Rachel

Rachel était la fille de Laban et la sœur cadette de Léa (Genèse 29:16). Elle devint la femme bien-aimée d'Israël (ou « Jacob »), qui travailla pour Laban pendant quatorze ans pour l'épouser (Genèse 29:18-30). Rachel fut initialement incapable de concevoir, tandis que Léa eut plusieurs enfants (Genèse 29:31-35). Dans sa détresse, Rachel donna sa servante Bilha à Jacob, et Bilha enfanta Dan et Nephthali (Genèse 30:1-8). Finalement, Dieu se souvint de Rachel, et elle donna naissance à Joseph (Genèse 30:22-24). Lorsque Jacob quitta Laban, Rachel déroba les idoles domestiques de son père (Genèse 31:19). Elle les cacha plus tard et trompa son père lorsqu'il vint les chercher (Genèse 31:34-35). Alors que la famille de Jacob se rendait à Éphrata (Bethléhem), Rachel entra en travail et donna naissance à Benjamin, mais elle mourut en couches (Genèse 35:16-20). Jacob l'enterra sur le chemin d'Éphrata et érigea une stèle sur sa tombe (Genèse 35:20). Les fils de Rachel, Joseph et Benjamin, devinrent deux des douze tribus d'Israël (Genèse 46:19-22). Son tombeau devint un point de repère (1 Samuel 10:2) et est mentionné dans Jérémie 31:15, où ses pleurs sont utilisés comme symbole du deuil d'Israël pendant l'exil babylonien. Ce passage est également cité dans Matthieu 2:18 en relation avec le massacre des innocents par Hérode.