Siracide 50

1C’est le grand-prêtre Simon, fils d’Onias, qui, pendant sa vie, a réparé la maison du Seigneur. De son temps, il a rendu le temple plus solide.

2Il a fait poser les fondations du mur double, qui était très haut. Elles soutenaient en hauteur le mur qui entourait le temple.

3De son temps, on a creusé un réservoir pour l’eau, un bassin aussi grand que la grande cuve du premier temple.

4Il a pris soin d’éviter la destruction de son peuple, il a protégé la ville pour le cas où elle serait attaquée.

5Il était vraiment magnifique, quand il sortait du lieu saint et faisait le tour du temple.

6Il ressemblait à l’étoile du matin brillant au milieu des nuages, à la lune quand elle est pleine.

7Il était pareil au soleil éclairant le temple du Dieu très-haut, à l’arc-en-ciel brillant dans les nuages de lumière.

8Il était semblable aux fleurs du laurier rose à la belle saison, aux lis poussant près d’une source, aux arbres du Liban pendant la saison chaude.

9Il ressemblait à l’encens qui brûle sur l’autel, à une coupe d’or ornée de toutes sortes de pierres précieuses.

10Il était pareil à un olivier chargé d’olives, ou à un cyprès montant jusqu’aux nuages.

11Quand il mettait son habit de grand-prêtre, quand il portait ses vêtements magnifiques et montait à l’autel de Dieu, il remplissait de beauté les cours du temple.

12Debout, près du foyer de l’autel, il recevait des mains des prêtres les parts des sacrifices. Ses frères formaient comme une couronne autour de lui, comme une plantation de cèdres du Liban, comme des troncs de palmier tout autour.

13Les prêtres de la famille d’Aaron étaient tous là, dans leurs beaux vêtements. Ils tenaient dans leurs mains les offrandes pour le Seigneur, devant toute l’assemblée d’Israël.

14Simon achevait le service de l’autel en disposant les offrandes pour le Très-Haut, le Tout-Puissant.

15Il avançait la main vers la coupe, il versait le vin, produit de la vigne, il le répandait au pied de l’autel. C’était un parfum de bonne odeur pour le Très-Haut, le Roi de l’univers.

16Alors les prêtres poussaient des cris, ils sonnaient dans leurs trompettes de métal. Ils faisaient entendre un son puissant pour que le peuple se souvienne du Très-Haut.

17Aussitôt, d’un même mouvement, le peuple se mettait à genoux, le front contre le sol. Ils adoraient leur Seigneur, le Tout-Puissant, le Très-Haut.

18Ensuite, les chanteurs faisaient entendre leur louange. Un chant puissant et doux remplissait le temple.

19Le peuple suppliait le Seigneur, le Très-Haut. Il restait en prière devant le Dieu très bon jusqu’à la fin de la cérémonie au service du Seigneur.

20Alors Simon descendait de l’autel. Il élevait les mains sur toute l’assemblée d’Israël, et lui donnait par sa bouche la bénédiction du Seigneur. Il avait ainsi l’honneur de prononcer son nom.

21L’assemblée se mettait de nouveau à genoux, le front contre le sol, pour recevoir la bénédiction du Très-Haut.

22Et maintenant, remerciez le Dieu de l’univers. Partout, il accomplit des actions extraordinaires, il nous a fait grandir depuis notre naissance, il agit pour nous selon sa bonté.

23Qu’il nous donne un cœur joyeux, qu’il accorde la paix à notre temps, comme autrefois en Israël !

24Que sa bonté reste fidèlement avec nous, et qu’il nous délivre tous les jours de notre vie !

25Il y a deux peuples que je déteste, et un troisième qui n’est même pas un peuple.

26Ce sont les habitants de la montagne de Séir, les Philistins, et le peuple stupide qui habite à Sichem.

27Jésus, fils de Sirac et petit-fils d’Élazar, de Jérusalem, a écrit dans ce livre un enseignement riche de sagesse et de connaissances. Il a répandu comme une pluie la sagesse qui remplit son cœur.

28Il est heureux, celui qui reviendra sans cesse à ces paroles. Celui qui les gardera dans son cœur deviendra un sage.

29S’il les applique, il sera fort en toutes circonstances, car il respectera le Seigneur à chaque pas.