Daniel 1, Daniel Captive

Sur la base des synchronismes bibliques qui mettent en corrélation les règnes de plusieurs rois de Juda avec celui de Nabuchodonosor, dont les années de règne à Babylone ont été astronomiquement établies, la 3e année de règne de Joiakim a duré, selon le calendrier juif, de l'automne 606 à l'automne 605 avant J.-C. Par conséquent, les événements enregistrés dans ce verset et le suivant (Daniel 1:1) ont dû avoir lieu à un moment donné de l'année civile juive qui a commencé à l'automne 606 et s'est terminée à l'automne 605 avant J.-C. Avant que les anciens systèmes de calcul des années de règne ne soient compris, ce verset a posé aux commentateurs un problème apparemment insurmontable en raison de la contradiction apparente avec Jérémie 25:1. Grâce aux découvertes archéologiques modernes, toutes les difficultés historiques et chronologiques sur ce point ont disparu, et les preuves fournissent un schéma tout à fait harmonieux. L'intégrité de l'enregistrement sacré a été une fois de plus démontrée.

La présence de Nabuchodonosor en Palestine au début de l'été 605 avant J.-C., sous le nom de Dan. J.-C., comme l'indique Dan. 1:1, est confirmée par deux récits babyloniens : (1) un récit de l'historien Bérosus, dont l'ouvrage perdu a été cité sur cet événement par Josèphe dans son Contre Apion (1.19) et (2) une partie d'une chronique babylonienne jusqu'alors inconnue (D. J. Wiseman, éditeur, Chroniques des rois chaldéens, 1956), qui couvre tout le règne de Nabopolassar et les onze premières années de son fils Nabuchodonosor.

Bérose, comme le cite Josèphe, raconte que Nabuchodonosor a reçu l'ordre de son père Nabopolassar d'étouffer une rébellion en Égypte, en Phénicie et en Coele-Syrie. Ayant accompli sa mission mais se trouvant toujours en Occident, il reçut la nouvelle de la mort de son père. Laissant les captifs - parmi lesquels les Juifs sont mentionnés - aux mains de ses généraux, il se dépêche de retourner à Babylone par la courte route du désert le plus rapidement possible. Cette hâte était sans doute due à la volonté d'empêcher tout usurpateur de prendre le trône

Berosus dit que Nabuchodonosor a laissé des captifs juifs avec ses généraux lorsqu'il est rentré précipitamment à Babylone. Daniel et ses amis devaient être parmi ces captifs. La déclaration de Dan. 1:1, 2 et celle de Bérose sont les seuls documents anciens connus qui parlent de cette campagne de Nabuchodonosor jusqu'à la découverte de cette chronique, un compte-rendu année par année donnant pour la première fois les dates exactes de l'accession et de la mort de Nabopolassar, de l'accession de Nabuchodonosor, et de la capture d'un roi de Juda, évidemment Joiachine, huit ans plus tard (il situe également la mort de Josias en 609 et la bataille de Carchemish en 605).