Adam Clarke Bible CommentaryActes 4

Les prêtres - Ces personnes avaient manifesté dès le début l'inimitié la plus implacable contre le Christ.

Le capitaine du temple - Voir cette fonction particulièrement expliquée dans la note sur Luc 22:4; (note).

Les Sadducéens - Dont tout le système était maintenant en danger par la prédication de la résurrection du Christ ; car ils ne croyaient pas à l'immortalité de l'âme, ni à un monde futur. Ils firent cause commune avec les prêtres, etc., pour supprimer les preuves de la résurrection de Christ et faire taire les apôtres.

Étant affligés - Διαπονουμενοι , Ils étaient complètement fatigués par la continuation de cette prédication ; leur esprit souffrait plus de travail, par la vexation du succès des apôtres, que le corps des apôtres dans l'exercice fatigant de la prédication pendant tout le jour.

Le nombre - était d'environ cinq mille - C'est-à-dire, comme je comprends le passage, les cent vingt qui furent convertis avant la pentecôte, les trois mille convertis à la pentecôte, et mille huit cent quatre-vingts convertis depuis la conversion des trois mille ; ce qui fait en tout cinq mille, ou ὡσει environ ce nombre : il peut y en avoir eu plus ou moins ; l'historien ne fixe pas le nombre absolument. Un bon troupeau dans une seule ville, comme le début de l'Église chrétienne ! Certains pensent que les cinq mille se sont convertis ce jour-là ; mais cela n'est nullement probable.

Leurs chefs, leurs anciens et leurs scribes - Ceux-ci formaient avec le grand prêtre Anne le Sanhédrin, ou grand conseil des Juifs.

Annas - Bien que cet homme n'exerçât pas actuellement la fonction de grand prêtre, il l'avait occupée pendant onze ans, en avait porté le titre toute sa vie et avait eu l'honneur de voir cinq de ses fils occuper cette place éminente après lui, honneur qui n'est arrivé à aucune autre personne depuis le début de l'institution mosaïque. C'est lui qui est appelé Ananus par Josèphe, Ant. b. xx. c. 8.

Caïphe - Gendre d'Anne ( Jean 18:13), il était devenu grand prêtre et c'est lui qui, peu de temps auparavant, avait condamné le Christ à la crucifixion.

Et Jean - Le Dr Lightfoot suppose, avec une grande probabilité, qu'il s'agit de Jochanan ben Zaccai, qui était très célèbre à l'époque dans la nation juive. Le Talmud, Jucas, fol. 60, dit de lui : "Le prêtre Rabbin Jochanan ben Zaccai vécut 120 ans. Il trouva grâce aux yeux de César, dont il obtint Jafneh. A sa mort, la gloire de la sagesse cessa" Le passage suivant est remarquable : Yoma, fol. 39 : Quarante ans avant la destruction de la ville (l'époque même dont parle saint Luc), lorsque les portes du temple s'ouvrirent d'elles-mêmes, Rab. Jochanan ben Zaccai dit : "Ô temple ! temple ! pourquoi te troubler ? Je connais ta fin : tu seras détruit, car c'est ainsi que le prophète Zacharie a parlé de toi. Ouvre tes portes, ô Liban, afin que le feu dévore tes cèdres Voir Lightfoot et Schoettgen.

Alexandre - Il s'agit probablement d'Alexandre Lysimaque, l'un des Juifs les plus riches de son temps, qui fit de grands cadeaux au temple et qui était très estimé par le roi Agrippa. Voir Calmet. Il était le frère du célèbre Philo Judaeus et le père d'Alexandre Tibère, qui épousa Bérénice, la fille d'Agrippa l'aîné, et fut gouverneur de Judée après Cuspius Fadus. Voir Josèphe, Ant. l. xix. c. 5, s. 1.

De la race des grands prêtres - Ou plutôt, comme le rend l'évêque Pearce, "de la race des grands prêtres, c'est-à-dire de la famille au sein de laquelle les grands prêtres étaient choisis" Ce terme peut cependant désigner ceux qui appartenaient aux familles d'Anne et de Caïphe, et tous ceux qui étaient liés à la famille sacerdotale. Luc les mentionne tous distinctement pour montrer à quel point les ennemis contre lesquels l'Église naissante du Christ devait lutter étaient redoutables.

Par quelle puissance, ou sous quel nom, avez-vous fait cela ? - Il semble que ce conseil ait été convaincu que le boiteux avait été miraculeusement guéri ; mais il est très probable qu'ils croyaient que tout cela était l'effet de la magie ; et, comme tout rapport avec les esprits familiers, et tous les sorts, charmes, etc. étaient illégaux, ils espéraient probablement que, lors de l'examen, cette affaire serait révélée, et qu'alors ces perturbateurs de leur paix seraient mis à mort. Ils demandaient donc par quelle puissance, εν ποιᾳ δυναμει, par quelle énergie surnaturelle, ou en quel nom, par quel mode d'incantation, et quel est l'esprit que vous invoquez pour faire ces choses Les faux prophètes, les sorciers réputés, les magiciens, etc., devaient être amenés devant le sanhédrin, qui les jugeait, les acquittait ou les condamnait, selon les preuves. Certains pensent que les mots doivent être compris ainsi : Qui vous a donné le droit d'enseigner publiquement ? Cela appartient au sanhédrin. Quelle est donc votre autorité, et qui est celui qui vous l'a donnée ?

Alors Pierre, rempli du Saint-Esprit - qui le guida dans toute la vérité et l'éleva bien au-dessus de la crainte des hommes, le plaça dans un état d'esprit bien différent de celui dans lequel il se trouvait lorsque, dans la salle de Caïphe, il renia son Maître par crainte d'une servante. C'est alors que s'accomplit la promesse du Christ, Matthieu 10:18-20: Vous serez amenés devant des gouverneurs et devant des rois à cause de moi ; mais ne vous inquiétez pas de la manière dont vous parlerez, ni de ce que vous direz ; car ce n'est pas vous qui parlez, c'est l'Esprit de votre Père qui parle en vous.

La bonne action accomplie - Επι ευεργεσιᾳ, Le bienfait qu'il a reçu en étant rétabli dans une parfaite santé.

Au nom de Jésus-Christ de Nazareth - C'était une déclaration très audacieuse en présence d'une telle assemblée, mais il se sentait en bonne position. La guérison du boiteux la veille était notoire ; sa longue infirmité était bien connue ; sa personne pouvait être facilement identifiée ; et il se tenait maintenant devant eux entier et sain : ils pouvaient donc eux-mêmes juger si le miracle était vrai ou faux. Mais la réalité du miracle n'est pas mise en doute, et il n'y a pas de difficulté au sujet des instruments employés ; la seule question est : Comment avez-vous fait cela, et au nom de qui ? Pierre répond aussitôt : Nous l'avons fait au nom de Jésus de Nazareth, que vous avez crucifié et que Dieu a ressuscité des morts.

C'est la pierre qui a été rejetée par vous, les bâtisseurs - Par votre rejet et la crucifixion de Jésus-Christ, vous avez accompli l'une de vos propres prophéties, Psaume 118:22; et, comme une partie de cette prophétie est maintenant si littéralement accomplie, vous pouvez être assurés qu'il en sera de même pour l'autre ; et cette pierre rejetée deviendra rapidement la pierre principale de l'angle. Voir la note sur Matthieu 21:42.

Il n'y a pas non plus de salut en un autre - Aucune sorte de guérison, que ce soit pour le corps ou pour l'âme, ne peut venir que par celui qui est appelé Jésus. L'esprit de santé réside en lui, et c'est de lui seul que l'on doit recevoir ses influences.

Car il n'y a pas d'autre nom - non seulement pas d'autre personne, mais aucun autre nom que celui qui a été divinement désigné, Matthieu 1:21, par lequel on puisse espérer le salut du péché - aucun donné sous le ciel - aucun autre moyen jamais conçu par Dieu lui-même pour le salut d'un monde perdu. Tous les autres moyens n'étaient que subordonnés, et se référaient à lui, et ne tenaient leur efficacité que de lui seul. Il était l'Agneau immolé dès la fondation du monde ; et personne n'est jamais venu, ni ne peut venir au Père que par lui.

La hardiesse de Pierre et de Jean - Την παρῥησιαν, La liberté et l'aisance avec lesquelles ils parlaient ; car ils parlaient maintenant sous l'influence immédiate du Saint-Esprit, et leur parole était avec puissance.

Que c'étaient des hommes incultes et ignorants - Αγραμματοι, Des personnes sans littérature, non élevées ni portées à la littérature - et ignorants, ιδιωται, des personnes de la vie privée, élevées dans ses seules occupations. Ce terme ne signifie pas ignorance dans l'acception courante du terme ; et notre traduction est très impropre. Dans aucun sens du mot, aucun des apôtres n'a pu être appelé homme ignorant ; car bien que leur connaissance spirituelle vint toute du ciel, cependant dans toutes les autres matières ils semblent avoir été des hommes de bon sens, sains, forts, communs.

Ils ont pris connaissance d'eux - Επεγινωσκον peut impliquer qu'ils ont obtenu des informations, qu'ils avaient été disciples du Christ, et probablement ils auraient pu les voir en compagnie de notre Seigneur ; car il n'y a guère de doute qu'ils avaient souvent vu notre Seigneur enseigner les foules, et ces disciples l'assister.

Qu'ils avaient été avec Jésus - S'ils n'avaient pas eu son enseignement, la compagnie actuelle les aurait bientôt confondus ; mais ils parlaient avec tant de puissance et d'autorité que tout le sanhédrin était confondu. Celui qui est enseigné en matière spirituelle par le Christ Jésus a un don meilleur que la langue des savants. Celui qui est enseigné à l'école du Christ parlera toujours avec précision, et de manière intelligible, même si ses paroles n'ont pas ce poli avec lequel ceux qui préfèrent le son au sens sont souvent emportés.

Ilsn'ont rien pu dire contre - Ils n'ont pas pu contester la doctrine apostolique, car elle était étayée par le fait miraculeux qu'ils avaient sous les yeux. Si la doctrine est fausse, l'homme ne peut pas avoir été miraculeusement guéri ; si l'homme est miraculeusement guéri, alors la doctrine doit être vraie, à savoir que c'est par le nom de Jésus de Nazareth qu'il a été guéri. Mais l'homme est incontestablement guéri ; la doctrine est donc vraie.

Tout Jérusalem savait qu'il était boiteux - boiteux depuis sa naissance, et qu'il avait longtemps mendié à la Belle porte du temple ; et maintenant tout Jérusalem savait qu'il étaitguéri ; et il n'y avait aucun moyen de réfuter un fait aussi évident.

Mais qu'elle ne se répande pas plus loin - Non pas la nouvelle de la guérison miraculeuse du boiteux, mais la doctrine et l'influence que ces hommes prêchent et exercent. Plus de mille personnes avaient déjà professé la foi en Christ à la suite de ce miracle (voir Actes 4:4), et si cet enseignement était autorisé à se poursuivre, probablement accompagné de miracles similaires, ils avaient des raisons de croire que tout Jérusalem (à l'exception d'eux-mêmes, qui avaient endurci leurs cœurs contre tout bien) se convertirait à la religion de celui qu'ils avaient récemment crucifié.

Menaçons-les sévèrement - Απειλῃ απειλησωμεθα, menaçons-les de menaces, hébraïsme qui prouve que saint Luc a traduit en grec les paroles du concile telles qu'elles ont été prononcées.

Qu'ils ne parlent à personne en ce nom - Rien ne leur paraissait aussi sinistre que le nom du Christ crucifié, parce qu'ils avaient été eux-mêmes ses crucificateurs. C'est pourquoi ils ne pouvaient supporter d'entendre prêcher le salut à l'humanité par celui dont ils avaient été les traîtres et les meurtriers, et qui n'aurait bientôt plus d'autres ennemis qu'eux-mêmes.

Ne pas parler ...ni enseigner au nom de Jésus - Les scribes et les pharisiens, les hypocrites et les infidèles supporteront toute autre doctrine et tout autre nom, mais ils ne supporteront pas la doctrine conforme à la piété, qui proclame le salut par le sang du Christ crucifié. Si leur doctrine n'était pas la vérité de Dieu, elle ne pourrait pas être aussi impopulaire ; il y a dans la nature humaine une telle hostilité contre tout ce qui est bon et vrai, que tout ce qui vient de Dieu est généralement rejeté par les hommes méchants.

Si cela est juste aux yeux de Dieu - Comme s'ils avaient dit : La prudence mondaine et la considération de nos intérêts séculiers nous inciteraient sans doute à vous obéir ; mais agissant comme devant Dieu, et suivant les exigences de la vérité et de la justice éternelles, nous n'osons pas nous taire. Est-il juste d'obéir à des hommes contraires au commandement et à la volonté de Dieu ? Quand il nous ordonne de parler, osons-nous tenir notre langue ? Nous avons reçu notre autorité de Dieu par le Christ, et nous sommes pleinement persuadés de la vérité par le Saint-Esprit qui habite maintenant en nous ; et nous serions coupables de trahison envers Dieu, si nous devions, pour quelque raison que ce soit, supprimer son témoignage. Vos propres consciences témoignent que nous serions des pécheurs contre notre Roi céleste, si nous agissions selon vos ordres ; et la conclusion est que nous ne pouvons que dire ce que nous avons vu et entendu.

Lorsqu'ils les avaient menacés plus loin - Προσαπειλησαμενοι, Lorsqu'ils avaient ajouté à leurs anciennes menaces, répétant les anciennes menaces, et ajoutant de nouvelles peines.

Ne trouvant aucun moyen de les punir - Ou, comme le dit le Codex Bezae, μηεὑρισκοντες αιτιαν, πως κολασωνται, ne trouvant pas de motif pour les punir. Cette lecture est soutenue par le syriaque et l'arabe. L'évêque Pearce dit : "C'est un meilleur sens et un meilleur grec"

A cause du peuple - Le peuple vit le miracle, confessa le doigt de Dieu, crut au Seigneur Jésus et se convertit ainsi à la foi chrétienne ; les convertis étaient maintenant si nombreux que le sanhédrin craignait d'aller jusqu'au bout, de peur qu'une insurrection n'en soit la conséquence.

L'homme avait plus de quarante ans - La maladie était de longue date, et par conséquent plus invétérée ; mais toutes les difficultés, petites ou grandes, cèdent également à la puissance souveraine de Dieu. Il est aussi facile à Dieu de convertir un pécheur de quarante ou quarante-cinq ans qu'un pécheur de dix ans. Mais celui qui refuse maintenant d'obéir à l'appel de Dieu n'a ni raison ni révélation pour se soutenir même dans l'espoir le plus lointain qu'il obtiendra, dans un temps futur, le salut qu'il rejette dans le présent.

Les autres disciples devaient savoir que Pierre et Jean avaient été jetés en prison, qu'ils devaient être interrogés par le sanhédrin, et connaissant la mauvaise disposition des chefs à l'égard de leurs frères, ils implorèrent sans doute Dieu pour leur sécurité. Il est probable que Pierre et Jean les trouvèrent à leur retour du sanhédrin, et qu'ils leur répétèrent tout ce qu'ils avaient subi, avec les menaces des chefs des prêtres et des anciens.

Seigneur, tu es Dieu - Δεσποτα, συ ὁ Θεος, Tu es le Seigneur souverain. Ton règne est universel et ton pouvoir illimité, car tu as sous ta direction et ton contrôle le ciel et ses gloires, la terre et la mer, et leurs habitants nombreux et variés à l'infini.

Par la bouche de ton serviteur, David a dit : "Plusieurs ajoutent, mais impertinemment, δια πνευματος ἁγιου , par le Saint-Esprit ; mais il suffit que Dieu l'ait dit ; et les voyous, nous trouvons que David a parlé par l'inspiration de Dieu ; et que le second Psaume se rapporte à Jésus-Christ, et prédit les vaines tentatives faites par les puissances juives et païennes pour supprimer le christianisme.

Contre le Seigneur et contre son Christ - Κατα του Χριστου αυτου devrait être traduit, contre son Oint, parce qu'il s'accorde particulièrement avec ὁν εχρισας, que tu as oint, dans le verset suivant.

Il y a dans ce verset une parenthèse qui n'est pas suffisamment remarquée : il faut la lire en relation avec Actes 4:28, ainsi : En effet, Hérode et Ponce Pilate, avec les païens et le peuple d'Israël, s'étaient rassemblés contre ton saint enfant Jésus, que tu as oint, pour qu'il fasse tout ce que ta main et ton conseil avaient décidé d'avance.

Il est évident que ce que la main et le conseil de Dieu ont décidé de faire n'est pas ce qu'Hérode, Ponce Pilate, les païens (Romains) et le peuple d'Israël ont fait et font encore ; car alors leur rage et leurs vains conseils seraient tels que Dieu lui-même a décidé qu'ils devaient avoir lieu, ce qui est à la fois impie et absurde ; mais ceux-ci s'assemblèrent pour empêcher ce que Dieu avait décidé auparavant que son Christ ou Oint devait accomplir ; et c'est ainsi qu'il faut sans aucun doute comprendre le passage.

Ils étaient rassemblés - Εν τῃ πολει ταυτῃ, dans cette ville même, ajoutent ABDE et plusieurs autres ; tous les syriaques, les coptes, les éthiopiens, les arméniens, les slavons, la Vulgate, les italiens et plusieurs des pères primitifs. Griesbach a intégré cette lecture dans le texte. Cela rend les mots beaucoup plus emphatiques ; dans ta propre ville, ces puissances différentes et, dans tous les autres cas, dissidentes, sont liguées ensemble contre ton Oint, et sont déterminées à empêcher l'accomplissement de ton dessein.

Et maintenant, Seigneur, regarde leurs menaces - Ce n'est pas contre nous, mais contre toi qu'ils conspirent ; ce n'est pas pour empêcher le succès de notre prédication, mais pour faire échouer tes conseils ; toute leur inimitié est contre toi. Maintenant, Seigneur, regarde, considère ceci.

Accorde à tes serviteurs - Tandis que nous nous efforçons d'accomplir tes conseils, et que nous ne pouvons rien faire sans toi, soutiens notre courage, afin que nous puissions proclamer ta vérité avec hardiesse et avec une force irrésistible.

En étendant ta main pour guérir - Montre que c'est ta vérité que nous annonçons, et confirme-la par des miracles, et montre combien tu as magnifié ton Fils Jésus, qu'ils ont méprisé et crucifié, en faisant faire des signes et des prodiges en son nom.

Ton saint enfant Jésus - Του ἁγιου παιδος σο&upsi lon; doit être traduit, ton saint serviteur, comme dans Actes 4:25. Δαβιδ παιδος σου, ton serviteur David, et non ton enfant David : le mot est le même dans les deux endroits.

Le lieu fut ébranlé - Ce tremblement de terre était une preuve de la présence de Dieu, et une réponse très directe à leur prière, dans la mesure où cette prière les concernait. Le tremblement de terre annonçait le bras étendu de Dieu, et leur montrait que la résistance contre ses conseils et ses déterminations ne pouvait aboutir à rien.

Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit - Et, par suite de cela, ils annoncèrent la parole de Dieu avec assurance ; réponse précise à une seconde partie de leur demande, Actes 4:29. Une prière juste aura toujours une réponse juste et prête. Bien que ces disciples aient reçu le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte, ils étaient cependant capables de communications plus importantes ; et ce qu'ils avaient alors reçu n'excluait pas la nécessité d'un approvisionnement fréquent, dans des occasions urgentes. En effet, une communication de cet Esprit fait toujours place et dispose à une autre. Ni l'apôtre ni le simple chrétien ne peuvent subsister dans la vie divine sans de fréquentes influences d'en haut. Si ces disciples avaient dépendu de leur grâce pentecostale, ils auraient pu sombrer maintenant sous la terreur et les menaces de leurs ennemis combinés et puissants. Dieu donne la grâce pour le moment, mais pas de stock pour l'avenir, car il gardera tous ses disciples continuellement dépendants de lui-même.

Avec hardiesse - Παντι τῳ θελοντι πιστ.ευειν, A tous ceux qui étaient disposés à croire, est ajouté par DE, deux autres, Augustin, Irénée et Bède.

La multitude de ceux qui avaient cru - Les 5000 personnes mentionnées dans Actes 4:4, et probablement beaucoup d'autres, qui avaient été converties par le ministère des autres apôtres depuis ce temps.

Ils étaient d'un seul cœur et d'une seule âme - Ils étaient dans un état d'amitié et d'affection le plus parfait. Dans tous les 5000, il semblait n'y avoir qu'un seul cœur et une seule âme, tant ils étaient parfaitement d'accord dans toutes leurs vues, leurs opinions religieuses et leurs saintes affections. Quelques MSS. ajoutent, και ουκ ην διακρισις εν αυ.τοις ουδεμια, et il n'y avait aucune espèce de différence ou de dissension parmi eux. Cette lecture remarquable se trouve dans le Codex Bezae, un autre de grande autorité, E, deux autres, Ambroise, Bède, Cyprien et Zénon. Diogène Laertius rapporte d'Aristote, ερωτηθεις, τι εστι φιλος; on lui demandait : Qu'est-ce qu'un ami ? εφη, μια ψυχη δυο σωμασ. ιν ενοικουσα répondit : Une seule âme habitant dans deux corps. Cette maxime a été justement célébrée : mais qu'aurait pensé et dit ce merveilleux philosophe, s'il avait vu ces disciples de Jésus, et amis du genre humain : une seule âme habitant 5000 corps !

Ils avaient tout en commun - Voir les notes sur Actes 2:44, où ce sujet est examiné. Voir ci-dessous, Actes 4:34.

Avec une grande puissance, les apôtres rendirent témoignage - Cette puissance, ils la reçurent du Saint-Esprit, qui leur permit, μεγαλῃ δυναμει, par des miracles frappants, de donner la preuve de la résurrection du Seigneur Jésus ; car c'est là le point qu'il fallait particulièrement prouver : qu'il ait été tué et enseveli, tous le savaient ; qu'il soit ressuscité des morts, beaucoup le savaient ; mais il fallait donner des preuves telles qu'elles pussent convaincre et confondre tout le monde. Cette prédication et ces miracles démontraient cette vérité divine : Jésus est mort pour vos péchés - il est ressuscité pour votre justification ; voyez ce que Dieu opère en confirmation de ces glorieuses vérités ; croyez donc au Seigneur Jésus, et vous ne périrez pas, mais vous aurez la vie éternelle.

Une grande grâce était sur eux tous - Ils ont tous reçu beaucoup de la faveur ou de la grâce de Dieu ; et ils avaient beaucoup de faveur pour tous ceux qui craignaient Dieu. Dans les deux sens, cette clause peut être comprise ; car χαρις signifie la faveur, qu'elle se manifeste par la bienveillance ou la bienfaisance, ou par les deux. La faveur de Dieu est la bienveillance de Dieu ; mais sa bienveillance ne s'exerce jamais sans les efforts de sa bienfaisance. Par conséquent, la grâce ou la faveur de Dieu implique toujours une bénédiction ou un don de la main de sa miséricorde et de sa puissance. La faveur ou la bienveillance des hommes peut exister sans bienfaisance, parce qu'il peut ne pas être en leur pouvoir de communiquer un don ou un bienfait, bien qu'ils soient disposés à le faire ; ou, deuxièmement, les personnes qui jouissent de leur faveur peuvent ne pas avoir besoin d'un de leurs actes de bonté ; mais il n'en est pas ainsi avec Dieu : sa bonne volonté est toujours accompagnée de ses bonnes œuvres ; et chaque âme qui est l'objet de sa bienveillance a le plus grand besoin des actes de sa bienfaisance. C'est pourquoi, comme il a aimé le monde, il a donné son Fils en rançon pour tous. Tous avaient besoin de son aide ; et, parce que tous en avaient besoin, tous l'ont eue. Et en vérité, nous pouvons dire de toute la race humaine, pour laquelle le Fils de Dieu a goûté la mort, qu'une grande grâce s'est abattue sur tous, car tous ont été rachetés par sa mort sacrificielle. Ceci d'ailleurs.

Iln'y a pas eu d'indigent parmi eux - Les Juifs avaient l'habitude de réunir les pauvres pour qu'ils mangent les sacrifices, mais comme les prêtres, etc. étaient irrités contre le Christ et le christianisme, les pauvres chrétiens ne pouvaient pas bénéficier d'un tel avantage ; c'est pourquoi, en faisant un stock commun pour les besoins actuels, les pauvres ont été approvisionnés ; il n'y a pas eu d'indigent parmi eux. Cette disposition de la communauté des biens, qui ne pouvait être que temporaire, a donc été prise de manière appropriée et en temps voulu. Voir l'évêque Pearce et la note sur Actes 2:44.

Déposés aux pieds des apôtres - Pour montrer avec quelle cordialité et quelle plénitude ils se séparèrent d'eux. Et ils confièrent la direction de l'ensemble à ces hommes auxquels ils trouvèrent que Dieu avait confié les dons de son Saint-Esprit et la doctrine du royaume des cieux.

Joses - Ou Joseph, comme le lisent de nombreux excellents MSS ; mais nous ne savons pas qui il était, au-delà de ce qui est dit ici.

Barnabé - Ou Barsabbas, selon le copte.

Le fils de la consolation - Υἱος παρακλησεως ; Comme παρρ. ακλησις signifie l'exhortation, aussi bien que la consolation, et se distingue en effet de cette dernière, 1 Corinthiens 14 : 3, le nom primitif était probablement נבא בר Bar naba, ou נביא בר Bar nebia , qui signifie le fils de la prophétie ou de l' exhortation ; et c'est certainement un sens que la prophétie a dans le Nouveau Testament ; et c'est ainsi que Barnabé se distinguait parmi les apôtres. Voir Actes 11:23. Barnabé les exhorta tous à s'attacher de tout leur cœur au Seigneur.

Lévite, et du pays de Chypre - Chypre est une île de la Méditerranée, au large de la Cilicie, et pas très éloignée de la côte juive. Les Juifs étaient très nombreux dans cette île : voir Dion. Cas. lib. 68, 69. Bien qu'il fût lévite, il a pu avoir une terre à lui par achat privé. Les lévites, en tant que tribu, n'avaient pas de terres en Israël ; mais les individus pouvaient certainement faire des achats n'importe où dans le pays : mais, comme Barnabé était de Chypre, sa terre s'y trouvait probablement ; et comme il est probable qu'il était un de ces étrangers qui étaient montés à Jérusalem à la dernière fête, et qu'il s'y était converti, il aurait pu vendre sa terre dans l'île à quelques-uns de ses compatriotes qui étaient à Jérusalem à cette époque ; et ainsi, appelé à l'œuvre du ministère, il continua à s'associer aux apôtres, voyageant partout, et prêchant l'Évangile du royaume de Dieu. Il fut le compagnon constant de saint Paul, jusqu'à ce que la séparation ait lieu à cause de Jean Marc, mentionné dans Actes 15:36-39.

Il est digne de remarque que les deux apôtres des Gentils, quoique d'origine juive, étaient tous deux nés dans des pays païens ; Paul en Cilicie, Barnabé à Chypre : cela leur donnait beaucoup d'avantages ; servait à écarter les préjugés des païens ; et leur donnait sans doute beaucoup de facilité dans la langue grecque, sans laquelle ils n'auraient pu faire grand-chose en Asie Mineure, ni dans la plupart des parties de l'empire romain où ils ont voyagé. Comme Dieu détermine admirablement le lieu de notre naissance et les limites de notre habitation ! Sous l'influence de la grâce de Christ, tout est tourné à l'avantage de l'homme. L'homme qu'il appelle à son travail, il aura soin de le doter de toutes les qualités nécessaires. Et est-ce trop dire que Dieu n'a jamais appelé un homme à prêcher l'Évangile sans le qualifier de telle sorte que l'ouvrier et l'œuvre semblent être de Dieu ?

Certains ont dit que l'ignorance est la mère de la dévotion. La dévotion et la religion sont toutes deux scandalisées par ce dicton. La piété éclairée a toujours été la plus sincère, la plus stable et la plus active. Dieu rend sages ceux qui se tournent vers lui ; et par la religion expérimentale, toutes les forces de l'esprit sont grandement améliorées. Tout véritable ministre du Christ a un cœur éclairé ; et, à cela, il est de son devoir d'ajouter un esprit bien cultivé. Ex quovis ligno Mercurius non fit: Un imbécile n'a jamais fait, et ne peut jamais faire un ministre.