Zacharie

Zacharie était un prêtre qui servait dans le temple sous le règne d'Hérode le Grand. Il appartenait à la division sacerdotale d'Abija, et sa femme, Élisabeth, était également une descendante d'Aaron. Zacharie et Élisabeth sont décrits comme justes devant Dieu, marchant de manière irréprochable dans tous les commandements et ordonnances du Seigneur.

Malgré leur justice, Zacharie et Élisabeth n'avaient pas d'enfant, et tous deux étaient avancés en âge. Alors qu'il accomplissait ses devoirs sacerdotaux dans le temple, Zacharie fut choisi par le sort pour entrer dans le sanctuaire et brûler de l'encens. Pendant ce temps, un ange du Seigneur lui apparut et annonça que sa prière avait été entendue, et qu'Élisabeth donnerait naissance à un fils nommé Jean. Zacharie douta du message en raison de leur grand âge, et en conséquence, il fut frappé de mutisme jusqu'à la naissance de son fils.

Quand Élisabeth accoucha, Zacharie confirma que le nom de l'enfant devait être Jean, comme l'ange l'avait ordonné. Ce faisant, sa parole fut rétablie, et il fut rempli du Saint-Esprit, prophétisant sur le rôle que son fils jouerait dans la préparation du chemin pour le Messie.

La prophétie de Zacharie, connue sous le nom de Benedictus, parle de la miséricorde de Dieu et de la venue du Messie, qui apporterait le salut et la délivrance à Son peuple. Il a également prédit que son fils, Jean, serait appelé le prophète du Très-Haut et marcherait devant le Seigneur pour préparer Ses voies.