Adam Clarke Bible CommentaryGalates 1

Paul, apôtre, non des hommes - Il n'a été mandaté par aucune assemblée ou conseil d'apôtres.

Ni par un homme - Ni par aucun des apôtres ; ni par Jacques, qui semble avoir été président du conseil apostolique de Jérusalem ; ni par Pierre, à qui furent confiées, d'une manière particulière, les clés du royaume.

Mais par Jésus-Christ - Ayant reçu sa mission immédiatement du Christ lui-même, et de Dieu le Père qui l'a ressuscité des morts, voir Actes 22:14, Actes 22:15, et lui a ordonné d'aller tant aux Juifs qu'aux Gentils, d'ouvrir leurs yeux, de les faire passer des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu, afin qu'ils obtiennent la rémission des péchés et un héritage parmi les sanctifiés. Voir Actes 9:1, etc., et les notes qui s'y rapportent.

Et tous les frères qui sont avec moi - Il est très probable que cela se réfère à ceux qui étaient ses assistants dans la prédication de l'Évangile, et non à des membres privés de l'Église.

Églises de Galatie - La Galatie était une région ou une province de l'Asie Mineure ; il n'y avait ni ville ni village de ce nom. Voir la préface. Mais comme, dans cette province, saint Paul avait implanté plusieurs Églises, il adresse l'épître à l'ensemble de celles-ci, car il semble qu'elles étaient toutes à peu près dans le même état, et qu'elles avaient besoin des mêmes instructions.

La grâce soit avec vous, etc. - Voir sur Romains 1:7; (note).

Il s'est livré lui-même pour nos péchés - Il s'est offert à Dieu en sacrifice pour les hommes, afin qu'ils soient sauvés de leurs péchés.

Délivrez-nous de ce monde actuel et mauvais - Ces mots ne peuvent signifier la nature créée, ou la terre et ses productions, ni même les hommes méchants. Les premiers, nous en aurons besoin pendant notre vie, les seconds, nous ne pouvons les éviter ; en effet, ce sont eux qui, une fois convertis, forment l'Église de Dieu ; et c'est par la conversion successive des pécheurs que l'Église du Christ est maintenue ; et les disciples de Dieu doivent vivre et travailler parmi eux, en vue de leur conversion. L'apôtre doit donc parler des Juifs et de leur système d'ordonnances charnelles, de lois qui n'étaient pas bonnes et de jugements par lesquels ils ne pouvaient pas vivre ( Ézéchiel 20:25), et de toute leur économie ecclésiastique, qui était un fardeau que ni eux ni leurs pères ne pouvaient supporter ( Actes 15:10). Schoettgen soutient que le mot πονηρος , que nous traduisons mal, devrait être traduit laborieux ou oppressif, car il vient de πονος , travail, ennui, etc. L'apôtre prend occasion, au commencement même de l'épître, d'informer les Galates que c'était selon la volonté et le conseil de Dieu que la circoncision devait cesser, ainsi que toutes les autres parties rituelles de l'économie mosaïque ; et que c'était dans ce but exprès que Jésus-Christ s'était donné en sacrifice pour nos péchés, parce que la loi ne pouvait rendre parfaits ceux qui y venaient. Elle avait souligné le caractère coupable du péché dans ses diverses ordonnances, lavages, etc., et elle avait montré la culpabilité du péché dans ses nombreux sacrifices ; mais le bon sens, même de ses propres électeurs, leur disait qu'il était impossible que le sang des taureaux et des boucs enlève le péché. Une expiation supérieure était nécessaire ; et lorsque Dieu l'a fournie, toutes ses ombres et représentations ont nécessairement cessé. Voir la note sur Galates 4:3.

A qui soit la gloire pour toujours - Qu'il ait la gloire à qui seule elle est due, pour nous avoir délivrés du monde mauvais actuel, et de toute servitude aux rites et cérémonies mosaïques.

Je m'étonne que vous vous éloigniez si vite - C'était un sujet d'étonnement pour l'apôtre qu'un peuple, si solidement converti à Dieu, ait fait si vite naufrage de sa foi. Mais la mutabilité elle-même n'a pas de sujet plus apte à agir que le cœur humain ; les actions alternées de différentes passions changent continuellement le caractère, ou lui donnent une coloration différente. La raison, et non la passion, la parole de Dieu, et non les paroles des hommes, devraient seules être consultées dans les préoccupations de notre salut.

De celui qui vous a appelés - L'apôtre semble vouloir dire ici lui-même. Il les a appelés à la grâce de Christ ; et non seulement ils ont abandonné cette grâce, mais leur cœur s'est fortement éloigné de lui ; de sorte que, bien qu'ils eussent d'abord voulu s'arracher les yeux pour lui, ils l'ont finalement considéré comme leur ennemi, Galates 4:14-16.

Un autre évangile - Il est certain que dans les tout premiers âges de l'Église chrétienne, il y avait plusieurs faux évangiles en circulation, et c'est la multitude de ces relations fausses ou inexactes qui a incité saint Luc à écrire le sien. Voir Luc 1:1. Nous avons encore les noms de plus de soixante-dix de ces récits fallacieux, et il en reste de nombreux fragments chez les auteurs anciens ; ils ont été recueillis et publiés par Fabricius, dans son compte rendu des livres apocryphes du Nouveau Testament, 3 vol. 8vo. Dans certains de ces évangiles, la nécessité de la circoncision, et la soumission à la loi mosaïque en unité avec l'Évangile, étaient fortement inculquées. Et c'est à l'un d'eux que l'apôtre semble se référer.

Ce qui n'est pas un autre - On l'appelle un évangile, mais il diffère très essentiellement des récits authentiques publiés par les évangélistes. Ce n'est pas un évangile, c'est-à-dire une bonne nouvelle, car il vous charge à nouveau des fardeaux dont l'Évangile authentique vous a déchargé. Au lieu de vous donner la paix, il vous trouble ; au lieu d'être un complément utile à l'Évangile du Christ, il pervertit cet Évangile. Vous n'avez rien gagné que des pertes et des dommages par ce changement.

Mais si nous, ou un ange - L'Évangile que je vous ai déjà prêché est le seul vrai Évangile ; si j'en prêchais un autre, j'encourrais la malédiction de Dieu. Si vos faux docteurs prétendent, comme beaucoup l'ont fait dans les premiers temps, qu'ils ont reçu leurs comptes par le ministère d'un ange, qu'ils soient maudits ; séparez-les de votre compagnie, et n'ayez aucune communion religieuse avec eux. Laissez-les à ce Dieu qui montrera son mécontentement contre tous ceux qui corrompent, tous ceux qui ajoutent et tous ceux qui prennent de la parole de sa révélation.

Que tous ceux qui, par suite de l'inconstance de leur esprit, sont prêts à favoriser les rêveries de tout prétendu prophète ou prophétesse qui se lève, considèrent les terribles paroles de l'apôtre. De même que, dans la loi, le receleur d'un bien volé est aussi mauvais que le voleur, de même les encourageurs de ces prétendues révélations sont aussi mauvais, aux yeux de Dieu, que ces imposteurs eux-mêmes. Que leur dit la parole de Dieu ? Qu'ils soient maudits. Lecteur, prenez ces choses à cœur.

Qu'il soit maudit - Peut-être n'est-ce pas conçu comme une imprécation, mais comme une simple direction ; car le mot ici peut être compris comme impliquant qu'une telle personne ne devrait pas avoir de complaisance pour son mauvais travail, mais qu'elle devrait, comme l'exprime Théodoret, Αλλοτρι.ος εστω του κοινου σωματ.ος της εκκλησιας, être séparé de la communion de l'Église. Cependant, cela impliquerait également que, à moins que la personne ne se repente, les jugements divins suivraient bientôt.

Dois-je maintenant persuader les hommes ou Dieu ? - Les mots πειθειν τον Θεον peuvent être rendus au tribunal ou solliciter la faveur de Dieu, comme le prouve suffisamment la clause suivante. Cette acceptation de πειθειν est très courante chez les auteurs grecs. Alors que l'apôtre était un persécuteur des chrétiens, il était le serviteur des hommes, et plaisait aux hommes. Lorsqu'il a embrassé la doctrine chrétienne, il est devenu le serviteur de Dieu, et lui a plu. Il laisse donc entendre qu'il était une personne très différente de ce qu'elle était lorsqu'elle était juive.

Mais je vous certifie, frères, etc. - Je veux que vous compreniez bien que l'Évangile que je vous ai prêché n'est pas d'après l'homme ; il n'y a pas une étincelle d'invention humaine, ni la moindre touche de ruse humaine.

Je ne l'ai pas reçu d'un homme - Par l'intermédiaire d'un apôtre, comme on l'a remarqué Galates 1:1. Personne ne m'a enseigné ce que je vous ai prêché.

Mais par la révélation de Jésus-Christ - C'est lui seul qui m'en a chargé, et c'est de Christ crucifié que j'en ai reçu la connaissance.

Vous avez entendu parler de ma conversation - Την εμην αναστροφην - Ma manière de vivre, la façon dont je me suis conduit.

Au-delà de toute mesure, j'ai persécuté l'Église - Pour s'en convaincre, le lecteur se reportera à Actes 9:1-2; (note) ; Actes 22:4; (note), et aux notes qui s'y rapportent. L'apôtre leur dit qu'ils avaient entendu cela, parce que, étant Juifs, ils étaient au courant de ce qui s'était passé en Judée au sujet de ces importantes affaires.

Et il profita de la religion des Juifs - L'apôtre ne veut pas dire qu'il devint plus exemplaire dans l'amour et la pratique de la pure loi de Dieu qu'aucun de ses compatriotes, mais qu'il fut plus profondément versé dans les traditions des pères que ne l'étaient la plupart de ses condisciples, ou, comme le mot συνηλικιωτας peut signifier ses contemporains.

Qui m'a séparé du sein de ma mère - Celui que je reconnais comme le Dieu de la nature et le Dieu de la grâce ; qui m'a préservé par sa providence quand j'étais un nourrisson sans défense, et m'a sauvé par sa grâce quand j'étais un persécuteur adulte. Pour quelques remarques utiles sur ces passages, voir l'introduction, sec. 2.

Pour révéler son Fils en moi - Pour me faire connaître Jésus-Christ, et la puissance de sa résurrection.

Pour que je le prêche parmi les païens - Car c'est aux païens, et aux Juifs dispersés parmi les païens, que saint Paul fut spécialement envoyé. Pierre fut envoyé plus particulièrement aux Juifs du pays de Judée ; Paul à ceux des différentes provinces grecques.

Je n'ai pas conféré avec la chair et le sang - je n'ai pas pris conseil avec les hommes ; σαρξ και αἱμα. , qui est une traduction littérale de l'hébreu ודם בשר basar vedam, chair et sang, est une périphrase pour homme, tout homme, un être humain, ou des êtres de toute sorte. Beaucoup supposent que l'apôtre veut dire qu'il ne badine pas, qu'il ne prend pas conseil avec les suggestions erronées et les propensions non renouvelées de son propre cœur, ou de celui d'autrui ; mais le texte n'entend rien de tel. Saint Paul était convaincu que son appel venait de Dieu ; il n'avait donc aucune occasion de consulter les hommes.

Je ne montai pas non plus à Jérusalem - Le but de l'apôtre est de montrer qu'il avait été appelé si immédiatement et si précisément par Dieu lui-même, qu'il n'avait pas besoin du concours des apôtres, étant nommé par la même autorité, et adapté à l'œuvre par la même grâce et le même Esprit qu'eux.

Mais je suis allé en Arabie - La partie de l'Arabie qui était contiguë à Damas, sur laquelle Aretas était alors roi. Nous n'avons pas d'autre récit de ce voyage en Arabie. Comme saint Luc n'était pas alors avec lui, il n'est pas inséré dans les Actes des Apôtres. Voir l'introduction à cette épître. Jérusalem était la résidence déclarée des apôtres ; et, alors que tous les autres croyants étaient dispersés dans les régions de la Judée et de la Samarie, nous trouvons les apôtres restant encore, sans être inquiétés, à Jérusalem ! Actes 8:1.

Après trois ans, je montai à Jérusalem pour voir Pierre - Ces trois années peuvent être comptées soit à partir du départ de Paul de Jérusalem, soit à partir de son retour d'Arabie à Damas.

Voir Pierre - Ιστορησαι Πετρον, faire personnellement connaissance avec Pierre ; car c'est là le sens propre du verbe ἱστορειν, d'où vient le mot ἱστορια, histoire, qui signifie une relation des choses à partir d'une connaissance personnelle et effective. Or, quatre-vingt-dix-neuf de nos histoires sur cent montrent à quel point cela est loin du sens dans lequel nous devons prendre le mot. Elles ne sont rien d'autre que de véritables relations de faits et de personnes.

Il demeura avec lui quinze jours - Ce n'est donc pas pour obtenir de lui des connaissances religieuses qu'il lui rendit cette visite. Il en savait autant, sinon plus, sur la religion juive que Pierre ; et quant à l'Évangile, il le tenait de la même source, et l'avait prêché trois ans auparavant.

Jacques, le frère du Seigneur - Le Dr Paley observe : Il y avait à Jérusalem deux apôtres, ou du moins deux membres éminents de l'Église, du nom de Jacques. Cela se déduit nettement des Actes des Apôtres, Actes 12:2, où l'historien relate la mort de Jacques, le frère de Jean ; et cependant, dans Actes 15:13-21, et dans Actes 21:18, il rapporte un discours prononcé par Jacques dans l'assemblée des apôtres et des anciens. En cet endroit, Jacques, le frère du Seigneur, est mentionné ainsi pour le distinguer de Jacques, le frère de Jean. Certains pensent qu'il y avait trois frères de ce nom : - Jacques, frère du Seigneur, - Jacques, frère de l'apôtre

1. Jacques, frère de notre Seigneur, ou cousin, comme certains l'entendent ;

3. Jacques, fils de Zébédée. Mais les deux premiers noms appartiennent à la même personne.

Devant Dieu, je ne mens pas - Il parle ainsi parce qu'il n'a vu que Pierre et Jacques à Jérusalem, et par conséquent pour prouver qu'il n'a pas appris l'Évangile de l'assemblée des apôtres à Jérusalem, et qu'il n'a pas reçu sa mission d'eux.

J'arrivai ensuite dans les régions de Syrie, etc. - Voici comment se déroulèrent les voyages de l'apôtre après sa conversion : Il alla de Damas à Jérusalem, et de Jérusalem en Syrie et en Cilicie. "A Damas, les disciples le prirent de nuit, et le déposèrent près de la muraille dans une corbeille ; puis, arrivé à Jérusalem, Saul essaya de se joindre aux disciples" Actes 9:25, Actes 9:26. Ensuite, quand les frères connurent la conspiration formée contre lui à Jérusalem, ils le firent descendre à Césarée et l'envoyèrent à Tarse, ville de Cilicie (Actes 9:30). Ce récit des Actes s'accorde avec celui de cette épître.

Je neconnaissais personnellement aucune des Églises de Judée ; je m'étais converti ailleurs, et je n'avais prêché l'Évangile dans aucune assemblée chrétienne de ce pays ; je ne connaissais que celles de Jérusalem.

Ils avaient seulement entendu parler - En tant que persécuteur de l'Église du Christ, j'étais bien connu ; et en tant que converti au Christ, je ne l'étais pas moins. La renommée de l'un et de l'autre était grande, même là où j'étais personnellement inconnu.

Ils ontglorifié Dieu en moi - Entendant maintenant que je prêchais la foi que j'avais auparavant persécutée et que je m'efforçais de détruire, ils ont glorifié Dieu pour la grâce qui avait opéré ma conversion. Je ne leur dois rien, je dois tout à Dieu, et ils le reconnaissent eux-mêmes. J'ai tout reçu de Dieu, et c'est à Dieu que revient toute la gloire.

1. Il est apparu très important à saint Paul de défendre et de justifier sa mission divine. Comme il n'en avait reçu aucune de la part des hommes, il était d'autant plus nécessaire qu'il puisse montrer clairement qu'il en avait reçu une de la part de Dieu. Paul n'a été introduit dans le ministère chrétien par aucun rite jamais utilisé dans l'Église chrétienne. Ni évêque ni presbytre ne lui ont jamais imposé les mains, et il tient d'autant plus à le prouver que son principal honneur est d'avoir été envoyé immédiatement par Dieu lui-même : sa conversion et la pureté de sa doctrine montrent d'où il vient. Beaucoup, depuis son époque et aujourd'hui encore, sont beaucoup plus soucieux de montrer qu'ils sont légitimement nommés par l'homme que par Dieu ; ils aiment à faire valoir leurs titres humains. Celles-ci sont faciles à démontrer ; celles qui viennent de Dieu sont hors de leur portée. Comme il est vain de se vanter d'une succession d'apôtres, alors que l'ignorance, l'intolérance, l'orgueil et la vaine gloire prouvent que ces mêmes personnes n'ont pas reçu de mandat du ciel ! Il existe une infinité de cas où l'homme envoie et où Dieu ne sanctionne pas. Et cet homme n'a pas le droit de prêcher, ni d'administrer les sacrements de l'Église du Christ, s'il n'a pas été envoyé par Dieu, même si toute l'assemblée des apôtres lui a imposé les mains. Dieu n'a jamais envoyé, et n'enverra jamais, pour convertir les autres, un homme qui n'est pas lui-même converti. Il n'enverra jamais enseigner la douceur et la longanimité à quelqu'un qui est orgueilleux, autoritaire, intolérant et impatient. Celui en qui l'Esprit du Christ n'habite pas n'a jamais été chargé de prêcher l'Evangile ; il peut se vanter de son autorité humaine, mais Dieu se moquera de lui. D'autre part, personne ne doit courir avant d'être envoyé ; et lorsqu'il a reçu l'autorité de Dieu, qu'il prenne soin d'emmener avec lui celle de l'Église.