Adam Clarke Bible CommentaryActes 18

Paul partit d'Athènes - Nous ne pouvons dire combien de temps il y resta ; il est probable que ce ne fut pas moins de trois mois ; mais, trouvant que l'Évangile faisait peu de progrès parmi les Athéniens, il résolut de se rendre à Corinthe.

Corinthe était située sur l'isthme qui relie le Péloponnèse à l'Attique ; c'était la capitale de toute l'Achaïe, ou Péloponnèse. Elle était très avantageusement située pour le commerce, car, par ses deux ports, le Lecheum et le Cenchreae, elle commandait le commerce de la mer Ionienne et de la mer Égée. Elle fut détruite par les Romains de Mummius, environ cent quarante-six ans avant Jésus-Christ, lors de leurs guerres avec l'Attique, mais fut reconstruite par Jules César et devint l'une des villes les plus importantes de Grèce. Comme d'autres royaumes et états, elle a subi diverses révolutions : du gouvernement oppressif et destructeur des Turcs, elle a été récemment restituée à celui des Grecs ; mais elle est fortement réduite, sa population totale ne s'élevant qu'à treize ou quatorze mille âmes. Elle se trouve à environ 46 milles à l'est d'Athènes, et à 342 S.W. de Constantinople. Ses bâtiments publics étaient superbes et c'est là que l'ordre corinthien, en architecture, a pris son essor.

Un certain Juif nommé Aquila - Certains ont supposé que cet Aquila était le même que l'Onkelos, mentionné par les Juifs. Voir l'article de Wolfius, Bibl. Hebr. vol. ii. p. 1147. Nous n'avons aucune preuve que ce juif et sa femme se soient convertis à cette époque à la religion chrétienne. Leur conversion fut très probablement le fruit de l'hébergement de saint Paul chez eux - Pontus. Voir la note sur Actes 2:9.

Claude avait ordonné à tous les Juifs de quitter Rome - Cet édit de l'empereur romain n'est pas mentionné par Josèphe, mais c'est probablement celui auquel Suétone fait référence dans sa vie de Claude, où il dit : Judaeos, impulsore Chresto, assidue tumultuantes Roma expulit. "Il expulsa les Juifs de Rome, car ils faisaient des insurrections continuelles, sous la conduite de leur chef Chrestus." Nous ne pouvons pas dire qui était ce Chrestus ; probablement Suétone veut dire le Christ ; mais j'avoue que cela ne me paraît pas probable. Il se peut qu'il y ait eu un Juif du nom de Chrestus, qui avait fait quelques troubles, et, en conséquence, Claudius a jugé bon de bannir tous les Juifs de la ville. Mais comment pourrait-il parler du Christ, qui n'a jamais été à Rome ? Personne ne l'a jamais représenté dans cette ville, et il est évident qu'il ne pouvait pas faire allusion à une quelconque influence spirituelle exercée par le Christ sur l'esprit du peuple. En effet, il parle de Chrestus comme étant la personne qui était à l'origine des troubles. Ce n'est pas un nom fictif, ni le nom d'un absent, ni celui d'une secte, mais celui d'une personne bien connue par les troubles qu'elle a provoqués, et pour lesquels il est probable qu'elle a souffert, et que ceux de sa nation ont été expulsés. Ce décret, pris non pas par le sénat, mais par l'empereur lui-même, ne resta en vigueur que pendant sa vie, si tant est qu'il le resta ; car peu de temps après, Rome regorgea à nouveau de Juifs.

Il demeurait avec eux et travaillait - L'évêque Pearce fait remarquer que les Juifs avaient l'habitude, même ceux qui avaient reçu une meilleure éducation que la normale, ce qui était le cas de Paul ( Actes 22:3), d'apprendre un métier, afin de pouvoir subvenir à leurs besoins en cas de nécessité, où qu'ils se trouvent. Et bien que Paul, dans certains cas, ait vécu de la générosité de ses convertis, il a choisi de ne pas le faire à Éphèse, Actes 20:34; ni à Corinthe ou dans d'autres endroits, 1 Corinthiens 4:12; 2 Corinthiens 9:8, 2 Corinthiens 9:9; 1 Thessaloniciens 3:8; et cela pour une raison qu'il donne dans 2 Corinthiens 11:9-12. Pendant qu'il était à Corinthe, il était approvisionné, lorsque son propre travail ne lui procurait pas assez, "par les frères qui étaient venus de Macédoine auprès de lui" Il semble que l'apôtre ait été logé chez Aquila et Priscille, et qu'il ait probablement eu droit à une partie des bénéfices de l'entreprise, après déduction de sa pension. Ce n'était évidemment pas un reproche pour un homme, à cette époque, d'unir l'enseignement public à un commerce utile et honnête. Et pourquoi devrait-il en être ainsi aujourd'hui ? Un homme qui a acquis une connaissance approfondie de la voie du salut selon l'Évangile ne peut-il pas expliquer cette voie à ses voisins moins informés, même s'il est fabricant de tentes (ce que nous appellerions peut-être un charpentier), ou un cordonnier, ou toute autre chose ? Même beaucoup de ceux qui considèrent comme un péché capital qu'un mécanicien prêche l'Évangile, subviennent à leurs besoins et à ceux de leurs familles de la même manière. Combien de membres du clergé et d'autres ministres sont des agriculteurs, des éleveurs, des maîtres d'école et des associés dormants dans différents métiers et entreprises commerciales ! Un fabricant de tentes, à sa place, est aussi utile que n'importe lequel d'entre eux. Ne vous moquez pas du mécanicien parce qu'il prêche l'Évangile pour le salut de ses voisins, de peur que quelqu'un ne dise, dans une langue que vous vous glorifiez d'avoir apprise, et que le mécanicien n'a pas apprise, Mutato nomine, de Te fabula narrator.

Il y a différentes opinions sur ce qu'il faut entendre ici par le σκηνοποιος, que nous traduisons par fabricant de tentes. Les uns pensent qu'il s'agit d'un fabricant de ces petites tentes portatives, formées de peaux, que les soldats et les voyageurs emportaient habituellement avec eux dans leurs voyages ; d'autres supposent que ces tentes étaient simplement faites de toile de lin. Les uns pensent que le métier de saint Paul consistait à fabriquer des tentures ou des rideaux, tels qu'on en faisait dans les théâtres ; d'autres pensent que le σκηνοποιος était une sorte de fabricant de parapluies ; d'autres, un tisserand, etc. En somme, on ne sait pas quel était le métier. J'ai généralement préféré la notion de charpentier, ou de faber lignarius. Quoi qu'il en soit, c'était un métier honnête et utile, et Paul y gagnait son pain.

Il raisonnait dans la synagogue tous les sabbats - Il discutait longuement sur Jésus en tant que Messie, prouvant ce point à partir de leurs propres Écritures, collationnées avec les faits de la vie de notre Seigneur, etc.

Ilpersuada les Juifs et les Grecs - Beaucoup de Juifs et de prosélytes furent convaincus de la vérité de sa doctrine. Parmi ses convertis se trouvait Épénète, premier fruit de son travail en Achaïe ( Romains 16:5) ; la famille de Stéphanas était la suivante ; puis Crispus et Caïus, ou Gaius ; tous furent baptisés par l'apôtre lui-même ( 1 Corinthiens 1:14-16). Voir Actes 18:8; (note).

Lorsque Silas et Timothée furent arrivés - Nous avons vu, Actes 17:13, que lorsque Paul fut obligé de quitter Bérée, à cause de la persécution soulevée contre lui dans ce lieu, il laissa Silas et Timothée, à qui il envoya ensuite un mot pour le rejoindre à Athènes en toute hâte. Il semble, d'après 1 Thessaloniciens 3:10, qu'après l'arrivée de Timothée à Athènes, Paul l'ait immédiatement envoyé, et probablement Silas avec lui, pour réconforter et établir l'Église de Thessalonique. On ne sait pas combien de temps ils y travaillèrent, mais ils ne le rejoignirent que quelque temps après son arrivée à Corinthe. Il semble qu'il ait été grandement réjoui par le récit que Timothée fit de l'Église de Thessalonique ; et c'est sans doute immédiatement après qu'il écrivit sa première épître à cette Église, qui est probablement la première, par ordre chronologique, de toutes ses épîtres.

Paul était pressé en esprit - Συνειχετο τῳ πνευματι, ou bien il était contraint par l'Esprit de Dieu, d'une manière extraordinaire, à témoigner aux Juifs que Jésus était le Christ. Au lieu de τῳ πνευματι, dans l'esprit, τῳ λογγ.ῳ, dans la parole ou la doctrine, est la lecture d'ABDE, de trois autres ; à la fois du syriaque, du copte, de la Vulgate, de Basile, de Chrysostome et d'autres. Griesbach a reçu cette lecture dans le texte, et Bp. Pearce paraphrase ainsi le verset : "Silas et Timothée étant venus de Macédoine, Paul se consacra entièrement, avec eux, à la parole, c'est-à-dire qu'il était entièrement occupé, maintenant qu'il avait leur aide, à prêcher l'Évangile, appelé parole dans Actes 4:4; Actes 16:6, Actes 16:32; Actes 17:11. Saint Luc semble avoir voulu exprimer ici une chose relative à saint Paul qui était la conséquence de la venue de Silas et de Timothée, et qui était plutôt de travailler avec eux plus abondamment à la prédication de la parole que d'être "pressé en esprit" Tel semble être le vrai sens du mot, et que τῳ λογῳ soit la lecture authentique, il n'y a pas de doute. Συνειχετο, que nous traduisons pressé, et que la Vulgate traduit instabat, Bp. Pearce pense qu'il faut traduire una cum illis instabat, il s'efforçait sérieusement avec eux, τῳ λογῳ, de prêcher la parole. Le vrai sens est donné par Calmet, Paul s'employait à prêcher encore avec plus d'ardeur, Paul était employé avec plus d'ardeur à prêcher, et à témoigner aux Juifs que Jésus était le Christ. A partir de cette époque, nous n'entendons plus parler de Silas ; il est probablement mort en Macédoine.

Lorsqu'ils s'opposèrent - Αντιτασσομενων, S'opposer systématiquement, se mettre en ordre de guerre contre lui : ainsi le mot implique.

Et blasphémèrent - C'est précisément la manière dont ils agissent encore. Ils n'ont aucun argument contre le fait que Jésus soit le Messie ; mais, ayant fait alliance avec l'incrédulité, dès qu'on les presse sur ce point, ils râlent et blasphèment. - Voir le Tela ignea Satanae, de Wagenseil.

Il secoua ses vêtements - C'était une action semblable à celle de secouer la poussière des pieds ; voir sur Matthieu 10:14; (note). Voir un acte parallèle, et sa signification, dans Néhémie 5:13: J'ai aussi secoué mes genoux, et j'ai dit : Ainsi Dieu secouera tout homme de sa maison et de son travail ; ainsi il sera secoué et vidé. L'acte de saint Paul en cette occasion semble avoir été le même que celui de Néhémie, et avoir la même signification ; et il est probable qu'il a été conduit par une impulsion divine à le faire - signifiant ainsi l'ébranlement et le vidage de ce peuple désobéissant, qui a eu lieu environ seize ans après.

Que votre sang retombe sur vos têtes - C'est-à-dire que vous êtes seuls responsables de la destruction qui s'abat sur vous-mêmes et sur votre pays.

Je suis pur - Καθαρος εγω, je suis pur ou innocent de votre mort et de votre ruine. Je vous ai proposé l'Évangile de Jésus-Christ - le seul moyen par lequel vous pouvez être sauvés, et vous l'avez complètement rejeté. Je ne travaillerai plus avec vous, et je me consacrerai dorénavant aux Gentils. Saint Paul doit se référer aux Juifs et aux Gentils de Corinthe en particulier ; car il a prêché aux Juifs à l'occasion dans d'autres endroits ; voir Actes 19:8, Actes 19:9; et plusieurs ont été amenés à la connaissance de la vérité. Mais il semble que les Juifs, à partir de ce moment, se soient systématiquement opposés à l'Évangile de Christ ; et cependant, des offres générales de ce salut leur ont été faites partout où les apôtres sont venus ; et quand ils les ont rejetées, la parole a été envoyée aux Gentils ; voir Actes 19:8, Actes 19:9.

Pur de sang, ou pur de culpabilité, est communément exprimé par καθαρος; ainsi Héliodore, lib. i. p. 49 : Εις δευρο διετελ.εσα καθαραν εμαυτηναπο σης ὁμιλιας φυλαττουσα, Jusqu'à présent j'ai vécu en me conservant pur : et Alciphron, lib. i. epist. 7, ad. fin.: Ουδε μιαναι λυθρῳ τας χειρ.ας, ἁς ἡ θαλαττα εκ παιδος εις δευρο καθαρας αδικηματων εφυλαξε, Ni de souiller par la pollution les mains qu'une vie de marin a gardées depuis un enfant jusqu'à présent pures d'iniquité.

Et il partit de là - De son ancien logement, ou du quartier de la ville où il avait habité auparavant avec Aquila et Priscille, et alla loger chez Justus, apparemment un prosélyte de la porte. Cette personne est appelée Titus, et Titus Justus, dans plusieurs MSS et versions.

Crispus, chef de la synagogue - Ce personnage occupait une fonction d'une importance considérable, et sa conversion au christianisme devait donc être très pénible pour les Juifs. Il appartenait au chef de la synagogue de présider toutes les assemblées, d'interpréter la loi, de décider des choses licites et illicites, de punir les réfractaires, d'excommunier les rebelles, de célébrer les mariages et de prononcer les divorces. Il est probable que, lors de la conversion de Crispus, Sosthène fut choisi pour lui succéder.

Beaucoup de Corinthiens - Ceux dont parle l'historien sacré étaient probablement des païens, et étaient le fruit des travaux de l'apôtre après qu'il eut cessé de prêcher parmi les Juifs.

Le Seigneur parla à Paul pendant la nuit, dans une vision - Il est probable que Paul était à ce moment-là très découragé par la violente opposition des Juifs, et probablement en danger de mort (voir Actes 18:10), et qu'il avait peut-être sérieusement envisagé de cesser de prêcher ou de quitter Corinthe. Pour l'en empêcher et le réconforter, Dieu se plut à lui donner cette vision.

Ne crains pas - Il nous montre lui-même que ce réconfort et cette assurance étaient nécessaires dans sa première épître aux Corinthiens, Actes 2:3: " J'ai été avec vous dans la faiblesse, dans la crainte et dans un grand tremblement.

Aucun homme ne posera sur toi - Και ουδεις επιθησεται σοι, Il ne sera pas permis à un homme de porter des mains violentes sur toi. Il est très probable que les Juifs avaient conspiré sa mort ; et sa préservation était un acte de l'interposition spéciale de la divine Providence.

J'ai beaucoup de gens dans cette ville - Εν τῃ πολει ταυτῃ, Dans cette ville même : il y en a beaucoup ici qui n'ont pas résisté à mon Esprit, et par conséquent qui sont maintenant sous ses enseignements, et qui sont prêts à embrasser mon Évangile dès que tu le leur annonceras.

Il y resta un an et six mois - Il avait maintenant la certitude d'être sous la protection spéciale de Dieu, et c'est pourquoi il continua à enseigner la parole, τον λογον, la doctrine de Dieu. Il est très probable que c'est pendant son séjour ici qu'il écrivit sa première épître aux Thessaloniciens, et la seconde peu de temps après ; et quelques-uns pensent que l'épître aux Galates fut écrite pendant son séjour à Corinthe.

Lorsque Gallio était député d'Achaïe - Les Romains comprenaient, sous le nom d'Achaïe, toute cette partie de la Grèce qui s'étendait entre la Thessalie et les côtes les plus méridionales du Péloponnèse. Pausanias, dans Attic. vii. 16, dit que les Romains avaient l'habitude d'envoyer un gouverneur dans ce pays, et qu'ils l'appelaient gouverneur de l'Achaïe, et non de la Grèce ; parce que les Achéens, lorsqu'ils eurent soumis la Grèce, étaient les chefs de toutes les affaires grecques ; voir aussi Suétone, dans sa vie de Claude, cap. xxv. et Dio Cassius, lx. 24. Edit. Reimari.

Député - Ανθυπατευοντος, desservant la fonction de Ανθυπατος, ou député : voir la note sur Actes 13:7.

Gallio - Ce député, ou proconsul, était le frère aîné du célèbre Lucius Annaeus Seneca, philosophe stoïque, précepteur de Néron, et qui est si connu des lettrés par ses ouvrages. Le nom de Gallio fut d'abord Marcus Annaeus Novatus ; mais, ayant été adopté dans la famille de Gallio, il prit le nom de Lucius Junius Gallio. Lui, et son frère Annaeus Mela, père du poète Lucan, partagèrent la disgrâce de leur frère Sénèque ; et par ce tyran, Néron, dont les premières années furent si prometteuses, les trois frères furent mis à mort ; voir Tacite, Annal. lib. xv. 70, et xvi. 17. C'est à ce Gallio que Sénèque dédie son livre De Ira. Sénèque le décrit comme un homme à l'esprit et aux manières des plus aimables :"Quem nemo non parum amat, etiam qui amare plus non potent ; nemo mortalium uni tam dulcis est, quam hic omnibus : cum interim tanta naturalis boni vis est, uti artem simulationemque non redoleat:" vide Senec. Praefat. ad Natural. Quaest. 4. Il était d'un tempérament très doux, affable avec tous, et aimé de tous.

Statius, Sylvar. lib. ii. 7. ver. 30, Ode sur l'anniversaire de Lucan, ne dit pas grand-chose en sa faveur, en très peu de mots : -

Lucanum potes imputare terris ;

Hoc plus quam Senecam dedisse mundo,

Aut dulcem generasse Gallionem.

Vous pouvez considérer que la nature a fait de plus grands efforts pour produire Lucan, qu'elle n'en a fait pour produire Sénèque, ou même l'aimable Gallio.

Et l'amenèrent au tribunal - Ils n'avaient pas le pouvoir de punir qui que ce soit dans les provinces romaines, et étaient donc obligés de porter leur plainte devant le gouverneur romain. Les pouvoirs en place sont ordonnés par Dieu. Si les Juifs avaient eu le pouvoir ici, Paul aurait été mis à mort !

Persuader les hommes d'adorer Dieu contrairement à la loi - Cette accusation était très insidieuse. Les Juifs avaient la permission des Romains d'adorer leur propre Dieu à leur manière : cela était autorisé par la loi. Le culte romain était également établi par la loi. Les Juifs avaient probablement l'intention d'accuser Paul d'agir contrairement aux deux lois. "Il n'est pas juif, car il n'admet pas la circoncision ; il n'est pas païen, car il prêche contre le culte des dieux. Il établit un culte qui lui est propre, en opposition à toutes les lois, et persuade beaucoup de gens de se joindre à lui : c'est donc un homme très dangereux, et il faut le mettre à mort. "

Paul était sur le point d'ouvrir la bouche - Il était sur le point d'entamer sa défense ; mais Gallion, s'apercevant que l'accusation était fondée sur l'envie et la méchanceté, ne voulut pas donner plus de peine à Paul, mais trancha la question comme suit .

S'il s'agissait de tort - Αδικημα, D'injustice ; toute chose contraire aux droits du sujet.

Ou de méchante lubricité - Ῥᾳδιουργημα πονηρον, Méfait destructeur. (Voir la note sur Actes 13:10, où le mot est expliqué.) Quelque chose par laquelle le sujet est gravement lésé ; fut-ce un crime contre la société ou contre l'État.

La raison voudrait que je vous supporte - Κατα λογον αν ηνε.σχομην ὑμων, Selon la raison, ou le mérite de l'affaire, je devrais vous écouter patiemment.

Mais s'il s'agit d'une question de mots - Περιλογου, de doctrine et de noms - si celui qu'on appelle Jésus est celui que vous appelez le Messie. Et de votre loi - tout détail particulier, concernant cette loi qui vous est propre : Le gouvernement romain ne se mêle pas de ces questions, et je ne prendrai pas sur moi de décider d'une affaire qui ne concerne pas ma fonction. Comme s'il avait dit : "Les lois romaines accordent la liberté religieuse aux Juifs et aux Grecs ; mais si des controverses s'élèvent entre vous sur ces sujets, tranchez-les entre vous, ou disputez-vous à ce sujet autant qu'il vous plaira." Une meilleure réponse ne pouvait être donnée par un homme, et elle était tout à fait conforme à la douceur, à la gentillesse et à la bienveillance reconnues de cet homme aimable. Il conclut que l'Etat n'avait pas le droit de contrôler l'opinion religieuse d'un homme ; c'était entre l'objet de son culte et sa propre conscience ; et par conséquent il n'était pas autorisé à s'immiscer dans des sujets de cette nature, que la loi laissait au jugement privé de chacun. Si tous les gouvernants de tous les pays avaient agi comme ce Romain raisonnable et bienveillant, les lois contre la liberté de conscience et la persécution religieuse ne seraient pas, comme elles le sont, des taches et des déshonneurs dans les livres de lois de presque toutes les nations civilisées d'Europe.

Illes chassa du tribunal - Il vit que leur accusation était frivole et vexatoire, et il ordonna qu'ils s'en aillent, et que l'assemblée se disperse. Le mot απηλασεν, que nous traduisons par " il chassa ", ne signifie pas ici un acte de violence de la part de Gallio ou des officiers romains, mais simplement une mise à l'écart autoritaire.

Alors tous les Grecs prirent Sosthène - Comme cet homme est appelé le chef de la synagogue, il est probable qu'il avait récemment succédé à Crispus dans cette fonction ; voir Actes 18:8; et qu'il était connu soit pour avoir embrassé le christianisme, soit pour avoir favorisé la cause de saint Paul. On suppose qu'il s'agit de la même personne que saint Paul associe à lui-même dans la première épître aux Corinthiens, 1 Corinthiens 1:1. Crispus aurait pu être démis de sa présidence dans la synagogue dès que les Juifs auraient appris qu'il avait embrassé le christianisme, et Sosthène aurait été nommé à sa place.

Et, comme il semble avoir rapidement embrassé la même doctrine, les Juifs seraient d'autant plus furieux, et leur malice serait fortement dirigée contre lui, qu'ils auraient constaté que le proconsul ne les soutiendrait pas dans leur opposition à Paul.

Mais pourquoi les Grecs auraient-ils battu Sosthène ? J'ai, dans la note ci-dessus, procédé à la supposition que cet outrage avait été commis par les Juifs ; et ma raison en est la suivante : Οἱ Ἑλληνες, les Grecs, est omis par AB, deux des MSS les plus anciens et les plus authentiques. du monde : ils sont également omis par le Copte et la Vulgate, Chrysostome et Bède. Au lieu de Οἱ Ἑλληνες, trois MSS, l'un du XIe siècle et les deux autres du XIIIe siècle, ont Ιουδαιοι, les Juifs ; et il est beaucoup plus probable que les Juifs aient battu un de leurs propres chefs, par envie de sa conversion, que les Grecs ne l'aient fait ; à moins que nous admettions, ce qui est très probable, (si Ἑλληνες, Grecs, est la vraie lecture), que ces Hellènes étaient des Juifs, nés dans un pays grec, et parlant la langue grecque.

Et Gallio ne se souciait d'aucune de ces choses - Και ουδεν τουτ.ωντῳ Γαλλιωνι εμελεν. Et Gallio ne s'occupa pas, ne s'immisça dans aucune de ces choses. Comme il trouva que c'était une affaire qui concernait leur propre religion, que la dispute était entre eux, et qu'ils abusaient d'un seul de leur propre secte, il ne choisit pas de s'en mêler. Comme le reste des Romains, il considérait les Juifs comme un peuple des plus méprisables, qui ne méritait aucune considération, et leur conduite actuelle n'avait aucune tendance à l'amener à se faire d'eux une opinion différente de celle que lui et ses compatriotes avaient précédemment entretenue. Il n'est pas très probable, cependant, que Gallion ait été témoin de cet outrage ; en effet, bien qu'il se soit produit devant le tribunal, il n'a probablement pas eu lieu avant que Gallion n'ait quitté le tribunal ; et, bien qu'il en ait été informé, il a laissé l'affaire aux licteurs et n'a pas voulu intervenir.

La conduite de Gallion a été, dans ce cas, fortement critiquée, et je pense qu'elle est manifestement injuste. Dans l'affaire soumise à son tribunal, personne n'aurait pu suivre une voie plus prudente ou plus équitable. Toute sa conduite a montré qu'il était d'avis que le magistrat civil n'avait rien à faire avec les opinions religieuses ou les préoccupations de la conscience, dans les affaires où la sécurité de l'État n'était pas impliquée. Il refusait donc de faire de ce sujet une question de discussion juridique. Il va même plus loin : il ne veut pas intervenir pour empêcher les Juifs ou les apôtres de faire des prosélytes. Bien que l'on ait reproché aux apôtres d'enseigner aux hommes à adorer Dieu contrairement à la loi (voir la note sur Actes 18:15), même dans ce cas, il n'a pas jugé bon d'exercer le pouvoir séculier pour empêcher la libre discussion et l'enseignement de questions qui concernaient les droits de la conscience dans le domaine du culte des dieux. Quant au fait qu'il n'ait pas empêché le tumulte qui s'est produit, nous pouvons dire, s'il l'a vu, ce qui n'est pas tout à fait évident, qu'il savait bien qu'il ne pouvait pas atteindre un niveau sérieux ; et les licteurs, et d'autres officiers mineurs, étaient là en force suffisante pour empêcher toute émeute sérieuse, et c'était leur travail de veiller à ce que la paix publique ne soit pas rompue, en outre, en tant que païen, il ne pouvait pas avoir d'objection à permettre à ce peuple de poursuivre une ligne de conduite par laquelle ils étaient sûrs de se mépriser eux-mêmes et leur religion. Ces méchants Juifs ne pouvaient réfuter la doctrine de l'apôtre, ni par l'argumentation, ni par l'Écriture, et ils avaient recours à la logique manuelle, ce qui était une preuve indiscutable de la nullité de leur propre cause et de la force de celle de leurs adversaires.

Mais, en conséquence de cette conduite, on a représenté Gallio comme un homme parfaitement insouciant et indifférent à la religion en général, et on l'a donc considéré comme un type ou un représentant approprié des chrétiens professés, qui ne sont pas décidés dans leurs opinions religieuses ou leur conduite. En tant que païen, Gallio était certainement indifférent au judaïsme et au christianisme. Il n'avait probablement jamais entendu parler de ce dernier, si ce n'est par la cause qui se trouvait maintenant devant son tribunal ; et, d'après tout ce qu'il pouvait voir de l'autre, par l'intermédiaire de ses professeurs, il ne pouvait certainement pas en avoir une opinion favorable : il n'était donc à blâmer ni dans un cas ni dans l'autre. Mais les mots "ne se souciait d'aucune de ces choses" sont à la fois mal compris et mal appliqués : nous avons déjà vu qu'ils signifient seulement qu'il ne voulait pas s'immiscer dans une controverse qui n'appartenait pas à sa province et des raisons suffisantes ont été alléguées pour qu'il agisse comme il l'a fait. Il est vrai que beaucoup de prédicateurs prennent ce texte pour texte et font des sermons utiles pour convaincre les indécis et les tièdes ; et il est à déplorer qu'il y ait tant d'indécis et d'insouciants dans le monde, et surtout en ce qui concerne leurs intérêts éternels. Mais ne faut-il pas aussi déplorer qu'il y ait des prédicateurs de la sainte parole de Dieu qui tentent d'expliquer des passages de l'Écriture qu'ils ne comprennent pas ? Car celui qui prêche sur Gallio ne s'est soucié d'aucune de ces choses, de la manière dont le passage a été, par une mauvaise gestion, compris par la population, soit ne le comprend pas, soit il en pervertit volontairement le sens.

Les Juifs persécuteurs voyaient clairement, d'après la manière dont le proconsul avait mené l'affaire, qu'ils ne pouvaient avoir aucun espoir de soulever une persécution d'État contre les apôtres ; et les lois prévoyaient si bien la sécurité personnelle de chaque citoyen romain qu'ils craignaient alors d'aller plus loin dans leur violence. On n'ignore pas que Paul possédait le droit de cité romain, et que par conséquent sa personne était sacrée tant qu'il ne faisait rien de contraire aux lois.

Il est probable qu'à cette époque Paul resta, en tout et pour tout, à Corinthe, environ deux ans.

S'étant fait tondre la tête à Cenchrée - Mais qui était-ce qui lui tondait la tête ? Paul ou Aquila ? Quelques-uns pensent que c'est ce dernier, qui s'était lié par le vœu de naziréat, probablement avant de devenir chrétien ; et, étant sous ce vœu, sa conscience ne lui permettait pas d'y déroger. Rien dans le texte ne nous oblige absolument à comprendre cette action comme appartenant à saint Paul. Il semble qu'elle ait été le fait d'Aquila seul ; aussi Paul et Priscille sont-ils mentionnés avant Aquila, et il est naturel de rapporter le vœu à ce dernier. Cependant, il y a certainement des raisons sérieuses pour lesquelles le vœu doit être attribué à saint Paul et non à Aquila, et les interprètes sont très divisés sur ce sujet. Chrysostome, Isidore de Séville, Grotius, Hammond, Zegerus, Erasme, Baronius, Pearce, Wesley, et d'autres, attribuent le vœu à Aquila. - Jérôme, Augustin, Bède, Calmet, Dodd, Rosenmuller, et d'autres, l'attribuent à saint Paul. Chaque partie a ses propres raisons - la question est douteuse - la simple lettre du texte ne détermine rien : pourtant, je ne peux m'empêcher de pencher pour la dernière opinion. C'est peut-être parce qu'elles ont senti la difficulté de décider qui était sous le vœu que la version éthiopienne et deux versions latines, au lieu de κειραμενος, s'étant rasé, au singulier, semblent avoir lu κειραμενοι, ils se sont rasés ; et mettent ainsi Paul et Aquila sous le coup du vœu.

Cenchrea . C'était un port situé à l'est de l'isthme de Corinthe, en face du Lecheum, qui était l'autre port à l'ouest. Il est probable que c'est à Cenchrée que saint Paul s'embarqua pour la Syrie, car il lui était plus commode, et le passage était plus court, de s'embarquer à Cenchrée pour aller en Syrie par la mer Égée, que de s'embarquer au Lecheum et de descendre dans la Méditerranée. Cet isthme est généralement décrit aujourd'hui comme divisant le golfe de Lépante, à l'ouest, du golfe d'Engia, ou Eginaon, à l'est.

Il vint à Éphèse - Où il semble qu'il n'ait passé qu'un sabbat. On suppose que Paul a laissé Aquila et Priscille à cet endroit, et qu'il est allé seul à Jérusalem ; car il est certain qu'elles étaient à Éphèse quand Apollos y est arrivé. Voir Actes 18:24, Actes 18:26.

Éphèse était, à l'époque où saint Paul la visita, l'une des villes les plus florissantes de l'Asie Mineure. Elle était située dans la partie anciennement appelée Ionie, mais aujourd'hui Natolie. Elle regorgeait des plus éminents orateurs, philosophes, etc. du monde, et était ornée des bâtiments les plus splendides. On y trouvait le célèbre temple de Diane, réputé être l'une des sept merveilles du monde. Cette ville est maintenant sous la domination des Turcs, et est dans un état de ruine presque complet. Le temple de Minerve, qui a longtemps servi d'église chrétienne, est maintenant si complètement ruiné qu'il est difficile d'en déterminer l'emplacement, bien qu'il reste encore quelques ruines des murs, avec cinq ou six colonnes de marbre de quarante pieds de long et sept de diamètre, toutes d'une seule pièce. Elle possède encore un bon port, et se trouve à environ quarante miles de Smyrne. Dans le livre Travels in Asia Minor de Chandler, on trouve de curieuses informations sur cette ville autrefois éminente. Son récit se termine ainsi : "Les Éphésiens ne sont plus que quelques paysans grecs, vivant dans une misère, une dépendance et une insensibilité extrêmes ; ils sont les représentants d'un peuple illustre, et habitent les épaves de sa grandeur : les uns sous les voûtes du Stade, jadis le théâtre bondé de leurs divertissements ; les autres vivent près du précipice abrupt, dans les sépulcres qui ont reçu les cendres de leurs ancêtres. Tels sont les citoyens actuels d'Éphèse, et tel est l'état dans lequel cette ville célèbre a été progressivement réduite. Ses rues sont obscurcies et envahies par la végétation ; un troupeau de chèvres y a été conduit pour s'abriter du soleil à midi ; et un vol bruyant de corbeaux venant des carrières semblait insulter à son silence. Nous avons entendu le cri de la perdrix dans les environs du théâtre, et du Stade. On ne se souvient plus de la glorieuse pompe de son culte païen ; et le christianisme, qui y a été nourri par des apôtres, et encouragé par des conseils généraux, jusqu'à ce qu'il atteigne la plénitude de sa stature, s'attarde à peine, dans une existence à peine visible." Voyages en Asie Mineure, p. 130. Lecteur ! Cette ville était autrefois la capitale de l'Asie Mineure ; ses ruines seules prouvent qu'elle a existé ; et elle était l'une de ces sept Églises auxquelles une lettre a été expressément dictée par Jésus-Christ lui-même ! Éphèse n'est plus, à proprement parler, et l'Église d'Éphèse est rayée de la carte de la chrétienté ! Faites silence et adorez.

Je dois - garder cette fête - très probablement la Pâque, à laquelle il souhaitait assister afin de voir beaucoup de ses amis, et avoir l'occasion la plus favorable pour prêcher l'Evangile aux milliers de personnes qui se rendraient à Jérusalem à cette occasion. L'ensemble de cette clause, je dois absolument garder cette fête qui vient à Jérusalem, se veut en ABE, six autres ; avec les coptes, les éthiopiens, les arméniens, et la Vulgate. Griesbach le laisse dans le texte, avec la marque du doute ; et le professeur White, dans ses Crisews, dit, probabiliter delenda. Sans cette clause, le verset se lira ainsi : Mais il leur fit ses adieux, en disant : Je reviendrai vers vous, si Dieu le veut. Et il fit cela avant l'expiration de cette même année, Actes 19:1, et passa trois ans avec eux, Actes 20:31, prolongeant et établissant l'Église en ce lieu.

Débarqué à Césarée - Il doit s'agir de Césarée en Palestine.

Monté- A Jérusalem, bien que le nom ne soit pas mentionné : mais c'est une forme de langage courante chez les évangélistes, Jérusalem étant toujours désignée lorsque cette expression était utilisée ; car le mot αναβαινω, monter, est souvent utilisé de manière absolue, pour signifier, aller à Jérusalem : par exemple : Montez à cette fête ; je n'y suis pas encore monté, Jean 7:8. Mais quand ses frères furent montés, il monta lui aussi à la fête, Jean 7:10. Il y avait quelques Grecs - qui montèrent pour adorer, Jean 12:20. Saint Paul lui-même utilise une forme d'expression similaire. Il y a douze jours que je suis monté à Jérusalem pour y célébrer le culte, Actes 24:11. C'est ainsi que toutes les parties de l'Angleterre sont considérées comme étant au-dessous de Londres : nous parlons donc de monter à Londres, et les gens de Londres parlent de descendre à la campagne.

Ilsalua l'Église, c'est-à-dire l'Église de Jérusalem, appelée avec insistance l'Église, parce qu'elle était la première Église, la mère ou l'Église apostolique, et que c'est d'elle que sont parties toutes les autres Églises chrétiennes : celles de Galatie, de Philippes, de Thessalonique, de Corinthe, d'Éphèse, de Rome, etc. Par conséquent, même cette dernière n'était qu'une Église-fille, dans son état le plus pur.

Descendit à Antioche - C'est-à-dire Antioche en Syrie, comme ce mot s'entend généralement sans addition, de même que Césarée s'entend toujours de Césarée en Palestine, sans l'addition de Philippes.

Il parcouruttout le pays de Galatie et de Phrygie, deux provinces de l'Asie Mineure : voir Actes 2:10(note).

En ordre - Καθεξης, mot propre à saint Luc ; voir son Évangile, Luc 1:3; Luc 8:1; et son histoire des Actes, Actes 3:24; Actes 11:4, et l'endroit ci-dessus ; les seuls endroits où ce mot se trouve dans le Nouveau Testament. Il signifie proprement, en ordre, distinctement, particulièrement ; de κατα, selon, et ἑξη, ordre, par opposition à la confusion, à l'indistinction, etc. Si saint Paul monta à Jérusalem à cette époque, ce que nous devons déduire, car Luc ne l'a pas exprimé, ( Actes 18:22), ce fut son quatrième voyage dans cette ville ; et l'on suppose généralement que ce fut la vingt et unième année après sa conversion. Son premier voyage est mentionné Actes 9:26; son deuxième, Actes 11:30; son troisième, Actes 15:4; et son quatrième, Actes 18:22, à l'endroit indiqué ci-dessus.

Un certain juif nommé Apollos - Un manuscrit, avec le copte et l'arménien, l'appelle Apelles ; et le Codex Bezae, Apollonius. Il est étrange que nous trouvions un Juif, non seulement avec un nom romain, comme Aquila, un aigle, mais avec le nom d'un des faux dieux, comme Apollos ou Apollon dans le texte. Question : Les parents de cet homme n'étaient-ils pas à l'origine des païens, mais se sont-ils convertis au judaïsme après la naissance et le nom de leur fils Apollon (car c'est ainsi que nous devrions écrire le mot) ?

Né à Alexandrie - C'est une ville célèbre d'Égypte, construite par Alexandre le Grand, qui lui a donné son nom. Elle était située sur la mer Méditerranée, entre le lac Mareotis et le beau port formé par l'île de Pharos, à environ douze milles à l'ouest de la branche Canopic du Nil, en latitude 31°. 10'. N. Cette ville a été construite sous la direction de Dinocrates, le célèbre architecte du temple de Diane à Éphèse. C'est dans cette ville que Ptolémée Soter a fondé la célèbre académie appelée Musée, dans laquelle une société de savants se consacrait aux études philosophiques. Certaines des écoles les plus célèbres de l'antiquité ont fleuri ici ; et c'est ici que se trouvait la tour de Pharos, considérée comme l'une des sept merveilles du monde. Alexandrie fut prise par les Français, le 4 juillet 1798, sous le commandement de Bonaparte, et fut cédée aux Anglais sous le commandement du général Hutchinson, aujourd'hui Lord, en 1801. Et, en conséquence du traité de paix entre la France et l'Angleterre, elle a été restituée aux Turcs. Près de cet endroit se trouvait le célèbre obélisque, appelé Aiguille de Cléopâtre, et la non moins célèbre colonne, appelée Pilier de Pompée. Cette ville ne présente que de très minces vestiges de son ancienne splendeur.

Un homme éloquent - Ayant de fortes capacités rhétoriques ; très cultivé, sans doute, dans les écoles d'Alexandrie.

Puissant dans les Écritures - Il connaissait à fond la loi et les prophètes, et savait comment les interpréter selon la méthode juive.

Cet homme a été instruit dans la voie du Seigneur - Κατηχημενος; Il a été catéchisé, initié, dans la voie, la doctrine, de Jésus comme le Christ.

Fervent d'esprit - Plein de zèle pour propager la vérité de Dieu, il enseignait diligemment, ακριβως exactement, (c'est ainsi qu'il faut traduire le mot), les choses du Christ dans la mesure où il pouvait les connaître par le ministère de Jean-Baptiste ; car il semble qu'il ne connaissait rien de plus du Christ que ce que Jean avait prêché. Certains supposent qu'il faut lire ο&upsil on;κ, non, avant ακριβωςcorrectement, ou exactement, parce qu'il est dit qu'Aquila et Priscille ont exposé la voie du Seigneur, ακριβεϚερο ν, plus parfaitement, plutôt plus exactement ; mais cette modification n'est pas du tout nécessaire ; car il est possible à un homme d'enseigner exactement ce qu'il sait ; et il est possible qu'un autre, qui possède plus d'informations sur le sujet que le premier, puisse l'enseigner plus exactement, ou lui donner une plus grande part de connaissance. Apollon connaissait le baptême de Jean, mais il ne savait rien de plus de Jésus-Christ que ce que ce baptême enseignait ; cependant, dans la mesure où il le savait, il enseignait avec exactitude. Aquila et Priscille connaissaient toute la doctrine de l'Évangile, à savoir que le Christ est mort pour nos péchés et qu'il est ressuscité pour notre justification, et c'est en cela qu'ils instruisaient Apollon, et c'était une information plus précise que celle qu'il avait reçue auparavant par l'intermédiaire du ministère de Jean.

Ils le prirent auprès d'eux - Cet homme éloquent et puissant dans les Ecritures, qui était même un enseignant public, n'avait pas honte d'être redevable des instructions d'une chrétienne, dans des domaines qui concernaient non seulement son propre salut, mais aussi l'oeuvre du ministère dans laquelle il était engagé. Il est honteux pour un homme d'être ignorant, alors qu'il peut acquérir la sagesse ; mais il n'est pas honteux d'acquérir la sagesse de la personne ou de la chose la plus insignifiante. L'adage est bon : Ne méprisez pas les conseils, même ceux des plus méchants : le ramassage des oies a préservé l'État romain.

Lorsqu'il voulut passer en Achaïe - Le Codex Bezae contient une très longue et très importante addition, dont voici la traduction : Mais certains Corinthiens qui séjournaient à Éphèse et qui l'avaient entendu, le prièrent de passer avec eux dans leur pays. Après qu'il eut donné son consentement, les Éphésiens écrivirent aux disciples de Corinthe de recevoir cet homme. Qui, lorsqu'il fut arrivé, etc. La même addition se retrouve dans le syriaque tardif et dans la version italienne du Codex Bezae.

Ceux qui avaient cru par la grâce - Ces mots peuvent se référer soit à Apollon, soit aux gens de Corinthe. C'est par la grâce qu'ils ont cru, et c'est par la grâce qu'Apollon a pu les aider beaucoup.

Les mots δια της χαριτος, par la grâce, manquent dans le Codex Bezae, le Syriaque tardif, la Vulgate, une copie de l'Itala, et dans certains pères. Mais cette omission peut avoir été l'effet d'une négligence de la part des rédacteurs des copies d'où ont été tirés les textes précédents : les mots expriment la même idée que celle exprimée par saint Paul, 1 Corinthiens 3:6: Paul a planté, Apollos a arrosé, mais c'est Dieu qui a donné l'accroissement. Bien que cet homme éminent ait été l'instrument d'une aide puissante pour les croyants de Corinthe, il fut aussi la cause innocente d'une sorte de schisme parmi eux. En effet, certains, séduits par son éloquence magistrale, se rangèrent de son côté et le préférèrent à tous les autres maîtres. C'est ce mal que saint Paul dénonce et corrige dans sa première épître aux Corinthiens. Saint Jérôme dit qu'Apollon devint évêque de Corinthe.

Ilconvainquit puissamment les Juifs - Ευτονως διακατηλεγχετο; il réfuta les Juifs avec véhémence, et cela publiquement, non dans des conférences privées, mais dans sa prédication publique : montrant par les Écritures de l'Ancien Testament, que les Juifs avaient reçues comme divinement inspirées, que Jésus, qui venait d'apparaître parmi eux et qu'ils avaient crucifié, était le Christ, le Messie promis, qu'il n'y avait de salut en aucun autre, et qu'ils devaient le recevoir comme le Messie, afin d'échapper à la colère à venir. Ils refusèrent de le faire, et nous en connaissons la conséquence. Leur ville fut saccagée, leur temple brûlé, tout leur régime civil et religieux renversé, plus d'un million d'entre eux tués et le reste dispersé sur la surface de la terre.

1. La religion chrétienne ne s'est pas d'abord cachée dans des coins et des endroits obscurs, pour se fortifier en privé avant d'oser se montrer publiquement. L'erreur, consciente de sa faiblesse, et que ses prétentions ne peuvent supporter l'examen, est obligée d'observer un procédé aussi prudent. Avec quelle prudence, quelle circonspection et quelle intimité Mahomet a-t-il proposé sa nouvelle religion ! Il a formé un parti petit à petit, de la manière la plus privée, avant de se risquer à exposer ouvertement ses prétentions. Il n'en est pas de même pour le christianisme : il s'est manifesté de la manière la plus publique, non seulement dans l'enseignement du Christ, mais aussi dans celui des apôtres. Même après la crucifixion de notre Seigneur, les apôtres et les croyants se rendaient au temple, le lieu le plus public, et c'est de la manière la plus publique qu'ils enseignaient et faisaient des miracles. Jérusalem, siège des docteurs, juge de la religion, fut le premier endroit où, sur l'ordre de leur Seigneur, les disciples prêchèrent le Christ crucifié. Ils ne craignaient donc pas de voir leur cause soumise à l'épreuve la plus rigoureuse de l'Écriture, et cela dans le lieu même où cette Écriture était le mieux comprise.