Seventh-day Adventist Bible CommentaryProverbes 23

Ce qui est devant toi. Ou : « qui est devant toi ». C’est un bon conseil pour celui qui n’est pas habitué aux mets abondants de la table d’un souverain. Tenté de satisfaire son appétit ou sa soif, un homme pourrait faire preuve de gloutonnerie, perdre le contrôle de sa langue et gâcher sa possibilité de continuer à servir.

Ellen G. White

2. Jusqu'à ta gorge. Il n'y a aucune pensée de suicide dans ce conseil, mais plutôt l'expression de la nécessité de tuer l'avidité.

Une nourriture trompeuse. Il se peut que la nourriture n’ait rien de mauvais, mais le but d’une telle hospitalité est souvent de favoriser quelque projet égoïste et d’atteindre une fin sinistre — peut-être pour faire oublier sa prudence à l’invité et l’amener à parler librement. Aussi attrayantes que soient les friandises, reste à l’écart ou concentre-toi sur les affaires plutôt que sur le plaisir (voir v. 6 ; ch. 24:1).

4. Ne travaillez pas. Il ne s'agit pas d'un éloge du laisser-aller qui mène à la pauvreté, mais plutôt d'un avertissement contre le fait de faire du gain égoïste, au lieu du service, le but à atteindre. La sagesse mondaine recommande à l'homme de s'occuper de lui-même et d'amasser toutes les richesses possibles aussi vite qu'il le peut. Ces conseils parlent de retraite anticipée et de jouissance des loisirs, comme si le travail était une malédiction et non une bénédiction. En pratique, ceux qui permettent à l'amour de l'argent d'être la principale force de motivation constatent généralement qu'ils sont incapables de se détendre, même lorsqu'ils ont accumulé ce qu'ils pensaient être des fonds considérables

5. Ils s'envolent. Les richesses sont incertaines. Les guerres et les dépressions l'ont abondamment démontré. La première phrase suggère que lorsque les yeux d'un homme se posent sur ses richesses, celles-ci disparaissent soudainement (voir Prov. 16:16; Jean 6:27).

Un œil mauvais. L’œil qui ne peut regarder les biens d’autrui sans convoitise ni haine jalouse. L’avertissement de ne pas accepter l’hospitalité de tels hommes repose sans doute en partie sur le fait qu’ils attendent une contrepartie de tout ce qu’ils donnent (voir Deut. 15:9). En revanche, certains regardent les autres avec un œil « généreux » ou « bon » (Prov. 22:9 ; cf. Phil. 2:4).

7. Comme il le pense. Cette clause s'applique en particulier à l'homme cupide qui se livre à des formes de divertissement amical et joue l'hôte sympathique, intéressé par le bien-être de son invité, pendant que son esprit cherche à l'escroquer. Elle s'applique de manière générale à tous les hommes. Puisque les questions de la vie viennent du coeur(ch. 4:23), et qu'un homme est souillé par ce qui sort de lui plutôt que par ce qui entre(Matt. 15:18-20), il s'ensuit qu'un homme est comme il pense

Perds tes paroles agréables. Cette proposition comporte probablement une nuance d’ironie. Le contexte laisse entendre que tu ne dois à ton hôte aucune parole aimable de remerciement, puisque tu n’as reçu aucun avantage réel et qu’il ne t’a accordé aucune véritable hospitalité. Ainsi, tes paroles amicales sont perdues pour l’hôte cupide.

Ne parle pas. C’est-à-dire, n’essaie pas de faire entendre et comprendre la sagesse à l’insensé. Son esprit borné est tellement attaché à sa propre voie insensée que tes paroles sont perdues (voir ch. 1:22). Tout ce que tu risques d’obtenir, c’est son ressentiment.

Borne. Voir la note sur le ch. 22:28.

11. Rédempteur. Heb. go'el, la seule occurrence de ce mot dans les Proverbes. Go'el désigne parfois un proche parent, dont la responsabilité est de venger le sang versé et de veiller au bien-être des membres de la famille qui sont dans le besoin(Lev. 25:25, 47-49; Num. 35:9-29). C'est sur le go'el que reposait l'obligation d'épouser une veuve apparentée afin de perpétuer la lignée du mari défunt (voir sur Ruth 2:20; cf. Ruth 4,1-10). Dans le texte qui nous occupe, Dieu se représente comme le go'el des nécessiteux. Il prend en charge le cas de l'opprimé et venge l'innocent(Prov. 22:23).

Applique ton cœur. Cette clause semble marquer le début d’une nouvelle série de proverbes. Certains considèrent le v. 11 comme la fin de la section de conseils adressés à quelqu’un qui est au loin, laquelle a commencé au ch. 22:17 (voir la note sur le ch. 22:17, 21).

13. Ne retenez pas la correction. L'une des faiblesses des hommes est la tendance à reporter la correction des mauvaises habitudes d'un enfant jusqu'à ce que ces habitudes soient devenues gênantes pour le parent. Dans les premiers stades, ces comportements sont souvent moqués et commentés par l'enfant. Ainsi, le temps où elles pourraient être facilement corrigées passe et les grandes lignes d'un caractère déformé se forment (voir chapitres 13:24; 19:18).

Délivre son âme. Sauve sa vie en lui inculquant ces bonnes habitudes d’obéissance qui favorisent la longévité (Ex. 20:12). « L’enfer », héb. she’ol, représente ici la mort.

Se réjouira. L’instructeur de la jeunesse connaît de nombreuses heures tristes et éprouvantes lorsqu’il cherche à former les enfants, mais il reçoit une riche récompense en voyant le résultat heureux de son travail chez des hommes sages et bienveillants.

Mes reins. Littéralement, « mes reins », considérés comme un centre des sentiments et de l’homme intérieur (Ps. 16:7; 73:21; Apoc. 2:23). Le tuteur peut juger de la réussite de son travail à la manière dont l’élève réagit.

Ne porte pas envie aux pécheurs. Les serviteurs de Dieu sont parfois tentés de porter envie aux pécheurs, parce que ces malfaiteurs semblent prospérer et mener une vie heureuse et insouciante (voir Ps. 37:1; 73:3, 17; Prov. 3:31; 24:1, 19).

Une fin. Héb. ’acharith, littéralement, « un temps ultérieur », traduit par « récompense » (ch. 24:14). Aussi bien que les méchants puissent réussir dans cette vie, et aussi nombreux que soient les souffrances des justes, le temps ultérieur rectifiera la situation. L’espérance du pécheur dans ce monde échouera, et l’attente du juste s’accomplira assurément.

Dirige ton cœur. Malgré tout ce qui a pu être écrit dans le sens contraire par les étudiants profanes de l’esprit humain, il demeure un devoir positif de maîtriser les émotions et les désirs qui surgissent dans l’esprit (Rom. 12:3). Une pensée juste conduit à une conduite juste (voir Prov. 23:7).

20. Mangeurs de chair séditieux. Certains ont interprété l'expression " chair pour eux-mêmes " comme signifiant " leur propre chair ", laissant ainsi entendre que ceux qui se délectent d'un mode de vie élevé ruinent leur propre corps et, en ce sens, mangent leur propre chair. Cependant, le parallélisme implique qu'il s'agit d'un festin littéral.

21. Venir à la pauvreté. Il y a au moins deux raisons à cela. L'ivrognerie et la gourmandise sont des vices coûteux qui refusent d'être contrôlés par le manque d'argent. De plus, ils handicapent l'homme dans son travail et limitent sa capacité de gain (voir ch. 24:33, 34).

23. Achetez la vérité. La vérité est un trésor à gagner à tout prix et à ne jamais abandonner, quelle que soit la tentation. La capacité de voir clairement l'application des principes aux événements quotidiens exige une application diligente et une volonté d'admettre l'erreur. Plus un homme se rapproche de son Sauveur et plus il étudie la Parole de Dieu, plus ses yeux s'ouvrent à la vraie nature des choses. Si l'égoïsme s'insinue et que les yeux se ferment aux faits afin d'obtenir un avantage temporel, la vérité est vendue et l'homme est en danger. Si le processus d'auto-illusion se poursuit, il arrive un moment où l'on perd toute compréhension de la valeur de la vérité et où l'homme est condamné. Peu de gens se rendent compte du danger que représentent les petites tromperies dans lesquelles ils se complaisent, ou du prix dérisoire auquel ils vendent la vérité et la vie éternelle.

Celle qui a enfanté. La malédiction originelle du péché s’est lourdement abattue sur la mère (Gen. 3:16). Lorsque le péché est entré, il est devenu certain que beaucoup des fils des hommes ne trouveraient pas le chemin du salut et périraient. Chaque mère met au monde ses enfants avec cette terrible destinée comme éventualité. C’est ce chagrin commun à toute l’humanité féminine qui rend si vive la joie de la mère lorsque son enfant choisit de marcher dans la voie de la vie éternelle.

26. Donne-moi ton coeur. Il semble que la Sagesse elle-même commence à parler alors que Salomon revient à la mise en garde maintes fois répétée contre la chasteté(v. 27; cf. ch. 5:3; 6:24; 7:5).

Ellen G. White

Qui a le malheur ? Commence ici une ode sur le thème de l’ivresse. Le vocabulaire et les images poétiques en font un tableau remarquablement vivant de l’une des plus grandes causes de péché et de chagrin que Satan ait incité les hommes à inventer. Les deux premières exclamations peuvent être traduites littéralement par : « Qui a Oh ! ? Qui a Hélas ! ? » Ainsi, le chant commence par les gémissements du buveur qui s’est réveillé en proie à une réaction douloureuse après une nuit d’excès. Querelles. Les disputes surviennent fréquemment à l’un des stades avancés de l’ivresse. Les hommes se battent avec leurs meilleurs amis. Bien que les facultés soient diminuées par l’alcool, beaucoup sont encore parfaitement capables d’infliger des dommages physiques ainsi que des dommages psychologiques incalculables aux membres innocents et sans défense de leur famille lorsqu’ils rentrent chez eux après avoir bu. Bavardage. Héb. śiach, peut-être mieux « plainte », comme dans Job 7:13; 9:27; 10:1 ; mieux encore, « souci », « désespoir », plutôt que les propos insensés qui caractérisent la partie la plus joviale de la beuverie, ce que laisse entendre la traduction « bavardage ». Śiach peut désigner le remords que ressentent la plupart des victimes du désir d’alcool lorsqu’elles se réveillent et prennent conscience de leur comportement. Des blessures sans cause. C’est-à-dire qu’elles sont entièrement inutiles. Les buveurs comme leurs familles les subissent. Rougeur des yeux. Littéralement, « obscurité des yeux ». Les yeux injectés de sang qui scrutent le monde avec difficulté font partie de la phase de récupération.

Ellen G. White

30. Recherchez le vin mélangé. Ceux qui s'attardent sur le vin sont ceux qui souffrent des afflictions énumérées dans le verset précédent. Plus les hommes boivent longtemps, plus ils ont envie d'un vin fort, jusqu'à ce qu'ils se mettent à boire du vin mélangé. On pense qu'il ne s'agit pas de la boisson relativement douce préparée en mélangeant du vin avec de l'eau, mais plutôt du vin auquel on a ajouté des épices et des drogues destinées à augmenter son pouvoir enivrant.

31. Il donne sa couleur. Il s'agit d'une mise en garde contre le fait de se laisser séduire par l'aspect indéniablement attrayant du vin rouge pétillant des produits gazeux de la fermentation, jusqu'à ce qu'il en vienne à avoir quelque chose de la fascination d'un œil.

Il se déplace bien. Si les boissons enivrantes nécessitaient un effort lors de leur ingestion, il est probable que moins de personnes se laisseraient séduire et boiraient suffisamment pour altérer leur jugement. La tradition a tenté d'entourer la consommation de vin d'une certaine distinction et l'a associée à des événements importants de l'histoire familiale et nationale. Pourtant, le vin reste aussi cruel et trompeur dans les milieux augustes que dans les masures des ivrognes pauvres.

Vipère. Héb. ṣiph‘oni. Il s’agit vraisemblablement d’une espèce de serpent venimeux, mais son identification exacte est incertaine. La vipère est probablement un serpent à cornes. Le vin est justement comparé au venin d’un serpent. Tous deux produisent des effets désastreux sur le corps.

Femmes étrangères. Certains ont estimé que le contraste de ce verset exigeait que cette expression soit traduite par « choses étranges ». Il est vrai que l’ivresse fait voir aux hommes des spectacles fantastiques, mais les références répétées aux femmes étrangères dans ce livre (voir les chs. 2:16 ; 5:3, 20 ; 7:5 ; 22:14) et le lien bien connu entre l’immoralité et l’ivresse rendent probable que ce sont bien des « femmes étrangères » qui sont mentionnées ici. Des choses perverses. L’alcool affecte d’abord les centres supérieurs du cerveau, où siègent le jugement et la discrétion. Le pouvoir de décision est ralenti, et la différence entre le bien et le mal s’estompe. Le buveur dit des choses qu’il n’aurait jamais songé à dire lorsqu’il est sobre et rit des inepties des autres comme si elles étaient le fruit de l’esprit le plus subtil. Mais le cerveau intoxiqué ne produit pas seulement des inepties ; des pensées et des projets mauvais surgissent et sont souvent mis à exécution par des hommes qui n’approuveraient jamais une telle méchanceté lorsqu’ils disposent pleinement de leurs facultés.

34. Au milieu de la mer. L'image est souvent interprétée comme celle d'un homme essayant de dormir dans un monde qui semble se soulever et se retourner comme une mer agitée. Certains ont évoqué le sommeil drogué qui finit par s'emparer du buveur. Il sombre dans un coma qui n'est pas loin de la mort, chaque faculté étant noyée dans l'alcool, aussi inerte et impuissant qu'un corps sans vie flottant sur les vagues de la mer.

Mât. Heb. chibbel, un mot qui n'apparaît qu'ici. Son sens est incertain. S'il désigne le mât ou le berceau où s'assoit la vigie, il évoque avec force l'étourdissement maladif de l'ivrogne et les nombreux dangers auxquels il est inconsciemment exposé. Les LXX traduisent la deuxième phrase par "et comme un pilote dans une grande tempête", ce qui souligne l'altération du jugement de l'homme en état d'ébriété.

35. Je n'étais pas malade. L'ivrogne peut se parler à lui-même ou répondre aux réprimandes d'un ami. Il admet les querelles, mais affirme qu'il n'a subi aucun dommage. Il est vaguement conscient des handicaps qu'il a subis dans l'affaiblissement de ses facultés, mais il attend avec impatience le moment où il aura suffisamment récupéré de son irrésistible somnolence pour pouvoir recommencer le processus. Un tel homme est vraiment l'esclave du maître qu'il a choisi (voir Rom. 6:16), mais Dieu est capable de le libérer de cette servitude (voir Rom. 6:18; 7:23-25).