Seventh-day Adventist Bible CommentaryProverbes 11

1. Une fausse balance. Les fausses balances et les petites mesures de toutes sortes sont une forme de vol contre lequel Dieu a donné de nombreuses et sévères mises en garde (voir Lev. 19:35, 36; Deut. 25:13, 14). Ce type de vol touche plus durement les pauvres en raison de leurs maigres ressources.

Il est possible qu'il y ait eu dans le sanctuaire des poids et mesures étalons auxquels les mesures commerciales pouvaient être comparées (voir Ex. 30:13; Lev. 27:25). Mais les autorités civiles échouaient souvent à contrôler les vols commis à l'aide de mesures non standard. Les prophètes dénoncent les abus(Eze. 45:10; Amos 8:5; Michée 6:11). Une partie des problèmes est due à la cupidité de l'acheteur. Les mesures étaient remplies à ras bord au lieu d'être égalisées, ce qui n'était pas de la générosité, car il y avait probablement un faux fond pour compenser l'amoncellement du haut.

Un poids juste. Les pierres servaient de poids, et beaucoup de marchands en avaient deux, l'un pour acheter, qui était trop lourd, l'autre pour vendre, qui n'était pas assez lourd. Celui qui comprend que "la bénédiction de l'Eternel enrichit"(ch. 10:22) et qui a foi en la puissance de l'Eternel ne participera pas à un tel vol, quel qu'en soit le prix pour lui-même.

Dieu n'exige pas d'un homme qu'il donne de l'embonpoint dans les affaires. Une telle générosité peut entraîner une inexactitude négligente chez le vendeur et un désir de la part de l'acheteur d'obtenir plus que ce qu'il a payé. Un soin scrupuleux dans le commerce et une générosité sans entrave dans la bienfaisance sont les plus agréables à Dieu.

La plus grande fraude de l'histoire du monde a été celle perpétrée par Satan sur Eve et Adam(Gen. 3:1-6). Le premier mensonge a vendu la misère et la mort à ceux qui possédaient la vie éternelle et le bonheur, sous prétexte qu'ils achetaient leur chemin vers une vie plus grande. Toutes les fraudes de moindre importance au fil du temps ont tendu vers la même fin, tant pour le trompeur que pour la victime. Il n'est donc pas étonnant que Dieu déteste la tromperie et aime les transactions justes !

Ellen G. White

Puis vient la honte. L’orgueil était à la base du premier péché. Lorsque Lucifer devint orgueilleux de sa beauté et de sa sagesse, le péché se développa mystérieusement dans son cœur (voir Eze. 28:11-19; PP 33-43; GC 492-504). Parce qu’il refusa d’abandonner sa rébellion lorsque sa nature et ses conséquences lui furent exposées, Lucifer entama une longue et malheureuse histoire qui s’achèvera finalement lorsqu’il deviendra l’objet du mépris universel (Isa. 14:12-20). La disgrâce survient tôt ou tard, mais inexorablement, pour tous ceux qui partagent ce péché d’orgueil. Avec les humbles. L’homme humble, disposé à apprendre et confessant son besoin d’aide divine, reçoit d’abondantes réserves de grâce. Prompt à discerner et à suivre la direction du Saint-Esprit, il a accès à la source de la sagesse céleste (voir Isa. 57: 15; James 4:6).

L’intégrité. Héb. tummah, du verbe tamarn, qui signifie « être complet », « être achevé ». Turnmah signifie « plénitude » ou « perfection », non pas au sens d’une absence de défaut, mais au sens où le développement attendu à chaque étape a été atteint. Ainsi, Job fut déclaré parfait (Job l : l, 8), bien que son expérience comportât des faiblesses que l’adversité révéla plus tard (voir Job 40:2-5; 42:2-6). Les guider. Lorsqu’un homme a donné son cœur à son Sauveur, lorsque son seul objectif dans la vie est de plaire à Dieu, il n’a alors aucune raison de craindre d’être égaré (John 7:17; Isa. 30:21). En revanche, la désobéissance persistante du pécheur l’empêche d’emprunter l’unique chemin de la vie, le laisse sans protection face aux difficultés et le conduit à la destruction éternelle lors de la grande consommation finale.

Les richesses ne profitent pas. L’homme riche semble bénéficier de nombreux avantages grâce à ses richesses, obtient apparemment plus de liberté que le pauvre, si bien qu’il nourrit en lui l’

idée que ses richesses achèteront la faveur de Dieu lors d’un jugement à venir. Le terrible réveil de ces hommes à leur véritable situation est décrit de manière saisissante (voir Isa. 2:20, 21; 10:1-4; Jer. 9:23; Matt. 19:23; James 5:1; Rev. 6:15). Les intendants infidèles verront les pauvres, qu’ils ont opprimés et méprisés, jouir des plaisirs de la justice dans une vie qui ne prendra jamais fin. Leur regret de ce qu’ils ont perdu sera inexprimable (voir Luke 16 •99 Image23; GC 654, 655).

Le parfait. Héb. tamim, de la même racine que tummah (voir le commentaire sur v. 3). Tamim est un terme relatif qui doit être compris dans son contexte. Noé fut dit parfait (Gen. 6:9), et pourtant il se révéla plus tard sensible aux faiblesses de la chair (Gen. 9:21). Les parfaits sont les chrétiens mûrs, entièrement consacrés au Seigneur, qui, bien qu’ils aient des faiblesses à vaincre, poursuivent leur marche vers le but (Phil. 3:12-15). Le jour viendra où l’œuvre d’éradication de tout péché et de tout égoïsme chez les rachetés sera achevée, et où les saints seront pleinement et définitivement sans tache ni ride (Eph. 5:27; TM 506). Dirigera. Héb. yashar, « aplanir », « rendre droit », c’est-à-dire libre d’obstacles. La justice aplanit le chemin en supprimant toute cause de chute. Les tentations demeurent, mais on n’y répond pas (voir John 14:30; cf. DA 123; GC 623). De même, c’est le désir du mal qui amène l’homme méchant à trouver tant d’occasions de trébucher qu’il finit par tomber pour ne plus jamais se relever.

La méchanceté. Ce verset souligne l’importance de la leçon du verset précédent en répétant la même pensée en d’autres termes. « Méchanceté » devrait probablement être « désir mauvais » (voir le commentaire sur ch. 10:3). C’est son propre désir mauvais qui piège l’homme mauvais.

À sa place. La vérité de ce proverbe a été démontrée à maintes reprises. Les Égyptiens furent noyés dans la mer Rouge, contre laquelle ils avaient projeté de piéger les Israélites sans défense (Ex. 14:26-31). Mardochée échappa à la potence, mais Haman, qui l’avait préparée, y mourut (Esther 7:10). Daniel sortit indemne de la fosse aux lions, mais ses accusateurs y moururent (Dan. 6:24). De même, le reste du peuple de Dieu, qui a été condamné à mort par l’action unie de tout le monde méchant dirigé par le faux Christ, trouvera soudain la délivrance, et ses poursuivants, la destruction (Apoc. 13:15 ; GC 624-626, 635, 636, 654656).

Hypocrite. Hébreu chaneph, littéralement, « une personne profane, irréligieuse ». La KJV traduit les 13 occurrences de ce mot par « hypocrite » (Job 8:13; 13:16 ; etc.). Le manuscrit Vaticanus de la LXX rend chaneph par asebes, « impie », bien que les traductions grecques faites par Aquila, Symmaque et Théodotion aux premiers jours de la dispensation chrétienne portent hupokrites, « hypocrite ». L’homme profane, qu’il soit hypocrite ou non, est souvent prêt et disposé à détruire son prochain par des mensonges, des insinuations et des calomnies. La mort et la vie sont au pouvoir de la langue (Prov. 18:21). Le prochain juste et droit, connaissant Dieu et la voie de la justice, utilisera cette connaissance pour échapper au piège. Sa réputation de justice suffira souvent à le délivrer des fausses accusations de son ennemi.

La ville se réjouit. La plupart des gens sont heureux de voir l’homme juste réussir. Ils savent qu’il utilisera sa richesse et son pouvoir pour aider les autres, et ne craignent donc pas sa prospérité. Mais l’homme méchant acquiert ses richesses aux dépens des autres et utilise son pouvoir grandissant pour les opprimer. Il n’est donc pas étonnant que toute la ville accueille sa disparition avec un soulagement joyeux.

Exaltée. Voici la raison de la réjouissance exprimée dans le verset précédent. Les actions des habitants justes exaltent la ville en lui gagnant l’amitié des hommes d’autres villes et nations et en attirant la bénédiction de Dieu sur la communauté. Les actes égoïstes et malfaisants des méchants suscitent des troubles dans la ville et attirent sur elle les jugements de Dieu et des hommes. Si Lot avait pu réunir neuf autres hommes justes, la ville pécheresse de

Sodome aurait été épargnée (Gen. 18: Image20"32). La repentance des hommes de Ninive épargna cette ville (Jonas 3:5-10; 4:11).

Garde le silence. Le contraste entre la première et la deuxième proposition de ce verset suggère que mépriser son prochain consiste à proférer des paroles méprisantes et dénigrantes. Le mot employé ici pour « sagesse » est leb, « cœur ». On considérait le cœur comme le siège de l’esprit. Même si le prochain a des faiblesses qui semblent justifier l’attaque de l’insensé, l’homme sage garde le silence. Il reconnaît que tout homme a des faiblesses, et que chacun a le droit d’être laissé à lutter avec ces difficultés sans le fardeau supplémentaire d’une publicité troublante (voir Gal. 6: l, 2).

Un esprit fidèle. L’homme qui calomnie ses voisins n’hésite pas à révéler les secrets qui lui ont été confiés, si cela lui permet de renforcer l’effet de ses commérages. Une envie irrésistible de raconter ce que les autres ignorent semble s’emparer de certaines personnes (voir Ed 235, 236 ; 5T 58, 59). L’ami fidèle résistera à toute tentation de révéler une confidence, non seulement parce qu’il a promis de le faire, mais aussi par amour pour son ami et parce qu’il ne veut rien faire qui puisse nuire à autrui.

Conseil. Hébreu tachbuloth, probablement dérivé à l’origine de l’idée de tirer une corde, c’est-à-dire de diriger et de gouverner un navire en tirant une corde ; le mot en est donc venu à signifier « direction », « conduite » ou « conseil ». Là où fait défaut une direction sage et habile, les hommes, qui manquent eux-mêmes d’une telle sagesse, sont facilement détournés vers des chemins qui mènent aux difficultés et au désastre. Au contraire, lorsqu’ils sont nombreux à posséder le don de gouverner ou celui de donner de sages conseils, des discussions libres et franches sur les problèmes garantiront que chaque facteur important soit pesé et que chaque piège soit prévu (voir chs. 15:22 ; 20:18 ; 24:6). Lorsque le conseil est rejeté, on ne peut guère faire autre chose pour ceux qui sont dépourvus de sagesse que de les laisser découvrir par la dure expérience que les bons conseils sont une bénédiction de Dieu qu’il faut accepter (IT 225).

Ellen G. White

15. Caution. Voir ch. 6:1.

16. Hommes forts. Le sens de ce passage semble être qu'une femme gracieuse protégera son honneur aussi efficacement qu'un homme puissant et violent protège sa richesse

L’homme miséricordieux. L’homme aimable et serviable qui apporte généreusement son aide aux autres prend aussi le moyen le plus sûr de s’aider lui-même. À l’inverse, l’homme mesquin et cruel se nuit à lui-même aussi bien qu’aux autres. L’une des raisons est que le fait de laisser libre cours à toute tendance ou tout trait de caractère, bon ou mauvais, le renforce toujours davantage. Une autre raison est que les dispositions et les actions se reflètent chez les autres. Une action cruelle est susceptible de susciter la cruauté chez les autres ; une bonne action reviendra sous forme d’une amitié serviable de la part de ceux qui en ont ainsi bénéficié (voir Matt. 5: 7; 7:2, 12).

18. Une œuvre trompeuse. L'homme méchant pense qu'il va obtenir un rendement intéressant pour ses mauvais travaux, mais il découvre que sa récompense est très différente (voir ch. 1:10-19; voir aussi le v. 17). L'homme juste sème la justice et récolte une moisson aussi sûre que l'éternité(Gal. 6:8).

Conduit à la vie. Ce verset énonce une vérité simple et bien connue. Puisque le Christ attire à lui tous les hommes et que le Père accorde à chacun une mesure de foi, chacun doit choisir soit de répondre à cette puissance d’attraction, soit d’y résister et de se perdre. La vie éternelle est une récompense aussi certaine de la justice que la mort éternelle l’est du péché (John 12:32; Rom. 6:23; SC 31).

Un cœur pervers. Dieu éprouve une aversion particulière pour le pécheur trompeur et sournois qui dissimule son cœur pervers sous une apparence de piété (voir ch. 3:32 ; 12:20 ; 17:20 ; 4T

326 ; 5T 536). C’est avec joie que le Seigneur détourne son regard de la contemplation des hypocrites pour le porter vers le spectacle réjouissant des fidèles disciples de Jésus au cœur sincère.

Bien que main se joigne à main. Littéralement, « main à main ». Cette expression a été interprétée de diverses manières. La LXX la rend ainsi : « celui qui frappe des mains injustement ». Le fait de frapper ou de se saisir les mains peut faire référence au moyen par lequel les hommes attestaient la vérité. Nous pouvons également y voir une allusion à la grande confédération du mal par laquelle Satan a cherché à gagner ce monde pour en faire son propre domaine, ainsi qu’aux confédérations d’hommes méchants qui défient Dieu, persécutent son peuple et prétendent finalement avoir conclu un pacte avec la mort afin d’échapper au châtiment (voir Isa. 8:12; 28:15, 18; GC 560, 561). Tout au long de l’histoire du grand conflit, des hommes méchants se sont ligués pour opprimer le peuple de Dieu, pour découvrir finalement que le Défenseur des justes est plus puissant que le grand séducteur avec lequel ils ont conclu un accord (voir 2 Chron. 20:1-25; Neh- 4:7-15).

Dépourvue de discernement. Une femme dépourvue de discernement est manifestement une femme qui a abandonné la modestie féminine et adopté une manière de parler et d’agir dissolue ; car le contraste est entre la beauté des formes et de la silhouette et un caractère laid et porcin. Orner un porc d’un anneau d’or au nez est ridicule. Ne pas maintenir un caractère noble dans un beau corps est tragique, tant pour la femme que pour ceux qui la rencontrent.

Colère. Héb. 'ebrah, « rage débordante », « fureur ». Alors que les désirs de l’homme juste tendent uniquement vers ce qui est bon et que Dieu décrète que toutes choses concourent à son bien (Rom. 8:28), l’homme méchant désire les choses qui attirent naturellement et inévitablement sur lui la colère des hommes et, finalement, la colère de Dieu. Dans cette vie comme au jour de la colère de Dieu, les égoïstes récoltent les ennuis (voir Rev. 14: 10; 16:19; GC 36, 37).

24. Dispersion. Toutes les formes d'éparpillement n'apportent pas une augmentation. Les dons inconsidérés font souvent du tort à celui qui donne et à celui qui reçoit ; mais l'effort affectueux et réfléchi d'utiliser ses moyens pour soulager les souffrances et aider les luttes de ceux qui sont dans le besoin, apporte la richesse aux deux. Plus le donateur utilise ses moyens pour aider les autres, plus il reçoit. Il en va de même pour les contributions faites pour l'œuvre de Dieu (voir v. 25). Retenir plus que ce qui est juste tend à la pauvreté, tant spirituelle que matérielle.

25. L'âme libérale. Littéralement, "l'âme de la bénédiction" : celui qui bénit les autres se bénit lui-même (voir 2 Cor. 9 :6-15)

Retient le blé. En temps de pénurie, certains retiennent les approvisionnements jusqu’à ce que le prix augmente suffisamment pour leur procurer un profit excessif aux dépens de leurs semblables. Naturellement, ces hommes sont haïs et maudits par ceux qui souffrent du besoin à cause de telles pratiques (voir Amos 8:4-7), Naturellement aussi, ceux qui brisent les prix artificiellement élevés en vendant à des prix normaux sont aimés et bénis. Le travail de Joseph en Égypte fut accompli au profit du peuple aussi bien que du roi. Des réserves constituées comme celles de Joseph seraient les bienvenues en toute période de pénurie (Gen. 41:53-57).

Recherche assidûment le bien. Ceux qui s’emploient à servir leurs semblables reçoivent l’honneur et la faveur en récompense. Bien que leur recherche du bien soit désintéressée, la récompense est certaine.

Tombera. Les disciples furent stupéfaits lorsque le Christ déclara qu’il était difficile à un homme riche d’entrer dans le royaume (Mark 10:24-26). Les Hébreux considéraient les richesses comme un signe certain de la bénédiction de Dieu, une marque d’établissement solide dans le monde. Mais les richesses deviennent souvent un piège. Au lieu de ressentir son besoin du Saint-Esprit, au lieu de partager sa prospérité avec les autres, l’homme riche pense souvent qu’il doit protéger sa position en ajoutant sans cesse à ses biens et à ses ressources (voir I Tim 6:17). Même s’il descend dans la tombe avec l’honneur des

hommes, laissant derrière lui une grande richesse, aux yeux du Seigneur il n’est qu’une pauvre feuille flétrie tombée à terre. Branche. Littéralement, « feuille ». Les justes sont comparés à des feuilles vertes, mais les méchants sont assimilés aux feuilles d’automne qui tombent.

Sa propre maison. Un homme peut causer indirectement des problèmes par une gestion inefficace de ses affaires ou par son indolence. Dans ce cas, lui et sa maison n’auront guère plus que du vent pour vivre. Ou bien il peut causer directement des problèmes par son insistance sévère sur l’économie, son anxiété et son inquiétude de peur que son argent précieux ne soit gaspillé. Une telle attitude ne gagne pas la coopération de la famille et des serviteurs. Dans les deux cas, il n’y a aucun profit, rien d’autre que du vent comme gain. Un tel insensé, à l’époque de Salomon, risquait de perdre son héritage et d’être contraint de travailler comme serviteur de l’homme sage qui avait gagné l’amour et l’aide de sa maison par sa bonté et sa générosité. Comparez l’expérience du fils prodigue (Luke 15:11-32).

Un arbre de vie. Le fruit de l'homme juste consiste en paroles et en actes sages et utiles, qui deviennent pour les autres un arbre de vie nourrissant le corps et l'âme. De même, l'exemple d'un homme bon favorise la santé spirituelle et conduit à la vie éternelle. Celui qui gagne des âmes. Héb. loqeach, une forme du verbe laqach, « prendre ». C'est seulement ici que laqach est traduit par « gagner ». Il est employé plus de 700 fois au sens de « prendre » ou « enlever ». Puisque le complément du verbe ici est « âmes », Héb. nephashoth (pluriel de nephesh), et puisque nephesh signifie souvent « vie » (Gen. 9:4; Ex. 4:19; etc.), certains traduisent l'expression par « celui qui ôte des vies ». La même combinaison de mots hébreux est ainsi traduite dans I Kings 19:4; 31:13; Prov. 1:19. Si tel est le sens voulu de l'expression, comment ceux qui « ôtent des vies » peuvent-ils être considérés comme sages ? C'est le problème fondamental du texte, et ce problème a manifestement conduit les traducteurs de la KJV à employer la traduction inhabituelle « gagner » pour laqach. D'autres suivent la LXX, qui rend le verset ainsi : « Du fruit de la justice pousse un arbre de vie ; mais les âmes des transgresseurs sont retranchées avant leur temps. »

Voici. ou : « si ». La LXX rend ce verset ainsi : « Si le juste est à peine sauvé, où paraîtront l'impie et le pécheur ? » Cette lecture est citée dans I Peter 4:18. La LXX était d'usage courant au premier siècle apr. J.-C. et constituait l'AT des chrétiens hellénophones. Lorsque le grec diffère de l'hébreu, il est impossible de déterminer si la différence est due au fait que la traduction provient d'un autre texte hébreu, qu'elle paraphrase le texte, ou qu'elle résulte de modifications intervenues lors de la transmission. La réalisation du plan de Dieu verra finalement les justes récompensés sur la terre (Dan. 7:27; Matt. 5:5; 2 Peter 3:13; Rev. 21: l, 2). De même, les méchants recevront leur châtiment sur cette terre (Rev. 20; GC 673).