Seventh-day Adventist Bible CommentaryApocalypse 8

1. Septième sceau. Le chapitre 6 décrit l'ouverture des six premiers des sept sceaux. Le chapitre 7 est une parenthèse dans la mesure où il interrompt l'ouverture des sceaux pour montrer que Dieu a un vrai peuple qui sera capable de résister aux terreurs qui ont été dépeintes (voir ch. 6:17). La vision revient maintenant à l'ouverture des sceaux.

Silence dans le ciel. Contrairement aux événements spectaculaires qui suivent l'ouverture des autres sceaux, un silence impressionnant suit l'ouverture du septième. Ce silence a été expliqué de deux manières au moins. Selon certains, ce silence dans le ciel, qui fait suite aux terribles événements qui se déroulent sur la terre immédiatement avant la seconde venue(ch. 6:14-16), est dû au fait que les armées célestes ont quitté les cours célestes pour accompagner le Christ sur la terre (voir Mt. 25:31).

Un autre point de vue explique ce silence dans le ciel comme un silence d'attente grandiose(cf. références au silence dans EW 15, 16; DA 693). Jusqu'à présent, les cours célestes ont été dépeintes comme remplies de louanges et de chants. Maintenant, tout est calme, dans l'attente impressionnante de ce qui est sur le point de se produire. Ainsi compris, ce silence du septième sceau forme un pont entre l'ouverture des sceaux et le retentissement des trompettes, car il implique qu'avec le septième sceau la révélation n'est pas complète - il y a encore plus à expliquer concernant le programme des événements de Dieu dans la grande controverse avec le mal (voir v. 5).

Une demi-heure. Certains interprètes ont compris ceci en termes de la formule du temps prophétique d'un jour représentant une année littérale (voir sur Dan. 7:25). Sur cette base, " une demi-heure " équivaudrait à environ une semaine littérale(cf. EW 16). D'autres soutiennent qu'il n'y a pas de justification claire dans l'Ecriture pour considérer comme temps prophétique une période inférieure à un jour entier, et préfèrent donc comprendre "l'espace d'une demi-heure" comme signifiant simplement une courte période d'une durée non spécifiée. Les adventistes du septième jour ont généralement privilégié le premier point de vue.

Ellen G. White

2. J'ai vu. Voir sur le ch. 4:1.

Les sept anges. Bien qu'il n'ait jamais mentionné ces sept anges auparavant, Jean tient manifestement pour acquis que leur identité est suffisamment établie par l'énoncé du fait qu'ils sont " les sept anges qui se tenaient devant Dieu ".

Se sont tenus. Plutôt "se tiennent".

Sept trompettes. Dans la présente vision, les sept anges soufflent dans leurs trompettes pour annoncer les jugements divins à venir (voir vs. 5, 6).

3. Un autre ange. C'est-à-dire pas l'un des sept anges avec les trompettes.

L'autel. Comparer avec Ex. 30:1-10.

L'encensoir. Comparer avec Lev. 10:1.

Beaucoup d'encens. Voir Ex. 30:34-38.

Avec les prières. L'image est celle de l'ange qui ajoute de l'encens aux prières des saints alors que ces prières montent vers le trône de Dieu. La scène représentée peut être comprise comme symbolique du ministère du Christ pour son peuple (voir Rom. 8:34; 1 Jean 2:1; cf. PP 356; GC 414, 415; EW 32, 252). Le Christ, en tant qu'intercesseur, mêle ses mérites aux prières des saints, qui sont ainsi rendues acceptables par Dieu.

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4. Fumée de l'encens. Voir v. 3.

5. Il l'a remplie de feu. Un changement intervient soudain dans la scène d'intercession. L'ange remplit à nouveau son encensoir de charbons ardents, mais n'y ajoute pas d'encens.

Il le jeta en terre. La signification de cet acte est importante pour la compréhension de ce qui suit, au moment où l'on sonne des trompettes. Deux interprétations peuvent être proposées.

Selon le point de vue privilégié par les adventistes du septième jour, la cessation du ministère de l'ange sur l'autel des parfums symbolise la fin du ministère du Christ pour l'humanité - la fin du temps de grâce. Les voix, les tonnerres, les éclairs et le tremblement de terre qui s'ensuivent lorsque l'ange jette l'encensoir sur la terre décrivent les événements qui auront lieu à la fin de la septième trompette, après l'ouverture du temple(chap. 11:19), et à la septième plaie, lorsqu'une voix s'élève du temple pour déclarer : " C'en est fait "(chap. 16:17).

Certains préfèrent considérer le ch. 8:3-5, non pas tant dans sa relation chronologique que dans sa relation logique avec les sceaux et les trompettes. Ce point de vue s'accorde avec le précédent, selon lequel le ministère de l'ange à l'autel des parfums est représentatif de l'intercession du Christ pour son peuple tout au long de l'ère chrétienne. Mais elle met l'accent sur le fait que les prières des saints sont vues monter et interprète la signification de ces prières en termes de prières des martyrs révélées sous le cinquième sceau : "Jusques à quand, Seigneur, saint et véritable, ne juges-tu pas et ne venges-tu pas notre sang sur les habitants de la terre ?"(ch. 6:10). Ce n'était pas seulement la prière des martyrs, c'était aussi le thème des prières de tous les enfants de Dieu qui ont souffert des horreurs dépeintes lors de l'ouverture des sceaux. Ainsi, lorsque les prières du ch. 8:3 sont prises dans le contexte de l'ouverture des sceaux, l'action de l'ange qui jette sur la terre un encensoir de feu non mélangé à de l'encens peut être considérée comme symbolisant le fait que ces prières sont maintenant exaucées. Au chapitre 6:11, les saints souffrants ont reçu une réponse temporaire en ce sens qu'il leur a été dit d'attendre jusqu'à ce que le nombre de martyrs soit atteint. La véritable réponse à leur prière arrive maintenant. La colère de Dieu contre les persécuteurs de son peuple n'est pas retenue pour toujours. Elle est finalement déversée, et ce sans l'intercession du Christ. Les trompettes sont considérées comme l'illustration de ces jugements. Ce deuxième point de vue tente de relier les sceaux et les trompettes en présentant les trompettes comme la réponse de Dieu aux événements décrits sous les sceaux.

Les voix. Pour les répétitions de ces présages, voir ch. 11:19; 16:18; cf. ci-dessus sur " le jeter sur la terre ".

6. Sept anges. Voir v. 2.

Sept trompettes. Voir v. 2. Un certain nombre de points de vue ont été avancés quant à l'interprétation des scènes successives qui suivent le son des trompettes.

L'une d'elles repose sur l'hypothèse que, puisque la symbolisation du v. 5 indique la fin de l'intercession du Christ, les événements qui suivent peuvent logiquement être considérés comme représentant les jugements de Dieu déversés sur la terre après la fin du temps de grâce. Selon ce point de vue, ces jugements correspondent aux sept derniers fléaux(ch. 16). Les partisans de ce point de vue soulignent certains aspects de chacune des trompettes qui se retrouvent dans chacun des fléaux.

Selon un autre point de vue, les sept trompettes ne doivent pas être considérées comme chronologiques, mais comme symboliques de la réponse divine aux prières du peuple souffrant de Dieu à toutes les époques. En d'autres termes, cette interprétation considère les trompettes comme l'assurance que Dieu donne à ses saints persécutés qu'en dépit des guerres, des fléaux, des famines et de la mort par lesquels ils peuvent passer, il n'a pas perdu le contrôle du monde. Il est toujours juge et punira les hommes injustes. Voir v. 5.

L'opinion privilégiée par les adventistes du septième jour est que ces trompettes retracent, dans une large mesure, la période de l'histoire chrétienne déjà couverte par les sept églises(chap. 2; 3) et les sept sceaux(chap. 6; 8:1), et qu'elles mettent l'accent sur les événements politiques et militaires marquants de cette période. Ces événements seront abordés plus loin dans les commentaires sur les différentes trompettes.

7. La grêle et le feu. L'image ici est celle d'une grande tempête de grêle mêlée d'éclairs, rappelant la septième plaie d'Égypte(Ex. 9:22-25).

La terre. La terre, avec sa végétation, est montrée comme la cible particulière de ce fléau(cf. ch. 16:2). Le fléau décrit singulièrement l'invasion de l'Empire romain par les Wisigoths d'Alaric. Ce fut la première des incursions teutoniques dans l'Empire romain qui jouèrent un rôle si important dans sa chute finale. À partir de l'an 396, les Wisigoths envahissent la Thrace, la Macédoine et la Grèce dans la partie orientale de l'empire. Plus tard , ils traversent les Alpes et pillent la ville de Rome en 410. Ils ravagent également une grande partie de ce qui est aujourd'hui la France et s'installent finalement en Espagne.

Troisième partie. Cette fraction apparaît à plusieurs reprises dans l'Apocalypse (voir vs. 8, 9, 11, 12; chs. 9:15, 18; 12:4; cf. Zech. 13:8, 9). Il s'agit probablement d'une partie substantielle, mais pas d'une partie majeure.

Toute l'herbe verte. La sévérité de cette tempête est dramatisée en la montrant comme détruisant une grande partie de la végétation de la terre.

8. En quelque sorte. Jean trouve apparemment dans une montagne en feu la représentation la plus proche de la scène qui se déroule sous ses yeux. La figure des " montagnes en feu " apparaît dans la littérature apocalyptique juive (voir Hénoch 18:13 ; R. H. Charles, The Apocrypha and Pseudepigrapha of the Old Testament, vol. 2, p. 200), mais rien ne prouve que Jean ait tiré de cette source sa description du phénomène qu'il voit maintenant. Comparez Jérémie 51:25, où le prophète décrit Babylone comme une "montagne de destruction" qui sera transformée en "montagne brûlée".

La mer. La mer, avec la vie qu'elle contient et celle qui est sur elle, est montrée comme l'objet spécial de ce jugement(cf. ch. 16:3).

La catastrophe annoncée par la deuxième trompette a été considérée comme décrivant les déprédations des Vandales. Chassés de leurs établissements en Thrace par les incursions des Huns venus d'Asie centrale, les Vandales ont migré à travers la Gaule (aujourd'hui la France) et l'Espagne vers l'Afrique du Nord romaine et ont établi un royaume centré autour de Carthage. De là, ils dominent la Méditerranée occidentale avec une marine de pirates, pillant les côtes de l'Espagne, de l'Italie et même de la Grèce, et s'attaquant aux navires romains. Le point culminant de leurs déprédations se situe en l 'an 455, lorsque, pendant deux semaines, ils pillent la ville de Rome.

Troisième partie. Voir v. 7.

La mer devint du sang. Ce jugement rappelle la première plaie d'Egypte(Ex. 7:20). Lors de la seconde plaie(Apoc. 16:3), la mer "devint comme le sang d'un homme mort", le terme "sang" signifiant sans doute ici l'abattage massif d'êtres humains.

9. Créatures. Le mot grec n'implique pas nécessairement la vie, d'où la qualification " qui ... avaient la vie " (voir Ex. 7:21).

La vie. Gr. psuchai (voir sur Matt. 10:28).

Une grande étoile tomba. Cela a été interprété comme représentant l’invasion et les ravages des Huns sous la conduite de leur roi Attila, au Ve siècle. Entrant en Europe depuis l’Asie centrale vers 372 apr. J.-C., les Huns s’installèrent d’abord le long du bas Danube. Trois quarts de siècle plus tard, ils se remirent en marche et, pendant une brève période, semèrent le chaos dans diverses régions de l’Empire romain chancelant. Après avoir traversé le Rhin en 451 apr. J.-C., ils furent arrêtés par les troupes romaines et germaniques réunies à Châlons, dans le nord de la Gaule. Après une courte période de pillages en Italie, Attila mourut en 453 apr. J.-C. et, presque aussitôt, les Huns disparurent de l’histoire. Malgré la brièveté de leur ascendant, les Huns étaient si voraces dans leurs dévastations que leur nom est resté dans l’histoire synonyme des pires massacres et destructions. Lampe. Gr. lampas, signifiant probablement ici une torche (voir l’explication sur Matth. 25:1). Troisième partie. Voir l’explication sur le v. 7. Les fleuves. Ce jugement frappe les sources d’eau douce, par contraste avec les étendues d’eau salée touchées par la trompette précédente (v. 8 ; cf. chap. 16:4).

11. Nom. Comme le "nom" désigne souvent une caractéristique de ce à quoi il est attaché, le nom de cette étoile peut être pris comme descriptif du jugement qui tombe sous cette trompette (cf Actes 3:16).

Absinthe. Gr. apsinthos, une herbe notoirement amère, Artemisia absinthium. Dans le présent passage, les eaux elles-mêmes deviennent de l'absinthe.

12. Troisième partie. Voir v. 7.

Le soleil. Le soleil, la lune et les étoiles ont été interprétés comme représentant les grands luminaires du gouvernement romain occidental - ses empereurs, ses sénateurs et ses consuls. La disparition du dernier empereur, en 476, marque le début de l'extinction de la Rome occidentale (voir pp. 21, 22 ; cf. p. 111). Plus tard, son sénat et ses consuls prirent fin.

Shone not for a third part. L'idée semble être que ces corps seraient frappés pendant un tiers du temps de leur éclat, et non pas qu'un tiers des corps eux-mêmes seraient frappés de telle sorte qu'ils brilleraient avec deux tiers d'éclat. Ainsi, un tiers du jour et un tiers de la nuit seraient obscurs. Appliquée aux divisions du gouvernement romain, cette figure peut décrire l'extinction successive des empereurs, des sénateurs et des consuls.

13. J'ai vu. Voir sur le ch. 4:1. Cette interruption temporaire dans la séquence des trompettes attire l'attention sur les trois dernières, qui sont spécialement désignées comme des " malheurs ".

Un ange. L'aigle peut être considéré comme un présage de malheur (voir Matt. 24:28; cf. Deut. 28:49; Osée 8:1; Hab. 1:8).

Au milieu du ciel. C'est-à-dire au zénith, afin que tous puissent entendre son message.

Malheur, malheur, malheur. Le malheur est répété trois fois à cause des trois jugements à venir au son des trois trompettes restantes. Chacun de ces jugements est désigné comme un " malheur " (voir chap. 9:12; 11:14).

Les habitants de la terre. C'est-à-dire les injustes (voir ch. 3:10).