Tyndale Open Study Notes1 Corinthiens 8

Paul aborde maintenant la question que lui ont posée les Corinthiens concernant la nourriture offerte aux idoles : Dans le monde gréco-romain, des temples et sanctuaires étaient dédiés aux dieux païens. Il était courant pour les adorateurs de ces dieux d'offrir des animaux en sacrifice, et l'excédent de viande était ensuite vendu sur le marché par les prêtres païens. La question se posait inévitablement de savoir si les chrétiens avaient le droit de manger cette viande. La viande provenant d'un animal sacrifié à un dieu païen est-elle intrinsèquement souillée ? Paul ne mentionne pas ici l'interdiction émise par les dirigeants chrétiens juifs en Ac 15.20, 29 mais souligne que les actions de chacun doivent être guidées, avant tout, par une considération aimante de l'autre. Après avoir introduit le sujet (1Co 8.1–13), il fournit plusieurs illustrations du principe de renoncer à ses droits pour le bien des autres (9.1–27) et prodigue ensuite des conseils concernant trois situations spécifiques dans lesquelles les croyants étaient confrontés à cette question.

« Nous avons tous la connaissance » était apparemment un dicton courant parmi les chrétiens de Corinthe. La connaissance dont il est question est une connaissance religieuse, exhibée par certains chrétiens qui pouvaient penser que leur compréhension supérieure les exemptait de tenir compte des opinions des autres.

Ce sont ceux qui aiment véritablement Dieu — pas seulement ceux qui connaissent toutes les réponses — qu'il reconnaît comme les siens (voir 1Co 13.12 ; Ga 4.9).

En réalité, les idoles auxquelles une telle viande est sacrifiée ne sont pas des dieux, car il n'y a qu'un seul Dieu (Dt 6.4 ; cf. Dt 4.35, 39 ; 10.19–20). Il est le Créateur de tout, y compris la viande en question. La seule réalité ultime c'est Dieu, le Père, et le seul Seigneur, Jésus-Christ, par qui toutes choses ont été créées (cf. Jn 1.3 ; Col 1.16 ; Hé 1.2).

Beaucoup de croyants corinthiens, ayant grandi dans le monde païen, considéraient la consommation de cette viande comme une expression de dévotion envers le dieu à qui elle avait été sacrifiée. Pour ces chrétiens, manger de la viande présentée à une idole offenserait leur conscience faible (voir 8.10–12 ; 10.28–29 ; Rm 14.13–23).

La relation des Corinthiens avec le Dieu vivant n'était pas affectée par le fait de manger ou de ne pas manger tel ou tel aliment, quelle qu'en soit la source (cf. Rm 14.17).

Les croyants doivent faire attention à ce qu'ils font (comme manger de la viande sacrifiée) pour ne pas faire trébucher leur frères ou sœurs (cf. Rm 14.13, 20–21 ; Ga 5.13).

Si un croyant revendique à tout prix son droit de manger des aliments offerts aux idoles, parce que sa connaissance supérieure lui assure qu'il est libre de le faire, il risque de détruire les chrétiens moins matures (qui considèrent que consommer cet aliment revient à porter un culte aux dieux païens). • pour lequel Christ est mort : cf. Rm 14.15.

Induire en péché des croyants immatures en blessant leur conscience équivaut à pécher contre le Christ, à qui ils appartiennent (cf. Mt 25.40, 45).

Les droits personnels doivent être subordonnés à la responsabilité prioritaire de ne pas faire trébucher un autre croyant.