Adam Clarke Bible CommentaryJean 11

Lazare, de Béthanie - Saint Jean, qui raconte rarement autre chose que ce que les autres évangélistes ont omis, ne nous dit pas ce qui a donné lieu à cette connaissance familière et à cette amitié qui subsistait entre notre Seigneur et cette famille. Il est surprenant que les autres évangélistes aient omis un récit aussi remarquable que celui-ci, dans lequel certains des traits les plus fins du caractère de notre Seigneur sont exposés. La conjecture de Grotius a beaucoup de poids. Il pense que les trois autres évangélistes ont écrit leurs histoires pendant la vie de Lazare, et qu'ils ne l'ont pas mentionné de peur d'exciter la malice des Juifs contre lui. Et en effet, nous trouvons, d'après Jean 12:10, qu'ils ont cherché à faire mourir Lazare aussi, afin que notre Seigneur n'ait pas un seul monument de sa puissance et de sa bonté qui reste dans le pays. Il est probable que Lazare et ses sœurs étaient morts avant que saint Jean n'écrive. Béthanie était située au pied du mont des Oliviers, à environ deux milles de Jérusalem. L'évêque Pearce observe qu'"il y a une grande lacune dans l'histoire du Christ racontée par Jean à cet endroit. Ce qui est mentionné dans le chapitre précédent s'est passé à la fête de la dédicace, Jean 10:22, vers le milieu de notre mois de décembre ; et ce miracle de ressusciter Lazare d'entre les morts semble avoir été accompli peu de temps avant la Pâque suivante, à la fin de mars, époque à laquelle Jésus a été crucifié, comme on peut (pense-t-il) le déduire des versets 54 et 55 de ce chapitre, et de Jean 12:9" Jean a donc, selon le calcul de l'évêque, omis de mentionner les plusieurs miracles que notre Seigneur a accomplis pendant plus de trois mois après les choses mentionnées dans le chapitre précédent.

Calmet dit que le Christ quitta Jérusalem le lendemain de la dédicace, c'est-à-dire le 18 décembre. Il se rendit ensuite à Bethabara, où il continua à prêcher et ses disciples à baptiser. Vers le milieu du mois de janvier suivant, Lazare tomba malade : Le Christ ne quitta Béthabara qu'après la mort de Lazare, qui eut lieu vers le 18 du même mois.

L'évêque Newcome suppose que notre Seigneur a pu rester environ un mois à Béthabara.

Les harmonistes et les chronologistes diffèrent beaucoup dans la fixation des dates et la détermination des temps. Dans des cas de cette nature, je crois que les hommes peuvent innocemment deviner aussi bien qu'ils le peuvent, mais ils ne doivent rien affirmer.

C'estcette Marie qui a oint - Il y a beaucoup de désaccords entre les hommes instruits en ce qui concerne les deux onctions de notre Seigneur et les personnes qui ont accompli ces actes. Le lecteur trouvera les diverses conjectures concernant ces points dans les notes sur Matthieu 26:7 et autres, mais plus particulièrement à la fin de ce chapitre. Le Dr Lightfoot demande pourquoi Béthanie est appelée la ville de Marthe et de Marie, et non celle de Lazare Il pense que la raison en est que Marthe et Marie avaient été bien connues par l'onction de notre Seigneur, mentionnée dans Luc 7:37(voir la note) ; mais le nom de Lazare n'avait pas été mentionné jusqu'à présent, car il n'y avait pas d'opération par laquelle on pût le mettre en évidence. Il pense donc que l'aoriste αλειψασα, que nous traduisons par oint, devrait avoir toute sa force, et être traduit par qui avait autrefois oint ; et il pense que c'est la raison de cette familiarité qui subsistait entre notre Seigneur et cette famille ; et, pour cette raison, ils pouvaient en toute confiance envoyer chercher notre Seigneur quand Lazare tomba malade. Cette conjecture semble très raisonnable, et il est très probable que cette familiarité découlait de l'onction.

D'autres pensent que l'onction dont parle l'évangéliste est celle mentionnée dans Jean 12:1, etc. et qui eut lieu environ six jours avant la Pâque. Saint Jean est donc censé anticiper le récit, parce qu'il désignait plus particulièrement la personne dont il parlait.

Celui que tu aimes est malade - Rien de plus simple, ni de plus modeste que cette prière : on ne dit pas : Viens et guéris-le ; ou bien : Ordonne à la maladie de s'en aller là où tu es, et elle t'obéira ; on se contente d'exposer le cas, et d'employer un argument indirect, mais très fort, pour amener Notre Seigneur à montrer sa puissance et sa bonté : - Il est malade, et tu l'aimes ; tu ne peux donc ni l'abandonner, ni nous.

Cette maladie ne va pas jusqu'à la mort - Non pas jusqu'à la privation définitive de la vie pour le moment ; mais une mort temporaire est maintenant permise, afin que la gloire de Dieu apparaisse dans le miracle de sa résurrection. Il est très probable que ce verset contient le message que le Christ a renvoyé par la personne que les sœurs affligées lui avaient envoyée ; et cela a sans doute beaucoup contribué à renforcer leur confiance, bien que leur foi ait dû être fortement mise à l'épreuve par la mort de leur frère ; car lorsque celle-ci a eu lieu, bien qu'elles l'aient enterré, elles ont cru, même à ce moment-là, probablement sur la base de ce message, que Jésus pourrait le ressusciter d'entre les morts. Voir Jean 11:22.

Or Jésus aimait Marthe, sa soeur et Lazare - S'il est resté deux jours de plus à Bethabara, ce n'est pas par manque d'affection pour cette famille en détresse, mais simplement pour avoir une occasion plus favorable de leur prouver combien il les aimait. Le Christ ne refuse jamais une faveur moindre, mais pour en accorder une plus grande. Les retards de Dieu dans l'exaucement des prières qui lui sont adressées par des personnes en détresse sont souvent la preuve qu'il a l'intention d'accorder une grande bonté, et ils sont aussi la preuve que sa sagesse juge nécessaire de permettre une augmentation de l'affliction, afin que sa bonté soit plus visible dans son élimination.

Les Juifs cherchaient à te lapider - Il y avait quelques semaines à peine qu'ils allaient le lapider dans le temple, le jour de la fête de la dédicace ( Jean 10:31).

N'y a-t-il pas douze heures dans le jour ? - Les Juifs, ainsi que la plupart des autres nations, divisaient le jour, du lever au coucher du soleil, en douze parties égales ; mais ces parties, ou heures, étaient plus ou moins longues, selon les différentes saisons de l'année. Voir la note sur Jean 1:39. Notre Seigneur fait allusion au cas d'un voyageur qui doit marcher tout le jour : le jour indique le temps de la vie - la nuit celui de la mort. Il a déjà employé le même mode de langage, Jean 9.4: Il faut que je fasse les œuvres de celui qui m'a envoyé, pendant qu'il est jour : la nuit vient où personne ne peut travailler. Il se réfère ici à ce que les apôtres venaient de dire : Les Juifs allaient justement te lapider. N'y a-t-il pas, dit-il, douze heures dans le jour ? Je n'ai pas encore parcouru ces douze heures - ma dernière heure n'est pas encore venue ; et les Juifs, avec toute leur malice et leur haine, ne pourront pas l'amener un instant plus tôt que Dieu ne l'a voulu. Je suis immortel jusqu'à ce que mon œuvre soit achevée, et celle que je vais maintenant accomplir à Béthanie en est une partie. Quand tout sera achevé, alors leur heure, et celle de la puissance des ténèbres, commencera. Voir Luc 22:53.

Si quelqu'un marche pendant le jour, il ne trébuche pas - Un voyageur devrait utiliser le jour pour marcher, et non la nuit. Pendant le jour, il a le soleil, la lumière de ce monde : il voit son chemin, et ne bronche pas ; mais, s'il marche dans la nuit, il bronche, parce qu'il n'y a pas de lumière en elle, Jean 11:10; c'est-à-dire qu'il n'y a pas de soleil au-dessus de l'horizon. Les mots εν αυτῳ, Jean 11:10, se rapportent non à l'homme, mais au monde, le soleil, sa lumière, n'étant pas au-dessus de l'horizon. La vie est le temps d'accomplir la volonté de Dieu, et de se préparer à la gloire. Jésus est la lumière du monde ; celui qui marche dans son Esprit et sous sa direction ne peut pas trébucher, ni tomber dans le péché, ni être surpris par une mort inattendue. Mais celui qui marche dans la nuit, dans les ténèbres de son propre cœur, et selon les maximes de ce monde ténébreux, celui-là trébuche - tombe dans le péché, et finalement tombe en enfer. Lecteur ! ne rêve pas de marcher vers le ciel dans la nuit de ta mort. Dieu t'a donné l'avertissement : reçois-le, et commence à vivre pour lui, et pour l'éternité.

Lazare dort - Il était très courant chez les Juifs d'exprimer la mort par le sommeil ; et les expressions "s'endormir", "dormir avec ses pères", etc. étaient en grand usage chez eux. Les Hébreux utilisaient probablement cette forme de langage pour signifier leur croyance dans l'immortalité de l'âme et la résurrection du corps.

Il est certain que notre Seigneur n'a reçu d'aucune personne l'indication de la mort de Lazare, et qu'il l'a connue par cette puissance par laquelle il connaît toutes choses.

S'il dort, il fera bien - C'est-à-dire, s'il dort seulement, etc. Bien que le mot sommeil ait souvent signifié la mort (voir Actes 7:60; 1 Corinthiens 11:30; 1 Corinthiens 15:18, 1 Corinthiens 15:20), les disciples semblent ici s'être trompés sur le sens de ce mot, qui était ambigu. Parce que, dans certaines affections aiguës, le fait de mettre le malade au repos était un signe favorable, l'expression : S'il dort, il se portera bien, ou se rétablira, est devenue un proverbe chez les Juifs. Dans la plupart des maladies, le sommeil est un pronostic très favorable : d'où cette phrase de Ménandre : -

ὑπνος δε πασης εϚ ιν ὑγιεια νοσου.

Le sommeil est un remède à toutes les maladies.

Voir ici Grotius. Le sens des disciples semble avoir été le suivant : Il est inutile que tu ailles en Judée pour réveiller notre ami Lazare ; il se réveillera bien assez tôt, et son sommeil même est un présage de sa guérison ; ne mets donc pas ta vie en danger en y allant.

Je suis heureux pour vous de n'avoir pas été là - "Je vous le dis franchement, Lazare est mort ; et je suis heureux de n'avoir pas été là - si j'avais été là, on m'aurait poussé à le guérir presque aussitôt qu'il est tombé malade, et je n'aurais pas eu une occasion si frappante de vous manifester la gloire de Dieu, et de vous affermir dans la foi" C'était un miracle de découvrir que Lazare était mort, car personne n'était venu l'annoncer. C'était un plus grand miracle de ressusciter un mort que de guérir un malade. Et c'était un miracle encore plus grand de ressusciter un homme enterré depuis trois ou quatre jours, et dont le corps avait peut-être commencé à se putréfier, que de ressusciter un homme qui venait de mourir. Voir Jean 11:39.

Thomas, qui est appelé Didymus - Thomas, ou תאום Thaom, était son nom hébreu, et signifie un jumeau - celui qui avait un frère ou une sœur né avec lui en même temps : Didymus, Διδυμος, est une traduction littérale du mot hébreu en grec. Dans la Genèse 25, 24, Ésaü et Jacob sont appelés תומים thomeem, jumeaux ; Septuag. διδυμα, de διδυμος, un jumeau - de l'anglo-saxon, doubler.

Allons-y nous aussi, afin de mourir avec lui - C'est-à-dire : " Puisque nous ne pouvons dissuader notre Seigneur de partir, et que sa mort en sera probablement la conséquence inévitable, donnons-lui la preuve la plus complète possible de notre amour, en allant souffrir la mort avec lui. " Certains pensent que Thomas a prononcé ces mots de manière chagrine, et qu'il faudrait les traduire ainsi : " Devons-nous aussi aller, et nous exposer à la destruction avec lui ? " Ce qui revient à dire : "S'il s'obstine à aller risquer sa vie dans un danger si imminent, agissons avec plus de prudence et de précaution." Mais je crois que le premier sens doit être préféré. Lorsqu'on parle d'une question qui concerne le caractère moral d'une personne, et qui peut être comprise dans un bon et un mauvais sens, il faut certainement adopter le sens qui est le plus favorable à la personne. C'est prendre les choses par le bon bout, et la justice comme la miséricorde l'exigent. La conduite de la plupart des hommes diffère largement de cela : un vieux proverbe dit à ce sujet : "Ils se nourrissent comme les mouches - ils passent sur toutes les parties d'un homme pour se poser sur ses plaies"

Il était déjà couché dans la tombe depuis quatre jours - Notre Seigneur a probablement quitté Béthanie le jour, ou le lendemain, de la mort de Lazare. Il vint à Béthanie trois jours après ; et il apparaît que Lazare avait été enterré environ quatre jours, et par conséquent qu'il avait été mis dans la tombe le jour ou le jour après sa mort. Bien que les Juifs eussent l'habitude d'embaumer leurs morts, nous trouvons, d'après Jean 11:39, qu'il n'avait pas été embaumé ; et Dieu a sagement ordonné cela, afin que le miracle parût plus frappant.

Quinze furlongs - Environ deux miles, car les miles juifs contenaient environ sept furlongs et demi. D'après Lightfoot et la marge.

Beaucoup de Juifs vinrent - Béthanie étant si proche de Jérusalem, beaucoup de parents et d'amis de la famille vinrent, selon la coutume juive, pleurer avec les sœurs affligées. Chez les Juifs, le deuil durait environ trente jours : les trois premiers jours étaient appelés jours de pleurs, suivis de sept jours de lamentations. Pendant ces trois jours, l'endeuillé ne faisait aucun travail servile et, si quelqu'un le saluait, il ne lui rendait pas le salut. Pendant les sept jours, il ne faisait aucun travail servile, sauf en privé ; il couchait son lit par terre ; il ne mettait pas ses sandales ; il ne se lavait pas et ne s'oignait pas ; il avait la tête couverte ; il ne lisait ni la loi, ni la Mishna, ni le Talmud. Pendant les trente jours, il ne se rasa pas, ne porta pas de vêtements blancs ou neufs, et ne recousit pas les déchirures qu'il avait faites à ses vêtements. Voir Lightfoot, et voir sur Jean 11:31; (note).

Marthe - alla au-devant de lui - Certains supposent qu'elle était l'aînée des deux sœurs - elle semble avoir eu la direction de la maison. Voir Luc 10:40.

Marie s'assit dans la maison - Il est probable que par cette circonstance l'évangéliste a voulu donner l'idée de son chagrin et de sa détresse ; car autrefois les personnes affligées avaient l'habitude de se mettre dans cette posture, pour exprimer leur détresse ; leur chagrin les avait rendues pour ainsi dire immobiles. Voir Esdras 9:3, Esdras 9:4; Néhémie 1:4; Psaume 137:1; Esaïe 47:1; Luc 1:79; et Matthieu 27:61.

Si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort - Marie lui dit la même chose peu après, Jean 11:32, ce qui prouve que ces sœurs n'avaient pas une connaissance complète de la toute-puissance du Christ : elles pensaient qu'il pouvait guérir à portée de main, mais pas à distance ; ou bien elles pensaient que c'était parce qu'il ne connaissait pas l'état de leur frère qu'il avait permis qu'il meure. Dans l'un et l'autre cas, il apparaît clairement qu'ils n'avaient pas une juste notion de sa divinité, et le verset suivant prouve d'ailleurs qu'ils ne le considéraient pas autrement que comme un prophète. Question - N'était-il pas normal que le Christ cache en général, autant que faire se peut, la connaissance de sa divinité à ceux chez qui il logeait habituellement ? S'ils l'avaient connu pleinement, le respect et la crainte qu'implique une telle connaissance ne les auraient-ils pas submergés ?

Je sais que, même maintenant - Elle n'a pas osé demander une si grande faveur en termes directs ; elle a seulement laissé entendre modestement qu'elle savait qu'il pouvait le faire.

Ton frère ressuscitera - C'est-à-dire directement, car c'est en le ressuscitant immédiatement d'entre les morts qu'il voulait la réconforter.

Je sais qu'il ressuscitera dans la résurrection - La doctrine de la résurrection des morts était alors communément reçue ; et bien que ce soit notre Seigneur qui l'ait pleinement illustrée par sa propre résurrection, l'opinion était commune, non seulement parmi le peuple de Dieu, mais parmi tous ceux qui croyaient au Dieu d'Israël. Les écrits juifs après la captivité sont pleins de cette doctrine. Voir 2 Maccabées 7:9, 14, 23, 36 ; 12:43 ; 14:46 ; Wis. 5:1, 7, 17 ; 6:6, 7. Voir aussi Josèphe et les Targums, passim.

Je suis la résurrection et la vie - Tu dis que ton frère ressuscitera dans la résurrection au dernier jour ; mais par qui ressuscitera-t-il si ce n'est par Moi, qui suis l'auteur de la résurrection et la source de la vie ? Et n'est-il pas aussi facile pour moi de le ressusciter maintenant que de le ressusciter alors ? Ainsi notre bienheureux Seigneur relève son espérance, anime sa foi, et lui apprend qu'il n'était pas un simple homme, mais le principe essentiel et l'auteur de l'existence.

Même s'il était mort - Tout homme qui a cru ou qui croira en moi, même si sa croyance ne l'empêche pas de mourir d'une mort naturelle, son corps sera ranimé et il vivra avec moi dans une gloire éternelle. Et quiconque est maintenant mort, mort à Dieu, mort dans les offenses et les péchés, s'il croit en moi, s'il se confie en moi comme son unique Sauveur, il vivra, il sera vivifié par mon Esprit, et il vivra une vie de foi, agissant par amour.

Ne mourra jamais - Ou, ne mourra pas pour toujours. Bien qu'il meure d'une mort temporelle, il ne restera pas toujours sous son emprise, mais il aura une résurrection pour la vie éternelle.

Crois-tu cela ? - Dieu a résolu de n'agir en faveur des hommes qu'en proportion de leur foi en lui : il fallait donc que ces personnes fussent bien instruites de sa nature, afin qu'elles ne trouvassent aucun obstacle à leur foi. Ces sœurs ne l'avaient considéré jusqu'ici que comme un prophète ; il fallait qu'elles fussent maintenant plus instruites, afin que, puisque Dieu devait s'exercer, elles crussent que Dieu était là.

Oui, Seigneur : Je crois - ΠεπιϚευκα, j'ai cru. Cela signifie soit qu'elle avait cru depuis un certain temps, soit que, depuis qu'il avait commencé à l'enseigner, sa foi s'était considérablement accrue ; mais les verbes preter, en grec, sont souvent utilisés pour signifier le présent. Marthe reconnaît ici le Christ comme le Messie promis à leurs pères ; mais sa foi ne va pas plus loin ; et, ayant reçu quelque espérance de la résurrection présente de son frère, elle n'attendit pas d'autres instructions, mais courut appeler sa sœur.

Le Maître est venu - C'est ainsi qu'on l'appelait dans la famille ; et il ressort de ces paroles que le Christ avait demandé à voir Marie, souhaitant qu'elle soit présente pour affermir sa foi, avant de ressusciter son frère.

Jésus n'était pas encore entré dans la ville - Comme les lieux de sépulture juifs se trouvaient à l'extérieur des villes et des villages, il semble que l'endroit où se trouvait notre Sauveur, lorsque Marthe le rencontra, n'était pas très éloigné du lieu où Lazare avait été enterré. Voir la note sur Luc 7:12.

Elle va au tombeau pour y pleurer - Il semble que la coutume voulait que les parents les plus proches du défunt aillent parfois, pendant les trois jours de pleurs, accompagnés de leurs amis et voisins, se lamenter près des tombes du défunt. Ils supposaient que l'esprit rôdait autour de l'endroit où le corps était déposé pendant trois jours, pour voir s'il lui serait à nouveau permis d'entrer, mais, lorsqu'il voyait le visage changer, il savait que tout espoir était désormais perdu. C'est pour cette raison que les sept jours de lamentation succédaient aux trois jours de pleurs, car tout espoir était désormais perdu. Ils avaient des traditions selon lesquelles, au cours de ces trois jours, des personnes décédées étaient ressuscitées. Voir Lightfoot.

M. Ward dit : "J'ai vu un jour des femmes musulmanes, près de Calcutta, étendues sur la tombe nouvellement faite d'un parent, pleurant amèrement. C'est ainsi que les femmes musulmanes pleurent et jettent des fleurs sur les tombes de leurs proches, quatre jours et quarante jours après l'enterrement

Il gémissait en esprit, etc. - Le bienheureux Jésus se montre ici vraiment homme, et un homme qui, malgré sa dignité et son excellence extraordinaires, n'a pas jugé indigne de compatir à la détresse et de pleurer avec ceux qui pleuraient. Après cet exemple de notre Seigneur, dirons-nous que c'est une faiblesse, une folie et un péché de pleurer la perte de parents ? Celui qui le dit, et qui peut agir dans un cas semblable à celui qui précède, selon sa propre doctrine, est un opprobre au nom de l'homme. Une telle apathie ne vient pas de Dieu : c'est généralement un mauvais rejeton, implanté dans une nature misérablement dépravée, se nourrissant d'un esprit perverti ou d'un cœur endurci ; mais dans certains cas, c'est l'effet d'un mode de discipline erroné, ascétique.

C'est abolir l'un des plus beaux traits du caractère humain de notre Seigneur que de dire qu'il a pleuré et s'est lamenté ici à cause du péché et de ses conséquences. Non : Jésus avait l'humanité dans sa perfection, et l'humanité pure est généreuse et compatissante. Un ami particulier de Jésus était mort ; et, en tant qu'ami, l'âme affectueuse du Christ était troublée, et il mêla ses larmes sacrées à celles des parents affligés. Voyez l'homme, dans sa détresse profonde et sincère, et dans ses larmes coulantes ! Mais lorsqu'il dit : "Lazare, sors de là ! voici le Dieu ! et le Dieu de la clémence, de l'amour et de la puissance infinis. Un tel Jésus peut-il refuser de consoler celui qui est dans la détresse, de sauver celui qui est perdu ? Peut-il détourner sa miséricorde de l'âme pénitente, ou refuser d'entendre les aspirations de ses propres entrailles ? Un tel personnage peut-il être inattentif au bien-être de ses créatures ? Voici Dieu manifesté dans la chair ! vivant dans la nature humaine, ressentant la détresse et souffrant pour les perdus ! Lecteur ! Demande à ton âme, à ton cœur, aux entrailles de ta compassion, si tu en as, si ce Jésus peut inconditionnellement révoquer de l'éternité toute âme humaine ? Tu réponds : Non ! Dieu répète : Non ! La nature universelle répète : Non ! et les larmes et le sang de Jésus disent éternellement : Non !

Jésus a pleuré - Le verset le moins important de la Bible, et pourtant inférieur à aucun. Certains anciens impitoyables, improprement appelés pères de l'Église, pensaient que pleurer était une dégradation du caractère du Christ ; et c'est pourquoi, selon le témoignage d'Épiphane, Anchorat. c. 13, ils ont supprimé de l'Évangile de saint Luc l'endroit ( Luc 19:41;) où il est dit que le Christ a pleuré sur Jérusalem.

Voyez comme il l'a aimé ! - Et lorsque nous le voyons verser son sang et sa vie sur la croix pour l'humanité, nous pouvons, dans l'exultation et la joie, nous écrier : "Voyez comme il nous a aimés !

Cet homme, qui a ouvert les yeux, ne le pouvait-il pas, etc. - Par la malice de leur coeur, ces Juifs considéraient les larmes de Jésus comme une preuve de sa faiblesse. On peut supposer qu'ils s'exprimèrent ainsi : "S'il l'aimait tant, pourquoi ne l'a-t-il pas guéri ? Et s'il pouvait le guérir, pourquoi ne l'a-t-il pas fait, puisqu'il témoigne tant de douleur de sa mort ? Qu'on ne vante pas plus tard le miracle de la guérison de l'aveugle ; s'il en avait été capable, il n'aurait pas laissé mourir son ami" C'est ainsi que les hommes raisonnent, ou plutôt s'affolent, au sujet des oeuvres et de la providence de Dieu, jusqu'à ce que, par ses miracles ultérieurs de miséricorde ou de jugement, il les convertisse ou les déconcerte.

C'était une grotte, etc. - Il est probable que plusieurs des sépultures juives étaient creusées dans les flancs des rochers ; certaines étaient probablement creusées comme un puits à partir de la surface supérieure, puis creusées en dessous en niches, et une pierre plate, posée sur le dessus, servait de porte. Cependant, d'après ce que dit l'évangéliste, il semble qu'il y ait eu quelque chose de particulier dans la formation de ce tombeau. Il se peut qu'il s'agisse d'une grotte naturelle, ou qu'elle ait été creusée dans le flanc d'un rocher ou d'une colline, et que la partie inférieure de la porte soit au même niveau que le sol, sinon comment Lazare aurait-il pu sortir, comme il est dit qu'il l'a fait ( Jean 11:44) ?

Enlevezla pierre - Il voulait convaincre tous ceux qui se trouvaient là, et surtout ceux qui enlevèrent la pierre, que Lazare n'était pas seulement mort, mais que la putréfaction avait déjà eu lieu, afin qu'on ne dise pas ensuite que Lazare était seulement tombé en léthargie, mais que la grandeur du miracle soit pleinement mise en évidence.

Il pue - Le corps est en état de putréfaction. Le mot grec οζω signifie simplement sentir, que l'odeur soit bonne ou mauvaise ; mais les circonstances du cas montrent suffisamment que c'est ce dernier sens qu'il a ici. Nos traducteurs auraient pu omettre le terme grossier dans le texte courant ; mais ils ont choisi de suivre littéralement l'Anglo-Saxon, et il serait maintenant inutile de tenter un changement, puisque la lecture courante reviendrait perpétuellement, et que toutes les tentatives de raccommodage sonneraient encore plus mal que celle du texte.

Car il est mort depuis quatre jours - Τεταρταιος γαρ εστι, C'est le quatrième jour, c'est-à-dire depuis son enterrement. Le Christ lui-même a été enseveli le jour même de sa crucifixion, voir Jean 19:42, et il est probable que Lazare a été enseveli le jour même de sa mort. Voir Jean 11:17; (note).

Si tu veux croire, etc. - Il apparaît donc que c'est la foi seule qui intéresse la puissance miraculeuse et salvatrice de Dieu en faveur des hommes. Au lieu de δοξαν, la gloire, un MS lit δυναμιν, la puissance miraculeuse.

Là où le mort était couché - Ces mots manquent dans BC*DL, trois autres ; syriaque, perse, arabe, sahidique, éthiopien, arménien, Vulgate, saxon, et dans toute l'Itala. Griesbach les laisse en dehors du texte.

Père, je te rends grâces - Comme il était communément admis que les grands miracles se faisaient par la puissance et au nom du diable, Jésus leva les yeux au ciel et invoqua le Dieu suprême devant ces Juifs incrédules, afin qu'ils voient que c'était par sa puissance, et par lui seul, que ce miracle avait été fait ; afin que tout obstacle à la foi de ce peuple soit complètement écarté, et que sa foi se maintienne, non dans la sagesse de l'homme, mais dans la puissance du Très-Haut. C'est pourquoi notre Seigneur dit qu'il a parlé à cause de la foule, afin qu'elle voie qu'il n'y avait pas ici d'influence diabolique, et que Dieu, dans sa miséricorde, avait visité son peuple.

Il cria d'une voix forte - Dans Jean 5:25, notre Seigneur avait dit que le temps était venu où les morts entendraient la voix du Fils de Dieu et vivraient. Il accomplit maintenant cette prédiction, et crie à haute voix, afin que le peuple y prenne garde, et voie que même la mort est soumise au commandement souverain du Christ.

Jésus-Christ, dit Quesnel, n'a rien omis pour sauver ce mort : il a subi les fatigues d'un voyage, il a pleuré, il a prié, il a gémi, il a crié d'une voix forte, et il a ordonné aux morts de sortir. Que ne doit pas faire un ministre pour ressusciter une âme, et surtout une âme morte depuis longtemps dans les offenses et les péchés !

Liés aux pieds et aux mains par des linges funéraires - Enveloppés par des rouleaux - κειριαις, de κειρω, je coupe. Il s'agissait de longues bandes de lin de quelques pouces de largeur, avec lesquelles on enveloppait le corps et les membres des morts, et surtout de ceux qui étaient embaumés, afin que les aromates restent en contact avec la chair. Mais comme il est évident que Lazare n'avait pas été embaumé, il est probable que ses membres n'étaient pas enveloppés ensemble, comme c'est toujours le cas pour ceux qui sont embaumés, mais séparément, de sorte qu'il pouvait sortir du tombeau sur l'ordre du Christ, bien qu'il ne puisse pas marcher librement jusqu'à ce que les rouleaux soient enlevés. Mais certains diront qu'il était enveloppé exactement comme une momie, et que sa sortie dans cet état était un autre miracle. Mais il n'est pas nécessaire de multiplier les miracles dans ce cas : il y en eut un qui fut une preuve souveraine de la puissance et de la bonté illimitées de Dieu. Plusieurs des Pères primitifs ont présenté cette résurrection de Lazare comme le modèle, le type, la preuve et le gage de la résurrection générale des morts.

Détachez-le, et laissez-le aller - Il voulait que les disciples et ceux qui étaient à portée de main prennent part à cette affaire, afin que la conviction la plus complète repose sur l'esprit de chacun quant à la réalité de ce qui était accompli. Celui que la grâce du Christ convertit et ramène à la vie sort, à son appel, du sombre et lugubre tombeau du péché dans lequel son âme était depuis longtemps ensevelie ; il marche, selon le commandement du Christ, en nouveauté de vie ; et donne, par la sainteté de sa conduite, la preuve la plus complète à toutes ses connaissances qu'il est vivant d'entre les morts.

Beaucoup de Juifs - crurent en lui - Ils virent que le miracle était incontestable, et ils étaient décidés à ne plus résister à la vérité. Leur visite amicale à ces sœurs en détresse est devenue le moyen de leur conversion. Comme est vraie la parole du sage : Mieux vaut aller à la maison de deuil qu'à la maison de fête ! Ecclésiaste 7:2. Dieu ne permet jamais aux hommes de faire quelque chose, par principe de bonté envers les autres, sans en faire un instrument de bien pour eux-mêmes. Celui qui arrose sera lui-même arrosé, Proverbes 11:25. C'est pourquoi personne ne doit refuser le bien tant qu'il est en son pouvoir de le faire. Proverbes 3:27.

Mais certains d'entre eux s'en allèrent... Etonnant ! Certains, qui avaient vu ce miracle, s'y sont opposés et ont même conspiré à la destruction de ce Sauveur si humain, si aimable et si glorieux ! Ceux qui résistent obstinément à la vérité de Dieu sont capables de toutes les bassesses, de toutes les perfidies et de toutes les cruautés.

Lespharisiens , en tant que tels, n'avaient pas le pouvoir d'assembler des conseils ; c'est pourquoi il n'est question que des scribes ou des anciens du peuple, en liaison avec Anne et son gendre Caïphe, qui étaient les grands prêtres dont il est question ici. Voir Jean 18:13, Jean 18:24.

Qu'en est-il pour nous ? - Ce dernier miracle était si clair, si évident, si incontestable, qu'ils en étaient réduits à ne plus savoir où donner de la tête. Leurs propres espions étaient venus et en avaient témoigné. Ils leur avaient raconté ce qu'ils avaient vu, et ils pouvaient se fier à leur parole, puisqu'ils étaient de mèche avec eux contre Jésus.

Tous les hommes croiront en lui - Si nous lui permettons de faire encore quelques miracles comme les deux derniers (la guérison de l'aveugle et la résurrection de Lazare), il sera universellement reconnu comme le Messie ; le peuple le proclamera roi ; et les Romains, qui ne peuvent souffrir ici d'autre gouvernement que le leur, seront tellement irrités qu'ils enverront leurs armées contre nous, détruiront notre temple et dissoudront complètement notre existence civile et ecclésiastique. Ainsi, sous le prétexte du bien public, ces hommes de sang cachent leur haine contre le Christ et décident de le mettre à mort. Pour gagner le peuple à leur cause, ils doivent donner à la nation l'alarme de la destruction : si on laisse vivre cet homme, nous serons tous détruits ! Les armes qu'ils utilisaient auparavant ne leur serviront plus à rien. Sur la question de l'observation du sabbat, ils avaient déjà été confondus ; et ses derniers miracles étaient si incontestables qu'ils ne pouvaient plus s'écrier : C'est un séducteur.

Notre lieu et notre nation - Littéralement, ce lieu, τον τοπον: mais le fait que seul le temple soit compris est évident d'après Actes 6:13, Actes 6:14; 2 Maccabées 1:14 ; 2:18 ; 3:18 ; 5:16, 17 ; 10:7 ; où il est uniformément appelé le lieu, ou le lieu saint, parce qu'ils le considéraient comme le lieu le plus glorieux et le plus excellent du monde. Lorsque les hommes agissent à l'encontre des conseils de Dieu, les maux mêmes qu'ils espèrent ainsi éviter s'abattent sur eux. Ils disaient : Si nous ne mettons pas Jésus à mort, les Romains détruiront notre temple et notre nation. Or, c'est parce qu'ils l'ont mis à mort que les Romains ont brûlé et rasé leur temple, et qu'ils ont mis fin à leur existence politique. Voir Matthieu 22:7; et les notes sur le chapitre 24.

Caïphe fut souverain sacrificateur cette même année - Selon la loi de Moïse ( Exode 40:15), la charge de souverain sacrificateur était viagère, et le fils de la race d'Aaron succédait toujours à son père. Mais à cette époque, le sacerdoce était presque annuel : les Romains et Hérode mettaient à terre et élevaient qui ils voulaient, quand ils le voulaient, sans se soucier d'aucune autre règle que le fait que la personne mise en place pour cette fonction devait être de la race sacerdotale. Selon Josèphe, Ant. xviii. c. 3, le nom propre de cette personne était Joseph, et Caïphe était son nom de famille. Il exerça la haute prêtrise pendant huit ou neuf ans et fut déposé par Vitellius, gouverneur de Judée. Voir Luc 3:2(note).

Vous ne savez rien - De la situation périlleuse dans laquelle vous vous trouvez.

Ne pas considérer - Vous parlez plus au hasard qu'en fonction de la raison et des exigences du cas. Il y a ici une lecture différente dans certains MSS. qui devrait être remarquée. Au lieu de ουδε διαλογιζεσθε, que nous traduisons, vous ne considérez pas, et qui transmet correctement l'idée de conférer, ou de parler ensemble, ουδε λογιζεσθε, ni ne raisonnez ni ne considérez correctement, est la lecture d'ABDL, de trois autres, et de certains des pères primitifs. Griesbach, en la plaçant dans sa marge intérieure, montre qu'il pense qu'il s'agit de la vraie lecture. White pense que cette lecture est égale, et probablement préférable, à celle du texte : Lectio aequalis, forsitan praeferenda receptae.

Qu'un seul homme meure pour le peuple - En prononçant ces paroles remarquables, Caïphe n'avait d'autre intention que de déclarer qu'il valait mieux mettre Jésus à mort que d'exposer toute la nation à la ruine pour son compte. Sa maxime était qu'il valait mieux sacrifier un homme que toute une nation. En politique, rien n'est plus juste que cela ; mais il y a deux choses à dire à ce sujet :

Premièrement, la religion de Dieu dit qu'il ne faut pas faire le mal pour que le bien vienne : Romains 3:8.

Deuxièmement, il n'est pas certain que le Christ soit reconnu comme roi par tout le peuple, ni qu'il fasse une insurrection contre les Romains, ni que les Romains ruinent à cause de lui le temple, la ville et la nation. Caïphe aurait dû y réfléchir. Il faut toujours être sûr de ses prémisses avant d'essayer d'en tirer une conclusion. Voir Calmet. Ce dicton était proverbial parmi les Juifs : voir plusieurs exemples dans Schoettgen.

Il n'a pas dit cela de lui-même - Tout méchant et sans valeur qu'il était, Dieu a guidé sa langue de telle sorte que, contrairement à son intention, il a prononcé une prophétie de la mort de Jésus-Christ.

J'ai déjà fait remarquer que la doctrine de l'expiation par procuration avait acquis, bien avant cette époque, un crédit universel dans le monde. Des paroles semblables à celles de Caïphe sont, par le prince de tous les poètes romains, mises dans la bouche de Neptune, lorsqu'il promet à Vénus que la flotte d'Énée sera préservée, et que tout son équipage sera sauvé, à l'exception d'un seul, dont il parle de la mort en ces termes remarquables : -

"Unum pro multis dabitar caput."

"Une vie tombera, afin que beaucoup soient sauvés."

Cette victime, le poète nous informe qu'il s'agit de Palinurus, le pilote du propre navire d'Énée, qui fut précipité dans les profondeurs par une influence divine. Voir Virg. Aen. v. l. 815, etc.

Il n'était pas nécessaire pour le poète d'introduire ce récit. Ce n'était pas un fait historique, et il ne contribue pas non plus à agrémenter le poème. Il fait même mal à l'esprit du lecteur ; car, après avoir tant souffert dans les souffrances du pieux héros et de son équipage, il est aussitôt soulagé par l'interposition d'un dieu, qui promet d'apaiser la tempête, de disperser les nuages, de préserver la flotte et la vie des hommes ; mais, - il faut qu'un seul périsse ! Le lecteur est de nouveau affligé, et le livre se termine sinistrement par la mort du généreux Palinurus, qui s'est efforcé jusqu'au bout d'être fidèle à sa confiance, et de préserver la vie de son maître et de son ami. Pourquoi donc le poète a-t-il introduit ceci ? Simplement, me semble-t-il, pour avoir l'occasion de montrer en quelques mots son credo religieux, sur une des doctrines les plus importantes du monde, et dont le système sacrificiel des Juifs et des Gentils prouve qu'elle est créditée par toutes les nations de la terre.

Comme Caïphe était grand prêtre, son opinion avait le plus de poids auprès du conseil ; c'est pourquoi Dieu a mis ces paroles dans sa bouche plutôt que dans celle d'un autre de ses membres. C'était une maxime chez les Juifs qu'aucun prophète ne connaissait jamais la portée de sa propre prophétie, à l'exception de Moïse et d'Ésaïe. Ils étaient en général les organes par lesquels Dieu choisissait de parler.

Et non pour cette nation seulement, etc. - Ces mots, et ceux qui les précèdent dans Jean 11:51, sont l'explication par Jean de ce qui était prophétique dans les paroles de Caïphe : comme si Jean avait dit : Il doit effectivement mourir pour les péchés de la nation juive, mais pas seulement pour eux, mais pour les péchés du monde entier : voir ses propres paroles par la suite, 1 Jean 2:1, 1 Jean 2:2.

Rassembler en un seul - Qu'il rassemble en un seul corps, qu'il forme une seule Eglise à partir des croyants juifs et païens.

Enfants de Dieu dispersés - Il est probable que Jean n'a voulu parler que des Juifs dispersés parmi toutes les nations depuis la conquête de la Judée par les Romains ; ceux-ci sont appelés les dispersés, Jean 7:35 et Jacques 1:1; et c'est parce qu'il ne parle que d'eux qu'il les appelle ici les enfants de Dieu, ce qui était une ancienne caractéristique du peuple juif : voir Deutéronome 32:5; Ésaïe 43:6; Ésaïe 45:11; Jérémie 32:1. Si l'on prend ses paroles dans ce sens, la signification est la suivante : le Christ devait mourir non seulement pour les habitants de la Judée d'alors, mais pour toute la race juive, où qu'elle soit dispersée, et la conséquence en serait qu'ils seraient tous rassemblés de leurs diverses dispersions et formeraient un seul corps. Cela correspond aux prédictions de saint Paul : Romains 11:1-32. C'est probablement le sens du passage ; et bien que, selon cette interprétation, l'apôtre semble limiter les bienfaits de la mort du Christ au seul peuple juif, nous constatons, d'après le passage déjà cité de sa première épître, que ses vues sur ce sujet ont été par la suite très étendues ; et qu'il a vu que Jésus-Christ n'était pas seulement une propitiation pour leurs péchés (les Juifs), mais pour les péchés du monde entier : voir sa première épître, 1 Jean 2:2. Toutes les vérités de l'Évangile n'ont pas été révélées d'un seul coup, même aux apôtres eux-mêmes.

Ilstinrent conseil ensemble - Συνεβουλευσαντο, ils étaient d'accord dans l'affaire, et avaient pleinement pris leur décision sur le sujet ; et ils n'attendaient qu'une occasion propice pour le mettre à mort.

Il ne marchait plusouvertement - Παρῥησιᾳ, il n'allait plus comme auparavant à travers les villes et les villages, enseignant, prêchant et guérissant les malades.

Près du désert - Certains MSS. ajoutent : de Samphourein, ou de Samphourim, ou de Sapfurim.

Une ville appelée Ephraïm - Variablement écrit dans les MSS, Ephraïm, Ephrem, Ephram, et Ephratha. C'était un petit village situé dans le voisinage de Béthel, car l'Écriture, 2 Chroniques 13:19, et Josèphe, Guerre, b. iv. c. 8. s. 9, les réunissent tous deux. Plusieurs croient que cette ville ou ce village était le même que celui qui est mentionné dans 1 Maccabées 5:46 ; 2 Maccabées 12:27. Josué la donna à la tribu de Juda, Josué 15:9; Eusèbe et Jérôme disent qu'elle était à vingt milles environ au nord de Jérusalem.

Calmet dit, suivant Toynard, qu'ily resta deux mois, du 24 janvier au 24 mars.

La Pâque des Juifs était proche - Il n'est pas nécessaire de supposer que ce verset ait un rapport particulier avec le précédent. La plupart des chronologistes s'accordent à dire que notre Seigneur a passé au moins deux mois à Ephraïm. Ce fut la dernière Pâque à laquelle notre Seigneur assista, et c'est à cette Pâque qu'il souffrit la mort pour le salut d'un monde perdu. A l'approche de la Pâque, beaucoup d'habitants d'Ephraïm et des environs montèrent à Jérusalem quelque temps avant la fête (peut-être sept ou huit jours, car il fallait beaucoup de temps pour purifier ceux qui avaient touché un mort), afin de se purifier et de ne pas manger la Pâque autrement que ne le prescrivait la loi. A l'époque d'Ezéchias, beaucoup de gens de la campagne commirent une faute en n'observant pas cette règle : voir 2 Chroniques 30:18, 2 Chroniques 30:19. Ceux qui sont mentionnés dans le texte voulaient éviter cet inconvénient.

Ils cherchèrent Jésus - Probablement ceux d'Ephraïm, en compagnie desquels le Christ est supposé être parti pour la fête, mais étant resté en arrière, peut-être à Jéricho ou dans ses environs, les autres ne l'avaient pas manqué jusqu'à ce qu'ils arrivent au temple, et ils s'enquirent alors entre eux s'il n'assisterait pas à la fête. Ou bien les personnes mentionnées dans le texte étaient peut-être les agents du grand prêtre, etc., et ayant appris que le Christ était à Ephraïm, ils vinrent s'enquérir auprès des gens qui venaient de ce quartier si Jésus n'assisterait pas à la fête, sachant qu'il était ponctuel dans sa participation à toutes les solennités juives.

Avait donné un commandement - avait donné un ordre ; εντολην, un ordre positif, ou une injonction, et peut-être avec une pénalité sévère, que personne ne devrait garder le lieu de sa résidence secrète. C'était leur heure, et la puissance des ténèbres ; et maintenant ils sont pleinement déterminés à lui ôter la vie. L'ordre dont il est question ici a été donné à la suite de la décision du conseil, mentionnée dans Jean 11:48-53.

La sympathie et la tendresse du Christ, l'un des principaux sujets de ce chapitre, ont déjà été notées en particulier dans Jean 11:33. Sa puissance éternelle et sa divinité sont suffisamment manifestées dans la résurrection de Lazare. Tout le chapitre abonde en vérités grandes et importantes, énoncées dans un langage des plus impressionnants et édifiants. Dans toute la conduite de notre Seigneur dans l'affaire de Lazare et de ses sœurs, nous trouvons la majesté, l'humanité, l'amitié et la dévotion sublime, mélangées de la manière la plus intime, et s'illustrant l'une l'autre par leur splendeur et leur excellence respectives. Dans chaque acte, dans chaque parole, nous voyons Dieu manifesté dans la chair : l'homme dans toute l'amabilité et la charité de sa nature ; Dieu dans la plénitude de sa puissance et de sa bonté. Combien sublime est la leçon d'instruction transmise par les mots : Jésus a pleuré ! Le coeur qui ne les ressent pas doit être dans le fiel de l'amertume et le lien de l'iniquité, et par conséquent perdu pour tout sentiment généreux.

A propos de la citation de Virgile, au 50e verset, un ami érudit m'a envoyé les lignes suivantes.

Mon cher Monsieur, - J'ai remarqué que dans une partie de votre Commentaire vous citez ces mots de Virgile, Unum pro multis dabitur caput; et vous êtes d'avis que Virgile reconnaît ici la doctrine de l'expiation. Il y a un passage dans Lucain où cette doctrine est exposée plus clairement et plus complètement. C'est dans le deuxième livre, v. 306. Caton, dans un discours à Brutus, déclare son intention de combattre sous l'étendard de Pompée, puis exprime le sentiment suivant : -

O utinam, coelique Deis Erebique liberet,

Hoc caput in cunctas damnatum exponere poenas !

Devotum hostiles Decium pressere catervae :

Me geminae figant acies, me barbara telis

Rheni turba petat : cunctis ego pervius hastis

Excipiam medius totius vulnera belli.

Hic redimat sanguis populos : hac caede luatur,

Quidquid Romani meruerunt pendere mores.

Si les dieux se contentaient de ma chute,

Si la vie de Caton pouvait répondre de vous tous,

Comme le dévoué Decius, j'irais,

Pour forcer de part et d'autre le coup mortel,

Et pour l'amour de mon pays, je voudrais être considéré comme son ennemi.

A moi, Romains, confinez toute votre rage,

A moi, nations barbares du Rhin,

Que toutes les blessures de cette guerre soient les miennes.

Ouvrez mes flux vitaux et laissez-les s'écouler ;

O, que le sacrifice de la pourpre expie,

Pour tous les maux que Rome a commis en l'offensant !

Rowe.

Un peu plus loin, v. 377, Lucan dépeint le personnage de Caton d'une main de maître ; mais il applique à un mortel des expressions qui ne s'appliquent qu'au Christ.

Uni quippe vacat, studiisque odiisque carenti,

Humanum lugere genus.

Le juste milieu, c'est la poursuite immuable ;

Constant pour garder en vue le but recherché ;

Suivre religieusement les lois de la nature ;

Et mourir avec plaisir pour la cause de son pays,

De penser qu'il n'a pas été conçu pour lui-même,

Mais qu'il est né pour être utile à toute l'humanité.

Rowe.