Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 20

Et Abraham voyagea - Il est très probable que ce saint homme fut si profondément affecté par la perspective mélancolique des villes en ruines, et ne sachant pas ce qu'il était advenu de son neveu Lot et de sa famille, qu'il ne pouvait plus supporter de rester en vue de cet endroit. Après avoir donc dressé ses tentes et séjourné quelque temps à Kadès et à Shur, il fixa sa demeure à Guérar, qui était une ville de l'Arabie Pétraïque, sous le règne d'un roi des Philistins appelé Abimélec, roi mon père, qui semble avoir été non seulement le père de son peuple, mais aussi un homme juste.

Elle est ma sœur - Voir le récit parallèle, Genèse 12 (note), et les notes qui s'y rapportent. Sarah était maintenant âgée d'environ quatre-vingt-dix ans, et probablement enceinte d'Isaac. Sa beauté a donc dû être considérablement altérée depuis qu'elle a été enlevée de la même manière par Pharaon, roi d'Égypte ; mais elle a probablement été choisie par Abimélec plus pour former une alliance avec Abraham, qui était très riche, que pour ses qualités personnelles. Un petit roi, tel qu'Abimélec, serait naturellement heureux de s'allier avec un chef aussi puissant qu'Abraham : nous ne pouvons pas ne pas nous souvenir de sa récente défaite contre les quatre rois confédérés de Canaan. Voir la note sur la Genèse 14:14, etc. Cette circonstance suffisait à établir son crédit et à susciter son amitié ; et quel moyen plus efficace Abimélec pouvait-il employer à cet égard que de prendre Sara, dont il comprenait qu'elle était la soeur d'Abraham, pour en faire sa concubine ou seconde épouse, ce qui, à cette époque, n'avait rien de déshonorant ?

Mais Dieu vint à Abimélec - Ainsi, nous constatons que des personnes qui n'étaient pas de la famille d'Abraham avaient la connaissance du vrai Dieu. En effet, tous les Gérarites sont qualifiés de צדיק גוי goi tsaddik, une nation juste, Genèse 20:4.

Dans l'intégrité de mon coeur, etc. - Si Abimélec avait eu d'autres vues que des vues honorables en prenant Sara, il n'aurait pu se justifier ainsi auprès de son créateur ; et Dieu lui-même, à qui l'appel était fait, affirme de la manière la plus directe que ces vues étaient des plus honorables : Oui, je sais que tu as agi dans l'intégrité de ton coeur.

C'est un prophète, et il priera pour toi - Le mot prophète, qui nous vient du grec προφητες, composé de προ, avant, et de φημι, je parle, signifie, dans son acception générale, quelqu'un qui parle des choses avant qu'elles n'arrivent, c'est-à-dire, quelqu'un qui prédit des événements futurs. Mais ce n'était pas là la notion originelle du mot, et l'usage qui en est fait ici le prouve suffisamment. Abraham n'était certainement pas un prophète dans l'acception générale actuelle du terme, et pour l'hébreu נביא nabi, nous devons chercher un autre sens. J'ai prouvé, dans un discours intitulé " Le prophète chrétien et son oeuvre ", que le sens idéal du mot original est de prier, d'implorer, de faire des supplications, etc., et j'ai justifié ce sens à la fois par son application dans ce lieu et par son utilisation dans le cas de Saül, mentionné dans 1 Samuel 10, et dans le cas des prêtres de Baal, 1 Rois 18, où prophétiser signifie sans aucun doute faire des prières et des supplications. Comme ceux qui étaient en intimité avec Dieu par la prière et la foi se trouvaient être les personnes les plus aptes à communiquer sa pensée à l'homme, tant en ce qui concerne le présent que l'avenir, נביא nabi, l'intercesseur, est devenu avec le temps l'instructeur ou le prédicateur public, et aussi le prédicateur des événements futurs, parce que c'est à ces fidèles priants que Dieu a révélé le secret de sa volonté. C'est pourquoi saint Paul, dans 1 Corinthiens 14:3, semble limiter le mot entièrement à l'interprétation de la pensée de Dieu au peuple et à son instruction dans les choses divines, car, dit-il, celui qui prophétise parle aux hommes pour les édifier, les exhorter et les réconforter. Voir le discours sur ce texte cité plus haut. Ce titre était aussi donné à des hommes éminents par leur éloquence et leurs talents littéraires ; ainsi Aaron, parce qu'il était le porte-parole de Moïse auprès du roi d'Égypte, était appelé נביא nabi, prophète ; Exode 4:16; Exode 7:1. Et Epiménide, un poète païen, est expressément appelé προφητης, un prophète, par Saint Paul, Tite 1:12, tout comme les poètes en général étaient appelés vates chez les Romains, ce qui signifie proprement les personnes qui faisaient profession d'interpréter la volonté des dieux à leurs fidèles, après des prières et des sacrifices dûment accomplis. En arabe, le mot naba a presque la même signification qu'en hébreu, mais dans la première conjugaison, il a une signification qui peut éclairer le sujet en général. Il signifie itinérer, se déplacer d'un lieu ou d'un pays à un autre, contraint par la persécution ou l'ordre de Dieu ; exivit de una regione in aliam - migrans de loco in locum - Golius. C'est ainsi que Mahomet a été appelé nabi, en raison de son déplacement soudain de La Mecque à Médine, lorsque, sous prétexte d'un ordre divin, ses concitoyens ont cherché à lui ôter la vie : e Mecca exiens Medinam, unde Muhammed suis Nabi Allah dictus fuit - Golius. Si ce sens appartenait à l'origine au mot hébreu, il s'appliquerait avec force au cas d'Abraham, dont le type de vie migratoire et itinérante, généralement sous la direction immédiate de Dieu, aurait pu lui conférer le titre de nabi. Quoi qu'il en soit, ce terme était un titre de respectabilité et d'honneur très élevé, tant chez les Hébreux que chez les Arabes, et il l'est encore aujourd'hui. Et c'est à partir des Hébreux que le mot, dans toute l'importance et la dignité de sa signification, a été introduit parmi les païens dans les προφητης et les vates des Grecs et des Romains. Voir la note sur le mot voyant, Genèse 15:1; (note).

Abimélec se leva de bonne heure, etc. - Dieu vint en songe à Abimélec pendant la nuit, et nous constatons qu'au lever du jour, il se leva, assembla ses serviteurs (ce que nous appellerions ses courtisans), et leur communiqua ce qu'il avait reçu de Dieu. Ils furent tous frappés d'étonnement, et discernèrent la main de Dieu dans cette affaire. Abraham est alors appelé et, d'une manière très respectueuse et très pieuse, le roi lui reproche de lui avoir fait subir, ainsi qu'à son peuple, le déplaisir divin en lui cachant que Sarah était sa femme, alors qu'en la prenant, il ne cherchait qu'une alliance honorable avec sa famille.

Et Abraham dit - C'est la meilleure excuse qu'il puisse trouver pour justifier sa conduite qui, dans ce cas, est loin d'être défendable.

C'est ma sœur - Je n'ai pas menti, je n'ai supprimé qu'une partie de la vérité. Il convient ici de se demander ce qu'est un mensonge C'est tout acte accompli ou toute parole prononcée, qu'elle soit vraie ou fausse en soi, que l'auteur ou le locuteur souhaite que l'observateur ou l'auditeur prenne dans un sens contraire à celui qu'il sait être vrai. En un mot, c'est tout acte accompli ou toute parole prononcée avec l'intention de tromper, même si l'un et l'autre peuvent être absolument vrais et justes en eux-mêmes. Voir la note sur Genèse 12:13.

La fille de mon père, mais non de ma mère - Ebn Batrick, dans ses annales, parmi d'autres traditions anciennes, a conservé ce qui suit : "Terah épousa d'abord Yona, qui lui donna Abraham, puis Tehevita, qui lui donna Sarah Elle était donc la sœur d'Abraham, fille du même père mais d'une mère différente.

Quand Dieu me fit errer - Ici le mot אלהים Elohim est employé avec un verbe pluriel,(התעו hithu, me fit errer), ce qui n'est pas très habituel dans la langue hébraïque, car ce nom pluriel est généralement joint à des verbes au singulier. Parce qu'on s'écarte ici du mode général, quelques-uns ont prétendu que le mot Elohim signifiait ici des princes, et ont supposé qu'il s'agissait de ceux de la Chaldée qui chassèrent Abraham parce qu'il ne voulait pas adorer le feu ; mais les meilleurs critiques, et avec eux les Juifs, admettent qu'Elohim signifie ici le vrai Dieu. Abraham se réfère probablement à son premier appel.

Il dit à Sara - Mais que dit-il ? Ici, il n'y a guère d'accord entre les interprètes ; l'hébreu est extrêmement obscur, et chaque interprète le prend dans son propre sens.

Mille pièces d'argent - Il s'agit très probablement ici de shekels, et c'est ainsi que le Targum l'entend. La Septante a χιλια διδραχμα, mille didrachma, ce qui signifie sans doute des sicles, car dans Genèse 23 :15, Genèse 23 : 16, cette traduction utilise διδραχμα pour l'hébreu שקל shekel. Comme shakal signifie littéralement peser, et que le shekel était une pièce de monnaie d'un tel poids, M. Ainsworth et d'autres pensent que c'est l'origine de notre mot balance, l'instrument pour peser.

Le sicle du sanctuaire pesait vingt gerahs, Exode 30:13. Et selon les Juifs, le gerah pesait seize grains d'orge. R. Maimon fait remarquer qu'après la captivité, le shekel a été porté à trois cent quatre-vingt-quatre grains d'orge. En ce qui concerne les poids et mesures anciens, on ne sait pas grand-chose de satisfaisant.

Voici, il est pour toi une couverture pour les yeux - Il - les mille sicles, (et non pas lui - Abraham), est pour toi une couverture - pour te procurer un voile afin de cacher ta beauté (à tous ceux qui sont avec toi et à tous les autres) à tous tes proches et à toutes tes connaissances, ainsi qu'à tous les étrangers, afin qu'aucun, voyant que tu es la femme d'un autre homme, ne puisse te convoiter à cause de ta beauté.

Ainsi fut-elle réprimandée - L'original est ונכחת venochachath, mais le mot est probablement la deuxième personne du prétérit, utilisé pour l'humeur impérative, de la racine נכח nachach, pour rendre droit, diriger, juste ; ou pour parler avec droiture, correctement ; et peut, en relation avec le reste du texte, être ainsi paraphrasé : Voici, j'ai donné à ton frère (Abraham, faisant doucement allusion à l'équivoque, Genèse 20:2, Genèse 20:5) mille sicles d'argent ; voici, c'est (c'est-à-dire, l'argent est, ou peut être, ou qu'il soit) pour toi une couverture des yeux (pour procurer un voile ; voir ci-dessus) à l'égard de tous ceux qui sont avec toi ; et à tous (ou et en tous), dis la vérité. Correctement traduit par la Septante, και παντα αληθευσον, et en toutes choses dis la vérité - ne dis pas seulement une partie de la vérité, mais dis la totalité ; ne dis pas simplement qu'il est mon frère, mais dis aussi qu'il est aussi mon mari. Ainsi, en toutes choses, dites la vérité. Je crois que ce qui précède est le sens de ce passage difficile, et je ne vais pas ennuyer mes lecteurs avec des critiques. Voir Kennicott.

Abraham pria - C'était la fonction première du נביא nabi; voir Genèse 20:7.

Car l'Éternel avait fermé rapidement tous les ventres - Probablement à cause de quelque maladie dont il les avait frappées, et c'est pourquoi il est dit qu'elles furent guéries à l'intercession d'Abraham ; ce qui semble impliquer nécessairement qu'elles avaient été affligées d'une maladie qui les empêchait d'avoir des enfants jusqu'à ce qu'elle fût enlevée. Et peut-être cette maladie, comme le suppose le Dr Dodd, avait-elle atteint Abimélek, ce qui l'empêcha, Genèse 20:6, de souiller le lit d'Abraham.

1. Sur la prévarication d'Abraham et de Sara, voir les notes et les observations finales sur Genèse 12 (note) ; (Voir note Genèse 12:20;) et tout en plaignant cette faiblesse, prenons-la comme un avertissement.

2. Si le patriarche n'a pas reconnu Sara comme sa femme, c'est qu'il craignait de perdre la vie à cause d'elle, car il a dit : La crainte, c'est-à-dire le vrai culte du vrai Dieu, n'est certainement pas dans ce lieu. La bigoterie et l'étroitesse naturelles du coeur humain sont telles que nous ne pouvons guère admettre que d'autres que nous possèdent la vraie religion. Se laisser aller à une telle disposition est hautement blâmable. La vraie religion n'est pas confinée à un endroit ni à un peuple ; elle est répandue sous des formes diverses sur toute la terre. Celui qui remplit l'immensité a laissé une trace de lui-même dans chaque nation et dans chaque peuple sous le ciel. Méfiez-vous de l'esprit d'intolérance, car le fanatisme engendre le manque de charité, et le manque de charité, des jugements sévères ; et dans un tel esprit, un homme peut penser qu'il rend service à Dieu en torturant ou en faisant un holocauste de la personne que son esprit étroit et son cœur dur ont déshonorée en la qualifiant d'hérétique. Un tel esprit n'est pas l'apanage d'une seule communauté, bien qu'il ait prédominé dans certaines plus que dans d'autres. Mais ces choses sont très désagréables aux yeux de Dieu. Lui, en tant que Père des esprits de toute chair, aime chaque branche de sa vaste famille ; et dans la mesure où nous nous aimons les uns les autres, quelle que soit la secte à laquelle nous appartenons, nous lui ressemblons. Si Abraham avait eu plus de charité envers les hommes et de confiance en Dieu à cette époque, il ne serait pas tombé dans le piège auquel il a échappé de justesse. Un jugement hâtif est généralement à la fois erroné et sévère ; et ceux qui sont les plus aptes à le former sont généralement les plus difficiles à convaincre de la vérité.