Jean

Jean le Baptiste fut une figure importante du Nouveau Testament qui joua un rôle crucial dans la préparation du chemin pour Jésus-Christ. Il était le fils de Zacharie et d'Élisabeth, né miraculeusement dans leur vieillesse (Luk.1.13,60,63). Jean mena une vie ascétique dans le désert, vêtu de poils de chameau et se nourrissant de sauterelles et de miel sauvage (Mat.3.4; Mrk.1.6).

En tant que prophète, Jean prêcha un message de repentance et baptisa les gens dans le fleuve Jourdain (Mat.3.1; Mrk.1.4; Luk.3.2). Il souligna l'importance de produire des fruits dignes de la repentance (Mat.3.8) et mit en garde contre le jugement à venir (Mat.3.10). Beaucoup de gens, y compris des collecteurs d'impôts et des soldats, vinrent se faire baptiser par lui (Luk.3.12,14).

Le ministère de Jean atteignit son apogée lorsque Jésus vint se faire baptiser par lui (Mat.3.13-14; Mrk.1.9). Jean hésita d'abord, reconnaissant la supériorité de Jésus, mais Jésus insista, et Jean Le baptisa. Cet événement marqua le début du ministère public de Jésus.

Plus tard, Jean fut emprisonné par Hérode Antipas pour avoir critiqué le mariage d'Hérode avec la femme de son frère (Mat.4.12; 14.3-4; Mrk.6.17-18; Luk.3.20). Alors qu'il était en prison, Jean envoya ses disciples demander à Jésus s'Il était le Messie (Mat.11.2-3; Luk.7.18-19). Jésus répondit en soulignant Ses miracles et Ses enseignements, affirmant ainsi Son identité (Mat.11.4-6; Luk.7.22-23).

Tragiquement, Jean fut décapité à la demande de la fille d'Hérodiade (Mat.14.8-10; Mrk.6.24-28). Jésus loua Jean comme un grand prophète, et plus qu'un prophète, celui qui a préparé le chemin pour le Messie (Mat.11.7-14; Luk.7.24-28).

Les disciples de Jean continuèrent à suivre certaines de ses pratiques même après sa mort, comme le jeûne (Mat.9.14; Mrk.2.18; Luk.5.33). Jésus parla de la grandeur de Jean et de son rôle dans l'histoire du salut (Mat.11.11-13; Luk.16.16). L'Église primitive reconnut Jean comme le précurseur du Christ, accomplissant les prophéties d'Ésaïe et de Malachie (Mat.3.3; 11.10; Mrk.1.2; Luk.3.4-6; 7.27).