Seventh-day Adventist Bible CommentaryApocalypse 4

1. Après cela. C'est-à-dire après que Jean ait eu la vision des chapitres 1,10 à 3,22. Les mots "après cela" n'impliquent aucune relation chronologique entre les événements de clôture de la vision précédente et celle qui va être relatée.

Je regardai. Ou " je vis ", expression que Jean utilise à plusieurs reprises pour introduire de nouvelles scènes ou de nouveaux symboles importants (voir au ch. 1:2).

Une porte. Ici la porte, apparemment, de la salle du trône de l'univers (voir v. 2; cf. sur v. 5).

Ouverte. Ou bien, "ouverte".

Dans le ciel. Non pas "dans le ciel", comme si Jean était à l'extérieur et regardait à l'intérieur. Dans la mesure où, en regardant à l'intérieur, il voyait le trône de Dieu, il devait s'agir d'une porte s'ouvrant sur la salle du trône de l'univers. Cette salle du trône a été identifiée comme le lieu très saint du sanctuaire céleste.

Après avoir examiné l'état de l'Église sur la terre(chapitres 1-3), l'attention de Jean est maintenant dirigée vers une vision symbolique du trône de Dieu dans le ciel. La description du trône de Dieu et de la scène qui l'entoure dans les chapitres 4 et 5 doit être comprise de manière symbolique plutôt que littérale, comme le montre clairement le chapitre 5, paragraphe 6, où le Christ est décrit comme "un agneau comme immolé, ayant sept cornes et sept yeux", mais vivant et capable de venir prendre le livre de la main de Dieu. Dans la mesure où il s'agit manifestement d'une figure hautement symbolique, il s'ensuit que l'ensemble de l'incident prophétique doit être interprété de la même manière. Dans le symbole, le prophète peut s'élever au-dessus des objets mondains et matériels de la vie humaine et atteindre les niveaux supérieurs de l'esprit et du coeur avec des impressions du ciel qui défient toute expression dans le langage littéral (voir sur Eze. 1:10).

La première voix. Le sens de l'original est plus clairement exprimé ainsi : "Voici, ... la première voix que j'avais entendue comme une trompette et qui me parlait, disait..." Cette voix est sans doute celle du chapitre 1:10, qui a introduit la première vision et qui introduit maintenant la seconde.

Monte ici. Invitation faite à Jean d'entrer en vision, en détournant ses sens de son environnement terrestre pour les porter sur les choses célestes.

Dans l'au-delà. C'est-à-dire, pas nécessairement après l'accomplissement de la vision précédente, mais du point de vue de l'époque de Jean. Par conséquent, cette déclaration est parallèle à celle du chapitre 1:1 (voir le commentaire à ce sujet).

2. Dans l'esprit. Gr. en pneumati (voir ch. 1:10). Jean entre en vision une seconde fois. On ne peut savoir combien de temps s'est écoulé entre la première vision et celle-ci.

Il était assis. Le trône est déjà en place.

L'un d'eux était assis. La réticence respectueuse de Jean à l'égard du souverain de l'univers, en évitant les termes qui pourraient sembler anthropomorphiques, est évidente dans le fait qu'il le décrit simplement par le participe kathÄmenos, "assis", sans préciser ce qui était assis ou qui était assis. Il laisse seulement entendre qu'une présence se trouvait sur le trône. Une telle référence au Père contraste de manière frappante avec la description détaillée du Fils(ch. 1:13-16) ; mais le Fils est humain aussi bien que divin, et peut donc être décrit de manière appropriée en termes humains. Voir v. 3; cf. ch. 6:16; 7:10.

3. Celui qui était assis. Ici encore, seul le participe est (voir v. 2).

Jaspe. Gr. iaspis, pas exactement le jaspe moderne, mais une pierre décrite par l'ancien naturaliste Pline comme translucide(Histoire naturelle xxxvii). Jean a recours à plusieurs reprises à des pierres précieuses pour décrire des couleurs brillantes, car la lumière du soleil qui brille sur de telles pierres produit certaines des couleurs les plus brillantes connues de l'homme à son époque. Dans le cas présent, l'iaspis décrit probablement une lumière vive et clignotante, plus remarquable par son éclat que par sa couleur.

Pierre de sardine. La cornaline ou une autre pierre de couleur rougeâtre. Pline(ibid.) note que cette pierre se trouvait à Sardes et qu'elle a donc pris le nom de cette ville. Ici, elle décrit une lumière rouge brillante.

Arc-en-ciel. Comparer avec la vision d'Ezéchiel du trône de Dieu(Eze. 1:26-28).

Semblable à une émeraude. C'est-à-dire d'une couleur verte. L'éclat de la lumière qui jaillit de la présence sur le trône est tempéré par la douce lumière verte d'un arc-en-ciel qui l'entoure. Cet arc-en-ciel représente la combinaison de justice et de miséricorde qui caractérise Dieu (voir Ed 115; cf. COL 148).

Ellen G. White

4. Sièges. Gr. thronoi, "trônes" Les 24 anciens sont vus assis sur 24 trônes entourant le trône de Dieu.

Quatre et vingt anciens. Cette scène rappelle les LXX d'Ésaïe 24.23: " Le Seigneur régnera... et il sera glorifié devant les anciens ". Le fait que les anciens représentés ici soient vêtus de vêtements blancs, qui peuvent être le symbole de la justice (voir sur Apocalypse 3:4), et qu'ils aient sur la tête des "couronnes"(stephanoi, emblèmes de la victoire ; (voir sur ch. 2:10), a conduit certains à suggérer qu'ils représentent des hommes rachetés.

Une interprétation comprend la description du trône céleste dans les chapitres 4 et 5 comme étant fixée à un moment avant que les événements symbolisés par les sept sceaux ne commencent à se produire. Sur cette base, si les 24 anciens sont des êtres humains, il s'ensuit qu'ils doivent être des hommes déjà au ciel à l'époque de Jean. Les adventistes les ont souvent identifiés avec les saints qui se sont levés de leurs tombes au moment de la résurrection du Christ (Matt. 27:52, 53; cf. Eph. 4:8), puisqu'il s'agit d'un groupe connu pour avoir déjà été ressuscité. La résurrection principale est encore future(1 Thess. 4:16). Il est donc certain que la présence d'êtres humains dans le ciel ne peut être considérée comme une preuve que la résurrection de tous les rachetés doit précéder les événements décrits dans les sceaux.

Une autre interprétation compare les 24 anciens aux 24 cours du sacerdoce lévitique. De même que les prêtres exerçaient leur ministère devant Dieu dans le sanctuaire terrestre, Jean voit 24 anciens exercer leur ministère dans le sanctuaire céleste

Une autre suggestion est que les 24 anciens symbolisent Israël dans son sens le plus large (voir sur Apocalypse 7:4)-deux anciens de chaque tribu, l'un symbolisant l'Israël littéral, le peuple de Dieu avant la croix, et l'autre, l'Israël spirituel, l'église chrétienne, le peuple de Dieu depuis la croix. On peut donc les assimiler aux douze patriarches et aux douze apôtres. Ce point de vue mettrait l'accent sur le caractère symbolique de ces figures, au lieu d'en faire des saints littéraux maintenant dans le ciel (voir sur v. 1).

Certains interprètes considèrent les 24 anciens comme des anges, et non comme des êtres humains. Ils font remarquer que les anciens sont présentés comme des ministres de la prière des saints(ch. 5:8), une tâche qui, selon eux, ne peut guère être confiée à des humains.

Un vêtement blanc. Voir sur ch. 3:18.

Couronnes. Voir ce qui précède sur les "vingt-quatre anciens".

L'or. Ici, peut-être, simplement un signe de préciosité.

5. Des éclairs, des tonnerres et des voix. Une expression favorite de Jean (voir ch. 8:5; 11:19; 16:18), représentant probablement la puissance et la majesté (voir Job 37:4, 5; Ps. 29:3, 4; Eze. 1:13)

Sept lampes de feu. Ou, "sept lampes de feu". Voir sur ch 5:6. Bien qu'elles présentent une ressemblance superficielle avec les sept " chandeliers " d'or du chapitre 1:12, elles sont appelées " lampes "(lampades) plutôt que " chandeliers " ou " chandeliers "(luchnia; voir le chapitre 1:12) 1:12). De plus, il est clairement dit qu'elles représentent les sept Esprits de Dieu, alors que celles du ch. 1 représentent les sept églises (voir v. 20). Sur la base de ce symbolisme, certains ont identifié la " porte "(ch. 4, 1) comme celle qui ouvre sur le premier appartement du sanctuaire céleste

Sept Esprits. Voir sur ch 1:4

Mer de verre. Cette description a beaucoup en commun avec la vision d’Ézéchiel du trône de Dieu, qui reposait sur un « firmament » (Eze. 1:26). Dans l’Antiquité, le verre était beaucoup plus précieux qu’aujourd’hui. Ici, il représente l’aspect clair et cristallin de la surface sur laquelle se tenait le trône. Cristal. Gr. krustallos, un mot signifiant soit « cristal », un minéral incolore et transparent, soit « glace ». Ce que Jean voit est une vaste étendue scintillante, reflétant glorieusement les radiances rouge et verte autour du trône. Comparez la vision d’Ézéchiel (ch. 1:22). Au milieu du trône. Peut-être, comme les chérubins d’Ézéchiel (Eze. 1:22, 26), ces êtres étaient peut-être vus sous le trône aussi bien qu’autour de lui. Le symbolisme est ici en harmonie avec la pensée sémitique ancienne. Ainsi, un sarcophage de Byblos, datant de la fin du IIe millénaire av. J.-C., représente un roi phénicien assis sur un trône soutenu par un chérubin animal (voir W. F. Albright, « What Were the Cherubim? » The Biblical Archaeologist 1:1 [Feb., 1938], pp. 1–3). Voir Ps. 80:1; 99:1; Isa. 37:16. Êtres vivants. Gr. zōa, « êtres vivants ». Le mot zōa n’indique pas à quel ordre de créatures ces quatre êtres appartiennent. Cependant, ils ressemblent de très près à ceux de la vision d’Ézéchiel (voir sur Eze. 1:5–26), qu’Ézéchiel appelle des chérubins (ch. 10:20–22). Pleins d’yeux. Voir Eze. 1:18; 10:12. Cela peut être compris comme un symbole de l’intelligence et de la vigilance incessante des êtres célestes. Puisque le symbole des yeux est clairement tiré d’Ézéchiel, il est également possible de le comprendre ici en termes de pensée hébraïque. Neuf fois dans l’AT, le mot hébreu ‘ayin, « œil », est employé au sens de « couleur » ou de « éclat » (Prov. 23:31; Eze. 1:4, 7, 16, 22, 27; 8:2; 10:9; Dan. 10:6). Cela suggère qu’en décrivant les quatre êtres vivants comme « pleins d’yeux », Jean veut peut-être dire que leur apparence était d’un éclat lumineux.

7. Le lion. Ici, chacun des quatre êtres apparaît avec l'un des quatre visages caractéristiques de chacun des chérubins dans la vision d'Ézéchiel (voir Ézéchiel 1:10; 10:14). Pour une discussion sur la signification de ces symboles, voir sur Eze. 1:10.

8. Six ailes. Les chérubins de la vision d'Ezéchiel avaient chacun quatre ailes(Ez 1,6; 10,21), alors que les séraphins d'Esaïe en avaient six(Es 6,2). Les ailes peuvent être comprises comme indiquant la rapidité avec laquelle les créatures célestes de Dieu exécutent leurs tâches(cf. Héb. 1:14).

Plein d'yeux. Voir v. 6.

Ne se repose pas. Les hommes ont l'habitude de travailler le jour et de se reposer la nuit, mais " celui qui garde Israël ne sommeille ni ne dort "(Ps. 121:4). La puissance divine qui soutient l'univers ne se relâche jamais.

Le jour et la nuit. La nuit apporte un intermède à la plupart des activités humaines, mais elle n'a aucun effet sur le flot incessant de louanges à Dieu qui jaillit des êtres du ciel.

Saint, saint, saint. C'est aussi le cri des séraphins dans la vision d'Isaïe (voir sur Ésaïe 6:3). Il n'y a aucune raison valable de considérer que cette triple louange implique la Trinité, car elle s'adresse à la présence sur le trône, le Père. Les deuxième et troisième personnes de la divinité sont ici représentées par d'autres symboles (voir Apoc. 4:5; 5:6).

Seigneur Dieu tout-puissant. Voir sur le ch. 1:8.

Etait, et est, et vient. Voir ch. 1:4.

Ces êtres vivants. Voir sur v. 6. La louange prononcée ici est antiphonée. Elle est initiée par les êtres célestes, ceux qui sont les plus proches de Dieu. Remerciements. Les êtres célestes aussi bien que les hommes doivent des remerciements à Dieu, car Il leur a donné la vie. Ils existent par Son bon plaisir. En dernier ressort, Dieu ne doit rien à Ses créatures ; elles Lui doivent tout. Celui qui était assis. Voir sur v. 2. Celui qui vit éternellement. Comparez l’expression de l’AT « le Dieu vivant » (Joshua 3:10; Ps. 42:2; 84:2). Dieu est la source de toute vie, et le fait qu’Il « vit éternellement » est le fondement de Son soutien incessant de la nature (voir sur John 1:4; Rev. 4:8).

10. Quatre et vingt anciens. Voir au v 4

Celui qui était assis. Voir au v 2

Il vit pour toujours. Voir au v 9

Jettent leurs couronnes. Voir au v 4

Digne. Dieu est « digne » de recevoir les louanges de ses créatures, parce qu’il leur a donné la vie et tout le reste de ce qu’elles possèdent. Il les a faites ce qu’elles sont. Ô Seigneur. Les éléments textuels attestent (voir p. 10) la leçon « notre Seigneur et notre Dieu ». Ceux qui soutiennent que les 24 anciens sont des êtres humains soulignent que l’emploi du titre kurios, « Seigneur », par les anciens et non par les quatre êtres vivants peut être significatif, car kurios est l’équivalent grec de l’héb. Yahweh, le nom divin par lequel Dieu s’est révélé à son peuple (voir Ex. 6:2, 3). Un tel titre, affirment-ils, convient particulièrement aux louanges des hommes. Voir vol. I, p. 171, 172. Pour ton plaisir. Ou « par ta volonté ». Il a plu à Dieu de faire venir l’univers à l’existence et de donner la vie à ses créatures. Il vit que cela était bon. De son point de vue, il n’y avait rien de souhaitable à être seul dans un univers vide. Il lui plut que l’univers soit peuplé d’êtres intelligents, capables d’apprécier et de refléter son amour infini et son caractère parfait. Tel était son dessein en les créant. Sont et furent créés. Les éléments textuels favorisent (voir p. 10) la leçon « ils étaient, et ils furent créés ». Par l’expression « ils étaient », Jean fait sans doute référence à l’

existence de l’univers après que Dieu l’eut amené à l’existence. Dieu a créé toutes choses et les soutient maintenant (voir sur Col. 1:17).