Seventh-day Adventist Bible CommentaryApocalypse 5

1. J'ai vu. Voir sur le ch. 4:1. Le cadre de ce chapitre est le même que celui du ch. 4. Cependant, alors que le ch. 4 décrit en grande partie une scène centrée sur le trône de Dieu, le ch. 5 se concentre sur l'Agneau et le rouleau scellé.

"Le cinquième chapitre de l'Apocalypse doit être étudié de près. Il est d'une grande importance pour ceux qui joueront un rôle dans l'œuvre de Dieu pour ces derniers jours"

(9T 267 ; voir sur vs. 7, 13).

Celui qui était assis. Voir sur le ch. 4:2.

Livre. A l'époque du NT, le type de livre le plus courant était le rouleau de papyrus, et c'est sans doute un tel "livre" que Jean voit ici. Le codex, ou livre de feuilles attachées ensemble par un bord, n'est pas connu pour avoir été utilisé par les libraires avant le IIe siècle après J. -C. Voir Vol. V, p. 113.

A l'intérieur et au verso. Certains commentateurs ont suggéré que ce passage devrait être ponctué d'une virgule après le mot "à l'intérieur" plutôt qu'après le mot "au dos", ce qui signifierait que le "livre" était écrit à l'intérieur et scellé au dos, ou à l'extérieur.

Ponctué comme dans la KJV, le passage indiquerait que le rouleau était écrit des deux côtés. Cette interprétation semble fondée pour deux raisons. Premièrement, l'expression grecque esÅÂthen kai opisthen, "à l'intérieur et au dos", semble être une unité composée de deux adverbes à la sonorité similaire, ce qui impliquerait qu'ils doivent être compris ensemble. Deuxièmement, les anciens rouleaux de papyrus, en raison de la nature du matériau, dépassaient rarement 30 pieds de long. Normalement, ils étaient écrits à l'intérieur seulement, mais à cause de cette limitation de taille, le verso du papyrus était parfois utilisé si la matière à enregistrer dépassait l'espace disponible à l'intérieur. Le présent passage semble indiquer une telle situation et impliquerait qu'il n'y a guère d'espace pour contenir le document présenté dans ce "livre".

Sept sceaux. Le nombre sept étant un symbole de perfection (voir ch. 1:11), cette affirmation impliquerait que le "livre" était parfaitement scellé. En effet, personne d'autre que l'Agneau ne pouvait l'ouvrir (voir ch. 5:3, 5).

Selon COL 294, la décision des chefs juifs de rejeter le Christ "fut inscrite dans le livre que Jean vit dans la main de celui qui était assis sur le trône" Apparemment, ce livre scellé comprend donc plus qu'un enregistrement des événements survenus pendant la période de l'Eglise chrétienne, bien que les prophéties de l'Apocalypse portent spécifiquement sur cette dernière. Voir sur le ch. 6:1.

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2. Qui est digne ? La capacité d'ouvrir le livre n'est pas une question de force, de dignité ou de position, mais de victoire et de valeur morale (voir au v. 5; cf. ch. 4, 11).

3. Pas d'homme. Gr. oudeis, " pas un seul ", incluant non seulement les hommes mais tous les êtres de l'univers.

Dans les cieux. Ces mots introduisent un procédé littéraire utilisé pour décrire l'ensemble de l'univers de Dieu.

Pour y jeter un coup d'œil. C'est-à-dire le lire et en révéler ainsi le contenu.

4. J'ai beaucoup pleuré. Ces mots reflètent la réaction émotionnelle intense de Jean face au drame qui se déroulait sous ses yeux. Ce qu'il voyait et entendait était très réel pour lui.

Aucun homme. Gr. oudeis, voir v. 3.

Digne. Voir v. 2.

Et de lire. L'évidence textuelle atteste(cf. p. 10) l'omission de ces mots.

5. Anciens. Voir sur le ch. 4:4.

Ne pleurez pas. Ou, "cesse de pleurer", le grec suggère que Jean était déjà en larmes.

Lion de la tribu de Juda. Ce titre est probablement basé sur Gen. 49:9. Le Christ est né de la tribu de Juda (voir sur Matt. 1:2). La figure du lion signifie la force(Apoc. 9:8, 17; 10:3; 13:2, 5), et le Christ a remporté la victoire (voir ci-dessous sur "a prévalu") dans la grande controverse avec le mal. C'est ce qui lui donne le droit d'ouvrir le livre (voir sur ch. 5:7).

On peut noter, en outre, que dans le rôle du "Lion de la tribu de Juda", le Christ apparaît comme celui qui a "vaincu", le triomphateur, celui qui défend la cause de son peuple. Au verset 6, il apparaît comme "un agneau comme s'il avait été immolé", celui qui les a rachetés.

Racine de David. Ce titre est tiré de Esaïe 11:1, 10, qui parle, littéralement, du "rejeton de la souche[LXX, "racine"] de Jessé" et de la "racine de Jessé", le père de David. Dans Rom. 15:12, Paul applique cette dernière figure au Christ, ce qui implique que le Christ est un second David. David était le plus grand roi et héros militaire d'Israël. Le concept davidique du Messie était essentiellement celui d'un conquérant qui restaurerait le royaume d'Israël(Matt. 21:9 cf. Actes 1:6). Bien que le Christ n'ait pas restauré un royaume littéral aux Juifs, sa victoire dans la grande controverse avec Satan restaure le royaume dans un sens infiniment plus grand et plus important. C'est pourquoi, du point de vue du présent passage, ce titre est des plus appropriés.

A prévalu. Gr. nikaÅÂ,"vaincre", "être victorieux", ce qui renvoie directement à la victoire du Christ dans la grande controverse avec Satan, qui est à la base de son droit d'ouvrir le livre. Dans la mesure où personne d'autre dans l'univers entier ne pouvait le faire(v. 3), sa victoire est unique. Un ange n'aurait pas pu prendre la place du Christ, car la question fondamentale de la grande controverse est l'intégrité du caractère de Dieu, qui s'exprime dans sa loi. Ni les anges ni les hommes n'auraient pu accomplir cette revendication, car ils sont eux-mêmes soumis à la loi (voir PP 66). Seul le Christ, qui est Dieu, et dont la loi est l'expression du caractère, a pu réaliser une telle affirmation du caractère divin. Ce fait est au centre de la pensée du ch. 5 (voir sur les vs. 9-13).

6. Au milieu. Cela peut être interprété comme signifiant que l'Agneau se tenait entre les créatures vivantes et le trône, au milieu des anciens. Mais une telle disposition est difficile à visualiser par rapport à ch. 4:4, 6. Il est également possible de comprendre que l'Agneau est apparu au milieu de tous. C'est probablement la meilleure explication, car il devient le point central de la vision(cf. Ac 7.56).

Quatre bêtes. Voir sur le ch. 4:6.

Les anciens. Voir ch. 4:4.

Agneau. Gr. arnion, un mot utilisé 29 fois dans l'Apocalypse, et une seule fois ailleurs dans le NT(Jean 21:15). L'idée est la même, cependant, que celle véhiculée par le mot amnos, " agneau ", dans Jean 1:29, 36; Actes 8:32; 1 Pierre 1:19, et les LXX d'Isa. 53:7.

Jean vient d'entendre le Christ qualifié de lion et de conquérant, mais lorsqu'il regarde, il voit un agneau. Un tel contraste dramatique peut suggérer que la victoire du Christ n'est pas une victoire de force physique mais d'excellence morale, car il est déclaré " digne " de tout ce qui précède Apoc. 5:2). C'est le sacrifice vicariant de sa vie sans péché, symbolisé par un agneau sans tache, plutôt qu'une quelconque démonstration de force, qui lui a permis de remporter la victoire dans la grande controverse avec le mal.

La caractérisation du Christ comme "l'agneau" dans le NT n'apparaît que dans les écrits de Jean, bien que Philippe et Pierre lui appliquent le symbole de l'agneau dans l'AT(Actes 8:32; 1 Pierre 1:19).

Comme il avait été immolé. Jean voit probablement l'agneau avec sa blessure de mort qui saigne encore, comme un agneau immolé pour le sacrifice dans le service du sanctuaire. Le mot "comme" indique qu'il s'agit d'un symbole. Jean ne dit pas qu'un agneau égorgé se tient réellement devant le trône de Dieu dans le ciel. Il décrit plutôt ce qu'il voit dans une vision symbolique. Puisque cela est apparemment vrai pour l'agneau, il s'ensuit que d'autres éléments de cette vision, les sept lampes(ch. 4.5), les quatre créatures vivantes(ch. 4.6) et le livre(ch. 5.1) sont également symboliques (cf Ezé. 1:10; Apoc. 4:1). La forme du verbe traduit par "avait été égorgé" implique que l'acte d'égorgement avait eu lieu dans le passé, et que ses résultats demeuraient. Ainsi, bien que la mort du Christ appartienne historiquement au passé, ses résultats pour l'humanité sont toujours d'actualité. Pour la signification de la figure de Jésus en tant qu'Agneau de Dieu, voir Jean 1:29.

Sept cornes. Sept est un nombre qui signifie la perfection. Les cornes peuvent être comprises comme des symboles de force et de gloire (voir sur Lam. 2:3). Ainsi, les sept cornes de l'Agneau indiqueraient qu'il est parfait en force.

Sept yeux. Symbole de la sagesse et de l'intelligence parfaites. Ces yeux sont identifiés comme les sept Esprits de Dieu, expression utilisée pour désigner le Saint-Esprit (voir ch. 1:4). Au ch. 4:5, un autre symbole est utilisé, celui des "sept lampes".

Envoyé. Voir Zach. 1:10; 6:5; Jean 14:26; 15:26; 16:7; Gal. 4:6.

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7. Il est venu et a pris. C'est le point central des chapitres 4 et 5 : le Christ, en prenant le livre de la main de Dieu, fait ce qu'aucun autre être dans l'univers ne peut faire (voir ch. 5:5). Cette action symbolise sa victoire sur le mal, et lorsqu'il le fait, le grand hymne antiphonique de toute la création résonne dans tout l'univers (voir vs. 9-13).

Les mots de Jean, "il est venu et il a pris", sont les mots d'un homme dont la plume a du mal à suivre le rythme des scènes dramatiques qui défilent sous ses yeux. Dans un souffle d'émerveillement et d'excitation, il déclare que le Christ "a pris" le livre. Voir v. 13.

Le livre. L'évidence textuelle atteste(cf. p. 10) l'omission de ces mots. Cependant, le fait que c'est le livre que l'Agneau prend est clair au v. 8.

Celui qui était assis. Voir sur le ch. 4:2.

8. Quand il eut pris. C'est à ce moment-là que l'armée céleste répond (voir au v. 7).

Quatre bêtes. Voir sur le ch. 4:6.

Anciens. Voir au ch. 4:4.

Harpes. Gr. kitharai, " lyres ", instruments souvent utilisés pour accompagner le chant (voir Vol. III, pp. 34-36), et non harpes. Cependant, des preuves textuelles attestent(cf. p. 10) la lecture kithara, " une lyre ", c'est-à-dire que chaque ancien tenait une lyre à la main. La mention de ces instruments est naturelle, en relation avec l'hymne qui va être chanté(vs. 9, 10).

Fioles. Gr. phialai, "bols" ou "soucoupes", les plats dans lesquels les offrandes étaient généralement présentées. Selon Josèphe, des phialai d'encens étaient placés sur les pains de proposition dans le sanctuaire(Antiquités iii. 6. 6 [143]). Le fait que les prières des saints soient contenues dans des réceptacles en or peut indiquer la préciosité avec laquelle le ciel les considère.

Les odeurs. C'est-à-dire l'encens.

Prières des saints. Leur possession de "harpes" et de coupes d'encens représentant les prières des saints suggère que les anciens représentent l'église triomphante de Christ sur la terre, élevant sa voix dans le chant et la prière. Voir sur les vs. 9, 10; voir PP 353.

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9. Ils. C'est-à-dire les 24 anciens et peut-être aussi les 4 bêtes (voir ci-dessous le "nous").

Un chant nouveau. Le chant était nouveau en ce sens qu'il était entièrement différent de tout ce qui avait été chanté auparavant. Cette expression est courante dans l 'AT (voir Ps. 33:3; 40:3; Es. 42:10). Ici, elle est particulièrement appropriée, car elle représente le chant issu d'une expérience unique - le salut par la victoire de Jésus-Christ ( ) (voir sur Apoc. 5:5). C'est le " chant nouveau " de ceux qui ont un " nom nouveau "(chap. 2:17; 3:12), qui habitent la " nouvelle Jérusalem "(chap. 21:2), quand toutes choses sont faites " nouvelles "(chap. 21:5).

Digne. Voir v. 2. Le chœur céleste reconnaît que Dieu a été défendu contre les accusations de Satan par la victoire de son Fils. Certains voient dans les 24 anciens les représentants des saints, eux-mêmes autrefois captifs du mal. Les saints apparaissent devant l'univers qui les regarde comme des témoins de la justice et de la grâce de Dieu. Voir Apoc. 5:5cf. Eph. 3:10.

Tu as été immolé. La mort du Christ, avec le salut qui en résulte pour l'homme - qui à son tour justifie le caractère de Dieu - est la base de la valeur du Christ (voir v. 2).

Nous. Malgré le fait que les preuves textuelles attestent le maintien de ce mot, les traducteurs et les commentateurs l'omettent généralement sur la base d'autres preuves textuelles au v. 10 (voir le commentaire à ce sujet).

Par ton sang. Voir sur Rom. 3:25; 5:9.

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Eux. Les éléments textuels attestent (voir p. 10) la leçon « eux », en référence aux rachetés du v. 9. La leçon « nous » a probablement été tirée de la Vulgate latine par les traducteurs de la KJV. Il est donc évident qu’au v. 10, ceux qui parlent ne s’incluent pas spécifiquement eux-mêmes comme « rois et prêtres ». Il n’est cependant pas impossible qu’ils parlent d’eux-mêmes à la troisième personne, mais ce n’est pas la conclusion naturelle à laquelle conduit la lecture des manuscrits anciens. Selon la leçon privilégiée, les v. 9 et 10 peuvent être traduits ainsi : « Tu es digne de prendre le livre et d’en ouvrir les sceaux, car tu as été immolé et tu as acheté pour Dieu, par ton sang, des gens de toute tribu, toute langue, tout peuple et toute nation, et tu as fait d’eux pour notre Dieu un royaume et des prêtres,

et ils régneront sur la terre » (voir ci-dessous sous « rois » et « nous régnerons »). Le royaume est sans doute le royaume spirituel de la grâce (voir sur Matt. 4:17; 5:3; Apoc. 1:6). Rois. Les éléments textuels favorisent (voir p. 10) la leçon « un royaume » (voir sur le ch. 1:6). Prêtres. Voir sur le ch. 1:6. Nous régnerons. Les éléments textuels attestent (voir p. 10) la leçon « ils régneront » (voir ci-dessus sous « eux »). Sur la terre. Le moment du règne sur la terre n’est pas précisé ici, mais il est montré dans les ch. 20 et 21 qu’il se situe dans la période postmillénaire.

11. De nombreux anges. En réponse au témoignage des 4 bêtes et des 24 anciens, les armées du ciel se joignent pour acclamer la valeur de l'Agneau. Dieu est ainsi justifié devant les anges qui, depuis les premières accusations de Satan dans le ciel, n'ont pas bien compris son action pour bannir Satan et sauver les hommes (voir DA 761, 764).

Les bêtes. Voir sur le ch. 4:6. Ces êtres vivants participent à l'acclamation de louange à Dieu(ch. 5,12), qui exprime la reconnaissance de la mort du Christ.

Dix mille. Il est évident qu'il ne s'agit pas d'un nombre littéral, mais plutôt d'une multitude d'hôtes. Il est probablement tiré de Dan. 7:10, et peut être comparé à un passage du livre pseudépigraphique d'Hénoch (voir Vol. V, p. 87), ch. 14:22 : " dix mille fois dix mille se tinrent devant lui " (R. H. Charles, The Apocrypha and Pseudepigrapha of the Old Testament, vol. 2, p. 197). Voir Héb. 12, 22.

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12. Digne. Voir sur vs. 2, 9.

Agneau. Voir v. 6.

Puissance. Gr. dunamis, ici la puissance de Dieu en action. La doxologie des armées célestes est septuple. Dans la mesure où sept signifie la perfection et est utilisé à plusieurs reprises dans cette vision ainsi que dans l'ensemble de l'Apocalypse (voir ch. 1:11), il se peut que la louange septuple du ch. 5:12 implique que la louange du ciel est complète et parfaite.

Richesse. Comparer avec Phil. 4:19.

Sagesse. Gr. sophia(cf. Jacques 1:5).

Force. Gr . ischus, qui se réfère probablement ici à l'énergie divine en tant que potentiel.

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13. Toute créature. C'est-à-dire tout être créé. Le chœur s'amplifie et, en réponse aux cris de louange des armées du ciel, toute la création se joint à l'adoration du Père et du Fils. Le Christ est vainqueur, et le caractère de Dieu est justifié devant l'univers entier (voir v. 11).

A quel moment de la grande controverse les scènes symboliques décrites aux chapitres 4 et 5 font-elles référence ? Selon DA 834, le chant a été entonné par les anges lorsque le Christ a été installé à la droite de Dieu après l'ascension. De même, selon AA 601, 602; GC 671, ce chant sera entonné par les saints lors de l'établissement de la nouvelle terre et par les rachetés et les anges dans l'éternité(8T 44; cf. PP 541; GC 545, 678). Ce cadre varié suggère que la vision des chapitres 4 et 5 ne doit pas être considérée comme représentant un événement spécifique dans le ciel, mais comme une représentation intemporelle et hautement symbolique de la victoire du Christ et de la revendication de Dieu qui en découle. Ainsi comprise, cette vision peut être considérée comme représentant l'attitude du ciel à l'égard du Fils et de son œuvre depuis la croix, une attitude qui va crescendo au moment où la grande controverse atteint son apogée victorieuse. Pour la nature des visions symboliques, voir Ezé. 1:10.

Dans les cieux et sur la terre. Du point de vue de la cosmologie ancienne, le ciel, la terre, le sous-sol et la mer constituent l'univers tout entier. Toute la création reconnaîtra enfin la justice de Dieu (voir CG 670, 671).

Bénédiction. Les quatre descriptions du v. 13 sont parallèles aux quatre descriptions de la septuple doxologie du v. 12.

Puissance. Gr. kratos, " pouvoir [de gouverner] ", " domination ", parallèle à " force " au v. 12 mais différent en ce que kratos représente le pouvoir divin en action. C'est cette puissance dont les créatures terrestres sont témoins (voir v. 12).

Celui qui est assis. Voir sur le ch. 4:2.

L'Agneau. Voir v. 6. Le fait que l'Agneau soit adoré ici au même titre que le Père implique leur égalité (voir Phil. 2:9-11).

14. Amen. Voir aussi Matt. 5:18. Les louanges antiphoniques et le "Amen" qui suit, décrits ici, étaient caractéristiques du culte chrétien primitif. Pline, écrivant moins de deux décennies après Jean, rapporte que lors de leurs cultes, les chrétiens "chantaient en vers alternés un hymne au Christ, comme à un dieu"(Lettres x. 96 ; Loeb ed., vol. 2, p. 403). Décrivant la célébration de la Cène, Justin Martyr, écrivant au IIe siècle, dit qu'après que le chef de l'assemblée a fait des prières et des remerciements, "le peuple acquiesce en disant Amen"(Première Apologie 67 ; ANF, vol. 1, p. 186).