidité et la sécurité charnelle, comme s'ils dormaient ; mais pour les enfants du jour, c'est-à-dire pour les chrétiens, il n'est pas plus approprié d'être inactif que de dormir le jour. "Il ne faut pas s'étonner que les méchants soient négligents et s'adonnent au vice, car ils ignorent la volonté de Dieu. La négligence à faire le bien, et la corruption des mœurs, accompagnent généralement l'ignorance" Rosenmuller.

Et ceux qui sont ivres, sont ivres la nuit - La nuit est consacrée par eux aux réjouissances et à la dissipation. Il est conforme à la coutume habituelle dans tous les pays et à toutes les époques, que la nuit est la saison habituelle de l'émeute et des réjouissances. Le loisir, l'obscurité, la sécurité contre l'observation et l'absence des fatigues et des soucis habituels de la vie, font que ces heures sont habituellement choisies pour se livrer à des excès de nourriture et de boisson. C'était probablement plus particulièrement le cas chez les anciens que chez nous, et bien que l'ivrognerie ait abondé, il était beaucoup plus rare de voir un homme ivre dans la journée que maintenant. Être ivre en plein jour était alors considéré comme la plus grande disgrâce. Voir Polyb. Exc. Leg. 8, et Apul. viii, cités par Wetstein ; comparer Actes 2:15 note ; Ésaïe 5:11 note. Le but de l'apôtre ici est d'exhorter les chrétiens à être sobres et tempérants, et le sens est qu'il est aussi déshonorant pour eux de se livrer à des habitudes de réjouissance, que pour un homme d'être ivre pendant le jour. Le bien-fondé de cette exhortation, adressée aux chrétiens, repose sur le fait que l'ivresse n'était guère considérée comme un crime, et que, entourés de ceux qui se livraient librement à des excès de boisson, ils étaient alors, comme ils le sont aujourd'hui, exposés au danger de déshonorer leur religion. Les actions des chrétiens doivent toujours être telles qu'elles puissent être accomplies en plein jour et à la vue du monde entier. D'autres personnes cherchent le couvert de la nuit pour accomplir leurs actes ; le chrétien ne doit rien faire qui ne puisse être fait en plein jour.

Mais nous, qui sommes du jour, soyons sobres - Tempérants, comme on l'est habituellement dans le jour.

Revêtons la cuirasse de la foi et de l'amour - C'est là une comparaison favorite de l'apôtre Paul ; voyez-la longuement expliquée dans les notes sur Éphésiens 6:14.

Et pour casque, l'espérance du salut - Voir les notes sur Éphésiens 6:17.

Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère - Ceci est conçu comme un encouragement à l'effort pour assurer notre salut. Le désir de Dieu est de nous sauver, et c'est pourquoi nous devons veiller et être sobres ; nous devons prendre sur nous toute l'armure chrétienne, et lutter pour la victoire. S'il nous avait destinés à la colère, l'effort aurait été vain, car nous ne pouvions que céder à notre inévitable destin. L'espoir d'un triomphe final doit nous animer dans nos efforts, et nous encourager dans nos luttes avec nos ennemis. Combien l'espoir de la victoire anime le soldat au combat ! Quand il est moralement certain de réussir, comme son bras est tendu ! Quand tout concourt en sa faveur, et qu'il semble sentir que Dieu combat pour lui, et qu'il a l'intention de lui donner la victoire, comme son cœur exulte, et comme il est fort au combat ! C'est pourquoi les anciens, lorsqu'ils s'apprêtaient à livrer bataille, avaient à cœur de s'assurer que les dieux les favorisaient et avaient l'intention de leur donner la victoire.

Dans ce but, ils offraient des sacrifices, consultaient le vol des oiseaux et les entrailles des animaux ; et pour cela, les armées étaient accompagnées de devins et de prêtres, afin qu'ils puissent interpréter les signes favorables qui pouvaient se produire, ou pour propitier la faveur des dieux par des sacrifices. Voir Homère, passim ; l'expédition d'Alexandre par Arrian, et les auteurs classiques en général. L'apôtre fait ici allusion à quelque chose de ce genre. Il voudrait nous exciter à mener courageusement le combat chrétien, par l'assurance que Dieu veut que nous soyons triomphants. Cela, nous ne devons l'apprendre ni par les conjectures des devins, ni par l'observation du vol des oiseaux, ni par aucun sacrifice que nous puissions faire pour apaiser sa faveur, mais par l'assurance infaillible de sa sainte parole. Si nous sommes chrétiens, nous savons qu'il veut notre salut, et que la victoire sera nôtre ; si nous voulons devenir chrétiens, nous savons que le bras tout-puissant sera tendu pour nous aider, et que les "portes de l'enfer" ne pourront l'empêcher.

Qui est mort pour nous - C'est-à-dire pour nous racheter. Il a voulu par sa mort que nous vivions finalement avec lui ; et cet effet de sa mort ne pouvait être assuré que dans la mesure où elle était un sacrifice expiatoire.

Que nous nous réveillions ou que nous dormions - Que nous soyons trouvés parmi les vivants ou parmi les morts quand il viendra. L'objet ici est de montrer que la première classe n'aurait aucun avantage sur l'autre. Ceci était destiné à calmer leurs esprits dans leurs épreuves, et à corriger une erreur qui semble avoir prévalu dans la croyance que ceux qui seraient trouvés vivants quand il reviendrait auraient une certaine priorité sur ceux qui étaient morts ; voir les notes sur 1 Thessaloniciens 4:13-18.

Devraient vivre ensemble avec lui - Voir les notes sur Jean 14:3. Le mot rendu par " ensemble " ( ἁμα hama) ne doit pas être considéré comme lié à l'expression " avec lui " - comme signifiant que lui et eux seraient " ensemble ", mais il fait référence à ceux qui "se réveillent et ceux qui dorment " - ceux qui sont vivants et ceux qui sont morts - ce qui signifie qu'ils seraient " ensemble " ou seraient avec le Seigneur " en même temps " ; il n'y aurait pas de priorité ou de préséance. Rosenmuller.

Consolez-vous donc - notes, 1 Thessaloniciens 4:18.

Et édifiez-vous les uns les autres - Efforcez-vous de vous édifier mutuellement, ou de vous affermir dans la foi par ces vérités ; notes, Romains 14:19.

Comme vous le faites aussi - Continuez à le faire. Que rien n'intervienne pour troubler l'harmonie et la consolation que vous avez eu l'habitude de tirer de ces hautes et saintes doctrines.

Et nous vous exhortons, frères, à connaître ceux qui travaillent parmi vous - Leur identité n'est pas mentionnée. Il est cependant évident que l'Église n'a pas été laissée sans personnes désignées pour l'assister lorsque ses fondateurs étaient absents. Nous savons que des presbytres ont été ordonnés à la tête de l'Église d'Éphèse et des Églises de Crète(Actes 20:17; Tite i. 5), qu'il y avait des évêques et des diacres à Philippes Philémon 1:1, et il y a tout lieu de croire que des officiers semblables seraient nommés dans chaque église nouvellement organisée, Le mot "connaître" semble signifier qu'ils ne devaient pas se rendre étrangers à eux - être froids et distants à leur égard - ignorer leurs besoins ou être indifférents à leur égard. Bien qu'un peuple n'ait pas à se mêler ostensiblement des affaires d'un ministre, pas plus que de celles de n'importe quel autre homme, il y a cependant des choses qu'il doit connaître à son sujet. Ils devraient chercher à le connaître personnellement et en faire leur confident et leur conseiller dans leurs problèmes spirituels. Ils doivent rechercher son amitié et s'efforcer d'entretenir avec lui des contacts appropriés. Ils ne doivent pas le considérer comme un homme lointain ou comme un étranger parmi eux. Ils doivent comprendre sa situation au point de savoir ce qu'il faut pour qu'il soit à l'aise, et être dans des conditions telles qu'ils puissent facilement et joyeusement lui fournir ce dont il a besoin. Ils ne doivent pas être étrangers au lieu où il prêche la parole de vie, et ils ne doivent pas écouter ses admonitions et ses réprimandes comme celles d'un étranger, mais comme celles d'un pasteur et d'un ami.

Ceux qui travaillent parmi vous - Il n'y a pas lieu de supposer, comme plusieurs l'ont fait, que l'apôtre se réfère ici à différentes classes de ministres. Il fait plutôt allusion à différentes parties de l'oeuvre que les mêmes ministres accomplissent. La première est qu'ils " travaillent ", c'est-à-dire, évidemment, à la prédication de l'Évangile. Pour l'emploi de ce mot, voir Jean 4:38, où il apparaît deux fois ; 1 Corinthiens 15:10; 1 Corinthiens 16:16. Le mot exprime proprement un labeur fatigant, et implique que la fonction de prédicateur est une fonction qui exige un travail constant.

Ils sont au-dessus de vous dans le Seigneur , c'est-à-dire par la nomination du Seigneur, ou sous sa direction. Ils ne sont pas des souverains absolus, mais ils sont eux-mêmes soumis à celui qui est au-dessus d'eux, le Seigneur Jésus. Sur le mot rendu ici par " sont sur vous " ( προΐσταμένους proistamenous), voir les notes sur Romains 12:8, où il est traduit par " gouverne ". "

Et vous admonester - Le mot utilisé ici ( νουθετέω

noutheteō) est rendu par " admonester ", et " admonesté ", dans Romains 15 :14; Colossiens 3:16; 1 Thessaloniciens 5:12; 2 Thessaloniciens 3:15; et avertir, et avertissement, 1 Corinthiens 4:14; Colossiens 1:28; 1 Thessaloniciens 5:14. Ce terme n'apparaît pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Il signifie : mettre à l'esprit, puis avertir, prier, exhorter. Il est du devoir d'un ministre de rappeler la vérité à son peuple, de l'avertir d'un danger, de l'exhorter à accomplir son devoir, de l'avertir s'il s'égare.

Et de les estimer très haut dans l'amour - D'avoir pour eux une considération affectueuse. La fonction de ministre de la religion exige le respect. Ceux qui sont fidèles à cette fonction ont droit à la bienveillance de leurs concitoyens. La nature même de la fonction exige qu'ils fassent du bien aux autres, et aucun bienfaiteur ne devrait être traité avec plus d'affection que celui qui s'efforce de nous sauver de la ruine, de nous transmettre les consolations de l'Evangile dans l'affliction, et de nous amener au ciel avec nos familles.

Pour l'amour de leur travail - Non pas d'abord comme une affaire personnelle, ou pour leur propre compte, mais à cause du travail dans lequel ils sont engagés. C'est un travail dont la seule tendance, lorsqu'il est bien exécuté, est de faire le bien. Elle ne lèse personne, mais contribue au bonheur de tous. Il favorise l'intelligence, l'industrie, l'ordre, la propreté, l'économie, la tempérance, la chasteté, la charité et la bonté en ce monde, et conduit à la bénédiction éternelle dans le monde à venir. L'homme qui se consacre sincèrement à une telle œuvre a droit à la bienveillance de ses semblables.

Et soyez en paix entre vous - Voir la note de Marc 9:50; Romains 12:18; Romains 14:19.

Nous vous exhortons, frères - Marginalement, nous vous prions - Cette demande pressante s'adresse manifestement à toute l'Église, et non pas aux seuls ministres de l'Évangile. Les devoirs prescrits ici concernent tous les chrétiens dans leur sphère respective, et ne devraient pas être laissés à la seule charge des ministres.

Il est du devoir de chaque membre de l'Église, ainsi que des ministres de l'Évangile, d'avertir affectueusement ceux dont ils savent qu'ils vivent en contradiction avec les exigences de l'Évangile. L'une des raisons pour lesquelles il y a si peu de piété dans l'Eglise et pourquoi tant de professeurs de religion s'égarent, c'est que la grande masse des membres de l'Eglise ne se sent pas responsable de ce sujet. Ils supposent qu'il n'appartient qu'aux officiers de l'église d'admonester un frère égaré, et c'est pourquoi beaucoup deviennent négligents, froids et mondains, et personne ne leur adresse un mot gentil pour les rappeler à une sainte marche avec Dieu.

Le mot utilisé ici ( ἄτακτος ataktos) signifie proprement "ne pas tenir les rangs", comme pour les soldats, puis irrégulier, confus, négligeant son devoir, désordonné. Il s'agit ici des membres de l'Église qui étaient irréguliers dans leur marche chrétienne. Il n'est pas difficile, dans une armée, lorsque les soldats sortent du rang, ou quittent leur place dans les rangs, ou sont plongés dans la confusion, de voir que peu de choses peuvent être accomplies dans un tel état d'irrégularité et de confusion. Il est tout aussi difficile, lorsque les membres d'une église ne sont pas à leur place, de voir que peu de choses peuvent être accomplies dans un tel état. Beaucoup d'églises ressemblent à une armée dont la moitié des soldats sont hors du rang, où il y a une insubordination totale dans les rangs et où l'on ne peut pas compter sur la moitié des soldats pour un service efficace lors d'une campagne. En effet, une armée n'accomplirait pas grand-chose si une grande partie de ses membres étaient irréguliers, oisifs, négligents ou poursuivaient leurs propres objectifs au détriment de l'intérêt public, tout comme il y a des membres de l'Eglise sur lesquels on ne peut jamais compter pour accomplir le grand dessein pour lequel elle a été organisée.

Réconforter les faibles - Les découragés, les découragés, les abattus

.

C'est aussi le devoir de chaque membre de l'Eglise. Il y a presque toujours des personnes qui se trouvent dans cette situation, et il n'est pas facile d'apprécier la valeur d'une parole aimable à l'égard de quelqu'un qui se trouve dans cet état. Les chrétiens sont assaillis par la tentation ; lorsqu'ils s'efforcent de faire le bien, ils sont contrariés et se découragent ; dans leurs luttes avec leurs ennemis spirituels, ils sont presque vaincus ; ils marchent dans les ombres de la nuit spirituelle et ne trouvent aucun réconfort. Dans de telles circonstances, comme la voix d'un ami est consolante ! Comme il est réconfortant de sentir qu'on n'est pas seul ! Comme il est réconfortant d'être abordé par quelqu'un qui a connu les mêmes conflits et qui a triomphé ! Chaque chrétien - et en particulier chaque personne qui a été longtemps au service de son Maître - possède un fonds d'expérience qui est la propriété de l'Eglise et qui peut être d'une valeur incalculable pour ceux qui luttent aujourd'hui au milieu de nombreux embarras sur le chemin chrétien. Celui qui possède cette expérience devrait aider un frère faible et en difficulté ; il devrait faire de sa propre expérience de l'efficacité de la religion dans ses épreuves et ses conflits, le moyen de soutenir les autres dans leurs luttes.

Il n'y a personne qui ne tende la

main pour sauver un enfant emporté par un courant rapide ; pourtant, combien de fois des hommes expérimentés et forts dans la foi chrétienne passent à côté de ceux qui luttent dans les " eaux profondes, où les vagues orgueilleuses se sont abattues sur leurs âmes " !

Soutenez les faibles - Voir les notes sur Romains 15:1.

Soyez patients envers tous les hommes - Voir le mot grec utilisé ici, expliqué dans les notes sur 1 Corinthiens 13:4; comparez Ephésiens 4:2; Galates 5:22; Colossiens 3:12

.

Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal - Voir les notes sur Matthieu 5:39, Matthieu 5:44. Le sens ici est que nous ne devons pas nous venger ; comparez les notes sur Romains 12:17, Romains 12:19. Cette loi est positive, et elle est universellement contraignante. Dès que nous nous sentons animés du désir de "rendre le mal pour le mal", nous agissons mal. Il peut être juste de défendre notre vie et celle de nos amis ; de rechercher la protection de la loi pour notre personne, notre réputation ou nos biens, contre ceux qui veulent nous faire du tort ; de repousser les assauts des calomniateurs et des médisants, mais en aucun cas le motif ne doit être de leur faire du tort pour le mal qu'ils nous ont fait.

Mais suivez toujours ce qui est bon - ce qui est bienveillant, bon, juste, généreux ; voir les notes, Romains 12:20-21.

Entre vous, et envers tous les hommes - L'expression "envers tous les hommes" semble avoir été ajoutée pour éviter toute possibilité d'interprétation erronée. Certains pourraient supposer qu'il s'agit d'une bonne règle à observer à l'égard de ceux de leur propre nombre, mais qu'une plus grande latitude dans la vengeance des blessures pourrait être permise à l'égard de leurs ennemis en dehors de l'église. L'apôtre dit donc que cette règle est universelle. Elle s'applique aux païens, aux infidèles, aux sceptiques, aux persécuteurs, aussi bien qu'aux membres de l'Église. Nous devons faire du bien à tous les hommes dans la mesure de nos moyens, quoi qu'ils nous fassent. C'est la règle que Dieu lui-même observe à l'égard des méchants et des ingrats (notes, Matthieu 5:45), et c'est l'une des lois originales et magnifiques de notre sainte religion.

Réjouissez-vous à jamais - Voir les notes sur Philémon 3:1; Philémon 4:4.

Priez sans cesse - Voir les notes sur Romains 12:12. Cette directive peut être interprétée comme signifiant :

(1) que nous devons être réguliers et constants dans l'observation des saisons de prière. Nous devons observer le devoir de la prière dans le cabinet, dans la famille et dans l'assemblée convoquée pour invoquer le nom du Seigneur. Nous ne devons pas permettre que ce devoir soit interrompu ou intercepté par une cause insignifiante. Nous devons agir de telle sorte que l'on puisse dire que nous prions régulièrement dans l'armoire, en famille, et aux moments habituels où l'église à laquelle nous appartenons prie.

(2) nous devons maintenir un esprit de prière ininterrompu et constant. Nous devons être dans un état d'esprit tel que nous soyons prêts à prier publiquement si on nous le demande ; et quand nous sommes seuls, à mettre à profit tout moment de loisir que nous pouvons avoir et où nous nous sentons fortement enclins à prier. Le chrétien est dans un mauvais état d'esprit s'il a souffert, par l'attention portée aux soucis du monde, ou par une conversation légère, ou par la gaieté et la vanité, ou par la lecture d'un livre inapproprié, ou par un excès de nourriture ou de boisson, ou par des heures tardives la nuit parmi les gens irréfléchis et vains, d'être amené dans un état tel qu'il ne peut pas s'engager dans la prière avec les sentiments appropriés. Le mal a été fait à l'âme si elle n'est pas préparée à la communion avec Dieu en tout temps, et si elle ne trouve pas de plaisir à s'approcher de son saint trône.

Remerciez en toutes choses - Voir la note Ephésiens 5:20; note Philémon 4:6. Nous pouvons toujours trouver quelque chose dont nous pouvons être reconnaissants, et il peut y avoir des raisons pour lesquelles nous devrions être reconnaissants même pour les dispensations qui semblent sombres et sombres. Chrysostome, autrefois archevêque de Constantinople, puis exilé, persécuté et méprisé, mourut loin de toutes les splendeurs de la capitale, de tous les conforts et des honneurs dont il avait joui, en prononçant sa devise favorite - δόξα τῷ Θεῷ πάντων ἕνεκεν doxa tō Theō pantōn heneken- " gloire à Dieu pour toutes choses "."Bibliotheca Sacra, 1:700. Nous pouvons donc louer Dieu pour tout ce qui nous arrive sous son gouvernement. L'homme a une dette envers lui pour tout ce qui le rappellera de ses errances, et qui le préparera au ciel. Y a-t-il des actions de Dieu envers les hommes qui ne prévoient pas une telle fin ? Fait-on jamais boire à un homme la coupe de l'affliction sans y mêler une goutte de miséricorde ? Est-il jamais visité par une calamité qui n'envisage pas d'une manière ou d'une autre son propre bien temporel ou éternel ? Si nous pouvions tout voir, nous verrions que nous ne sommes jamais placés dans des circonstances pour lesquelles il n'y a pas beaucoup de raisons de remercier Dieu. Et quand, dans ses affaires, un nuage semble couvrir son visage, souvenons-nous des biens sans nombre que nous avons reçus, et surtout souvenons-nous que nous sommes dans le monde de l'amour rédempteur, et nous trouverons de quoi être reconnaissants.

Car telle est la volonté de Dieu - C'est-à-dire que vous soyez reconnaissants. C'est ce qu'il plaît à Dieu de vous demander d'accomplir au nom du Seigneur Jésus. Dans le don de ce Sauveur, il a posé le fondement de cette demande, et il exige que vous ne soyez pas insouciants de cette obligation ; voir les notes, Hébreux 13:15.

N'éteignez pas l'Esprit - Ce langage est tiré de la manière d'éteindre un feu, et le sens est que nous ne devons pas éteindre les influences du Saint-Esprit dans nos cœurs. Il est possible qu'il y ait ici une allusion au feu sur un autel, qui devait être maintenu constamment allumé. Ce feu a pu être considéré comme emblématique de la dévotion, et comme indiquant que cette dévotion ne devait jamais s'éteindre. Le Saint-Esprit est la source de la vraie dévotion, et c'est pourquoi les feux de piété allumés dans le cœur par l'Esprit ne doivent jamais s'éteindre. On peut éteindre le feu en versant de l'eau, en le recouvrant d'une substance incombustible ou en négligeant de fournir du combustible. Si l'on veut qu'il brûle, il faut l'alimenter avec les soins et l'attention nécessaires. Le Saint-Esprit, dans ses influences sur l'âme, est ici comparé à un feu que l'on peut faire brûler plus intensément, ou que l'on peut éteindre.

De la même manière, l'apôtre donne cette directive à Timothée : " Je te rappelle que tu dois attiser ἀναζωπυρεῖν anazōpureinkindle, faire brûler) le don de Dieu ; " 2 Timothée 1:6. Tout ce qui tend à éteindre l'ardeur de la piété dans l'âme, à refroidir nos sentiments, à nous rendre froids et sans vie dans le service de Dieu, peut être considéré comme "éteignant l'Esprit". La négligence de cultiver les grâces chrétiennes, ou de la prière, de la Bible, du sanctuaire, d'une surveillance attentive du cœur, le fera. La mondanité, la vanité, la légèreté, l'ambition, l'orgueil, l'amour de l'apparence, ou la complaisance dans un train de pensée inapproprié, le feront. C'est une grande règle en religion que toute la piété qu'il y a dans l'âme est le juste résultat de la culture. Un homme n'a pas plus de religion qu'il n'a l'intention d'en avoir ; il n'a pas de grâces de l'Esprit qu'il ne recherche pas ; il n'a pas d'immobilité dans le monde qui ne soit l'objet de son désir sincère et qu'il ne vise pas à avoir. Chacun, s'il le veut, peut s'élever dans la vie divine ; ou bien il peut faire de sa religion une simple religion de forme, et connaître peu sa puissance et ses consolations.

Neméprisez pas les prophéties - Sur le sujet des prophéties dans l'église chrétienne primitive, voir les notes sur 1 Corinthiens 14:1 ff1 ff. La référence ici semble être la prédication. Il ne s'agissait pas de la sous-estimer par rapport à d'autres choses. Il est possible qu'à Thessalonique, comme cela semble avoir été le cas par la suite à Corinthe (voir 1 Corinthiens 14:19), certains considéraient le pouvoir de faire des miracles ou de parler en langues inconnues comme un don beaucoup plus éminent que celui d'énoncer les vérités de la religion dans un langage facile à comprendre. Il ne serait pas anormal que des comparaisons soient faites entre ces deux catégories de dotations, au grand désavantage de ces dernières ; d'où peut-être cette mise en garde solennelle de ne pas ignorer ou mépriser la capacité de faire connaître la vérité divine dans un langage intelligible. Il se peut qu'un conseil similaire ne nous soit pas inapplicable à l'heure actuelle. La fonction consistant à énoncer la vérité de Dieu doit être la fonction permanente de l'église ; celle consistant à parler des langues étrangères par une dotation miraculeuse, devait être temporaire. Mais le fait de s'adresser à l'humanité sur les grands devoirs de la religion, et de publier le salut, doit être la grande ordonnance de Dieu pour convertir le monde. Elle ne doit pas être méprisée, et personne ne loue sa propre sagesse qui la consume - car :

(1) c'est la nomination de Dieu - le moyen qu'il a désigné pour sauver les gens.

(2) elle a trop de choses à lui faire respecter pour qu'il soit convenable de la mépriser ou de la mépriser. Il n'y a rien d'autre qui ait autant de pouvoir sur l'humanité que la prédication de l'Evangile ; il n'y a aucune autre institution du ciel ou de la terre parmi les hommes qui soit destinée à exercer une influence aussi large et permanente que le ministère chrétien.

(3) c'est une influence qui est tout à fait bonne. Aucun homme ne devient plus pauvre, moins respectable ou plus misérable dans la vie ou dans la mort en suivant les conseils d'un ministre du Christ lorsqu'il fait connaître l'Évangile.

(4) Celui qui la méprise consume ce qui est destiné à favoriser son propre bien-être et qui est indispensable à son salut. Il reste à démontrer que tout homme a favorisé son propre bonheur, ou le bien-être de sa famille, en affectant de traiter avec mépris les instructions du ministère chrétien.

Prouvez tout - Soumettez à l'épreuve convenable tout ce qui vous est soumis pour être cru. Le mot employé ici ( δοκιμάζετε dokimazete), est un de ceux qui s'appliquent proprement aux métaux, en parlant de l'art de l'essayeur, par lequel on éprouve la véritable nature et la valeur du métal ; voir les notes, 1 Corinthiens 3:13. Cette épreuve était habituellement faite par le feu. Le sens ici est qu'ils devaient examiner soigneusement tout ce qui était proposé à leur foi. Ils ne devaient pas le recevoir sur la foi, le prendre sur l'affirmation, le croire parce qu'il était présenté avec véhémence, zèle ou plausibilité. Dans les diverses opinions et doctrines qui leur étaient soumises pour adoption, ils devaient appliquer les tests appropriés de la raison et de la parole de Dieu, et ce qu'ils trouvaient de vrai, ils devaient l'adopter ; ce qui était faux, ils devaient le rejeter. Le christianisme n'exige pas des gens qu'ils fassent fi de leur raison ou qu'ils soient crédules. Il n'attend pas d'eux qu'ils croient quelque chose parce que d'autres le disent. Il n'impose pas le devoir de recevoir comme vérité incontestable tout ce que les synodes et les conseils ont décrété, ou tout ce qui est avancé par les ministres du culte. Elle est, plus que toute autre forme de religion, l'amie du libre examen, et conduirait les gens partout à comprendre la raison des opinions qu'ils entretiennent ; comparez Actes 17:11-12; 1 Pierre 3:15.

Tenez fermement ce qui est bon -

Ce qui est en accord avec la raison et la parole de Dieu ; ce qui est adapté pour promouvoir le salut de l'âme et le bien-être de la société. Un homme qui a appliqué les tests appropriés, et qui a découvert la vérité, est tenu de l'adopter et de la conserver. Il n'est pas libre de la jeter, comme si elle était sans valeur, ou de traiter la vérité et le mensonge de la même manière. C'est un devoir qu'il doit à lui-même et à Dieu d'y adhérer fermement, et de souffrir la perte de toutes choses plutôt que de l'abandonner. Il y a peu de règles plus importantes dans le Nouveau Testament que celle de ce passage. Elle montre ce qu'est la vraie nature du christianisme, et c'est une règle dont la valeur pratique ne peut que se faire sentir constamment dans nos vies. Les autres religions demandent à leurs fidèles de tout recevoir sur la foi ; le christianisme nous demande de tout examiner.

L'erreur, la superstition, la bigoterie et le fanatisme tentent de réprimer la libre discussion, en disant qu'il y a certaines choses qui sont trop sacrées dans leur nature, ou qui ont été trop longtemps tenues, ou qui sont sanctionnées par trop de grands et saints noms, pour permettre qu'elles soient soumises à l'examen des yeux communs, ou qu'elles soient manipulées par des mains communes. À l'opposé de tout cela, le christianisme exige que nous examinions toutes les choses, peu importe par qui elles sont détenues, par quels conciles elles ont été ordonnées, par quelle vénérabilité de l'antiquité elles sont soutenues ou par quel caractère sacré elles peuvent être investies. Nous ne devons recevoir aucune opinion jusqu'à ce que nous soyons convaincus qu'elle est vraie ; nous ne devons être soumis à aucune peine ou pénalité pour ne pas croire ce que nous ne percevons pas comme vrai ; nous ne devons être interdits d'examiner aucune opinion que nos semblables considèrent comme vraie et qu'ils cherchent à faire croire aux autres. Aucun courant populaire en faveur d'une doctrine, aucune influence que le nom, le rang et le savoir peuvent lui conférer, ne doit nous la recommander comme étant certainement digne de notre foi. Quelle que soit la personne qui la détient, nous devons l'examiner librement avant de l'adopter ; mais lorsque nous sommes convaincus qu'elle est vraie, nous devons la garder, quel que soit le courant d'opinion populaire ou le préjugé qui peut s'y opposer, quelles que soient les railleries dont elle peut faire l'objet, et même si sa croyance nous oblige à mourir en martyr.

S'abstenir de toute apparence de mal - Non seulement du mal lui-même, mais de ce qui semble être mauvais. Il y a beaucoup de choses dont on sait qu'elles sont mauvaises. Elles sont formellement interdites par les lois du ciel et le monde entier s'accorde à penser qu'elles sont mauvaises. Mais il y a aussi beaucoup de choses au sujet desquelles il peut y avoir un doute raisonnable. Il n'est pas facile de déterminer dans ce cas ce qui est bien ou mal. Le sujet n'a pas été entièrement examiné, ou la question de sa moralité peut être si difficile à résoudre que l'esprit peut être presque ou tout à fait équilibré à cet égard. Il y a beaucoup de choses qui, en elles-mêmes, ne nous paraissent pas nécessairement mauvaises, mais qui sont considérées comme telles par une grande partie respectable de la communauté ; et les faire serait considéré comme incohérent et inapproprié. Il y a aussi beaucoup de choses pour lesquelles il y a une grande variété de sentiments parmi l'humanité - où une partie les considère comme correctes, et une autre comme incorrectes.

Il y a aussi des choses pour lesquelles, quels que soient nos motifs, nous pouvons être certains que notre conduite sera considérée comme inappropriée. Une grande variété de sujets, tels que les vêtements, les divertissements, l'opéra, les salles de bal, les jeux de hasard et les pratiques diverses dans les transactions commerciales, entrent dans cette catégorie générale qui, bien que l'on ne puisse pas prouver qu'ils sont en eux-mêmes positivement mauvais ou interdits, ont beaucoup "d'apparence" de mal, et seront interprétés comme tels par les autres. La règle la plus sûre et la plus appropriée est de toujours pencher du côté de la vertu. Dans ces cas, il est certain que l'on ne commettra pas de péché en s'abstenant, mais que l'on en commettra peut-être en se laissant aller. Aucun commandement de Dieu ou de la bienséance ne sera violé si nous refusons de nous conformer à ces coutumes ; mais d'un autre côté, nous pouvons blesser la cause de la religion en cédant à ce qui n'est peut-être qu'une simple tentation. Personne ne fait jamais de tort ou de mal en s'abstenant des plaisirs du bal, du théâtre ou d'un verre de vin ; qui peut s'y adonner sans faire, aux yeux d'une grande partie respectable de la communauté, ce qui a au moins l'"apparence" du "mal" ?

Et le Dieu même de la paix - Le Dieu qui donne la paix ou le bonheur ; comparez les notes, Romains 1:7.

Sanctifiez vous - Voir les notes de Jean 17:17.

Entièrement - ὁλοτελεῖ&sigmaf holoteleisEn toute partie ; complètement. Il est toujours approprié de prier pour que Dieu rende son peuple entièrement saint. Une prière pour une sanctification parfaite, cependant, ne devrait pas être invoquée comme une preuve qu'elle est en fait atteinte dans la vie présente.

Tout votre esprit, toute votre âme et tout votre corps - Il y a ici une allusion, sans doute, à l'opinion populaire sur ce qui constitue l'homme. Nous avons un corps ; nous avons une vie animale et des instincts communs avec la création inférieure ; et nous avons aussi une âme rationnelle et immortelle. Cette distinction paraît vraie à la masse des hommes, et l'apôtre en parle dans le langage communément employé par l'humanité. En même temps, personne ne peut démontrer qu'elle n'est pas fondée en vérité. Le corps, nous le voyons, et il n'y a pas de différence d'opinion quant à son existence. L'"âme" ( ἡ ψυκὴ hē psuchē- psyché ), le principe vital , la vie animale , ou

le siège des sens, des désirs, des affections, des appétits, nous avons en commun avec les autres animaux. Il appartient à la nature de la création animale, bien que plus parfait chez certains animaux que chez d'autres, mais il est dans tous distinct de l'âme comme siège de la conscience, et comme capable d'une action morale.

Voir l'emploi de ce mot dans Matthieu 22:37; Marc 12:30; Luc 10:27; Luc 12:20; Actes 20:10; Hébreux 4:12; Apocalypse 8:9, et autres. Dans la philosophie pythagoricienne et platonicienne, celle-ci était distinguée de la nature rationnelle supérieure ὁ νοῦς , τὸ πνεῦμα ho nousto pneumaas cette dernière n'appartenait qu'à l'homme. Cette "psyché" ( ψυχὴ psuchē) "âme" ou vie, on le suppose communément, s'éteint à la mort. Elle est tellement liée à l'organisation corporelle, que lorsque les tissus du cadre animal cessent leurs fonctions, celle-ci cesse également. Ce n'était pas, cependant, l'opinion des Grecs anciens. Homère utilise le terme pour désigner ce qui quitte le corps avec le souffle, comme s'échappant de l' ἕρκος ο . ̓δοντων herkos odontōn- "la clôture ou sept de tes dents" - et comme sortant aussi par une blessure. - Cette ψυχή psuchē- "psyché " - continuait à exister dans l'Hadès, et était censée y avoir une forme définie, mais ne pouvait pas être saisie par les mains.

Ody. 2:207. Voir "Passow", 2 ; comparer avec Prof. Bush, Anasta. pp. 72,73. Bien que ce mot désigne le principe vital ou la vie animale, il peut être lié à la morale chez l'homme - tout comme le corps - car il est une partie de lui-même dans son organisation actuelle, et quoi qu'il en soit de la création inférieure, il est de son devoir de soumettre toute sa nature à la loi, ou de la contrôler de telle sorte qu'elle ne soit pas une occasion de péché. C'est pourquoi l'apôtre prie pour que "tout le corps et toute l'âme" - ou la nature animale - soient sanctifiés. Cette distinction entre la vie animale et l'esprit de l'homme (l'"anima" et l'"animus", le ψυχὴ psuchēet le πνεῦμα pneuma), a été souvent faite par les anciens philosophes. Voir Platon, Timae. p. 1048, A. Nemesius, de Nat. Hom. 1Cité Glyca, p. 70 ; Lucrèce, 3:94 ; 116,131 ; Juvénal, 15:146 ; Cicéron, de Divinat. 129, tel que cité par Wetstein in loc. Le rabbin Isaac (Zohar in Lev. fol. 29,2) dit : "Les justes sont dignes dans ce monde et dans le monde à venir, car voici, ils sont tous saints ; leur corps est saint, leur âme est sainte, leur esprit et leur souffle sont saints"."On peut se demander si l'apôtre a voulu sanctionner ce point de vue, ou s'il s'est contenté de parler dans un langage commun et populaire, mais il semble que ce langage ait un fondement dans la nature de l'homme. Le mot rendu ici par " esprit " ( πνεῦμα pneuma), désigne la nature intellectuelle ou supérieure de l'homme ; celle qui est le siège de la raison, de la conscience, de la responsabilité. Cette nature est immortelle. Elle n'a aucun lien nécessaire avec le corps, comme la vie animale ou la psyché ( ψυχὴ psuchē), et par conséquent ne sera pas affectée par la mort. C'est cela qui distingue l'homme de la création brute ; cela qui l'allie aux intelligences supérieures autour du trône de Dieu.

Soyez conservés irréprochables jusqu'à l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ - L'apôtre n'insinue pas ici que le corps ou le principe vital seront admis au ciel, ou se trouveront dans un état d'être futur, quelle que soit la vérité à ce sujet. La prière est qu'ils soient entièrement saints et préservés de toute transgression, jusqu'à ce que le Seigneur Jésus vienne, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il vienne soit les enlever par la mort, soit liquider les affaires de ce bas monde ; voir les notes sur 1 Thessaloniciens 1.10. En priant pour que "le corps et l'âme" - c'est-à-dire ici la nature animale, le siège des affections et des passions - soient saints, il fait allusion au fait que, liés comme ils le sont à une âme rationnelle et responsable, ils peuvent être l'occasion du péché. Les mêmes propensions naturelles, la même excitabilité des passions, les mêmes affections qui, chez une brute, n'impliqueraient aucune responsabilité et n'auraient rien de moral dans leur caractère, peuvent être une chose très différente chez l'homme, qui est placé sous une loi morale, et qui est tenu de retenir et de gouverner toutes ses passions par référence à cette loi et à sa nature supérieure. Le fait pour un cur de grogner et de gronder, pour un lion de rugir et de faire rage, pour une hyène d'être féroce et indomptable, pour un serpent de siffler et de mordre, et pour l'autruche de laisser ses oeufs sans inquiétude Job 39 :14, n'implique aucun blâme, aucune culpabilité pour eux, car ils ne sont pas responsables ; mais que l'homme fasse preuve du même tempérament, et du même manque d'affection, implique une culpabilité, car il a une nature supérieure, et toutes ces choses doivent être soumises à la loi que Dieu lui a imposée en tant qu'être moral et responsable. Comme ces choses peuvent donc, dans l'homme, être l'occasion du péché, et qu'elles doivent être maîtrisées, il y avait lieu de prier pour qu'elles soient "préservées sans tache" jusqu'à la venue du Sauveur ; comparez les notes sur 1 Corinthiens 9:27.

Fidèle est celui qui vous appelle - C'est-à-dire que votre sanctification après tout dépend de lui, et comme il a commencé une œuvre de grâce dans vos cœurs, vous pouvez compter sur sa fidélité pour l'achever ; voir la note 1 Thessaloniciens 4:3; Philemon 1:6; 1 Corinthiens 1:9.

Frères, priez pour nous - C'est une demande que l'apôtre fait souvent ; notes sur Hébreux 13:18. Il était un homme animé des mêmes passions que les autres, exposé aux mêmes tentations, engagé dans un travail ardu, souvent appelé à rencontrer de l'opposition, exposé au péril et à la misère, et il avait particulièrement besoin des prières du peuple de Dieu. Un ministre, entouré de tentations, court un grand danger s'il n'a pas les prières de son peuple. Sans ces prières, il est probable qu'il n'accomplira pas grand-chose pour la cause de son Maître. Ses propres dévotions dans le sanctuaire seront formelles et froides, et la parole qu'il prêche risque de venir d'un coeur froid et lourd, et de tomber aussi sur des coeurs froids et lourds. Il n'y a pas de meilleur moyen pour un peuple de faire avancer la cause de la piété dans son propre cœur que de prier beaucoup pour son ministre.

Saluez tous les frères par un saint baiser - voir les notes sur Romains 16:16.

Je vous adjure par le Seigneur - En marge, “adjurez.” En grec, “je vous place sous serment par le Seigneur” - ενορκίζω ὑμᾶς τὸν Κύριον enorkizō humas ton KurionCela équivaut à lier des personnes par un serment ; voir les notes sur Matthieu 26:63 ; comparer Genèse 21:23-24 ; Genèse 24:3, Genèse 24:37.

Que cette épître soit lue à tous les saints frères - À toute l’Église ; comparer les notes sur Colossiens 4:16. Le sens est que l’épître devait être lue à toute l’Église à une occasion où celle-ci était assemblée. Elle n’était pas destinée uniquement à la personne ou aux personnes entre les mains desquelles elle pourrait tomber, mais, puisqu’elle contenait des sujets d’intérêt commun et était destinée à l’ensemble des croyants de Thessalonique, l’apôtre donne l’ordre solennel de ne pas la supprimer ni de la leur cacher. Les injonctions de ce genre qui apparaissent dans les épîtres donnent à penser que les apôtres se considéraient comme étant sous l’influence de l’inspiration et comme ayant autorité pour donner aux Églises des instructions infaillibles.

La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, - notes, Romains 16:20.

En ce qui concerne la souscription à la fin de l'épître, qui prétend qu'elle a été écrite d'Athènes, voir l'introduction, section 3. Ces souscriptions n'ont aucune autorité, et celle qui figure ici, comme plusieurs autres, est probablement erronée.

De l'injonction solennelle de 1 Thessaloniciens 5:27, selon laquelle " cette épître doit être lue à tous les frères saints ", c'est-à-dire à l'ensemble de l'Église, nous pouvons déduire qu'il est conforme à la volonté de Dieu que tous les chrétiens aient un libre accès aux Saintes Écritures. On ne sait pas quelle était la raison particulière de cette injonction à Thessalonique, mais il est possible qu'une opinion ait commencé à prévaloir à l'époque, selon laquelle les Écritures devaient rester entre les mains des ministres de la religion et qu'il était interdit de les lire en commun. Quoi qu'il en soit, que cette opinion ait prévalu alors ou non, il n'est pas déraisonnable de supposer que le Saint-Esprit, qui a dicté cette épître, prévoyait que le temps viendrait où cette doctrine serait défendue par les cardinaux, les papes et les conciles, et qu'elle serait l'un des moyens par lesquels la monstrueuse structure de la papauté serait maintenue et perpétuée. Il convient également de remarquer que l'apôtre Paul, dans ses épîtres aux Thessaloniciens, s'est attardé plus longuement sur le fait que la grande apostasie se produirait sous la papauté, et sur les caractéristiques de cette grande usurpation des droits des peuples, qu'il ne l'a fait nulle part ailleurs dans ses épîtres ; voir 2 Thessaloniciens 2:11. Il n'est pas invraisemblable de supposer qu'en référence à cela, et pour contrecarrer l'un de ses principaux dogmes, son esprit a été surnaturellement dirigé pour donner cette injonction solennelle, que le contenu de l'épître qu'il avait écrite soit communiqué sans réserve à tous les frères chrétiens de Thessalonique. C'est pourquoi, à la fin de cette épître, nous pouvons remarquer, en vue de cette injonction

(1) que l'accès du peuple aux Saintes Écritures fait l'objet d'un ordre divin exprès. Ce point était si important qu'il a été jugé nécessaire d'enjoindre à ceux qui recevraient la parole de Dieu, sous la solennité d'un serment et avec toute la force de l'autorité apostolique, de communiquer à d'autres ce qu'ils avaient reçu.

(2) Cette injonction s'appliquait à tous les membres de l'Église, car tous devaient être mis au courant de la parole de Dieu. L'ordre est bien qu'elle leur soit "lue", mais il s'ensuit, par analogie, qu'elle devait être entre leurs mains, qu'elle devait leur être accessible, qu'elle ne devait en aucune façon leur être refusée. Il est probable que beaucoup d'entre eux ne savaient pas lire, mais d'une manière ou d'une autre, le contenu de la révélation devait leur être connu - et pas seulement par la prédication, mais aussi par la lecture des paroles de l'inspiration. Aucune partie ne devait être tenue à l'écart ; on ne devait pas non plus leur refuser un accès tel qu'ils puissent la comprendre pleinement ; on ne devait pas non plus insister sur le fait qu'il devait y avoir un exposant autorisé. On supposait que tous les membres de l'Église étaient capables de comprendre ce qui leur avait été écrit et d'en tirer profit. Il s'ensuit donc

(3) qu'il y a une grande iniquité dans toutes ces décisions et ces lois qui visent à tenir les Ecritures à l'écart du commun des mortels. Cela est vrai :

(a) en ce qui concerne la communion papale et toutes les ordonnances qui interdisent la libre circulation du volume sacré parmi le peuple ;

(b) cela est vrai de toutes les lois des communautés esclavagistes qui interdisent d'enseigner aux esclaves la lecture des Ecritures ; et,

(c) c'est vrai de toutes les opinions et de tous les dogmes qui prévalent dans toute communauté où le droit au "jugement privé" est nié et où le libre accès au volume de l'inspiration est interdit.

La Bible est la plus riche bénédiction du ciel pour l'humanité ; et il n'y a pas de livre jamais écrit qui soit si admirablement adapté à l'esprit commun, et si apte à élever l'abîmé, l'ignorant et le dégradé. Il n'y a pas d'ennemi plus résolu du progrès de la race humaine dans l'intelligence, la pureté et la liberté, que celui qui empêche la libre circulation de ce saint volume ; et il n'y a pas d'ami plus sincère de l'espèce que celui qui "la fait lire par tous" et qui contribue à la rendre accessible à toutes les familles et à tous les habitants du monde.