Siracide 20

1Il y a des reproches qui ne conviennent pas. Se taire est quelquefois une preuve de bon sens.

2Mais il vaut mieux faire des reproches que de garder sa colère.

3Celui qui reconnaît ses torts a moins d’ennuis.

4Celui qui veut rendre la justice par la force ressemble à un eunuque qui veut faire violence à une jeune fille.

5Certains se taisent et montrent ainsi leur sagesse, d’autres se font détester car ils parlent trop.

6Certains se taisent, car ils ne savent pas quoi répondre, d’autres se taisent pour parler au bon moment.

7Une personne sage attend le bon moment pour parler, mais celle qui se vante et manque de bon sens laisse passer ce moment.

8Une personne qui parle trop se fait détester. Celle qui n’ose pas parler n’est pas aimée.

9Quelquefois un malheureux peut réussir, quelquefois une bonne affaire peut mal finir.

10Certains cadeaux que tu fais ne te font rien gagner, d’autres te font gagner deux fois plus.

11Parfois les honneurs peuvent abaisser quelqu’un. Au contraire, certains retrouvent leur fierté quand on les abaisse.

12Certaines personnes achètent beaucoup de choses avec peu d’argent, pourtant elles les paient sept fois trop cher.

13Le sage sait se faire aimer en parlant peu, mais le sot répand des paroles aimables pour rien.

14Le cadeau d’un homme stupide ne te fait rien gagner, car il désire recevoir beaucoup plus en échange.

15Il donne peu et fait beaucoup de reproches, en criant comme un vendeur au marché. Aujourd’hui il te prête une chose, demain il te la redemandera. Une telle personne est détestable.

16Le sot déclare : « Je n’ai pas d’amis, personne ne reconnaît le bien que je fais. Ceux qui mangent ma nourriture sont des ingrats. »

17Mais tout le monde se moque de lui.

18Il vaut encore mieux glisser sur le chemin que de faire une faute en parlant. C’est ainsi que les gens mauvais tomberont tout à coup.

19Un homme mal élevé est comme une histoire grossière que des gens stupides répètent sans cesse.

20Les gens n’acceptent pas un proverbe dit par un sot. En effet, il ne le place pas au bon moment.

21Certains sont protégés du péché parce qu’ils sont pauvres. Ils peuvent dormir sans avoir rien à se reprocher.

22Mais certains se perdent à cause d’une personne qui manque de bon sens. Ils n’osent pas lui dire non.

23D’autres font des promesses à un ami, parce qu’ils n’osent pas refuser. Celui-ci devient leur ennemi pour rien.

24Le mensonge est une tache honteuse. On le trouve sans cesse dans la bouche des gens stupides.

25Il vaut mieux être un voleur qu’une personne qui n’arrête pas de mentir, mais ils se perdront tous les deux.

26L’habitude de mentir fait perdre aux gens leur honneur. Ils sont sans cesse couverts de honte.

27Un sage a besoin de peu de paroles pour se faire bien voir, un homme de bon sens plaît aux gens importants.

28Celui qui cultive bien son champ obtient une bonne récolte. De même, celui qui plaît aux gens importants peut réparer une injustice.

29Les dons et les cadeaux empêchent les sages de voir clair. En leur fermant la bouche, ils étouffent les reproches.

30La sagesse cachée ou un trésor dans la terre, à quoi servent-ils ?

31Une personne qui cache sa bêtise vaut mieux que celle qui cache sa sagesse.