Seventh-day Adventist Bible CommentaryApocalypse 21

1. Nouveau. Gr. kainos, "nouveau" en qualité par opposition à ce qui est usé ou abîmé. Les deux occurrences de " nouveau " dans ce verset sont des traductions de kainos. Neos, également traduit par "nouveau" dans le NT(Matt. 9:17; 1 Cor. 5:7; Col. 3:10; etc.), fait référence à la nouveauté dans le temps. En utilisant le mot kainos, Jean souligne probablement le fait que les nouveaux cieux et la nouvelle terre seront créés à partir des éléments purifiés de l'ancien, et seront donc nouveaux en qualité, différents. Les nouveaux cieux et la nouvelle terre sont donc une re-création, une formation à partir d'éléments existants, et non une création ex nihilo. Comparez 2 Pierre 3:13.

Ont disparu. C'est-à-dire, en ce qui concerne leur état antérieur et abîmé. Ce qui était parfait dans la main du Créateur, ce qu'il a déclaré "très bon"(Gen. 1:31), a été terriblement abîmé par le péché et ne peut plus durer dans l'éternité.

Plus de mer. La clause se lit littéralement : "et la mer n'est plus", c'est-à-dire que les mers telles que nous les connaissons aujourd'hui n'existeront pas dans la nouvelle création. Certains ont insisté sur le fait que cette "mer" symbolise les peuples, les nations, les langues(cf. ch. 17:15) ; mais s'il en était ainsi, les cieux et la terre seraient nécessairement symboliques eux aussi. Ici, Jean affirme simplement que les cieux, la terre et les mers n'existeront plus tels que nous les connaissons aujourd'hui(cf. PP 44).

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2. Ville sainte. L'ancienne Jérusalem abritait le Temple, où Dieu pouvait manifester sa présence à son peuple ( 1Rois 8:10, 11; 2Chron. 5:13, 14; 7:2, 3), comme il l'avait fait à l'entrée du tabernacle dans le désert(Ex. 29:43-46; 40:34-38). La ville était décrite comme "sainte"(Dan. 9:24; Matt. 27:53), mais au fil du temps, la dégradation spirituelle du peuple de Dieu devint si grande que Jésus déclara que le Temple était une "caverne de voleurs"(Matt. 21:13) et prédit la chute de la ville(Matt. 22:7; Luc 21:20). Aujourd'hui, Dieu promet un nouveau type de Jérusalem, que Jean décrit comme la "nouvelle Jérusalem".

Nouvelle. Gr. kainos, nouveau en nature et en qualité (voir v. 1). Comparer Gal. 4:26; Héb. 11:10; 12:22; 13:14.

Descente. En vision, Jean a vu la ville descendre(cf. PP 62).

De Dieu. Dieu est l'auteur, le créateur, la source.

Du ciel. Son lieu d'origine(cf. ch. 3:12; 21:10).

Préparé. La forme du mot ainsi traduit suggère que la préparation a été initiée dans le passé et menée à la perfection, de sorte que la ville se trouve maintenant entièrement préparée(cf. CG 645, 648).

L'épouse. La ville est ici représentée comme l'épouse (voir ch. 19:7).

Parée. Gr. kosmeÅÂ,"arranger", "fournir", "orner" Le mot anglais "cosmetics" est dérivé de kosmeÅÂ. La forme du verbe grec suggère que la parure avait commencé dans le passé et qu'elle était maintenant achevée.

L'époux. C'est-à-dire l'Agneau, le Christ(ch. 19:7).

3. Grande voix. Le locuteur n'est pas identifié. Il ne s'agit probablement pas de Dieu, car il est parlé à la troisième personne.

Tabernacle. Gr. skÄnÄ,"tente", "cabine", "tabernacle"."On retrouve le verbe skÄnoÅÂ," faire tente ", " habiter ", dans Jean 1,14: " Le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous " (voir commentaire). Cette présence visible de Dieu a été mise en évidence par la Shekinah à l'époque de la théocratie, et plus tard par l'apparition personnelle de Jésus-Christ comme membre de la famille humaine, habitant parmi les hommes. La grande voix du ciel souligne maintenant le fait merveilleux d'une nouvelle création et du fait que Dieu habite personnellement avec son peuple.

Avec les hommes. Plus loin dans le verset, l'expression "avec eux" apparaît deux fois. Trois fois dans ce verset, l'apôtre utilise la préposition "avec", soulignant ainsi le fait étonnant que Dieu tient compagnie aux hommes pendant toute l'éternité, faisant sa demeure avec eux.

Habiter. Gr. skÄnoÅÂ (voir ci-dessus sur le "tabernacle"). Avec ce verset, comparez Eze. 37:27. Ézéchiel décrit les conditions telles qu'elles auraient pu être ; Jean, les conditions telles qu'elles vont s'accomplir.

4. Toutes les larmes. Littéralement, "toute larme". Voir sur Apocalypse 7:17; cf. Esaïe 25,8; 65,19

La mort. La clause se lit littéralement : " la mort ne sera plus ". L'article défini est significatif. Jean parle de "la mort" - le principe de la mort qui est apparu à la suite du péché. L'article défini a, ici, la force d'un démonstratif. Comparez le langage de Paul : " La mort a été engloutie dans la victoire ", littéralement, " La mort a été engloutie dans la victoire "(1 Cor. 15:54) ; " Le dernier ennemi qui sera détruit est la mort [littéralement, " la mort "] "(v. 26)

Le chagrin. Le chagrin, tel qu'il accompagne le deuil. Les causes de tristesse seront complètement supprimées. Comparez Isa. 35:10

Pleurer. Gr. kraugÄ,"cri", "clameur", "pleur"... Aucune cause de pleurs n'existera dans ce beau pays de demain

La douleur. Une grande partie de la misère et de l'angoisse de la vie est le résultat d'une douleur harassante. La douleur sera complètement bannie dans ce beau monde de demain

Les choses du passé. C'est-à-dire que les conditions telles que nous les connaissons aujourd'hui disparaîtront. Il n'y aura rien qui porte la marque de la malédiction(ch. 22:3)

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5. Celui qui était assis. Il n'est pas identifié(cf. ch. 20, 11). Au chapitre 4:2 (voir le commentaire), le Père est représenté comme étant assis sur le trône, et la même chose peut être sous-entendue ici. Certains citent Matt. 25:31 comme preuve qu'il s'agit de Jésus-Christ.

Voici. L'orateur attire l'attention sur quelque chose d'important sur le point d'être révélé.

Toutes choses. Rien de la malédiction ne doit subsister(cf. ch. 22, 3).

Nouveau. Gr. kainoi (voir v. 1).

Écrire. Voir sur ch. 1:11. A différents moments de l'expérience de Jean dans la vision, l'ordre d'écrire est répété(ch. 1:19; 2:1; 14:13; etc.).

Vrai et fidèle. C'est-à-dire authentique et digne de confiance. Les paroles et les promesses de Dieu sont tout à fait dignes de confiance et l'on peut donc s'y fier. (Voir ch. 22:6.)

6. C'est fait. Des preuves textuelles peuvent être citées(cf. p. 10) pour la lecture " Ils ont eu lieu " ou " Ils se sont produits "."Ce que Dieu a promis par l'intermédiaire de ses saints prophètes et que son peuple juste a attendu avec impatience deviendra finalement un fait accompli. L'avant-première donnée à Jean est une garantie de l'accomplissement final qui doit encore être réalisé.

Alpha et Oméga. Voir ch. 1:8.

Sans soif. Le vrai croyant n'est pas désireux d'amasser les choses de ce monde, d'être riche en biens terrestres. Il est plutôt désireux de s'abreuver profondément des richesses spirituelles de Dieu.

Fontaine. Comparez Jean 4:14; Apocalypse 7:17; 22:17.

De la vie. Le passage peut être traduit par "de la source de cette eau qui est la vie même", ce qui est la promesse de l'immortalité(1 Cor. 15:53).

Gratuitement. Le don de l'immortalité peut être acheté "sans argent et sans prix"(Isa. 55:1).

7. Vaincre. C'est-à-dire, selon le grec, continuellement vainqueur, ou habituellement vainqueur. Le chrétien vit une vie victorieuse par la puissance du Saint-Esprit. Il peut commettre des erreurs (voir sur 1 Jean 2:1), mais sa vie normale présente une image de croissance spirituelle(cf. Apoc. 2:7, 11, 17, 26; 3:5, 12, 21).

Toutes choses. L'évidence textuelle atteste(cf. p. 10) la lecture " ces choses ", c'est-à-dire les promesses données dans l'Apocalypse, en particulier les choses mentionnées dans ce chapitre.

Son Dieu ... mon fils. Comparer Gen. 17:7; 2 Sam. 7:14. La promesse d'un lien familial intime est ici énoncée. Le pécheur sauvé par la grâce sera reçu dans la famille de Dieu et sera introduit dans une relation aussi étroite que s'il n'avait jamais péché. Les habitants des mondes non déchus ne peuvent être plus proches de Dieu et du Christ que ne le sera le pécheur racheté. Voir DA 25, 26.

8. Mais... Un fort contraste est maintenant présenté.

Craintif. Gr. deiloi, " lâche ", " peureux " Ce mot est toujours utilisé dans le sens négatif de lâcheté ou de timidité injustifiée. Comparez son utilisation dans Matt. 8:26; Marc 4:40; le verbe correspondant dans Jean 14:27; et le nom abstrait correspondant dans 2 Tim. 1:7. Dans chaque cas, la lâcheté est la signification fondamentale. C'est par lâcheté, par faiblesse morale, que beaucoup ne parviennent pas à vaincre dans le combat chrétien ; ils abandonnent au moment de l'épreuve. Comparez Matt. 24:13.

Incrédules. C'est-à-dire ceux qui manquent de foi, c'est-à-dire qui ne restent pas fidèles. Ils ne font pas confiance à Dieu jusqu'au bout ; ils se révèlent indignes de confiance.

Abominable. Gr. bdelussÅÂ," salir ", " se détourner avec dégoût ", " détester ", apparenté au verbe bdeÅÂ," puer "."Le nom bdelugma apparaît dans Luc 16:15; Apocalypse 17:4, 5; 21:27.

Les assassins. Il s'agit des persécuteurs et des meurtriers des enfants fidèles de Dieu au cours de l'histoire.

Les prostituées. Gr. pornoi, " fornicateurs " (voir 1 Cor. 5:9, 10; etc.). La forme féminine est traduite par " prostituées " dans Matt. 21:31, 32; Luc 15:30. Comparer avec Eph.5:3, 5.

Sorciers. Gr. pharmakoi, "praticiens des arts magiques" : cette racine fait référence à la magie, à l'enchantement, à la sorcellerie et à l'utilisation de médicaments pour produire un état de stupeur. Le spiritisme est le pendant moderne de l'ancienne pratique de la sorcellerie.

Idolâtres. Référence aux peuples païens, ainsi qu'aux chrétiens qui pratiquent des rites païens. Comparer avec 1 Cor. 5:10; 6:9; 10:7.

Menteurs. Y compris ceux qui prêchent de fausses doctrines. Voir sur Ex. 20:16voir PP 309.

Seconde mort. Voir sur ch. 20:6.

9. L'un des sept anges. L'un des anges porteurs de peste avait déjà montré à Jean le jugement de la grande prostituée (voir ch. 17:1). Maintenant, l'un d'entre eux (peut-être le même ange, comme certains le suggèrent) attire l'attention de Jean sur la nouvelle Jérusalem, le centre et le siège du royaume éternel. Il est intéressant de noter que, dans un premier temps, c'est un ange porteur de peste qui a présenté la Babylone mystique au prophète, alors que c'est maintenant l'un d'entre eux qui lui montre la nouvelle Jérusalem. Historiquement, l'ancienne Babylone et Jérusalem étaient des ennemies traditionnelles et, figurativement, elles représentent les deux côtés de la grande controverse entre le mal et le bien. L'une est représentée comme une femme déchue(ch. 17:5), l'autre comme une femme honorable(ch. 19:7; 21:2).

La femme de l'Agneau. Voir sur le ch. 19:7; cf. ch. 21:2.

10. Dans l'esprit. C'est-à-dire en transe, en vision (voir ch. 1:10). L'enlèvement s'est fait "en vision"(cf. Ez. 8:3; Dn. 8:2).

Sur un grand. En vision, Jean semblait être déposé sur une "grande", c'est-à-dire une haute montagne. De ce point de vue, il voyait les détails de la ville(cf. Ez 40,2).

Descendre. Comparer avec le v. 2.

11. Gloire de Dieu. Cela fait probablement référence à la présence permanente de Dieu avec son peuple pendant toute l'éternité. La gloire qui dénote sa présence ne quittera jamais la nouvelle Jérusalem. Comparez Ex. 40:34; 1 Rois 8:11.

Lumière. Gr. phÅÂstÄr, "un luminaire", "un corps qui donne de la lumière". Le mot apparaît dans Phil. la "lumière" de la ville est la "gloire" de Dieu, mentionnée dans le commentaire précédent (voir Apoc. 21:23).

Jaspe. Gr. iaspis ch. (voir sur 4:3). Le passage de se lit littéralement : " ayant la gloire de Dieu, son luminaire, comme une pierre très précieuse, comme le jaspe, qui brille ".

Claire comme du cristal. Gr. krustallizÅÂ,"faire jaillir la lumière", "scintiller". Le terme anglais "crystal" est dérivé de krustallizÅÂ.

12. Mur grand et haut. De tels murs étaient construits autour des villes anciennes pour les protéger contre les ennemis. L'imagerie de Jean est empruntée en partie à la description de la ville qu'Ezéchiel a vue (cf Eze. 48:35). L'image est celle d'une ville ancienne avec des murs et des portes. Ces termes étaient familiers à l'apôtre, et l'inspiration a choisi de lui révéler les gloires de la cité éternelle dans des termes qu'il comprenait. Le langage humain et les images humaines ne peuvent pas représenter de manière adéquate la grandeur de cette cité céleste. Dans la prophétie picturale, le degré d'identité entre l'image et la réalité exige une interprétation prudente (voir sur Eze. 1:10; 40:1).

Douze portes. Comparer avec la ville décrite par Ezéchiel(ch. 48:31-34).

Douze anges. La nouvelle Jérusalem est représentée comme ayant des gardiens angéliques.

Douze tribus. Voir Ezéchiel. 48:31-34. Pour l'image de l'Israël spirituel, compté par tribus, voir Apoc. 7:4.

13. A l'est, trois portes. L'énumération d'Ezéchiel se fait dans l'ordre suivant : nord, est, sud, ouest(Eze. 48:31-34). L'ordre de Jean est le suivant : est, nord, sud, ouest. La différence est sans doute sans importance.

14. Douze fondations. Le nombre "douze" est mentionné cinq fois dans les versets 12 à 14. Pour ce qui est de la signification du nombre douze, voir ch. 7:4.

Douze apôtres. L'Eglise du NT est construite sur le fondement des apôtres et des prophètes(Eph. 2:20).

15. Reed. Comparez Eze. 40:3; Apoc. 11:1. Ici, l'acte de mesurer et l'énoncé des mesures sont sans doute destinés à donner l'assurance de l'adéquation et de la suffisance de la maison céleste(cf. Jean 14.2).

16. Foursquare. La beauté est inhérente à la juste proportion, à l'équilibre parfait et à la congruence. Pour divers objets de forme carrée, voir Ex. 27:1; 28:16; 30:2; 39:9; 2 Chron. 3:8; Eze. 41:21; 43:16; 45:2; 48:20.

Douze mille stades. Un furlong(stadion) est d'environ 606 pieds et 6 pouces, ou 185 mètres (voir Vol. V. p. 50). Ainsi, 12 000 furlongs représentent environ 2 218 km . Le texte ne précise pas s'il s'agit d'une mesure de la circonférence ou d'un côté. Dans le premier cas, la ville mesurerait environ 551,4 km de côté. Pour la coutume de mesurer une ville par sa circonférence, voir la Lettre d' Aristéas 105. Il convient de noter que le furlong anglais n'est pas identique au stadion.

Égalité. Diverses tentatives ont été faites pour expliquer les dimensions de la ville. Il est difficile d'imaginer une ville atteignant plus de 12 000 (ou 3 000) furlongs (voir ci-dessus "douze mille furlongs"). Certains, sans nier la réalité de la ville, pensent que les mesures ici, comme celles de la muraille, sont "la mesure ... de l'ange" (voir v. 17). Selon eux, il n'est donc guère possible qu'il s'agisse ici de dimensions humaines. D'autres soulignent la similitude entre la taille de la ville décrite ici et celle envisagée par les Juifs. Le Midrash aborde cette question de la manière suivante : "D'où viennent la longueur, la largeur et la hauteur [de Jérusalem] ? Et elle s'est agrandie et s'est élevée toujours plus haut, Eze. 41:7. On a enseigné que R. Eli'ezer b. Ja'aqob a dit : "Jérusalem finira par s'élever et monter : Jérusalem s'élèvera finalement et montera sur le trône de gloire, et dira à Dieu : 'Mon espace est trop restreint, éloigne-toi de moi pour que je puisse habiter', Isa. 49,20"(Pesiqtha 143a, cité dans Strack et Billerbeck, Kommentarzum Neuen Testament, vol. 3, p. 849).

D'autres encore attribuent au mot traduit ici par " égal "(isos) le sens de " proportion " et estiment que si la longueur et la largeur sont bien égales, la hauteur sera proportionnée aux autres dimensions. Cela est possible, bien qu'il soit difficile de démontrer une telle définition à partir de sources bibliques ou classiques. Une autre interprétation permet à isos de conserver son sens normal, mais observe que le mot traduit ici par hauteur(hupsos) peut signifier non seulement " hauteur ", mais aussi " la partie haute ", " le sommet ", " la cime ", " la couronne "... Si hupsos est compris dans ce sens, Jean signifie que la distance autour du sommet du mur est la même que celle autour de la base.

Quelle que soit l'incertitude quant aux proportions ou aux dimensions exactes de la ville, il est certain que les gloires de cette cité céleste dépasseront de loin l'imagination la plus débordante ( ). Personne ne doit s'en préoccuper, car il y aura un grand nombre d'hommes et de femmes dans la ville. Personne ne doit s'inquiéter, car il y aura suffisamment de place pour tous ceux qui désirent y résider. Dans la maison du Père, il y a "plusieurs demeures"(Jean 14:2).

17. Mesure du mur. Sur la base de la coudée du NT, qui était d'environ 44,5 cm(17 1/2 po) (voir vol. V, p. 50), 144 cu. correspondraient à environ 64 m(210 pi ). Jean ne dit pas que cette mesure représente la hauteur du mur. Certains ont supposé qu'il s'agissait peut-être de son épaisseur.

De l'ange. En grec, le mot "ange" n'a pas d'article défini. Le passage se lit ainsi : "d'un homme, d'un ange". Le sens est quelque peu obscur. C'est pourquoi certains nous invitent à ne pas appliquer dogmatiquement à la nouvelle Jérusalem des critères de mesure purement humains. Quelles que soient les dimensions, nous pouvons être assurés que tout est parfait. Les saints comprendront la signification des chiffres de Jean lorsqu'ils verront la ville.

18. Construire. Gr. endomÄsis, "une construction dans", de dÅÂmaÅÂ,"construire". Le mot n'apparaît qu'ici dans le NT. Josèphe(Antiquités xv. 9. 6) l'utilise pour désigner un môle, une digue construite dans la mer comme une incision dans l'eau. Ici, endomÄsis peut faire référence à une incrustation dans le mur, comme si le mur était incrusté, ou clouté, de jaspe.

Jaspe. Voir ch. 4:3.

Or pur. La structure de la ville semble avoir la transparence du verre. Sa beauté éclatante change sans doute avec chaque rayon de lumière qui tombe sur elle.

19. Garni. Gr. kosmeÅÂ,"orner"(cf. v. 2).

Pierres précieuses. Douze sortes de pierres précieuses sont énumérées comme faisant partie de la fondation. Toutes ne peuvent être identifiées par le bijoutier moderne, et la comparaison avec les bijoux du pectoral du grand prêtre(Ex. 28:17-20) n'apporte pas grand-chose. Ni les sources anciennes ni les chercheurs modernes ne sont d'accord sur l'identification de toutes les pierres. Quelques-unes de leurs suggestions sont énumérées ci-dessous sous les pierres respectives.

Jaspe. Voir ch. 4:3.

Saphir. Peut-être du lapis-lazuli, une pierre transparente ou translucide de couleur bleu ciel et d'une grande dureté.

Calcédoine. L'identification de cette pierre est incertaine. Certains pensent qu'il s'agit d'une pierre précieuse de couleur verte.

Émeraude. On pense qu'il s'agit d'une gemme de couleur vert vif.

20. Sardonyx. Peut-être un onyx avec des couches rouges et brunes sur un fond blanc.

Sardius. On pense qu'il s'agit d'une pierre précieuse de couleur rougeâtre. La RSV lit "carnelian", une variété rougeâtre de calcédoine.

Chrysolyte. Littéralement, "pierre d'or", une pierre de couleur jaune dont l'identification est incertaine.

Béryl. On pense qu'il s'agit d'une pierre précieuse de couleur vert d'eau.

Topaze. On pense qu'il s'agit d'une pierre plus ou moins transparente de couleur jaune utilisée par les anciens pour fabriquer des sceaux et des pierres précieuses. Certains pensent qu'il s'agit de la chrysolite de couleur or.

Chrysoprasus. La chrysoprase moderne est une gemme transparente de couleur vert pomme. Il n'est pas certain qu'il s'agisse de la pierre dont il est question ici.

Jacinthe. Probablement une pierre de couleur pourpre. Certains identifient le jacinthe au saphir moderne.

Améthyste. On pense qu'il s'agit d'une pierre de couleur pourpre.

21. Une perle. La taille des pierres précieuses énumérées dépasse l'entendement humain.

22. Temple. Gr. naos, le mot pour le sanctuaire se limite aux lieux saints et très saints, à l'exclusion des parvis extérieurs et des autres bâtiments. Pour hieron, qui désigne l'ensemble de l'enceinte sacrée, voir Luc 2:46; Apoc. 3:12.

Le sanctuaire terrestre symbolisait la demeure de Dieu. À cause de leur péché, Adam et Ève ont été chassés de l'Éden et de la présence de Dieu. Lorsque le péché aura disparu, l'Église pourra à nouveau demeurer en sa présence, et aucune structure ne sera nécessaire pour symboliser la demeure de Dieu.

23. Pas de besoin. Les corps lumineux ne seront pas indispensables à l'illumination de la ville. L'effusion glorieuse de la présence de Dieu donnera une lumière plus que suffisante(cf. Esaïe 60:19, 20). Les choses matérielles ne sont pas indispensables dans le plan de Dieu ; en sa présence, elles sont déshonorées(cf. Ésaïe 24:23). La lumière créée ne peut éclipser la gloire incréée de la présence divine.

Ellen G. White

24. Les nations. Une description des rachetés de "toutes les nations, de toutes les tribus, de tous les peuples et de toutes les langues"(Ap 7,9; cf. Es 60,3,5)

Les rois. L'image est tirée de l'AT (voir Ésaïe 60:11)

25. Pas de nuit. Sans doute à cause des circonstances mentionnées au v. 23(cf. sur Zech. 14:7).

26. Des nations. Comparer avec le v. 24.

27. Tout ce qui souille. Sans doute une allusion à Isa. 52:1. Une grande partie de l'imagerie de la description de la ville sainte par Jean est empruntée aux écrits des anciens prophètes qui ont décrit les gloires de la Jérusalem qui aurait pu être. Jean décrit la ville qui sera (voir sur Eze. 48:35).

Fait des abominations. Voir v. 8.

Fait un mensonge. Voir v. 8.

Livre de vie. Voir sur Phil. 4:3.

Ellen G. White