Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 19

Deux anges - Les deux anges dont il est question dans la Genèse 18:22.

Assis à la porte - Probablement, afin d'empêcher les voyageurs imprudents d'être piégés par ses méchants concitoyens, il attendait à la porte de la ville pour amener les étrangers qu'il pouvait rencontrer dans sa propre maison, ainsi que pour traiter ses propres affaires. Ou bien, comme la porte était le lieu du jugement, il pouvait y siéger en tant que magistrat pour entendre et trancher les litiges.

Ils'inclina - Non par révérence religieuse, car il ne connaissait pas la qualité de ses hôtes, mais par la forme habituelle de civilité. Voir sur les versets Genèse 18:3-5; (note) du chapitre précédent.

Nay ; but we will abide in the street - Au lieu de לא lo, nay, certains MSS. ont לו lo, to him ; "And they said to him, for we lodge in the street", où, cependant, la négation est comprise. Connaissant les dispositions des habitants, et se présentant comme de simples voyageurs, ils préféraient la rue ouverte à toute maison ; mais comme Lot les pressait avec véhémence, et qu'ils le connaissaient pour un homme juste, ne voulant pas encore se faire connaître, ils consentirent à s'abriter sous son toit hospitalier. Notre Seigneur, voulant pour le moment cacher sa personne à la connaissance des disciples qui allaient à Emmaüs, fit comme s'il voulait aller plus loin, Luc 24:13; mais enfin, comme les anges ici, il céda à l'importunité de ses disciples et entra dans leur logis.

Où sont les hommes qui sont entrés chez toi, etc. - Ce récit justifie le caractère donné de ce peuple dépravé dans le chapitre précédent, Genèse 18:20, et dans Genèse 23:13. Comme leur crime était le plus profond déshonneur de la nature humaine, il est trop mauvais pour être décrit ; dans le texte sacré il est suffisamment marqué ; et l'iniquité qui, de ces misérables les plus abominables, a été appelée Sodomie, est punie chez nous de mort.

Voici maintenant que j'ai deux filles - Rien d'autre que la lumière sacrée dans laquelle les droits de l'hospitalité étaient considérés parmi les nations orientales, ne pourrait justifier ou pallier cette proposition de Lot. Un homme qui avait pris un étranger sous sa garde et sa protection, était tenu de le défendre même au prix de sa propre vie. C'est sous cet angle que les droits de l'hospitalité sont encore considérés dans les pays asiatiques ; et c'est uniquement sur la base de ces notions élevées, dont seul un esprit asiatique peut apprécier l'influence, que la conduite de Lot en cette occasion peut être excusée : mais même alors, ce n'était pas seulement le langage d'une sollicitude anxieuse, mais d'une hâte injustifiée.

Et il faut qu'il soit juge - Ainsi, le fait qu'il soit assis à la porte est peut-être une preuve supplémentaire de sa présence en tant que magistrat, comme certains l'ont supposé.

Et ils frappèrent les hommes - de cécité - Cela a été compris de deux manières :

1. Les anges, par le pouvoir que Dieu leur avait donné, privèrent ces méchants hommes de l'usage convenable et régulier de leur vue, de manière à les en priver totalement, ou à la rendre si confuse qu'ils ne pouvaient plus distinguer les objets ; ou bien,

2. Ils provoquèrent une obscurité si profonde qu'ils ne purent trouver la porte de Lot. L'auteur du livre de la Sagesse de Salomon était évidemment de ce dernier avis, car il dit qu'ils furent environnés de ténèbres épouvantables, Genèse 19:17. Voir le cas analogue d'Elisée et des Syriens, 2 Rois 6:18, etc.

Yen a-t-il d'autres que toi ? gendre - Il semble qu'il n'y en ait qu'un, car le mot חתן chathan est au singulier ; mais dans Genèse 19:14, le mot est au pluriel : חתיו chathanaiv, ses gendres. Il n'y en avait que deux, car nous n'apprenons pas que Lot ait eu plus de deux filles ; et celles-ci semblent n'avoir pas été mariées à ces filles, mais seulement fiancées, comme il ressort de ce que dit Lot, Genèse 19:8; car elles n'avaient pas connu l'homme, mais elles étaient les épouses élues de ceux qui sont appelés ici ses gendres. Bien que ces derniers fussent considérés comme faisant partie de la famille de Lot et qu'ils eussent droit, à ce titre, à la protection de Dieu, il est évident qu'ils n'échappèrent pas à la perdition de ces méchants hommes, et la raison en est donnée dans Genèse 19:14: ils reçurent l'avertissement solennel comme un conte ridicule, une invention de Lot ou le fruit de sa crainte. C'est pourquoi ils ne prirent aucune disposition pour s'échapper, et sans doute périrent-ils, malgré la grâce sincèrement offerte, dans la perdition qui s'abattit sur cette ville impie.

Alors qu'il s'attardait - Probablement dans des supplications affectueuses mais inutiles pour convaincre les autres membres de sa famille d'échapper à la destruction qui s'abattait maintenant ; il lui saisit la main - il les arracha par la force, le Seigneur étant miséricordieux ; sinon ils auraient péri en s'attardant, comme les autres l'ont été en refusant de le faire.

Quand ils les eurent fait sortir, etc. - Chaque mot ici est emphatique : Sauve-toi pour ta vie ; tu es dans le danger le plus imminent de périr ; ta vie et ton âme sont toutes deux en jeu. Ne regarde pas derrière toi : tu as tout juste le temps d'échapper au jugement qui s'abat sur toi ; ne t'attarde pas, ou tu es perdu ! Un seul regard en arrière peut t'être fatal, et Dieu t'ordonne de l'éviter. Ne reste pas non plus dans toute la plaine, car Dieu la détruira aussi bien que la ville. Sauve-toi sur la montagne, sur laquelle ces jugements ne s'allumeront pas, et que Dieu t'a désignée comme lieu de refuge, de peur que tu ne sois consumé. Ce n'est pas un jugement ordinaire qui s'annonce ; un feu venu du ciel brûlera les villes, la plaine, et tout ce qui restera dans les villes et dans la plaine. Le début et la fin de cette exhortation s'adressent à ses sentiments personnels. "Peau pour peau, tout ce qu'un homme possède, il le donnera pour sa vie" ; et la conservation de soi est la première loi de la nature, devant laquelle toute autre considération est mineure et sans importance.

Je ne puis échapper à la montagne - Il voyait la destruction si proche, qu'il s'imaginait qu'il n'aurait pas le temps d'atteindre la montagne avant qu'elle n'arrivât. Il ne considérait pas que Dieu ne pouvait donner aucun ordre à ses créatures qu'il leur serait impossible d'accomplir ; mais la hâte et la perturbation de son esprit rendront compte et excuseront à la fois cette grossière omission.

C'est une petite ville - Il est probable que Lot souhaitait l'avoir en héritage, et qu'il a donc invoqué le fait qu'elle était petite, afin que sa demande soit plus facilement exaucée. Ou bien il pouvait supposer qu'étant une petite ville, elle était moins dépravée que Sodome et Gomorrhe, et donc moins mûre pour le châtiment, ce qui était probablement le cas.

Vois, je t'ai accueilli - Comme la prière est fréquente auprès de Dieu ! Loin de refuser d'exaucer une demande raisonnable, il se montre comme embarrassé pour en refuser une.

Je ne puis rien faire jusqu'à ce que tu y sois arrivé - Ces messagers célestes avaient donc l'ordre le plus strict de s'occuper de Lot et de sa famille ; et même les desseins de la justice divine ne pouvaient s'accomplir sur les rebelles, jusqu'à ce que cet homme juste et sa famille se soient échappés de l'endroit. Preuve de l'affirmation d'Abraham : Le juge de toute la terre fera droit.

Lenom de la ville fut appelé Zoar - צוער Tsoar, Petit, son ancien nom étant Bela.

Le Seigneur afait pleuvoir - le soufre et le feu du Seigneur - Comme tout jugement est confié au Fils de Dieu, de nombreux pères primitifs et plusieurs théologiens modernes ont supposé que les mots ויהוה vaihovah et י הוה מאת meeth Yehovah impliquent que Jéhovah le Fils fait pleuvoir le soufre et le feu de Jéhovah le Père ; et que cet endroit n'est pas une mince preuve de la Divinité propre de notre bienheureux Rédempteur. Il se peut qu'il en soit ainsi ; mais bien que ce point soit suffisamment établi ailleurs, il ne me semble pas être clairement indiqué ici. Et il est toujours préférable, sur un tel sujet, de ne pas recourir à des preuves qui nécessitent des preuves pour les confirmer. Il faut cependant reconnaître que deux personnes appelées Jéhovah dans un même verset, c'est une circonstance à la fois étrange et curieuse ; et elle paraîtra plus remarquable encore si l'on considère que la personne appelée Jéhovah, qui s'est entretenue avec Abraham (voir Genèse 18), et qui a envoyé ces deux anges pour l'accompagner dans son voyage, n'est pas la même que celle qui s'est entretenue avec Abraham.il paraîtra plus remarquable encore si l'on considère que le personnage appelé Jéhovah, qui s'est entretenu avec Abraham (voir Genèse 18), qui a envoyé ces deux anges pour faire sortir Lot et sa famille de ce lieu dévoué, et qui semble lui-même être monté au ciel après avoir cessé de s'entretenir avec Abraham ( Genèse 19:33), n'apparaît plus en cette occasion, jusqu'à ce que nous apprenions que Jéhovah fit pleuvoir du ciel sur Sodome et Gomorrhe du soufre et du feu. Cela donne certainement beaucoup de poids à l'opinion mentionnée plus haut, bien qu'il n'y ait pas encore de preuve positive.

Lesoufre et le feu - Le mot גפרית gophrith, que nous traduisons par soufre, est d'origine très incertaine. Il est manifestement utilisé métaphoriquement pour indiquer les degrés extrêmes de la punition infligée aux criminels les plus flagrants, dans Deutéronome 29:23; Job 18:15; Psaume 11:6; Ésaïe 34:9; Ézéchiel 38:22. Et comme l'enfer, ou la séparation éternelle d'avec Dieu et la gloire de sa puissance, est le châtiment le plus sévère qui puisse être infligé aux pécheurs, le soufre et le feu sont utilisés dans l'Écriture pour désigner les tourments de ce lieu de châtiment. Voir Ésaïe 30:33; Apocalypse 14:10; Apocalypse 19:20; Apocalypse 20:10; Apocalypse 21:8. Nous pouvons supposer qu'il était tout à fait possible qu'une pluie de particules nitreuses ait été précipitée de l'atmosphère, ici, comme en beaucoup d'autres endroits, appelée ciel, qui, par l'action du feu ou du fluide électrique, aurait été immédiatement enflammée et aurait ainsi consumé les villes ; et, comme nous avons déjà vu que les plaines autour de Sodome et de Gomorrhe abondaient en asphaltus ou fosses de bitume, (voir Genèse 14 :10;), ce qui est particulièrement signifié ici en référence à la plaine, c'est la mise à feu de cette vaste réserve de matières inflammables par l'action de la foudre ou du fluide électrique ; et ceci, de la manière la plus naturelle et la plus littérale, explique que toute la plaine ait été brûlée, puisque cette plaine regorgeait de cette substance bitumineuse ; et ainsi nous trouvons trois agents employés dans la ruine totale de ces villes, et de toute la plaine avoisinante :

1. D'innombrables particules nitreuses précipitées de l'atmosphère.

3. La foudre ou l'étincelle électrique, qui a enflammé le nitre et le bitume, et a ainsi consumé à la fois les villes et la plaine ou le pays de campagne dans lequel elles étaient situées.

Il renversa ces villes et toute la plaine - Elle forme ce qu'on appelle le lac Asphaltites, la mer Morte ou la mer Salée, qui, d'après les récits les plus authentiques, a environ soixante-dix milles de longueur et dix-huit de largeur.

Les récits les plus étranges et les plus incroyables sont racontés par de nombreux anciens et par de nombreux modernes concernant l'endroit où se trouvaient ces villes. Il est communément admis que les eaux de cette mer sont si épaisses qu'une pierre ne peut s'y enfoncer, si dures et si moites que le vent le plus violent ne peut les agiter, si mortelles qu'aucun poisson ne peut y vivre, et que si un oiseau survole le lac, il est tué par les effluves empoisonnés qui s'échappent des eaux ; qu'à peine une verdure peut pousser près de l'endroit, et que dans les environs où il y a des arbres, ils portent un fruit magnifique, mais que lorsqu'on vient l'ouvrir, on ne trouve que des cendres ! et que le lieu a brûlé longtemps après l'époque des apôtres. Ces récits et tous les autres semblables peuvent être considérés comme des exagérations des faits, des fictions de moines ignorants, stupides et superstitieux, ou des impositions de voyageurs sans scrupules qui, sachant que les gens du peuple sont friands de merveilleux, ont truffé leurs récits de ce genre, simplement pour mieux vendre leurs livres.

La vérité est que les eaux sont extrêmement salées, bien au-delà de la salinité habituelle de la mer, et c'est pourquoi on l'appelle la mer Salée. En conséquence, des corps qui couleraient dans de l'eau salée ordinaire y flottent, et c'est probablement pour cette raison que peu de poissons peuvent y vivre. Mais les moines de Saint Saba ont affirmé au Dr Shaw qu'ils avaient vu des poissons pêchés dans cette mer ; et quant aux rapports sur une quelconque qualité nocive dans l'air ou dans les évaporations de sa surface, le simple fait est que des morceaux de bitume montent souvent du fond à sa surface et exhalent une odeur fétide qui ne semble pas contenir quoi que ce soit de vénéneux. Le docteur Pococke y a nagé pendant près d'un quart d'heure et n'a ressenti aucune sorte de désagrément ; l'eau, dit-il, est très claire, et en ayant rapporté une bouteille, il l'a "fait analyser et a constaté qu'elle ne contenait aucune autre substance que du sel et un peu d'alun"

Comme il y a de fréquentes éruptions d'une matière bitumineuse au fond de ce lac, qui semblent indiquer un feu souterrain, d'où les récits selon lesquels ce lieu brûlait même après l'époque des apôtres. Et ce phénomène se poursuit, car "des masses de bitume", dit le Dr Shaw, "dans de grands hémisphères, sont soulevées à certains moments depuis le fond, qui, dès qu'elles touchent la surface et sont ainsi influencées par l'air extérieur, éclatent immédiatement, avec beaucoup de fumée et de bruit, comme les pulvis fulminans des chimistes, et se dispersent en mille morceaux". Mais cela ne se produit que près du rivage, car dans les profondeurs, les éruptions sont censées se manifester par des colonnes de fumée que l'on observe de temps à autre s'élevant du lac. Et c'est peut-être à ces éruptions que l'on peut attribuer cette variété de fosses et de creux, qui ne sont pas sans rappeler les traces de beaucoup de nos anciens fours à chaux, que l'on trouve dans les environs de ce lac. Selon toute probabilité, le bitume est accompagné de soufre depuis le fond, car on les trouve tous les deux sur le rivage, et ce dernier est exactement le même que le soufre indigène commun ; l'autre est friable et dégage une odeur fétide lorsqu'il est frotté ou mis au feu" Le bitume, après avoir été exposé quelque temps à l'air, s'indure comme une pierre. J'en ai sous les yeux quelques morceaux apportés par un de mes amis sur place ; il est très noir, dur, et dégage une odeur fétide au frottement.

Pour plusieurs détails curieux sur ce sujet, voir les Voyages du Dr Pococke, vol. ii, partie 1, chap. 9, et Shaw's Travels, 4e édition, p. 346, etc.

Elle devint une colonne de sel - La grande variété d'opinions, tant anciennes que modernes, sur le crime de la femme de Lot, son changement et la manière dont ce changement s'est opéré, sont dans de nombreux cas aussi insatisfaisantes que ridicules. Sur ce point, l'Écriture sainte ne dit pas grand-chose. Dieu avait ordonné à Lot et à sa famille de ne pas regarder derrière eux ; la femme de Lot a désobéi à cet ordre ; elle a regardé derrière lui - Lot, son mari, et elle est devenue une colonne de sel. Voilà tout ce que l'historien inspiré a cru bon de nous donner sur ce sujet ; il est vrai que le récit est court, mais les commentateurs et les critiques l'ont rendu assez long par leurs gloses laborieuses. Les opinions qui sont les plus probables sont les suivantes :

1. "La femme de Lot, par la puissance miraculeuse de Dieu, fut changée en une masse de sel gemme, conservant probablement la figure humaine."

Sur ces opinions, il est peut-être seulement nécessaire de dire que les deux premières comprennent le texte littéralement, et que la dernière le considère métaphoriquement. Que Dieu puisse, en un instant, convertir cette femme désobéissante en une colonne ou une masse de sel, ou en toute autre substance, il n'y a pas de doute. Ou qu'en restant dans la plaine jusqu'à ce que le soufre et le feu descendent du ciel, elle puisse être foudroyée et indurée ou pétrifiée sur place, c'est aussi possible. Et que le récit de sa transformation en colonne de sel soit conçu pour être compris de manière métaphorique, est également très probable. Il est certain que le sel est fréquemment utilisé dans les Écritures comme un emblème d'incorruptibilité, de durabilité, etc. Par conséquent, une alliance de sel, Nombres 18:19, est une alliance perpétuelle, une alliance qui doit toujours être en vigueur et ne jamais être rompue ; sur cette base, une colonne de sel peut ne signifier rien d'autre dans ce cas qu'un monument éternel contre la curiosité criminelle, l'incrédulité et la désobéissance.

Si nous pouvions nous fier aux récits de différentes personnes qui prétendent avoir vu la femme de Lot debout, dans sa forme humaine complète, avec tous ses signes distinctifs, la difficulté serait terminée. Mais nous ne pouvons pas nous fier à ces récits ; ils sont discordants, improbables, ridicules, et souvent grossièrement absurdes. Certains prétendent l'avoir vue comme un tas de sel ; d'autres, comme un rocher de sel ; d'autres, comme un être humain complet quant à la forme, à la proportion des parties, etc..., mais seulement pétrifié.

Cette forme humaine, selon d'autres, possède encore une miraculeuse énergie continue ; si on lui casse un doigt, un orteil, un bras, etc., elle se reproduit immédiatement, de sorte que, bien que des multitudes de curieux soient allés voir cette femme, et que chacun ait emporté une partie d'elle, le prochain venu la trouve encore sous sa forme humaine complète ! Pour couronner cette absurde description, l'auteur du poème De Sodoma, généralement attribué à Tertullien, et annexé à ses ouvrages, la représente comme étant encore instinctivement dotée d'une portion de vie animale, laquelle est désignée sans équivoque par certains signes que produit chaque mois. Je vais transcrire tout le passage et renvoyer à mon auteur ; et comme j'ai donné ci-dessus le sens de l'ensemble, mes lecteurs doivent m'excuser de donner une traduction plus littérale : -

- et simul illic

In fragilem mutata salem, stetit ipsa sepulchrum,

Ipsaque imago sibi, formam sine corpore servans

Durat adhuc etenim nuda statione sub aethra,

Nec pluviis dilapsa situ, nec diruta ventis.

Quinettam, si quis mutilaverit advena formam,

Protinus ex sese suggestu vulnera complet.

Dicitur et vivens alio sub corpore sexus

Munificos solito dispungere sanguine menses

Teetulliani Opera, vol. ii, p. 731. Edit. Oberthur.

Le sentiment des dernières lignes est soutenu par Irénée, qui nous assure que, bien que restant encore comme une colonne de sel, la statue, par sa forme et d'autres accidents naturels, présente des preuves décisives de son origine. Jam non caro corruptibilis, sed statua salis semper manens, et, per naturalla, ea quoe sunt consuetudinis hominis ostendens, lib. iv., c. 51. Pour compléter cette absurdité, ce père en fait un emblème de la vraie Église, qui, bien qu'elle souffre beaucoup, et perde souvent des membres entiers, conserve cependant la colonne de sel, c'est-à-dire le fondement de la vraie foi, etc. Voir Calmet.

Josèphe dit que cette colonne était debout de son temps, et que lui-même l'avait vue : Εις στηλην ἁλων μ.ετεβαλεν, ἱοτορηκ α δ ' αυτην- ετι γαρ και νυν διαμενει . Ant. lib. i., c. xi. 3, 4.

Saint Clément, dans sa première épître aux Corinthiens, chap. 2, suit Josèphe, et affirme que la femme de Lot restait même à cette époque comme une colonne de sel.

Des auteurs respectables et dignes de confiance qui, depuis, ont voyagé en Terre sainte et se sont efforcés d'étudier ce sujet avec le plus grand soin, n'ont pu trouver aucun vestige de ce pilier ; et tous les récits commencent maintenant à se confondre dans la concession assez générale, tant des Juifs que des Gentils, que soit la statue ne subsiste pas maintenant, soit certains des tas de sel ou des blocs de pierre salée que l'on rencontre dans le voisinage de la mer Morte peuvent être les restes de la femme de Lot ! Toutes les spéculations sur ce sujet sont parfaitement oiseuses ; et si le préjugé général en faveur de l'existence continue de ce monument de la justice de Dieu n'avait pas été très fort, je ne me serais pas cru justifié d'entrer si longuement dans ce sujet. Ceux qui prétendent l'avoir vu, ont en général suffisamment invalidé leur propre témoignage par les absurdités monstrueuses dont ils ont encombré leurs relations. Si la femme de Lot avait été changée de la manière que beaucoup ont supposée, et si elle avait été conservée quelque part dans les environs de la mer Morte, nous pourrions certainement nous attendre à ce qu'il en soit fait mention dans des parties ultérieures de l'histoire de l'Écriture ; mais elle n'est plus jamais mentionnée dans la Bible, et n'apparaît nulle part dans le Nouveau Testament, si ce n'est dans la simple référence de notre Seigneur au jugement lui-même, comme un avertissement aux désobéissants et aux infidèles, Luc 17:32: Souvenez-vous de la femme de Lot !

Abraham se leva de bon matin - Soucieux de connaître l'effet des prières qu'il avait adressées à Dieu la veille ; quel ne fut pas son étonnement lorsqu'il constata que toutes ces villes, avec la plaine qui ressemblait au jardin de l'Éternel, Genèse 13:10, brûlaient, et que la fumée montait comme celle d'une fournaise, et qu'il fut ainsi assuré que Dieu lui-même ne pouvait découvrir dix justes dans quatre villes entières !

Dieu se souvint d'Abraham - Bien qu'il ne descendît pas plus bas que dix justes (voir Genèse 18:32), le Seigneur respecta l'esprit de ses requêtes, épargna tous ceux qui pouvaient être appelés justes et, à cause d'Abraham, offrit le salut à toute la famille de Lot, bien que ni ses gendres élus ni sa propre femme n'en profitassent en fin de compte. Les premiers ridiculisèrent l'avertissement, et les seconds, bien que conduits par les mains de l'ange, périrent avec les autres récalcitrants en enfreignant l'ordre de Dieu.

Lot sortit de Tsoar - Voyant la désolation universelle qui s'était abattue sur le pays, et que le feu continuait ses déprédations, il craignit d'habiter Tsoar, de peur qu'elle ne fût aussi consumée, et il se dirigea vers les montagnes mêmes vers lesquelles Dieu lui avait d'abord ordonné de s'enfuir. L'homme insensé préfère toujours sa propre sagesse à celle de son Créateur. C'était une erreur de ne pas se rendre d'abord à la montagne ; c'était une erreur de s'y rendre ensuite, lorsque Dieu lui avait donné l'assurance que Zoar serait épargnée pour lui. Ces deux cas témoignent d'un étrange manque de foi, non seulement dans la vérité, mais aussi dans la providence de Dieu. S'il avait encore habité à Tsoar, la honteuse opération relatée par la suite n'aurait probablement pas eu lieu.

Notre père est vieux - et par conséquent il ne se remariera probablement pas ; et il n'y a pas un homme sur la terre - il n'en reste pas, selon leur opinion, dans tout le pays de Canaan, de leur propre famille et de leur parenté ; et ils pourraient penser qu'il serait illégal de se marier avec d'autres, comme les habitants de Zoar, qu'ils savaient voués à la destruction aussi bien que ceux de Sodome et de Gomorrhe, et qui n'ont été sauvés qu'à la demande pressante de leur père ; et probablement, pendant qu'ils vivaient parmi eux, ils les trouvaient assez mûrs pour le châtiment, et par conséquent ils auraient pensé qu'il était à la fois dangereux et criminel de former des liens matrimoniaux avec eux.

Venez, faisons boire du vin à notre père - Lors de leur fuite de Zoar, il est probable qu'ils avaient apporté avec eux certaines provisions pour leur servir pour le moment, et le vin ici mentionné parmi les autres.

Après avoir considéré tout ce qui a été dit pour incriminer à la fois Lot et ses filles dans cette affaire, je ne peux m'empêcher de penser que la transaction elle-même supportera une construction plus favorable que celle qui a été généralement mise sur elle. 1. Il ne semble pas que ce soit par des désirs vils ou sensuels que les filles de Lot aient voulu tromper leur père. 2. Elles ont pu penser qu'il aurait été criminel de se marier dans une autre famille, et elles savaient que leurs maris élus, qui étaient probablement de la même famille, avaient péri dans le renversement de Sodome. 3. Elles ont pu penser qu'il n'y avait pas d'autre moyen de préserver la famille, et par conséquent la droiture pour laquelle elle s'était distinguée, que celui qu'elles ont pris maintenant.

4. Ils semblent avoir supposé que leur père n'entrerait pas dans la mesure, parce qu'il l'aurait considérée comme profane ; cependant, jugeant la mesure opportune et nécessaire, ils s'efforcèrent de sanctifier les moyens impropres employés, par la bonté du but qu'ils visaient ; doctrine qui, bien qu'utilisée par beaucoup, devrait être réprouvée par tous. Agissant sur ce mauvais principe, ils firent boire du vin à leur père. Voir la note sur Genèse 19:38.

Et il n'a pas perçu quand elle s'est couchée, ni quand, etc. - C'est-à-dire qu'il n'a pas perçu l'heure à laquelle elle est venue sur son lit, ni l'heure à laquelle elle l'a quitté ; par conséquent, il n'a pas su qui était celle qui avait couché avec lui. Dans cette transaction, Lot me semble excusable à bien des égards. 1. Il n'avait aucune connaissance précise de ce qui s'était passé la première ou la deuxième nuit, et on ne peut donc pas supposer qu'il ait été entraîné par sa propre convoitise et séduit. Il serait ridicule de nier qu'il ait été conscient de la présence d'une personne dans son lit, mais il aurait pu juger qu'il s'agissait d'une de ses domestiques féminines, qu'il est raisonnable de supposer qu'il aurait pu amener de Zoar. 2. Il est très probable qu'il a été trompé sur le vin, ainsi que sur ses conséquences ; ou bien il ne connaissait pas la force du vin, ou bien on lui avait donné en cette occasion un vin d'une puissance supérieure. Comme il avait en général suivi la simple vie pastorale, il n'y a pas lieu de s'étonner s'il ne connaissait pas la puissance enivrante du vin, et comme il était un vieillard, et qu'il n'y était pas habitué, une petite portion aurait suffi pour le vaincre ; un bon sommeil serait bientôt, à son âge, l'effet de la prise de la liqueur à laquelle il n'était pas accoutumé, et lui ferait oublier les effets de son ivresse. Sauf dans ce cas, sa conduite morale est sans tache dans les écrits sacrés ; et comme toute l'opération, surtout en ce qui le concerne, peut être interprétée d'une manière qui ne soit pas entièrement préjudiciable à sa piété, la raison et la religion s'unissent pour recommander cette explication. Quant à ses filles, que leur ignorance de l'état réel de l'affaire plaide pour elles, autant que faire se peut ; et qu'il soit rappelé que leur péché était de cette nature très particulière qui ne pouvait jamais devenir un précédent. Car il n'est guère possible que quelqu'un puisse jamais invoquer des circonstances analogues pour justifier une conduite semblable.

Appelé son nom Moab - Ce nom est généralement interprété comme celui du père, ou, selon Calmet, מואב Moab, les eaux du père.

Ben-ammi - עמי בן Ben -ammi, le fils de mon peuple. Ces deux noms semblent justifier l'opinion exprimée plus haut à ce sujet, à savoir que c'est uniquement pour préserver la famille que les filles de Lot ont eu recours à l'expédient susmentionné ; c'est pourquoi nous ne trouvons pas qu'elles aient jamais tenté de le répéter, ce qu'elles n'auraient certainement pas manqué de faire si elles l'avaient fait dans un autre but. À ce sujet, Origène, dans sa cinquième homélie sur la Genèse, a ces mots remarquables : Ubi hic libidinis culpa, ubi incesti criminis arguitur ? Quomodo dabitur in Vitlo Quod Non Iteratur In Facto ? Vercor proloqui quod sentio, vereor, inquam, ne castior fuerit harum incestus, quam pudicitia multarum. "Où, dans toute cette affaire, le crime de luxure ou d'inceste peut-il être prouvé ? Comment prouver que c'est un vice alors que le fait n'a jamais été répété ? Je crains de dire tout ce que je pense à ce sujet, de peur que l'inceste de ces personnes ne paraisse plus louable que la chasteté de multitudes." Origène fait ici une distinction qui mérite d'être soulignée : une seule mauvaise action, bien qu'elle soit un péché, n'implique pas nécessairement un cœur vicieux, car pour être vicieux, un homme doit être habitué à commettre des actes pécheurs.

La génération qui résulta de cette liaison incestueuse, quoi qu'on puisse en dire (compte tenu des circonstances particulières de l'affaire), fut certainement mauvaise. Les Moabites ne tardèrent pas à perdre la foi de Dieu, et devinrent idolâtres, le peuple de Kemosch et de Baal-Peor ( Nombres 21:29; Nombres 25:1-3) ; ils étaient ennemis des enfants d'Abraham. Voir Nombres 22 ; Juges 3:14, etc. Les Ammonites, qui habitaient près des Moabites, s'unirent à eux dans l'idolâtrie, et furent aussi ennemis d'Israël. Voir Juges 11:4, Juges 11:24; Deutéronome 23:3, Deutéronome 23:4. Comme ces deux peuples ont fait par la suite une figure considérable dans l'histoire sacrée, l'auteur inspiré et impartial prend soin d'introduire à cette époque précoce un récit de leur origine. Voir ce qui a été dit sur l'ivresse de Noé, Genèse 9:20, etc.

C'est une histoire affreuse, et les circonstances qui y sont relatées sont aussi pénibles pour la piété que pour l'humanité. Il peut cependant être utile d'en rappeler les détails.

1. Dès le début du chapitre, nous constatons que l'exemple et les préceptes d'Abraham n'ont pas été perdus pour son neveu Lot. Lui aussi, comme son oncle, est à l'affût des occasions de faire venir le voyageur fatigué. C'est ce qu'Abraham avait enseigné à sa famille, et nous voyons l'effet de cet enseignement béni. Lot était à la fois hospitalier et pieux, bien que vivant au milieu d'une race tortueuse et perverse. Il faut admettre que, d'après plusieurs circonstances de son histoire, il semble avoir été un homme faible, mais cette faiblesse n'était pas incompatible avec la droiture et la sincérité générales. Lui et sa famille n'oubliaient pas de recevoir des étrangers, et eux seuls étaient à l'abri des pollutions de ce peuple maudit. Combien puissants sont les effets d'une éducation religieuse, renforcée par un exemple pieux ! C'est un des moyens de grâce particuliers de Dieu. Qu'un homme se contente de rendre justice à sa famille en l'élevant dans la crainte de Dieu, et il la couronnera de sa bénédiction. Combien excusent la prodigalité de leur famille, souvent entièrement due à leur propre négligence, en disant : "Oh, nous ne pouvons pas leur donner la grâce !" Non, vous ne pouvez pas ; mais vous pouvez leur donner les moyens de la grâce. C'est votre travail, c'est celui du Seigneur. Si, par votre négligence du précepte et de l'exemple, ils périssent, quel terrible compte à rendre au Juge des vivants et des morts ! Un grand homme pensait que si le pire des temps arrivait, et que le pouvoir et le ministère tombaient, les parents, s'ils étaient fidèles à leur confiance, transmettraient à la postérité une religion pure, à la fois dans sa forme et dans sa puissance.

2. Nous avons déjà entendu parler de la méchanceté des habitants des villes de la plaine ; la coupe de leur iniquité était pleine ; leur péché n'était pas d'une ampleur ordinaire, et quel terrible jugement s'abattit sur eux ! Le soufre et le feu pleuvent du ciel sur ces marchands d'iniquité ; et quelle correspondance entre le crime et le châtiment ! Ils brûlaient de convoitise l'un pour l'autre, et Dieu les a brûlés par le feu et le soufre. Leur péché était contre nature, et Dieu l'a puni par des moyens surnaturels. La justice divine n'observe pas seulement une proportion entre le crime et le degré de la punition, mais aussi entre l'espèce du crime et le genre de la punition infligée.

3. La désobéissance au commandement de Dieu doit toujours être sévèrement réprimée, surtout chez ceux qui ont déjà participé à sa grâce, parce qu'ils connaissent son salut et sont justement censés posséder, par sa grâce, le pouvoir de résister à toutes les sollicitations au péché. Le serviteur qui connaissait la volonté de son maître et ne la faisait pas, devait être battu de plusieurs coups ; voir Luc 12:47. La femme de Lot est un monument éternel d'avertissement et de mise en garde pour tous les infidèles. Elle a bien couru, elle a permis à Satan de l'entraver, et elle est morte dans sa provocation ! Tout en déplorant son sort, nous devrions tirer profit de son exemple. Commencer dans la bonne voie, c'est bien ; continuer sur le chemin, c'est mieux ; et persévérer jusqu'à la fin, c'est mieux que tout. L'exhortation de notre Seigneur béni à ce sujet devrait éveiller notre prudence et exciter fortement notre diligence : Souviens-toi de la femme de Lot ! Sur la conduite de Lot et de ses filles, voir la note sur Genèse 19:31.