Seventh-day Adventist Bible CommentaryNéhémie 13

Ce jour-là. Cette expression équivaut probablement à « vers cette époque ». Selon le v. 6, les événements du ch. 13 eurent lieu pendant le second mandat de Néhémie comme gouverneur, après une période d’absence de Judée. Ils lurent. Il n’est pas clair si cette lecture de la loi était celle prescrite par la loi en rapport avec la fête des Tabernacles (Deut. 31:10–13 ; voir à propos de Néh. 8:1, 8, 18), ou si Néhémie l’ordonna en raison des conditions qu’il trouva en Judée, conditions qui nécessitaient une correction urgente. On y trouva écrit. Le contenu de ce commandement, trouvé dans Deut. 23:3–5, est donné en entier, quoique sous une forme légèrement abrégée.

Dieu transforma la malédiction. Au sujet de Balaam, voir Nomb. 22 à 24. Le fait que ses malédictions furent transformées en bénédictions est rapporté dans Nomb. 24:10.

La multitude mélangée. Héb. ‘ereb. Ce mot est utilisé dans Ex. 12:38 de la « multitude mélangée » d’Égyptiens qui se joignirent aux Israélites. Ici, il s’applique à des non-Juifs de diverses nationalités résidant parmi les Israélites. Une procédure semblable à celle menée plus tôt sous Esdras (Esdras 10:10–19) a peut-être eu lieu. Puisque cette action est de nouveau mentionnée au v. 30 et qu’une sévère réprimande fut adressée au sujet des mariages païens (vs. 25–27), le processus n’a peut-être pas été facile. S’ingérer dans des affaires que les gens considèrent comme privées suscite souvent des sentiments désagréables.

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références de commentaires (Néh. 6:1). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

4. Il était allié à Tobie. Eliashib était grand prêtre (voir ch. 3:1; 12:10, 22; 13:28) ; Tobie était l'Ammonite ennemi de Néhémie qui avait cherché à entraver la construction de la muraille pendant le premier mandat de Néhémie(ch. 2:10, 19; etc.). L'alliance a généralement été interprétée comme se référant à une relation établie par le mariage.

5. Une grande chambre. En tant que grand prêtre, Eliashib était responsable de toute la zone du Temple et, pendant l'absence de Néhémie, il attribua l'une des meilleures pièces du Temple à Tobie, qui l'utilisa manifestement comme lieu de résidence(v. 8). Pendant le règne de Néhémie, Tobie entretenait une correspondance avec les dirigeants de Jérusalem, mais il ne pouvait pas entrer dans la ville. Maintenant que le gouverneur est parti, il réussit non seulement à entrer dans la ville, mais aussi à s'installer dans le Temple. Une telle profanation était inouïe, d'autant plus que cette pièce particulière, ou "chambre", avait été mise à part pour les offrandes et les dons du peuple.

6. Pendant tout ce temps. Littéralement : "Et pendant tout ce temps", c'est-à-dire pendant les affaires d'Éliaschib et de Tobija.

La trentième année. Voir ch. 5:14.

Roi de Babylone. Ce titre avait été porté par Cyrus, Cambyse, Darius Ier, et par Xerxès pendant les premières années de son règne . Il avait été officiellement aboli par ce dernier après deux rébellions survenues pendant son règne. Ce dernier l'avait officiellement aboli après les deux rébellions survenues sous son règne. Néhémie utilise probablement le titre par lequel il avait été si longtemps habitué à appeler le roi de Perse.

Après certains jours. Littéralement " à la fin des jours ", ce qui indique un intervalle de temps précis (voir sur Gen. 4:3). L'opinion de certains commentateurs, selon laquelle il s'agit d'une année, n'est pas prouvée. Le séjour de Néhémie à la cour de Perse a dû durer plus d'un an, car il semble peu probable qu'autant d'actes illégaux de la part de la communauté juive, tels que Néhémie les a découverts à son retour, aient pu se produire en si peu de temps.

Congé. Ce n'est que par ce passage que nous connaissons les deux mandats de Néhémie en tant que gouverneur. Son premier mandat a duré 12 ans(ch. 5:14), mais aucune indication n'est donnée sur la durée de son second mandat. Il a dû se terminer avant 407 av. J.-C., date à laquelle, d'après une lettre d'Eléphantine, le gouverneur de Judée était Bigvaï (voir ch. 12:11).

Dans les dépendances. La salle qu’Éliashib avait mise à la disposition de Tobija ne se trouvait pas dans le bâtiment principal du Temple, mais dans l’un des bâtiments adjacents, à l’intérieur de l’enceinte sacrée de la zone du Temple. Cela rendait sans doute la profanation moins flagrante qu’elle ne l’aurait été autrement, mais était loin de justifier cet acte.

Objets domestiques. Il semble que Tobija utilisait la chambre comme logement lorsqu’il visitait Jérusalem de temps à autre.

9. Il nettoya les chambres. Auparavant, une seule " chambre " a été mentionnée comme étant utilisée par Tobie(vs. 5, 7, 8), mais le pluriel ici semble indiquer que d'autres chambres, en plus de la grande pièce, ou salle, du v. 5, étaient également impliquées. Ces autres " chambres " étaient peut-être plus petites et utilisées par Tobie pour les membres de sa famille ou de sa suite. Ces pièces avaient été polluées par leur conversion à un usage séculier, et une purification cérémonielle était nécessaire. Cette purification pouvait se faire de différentes manières, mais généralement par le rituel symbolique du sang ou de l'eau (voir Lev. 12; 14:4-32; 17:15, 16; etc.).

10. J'ai perçu. Néhémie constate que les lévites sont absents et que le service du Temple est négligé. Il s'enquit de la raison de leur absence : ils n'avaient pas été payés. Comme les lévites vivaient de la dîme et des prémices, et que celles-ci étaient retenues, ils devaient gagner leur vie dans les champs qui entouraient les villes et les villages où ils vivaient.

Alors je leur fis des reproches. Si la culpabilité d’avoir profané le Temple incombait surtout à la classe sacerdotale, celle d’avoir retenu les dîmes était principalement imputable aux dirigeants et aux nobles. En tant que chefs, ils avaient apparemment donné un mauvais exemple au peuple et étaient particulièrement à blâmer pour les conditions déplorables que Néhémie trouva à son retour à Jérusalem.

Je nommai des trésoriers. Une fois encore, les dîmes commencèrent à affluer dans le trésor du Temple (v. 12) pour assurer le soutien du ministère. Le problème auquel Néhémie était confronté consistait à garantir une répartition équitable, afin que chacun reçoive sa juste part et que personne ne soit négligé (voir Actes 6:1–5). Shelemiah. Parmi les quatre trésoriers, l’un était prêtre, l’un Lévite, l’un secrétaire et l’un laïc de rang élevé. De cette manière, les principales classes de la population étaient représentées. Les personnes mentionnées ne peuvent être identifiées, bien que plusieurs de leurs noms apparaissent ailleurs dans Néhémie. Des Shelemiah sont mentionnés dans Esdras 10:39, 41; Néh. 3:30, mais probablement aucun d’entre eux n’est le Shelemiah mentionné ici. Pedaiah était peut-être l’homme mentionné au ch. 8:4, qui expliqua la loi avec Esdras. Hanan était un nom courant (voir Néh. 8:7; Néh. 10:10, 22), mais la personne désignée ici ne semble être mentionnée nulle part ailleurs. Trois Zadok sont mentionnés dans Néhémie (chs. 3:4, 29 ; 10:21), mais il n’est pas certain que l’un d’eux puisse être identifié à ce « scribe ». Le scribe. Héb. sopher, un « écrivain » ou « secrétaire ».

14. Souviens-toi de moi. Des demandes similaires de Néhémie sont rapportées dans les chapitres 5:19; 13:31; etc.

Offices. Plutôt " observations ", comme dans la marge, ou " service "(RSV).

15. En ces jours-là. Indication de temps indéfini, comme dans les chapitres 12:44; 13:1. Elle indique probablement une période qui se situe un peu plus tard que les événements qui viennent d'être décrits. Néhémie a peut-être fait un tour dans le pays pour essayer d'observer comment le sabbat était observé.

J'ai témoigné contre eux. Le foulage des raisins dans le pressoir était la première étape de la production du vin, et donc une violation flagrante du quatrième commandement. Il en était de même pour ceux qui transportaient les produits agricoles vers la capitale pour les vendre. Certains commentateurs ont pensé que le transport du grain était une nécessité, afin qu'il soit dans la ville assez tôt pour le marché du lendemain. Mais la loi ne prévoit pas une telle activité. Le fait qu'il y ait eu des ventes le jour du sabbat est rapporté au v. 16. La dernière phrase du v. 15 doit donc être comprise comme signifiant que Néhémie les a avertis le jour, c'est-à-dire le sabbat, où ils avaient transporté les marchandises à Jérusalem et où ils les vendaient effectivement.

Hommes de Tyr. La loi n’interdisait pas aux étrangers de résider à Jérusalem, et Néhémie ne s’oppose pas à la présence des Tyriens comme habitants de la ville. Qui apportaient du poisson. Le poisson a toujours été un aliment apprécié des Israélites (Lév. 11:9; Nomb. 11:5; Deut. 14:9; És. 19:10; Matt. 15:34; Luc 24:42 ; etc.). Le poisson provenait principalement du lac de Galilée et de la Méditerranée.

Je m’y opposai. De même que pour les dîmes, les nobles semblent avoir été coupables en ce qui concerne le sabbat, soit parce qu’ils n’avaient fait aucune tentative pour mettre fin à ce commerce, soit parce qu’ils y étaient eux-mêmes engagés.

18. Vos pères ne l'ont-ils pas fait ? La profanation du sabbat est l'un des péchés les plus fortement dénoncés par Jérémie(ch. 17:21-27) et Ezéchiel(ch. 20:13; 22:8, 26; 23:38). Selon Amos(ch. 8:5), le sabbat avait été observé plus à la lettre qu'à l'esprit. Néhémie rappelle également aux Juifs que les grandes catastrophes survenues sous Nabuchodonosor sont le résultat de la violation du quatrième commandement par leurs ancêtres, comme l'avait prédit Jérémie(ch. 17:27) - une prophétie que Néhémie avait peut-être à l'esprit.

Commença à s’obscurcir. Héb. salal, « devenir ombreux ». Depuis la création, le jour biblique commence au coucher du soleil (voir le commentaire sur Gen. 1:5). Les fêtes spéciales étaient observées « du soir au soir » (Lev. 23:32), et le sabbat hebdomadaire de même (voir le commentaire sur Mark 1:32). Néhémie ordonna donc que les portes de la ville soient fermées quelque temps avant le début effectif du sabbat. Ce faisant, il voulait protéger les « franges » des heures sacrées du saint sabbat de Dieu. Poursuivre des activités profanes jusqu’au dernier moment permis constitue une profanation de l’esprit du sabbat. Certains de mes serviteurs. Voir chs. 4:16; 5:16. Aucun fardeau. Il était probablement permis aux gens d’aller et venir pour des démarches légitimes le jour du sabbat, mais des gardes furent postés pour empêcher le transport de marchandises pendant le sabbat.

Campaient hors de Jérusalem. Arrivant le jour du sabbat et trouvant les portes fermées, les marchands attendaient dehors et y exerçaient probablement le commerce qu’ils auraient autrement pratiqué dans la ville. La fermeture des portes eut donc simplement pour résultat de transférer le commerce du marché situé à l’intérieur de la ville vers l’extérieur de la porte. Cette pratique se poursuivit pendant deux sabbats. Néhémie s’en aperçut alors et y mit fin en menaçant d’arrêter les marchands qui seraient de nouveau trouvés près de la ville avec leurs marchandises le jour du sabbat (v. 21).

22. Garder les portes. L'affectation de ses propres serviteurs à la garde des portes(v. 19) pendant le sabbat était probablement temporaire, tandis que la charge plus permanente était confiée aux lévites que Néhémie avait récemment ramenés dans la ville(v. 11). Cette tâche leur avait été confiée lors de la mise en place des portes(ch. 7,1), mais elle avait été négligée lorsque les lévites, privés de soutien financier, avaient quitté leurs fonctions à Jérusalem pour vivre de la terre. Après s'être livrés pendant quelque temps à des travaux profanes, les lévites devaient se purifier avant de s'occuper à nouveau des tâches sacrées.

Souviens-toi de moi. Voir vs. 14, 31.

En ces jours-là. Voir le commentaire sur le v. 15. Néhémie rapporte ici en détail ce qu’il avait fait au sujet des mariages mixtes, comme cela est rapporté aux vs. 1–3. À son retour à Jérusalem, son œil vigilant observa que beaucoup de Juifs étaient de nouveau tombés dans le même péché que celui auquel Esdras avait dû faire face à son arrivée à Jérusalem en 457 av. J.-C. (Ezra 9 et 10), et qui était particulièrement mentionné dans l’alliance conclue peu après le début de son premier mandat de gouverneur (Neh. 9:38; 10:1, 30). Tant que Néhémie était resté en Judée, il n’y avait probablement pas eu de violation grave de l’alliance, mais dès qu’il quitta la Judée, des femmes étrangères furent apparemment de nouveau introduites dans les familles juives. Femmes d’Ashdod. Des femmes philistines, issues d’une race toujours hostile à Israël, et originaires d’une ville qui s’était récemment alliée aux ennemis acharnés de Néhémie (ch. 4:7). D’Ammon et de Moab. Comparer Ezra 9:1 et Neh. 13:1.

24. Leurs enfants. Si les mariages ont été contractés après le départ de Néhémie, et s'il a trouvé dans ces unions des enfants capables de parler, il a dû être absent de Jérusalem pendant plusieurs années.

La moitié dans le discours d'Asdod. Certains exposants ont pensé que les enfants parlaient un jargon à moitié hébreu et à moitié étranger. Il est plus probable que le mot "moitié" se réfère aux enfants nés de ces femmes étrangères qui, dans bien des cas, étaient des secondes épouses. Dans certaines familles, la moitié des enfants ne parlaient donc pas correctement l'hébreu. Le "langage d'Ashdod" n'était peut-être pas la langue philistine d'origine, mais l'araméen, aujourd'hui largement répandu dans tout l'empire perse. Néhémie, qui, en tant que fonctionnaire perse, connaissait certainement l'araméen, n'était probablement pas opposé à la connaissance de cette langue, mais il était indigné de constater que certains jeunes n'étaient pas capables de parler correctement l'hébreu. Les langues moabite et ammonite étaient des dialectes très proches de l'hébreu, mais la différence était néanmoins notable, et Néhémie était affligé de voir ces dialectes étrangers s'implanter en Judée.

25. Les maudire. La gravité de ces cas, et la tendance dangereuse qu'ils représentaient, pesaient lourdement sur Néhémie, et le conduisirent à prendre les mesures décrites ici

Il leur arracha les cheveux. Esdras s'était arraché les cheveux et la barbe en signe de grande détresse(Esdras 9:3). Arracher les cheveux de quelqu'un d'autre semble avoir été une forme reconnue de punition(Esaïe 50:6). La perte de la barbe était en soi considérée comme une grande disgrâce(2 Sam. 10:4)

Salomon ne l’a-t-il pas fait ? Cet exemple était plus susceptible que tout autre de toucher les Juifs. Ce que l’auteur de 1 Kings 11:3 avait euphémiquement désigné comme un détournement du cœur, Néhémie l’appelle franchement et ouvertement des « péchés ». Aucun roi comme lui. Comparer 1 Kings 3:12, 13; 2 Chron. 1:12. Bien-aimé de son Dieu. Allusion à 2 Sam. 12:24. Dieu le fit roi. Voir 1 Kings 4:1.

Devons-nous donc écouter ? Par cette question, Néhémie dit aux transgresseurs que lui-même et ceux qui partageaient ses sentiments n’adopteraient pas la pratique recommandée par ces hommes et ne leur permettraient pas davantage de l’adopter. L’exemple de Salomon constituait un avertissement suffisant quant aux conséquences d’une telle conduite.

Les fils de Joiada. Le coupable ne pouvait guère être Johanan, ou Jonathan (ch. 12:10, 11), le successeur de Joiada, mais devait être un autre fils dont le nom n’est pas donné. Éliashib, le grand prêtre, devait être un vieillard à cette époque pour avoir un petit-fils assez âgé pour se marier. Qu’un membre de la famille du grand prêtre ait conclu une telle alliance avec l’ennemi juré de Néhémie était très irritant et humiliant pour Néhémie. Sanballat. Voir le commentaire sur ch. 2:10. Concernant les liens méprisables d’Éliashib avec l’autre ennemi de Néhémie, Tobia, voir ch. 13:4–9. Je le chassai de ma présence. Cela signifie probablement que Néhémie contraignit le coupable à quitter le pays et à devenir exilé. On peut supposer qu’il refusa de répudier sa femme étrangère et préféra se réfugier auprès de Sanballat en Samarie.

29. Il a souillé le sacerdoce. Néhémie considérait que le mariage d'un membre de la famille du grand prêtre était une pollution du sacerdoce, car il s'opposait en principe au caractère sacré de la fonction sacerdotale (voir Lev. 21:7, 14).

L'alliance du sacerdoce. Non pas l'alliance du sacerdoce éternel que Dieu avait accordé à Phinées(Nombres 25:13), mais l'alliance que Dieu avait conclue avec la tribu de Lévi, avec Aaron et ses descendants(Ex. 28:1). Cette alliance exigeait des prêtres qu'ils soient "saints pour leur Dieu"(Lév. 21:6, 8), qui les avait choisis pour être les ministres de son sanctuaire et les intendants de sa grâce.

L'expulsion de Jérusalem du gendre de Sanballat peut être reliée à la construction du temple schismatique des Samaritains sur le mont Gerizim. Josèphe raconte(Antiquités xi. 7. 2) que Manassé, frère du grand prêtre Jaddua, épousa Nikaso, fille du satrape Sanballat, une Cuthite. Lorsque les autorités juives l'exclurent du sacerdoce pour cette raison, il établit le temple et le culte sur le mont Garizim avec l'aide de son beau-père. De nombreux autres prêtres firent sans doute cause commune avec lui. Cependant, Josèphe situe l'histoire à l'époque d'Alexandre, environ un siècle après Néhémie. Il est tout à fait possible que l'histoire elle-même soit vraie et que Josèphe ait simplement commis une erreur à l'époque. Nous savons qu'il place Sanballat 100 ans trop tard (voir p. 373). Le fait que Josèphe appelle le chef schismatique un frère de Jaddua, donc un petit-fils de Joiada, alors que la Bible l'appelle un fils de Joiada, peut facilement s'expliquer en supposant soit que Josèphe a fait une erreur, soit que, comme c'est souvent le cas dans la Bible, " un des fils de Joiada "(v. 28) signifie " un des petits-fils de Joiada ".

C’est ainsi que je les purifiai. Cela renvoie aux mesures décrites aux vs. 1–3 et 23– 29. J’attribuai les fonctions. C’est-à-dire que j’assignai des tâches aux différents prêtres et Lévites (voir chs. 10:38, 39; 12:44–46; 13:13).

L’offrande de bois. Des personnes furent désignées pour superviser la collecte de l’offrande de bois (ch. 10:34), ainsi que celle des prémices (ch. 10:35–37). Souviens-toi de moi. Néhémie clôt son livre par une expression caractéristique de sa personnalité (voir chs. 5:19; 13:14, 22, 29). L’une des principales caractéristiques de la vie et de l’œuvre de Néhémie est sa communion constante et intime avec la Source de toute force et de toute sagesse. Ses prières étaient le secret de son succès (voir chs. 1:4–11; 2:4; 4:4, 5, 9; 5:19; 6:9, 14; 13:14, 22, 29).