Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 18

Et l'Eternel apparut - Voir la note sur Genèse 15:1.

Ils'assit à l'entrée de la tente - Pour profiter de l'air frais dans la chaleur du jour, quand le soleil avait le plus de force. Une coutume encore fréquente chez les Asiatiques.

Trois hommes se tenaient à côté de lui - עליו נצבים nitstsabim alaiv, se tenaient à côté de lui ; car s'ils s'étaient tenus à côté de lui, comme le dit notre traduction, il n'avait pas besoin de "courir de la porte de la tente pour les rencontrer" Pour Abraham, ceux-ci apparurent d'abord comme des hommes ; mais il accueillit des anges à l'improviste, voir Hébreux 13:2.

Et il dit : Mon Seigneur, etc. - Le mot est אדני Adonaï, et non יהוה Yehovah, car jusqu'ici Abraham ne connaissait pas la qualité de ses hôtes. Pour l'explication de ce mot, voir la note sur Genèse 15:8.

Qu'on aille chercher un peu d'eau, et qu'on vous lave les pieds, etc. - Nous trouvons dans ces versets une image charmante de l'hospitalité primitive. En ces temps anciens, les chaussures comme les nôtres n'étaient pas en usage, et le pied n'était protégé que par des sandales ou des semelles, qui s'attachaient autour du pied avec des courroies. C'était donc un grand rafraîchissement dans un pays aussi chaud que de se faire laver les pieds à la fin d'une journée de voyage ; et c'est la première chose qu'Abraham propose.

Reposez-vous sous l'arbre - Nous avons déjà entendu parler de la chênaie de Mamré, Genèse 12:6, et c'était la deuxième condition requise pour le rafraîchissement d'un voyageur fatigué, c'est-à-dire le repos à l'ombre.

Je vais chercher un morceau de pain - C'était la troisième condition requise, et elle est introduite dans l'ordre approprié, car manger immédiatement après un effort ou une fatigue est très mauvais pour la santé. La forte action des poumons et du coeur doit avoir le temps de diminuer avant que toute nourriture soit reçue dans l'estomac, car autrement la concoction est empêchée, et la fièvre plus ou moins produite.

Car c'est pour cela que vous êtes venus - Dans ces temps anciens, tout voyageur pensait avoir le droit de se rafraîchir, quand il en avait besoin, à la première tente qu'il rencontrait sur son chemin.

Faites donc comme vous l'avez dit - Comme tout cela est extrêmement simple ! D'un côté comme de l'autre, il n'y a que des compliments que le cœur généreux et le bon sens dictent.

Trois mesures de fine farine - Le סאה seah, qui est ici traduit mesure, contenait, selon l'évêque Cumberland, environ deux gallons et demi ; et M. Ainsworth traduit le mot peck. Sur cette circonstance, les observations suivantes du judicieux et pieux abbé Fleury ne peuvent manquer d'être agréables au lecteur. Parlant de la frugalité des patriarches, il dit : " Nous avons un exemple d'un divertissement splendide dans celui qu'Abraham fit pour les trois anges. Il leur présenta un veau entier, du pain neuf, mais cuit sur le foyer, ainsi que du beurre et du lait. Trois mesures de farine furent cuites en pain à cette occasion, ce qui équivaut à plus de deux de nos boisseaux, et à près de cinquante-six livres de notre poids ; nous pouvons donc en conclure que les hommes étaient de grands mangeurs en ces temps-là, qu'ils faisaient beaucoup d'exercice, qu'ils étaient probablement d'une taille beaucoup plus grande et vivaient plus longtemps que nous. Homère (Odyss. lib. xiv., ver. 74, etc.) fait de ses héros de grands mangeurs. Quand Eumée reçoit Ulysse, il habille deux porcs pour lui et son invité.

en disant cela, il ceignit rapidement sa tunique,

Et s'en va vers les étables, d'où il en ramène deux,

Du troupeau emprisonné, il les abat tous les deux,

Les chanta, les tailla et les embrocha, et plaça

Le tout bien rôti, les broches à banquet et le reste,

Devant Ulysse

Cowper.

Une autre fois, un porc de cinq ans a été abattu et servi pour cinq personnes : -

"- Il a préparé son bois pour le feu,

Et traînant là un bœuf bien gras

De la cinquième année :

Puis ils le transperçaient et brûlaient ses poils,

"Les articulations se séparèrent," etc.

Cowper. Ibid. ver. 419.

Les héros d'Homère s'occupent d'eux-mêmes et de leurs invités dans les occasions courantes de la vie ; les patriarches font de même. Abraham, qui avait tant de serviteurs, et qui était presque centenaire, apportait lui-même l'eau pour laver les pieds de ses hôtes, ordonnait à sa femme de faire rapidement le pain, allait lui-même choisir le veau dans le troupeau, et revenait les servir debout. Je veux bien admettre qu'il était animé en cette occasion par le désir de faire preuve d'hospitalité, mais la vie de tous les autres patriarches fut semblable à celle-ci."

Faites des gâteaux sur l'âtre - Ou sous les cendres. Cette méthode est utilisée en Orient jusqu'à aujourd'hui. Lorsque l'âtre est fortement chauffé par le feu qui y a été allumé, on enlève les charbons, on balaie les cendres, on dépose le pain, puis on le recouvre des cendres chaudes.

Il se tint près d'eux sous l'arbre et ils mangèrent - Rien n'est plus courant dans l'Hindoustan que de voir des voyageurs et des invités manger à l'ombre d'un arbre. Les festins sont rarement organisés dans les maisons. La maison d'un Hindou sert à dormir, à cuisiner et à enfermer les femmes, mais n'est jamais considérée comme un salon ou une salle à manger - Ward.

Je reviendrai certainement - Abraham était maintenant âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, et cette promesse s'est accomplie quand il avait cent ans ; de sorte que l'expression selon le temps de la vie doit signifier soit une année complète, soit neuf mois à partir du temps présent, le temps ordinaire de la grossesse. Pris dans ce dernier sens, Abraham était maintenant dans la quatre-vingt-dix-neuvième année de son âge, et Isaac naquit quand il était dans sa centième année.

Il a cessé d'être avec Sarah à la manière des femmes - Et par conséquent, naturellement parlant, la conception ne pouvait pas avoir lieu ; donc si elle a un fils, ce doit être d'une manière surnaturelle ou miraculeuse.

Sarah riait - En partie par plaisir à la simple idée de la possibilité de la chose, et en partie par conviction qu'elle était extrêmement improbable. Elle semble avoir été dans le même esprit et avoir eu les mêmes sentiments que ceux qui, apprenant à l'improviste quelque chose de très important pour eux, sourient et disent : "La nouvelle est trop belle pour être vraie" (voir Genèse 21:6). Il y a un cas très semblable à celui-ci mentionné Psaume 126:1, Psaume 126:2. Sur le rire d'Abraham, voir la note sur Genèse 17:17.

Et le Seigneur (Jéhovah) dit, etc. - Il apparaît donc que l'une de ces trois personnes était Jéhovah, et comme ce nom n'est jamais donné à aucun être créé, c'est donc le Dieu toujours béni qui est visé ; et comme il n'a jamais été vu sous une forme corporelle, c'est donc le grand Ange de l'alliance, Jésus-Christ, qui est visé. Voir la note sur la Genèse 16:7.

Y a-t-il une chose trop dure pour le Seigneur ? - דבר מיהוה היפלא hayippale meihovah dabar, est-ce qu'une parole (ou une chose) sera merveilleuse de la part du Seigneur ? c'est-à-dire, est-ce qu'une chose peut être un trop grand miracle pour lui ? Les Septante traduisent ce passage par Μη αδυνατησει παρα τῳ Θεῳ ῥημα ; ce que St. Luc adopte presque littéralement, en en faisant seulement une position affirmative au lieu d'une question : Ουκ αδυνατησει παρα τῳ Θ.εῳ παν ῥημα, que nous traduisons : " Avec Dieu rien ne sera impossible ", Luc 1 :37. Beaucoup de copies des Septante insèrent le mot παν avant ῥημα, comme dans saint Luc ; mais cela fait peu de différence dans le sens. C'est pour corriger l'incrédulité de Sara, et pour affermir sa foi, que Dieu a prononcé ces paroles si importantes ; paroles qui déclarent que là où la sagesse, la prudence et l'énergie humaines tombent, et où la nature elle-même cesse d'être un agent, par manque d'énergie pour agir, ou de lois pour diriger et régler l'énergie, là aussi Dieu a pleine autorité, et par sa propre puissance omnipotente opère toutes choses selon le conseil de sa propre volonté. Y a-t-il un effet à produire ? Dieu peut le produire aussi bien sans qu'avec des moyens. Il a produit la nature, tout le système des causes et des effets, alors que dans toute l'étendue de sa propre éternité il n'y avait ni moyen ni être. Il a parlé, et cela a été fait ; il a ordonné, et cela a tenu bon. Que Dieu est grand et merveilleux !

Abraham les accompagna pour les mettre sur le chemin - Il s'agit là d'un autre élément de l'hospitalité primitive, qui consiste à orienter les étrangers sur le chemin. Les routes publiques n'existaient pas à l'époque et les guides étaient essentiellement nécessaires dans les pays où les villages étaient rares et où les habitations solitaires n'existaient pas.

Est-ce que je me cacherai d'Abraham - C'est-à-dire que je ne me cacherai pas. Un mode de discours courant dans l'Écriture - une question posée lorsqu'une réponse affirmative est conçue. Les hommes cueillent-ils des raisins d'épines ? Les hommes ne cueillent pas les raisins des épines, etc.

Il deviendra une nation grande et puissante - La révélation que je lui ai faite sera conservée parmi ses descendants, et l'accomplissement exact de mes promesses, faites si longtemps auparavant, les amènera à croire en mon nom et à se fier à ma bonté.

Ils garderont la voie du Seigneur - La vraie religion, la voie de Dieu, celle dans laquelle Dieu marche lui-même et dans laquelle, bien sûr, ses disciples marchent aussi ; ils pratiqueront la justice et le jugement ; ils ne préserveront pas seulement la vérité dans leurs croyances, mais ils la maintiendront dans leur pratique.

Parce que le cri de Sodome et Gomorrhe - Voir la note sur Genèse 13:13.

Je vais descendre maintenant, etc. - Une leçon aux magistrats, leur apprenant à ne pas juger d'après un rapport, mais à s'enquérir eux-mêmes des faits avec exactitude - Jarchi.

Les hommes tournèrent leur visage - Les deux anges qui accompagnaient Jéhovah furent envoyés vers Sodome, tandis que le troisième, appelé Seigneur ou Jéhovah, resta avec Abraham pour lui enseigner la grande utilité et l'importance de la foi et de la prière.

Veux-tu aussi faire périr le juste avec le méchant ? - Forme de discours semblable à celle de la Genèse 18:17, principe invariable de la justice, selon lequel le juste ne doit pas être puni pour les crimes des impies. Et ceci, Abraham le pose comme fondement de ses supplications. Qui peut prier avec quelque espoir de succès s'il n'assigne pas une raison à Dieu et à sa conscience pour les requêtes qu'il présente ? Le grand sacrifice offert par le Christ est une raison infinie pour que le pécheur pénitent s'attende à trouver la miséricorde qu'il demande.

Le juge de toute la terre ne doit-il pas agir avec droiture ? - Dieu seul est le juge de tous les hommes. Abraham, en s'adressant ainsi à la personne du texte, la considère soit comme l'Être suprême, soit comme son représentant.

Je ne suis que poussière et cendre - ואפר עפר aphar vaepher, des mots très proches dans leur sonorité, puisqu'ils désignent des choses qui se ressemblent tant. Poussière - les particules les plus légères de la terre. Cendres - le résidu des substances consommées. Par ces expressions, il montre combien son âme a été humiliée en présence de Dieu. Celui qui a une haute idée de lui-même doit avoir une basse idée de la dignité de la nature divine, de la majesté de Dieu et du caractère pécheur du péché.

Peut-être s'y trouvera-t-il dix - Sachant que la vraie religion était professée et pratiquée dans la famille de son neveu, il ne pouvait pas supposer qu'il y ait moins de dix justes dans la ville, il ne jugea pas nécessaire d'insister davantage sur sa supplique ; il laissa donc tomber ses supplications, et le Seigneur s'éloigna de lui. Il est très digne de remarque que, pendant qu'il continuait à prier, la présence de Dieu se poursuivait ; et quand Abraham eut terminé, " la gloire du Seigneur s'éleva ", comme l'exprime le Targum.

Ce chapitre, bien qu'il ne contienne que les préliminaires de la terrible catastrophe décrite dans le suivant, nous fournit plusieurs leçons utiles et importantes.

1. L'hospitalité et l'humanité d'Abraham sont dignes, non seulement de notre plus grande considération, mais aussi de notre imitation. Il s'est assis à la porte de sa tente dans la chaleur du jour, non seulement pour profiter du courant d'air rafraîchissant, mais aussi pour inviter les voyageurs fatigués et épuisés à se reposer et à se rafraîchir. L'hospitalité est toujours de mise chez un être humain à l'égard d'un autre ; car tout homme démuni est un frère dans la détresse, et exige notre assistance la plus prompte et la plus affectueuse, selon ce précepte céleste : "Ce que vous voulez que les hommes fassent à votre égard, faites-le de même à leur égard." De cette conduite d'Abraham découle un précepte divin : "N'oubliez pas de recevoir les étrangers, car certains ont ainsi reçu des anges à leur insu. Hébreux 13:2.

2. Tout ce qui est donné par humanité et par miséricorde est donné à Dieu, et est sûr de rencontrer son approbation et une récompense appropriée. Pendant qu'Abraham reçoit ses invités, Dieu se découvre, lui révèle les conseils de sa volonté et renouvelle la promesse d'une postérité nombreuse. Sarah, bien qu'elle soit naturellement hors d'état de procréer, aura un fils : les obstacles naturels ne peuvent entraver le dessein de Dieu ; la nature est son instrument ; et comme elle agit non seulement selon des lois générales, mais aussi selon toute volonté particulière de Dieu, elle peut accomplir cette volonté de la manière qu'il choisit de diriger. Il est toujours difficile de croire aux promesses de Dieu lorsqu'elles se rapportent à des choses surnaturelles, et encore plus lorsqu'elles ont pour objet des événements contraires au cours de la nature ; mais comme rien n'est trop difficile pour Dieu, "tout est possible à celui qui croit" C'est la foi seule, qui est de l'opération de l'Esprit de Dieu, qui est capable de créditer les choses surnaturelles ; celui qui ne prie pas pour être rendu capable de croire, ou, s'il le fait, n'utilise pas la puissance une fois reçue, ne peut jamais croire au salut de l'âme.

3. Abraham a beaucoup de confiance en Dieu, et Dieu a beaucoup de confiance en Abraham. Il sait que Dieu est fidèle, et qu'il accomplira ses promesses ; et Dieu sait qu'Abraham est fidèle, et qu'il commandera à ses enfants et à sa famille après lui, et qu'ils garderont la voie de l'Éternel pour pratiquer la justice et le droit ; Genèse 18:19. Aucun homme ne vit pour lui-même ; et Dieu ne nous donne ni les bénédictions spirituelles ni les bénédictions temporelles pour nous seuls ; nous devons partager notre pain avec ceux qui ont faim, et aider l'étranger en détresse. Celui qui comprend la voie de Dieu devrait soigneusement instruire sa famille dans cette voie ; et celui qui est père de famille devrait prier Dieu de l'instruire, afin qu'il puisse instruire sa famille. Son ignorance de Dieu et du salut ne peut être une excuse pour négliger sa famille : c'est son devoir indispensable de l'instruire ; et Dieu l'instruira, s'il le cherche sincèrement, afin qu'il puisse s'acquitter de ce devoir envers sa famille. Lecteur, si tes enfants ou tes serviteurs périssent par ta négligence, Dieu te jugera pour cela au grand jour.

4. Le péché de Sodome et des villes de la plaine était grand et grave ; la mesure de leur iniquité était complète, et Dieu a décidé de les détruire. Le jugement est l'œuvre étrange de Dieu, mais bien que rarement exercé, il doit l'être parfois, de peur que les hommes ne supposent que le bien et le mal, le vice et la vertu, sont identiques aux yeux de Dieu. Et ces jugements doivent être dispensés de manière à montrer qu'ils ne sont pas le résultat de causes naturelles, mais qu'ils proviennent immédiatement de la justice courroucée du Très-Haut.

5. Tout homme qui aime Dieu aime aussi son prochain ; et celui qui aime son prochain fera tout ce qui est en son pouvoir pour favoriser le bien-être de son âme et de son corps. Abraham ne peut empêcher les hommes de Sodome de pécher contre Dieu, mais il peut prier et intercéder pour leurs âmes, et plaider, sinon en arrêt, du moins en atténuation du jugement. Il intercède donc pour les transgresseurs, et Dieu est satisfait de ses intercessions. Celles-ci sont le fruit de l'amour de Dieu lui-même dans le cœur de son serviteur.

6. Comme est vraie cette parole : La prière énergique et fidèle d'un homme juste est d'une grande utilité ! Abraham s'approche de Dieu par l'affection et la foi, et, de la manière la plus pieuse et la plus humble, il fait des prières et des supplications ; et chaque demande est exaucée sur-le-champ. Et Dieu ne cesse de promettre de faire miséricorde tant qu'Abraham ne cesse d'intercéder ! Quel encouragement pour ceux qui craignent Dieu de prier et d'intercéder pour leurs voisins pécheurs et leurs parents impies ! La foi dans le Seigneur Jésus confère à la prière une espèce de toute-puissance ; tout ce que l'homme demande au Père en son nom, il le fera. La prière a été appelée la porte du ciel, mais sans la foi, cette porte ne peut être ouverte. Celui qui prie comme il le doit, et qui croit comme il le doit, aura la plénitude des bénédictions de l'Évangile de la paix.